Cambio fsico y cambio qumico de un objeto o material

Todos los materiales que vemos y tenemos a nuestro alrededor constantemente sufren cambios. Por ejemplo: el hierro se oxida, el papel de los peridicos viejos se pone amarillo, los zapatos se gastan... Algunos de estos cambios son producidos por el hombre, como cuando se disuelve azcar en el caf, cuando se rompe un vaso, al recortar un papel... Los cambios que ocurren en los materiales pueden dividirse en dos grandes grupos: cambios fsicos y cambios qumicos.

Cambios fsicos
Cuando los materiales cambian de forma, se recortan, se estiran, se rayan... ocurre un cambio fsico. El agua cuando cambia de estado, es decir, al congelarse se transforma en hielo, pero sigue siendo agua. El cobre al calentarse se vuelve lquido pero sigue siendo cobre. En general, las disoluciones y mezclas son cambios fsicos. Cuando hacemos una ensalada, hacemos una mezcla, se combinan varios vegetales, pero cada uno de ellos conserva sus caractersticas. Al disolver una sustancia en otra, ocurre un cambio fsico, ya que las sustancias no se transforman en otras distintas. Por ejemplo, cuando hacemos una sopa, pareciera que la sal desaparece, pero sigue estando all, porque al probar el caldo, la sentimos. Si queremos recuperarla, se hierve la sopa hasta que se evapore todo el lquido y la vemos en el fondo de la olla. Cuando se le echa azcar al caf, deja de verse, pero el caf sabe dulce, el azcar sigue all pero disuelta, en partculas tan pequeas que no puede verse. Finalmente se puede concluir que al disolver una sustancia en otra, ocurre un cambio fsico, ya que las sustancias no se transforman en otras, porque conservan sus caractersticas.

Cambios qumicos
Cuando se enciende una vela, cuando se quema el papel, cuando una estatua de bronce se pone verde, cuando la masa se transforma en pan... ocurren cambios qumicos. En todos los casos nombrados anteriormente, se empieza con unas sustancias y stas se transforman en otras sustancias diferentes. Determinar a simple vista si ha ocurrido en verdad un cambio qumico, no siempre es fcil. La forma ms segura es analizar las sustancias en el laboratorio para ver si son las mismas con las que empezamos o si se trata de otras. Las condiciones ambientales pueden acelerar o desacelerar un cambio qumico. Algunos son muy rpidos como el que ocurre al echar una tableta efervescente en agua o cuando estalla una cotufa. Otros son ms lentos, como la decoloracin de la ropa o la maduracin de la fruta. Y otros son sumamente lentos, como la descomposicin del mrmol de una estatua o la oxidacin del hierro de un automvil. Existen ciertas caractersticas que a simple vista nos indican si se ha producido o no un cambio qumico como: - Los cambios de olor, es seal de que algn material nuevo acaba de aparecer, como resultado de la transformacin qumica de los materiales que se tenan al principio. - Los cambios de color, indican que se formaron sustancias nuevas, de color distinto al de las iniciales.