REPUBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA MINISTERIO DEL PODER POPULAR PARA LA EDUCACIN UNIVERSITARIA UNIVERSIDAD BOLIVARIANA DE VENEZUELA ALDEA UNIVERSITARIA

FERMIN TORO MISIN SUCRE ECORREGIONES

LAS ECORREGIONES VENEZOLANAS Y SUS PROBLEMAS SOCIO-AMBIENTALES

TUTOR Lic. JOSE FLORES

AUTORES FANNY GIMENEZ YANCY CACERES ADAIL FLORES JOHNNY MATA

Caracas Septiembre de 2012

INTRODUCCIN
Venezuela tiene una posicin privilegiada a nivel mundial en cuanto a su diversidad en todos sus aspectos, lo que podemos llamar somos un pas mega diverso, esto nos pone en una posicin alta de responsabilidad, ya que debemos estar a tono con esta condicin, Venezuela posee unas reas bajo rgimen de administracin especial como lo son las ABRAES, y ocupan el 66.2% del territorio nacional que es de 916.445 Km2, tambin agrupa 8 Ecorregiones que poseen playas paradisacas, altas montaas, sabanas que se pierden de vista, selvas tupidas y formaciones de tepuyes impresionantes A pesar que Venezuela tiene una biodiversidad muy amplia, no se puede decir que estemos cuidndola o protegindola, porque la verdad de nuestro pas es que la contaminacin se est devorando nuestros recursos naturales, partiendo de all viene la propuesta del Plan Nacional de Desarrollo Regional 2007-2013 El desarrollo econmico, social y ambiental de un pas no puede verse separado de su concrecin territorial: la abstraccin que representan las magnitudes econmicas no puede hacernos olvidar que la vida de las personas y la actividad productiva tienen un fuerte anclaje en el espacio; cada modelo de desarrollo se plasma en una forma especfica de ordenamiento territorial, en cuyo marco la actividad econmica se nutre de recursos naturales y culturales de cada territorio y refleja formas y capacidades concretas para aprovecharlos y valorizarlo.

Por eso tenemos la responsabilidad de ser corresponsable con el cuido de dichas regiones para su sustentabilidad y el disfrute de las mismas a nuestras futuras generaciones.

QUE SON ECORREGIONES Un bioma (del griego bios, vida), tambin llamado paisaje bioclimtico o rea bitica (y que no debe confundirse con una eco zona o una Ecorregin), es una determinada parte del planeta que comparte clima, vegetacin y fauna. Un bioma es el conjunto de ecosistemas caractersticos de una zona biogeogrfica que es nombrado a partir de la vegetacin y de las especies animales que predominan en l y son las adecuadas. Es la expresin de las condiciones ecolgicas del lugar en el plano regional o continental: el clima induce el suelo y ambos inducen las condiciones ecolgicas a las que respondern las comunidades de plantas y animales del bioma en cuestin. ECORREGIONES

Una Ecorregin, regin ecolgica o biorregiones, es un rea geogrfica relativamente grande que se distingue por el carcter nico de su morfologa, geologa, clima, suelos, hidrologa, flora y fauna.

Define una Ecorregin como un rea extensa de tierra o agua que contiene un conjunto geogrficamente distintivo de comunidades naturales que comparten la gran mayora de sus especies y dinmicas ecolgicas, comparten condiciones medioambientales similares e interactan

ecolgicamente de manera determinante para su subsistencia a largo plazo. El uso del trmino Ecorregin es consecuencia de una oleada de inters por los ecosistemas y su funcionamiento. En particular, se est tomando conciencia de la influencia de la escala espacial en el estudio y la conservacin de los paisajes. Se suele reconocer que los ecosistemas interconectados se combinan para formar un todo que es "mayor que la suma de sus partes". Hay muchas tentativas de responder a los ecosistemas de un modo integrado para conseguir paisajes "multifuncionales"; desde investigadores agrarios hasta ecologistas usan las "Ecorregiones" como unidad de anlisis. El WWF (organizacin conservacionista independiente internacional) divide la superficie terrestre en ocho eco zonas, divididas a su vez en un total de 867 Ecorregiones terrestres. Se ha propuesto utilizar esta divisin como base para iniciativas de democracia birregional Las eco zonas estn muy bien definidas, pero los lmites de las Ecorregiones estn an sujetos a cambios y a controversia. En cuanto a la catalogacin de las Ecorregiones marinas y de agua dulce, an no ha sido publicada. El WWF ha elegido 238 Ecorregiones como las ms representativas de los diferentes biomas de nuestro planeta. Estas 238 regiones se agrupan en el proyecto Global 2000. Una eco zona (a veces tambin regin, reino o dominio biogeogrfica es la divisin a mayor escala de la superficie de la Tierra con base en la evolucin histrica y los patrones de distribucin de las plantas y los animales.

Las eco zonas representan grandes extensiones de la superficie terrestre donde las plantas y los animales se desarrollaron en relativo aislamiento durante largos perodos y estuvieron separados unos de otros fsicamente por ciertas caractersticas geolgicas, como ocanos, grandes desiertos, altas montaas o cordilleras, que formaron barreras a la migracin de plantas y animales. Las eco zonas se corresponden a los reinos florales de la botnica y a las regiones zoo geogrficas de la zoologa de los mamferos. Biorregiones El WWF divide an ms el esquema de eco zonas en 867 biorregiones que se definen como un rea extensa de tierra o agua que contiene un conjunto geogrficamente distintivo de comunidades naturales que

comparten la gran mayora de sus especies y dinmicas ecolgicas, comparten condiciones medioambientales similares e interactan

ecolgicamente de manera determinante para su subsistencia a largo plazo. ECORREGIONES

selva umbrfila(hmeda) selva tropfila (seca) bosque tropical de conferas bosque templado de frondosas bosque templado de conferas taiga sabana pradera pradera inundada pradera de montaa tundra

bosque mediterrneo desierto manglar

Ecorregiones de agua dulce

Las Ecorregiones de agua dulce se catalogan en 12 biomas: grandes lagos grandes deltas aguas polares ros de montaa costas templadas llanuras aluviales y humedales templados mesetas templadas costas tropicales y subtropicales llanuras aluviales y humedales tropicales y subtropicales mesetas tropicales y subtropicales cuencas endorreicas y xerfilas

islas ocenicas Una Ecorregin, regin ecolgica, es un rea geogrfica relativamente grande que se distingue por el carcter nico de su morfologa, geologa, clima, suelos, hidrologa, flora y fauna. Las Ecorregiones brinda aportes de importancia cientfica y, sobretodo, una nueva y certera visin de nuestra realidad geosistmica. Entre esos aportes podemos destacar los siguientes: 1) La visin eco regional hace factible la planificacin para el desarrollo y la conservacin de las reas geogrficas, sobre todo las de riesgo. 2) La Ecorregin nos brinda el criterio de contexto, en cuanto se estudian los fenmenos en interrelacin con su unidad mayor o menor, visualizndose la relacin causa-efecto del ambiente.

3) El anlisis eco regional nos introduce al uso de trminos de convencin internacional, tales como estepa, pramo y bosque, entre otros, lo cual permite utilizar el lenguaje que es comn al mundo cientfico. Los problemas ambientales venezolanos que afronta el pas, algunos son de escala eco regional, es decir que tienen una magnitud tal que prcticamente cualquier sector de la Ecorregin puede verse afectado por ellos. Los ms importantes son: Deforestacin/transformacin de ambientes naturales. La Ecorregin de Venezuela, est sufriendo actualmente la presin de transformaciones por parte de plantaciones forestales de rpido crecimiento. Las dems Ecorregiones, en cambio, presentan una superficie total muy cercana a la histrica. El proceso de conversin de ecosistemas naturales en tierras de cultivo responde a una multitud de variables y necesidades socioeconmicas, polticas, tecnolgicas y hasta climticas que inducen este comportamiento por parte de los productores agropecuarios. Ante esta situacin, le corresponde al estado planificar consensuada e inteligentemente y respetando los derechos de propiedad el desarrollo de estos procesos, a fin de no comprometer la provisin de bienes del productor. El aprovechamiento sostenible de la biodiversidad ofrece, entre muchas otras, una oportunidad para mejorar las condiciones de vida de los pobladores, siempre y cuando no se desperdicien las oportunidades y el pas tenga la capacidad de reaccionar a tiempo e implementar polticas y estrategias adecuadas Aqu debe prevalecer un principio muy claro y que "primero es la gente", vale decir, que los esfuerzos debern estar dirigidos a mejorar la condicin econmica y humana de los pobladores. Es conocido que las poblaciones rurales son magnficas conservadoras de la

biodiversidad, especialmente de los recursos genticos, sin embargo, cuando se implantan los grandes proyectos de desarrollo quedan marginados y la

economa se orienta hacia el provecho de empresas forneas con muy poco beneficio para los locales. El anlisis de cualquier espacio geogrfico, de cualquier elemento que interviene en su composicin, y de cualquier combinacin de procesos que actan en y sobre el espacio, no es inteligible ms que si tiene lugar en el interior de un sistema de escalas de magnitud. El anlisis y la comprensin de los fenmenos localizados en el espacio geogrfico pasan

necesariamente por la utilizacin de documentos cartogrficos, en donde son seleccionados y representados unos elementos de naturaleza distinta en funcin de las escalas usadas. Cada Ecorregin tiene una diversidad de ecosistemas que nos permite potencial para el desarrollo de nuestra economa Nuestra regin Venezuela presenta las Ecorregiones Desierto, llanos, bosque seco ecuatorial y otras diversidades que otros pases no lo tienen En la Ecorregin venezolana ubicamos los glaciares que darn origen a los ros distribuidos en las cuencas La sabana de palmeras es una Ecorregin especial de la selva

que slo la encontramos en llanos venezolanos. Ecologa Es la ciencia que estudia a los seres vivos, su ambiente, la distribucin, abundancia y cmo esas propiedades son afectadas por la interaccin entre los organismos y su ambiente la biologa de los ecosistemas. En el ambiente se incluyen las propiedades fsicas que pueden ser descritas como la suma de factores abiticos locales, como el clima y la geologa, y los dems organismos que comparten ese hbitat (factores biticos).

La Ecologa del Paisaje Es una disciplina entre la Geografa orientada regionalmente y la Biologa. Estudia los paisajes tanto naturales como antrpicos prestando especial atencin a los grupos humanos como agentes transformadores de la dinmica fsico-ecolgica de stos. Ha recibido aportes tanto de la Geografa fsica como de la Biologa, ya que si bien la Geografa aporta las visiones estructurales del paisaje (el estudio de la estructura horizontal o del mosaico de subecosistemas que conforman el paisaje), la Biologa nos aportar la visin funcional del paisaje (las relaciones verticales de materia y energa). Este concepto comenz en 1898, con el gegrafo, padre de la pedologa rusa, Vasily Vasilievich Dokuchaev y fue ms tarde continuado por el gegrafo alemn Carl Troll. Es una disciplina muy relacionada con otras reas como la Geoqumica, la Geobotnica, las Ciencias Forestales o la Pedologa. El enfoque paisajstico de regionalizacin considera que el paisaje es el resultado conjunto de los factores ambientales (ej: relieve, clima, factores biticos) y que no puede encontrarse una jerarqua de los mismos para explicar su estructura. La Ecologa del paisaje estudia el nivel de organizacin de la materia superior del ecosistema. Un paisaje, en Biologa, es un conjunto a nivel regional de diferentes unidades o teselas internamente homogneas bajo los mismos procesos funcionales. A veces se dice que un paisaje es la

repeticin en el espacio de un conjunto de ecosistemas. La definicin de paisaje dada por la Ecologa y por la Geografa difiere en algunos aspectos, pero en general se puede decir que la Geografa estimula la investigacin de los aspectos estructurales y la Ecologa los aspectos funcionales.

Los paisajes se pueden concebir como sistemas generales dentro de la Teora General de Sistemas. Dentro de la ecologa del paisaje son clave los conceptos de grano y perturbacin ecolgica. La Ecologa del paisaje es una de las herramientas en la evaluacin del impacto ambiental de las obras y actividades humanas y se usa principalmente en la ordenacin del territorio. Ecologa y paisaje, estn relacionados con el entorno del hombre, con la particularmente variada superficie terrestre que ste tiene que usar de manera adecuada para su economa agrcola y forestal con el fin de aprovechar las materias primas, al igual que la explotacin minera o la fuerza hidrulica que producen energa para impulsar sus industrias; un entorno natural que el hombre, con sus actividades, transforma siempre de un paisaje natural a un paisaje econmica y culturalmente aprovechado. Repblica Bolivariana de Venezuela se divide en 4 grandes regiones naturales: la regin caribea, la regin andina, la regin de los llanos y la regin amaznica. Oficialmente se encuentra organizado en 9 regiones geogrficas. El criterio para la organizacin se basa en las caractersticas comunes que comparten geogrficamente, aunque pueden no ser totalmente homogneas. Regin natural Los Andes En este sistema montaoso se destacan las cumbres mximas del relieve venezolano. Constituye una prolongacin de los Andes Colombianos, los cuales al llegar al Nudo de Pamplona (Colombia) se bifurcan en dos cadenas: La Sierra de Perij y la Cordillera de Mrida o de los Andes

venezolanos. La Cordillera de los Andes penetra en Venezuela por la depresin del Tchira, desde donde se extiende hasta el estado Lara. En su

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centro se encuentra longitudinalmente dividida por los ros Chama y Motatn que corren en direcciones opuestas desde sus mayores altitudes. Se encuentra en sus cimas el pico ms alto del pas: Pico Bolvar (5.007 metros). La Sierra de Perij se dirige hacia el Noroeste y constituye el lmite Oeste de Venezuela La mxima altitud que presenta es el Pico Tetari con 3.750 metros Este sistema constituye un mosaico geolgico, donde aparecen tres tipos de rocas: gneas, sedimentarias y metamrficas. El Bloque montaoso se presenta abrupto y se eleva hasta 5.007 metros, en el Pico Bolvar. Presenta picos elevados, algunos con nieves perpetuas, restos de glaciares, numerosas lagunas, adems de profundos valles donde abundan terrazas aluviales de distintos niveles y conos de deyeccin, que ocupan estos valles. La Cordillera de Perij penetra a territorio Venezolano a partir del Ro Intermedio desde donde se pueden diferenciar cuatro Sierras: Motilones, Valledupar, Perij y Montes de Oca. Regin natural Cordillera Central Es una continuacin estructural del arco insular de la regin Oriental del Caribe, comprendida entre la Zona Costanera Norte-Centro-Oriental y la depresin de los llanos. Abarca slo un 3% de la superficie total del pas y la regin ms densamente poblada. Constituye un complejo sistema

montaoso del tipo alpino con variadas formas de relieve, tales como valles interiores, colinas, lomas y lomeras, las cuales se encuentran an en reas reducidas. Se extiende desde la depresin Larense al Oeste hasta las Pennsulas de Paria y Araya al Este, con una sola interrupcin importante: la depresin de Unae. Este sistema est dividido en dos tramos: Central y Oriental, por la

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depresin de Unare y la Fosa de Cariaco. Cada uno de stos se divide en dos cadenas orientadas de Este a Oeste: Cadena del Litoral y Cadena del Interior, entre las cuales se encuentran importantes depresiones, tales como el Lago de Valencia , Llanura de Barlovento y Valles del Tuy. La mxima altitud que presenta el tramo central es el Pico Naiquat con 2.765 metros (el ms alto de la Cordillera de la Costa) en la Cadena del Litoral y la del tramo Oriental es el Pico Turimiquire con 2.595 metros en la Cadena Interior. En los valles interiores del tramo Central de la Cordillera de la Costa, se asientan tres ciudades de importancia econmica para el pas: Caracas, Valencia y Maracay. Regin natural Cordillera Oriental Esta unidad se ubica al Norte de Venezuela entre la Depresin de Yaracuy, el Golfo de Paria los Llanos y el Mar Caribe, con una extensin de 40.000 kilmetros cuadrados. Se inici en el Cretceo con gran intensidad de los movimientos orognicos y an hoy da continan los movimientos ssmicos y de rellenamiento de las reas depresionadas. Est separada de la Cordillera de la Costa la cual termina en Caripe por la cuenca de Cariaco y aqu se encuentran las pennsulas de Araya y Paria, unidas a Venezuela por un istmo de unos 80 kilmetros de ancho entre los golfos de Cariaco y Paria. En la serrana destaca el macizo de Turimiquire (2600 m) entre otras montaas que no superan los 1500 metros la cual termina en Caripe donde se encuentra la ms famosa formacin crstica: la cueva del Gucharo. Mar adentro destaca la multitud de islas. En el tramo costero que da al oeste de la pennsula de Araya se ubican las salinas del mismo nombre.

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Regin natural Formacin Lara-Falcn Es una regin de relieve variado y poco elevado, con altitudes entre 500 y 1.700 metros. Se ubica al noroeste del pas y ocupa la casi totalidad de los estados Falcn Lara y Yaracuy, con un rea aproximada de 52.000 Km2. Sirve de transicin entre los relieves ms enrgicos que caracterizan a las regiones prximas, limitando al Sudeste con la Cordillera de Mrida; al Oeste con el Lago de Maracaibo y su llanura septentrional y el golfo de Venezuela y al este con la Cordillera de la Costa. Se encuentran tambin en esta regin las llanuras encerradas de origen lacustre fluvial semiridas, adems del nico desierto de carcter micro regional del pas: los Mdanos de Coro (en la costa de Falcn). En el sistema montaoso Falcn-Lara se distinguen las serranas siguientes: Sierra de San Lus, Sierra de Buena Vista y Sierra de Baragua. Las porciones costeras comprenden las llanuras de la costa norte. La Pennsula de Paraguan est constituida por una isla unida al continente por el Istmo de los Mdanos. Este se caracteriza por la presencia de grandes depsitos de arena, con alguna vegetacin xeroftica, que constituyen los mdanos o dunas. Regin natural Guayana La regin natural Guayana, Escudo Guayans Sur del Orinoco, es la unidad fisiogrfica se extiende sobre gran parte de los Estados Bolvar y Amazonas en un rea de 423.000 kilmetros cuadrados, que constituyen el 45% de la superficie total de Venezuela. El escudo Guayans est constituido por una de las ms antiguas formaciones geolgicas del mundo. En el extremo Sudeste la fisiografa del macizo se caracteriza por la presencia de imponentes altiplanicies o tepus que alcanzan los 2.275 metros

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de altitud. Al Norte del macizo de Guayana aparecen algunas sabanas formando extensas fajas con alturas de 400 metros que soportan una vegetacin variable. Esta regin se caracteriza por presentar importantes recursos mineros entre los cuales se encuentra el hierro y la bauxita. Otro aporte importante de la regin al desarrollo nacional lo constituye el potencial energtico proporcionado por el ro Caron a travs de la planta hidroelctrica de Guri. Regin natural Insular Se encuentra en el mar Caribe venezolano y se extiende a travs de una sucesin de islas cuyo relieve es variable, desde islas totalmente accidentadas (Los Hermanos y Los Monjes) hasta islas de topografa plana (La Blanquilla e Isla de Aves), pasando por otro grupo de islas donde se combinan reas planas con elevaciones. Otras islas constituyen atolones coralinos, de relieve muy bajo como el Archipilago de Aves. La ms importante de las islas es la Isla de Margarita que est formada por dos macizos montaosos, uno al Oriente que es el ms grande y alcanza una altitud mxima en el Cerro Copey de 900 metros y otro al Occidente conocido como Macanao. Ambos estn unidos en su centro por un cordn o restinga y presentan valles agrcolas. Regin natural Lago de Maracaibo Se extiende al Noreste de Venezuela, y corresponde al rea situada en el ngulo que forman las Cordilleras de Perij y de Mrida. La cuenca ocupa un hundimiento tectnico de unos 52.000 kilmetros cuadrados. Constituye una depresin estructural formada al levantarse los relieves circundantes, quedando al norte una amplia salida al mar. El relieve es bastante uniforme y el contacto con la cordillera de Mrida es brusco con conos de deyeccin y terrazas. Por el lado de Perij la depresin est

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bordeada por estribaciones montaosas bajas. Dentro de esta depresin se distinguen dos regiones: una seca y semihmeda ubicada al norte y al centro de la cuenca y otra cenagosa, al sur. La primera regin, presenta un buen drenaje debido a la escasa lluviosidad. En algunos sitios, se presentan pequeos cerros, que no alcanzan los 100 metros de altitud y los ros tienen sus cauces estabilizados. La regin cenagosa no presenta un buen drenaje, esto a causa de factores como el escaso declive del terreno, las abundantes precipitaciones, as como a la presencia de ros entre los cuales estn el ro Santa Ana, ro Catatumbo y ro Escalante. En esta rea se presentan barrancadas y los bajisales equivalentes a los bancos y bajos llaneros, respectivamente. En la parte oriental de la cuenca se encuentra la principal zona productora de petrleo del pas. Regin de los Llanos Los llanos

Es una extensa superficie de relieve casi plano, ubicadas al centro del pas. No se trata de una planicie uniforme, puesto que presentan algunos accidentes fisiogrficos, como mesas, galeras, ondulaciones, mdanos,

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bancos y esteros. Las alturas oscilan entre los 50 y 500 metros sobre el nivel del mar. Abarca aproximadamente 28 millones de hectreas (30% de la superficie total del pas) y limita con las bocas del Orinoco por el Este, la Cordillera Andina por el Oeste, la Cordillera de la Costa al Norte y el Orinoco por el Sur. En esta enorme regin se encuentran las cuencas sedimentarias petrolferas de Venezuela. Esta regin se extiende como una amplia avenida entre las cordilleras de los Andes y de la Costa y el Macizo Guayans. Ms de la cuarta parte del territorio est constituido por esta clase de relieves. Se trata de las tierras ms jvenes del pas en su mayor parte formadas durante el Cuaternario y an hoy, debido al hundimiento de la Cuenca de Apure, se contina depositando sedimentos aportados por los ros que descienden de la cordillera. Los Llanos han sido clasificados en Altos y Bajos. Esta distincin se establece a travs de la curva de los 200 metros, la cual, de manera aproximada, marca la separacin entre los llanos que se inundan al sur, y los que estn libres de inundaciones al norte. Igualmente, esta clasificacin tiene una connotacin topogrfica puesto que en los Llanos Altos se presentan ondulaciones y los ros se encajan con riberas bien ntidas, en tanto en los Llanos Bajos se producen inundaciones. Regin natural Sistema Deltico Es una extensin de 32.000 kilmetros cuadrados que est situada al Este del pas entre los Llanos bajos de Monagas el Macizo Guayans y el Delta del Orinoco en el Ocano Atlntico.

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Es una regin que se encuentra en proceso de consolidacin de escasa altura y poco desnivel, por lo cual se encuentra frecuentemente inundada e invadida por las mareas en las cercanas del mar, con abundancia de lagunas, cinagas, numerosas islas e innumerables brazos y caos. UBICACIN GEOGRAFICA DE VENEZUELA Localizacin geogrfica de Venezuela:

Venezuela est ubicada en el continente Americano, al norte de la Amrica del sur, contacto directo con el Mar Caribe.

Localizada de acuerdo a la latitud en el Hemisferio Norte, entre el Ecuador y el Trpico de cncer, y de acuerdo a la longitud en el hemisferio Occidental, con las siguientes coordenadas:

0038'53" y 121200" LN 594750" y 732238" LW

Venezuela est situada al norte de Amrica del Sur, casi en el centro del Continente Americano, abierta al Mar Caribe y al Atlntico y a distancias casi iguales de Canad al Norte y de Chile al sur. Latitud La latitud de Venezuela, en su extremo norte, corresponde a la del paralelo que pasa por el Cabo de San Romn en la Pennsula de Paraguan que tiene 12 12 (doce grados, doce minutos). La latitud de Venezuela, en su extremo sur, es de 0 43 (cero grados, cuarenta y tres minutos), en el paralelo que pasa por el Salto de Hua, del Ro

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Maturaca. Los datos de latitud indicados anteriormente se refieren al territorio continental de Venezuela. Si tomamos en cuenta nuestro territorio insular, esto es, el grupo de islas del Caribe que pertenecen a nuestro pas, la latitud extrema es de 15 4, en la isla de Aves. Longitud La longitud de Venezuela, en su extremo oeste, ubicado en el nacimiento del Ro Intermedio (lmites con Colombia), es de 7335 (setenta y tres grados, treinta y cinco minutos). La longitud de Venezuela, en su extremo este, ubicado en la confluencia de los ros Barima y Mururuma, es de 59 48 (cincuenta y nueve grados, cuarenta La latitud Es la distancia angular entre la lnea ecuatorial (el ecuador), y un punto determinado del planeta, medida a lo largo del meridiano en el que se encuentra dicho punto. Se abrevia con lat. Segn el hemisferio en el que se site el punto, puede ser latitud norte o sur. La latitud proporciona la localizacin de un lugar, en direccin Norte o Sur desde el ecuador y se expresa en medidas angulares que varan desde los 0 del ecuador hasta los 90N del polo Norte o los 90S del polo Sur. Esto sugiere que si trazamos una recta que vaya desde un punto cualquiera de la tierra hasta el centro de la misma, el ngulo que forma esa recta con el plano ecuatorial expresa la latitud de dicho punto. La orientacin Norte o Sur depende de si el punto marcado est por encima del paralelo del ecuador (latitud norte) o si est por debajo de este paralelo (latitud Sur)

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La longitud Es una de las magnitudes fsicas fundamentales, en tanto que no puede ser definida en trminos de otras magnitudes que se pueden medir. En muchos sistemas de medida, la longitud es una unidad fundamental, de la cual derivan otras. La longitud es una medida de una dimensin (lineal; por ejemplo m), mientras que el rea es una medida de dos dimensiones (al cuadrado; por ejemplo m), y el volumen es una medida de tres dimensiones (cbica; por ejemplo m).

Sur del Caribe

Ecorregiones Costera Continental Insular Ubicada al norte, noroeste y noreste del pas, abarca aproximadamente un 18% del total de la superficie continental. En general comprende una amplia faja costera de bajo relieve, entre los 0 y 100 metros sobre el nivel mar. Se ubica entre el Mar Caribe y las estribaciones septentrionales de la Cordillera de la Costa. A esta provincia corresponden las islas de soberana venezolana, parte de la depresin del Unare en el extremo centro-nororiental, las llanuras y planicies costeras de muy bajo relieve, y las cuencas sedimentarias de los golfos de Venezuela y Cariaco. Las Islas del Caribe Estas islas forman dos grupos: Islas continentales, son aquellas que se localizan sobre la plataforma continental de Venezuela, entre ellas se encuentran Margarita, Coche, Cubagua y Los Testigos.

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La constitucin geolgica de estas islas es similar a la de la Cordillera de la Costa, con la cual guardan una estrecha relacin. Margarita es la ms importante de este grupo de islas, tiene una extensin de 930 kilmetros cuadrados y una intensa actividad mercantil, producto del rgimen preferencial que disfruta como sede de puerto libre, oficialmente decretado. La isla se forma por la presencia de dos ncleos rocosos, unidos por un cordn litoral o restinga que origina una albufera interior, que recibe el nombre de Laguna de la Restinga. El ncleo rocoso oriental forma el Pico Copey y el occidental toma el nombre de Macanao. Islas de mar afuera, son islas ubicadas fuera de la plataforma continental y deben su origen a la existencia de arrecifes coralinos, entre ellos tenemos Las Aves, Los Roques, La Orchila, La Blanquilla y Los Hermanos. Adems de estos dos grupos de islas merecen nombrarse, por su importancia geoestratgica, la Isla de Aves (15 40' 22" de latitud norte) y el archipilago de Los Monjes ubicado a la salida del golfo de Venezuela.

La Depresin del Lago De Maracaibo

La depresin del Lago de Maracaibo est situada en el noroeste del pas, entre la Cordillera de los Andes y la Sierra de Perij. Abraca una extensin aproximada de 70.000 kilmetros cuadrados, incluyendo el lago. En ella se localiza Maracaibo, la ciudad ms importante del pas desde el punto de vista demogrfico, despus de Caracas y Cabimas, en la costa oriental del lago.

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Constitucin y Relieve La depresin del Lago de Maracaibo es una fosa tectnica desde el punto de vista estructural, la cual se hunde paulatinamente mientras se elevan la Cordillera de los Andes y la Sierra de Perij. Esta cuenca estuvo durante millones de aos cubierta por aguas de poca profundidad, donde se depositaron sedimentos y restos orgnicos que formaron estratos de gran espesor y que son los responsables de la existencia de petrleo y gas natural en el subsuelo de la depresin. Los estratos estn formados por areniscas, lutitas, calizas y

conglomerados de distintas edades geolgicas. En esta masa de rocas sedimentarias en donde se han realizado las perforaciones en busca del petrleo. El relieve de la depresin es plano, la mayor altitud no rebasa los 75 metros. El contacto con las montaas circundantes es brusco; a pesar de ello, desde la Sierra de Perij al noroeste y desde la Sierra Siruma o el Empalado al este, se desprenden pequeas estribaciones montaosas. De igual modo, se presentan algunas irregularidades del relieve en el suroeste de la depresin como las serranas de Tarra y La Paloma. El Lago de Maracaibo, con una extensin de 13.000 kilmetros cuadrados, ocupa la porcin central de la depresin. Se trata de un cuerpo de agua dulce, cuyas profundidades no van ms all de los 50 metros. Este lago, probablemente se form durante el Oligoceno, cuando al ser abandonada por las aguas del mar, la depresin comenz a llenarse con las aguas procedentes de las tierras altas que la bordean. Al norte del lago de Maracaibo, entre Punta Macolla y Punta Espada, se abre una gran ensenada litoral que recibe el nombre de Golfo de Venezuela. La curva de la culata de este golfo est interrumpida por las bocas que se

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abren entre dos flechas arenosas: Oribono y San Carlos. Entre estas dos flechas hay dos islas, la de Barbosa y la de Zapara. Detrs de esta formacin insular se abre la baha de El Tablazo, donde se asoma la isla de Toas. Al sur de la baha de El Tablazo encontramos la llamada Barra de Maracaibo. La barra es un banco de arena que se forma en el sector de equilibrio entre las aguas de origen lacustre y las aguas marinas, por lo cual la navegacin se hace peligrosa. Vegetacin, clima e hidrografa La depresin del Lago de Maracaibo en su parte sur, tiene una vegetacin de selva hidrfila, la cual es indicadora de altas temperaturas y pluviosidad elevada, esta ltima se debe a la presencia de la Cordillera de los Andes que acta como factor propiciador de la misma, al interferir el paso de los vientos hmedos y provocar la precipitacin en forma de lluvias orogrficas. En la parte central de la depresin, las temperaturas son igualmente elevadas, pero la pluviosidad es estacional y en menor cuanta que la cada en la parte sur. La vegetacin que se origina es herbcea. En la parte norte de la depresin, particularmente en la pennsula de la Guajira, las temperaturas son altas, la evaporacin es igualmente elevada y la pluviosidad es escasa, en consecuencia la vegetacin es xerfila (cujes, tunas y cardones), propia de los climas semiridos.

El drenaje permite distinguir en la depresin dos subregiones: Subregin seca en el norte y el centro de la depresin, se extiende hasta el ro Santa Ana por el oeste y hasta el ro Fri por el sureste. Es un rea de escasa pluviosidad y buen drenaje, los ros tienen cauces estabilizados. Al norte del ro Limn se encuentran algunas albuferas. En la

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costa oriental, entre Bachaquero y Lagunillas, existe un hundimiento progresivo de la superficie. La aridez alcanza niveles extremos en la pennsula de la Guajira, cubierta en grandes extensiones por

amontonamientos de arena que reciben el nombre de dunas. Subregin hmeda en el sur, se caracteriza por ser cenagosa, en virtud que el drenaje es deficiente por el poco declive del relieve, la pluviosidad abundante y el gran cauce de los ros, entre los cuales estn el Chama, el Motatn, el Escalante y el Santa Ana. Estos ros presentan meandros y se desbordan al aumentar su caudal, provocando grandes inundaciones todos los aos.

Aspecto socioproductivo El subsuelo de la depresin contiene los yacimientos petrolferos ms importantes del pas. Las actividades agropecuarias se practican de manera considerable en la parte central y meridional de la depresin. Se destacan el cultivo del pltano, el de caa de azcar y la cra de vacunos, la cual favorece la industria lctea. Los depsitos de carbn mineral de los ros Guasare, Cachir y Limn, representan otra posibilidad econmica para el estado Zulia. En el Guasote hay reservas probadas en el orden de las 487 millones de toneladas, las cuales tienen la ventaja de que pueden explotarse a cielo abierto y con acceso directo a las rutas de navegacin internacional a travs del Golfo de Venezuela, donde pudiera construirse un puerto de exportacin .

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 En el rea de El Tablazo se ha establecido un complejo petroqumico que ica en forma preponderante en la costa oriental del Lago de Maracaibo. La ciudad de Maracaibo, con ms de un milln de habitantes, tiene una esfera de influencia que incluye todo el occidente del pas, la cual se consolid al construirse el puente Rafael Urdaneta sobre el Lago de Maracaibo, que a su vez propici la integracin de esta ciudad con el resto del pas.

Ecorregin Sistemas de Colinas Lara Falcn

Este Sistema est integrado principalmente por los estados Falcn, Lara y partes de Zulia, Yaracuy y Carabobo, siendo sus lmites, por el norte el mar Caribe; por el sur con la cordillera de Los Andes y los llanos; por el este con el mar Caribe y por el oeste con el Golfo de Venezuela y el estado Zulia. El Sistema Coriano, tambin llamado Formacin Falcn-Lara ocupa la mayor parte de su extensin territorial, siendo muy montaoso, origina varias serranas, valles, llanuras, que sern objeto de la prxima seccin, dedicada al relieve. Tambin hay que nombrar las llanuras litoralenses y la famosa pennsula de Paraguan.

Bsicamente el Sistema Coriano est formado por dos estados, Falcn y Lara, pero hay que mencionar que en este sistema tambin estn comprendidos gran parte de Yaracuy y una parte del Zulia. Las principales ciudades de la regin son , la capital de Falcn, Coro, Santa Ana, Punto Fijo y Punta Cardn, stas tres ltimas en las pennsula de Paraguan y Dabajuro y Churuguara, en el continente. Barquisimeto y Carora en Lara y la capital de Yaracuy, San Felipe.

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Relieve El principal aspecto del relieve del Sistema Coriano son las serranas de Falcn-Lara, entre las que hay que mencionar la de San Luis; Churuguara; Matatere; Bobare; Aroa; El Empalado, formada por la de Siruma y Jirajara y Baragua. Forman partes tambin, las depresiones Carora-Barquisimeto y la de Yaracuy-Turbio; Valles y las llanuras litoralenses y la pennsula de Paraguan, donde se encuentra el punto ms septentrional del pas continental, en el Cabo San Romn situado a 12 12 latitud norte. El punto culminante de la regin se encuentra en el Cerro Cerrn de 1.900 m. Clima La temperatura, entre otros factores, depende de la latitud o distancia con respecto a la lnea ecuatorial; ubicacin dentro del continente, es decir si est cerca o lejos del mar y primordialmente de la altitud, o sean metros sobre el nivel del mar. En el caso del Sistema Coriano, no es una excepcin, pues tenemos clima trrido a nivel del mar, en las playas, llanuras del litoral y en la pennsula de Paraguan, cabe sealar que en esta ltima, normalmente sopla un fuerte viento proveniente del este, o sea del mar Caribe, que hace ms soportable el calor. El clima del sistema montaoso, en general es seco y oscila entre los 20 C y los 28. Vegetacin Flora El Sistema Coriano, presenta varios tipos de vegetacin, comenzando de acuerdo a la altitud, por la Vegetacin Xerfila, que se manifiesta en todo el norte del Sistema, desde los lmites con el Parque Nacional Morrocoy, hasta los lmites occidentales con el estado Zulia y muy especialmente, en la pennsula de Paraguana. La vegetacin tpica de esta zona, como lo dice la cancin Sombra en los Mdanos, son cardones y tunas a lo que podramos

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aadirle uveros de playa y cujes. Este tipo de vegetacin tambin est presente desde los alrededores de Barquisimeto, hasta los de Carora. Economa El Sistema Coriano es muy variado en lo que respecta a su economa; es agrcola, ganadero, industrial, pesquero y comercial. La Economa del Sistema, es tratada ms ampliamente y por separado en cada uno de los estados que lo conforman.

Ecorregin Cordillera de la Costa

Esta unidad orogrfica, se localiza en la parte septentrional del pas, se extiende entre la depresin del Yaracuy al oeste y el Ocano Atlntico al este. Representa un complejo sistema integrado por formaciones

montaosas, colinas, valles longitudinales y depresiones interiores, cuya extensin aproximada es de 53.000 kilmetros cuadrados flanqueada al norte por el mar Caribe y al sur por la Depresin Central Llanera. Constitucin y Relieve La Cordillera de la Costa est constituida por rocas gneas y metamrficas; sin embargo, en la parte sur del sistema, en la cadena del interior, afloran tambin rocas sedimentarias formadas entre el Cretceo y el Paleoceno. Las partes ms antiguas de la Cordillera de la Costa son los complejos gneos metamrficos de El Tinaco y Sebastopol . Este sistema montaoso se considera como la continuacin estructural

del arco insular caribeo y presenta como una de sus caractersticas notorias, el hecho de estar cortadas en varios lugares por abras o pasos que facilitan la comunicacin entre los valles interiores y el mar, como es el caso

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de las Trincheras y Tacagua y entre esos mismos valles con los llanos, a travs de San Carlos y La Puerta. La depresin del ro Unare divide la Cordillera de la Costa en dos grandes tramos, el central y el oriental. El tramo central de la Cordillera de la Costa se inicia con el Macizo de Nirgua al oeste y se extiende hasta la depresin de Unare en el este. Sus mayores elevaciones son la Silla de Caracas (2.640 metros), El vila (2.159 metros) y el Pico Naiguat (2.765 metros). La Cordillera de la Costa en su tramo oriental, se extiende desde la depresin de Unare hasta el ocano Atlntico en el estado Sucre, y tiene su mayor elevacin en el Pico Turimiquire (2.595 metros) del Macizo Oriental. La depresin del Lago de Valencia, la depresin de Barlovento, el golfo de Cariaco y la depresin Campona-Casanay, dividen igualmente la Cordillera de la Costa en dos cadenas: la cadena del litoral al norte y la cadena del interior al sur. La cadena del litoral en el tramo central de la Cordillera, va paralela al mar, con el que entra en contacto directamente, de tal manera que la llanura costera y la plataforma continental son muy estrechas, lo que ha originado la formacin de costas altas. En su tramo oriental, la cadena del litoral est representada por las Pennsulas de Araya y de Paria, cuyas alturas rara vez sobrepasan los mil metros. La orografa peninsular constituye una estrecha cumbrera a dos aguas, muy denudada, cortada abruptamente sobre el mar, al norte; mientras que al sur se abre en pequeos valles transversales.

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La cadena del interior constituye la faja montaosa meridional de la Cordillera de la Costa. Comienza a elevarse al sur de la depresin del Lago de Valencia y termina cerca de Caripito al oeste. El tramo central de la cadena del interior est formado por varios ejes montaosos, que configuran numerosas filas longitudinales, de orientaciones diversas. Se trata de un relieve muy disecado como consecuencia de la erosin. La cumbre mxima es el Cerro Platilln (1.930 metros) en el estado Gurico.

Al sur de estas formas montaosas principales, encontramos unas formaciones calizas que originan montaas aisladas, conocidas

regionalmente como morros y entre los cuales destacan los de San Juan (estado Gurico), San Sebastin (estado Aragua) y Macaira (estado Gurico). Estos morros estn formados por rocas calizas, que se depositaron bajo las aguas que cubran esta zona en el Cretceo y el Eoceno. Las fuerzas tectnicas plegaron el rea; el calor y la presin metamorfosearon las calizas y las hicieron ms resistentes que las rocas ms prximas, las cuales fueron destruidas por la erosin. Ms hacia el sur, adosado a esta formacin de morros, encontramos un paisaje caracterizado por pequeas elevaciones que escasamente sobrepasan los 300 metros, constituidas por areniscas cubiertas por conglomerados, son las galeras, entre ellas se distinguen las galeras de El Pao y las de Ortiz. En su tramo oriental, la cadena del interior, presenta una orografa complicada, con altas cumbres, hondos valles longitudinales y tierras intermedias de cubierta vegetal abundante, se trata del Macizo Oriental.

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En el Macizo hay lneas de fallas que permiten el curso de los ros Manzanares y Aragua hacia el norte y del Guarapiche hacia el sur. Estos al mismo tiempo lo dividen en dos bloques: el Macizo de Bergantn al oeste y el Macizo de Caripe al este. En la orografa predominan las rocas calizas que han permitido que la accin erosiva de las aguas produzcan fenmenos crsticos, como el de la Cueva del Gucharo (estado Monagas). Las elevaciones ms importantes son: Turimiquire, la mxima de todo el macizo (2.595 metros), Peonia (2.048 metros), Bergantn (1.568 metros), y Tres Picos (1.700 metros), ubicadas en el macizo de Bergantn y San Bonifacio (1.500 metros), que pertenecen al macizo de Caripe. Al oeste y al sur del macizo Oriental aparece una franja de estratos posteriores al Cretceo y que forman relieves de escasa elevacin, compuestos por esquistos arcillosos, areniscas y delgadas capas de, con yacimientos ocasionales de carbn, como ocurre en Naricual, con estos relieves termina la cadena del interior y se inicia la depresin Central Llanera.

El Valle de Caracas y la Depresin de Barlovento

El Paisaje Costero La Cordillera de la Costa al ponerse en contacto directo con el mar Caribe y el ocano Atlntico, da lugar a un paisaje costero, en cuya extensin es posible distinguir tres grandes sectores: Sector occidental Se extiende desde Puerto Cabello hasta el Cabo Codera. Sus costas son altas, la plataforma continental es estrecha, tiene un trazo casi rectilneo

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y carece de accidentes geogrficos notables. En este sector se localiza el principal puerto del pas, La Guaira Sector Central Se extiende desde Cabo Codera hasta el Morro de Barcelona. Sus costas son bajas, la plataforma continental tiene amplio desarrollo. Las costas se origina por rellenamiento y por lo tanto, ello provoca la existencia de abundantes y buenas playas. Igualmente existen cordones litorales que separan las lagunas o albuferas; entre las lagunas ms conocidas se encuentran las de Tacarigua, Pritu y Uchire. Desde el punto de vista urbano, merece destacarse la conurbacin Barcelona-Puerto La Cruz, donde se presenta una situacin de dinamismo econmico, e Higuerote (estado Miranda). Sector Oriental Se extiende desde el Morro de Barcelona hasta la Pennsula de Paria. Son costas altas y con buen desarrollo de la llanura litoral. Abundan los accidentes costeros como puntas y ensenadas, tal y como puede apreciarse en el sector de Mochima, donde el paisaje se presenta con gran belleza. Abundan las islas cercanas a la costa y de poca extensin: Borrachas, Chimadas, Caracas, Arapo. Los centros urbanos ms importantes son: Cuman, Carpano y Guiria (estado Sucre). Vegetacin, clima e hidrografa En la Cordillera de la Costa e islas del Caribe el paisaje vegetal es variado. En las partes interiores de la Cordillera (valles y depresiones), encontramos una vegetacin caracterizada por la presencia de bosques deciduos montaosos y el matorral tropfilo, el cual sustituye los antiguos bosques deciduos destruidos por el hombre. En la vertiente norte de la

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Cordillera de la Costa, a una altura comprendida entre los 400 y 700 metros, se localiza una vegetacin de selva tropical montana. A la altura de condensacin en las montaas, se nos presenta la selva nublada; sin embargo, es menester tomar en cuenta que la altura en que se produce la condensacin es variable. Ejemplo, en la vertiente sur de el vila la selva nublada se presenta a partir de los 1.600 metros de altura, en cambio en la vertiente norte lo hace a partir de los 700 metros aproximadamente. Estos paisajes vegetales son propios de los climas tropicales de altitud. En el litoral Caribe y en la mayora de las islas se presenta el bosque xerfilo de espinar, particularmente en aquellos sectores donde la precipitacin flucta entre los 200 y los 400 mm anuales. Este tipo de vegetacin est ajustado al tipo de clima prevaleciente, caracterizado por elevadas temperaturas, escasa pluviosidad y altos valores de evaporacin, lo cual engendra una situacin de semiaridez. Significacin socioproductiva

En la Cordillera de la Costa (tramo central) tienen asiento las ms importantes concentraciones de habitantes del pas, destacndose la ciudad de Caracas como el centro ms importante de actividad poltica, administrativa y econmica del pas; as como las ciudades de Valencia, Maracay, La Victoria, San Juan de los Morros, Los Teques, La Guaira y Puerto Cabello. El origen geolgico de la Cordillera la dot de abundantes rocas calizas, que han permitido el emplazamiento de importantes plantas procesadoras de cemento, tal cual como ocurre en Pertigalete (estado Anzotegui), San Sebastin (estado

Aragua) y la Vega (Distrito Federal).

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 En la Pennsula de Araya se encuentra la mayor reserva y produccin de sal marina del pas. La abundancia de rocas calizas en la Cordillera de la Costa, ha permitido que el trabajo de la erosin origine fenmenos crsticos de singular atractivo turstico, como es el caso de los Morros en San Juan (estado Gurico) y la Cueva del Gucharo (estado Monagas). La faja costera, particularmente la del tramo oriental, dispone de numerosas playas destinadas a fines tursticos y

recreacionales, igual cosa sucede en muchas de nuestras islas. Ejemplos de algunas de estas playas son Playa Colorada, Arapito, La depresin del Lago de Valencia, los Valles de Aragua, la depresin de Barlovento y los valles longitudinales, han servido de asiento a gran nmero de empresas de mltiples propsitos: agrcolas, industriales, de servicios. Las actividades pesqueras tienen significacin en el rea costera y nuestras islas caribeas, por cuanto permiten dar ocupacin a un nmero considerable de personas, quienes participan directamente en la pesca o en las fbricas de conserva de pescado.

En la faja costera, cerca de Barcelona, se instal el Complejo Criognico de Oriente, destinado a la licuefaccin del gas

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natural. En esta planta se separan el propano, N-butano, el pentano y la gasolina natural de los lquidos producidos en las plantas de San Joaqun y Santa Rosa (estado Anzotegui).

Bosques Montaosos de los Andes del Norte

La Cordillera de los Andes se inicia al suroeste de la depresin del Tchira y sigue un rumbo noreste hasta concluir en la depresin Barquisimeto-Carora. Cubre una extensin de 36000 kilmetros cuadrados aproximadamente. Esta Cordillera se localiza bsicamente en los estados Tchira, Mrida y Trujillo; sin embargo, algunas reas de los estados Lara, Apure, Barinas y Portuguesa, forman parte de ella. Constitucin y Relieve La Cordillera de los Andes tiene una gran complejidad desde el punto de vista geolgico, por ello se nota que en su constitucin hay rocas sedimentarias, gneas y metamrficas. En los Andes encontramos rocas metamrficas del Precmbrico (esquistos, anfibolitas y mrmoles). Existen tambin rocas gneas del Paleozoico (granitos, granodioritas y monzonitas). Desde el punto de vista del relieve se destacan las siguientes divisiones: La Depresin del Tchira: Constituye una fosa tectnica, cuyo relieve es bastante irregular. En ella se localizan los Pramos de Tam y El Cobre. Las terrazas y abanicos aluviales all localizados, han permitido el desarrollo de intensas actividades agrcolas, as como el asentamiento de ciudades importantes como San Cristbal y Rubio.

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La Sierra Nevada de Mrida y la Sierra de la Culata: Los valles de los ros Chama y Motatn han permitido dividir la Cordillera de los Andes en dos grandes bloques. La Sierra Nevada de Mrida: se prolonga por la sierra de Santo Domingo al sur y La sierra de la Culata, la cual se prolonga por la sierra de Tovar, al norte. En la sierra nevada de Mrida, que es un bloque macizo con una altitud superior a los 4.000 metros, encontramos las cumbres ms altas de Venezuela, el Pico Bolvar (5.007 metros), Humboldt (4.942 metros), Bonpland (4.883 metros), La Concha (4.922 metros), El Toro (4.695 metros) y El Len (4.743 metros). La sierra de Santo Domingo, las mayores alturas corresponden al Pico Mucuuque (4.672 metros) y al Pramo de Mucuches (4.070 metros).La sierra de la Culata que bordea la depresin del Lago de Maracaibo, tiene como mayor elevacin a Piedras Blancas (4.640 m). La Cordillera de Trujillo Se extiende desde el Pramo de Mucuches, cerca del Pico el guila, hacia el noreste, hasta terminar en el pramo de Cend, que junto con la Teta de Niquitao constituyen las mximas alturas. Otras divisiones menores estn representadas por los ramales de Calderas y del Rosario al sur, y las sierras de Barbacoas y Portuguesa, que constituyen las estribaciones septentrionales de los Andes en los estados Lara y Portuguesa. En general puede decirse que la Cordillera de los Andes se levanta en forma abrupta desde las tierras de la depresin central llanera y desde la depresin del lago de Maracaibo, hasta alcanzar una altura mxima en el Pico Bolvar, localizado en la sierra Nevada de Mrida

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Cordillera de los Andes En la Cordillera de los Andes, el relieve acta como una barrera que obliga a los vientos portadores de humedad a ascender y precipitarla en forma de lluvia, esta lluvia aumenta progresivamente hasta los 3.000 metros aproximadamente, a partir de esta altura comienza a disminuir. A su vez la altitud hace que las temperaturas disminuyan

progresivamente en la medida que se asciende, fenmeno que recibe el nombre de gradiente trmico vertical, segn el cual las temperaturas descienden 0,59 grados centgrados por cada 100 metros de ascenso. Es esto lo que permite distinguir los pisos trmicos. El comportamiento de las lluvias y las temperaturas en estas reas montaosas andinas, influye directamente en la distribucin altitudinal de la vegetacin; en las zonas del piedemonte andino-llanero y andino lacustre se localiza el bosque deciduo; luego al aumentar la altitud se pasa al bosque nublado con abundantes epfitas, helechos y palmeras; despus se origina el matorral y finalmente el pramo, donde la vegetacin se adapta a las bajas temperaturas, como es el caso del frailejn. Desde el punto de vista hidrogrfico, los ros presentan cursos permanentes y la cordillera constituye una divisoria de aguas entre las cuencas de los ros Orinoco-Apure al sur y la cuenca del Lago de Maracaibo y el Golfo de Venezuela al norte, donde desembocan los ros Chama y Motatn, que son los ms importantes de la regin. En la depresin del Tchira, parte de las aguas van hacia la cuenca del Lago de Maracaibo y el Golfo de Venezuela a travs del ro Tchira, el resto va hacia el Orinoco por medio de los ros Uribante y Doradas.

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Significacin socioproductiva

Los valles y terrazas aluviales de la cordillera facilitan las

comunicaciones internas, permiten el desarrollo de actividades agrcolas y favorecen la concentracin de la poblacin, tal como acontece con las ciudades de Mrida, Valera y Trujillo.

Estas reas montaosas ofrecen condiciones climticas favorables

para el fomento de la actividad agrcola, aun cuando hay factores limitantes como son la escasez de tierras planas, y la erosin en las laderas de las montaas.

La localizacin de algunas reas andinas permite la factibilidad de

participar en planes de integracin fronteriza con Colombia y en consecuencia dinamizar su economa.

El paisaje geogrfico y la laboriosidad de la poblacin andina,

traducida en manifestaciones artesanales tpicas, constituyen factores estimulantes para el turismo.

Pramo de los Andes del Norte

Los pramos son ecosistemas de montaa andinos que pertenecen al Dominio Amaznico. Se ubican descontinuamente en el Neotrpico, desde altitudes de aproximadamente 2900 msnm hasta la lnea de nieves perpetuas, aproximadamente 5000 msnm (metros sobre el nivel del mar). Van desde Colombia hasta el norte del Per. Tambin existen pequeas extensiones de pramo en Costa Rica y Panam. Las zonas entre 3.000 y 4.500 metros de altura de Los Andes de Venezuela, Colombia, Ecuador y el norte del Per, son ambientes templados llamados pramos. All, la temperatura, la humedad, la insolacin, la precipitacin y el viento, producen un clima extremo impredecible.

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En Venezuela, Colombia y el norte del Ecuador estn caracterizados por la presencia de los "frailejones" que pertenecen al gnero Espeletia (ms de 200 especies); adems de los "frailejones", hay muchos gneros y especies vegetales endmicas del pramo, y tambin hay vegetales de amplia distribucin pero que no son los determinantes. Pramo Andino El Pramo Andino est ubicado entre 3000 y 4300 metros de elevacin a lo largo de los Andes del Norte. La precipitacin en los diferentes pramos puede ser muy variable, generndose diferencias notorias entre pramos secos y hmedos. Esto, adems de caractersticas como la insolacin y el drenaje genera diferencias en la vegetacin. La vegetacin del pramo puede variar desde un rosetal de frailejones (gnero Espeletia) casi puro, pasando por un rosetal-arbustal, hasta un arbustal casi puro. En el pramo son comunes las especies del gnero PUYA.

El Frailejn con sus flores amarillas adorna el pramo en octubre; las margaritas moradas del Tabacote, las flores fucsia y amarillas del Chispeador, el azul y blanco del Chocho, el rojo, verde y amarillo de la

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Bandera Espaola, el amarillo chilln del San, la Salvia purprea y la rojiza Cizaa, conforman el colorido caleidoscopio del Pramo.

El Cndor de Los Andes y el guila Real son las aves ms grandes del lugar. Entre las pequeas, la Paraulata o Siote, el correporsuelo y el chivito de pramo o tucusito, disfrutan de las fras pero asoleadas maanas. El Conejo y la Musaraa abundan pero resulta muy difcil verlos.

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Bosques Hmedos de Ro Negro de Yuru

El Ro Negro (Amazonas) El ro Negro (en Colombia, ro Guaina) es un largo ro amaznico, el ms caudaloso de todos los afluentes del ro Amazonas y el ms largo por su margen izquierda y tambin el mayor ro de aguas negras del mundo. Tiene sus fuentes a lo largo de la divisoria de aguas entre la cuenca del Amazonas y la del ro Orinoco y conecta con sta a travs del canal de Casiquiare. Su curso alto nace en Colombia, donde se le conoce como ro Guaina. Su principal afluente en este tramo es el ro Vaups, que disputa con las cabeceras del ro Guaviare (un ramal de la cuenca del Orinoco) el drenaje de la ladera oriental de los Andes colombianos. Luego forma un corto tramo de frontera natural con Venezuela, antes de adentrarse finalmente en Brasil.

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Entre los bosques hmedos, se tiene Bosques hmedo tropical y subtropical de frondosas Los bosques hmedos tropicales y subtropicales de frondosas incluyen tanto a la selva tropical como a la subtropical. El WWF las define como el bioma de la zona intertropical caracterizado por su baja variabilidad, altos niveles de lluvia (mayores a 2000 mm) y con la biodiversidad ms grande del mundo, ya que la mitad de las especies de la Tierra viven en estos bosques, pudiendo encontrar en un solo kilmetro cuadrado ms de 1.000 especies de rboles. Incluyen diversos tipos: La selva tropical o bosque tropical lluvioso siempre verde de tierras bajas, de hoja perenne, latitud ecuatorial, el cual recibe mucha lluvia (ms de 2.000 mm al ao) durante todo el ao. Estos bosques se encuentran en un cinturn alrededor del ecuador, con mayor superficie en la cuenca amaznica en Amrica del Sur, la regin del Congo en frica Central, Indonesia y Nueva Guinea.

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 Los bosques estacionales semi-perennes o selvas semideciduas, que reciben una precipitacin global alta con una temporada de verano clida y lluviosa y una estacin de invierno ms fra y seca. Incluye la selva subtropical. Algunos de los rboles de estos bosques pierden parte o la totalidad de sus hojas durante la estacin seca. Estos bosques se encuentran en algunas partes de Amrica del Sur, Amrica Central, la zona del Caribe, Mxico, en la costa de frica Occidental, en zonas del subcontinente indio y en gran parte de Indochina.

Los bosques lluviosos de montaa, algunos de los cuales son conocidos como bosque nuboso, se encuentran en las reas montaosas de clima menos clido. Las selvas de inundacin, que incluyen las selvas pantanosas, selvas inundables y selvas de turbera o turba.

Las selvas hmedas tropicales y subtropicales son comunes a varias eco zonas terrestres como son la zona afro tropical (frica ecuatorial), la zona indomalaya (con partes del subcontinente indio y el sudeste asitico), la zona neo tropical (el norte de Sudamrica y

Centroamrica ), la zona austral asitica (este de Indonesia, Nueva Guinea, norte y este de Australia), y la zona de Oceana (las islas tropicales del ocano Pacfico). Alrededor de la mitad de los bosques tropicales lluviosos del mundo se encuentran en Brasil y en Per. Las selvas tropicales cubren actualmente menos del 6% de la superficie terrestre de la tierra. Los cientficos estiman que ms de la mitad de

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las especies de plantas y animales del mundo, viven en bosques tropicales lluviosos.

Cuenca del Amazonas del Ro Amazonas

El ro Amazonas es un extenso y caudaloso cauce de agua ubicado en Sudamrica. Recorre el continente de oeste a este, desde las cumbres de la cordillera de los Andes en el Per hasta la costa atlntica del Brasil. Posee una longitud de 6800 km, por lo que es el ro ms largo y caudaloso del mundo. La cuenca del Amazonas es tambin la cuenca hidrogrfica de mayor superficie del planeta, la cual sustenta la selva amaznica. La cuenca hidrogrfica del Amazonas es la masa de agua que fluye por la Amazonia. La cuenca cubre una superficie de 6,2 millones de km, y abarca terrenos de varios pases de Amrica del Sur: Per, Colombia, Bolivia, Ecuador, Venezuela, Guayana, y Brasil (este ltimo con la mayor extensin, de cerca de 4 millones de km, que corresponden a casi la mitad de su superficie). As, la cuenca del Amazonas es la mayor cuenca hidrogrfica en el mundo, con un volumen de agua impresionante. En cuestiones administrativas, la parte brasilea forma parte del distrito de Amazonas, una de las doce cuencas macro-hidrogrficas en que el subdivide su territorio. Se ha propuesto que la cuenca del Amazonas comprende dos sistemas de descarga de agua: un sistema fluvial (el ro Amazonas) y un sistema subterrneo llamado Ro Hamza, que es el ms ancho pero a la vez el ms lento de los dos sistemas. El ro Amazonas se form a partir de un gran golfo, que originalmente se abra al Ocano Pacfico. Con la formacin de la cordillera de los Andes, el Brasil

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golfo se cerr al oeste, formando un gigantesco lago en el norte de Amrica del Sur. El lago se abri hacia el este cuando se separ el sper continente Amrica-frica, formando el ro. El ro Amazonas nace en los Andes en el Per. Tiene 6.750 kilmetros, de los cuales 3.165 km estn en territorio brasileo. Por su origen lacustre, el ro Amazonas presenta una inclinacin pequea: A lo largo de su viaje, se inclina menos de 100 metros. En el tramo brasileo de 3.000 km se inclina slo 15 metros, formando un tpico ro de planicie navegable como muchos de sus afluentes, por lo que es un importante medio de transporte en la zona. Cuenca del ro Amazonas Ro Casiquiare: Nace del ro Orinoco, en Punta Piaroa y desemboca en el Guaina. Recibe muchos afluentes navegables: Caripo, Pamoni, Pasiba, Siapa -el ms grande- y Pasimoni, quien por medio de uno de sus grandes afluentes el Bara, da un nuevo canal, el Maturac, que brinda sus aguas al torrentoso Canabur, brasileo y tributario del Ro Negro. El Casiquiare es el nico canal natural conocido hasta ahora que une dos sistemas hidrolgicos diferentes y apartados: permite navegar sin

interrupciones, desde cualquier sitio del Orinoco, hasta el ro Amazonas o por cualquiera de sus grandes afluentes; o lo que es igualmente fantstico, navegar hasta cualquier pas de Amrica, menos Chile. Ro Siapa o Matapire: Nace en la Sierra Curupira, tiene una longitud de 401 km y desemboca en el Casiquiare. Sus afluentes son los ros Arar y Manipitare.

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 Ro Guaina: Nace en Colombia y desemboca en el Ro Negro, su longitud es de 265 km. Recibe ros navegables como San Miguel, Tirinkn y Guape, adems del Pimichn y Conorochito.

Ecorregiones de Venezuela
La Ecorregin es una regin geogrfica con determinadas caractersticas en cuanto a clima, geologa, hidrologa, flora y fauna. Venezuela es un pas destacado por su diversidad biolgica siendo considerado unos de los pases mega diversos del mundo, en el pas aunque comnmente reconocidas cuatro (4) grandes regiones naturales siendo estas la regin de los andes, la regin caribea, la regin de los llanos y la regin de la selva amaznica. Oficialmente se encuentra organizado en 9 regiones geogrficas. El criterio para la organizacin se basa en las caractersticas comunes que comparten geogrficamente, aunque pueden no ser totalmente homogneas. 1. Regin natural Los Andes En este sistema montaoso se destacan las cumbres mximas del relieve venezolano. Constituye una prolongacin de los Andes Colombianos, los cuales al llegar al Nudo de Pamplona (Colombia) se bifurcan en dos cadenas: La Sierra de Perij y la Cordillera de Mrida o de los Andes venezolanos. La Cordillera de los Andes penetra en Venezuela por la depresin del Tchira, desde donde se extiende hasta el estado Lara. En su centro se encuentra longitudinalmente dividida por los ros Chama y Motatn que corren en direcciones opuestas desde sus mayores altitudes. Se encuentra en sus cimas el pico ms alto del pas: Pico Bolvar (5.007 metros). La Sierra de Perij se dirige hacia el Noroeste y constituye el lmite

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Oeste de Venezuela. La mxima altitud que presenta es el Pico Tetari con 3.750 metros Este sistema constituye un mosaico geolgico, donde aparecen tres tipos de rocas: gneas, sedimentarias y metamrficas. El Bloque montaoso se presenta abrupto y se eleva hasta 5.007 metros, en el Pico Bolvar. Presenta picos elevados, algunos con nieves perpetuas, restos de glaciares, numerosas lagunas, adems de profundos valles donde abundan terrazas aluviales de distintos niveles y conos de deyeccin, que ocupan estos valles. La Cordillera de Perij penetra a territorio Venezolano a partir del Ro Intermedio, desde donde se pueden diferenciar cuatro Sierras: Motilones, Valledupar, Perij y Montes de Oca. 2. Regin natural Cordillera Central Es una continuacin estructural del arco insular de la regin Oriental del Caribe, comprendida entre la Zona Costanera Norte-Centro-Oriental y la depresin de los llanos. Abarca slo un 3% de la superficie total del pas y la regin ms densamente poblada. Constituye un complejo sistema

montaoso del tipo alpino con variadas formas de relieve, tales como valles interiores, colinas, lomas y lomeras, las cuales se encuentran an en reas reducidas. Se extiende desde la depresin Larense al Oeste hasta las Pennsulas de Paria y Araya al Este, con una sola interrupcin importante: la depresin de Unare. Este sistema est dividido en dos tramos: Central y Oriental, por la depresin de Unare y la Fosa de Cariaco. Cada uno de stos se divide en dos cadenas orientadas de Este a Oeste: Cadena del Litoral y Cadena del Interior, entre las cuales se encuentran importantes depresiones, tales como el Lago de Valencia, Llanura de Barlovento y Valles del Tuy. La mxima

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altitud que presenta el tramo central es el Pico Naiquat con 2.765 metros (el ms alto de la Cordillera de la Costa) en la Cadena del Litoral y la del tramo Oriental es el Pico Turimiquire con 2.595 metros en la Cadena Interior. En los valles interiores del tramo Central de la Cordillera de la Costa, se asientan tres ciudades de importancia econmica para el pas: Caracas, Valencia y Maracay. 3. Regin natural Cordillera Oriental Esta unidad se ubica al Norte de Venezuela, entre la Depresin de Yaracuy, el Golfo de Paria, los Llanos y el Mar Caribe, con una extensin de 40.000 kilmetros cuadrados. Se inici en el Cretceo con gran intensidad de los movimientos orognicos y an hoy da continan los movimientos ssmicos y de rellenamiento de las reas depresionadas. Est separada de la Cordillera de la Costa, la cual termina en Caripe, por la cuenca de Cariaco y aqu se encuentran las pennsulas de Araya y Paria, unidas a Venezuela por un istmo de unos 80 kilmetros de ancho entre los golfos de Cariaco y Paria. En la serrana destaca el macizo de Turimiquire (2600 m) entre otras montaas que no superan los 1500 metros la cual termina en Caripe, donde se encuentra la ms famosa formacin crstica: la cueva del Gucharo. Mar adentro destaca la multitud de islas. En el tramo costero que da al oeste de la pennsula de Araya se ubican las salinas del mismo nombre. 4. Regin natural Formacin Lara-Falcn Es una regin de relieve variado y poco elevado, con altitudes entre 500 y 1.700 metros. Se ubica al noroeste del pas y ocupa la casi totalidad de los estados Falcn, Lara y Yaracuy, con un rea aproximada de 52.000 Km2. Sirve de transicin entre los relieves ms enrgicos que caracterizan a las regiones prximas, limitando al Sudeste con la Cordillera de Mrida; al Oeste

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con el Lago de Maracaibo y su llanura septentrional y el golfo de Venezuela y al este con la Cordillera de la Costa. Se encuentran tambin en esta regin las llanuras encerradas de origen lacustre fluvial semiridas, adems del nico desierto de carcter micro regional del pas: los Mdanos de Coro (en la costa de Falcn). En el sistema montaoso Falcn-Lara se distinguen las serranas siguientes: Sierra de San Luis, Sierra de Buena Vista y Sierra de Baragua. Las porciones costeras comprenden las llanuras de la costa norte. La Pennsula de Paraguan est constituida por una isla unida al continente por el Istmo de los Mdanos. Este se caracteriza por la presencia de grandes depsitos de arena, con alguna vegetacin xeroftica, que constituyen los mdanos o dunas. 5. Regin natural Guayana La regin natural Guayana, Escudo Guayans Sur del Orinoco, es la unidad fisiogrfica se extiende sobre gran parte de los Estados Bolvar y Amazonas en un rea de 423.000 kilmetros cuadrados, que constituyen el 45% de la superficie total de Venezuela. El escudo Guayans est constituido por una de las ms antiguas formaciones geolgicas del mundo. En el extremo Sudeste la fisiografa del macizo se caracteriza por la presencia de imponentes altiplanicies o tepus que alcanzan los 2.275 metros de altitud. Al Norte del macizo de Guayana aparecen algunas sabanas formando extensas fajas con alturas de 400 metros que soportan una vegetacin variable. Esta regin se caracteriza por presentar importantes recursos mineros entre los cuales se encuentra el hierro y la bauxita. Otro aporte importante de

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la regin al desarrollo nacional lo constituye el potencial energtico proporcionado por el ro Caron a travs de la planta hidroelctrica de Guri. 6. Regin natural Insular Se encuentra en el mar Caribe venezolano y se extiende a travs de una sucesin de islas cuyo relieve es variable, desde islas totalmente accidentadas (Los Hermanos y Los Monjes) hasta islas de topografa plana (La Blanquilla e Isla de Aves), pasando por otro grupo de islas donde se combinan reas planas con elevaciones. Otras islas constituyen atolones coralinos, de relieve muy bajo como el Archipilago de Aves. La ms importante de las islas es la Isla de Margarita, que est formada por dos macizos montaosos, uno al Oriente que es el ms grande y alcanza una altitud mxima en el Cerro Copey de 900 metros y otro al Occidente conocido como Macanao. Ambos estn unidos en su centro por un cordn o restinga y presentan valles agrcolas. 7. Regin natural Lago de Maracaibo Se extiende al Noreste de Venezuela, y corresponde al rea situada en el ngulo que forman las Cordilleras de Perij y de Mrida. La cuenca ocupa un hundimiento tectnico de unos 52.000 kilmetros cuadrados. Constituye una depresin estructural formada al levantarse los relieves circundantes, quedando al norte una amplia salida al mar. El relieve es bastante uniforme y el contacto con la cordillera de Mrida es brusco con conos de deyeccin y terrazas. Por el lado de Perij la depresin est bordeada por estribaciones montaosas bajas. Dentro de esta depresin se distinguen dos regiones: una seca y semihmeda ubicada al norte y al centro de la cuenca y otra cenagosa, al sur.

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La primera regin, presenta un buen drenaje debido a la escasa lluviosidad. En algunos sitios, se presentan pequeos cerros, que no alcanzan los 100 metros de altitud y los ros tienen sus cauces estabilizados. La regin cenagosa no presenta un buen drenaje, esto a causa de factores como el escaso declive del terreno, las abundantes precipitaciones, as como a la presencia de ros entre los cuales estn el ro Santa Ana, ro Catatumbo y ro Escalante. En esta rea se presentan barrancadas y los bajisales equivalentes a los bancos y bajos llaneros, respectivamente. En la parte oriental de la cuenca se encuentra la principal zona productora de petrleo del pas. 8. Regin de los Llanos

Es una extensa superficie de relieve casi plano, ubicadas al centro del pas. No se trata de una planicie uniforme, puesto que presentan algunos accidentes fisiogrficos, como mesas, galeras, ondulaciones, mdanos, bancos y esteros. Las alturas oscilan entre los 50 y 500 metros sobre el nivel del mar. Abarca aproximadamente 28 millones de hectreas (30% de la superficie total del pas) y limita con las bocas del Orinoco por el Este, la Cordillera Andina por el Oeste, la Cordillera de la Costa al Norte y el Orinoco por el Sur. En esta enorme regin se encuentran las cuencas sedimentarias petrolferas de Venezuela. Esta regin se extiende como una amplia avenida entre las cordilleras de los Andes y de la Costa y el Macizo Guayans. Ms de la cuarta parte del territorio est constituido por esta clase de relieves. Se trata de las tierras ms jvenes del pas en su mayor parte formadas durante el Cuaternario y an hoy, debido al hundimiento de la Cuenca de Apure, se contina 49

depositando sedimentos aportados por los ros que descienden de la cordillera. Los Llanos han sido clasificados en Altos y Bajos. Esta distincin se establece a travs de la curva de los 200 metros, la cual, de manera aproximada, marca la separacin entre los llanos que se inundan al sur, y los que estn libres de inundaciones al norte. Igualmente, esta clasificacin tiene una connotacin topogrfica puesto que en los Llanos Altos se presentan ondulaciones y los ros se encajan con riberas bien ntidas, en tanto en los Llanos Bajos se producen inundaciones. 9. Regin natural Sistema Deltico Es una extensin de 32.000 kilmetros cuadrados que est situada al Este del pas entre los Llanos bajos de Monagas, el Macizo Guayans y el Delta del Orinoco en el Ocano Atlntico. Es una regin que se encuentra en proceso de consolidacin de escasa altura y poco desnivel, por lo cual se encuentra frecuentemente inundada e invadida por las mareas en las cercanas del mar, con abundancia de lagunas, cinagas, numerosas islas e innumerables brazos y caos.

Caracterizacin

De

Las

Ecorregiones

Venezolanas

Venezuela como ya sabemos est dividida en varias regiones; las cuales cada una de ellas posee o disfruta de caractersticas propias y originales. En este caso nos referir a la regin de Los Llanos y Los Andes; En cuanto a Los llanos se caracteriza por un bajo relieve, ubicada en la zona central de Venezuela. Su extensin es equivalente al 35% de la superficie total del pas. Considerada como uno de los ecosistemas ms importantes del mundo con dos estaciones marcadas, la estacin de lluvia y la estacin 50

de sequa, se caracteriza por sus extensas sabanas, su clima es intertropical de sabana y estas zonas son de especial importancia para la agricultura y la ganadera, especialmente el vacuno, porcino y caprino. Los principales estados llaneros son: Apure, Barinas, Portuguesa, Cojedes, Gurico, Anzotegui y Monagas. Los Andes; la cual se encuentra ubicada al noroeste de Venezuela, y la cual est constituida por los estados; Tchira, Mrida y Trujillo y una parte no muy grande de Barinas, Apure, Portuguesa y Lara. En general esta zona posee una gran diversidad de flora, fauna y un gran variado relieve. Tambin en este corto informe pero completo queremos destacar antes que nada, las caractersticas propias de esta regin como lo son; las geogrficas, las climticas, la hidrogrficas, el clima, el relieve y sin dejar de mencionar su divisin poltico territorial

Regin los llanos

Aspecto Histrico Los llanos venezolanos se localizan entre los relieves montaosos de la regin norte (al pie de los Andes, la serrana del Interior y el macizo oriental) y el ro Orinoco al sur, y entre la frontera colombiana y el ocano Atlntico (de este a oeste). En esta regin la llanura del delta del Orinoco tambin se incluye, cuyo origen y caractersticas son muy similares a los de los llanos. Los Llanos ocupan el 35% del rea total del territorio nacional, incluyendo las tierras planas y cenagosas del Delta del Orinoco. La regin llanera venezolana se extiende sobre casi una tercera parte del territorio nacional y constituye una unidad bastante homognea cuando la consideremos en su conjunto, aunque existen notables diferencias locales en

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cuanto al relieve, el clima de la vegetacin, la hidrografa y los suelos. Estados llaneros: Apure, Portuguesa, Cojedes, Gurico, Anzotegui y Monagas Clima

La temperatura media anual es de 27o C, con los valores mximos y mnimos anuales de 33o C y 22o C, respectivamente. En general, las planicies de los llanos bajos, principalmente en los llanos centrales y sus alrededores, se caracterizan por contar con un clima intertropical lluvioso de sabana, lo que origina, como sealamos

anteriormente, numerosas inundaciones, en algunos casos anuales. En los llanos altos occidentales, hacia Barinas, podemos conseguirnos con un clima de Pramo pluvial sub-andino, en el resto de la regin al igual que en el sur de los llanos orientales predomina el clima de bosque con sus distintas variantes: seco tropical, hmedo tropical, muy hmedo tropical, as como hmedo montano y pre-montano. Relieve

El rea que hoy ocupan los llanos, fue el fondo de un enorme sinclinal que separaba las tierras del norte del Macizo Guayans. La erosin, al actuar sobre las tierras elevadas, arranc gran cantidad de rocas que en forma de sedimentos se depositaron en el fondo del sinclinal y as form el llamado geosinclinal del Orinoco, el cual estaba dividido en dos secciones por la llamada cordillera de El Bal, formada fundamentalmente por rocas gneas intrusivas, cuyos restos constituyen hoy el macizo del bal (Estado Cojedes)

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Hidrografa

La red hidrogrfica de los llanos es muy completa. Los llanos occidentales estn atravesados de oeste a este por el ro Apure. Al sur del mismo, corren paralelos los ros Meta, Cinaruco, Capanaparo, Arauca y Arichuna. Al norte, y proveniente de los Andes, el ro Apure es alimentado por los ros Uribante, Sarare, Caparo, Suripa, TIcoporo, Canagu, Masparro , Santo Domingo, Portuguesa y Gurico.

Hacia el este, los ros son menos caudalosos y alimentan al Orinoco por el norte. Podemos mencionar los ros Guariquito, Manapire, Zuata, Pao y Caris. Al norte de los llanos orientales los ros Unare, Never, Manzanares y Aragua desembocan hacia el mar Caribe. Finalmente en Monagas, los ro Morichal Largo, Uraca, San Juan y Guanipa alimentan directamente el delta del Orinoco.

Divisin Poltica

Los principales estados llaneros son: Apure, Barinas, Portuguesa, Cojedes, Gurico, Anzotegui y Monagas. Todos estos estados tienen una gran parte de su territorio en los llanos, sin embargo, es conveniente aclarar que Apure, Barinas y Portuguesa tienen algunas partes de su territorio en los Andes, Gurico en la cordillera central

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Economa

La actividad econmica por excelencia de los llanos es la ganadera extensiva. En el rengln agrcola se cultiva el algodn, el sorgo, el arroz, el maz, el man, el merey y las caraotas. Tambin hay una importante actividad petrolera en los estados Anzotegui (El tigre, Anaco, San Tom) y Monagas, y en menor grado en los estados Apure y Monagas. Al sur de Gurico, Anzotegui y Monagas se encuentra la famosa faja petrolfera del Orinoco productora de crudos extra pesados. La pesca de ro tambin tiene cierta importancia. La Flora

En estos llanos abundan las sabanas con mayor o menor cantidad de rboles, inundables o no (en el invierno o poca de lluvias, gran parte de los llanos bajos quedan inundados bajo el agua). Tambin se consiguen palmares, bosques de galera y hasta bosques secos (deciduos) con cardones. Algunas de las especies caractersticas del llano son: El Apamate, el merecure, el samn, el lirio de agua, Jabillo, el chaparro, el matapalo, el caa-fistul llanero y por supuesto la palma llanera y el moriche que se encuentra a lo largo de los ros y forman bosque de morichales tpicos de los llanos. La Fauna El llano se caracteriza por la cantidad de animales que se pueden observar, en particular durante el verano, ya que en esa poca del ao se concentran en los puntos con agua. Entre los ms caractersticos podemos mencionar, el oso hormiguero, la rana platanera, el venado, el bquiro, el rey zamuro, el caricare, la armadillo gigante y el gabn, toninas (delfn del ro),

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pavn,

dorados, rayados y el peligroso Caribe (piraa);

gaviln colorado,

alcaravanes, garzas paletas, morenas y blancas; perro de agua; caimn del Orinoco; anaconda; perdices; cunaguaro; araguato (mono aullador); babas, chigires (capibara). Turismo

Los llanos tienen un gran potencial turstico, en particular para lo que se llama el turismo ambiental o ecolgico. Los observadores de aves de todo el mundo vienen a los llanos para observar las aves y la fauna llanera. La belleza de los llanos venezolanos es indiscutible, pero el principal atractivo turstico de la regin, sin duda alguna, es la espectacular riqueza de su fauna silvestre, principalmente dentro de los grandes hatos que han prohibido la cacera dentro de sus lmites. De todas partes del mundo llegan visitantes deseosos de ver y admirar la fauna de stos maravillosos lugares. Los llanos estn divididos en tres grandes reas: Los llanos occidentales, que corresponden a los estados Apure, Barinas y Portuguesa y se dividen en llanos bajos y altos. Los Llanos Occidentales Los llanos occidentales corresponden, aproximadamente, a los estados Portuguesa, Barinas y Apure y se dividen en: Los Llanos bajos Los llanos bajos se presentan por debajo de la cota de los 100 metros de altura y se extienden por amplias zonas, principalmente, del estado Apure. Es una llanura inundable, donde los ros se sub-dividen en numerosos cauces paralelos entre s, con un trazado inestable, caracterizado por los numerosos meandros, diques naturales o calcetas, cauces abandonados y largos en herradura. En los llanos bajos occidentales se presentan los

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campos de dunas ms extensos de Venezuela. Estas dunas arenosas o mdanos son alargadas y paralelas entre s, con la direccin de los vientos dominantes del noreste y actan modificando temporalmente el curso de los ros. Los ros de los llanos bajos tienen una direccin de oeste a este. La arena que constituye los campos de dunas procede del escudo guayans y es acarreada por el ro Orinoco hasta la desembocadura de los principales ros de los llanos bajos occidentales, como el Capanaparo, el Cunaviche, el Arauca y el Apure. Estos ros, al frenar la velocidad de sus aguas disminuyen su capacidad de carga por lo que las arenas procedentes del macizo guayans se depositan en su margen izquierda (la margen derecha es ms elevada). Despus, especialmente en las pocas de sequa, los vientos se encargan de trasladar esas arenas hacia el suroeste, remontando el curso de los ros Capanaparo, Cunaviche, Cinaruco y Arauca. Los campos de dunas ocupan una extensin de varios miles de km2 y han dado origen a un cambio de direccin en los ros llaneros cerca de su desembocadura, un ejemplo de ello es el ro Arauca, que cambia su direccin hacia el sur cerca de su confluencia con el ro Orinoco. Los hatos de esta rea son propiedades de gran extensin, pero la densidad del ganado por hectrea es muy baja. Los Llanos Altos Corresponden al rea del piedemonte andino-llanero. Los llanos altos representan un rea muy rica desde el punto de vista agrcola. Los suelos son profundos y frtiles, el drenaje es adecuado y existen muy buenas posibilidades de riego para extensas zonas. La progresiva sustitucin de algunos cultivos por otros de mayor rendimiento, as como el aumento del rea cultivada, ir dando origen a un incremento de la riqueza agrcola de esta rea. La explotacin petrolera tiene cierta importancia.

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Los Llanos Centrales Los llanos centrales, que corresponden a los estados Cojedes y Gurico. Corresponden aproximadamente a los estados Cojedes y Gurico y su relieve no es uniforme, ya que presenta en su mitad norte una serie de filas montaosas orientadas de noreste a suroeste y cuya altura va disminuyendo de norte a sur. Estas filas, conocidas localmente como galeras, estn constituidas por rocas sedimentarias (principalmente calizas) y se relacionan geolgicamente con la serrana del Interior. Entre ellas se pueden citar a las de Ortiz, El Pao y, especialmente, a las de Guarumo, de unos 500 metros de altura y que estn cortadas por el ro Gurico en el punto donde se construy el embalse de Cama tagua. El origen y la constitucin de los cerros de El Bal son muy diferentes, formados por rocas gneas y metamrficas relativamente antiguas (Paleozoico-Mesozoico) y que se encuentran hacia el suroeste de los llanos centrales en el estado Cojedes. En los llanos centrales, los ros principales se dirigen de norte a sur, siguiendo la pendiente natural del terreno. Los sedimentos arrastrados por los ros Pao, Tiznados y algunos afluentes del Portuguesa, as como el Gurico, Manapire y Zuata que desembocan directamente en el Apure y Orinoco son los responsables del estrechamiento de los llanos bajos, aguas abajo de la confluencia del Apure con el Orinoco (los llanos bajos constituyen una zona de subsidencia, en la que el relieve tiene a hundirse). La actividad econmica tradicional de esta subregin era la ganadera extensiva, que ha venido siendo sustituida por una agricultura moderna, con amplias zonas de regado.

El agua es relativamente escasa porque los ros son menos caudalosos que los que bajan de los Andes y, adems, porque las enormes necesidades de agua de la regin central del pas (incluyendo al rea Metropolitana de

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Caracas) han obligado a construir sistemas de bombeo de agua a partir de los ros Pao y Gurico, que son los ms importantes. As, el embalse de Camatagua, as como pesca de pavn y cachama que ha favorecido al estado en fomentar el turismo aventurero a los adultos joven, en el ro Gurico, que se construy originalmente con fines agrcolas. Los llanos orientales Los llanos orientales en los estados Anzotegui y Monagas. Fue destinado al abastecimiento de la ciudad de Caracas. Predomina la morfologa de mesas, se localizan ciudades como el Tigre y Anaco, cuyo origen est ntimamente vinculado con las explotaciones petroleras; Maturn, surgi como resultado de las actividades pecuarias y agrcolas; y Tucupita, que se comporta como el centro urbano hacia donde convergen los flujos econmicos del delta. Los Andes Se denomina los Andes a la regin comprendida en la parte venezolana de la cordillera ms larga, del mundo, la cordillera de los Andes, que viene desde el Cabo de Hornos, halla en el sur de nuestro continente y que luego de atravesar Chile, Ecuador, Argentina, Bolivia, Per y Colombia. Entra a nuestro pas por el sur-oeste y toma en direccin nor-este, hasta ir a morir casi en el lmite de los estados Lara y Yaracuy. Nos referimos claro est, a la cordillera oriental de los Andes, que nace en el nudo de Pasto en Colombia y que nuevamente se divide en el nudo de pamplona en dos ramales, uno que es la Serrana de Perij y en otra, la de los estados Mrida, Tchira y Trujillo.

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El Relieve EL Relieve de esta regin constituye el ms variado de toda Venezuela, pues oscila desde el nivel del mar hasta los 5.000m de altura. Razn esta, para que el paisaje andino nos brinde una variada gama de diferencias accidentes geogrfico como valles, mesetas, paramos, llanuras y

lgicamente cumbre nevadas. Se caracteriza por la existencia de altas cumbres, de laderas pronunciadas, de numerosas fallas, de terrazas aluviales, de numerosos valles (Glaciares y Fluviales). Se caracteriza por la presencia de lagunas de origen glaciar y de gran cantidad de rocas metamrficas. El Clima El Relieve es quien determina tambin el clima de la regin; efectivamente tenemos desde clima trrido a los pies de los Andes, hasta clima polar, en las cumbres nevadas de la cordillera. El clima de la regin andina es muy benigno, pero claro est que a partir de los 1.500 m est por debajo de los 17 C y a menos de 500 m ese promedio es mayor de 25 C. el sistema pluvial es parecido al resto de Venezuela, o sea abril hasta noviembre es el de mayor precipitacin de lluvias. La Hidrografa En los Andes, el agua procedente de la lluvia, del deshielo de los

glaciares que cae en las cumbres de los altos picos, alimenta los ros que descienden hacia las llanuras prximas. Como todos los ros de montaas, los de esta regin no son excepcin; estos se caracterizan porque no son navegables, son muy torrentosos, tienen un caudal permanente durante todo el ao, tienen un gran potencial de energa hidroelctrica y tienen corto recorrido; estos ros vierten sus aguas a tres ollas hidrogrficas: los que

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desembocan en el Mar Caribe; el Tocuyo, que nace en el Pramo Cend, los que desembocan en el Lago de Maracaibo: el Chama, El Motatn, el

Escalante, el Torondoy y los que desembocan en el Orinoco directamente a travs del Apure: el Portuguesa, el Santo Domingo, E Guanare, el Masparro. El Bocon, el Ticoporo. Divisin Poltico Territorial Aunque la cordillera de los Andes abarca tambin algunas partes de los estados Apure, Barinas Y Portuguesa y parte importante del Estado Lara los tres estados andinos por excelencia son Mrida, Tchira y Trujillo. Las principales ciudades andinas son: Mrida, El Viga, Ejido en el estado Mrida, San Cristbal, Rubio y San Antonio en el estado Tchira, Valera, Trujillo, Bocon en el estado Trujillo. Flora y Fauna Como podemos ver la regin andina es la nica en nuestro pas que abarca toda esa gama, desde la xerfila en Lagunillas del estado Mrida y Borot y Colon al norte de los capachos e igualmente entre la Grita y Seboruno del estado Tchira, donde se dan cardones, Tunas, Copies y Cactus, hasta la de musgos y lquenes en la alturas de lo paramos de la regin. Los rboles se encuentran bsicamente en los bosque reciben gran cantidad de aguas, alrededor de los 2.000 m esta vegetacin es parecida a la de las selvas lluviosas que estn a ms baja altitud pero en nuestro caso se dan muy bien los cedros, caobos, jobillos, laureles, bucares en otros. Dentro de la variedad fauna andina, cabe considerar que hay varias especies en peligro de extincin por lo que es necesario construir a su cuidado y proteccin. Como es el oso frontino, el pauj, el copete de piedra,

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el pacaran, y el cndor de los andes. La fauna andina est representada en mamferos, aves reptiles y peces. Economa Los estados andinos desde la poca de la colonia, han sido eminentemente agrcola, y grandes productores de caf. Antes del comienzo de la explotacin petrolera principal producto de exportacin, y por ende generador de divisas. Tambin se cultivan y es uno de los principales productores del pas,, papas, apio, pltano, hortalizas, leguminosas y frutales. En lo que respecta al rea agropecuaria, es un importante productor de queso, leche y cra de vacunos, porcinos y aves. fauna mencionaremos la importancia de las truchas Y con respecto a la efectivamente, la

truchicultura es digna de mencionarse como la principal actividad econmica en la regin. En los Andes se encuentra el 2% del nmero total de explotaciones agrcolas del pas. Y el 20% de cultivos semi-permanente de Venezuela. La economa se complementa con los ingresos del turismo. El estado mayor uso de este recurso es Mrida, en el ecoturismo. Y turismo religioso Trujillo ha comenzado a incursionar y Tchira con su intercambio comercial fronterizo obtiene importantes ingresos. Los Llanos: Los Estados Apure (excepto el Municipo Pez), Barinas, Portuguesa, Cojedes, Gurico, Anzotegui y Monagas. Los Andes: Los Andes Estados Mrida, Tchira y Trujillo

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