O mundo enfrenta grandes problemas relacionados escassez de gua.

. Nesse sculo, segundo diversos pesquisadores, a falta de gua ser um dos maiores problemas que a humanidade dever enfrentar. A maior parte do planeta Terra composta por gua, no entanto, muito restrito o percentual que oferece condies para consumo, tendo em vista que uma enorme parte de gua salgada, outras esto poludas, alm das geleiras, subsolo, solo e atmosfera. Grande parte das guas contidas em terras emersas se encontra no subsolo, ou seja, guas subterrneas, alm claro, dos rios, que respectivamente oferecem gua aos humanos e outros seres vivos. As guas subterrneas so identificadas de duas formas, a primeira chamada de zona nosaturada onde a gua se encontra espalhada entre ar, solo e rochas. A segunda denominada de zona saturada, nesse caso a gua se encontra armazenada em grande quantidade, formando uma espcie de rio subterrneo. Alm dessa classificao, existem dois tipos de guas subterrneas, o fretico e o artesiano. O primeiro est situado na zona no-saturada, fica nas proximidades da superfcie, diante disso as guas ficam propcias contaminao. O segundo se encontra na zona-saturada, um pouco afastado da superfcie, em virtude dessas caractersticas se faz necessria a construo de poos artesianos para retirar gua desses locais. Por Eduardo de Freitas Graduado em Geografia Equipe Brasil Escola

1. guas Subterrneas gua subterrnea toda a gua que ocorre abaixo da superfcie da Terra, preenchendo os poros ou vazios intergranulares das rochas sedimentares, ou as fraturas, falhas e fissuras das rochas compactas, e que sendo submetida a duas foras (de adeso e de gravidade) desempenha um papel essencial na manuteno da umidade do solo, do fluxo dos rios, lagos e brejos. As guas subterrneas cumprem uma fase do ciclo hidrolgico, uma vez que constituem uma parcela da gua precipitada. Aps a precipitao, parte das guas que atinge o solo se infiltra e percola no interior do subsolo, durante perodos de tempo extremamente variveis, decorrentes de muitos fatores:

porosidade do subsolo: a presena de argila no solo diminui sua permeabilidade, no permitindo uma grande infiltrao; cobertura vegetal: um solo coberto por vegetao mais permevel do que um solo desmatado; inclinao do terreno: em declividades acentuadas a gua corre mais rapidamente, diminuindo a possibilidade de infiltrao; tipo de chuva: chuvas intensas saturam rapidamente o solo, ao passo que chuvas finas e demoradas tm mais tempo para se infiltrarem.

Durante a infiltrao, uma parcela da gua sob a ao da fora de adeso ou de capilaridade fica retida nas regies mais prximas da superfcie do solo, constituindo a zona no saturada. Outra parcela, sob a ao da gravidade, atinge as zonas mais profundas do subsolo, constituindo a zona saturada (figura 2.1).

FIGURA 2.1 FONTE: BOSCARDIN BORGHETTI et al. (2004) FIGURA 2.1 - CARACTERIZAO ESQUEMTICA DAS ZONAS NO SATURADA E SATURADA NO SUBSOLO

Zona no saturada: tambm chamada de zona de aerao ou vadosa, a parte do solo que est parcialmente preenchida por gua. Nesta zona, pequenas quantidades de

gua distribuem-se uniformemente, sendo que as suas molculas se aderem s superfcies dos gros do solo. Nesta zona ocorre o fenmeno da transpirao pelas razes das plantas, de filtrao e de autodepurao da gua. Dentro desta zona encontra-se:

Zona de umidade do solo: a parte mais superficial, onde a perda de gua de adeso para a atmosfera intensa. Em alguns casos muito grande a quantidade de sais que se precipitam na superfcie do solo aps a evaporao dessa gua, dando origem a solos salinizados ou a crostas ferruginosas (laterticas). Esta zona serve de suporte fundamental da biomassa vegetal natural ou cultivada da Terra e da interface atmosfera / litosfera. Zona intermediria: regio compreendida entre a zona de umidade do solo e da franja capilar, com umidade menor do que nesta ltima e maior do que a da zona superficial do solo. Em reas onde o nvel fretico est prximo da superfcie, a zona intermediria pode no existir, pois a franja capilar atinge a superfcie do solo. So brejos e alagadios, onde h uma intensa evaporao da gua subterrnea. Franja de capilaridade: a regio mais prxima ao nvel d'gua do lenol fretico, onde a umidade maior devido presena da zona saturada logo abaixo. Zona saturada: a regio abaixo da zona no saturada onde os poros ou fraturas da rocha esto totalmente preenchidos por gua. As guas atingem esta zona por gravidade, atravs dos poros ou fraturas at alcanar uma profundidade limite, onde as rochas esto to saturadas que a gua no pode penetrar mais. Para que haja infiltrao at a zona saturada, necessrio primeiro satisfazer as necessidades da fora de adeso na zona no saturada. Nesta zona, a gua corresponde ao excedente de gua da zona no saturada que se move em velocidades muito lentas (em/dia), formando o manancial subterrneo propriamente dito. Uma parcela dessa gua ir desaguar na superfcie dos terrenos, formando as fontes, olhos de gua. A outra parcela desse fluxo subterrneo forma o caudal basal que desgua nos rios, perenizando-os durante os perodos de estiagem, com uma contribuio multianual mdia da ordem de 13.000 km/ano (PEIXOTO e OORT, 1990, citado por REBOUAS, 1996), ou desagua diretamente nos lagos e oceanos.

A superfcie que separa a zona saturada da zona de aerao chamada de nvel fretico, ou seja, este nvel corresponde ao topo da zona saturada (IGM, 2001). Dependendo das caractersticas climatolgicas da regio ou do volume de precipitao e escoamento da gua, esse nvel pode permanecer permanentemente a grandes profundidades, ou se aproximar da superfcie horizontal do terreno, originando as zonas encharcadas ou pantanosas, ou convertendo-se em mananciais (nascentes) quando se aproxima da superfcie atravs de um corte no terreno. 1.1 Ocorrncia e Volume das guas Subterrneas Assim como a distribuio das guas superficiais muito varivel, a das guas subterrneas tambm , uma vez que elas se inter-relacionam no ciclo hidrolgico e dependem das

condies climatolgicas. Entretanto, as guas subterrneas (10.360.230 km) so aproximadamente 100 vezes mais abundantes que as guas superficiais dos rios e lagos (92.168 km). Embora elas encontrem-se armazenadas nos poros e fissuras milimtricas das rochas, estas ocorrem em grandes extenses, gerando grandes volumes de guas subterrneas na ordem de, aproximadamente, 23.400 km, distribudas em uma rea aproximada de 134,8 milhes de km (SHIKWMANOV, 1998), constituindo-se em importantes reservas de gua doce. Alguns especialistas indicam que a quantidade de gua subterrnea pode chegar at 60 milhes de km, mas a sua ocorrncia em grandes profundidades pode impossibilitar seu uso. Por essa razo, a quantidade passvel de ser captada estaria a menos de 4.000 metros de profundidade, compreendendo cerca de 8 e 10 milhes de km (CEPIS, 2000), que, segundo Rebouas et al. (2002), estaria assim distribuda: 65.000 km constituindo a umidade do solo; 4,2 milhes de km desde a zona no-saturada at 750 m de profundidade, e 5,3 milhes de km de 750 m at 4.000 m de profundidade, constituindo o manancial subterrneo. Alm disso, a quantidade de gua capaz de ser armazenada pelas rochas e pelos materiais no consolidados em geral depende da porosidade dessas rochas, que pode ser de at 45% (IGM, 2001), da comunicao desses poros entre si ou da quantidade e tamanho das aberturas de fraturas existentes. No Brasil, as reservas de gua subterrnea so estimadas em 112.000 km (112 trilhes de m) e a contribuio multianual mdia descarga dos rios da ordem de 2.400 km /ano (REBOUAS, 1988 citado em MMA, 2003). Nem todas as formaes geolgicas possuem caractersticas hidrodinmicas que possibilitem a extrao econmica de gua subterrnea para atendimento de mdias e grandes vazes pontuais. As vazes j obtidas por poos variam, no Brasil, desde menos de 1 m/h at mais de 1.000 m/h (FUNDAJ, 2003). Na Argentina, a contribuio multianual mdia descarga dos rios da ordem de 128 km/ano, no Paraguai, de 41 km/ano e no Uruguai, de 23 km/ano (FAO,2000). 1.2 Qualidade das guas Subterrneas Durante o percurso no qual a gua percola entre os poros do subsolo e das rochas, ocorre a depurao da mesma atravs de uma srie de processos fsico-qumicos (troca inica, decaimento radioativo, remoo de slidos em suspenso, neutralizao de pH em meio poroso, entre outros) e bacteriolgicos (eliminao de microorganismos devido ausncia de nutrientes e oxignio que os viabilizem) que agindo sobre a gua, modificam as suas caractersticas adquiridas anteriormente, tornando-a particularmente mais adequada ao consumo humano (SILVA, 2003). Sendo assim, a composio qumica da gua subterrnea o resultado combinado da composio da gua que adentra o solo e da evoluo qumica influenciada diretamente pelas litologias atravessadas, sendo que o teor de substncias dissolvidas nas guas subterrneas vai aumentando medida que prossegue no seu movimento (SMA, 2003). As guas subterrneas apresentam algumas propriedades que tornam o seu uso mais vantajoso em relao ao das guas dos rios: so filtradas e purificadas naturalmente atravs da

percolao, determinando excelente qualidade e dispensando tratamentos prvios; no ocupam espao em superfcie; sofrem menor influncia nas variaes climticas; so passveis de extrao perto do local de uso; possuem temperatura constante; tm maior quantidade de reservas; necessitam de custos menores como fonte de gua; as suas reservas e captaes no ocupam rea superficial; apresentam grande proteo contra agentes poluidores; o uso do recurso aumenta a reserva e melhora a qualidade; possibilitam a implantao de projetos de abastecimento medida da necessidade (WREGE,1997). 1.3 Uso das guas Subterrneas Segundo Leal (1999), a explorao de gua subterrnea est condicionada a fatores quantitativos, qualitativos e econmicos:

Quantidade: intimamente ligada condutividade hidrulica e ao coeficiente de armazenamento dos terrenos. Os aqferos tm diferentes taxas de recarga, alguns deles se recuperam lentamente e em outros a recuperao mais regular; Qualidade: influenciada pela composio das rochas e condies climticas e de renovao das guas; Econmico: depende da profundidade do aqfero e das condies de bombeamento.

Contudo, o aproveitamento das guas subterrneas data de tempos antigos e sua evoluo tem acompanhado a prpria evoluo da humanidade, sendo que o seu crescente uso se deve ao melhoramento das tcnicas de construo de poos e dos mtodos de bombeamento, permitindo a extrao de gua em volumes e profundidades cada vez maiores e possibilitando o suprimento de gua a cidades, indstrias, projetos de irrigao, etc. A relao, em termos de demanda quanto ao uso, varia entre os pases, e nestes, de regio para regio, constituindo o abastecimento pblico, de modo geral, a maior demanda individual (PROASNE, 2003). Segundo Leal (1999), praticamente todos os pases do mundo, desenvolvidos ou no, utilizam gua subterrnea para suprir suas necessidades. Pases como a Alemanha, ustria, Blgica, Dinamarca, Frana, Holanda, Hungria, Itlia, Marrocos, Rssia e Sua atendem de 70 a 90% da demanda para o abastecimento pblico (OECD, 1989 citado por REBOUAS et al., 2002). Outros utilizam a gua subterrnea no atendimento total (Dinamarca, Arbia Saudita, Malta) ou apenas como suplementao do abastecimento pblico e de atividades como irrigao, produo de energia, turismo, indstria, etc. (PIMENTEL, 1999). Na Austrlia, 60% do pas depende totalmente do manancial subterrneo e em mais de 20% o seu uso preponderante (HARBERMEHL, 1985 citado por REBOUAS et al., 2002). A cidade do Mxico atende cerca de 80% da demanda dos quase 20 milhes de habitantes (GARDUO e ARREGUIN-CORTES, 1994 citado por REBOUAS et al., 2002). A UNESCO estimava, em 1992, que mais de 50% da populao mundial poderia estar sendo abastecida pelo manancial subterrneo (REBOUAS et al., 2002).

Regies ridas e semi-ridas (Nordeste do Brasil e a Austrlia), e certas ilhas, tm a gua subterrnea como o nico recurso hdrico disponvel para uso humano. At regies desrticas, como a Lbia, tm a demanda de gua em cidades e na irrigao atendida por poos tubulares perfurados em pleno deserto do Saara. Estima-se em 300 milhes o nmero de poos perfurados no mundo nas trs ltimas dcadas (UNESCO, 1992 citado por REBOUAS et al., 2002), 100 milhes dos quais nos Estados Unidos, onde so perfurados cerca de 400 mil poos por ano, com uma extrao de mais de 120 bilhes de m/ano, atendendo mais de 70% do abastecimento pblico e das indstrias. Na frica do Norte, China, ndia, Estados Unidos e Arbia Saudita, cerca de 160 bilhes de toneladas de gua so retirados por ano e no se renovam. Essa gua daria para produzir comida suficiente para 480 milhes de pessoas por ano (RODRIGUES, 2000). A expanso das terras agrcolas vem provocando tambm o uso intensivo das guas subterrneas, alm do uso habitual das fontes superficiais. Existem diversos exemplos no mundo de esgotamento de aqferos por sobrexplorao para uso em irrigao (CEPIS, 2000). Avalia-se que existam no mundo 270 milhes de hectares irrigados com gua subterrnea, 13 milhes desses nos Estados Unidos e 31 milhes na ndia (PROASNE, 2003). Vrios ncleos urbanos no Brasil abastecem-se de gua subterrnea de forma exclusiva ou complementar, constituindo o recurso mais importante de gua doce. Indstrias, propriedades rurais, escolas, hospitais e outros estabelecimentos utilizam, com freqncia, gua de poos profundos. O maior volume de gua ainda , todavia, destinado ao abastecimento pblico. Importantes cidades do pas dependem integral ou parcialmente da gua subterrnea para abastecimento, como, por exemplo: Ribeiro Preto (SP), Mossor e Natal (RN), Macei (AL), Regio Metropolitana de Recife (PE) e Barreiras (BA). No Maranho, mais de 70% das cidades so abastecidas por guas subterrneas, e em So Paulo e no Piau esse percentual alcana 80%. As guas subterrneas termais estimulam o turismo em cidades como Caldas Novas em Gois, Arax e Poos de Caldas em Minas Gerais. Alm disso, atualmente, a gua mineral amplamente usada pelas populaes dos centros urbanos, por sua qualidade (MMA, 2003). Mesmo em casos de elevado teor salino, como nas reas de ocorrncia dos sistemas aqferos fissurados do semi-rido nordestino, as guas subterrneas constituem, no raro, a nica fonte de suprimento permanente (LEAL, 1999). Segundo o Censo de 2000 (IBGE, 2003), aproximadamente 61 % da populao brasileira abastecida, para fins domsticos, com gua subterrnea, sendo que 6% se auto-abastece das guas de poos rasos, 12% de nascentes ou fontes e 43% de poos profundos. Portanto, o nmero de poos tubulares em operao no Brasil est estimado em cerca de 300.000, com um nmero anual de perfuraes de aproximadamente 10.000, o que pode ser considerado irrisrio diante das necessidades de gua potvel das populaes e se comparado com outros pases (MMA, 2003). Os estados com maior nmero de poos perfurados so: So Paulo (40.000), Bahia, Rio Grande do Sul, Cear e Piau (LEAL, 1999