EDUCACION POPULAR, CIUDADANIA Y PARTICIPACIN (Documento para la discusin) Reflexin a propsito del documento elaborado por el equipo de la Escuela

sobre la educacin Popular. Aclaracin necesaria: Por respeto a los compaeros y compaeras, y consiente del esfuerzo que vienen realizando, no se sealan prrafos, palabras o tems especficos, lo que se hizo fue construir un documento con algunas apreciaciones sobre Educacin Popular, Participacin y Ciudadana, que son los temas centrales que all se presentan. No se pretende sentar verdades o fijar posturas, simplemente compartir reflexiones y elaboraciones propias y/o ajenas, con las cuales hay una identidad en lo pedaggico, tico y poltico por la construccin de un mundo mejor. En los ltimos aos es frecuente escuchar en todos los espacios y escenarios, tanto populares como institucionales, incluso en el gubernamental, que se implementan, apoyan o impulsan proyectos que parten de la Educacin Popular; sin embargo, al acercarse o al indagar sobre cmo se concibe cada propuesta, se encuentra en ellas diferentes formas, concepciones y desde luego prcticas para el desarrollo de sus ideas o postulados. Algunos expresan que Educacin Popular es toda aquella educacin que se hace en los barrios populares o marginados de la ciudad. Por ejemplo, pensar que si se va a tomar un tinto, sentado en un bulto de papa en la tienda de doa Mara, ah se est haciendo Educacin Popular. Slo porque se est trabajando en un barrio popular, se cree equivocadamente que se hace Educacin Popular. Se piensa que Educacin Popular es todo aquel esfuerzo educativo que se realiza para la gente pobre, o para los sectores ms desposedos de la sociedad. En esta consideracin fcilmente pueden confundirse y equivocarse, dado que el trabajo para sectores pobres u oprimidos, s se acerca bastante a la definicin de Educacin Popular. Sin embargo, se puede creer de manera simple, que toda persona que trabaja educativamente con sectores pobres es ya un formador o formadora popular. No todo lo que se realiza para y en los sectores populares es necesariamente Educacin Popular, porque lo popular de la educacin no se debe al tipo de personas con las que se trabaja, o en qu lugares se hace.

Se encuentran hombres y mujeres que viven y aparentan ser personas del pueblo, pero lo que ensean a las personas de las comunidades en las que trabajan es a ser dependientes, a destruir su cultura, a dejar de luchar por sus propias necesidades e intereses. Se puede estar trabajando educativamente en un barrio popular o marginal de la ciudad, pero si lo que se hace no est verdaderamente en favor de la transformacin social, aunque se siga ah con quienes ms sufren en esta realidad, no se est dando vida a lo que se llama Educacin Popular. En otras palabras, no es suficiente estar en lo popular. La educacin es popular porque se hace para, con y por lo popular; adems de estar en lo popular. Es el sentido, la orientacin, el para qu y por qu lo que caracteriza y diferencia a la Educacin Popular de los dems tipos de educacin. Dicho de otro modo, para qu se hace lo que se hace? qu se pretende, en lo ms profundo, cuando se dedican a trabajar o hacer educacin?, cules son los verdaderos y ms grandes deseos para los actores y para el pueblo? Y ese sentido, orientacin, para qu o por qu de la Educacin Popular es la transformacin de la realidad. As que la importancia no est en dnde o con quines se hace Educacin Popular, sino para qu se hace. Esto es lo que permite llamarla Educacin Popular. Tambin existe otro tipo de ideas sobre la Educacin Popular, como aquellas que se refieren a lo que se hace y cmo se hace. Por ejemplo, se cree -equivocadamente- que Educacin Popular es aquel tipo de educacin que utiliza muchas actividades, que es muy movida o activa, que es muy alegre. Bajo estas ideas, se llega a pensar que el compaero o compaera que juega mucho, que hace divertir a la gente, ya es automticamente un formador o formadora popular. No necesariamente sus juegos, o ejercicios ayudan a las personas a reflexionar profundamente. Puede ser que se sienta popular y cercano, sin aportar mucho. Y por el contrario, puede ser que una seora o seor por ah, con menor movimiento y bromas, propicie ms y mejor la reflexin, el compromiso, la profundizacin. Sin embargo, debe quedar claro lo siguiente: NO SE DEBE DESPRECIAR LA NECESIDAD DE UTILIZAR JUEGOS, BROMAS, ALEGRIA, DINAMICA, EN NUESTRA EDUCACION POPULAR. Sin olvidar que esto no es suficiente.

Aunque la Educacin Popular debe ser, movida, activa, alegre no slo por tener esos rasgos es ya Educacin Popular. Cuando se confunde Educacin Popular con dinmicas se est cayendo en lo que algunas personas llaman dinamiquerismo. Es decir que lo primero y ms importante de la Educacin Popular es que sea activa o que use muchos grficos, muequitos y lenguajes muy sencillos para que todos y todas entiendan ms fcilmente. Claro que todo es importante (y forma parte de la Educacin Popular). Pero todo eso se refiere a la metodologa; es decir, al CMO deben realizarse los actos y procesos educativos. Pero se insiste en que antes de saber el <cmo> de las cosas, se debe tener perfectamente claro el <por qu> o <para qu> de esas mismas cosas. Es decir, la metodologa siempre depende del sentido poltico y filosfico de lo que vamos a hacer. No se debe confundir con creer que Educacin Popular es equivalente a dinmicas, o que las dinmicas ya son, automticamente, Educacin Popular. Se pueden hacer muchas actividades, ser muy dinmicos, pero si no se tiene bien claro para qu se hacen todas esas actividades; si no se tiene bien claro qu tipo de vida se piensa para todos y todas; si no se sabe muy bien a quines o a qu se sirve hacer esas actividades, entonces, se puede ser muy metodolgicos, pero no autnticos formadores o formadoras populares. SENTIDO U ORIENTACIN. Si se hace en la zona rural, o en los barrios o localidades; si se hace con estudiantes de escuelas, colegios, institutos y universidades o con recicladores, pobladores o pobladoras, lderes comunales; con gente pobre o con gente que no es pobre, siempre ser Educacin Popular SI SU SENTIDO U ORIENTACION ES LA TRANSFORMACION SOCIAL. QU SE ENTIENDE POR TRANSFORMACIN SOCIAL? Es el proceso, en el que van ocurriendo cambios importantes, cambios que son buenos y valiosos para todos y todas (no slo para unos cuantos). Transformacin social es lograr que cambien cosas que afectan o daan a las personas; por ejemplo, la injusticia Econmica y social, la falta de educacin, la falta de servicios de salud, vivienda o vas. Pero tambin

es ir cambiando situaciones en las que la gente no puede estudiar, no participa, la usan, o la engaan, por ejemplo. En otras palabras, se transforma la sociedad cuando se hace ms justa, ms igualitaria, ms democrtica, ms educativa y ms sana, para todos y todas las que habitan en ella Lograr todo lo anterior, es el gran objetivo de la Educacin Popular. Por eso, no importa donde se acte como formadores(as) populares. Lo que vale es que todo lo que se haga y sea, est dirigido a lograr el gran objetivo que es que, en la comunidad, la ciudad, el pas, la mayora de habitantes vivan con dignidad, justicia y bienestar. Aunque esto se lleve muchos aos, no se puede dejar de pensar, soar y trabajar por esa realidad distinta a la que se tiene hoy. Por eso, nadie puede decir que la Educacin Popular ya no tiene sentido o que es algo de moda; algo que pasa con el tiempo. LOS TRES EJES DE EDUCACIN POPULAR EL PODER La Educacin Popular no puede entenderse sin su relacin con el concepto de PODER. La Educacin Popular es un proyecto poltico que busca la transformacin de la sociedad a favor de los intereses de las mayoras. Esto no puede, ni siquiera soarse, sin el inters vlido por el poder. Pero no se puede entender que buscar el poder significa slo alcanzar el gobierno (el poder poltico). La bsqueda del poder significa que la Educacin Popular, a travs de sus procesos de formacin y capacitacin, persigue LA TRANSFERENCIA DE PODER. Es decir, que a travs de la educacin, unos y unas y otros y otras se pasen, compartan y desarrollen entre s las capacidades para decidir, para hacer, para cambiar, para hacerle frente a lo que los y las daa. La Educacin Popular es transferencia de poder porque ella busca que todos y todas puedan decidir y hacer aquello que es bueno para todos y todas. Lo contrario, lo que existe hoy, es que unos cuantos deciden lo que es bueno para ellos y ellas y las mayoras lo hacen. En este caso, el poder (la capacidad de lograr lo que se requiere) lo tienen unos pocos, y lo usan para sus intereses y en contra de los otros.

Por eso, la Educacin Popular (como proyecto poltico-pedaggico) persigue que los sectores empobrecidos y marginados puedan actuar por s mismos, y de manera organizada, para defender sus intereses, derechos y aspiraciones, y puedan, principalmente, construir una sociedad ms parecida a lo que ellos quieren o suean como sociedad. Lo que se trata es que a travs de la Educacin Popular, las personas puedan ir teniendo cada vez ms poder. En lugar de ser espectadores de lo que ocurre alrededor y en la propia vida, sean protagonistas de todo eso que ocurre. Se trata de aprender a pensar y actuar segn lo que se va construyendo como ms correcto y necesario para otros y otras. El poder es algo que se puede ir aprendiendo y construyendo, usando y compartiendo con otros y otras en todas partes. Un funcionario o funcionaria, que deja que los dems aprendan a pensar por s mismos, que deja que decidan, que NO slo les ensea o No slo los hace escuchar, est transfiriendo el poder, porque el poder lo asumen colectivamente, educadores y educandos. Esto es Educacin Popular. El poder se alcanza y consolida (se hace fuerte) slo a travs de la organizacin popular. LA ORGANIZACIN Se puede decir que hay por lo menos, dos formas en que se relaciona la Educacin Popular con el tema de la organizacin: 1) La Educacin Popular contribuye a lograr la organizacin popular.

2) La Educacin Popular se implementa desde la organizacin popular. En la primera forma, el trabajo educativo que se efecta en sectores populares tiene como uno de sus principales efectos que la poblacin comprenda profundamente o recuerde que slo unida y organizada podr lograr aquello que siempre ha querido alcanzar y que la sociedad se lo ha negado. Por ejemplo, que a travs de ejercicios prcticos y procesos educativos realizados con las comunidades, se reflexione sobre el vivir y el actuar como organizacin. O que en las organizaciones, se vaya fomentando la actuacin colectiva sobre la actuacin individual. As, desde la Educacin Popular se llega a la organizacin popular.

La segunda forma consiste en pensar la organizacin popular como la escuela de Educacin Popular. Se debe tener claro que la Educacin Popular contribuye a alcanzar el poder y la organizacin popular. De igual manera, es a travs del poder y la organizacin popular como puede realizarse una autntica Educacin Popular. Se debe insistir en que los nuevos tiempos nos ofrecen posibilidades para nuevas formas de organizacin comunitaria y popular. Descubrir, crear, fortalecer y ampliar estas nuevas formas de organizacin, es una manera nueva de posibilitar el poder a las personas de nuestra ciudad y nuestro pas. En los tiempos actuales, los y las educadoras populares deben proponerse no slo fortalecer la organizacin comunitaria, sino que deben buscar qu nuevas organizaciones han surgido de la misma poblacin, cules son sus principales debilidades y fuerzas; cmo aportan al movimiento social y popular. LA CULTURA El tercer eje fundamental de la Educacin Popular es la cultura. No puede haber Educacin Popular, como lucha por el poder y la organizacin, si no se hace desde la valoracin, respeto y uso de la cultura popular. Teniendo en cuenta que cultura popular son todas aquellas creaciones, expresiones y maneras de entender y relacionarse con el mundo que han sido desarrolladas por los sectores populares. Esta cultura popular le da IDENTIDAD a dichos sectores, y adems, le ofrece respuestas a sus necesidades. La Educacin Popular no puede hacerse sin la cultura popular porque sta demuestra cmo son y qu quieren ser o alcanzar. La cultura es la que indica, adems, de dnde vienen y para dnde quieren ir. Si la Educacin Popular no valora la cultura, entonces lo que estara haciendo es desperdiciar uno de los mejores instrumentos para alcanzar los cambios sociales. Se debe tener presente que esa cultura NO ES UNA CULTURA PURA. Con el paso del tiempo ha sufrido influencias de otras culturas, o se ha visto sometida a la cultura dominante, lo que la ha llevado a perder rasgos y tomar otros de origen distinto.

La Educacin Popular asume la cultura desde su DIVERSIDAD. Es decir, ms que hablar de cultura, la Educacin Popular se interesa, por las culturas. Los desafos ms importantes de la actualidad: trabajar y construir la INTERCULTURALIDAD, entendida como el encuentro profundo, hermano, respetuoso y mutuamente dependiente de las diversas culturas que habitan o se desarrollan en nuestros territorios. Sin embargo, en su conjunto, se habla de cultura popular, como la que identifica y cohesiona a estas distintas realidades culturales, de cara a los poderes dainos, destructivos o excluyentes. La cultura popular es la muestra ms palpable de lo que son las mayoras, de sus maneras de expresin, de sus formas como entiende la vida y el mundo, de por dnde quiere, y debe, ir Se hace Educacin Popular si se entiende, se valora y se desarrollan estos tres ejes clave: EL PODER, LA ORGANIZACIN Y LA CULTURA La Educacin Popular es transferencia de poder, busca que todos tengan poder. El medio ms importante para alcanzarlo es la organizacin popular. Se logra mayor Poder si se est organizado. Slo se organizan los sectores populares si algn tipo de poder se ha ido desarrollando. Tanto el poder como la organizacin se apoyan o parten de la cultura popular, que ilumina, que dice por dnde, que ensea cmo y qu se puede y se debe hacer. LA PRCTICA Y LA COHERENCIA Con mucha frecuencia se encuentran diferentes actores sociales, educativos o polticos que se adhieren claramente a lo anteriormente planteado. Es decir, a nivel de discurso, posicin e intencin, no hay problema. Pero cuando se revisan sus prcticas concretas se encuentra una gran distancia entre teora y prctica. Es un problema generalizado de incoherencia. En la base de esta distancia se encuentra un problema de carcter metodolgico, es decir, del cmo hacer realidad -coherentemente- lo

que en el discurso y la opcin tica se proclama con honestidad. Normalmente no se trata de un problema de falsedad, mentira o incoherencia dolosa, sino simplemente de incapacidad de trabajar de otra manera diferente, nueva y consecuente con lo que se busca y que se exprese en el discurso sincero de carcter renovador. Y es que tantos aos de vivir, estudiar y practicar las viejas formas y los viejos mtodos han marcado ms de lo que se imaginan. Si desde que se nace, en la familia, en la escuela, en la sociedad, en la iglesia, en la universidad, en la poltica, es decir, en prcticamente todas las instancias del quehacer social se educa para la competencia, en la anti- democracia, con mtodos verticalistas y autoritarios qu se puede esperar, en consecuencia, de las formas de actuar, sino la repeticin de lo mismo? Si desde siempre se ha enseado a aprender (memorizar?), pero no a pensar; si slo se exigen resultados (sobre todo de tipo cuantitativo), sin importar el proceso mediante el cual se obtuvieron dichos resultados; si siempre hay una autoridad que es incuestionable (en la familia, en el aula, en el trabajo, en la organizacin, en la iglesia) entonces Cmo se va a pensar libremente? Cundo ser capaces de dialogar -e incluso de disentir- sin dejar de ser respetuosos? En una palabra, se ha sido domesticados, ms que educados. Por ello, aunque muchas veces se quiera cambiar los hbitos o mtodos de trabajo resulta realmente difcil lograrlo, pues el peso de lo establecido, lo autorizado, lo correcto, lo normal, sigue siendo muy fuerte y hasta determinante. La Educacin Popular siempre ha sido crtica de esta situacin, pero tambin ha sido propositiva. En su propuesta metodolgica de carcter dialctico los elementos de una pedagoga crtica y profundamente participativa, acompaados de una didctica en consecuencia, permiten el desarrollo de un proceso de enseanza-aprendizaje verdaderamente activo, donde el conocimiento es construido procesualmente y en forma colectiva. Se hace a partir de los conocimientos, la prctica y el conocimiento del contexto que los propios educandos(pobladores, comunales, jvenes, etc) tengan de l. Se trata de un proceso tericoprctico, donde el conocimiento generado y acumulado por la humanidad (la teora), est al servicio del proceso de construccin colectiva del conocimiento, y no sobre l. Es la teora a partir de la prctica y no sobre ella -como suele ocurrir- con lo que se aniquila el descubrimiento y el goce. La propuesta de la Educacin Popular tiene siempre, como punto de partida, la propia prctica social de los participantes en el proceso educativo. Parte de lo concreto, de lo

simple, de lo personal y lo subjetivo. De lo ms cercano. Pero desde ah, procesualmente, avanza hacia lo abstracto y lo complejo, hacia las categoras cientficas que explican -al menos temporalmente- los fenmenos estudiados. Y esto, slo puede lograrse con la participacin activa de todos los involucrados. En este proceso de enseanza-aprendizaje el formador, o educador, no desaparece ni pierde su rol conductor; por el contrario, sigue siendo elemento sustantivo y dotado de la gran responsabilidad de conducir a los educandos al desarrollo complejo de su personalidad, a su crecimiento en conocimientos, hbitos y actitudes de colaboracin, de investigacin, de bsqueda, de respeto, de tolerancia. A crecer, no slo cuantitativamente, sino -y sobre todocualitativamente. La Educacin Popular se debe entender como un hecho democrtico y democratizador, en el aula y ms all del saln. La clave est en la actitud democrtica del educador, que trabaja su propuesta mediante la pedagoga del dilogo y de la participacin. Que es capaz de ensear y aprender. Que sabe hablar, porque sabe escuchar. Que puede ofrecer su conocimiento, porque est abierto al conocimiento de los otros. Que puede producir la sntesis entre el acto de ensear y el acto de aprender, en esta visin de doble va: educador - educando, educando - educador. La educacin popular, acorde con su posicin tica de construccin de sujeto liberndose, y con su marco epistemolgico de construccin de conocimiento, afirma en su propuesta metodolgica y pedaggica que el punto de partida de todo proceso educativo est en el nivel en que el educando se encuentra, cualquiera que ste sea. Y Freire nos dice al respecto: Siempre el punto de partida es el sentido comn de los educandos y no el rigor del educador. Y lo aclara cuando seala: Esto significa que desde el punto de vista de la educacin como un acto de conocimiento, nosotros los educadores debemos partir partir, ese es el verbo, no quedarnos siempre de los niveles de comprensin de los educandos, de la comprensin de su medio, de la observacin de su realidad, de la expresin que las propias masas tienen de su realidad. Para la Educacin Popular ello implica siempre un imaginativo del educador en cuanto pedagogo. Educacin Popular y opcin poltica Este elemento es tambin consecuencia, y causa, a la vez, de los otros elementos sustantivos. Si afirmamos que la plataforma tica no es acto creativo e

considerada solamente como un referente abstracto o teortico, es lgico entonces que la Educacin Popular tome una opcin poltica a favor de los marginados, de los oprimidos o excluidos, como se les ha dado en llamar ahora en el discurso neoliberal. Y esta opcin, lgicamente, la coloca en una posicin frente a la sociedad actual y al modelo socio-econmico, poltico y cultural dominante. No debe entenderse que slo trabaje con los pobres o excluidos, aunque sta ha sido, sin duda, una de sus principales caractersticas, como ya se ha dicho, sino que acta preferencialmente a favor, desde y en funcin de esos sectores y de sus intereses. No basta entonces estar o trabajar con el pueblo para que podamos hablar de una experiencia de Educacin Popular. En realidad, depende de cmo, para qu y desde qu opcin se est con el pueblo. PRINCIPIOS FUNDAMENTALES Se encuentran diferentes maneras de presentar o entender los principios fundamentales de la Educacin Popular. Se presenta aqu de una manera muy pragmtica, a partir de una serie de preguntas concretas. No se pretende contestar estas preguntas aportando La respuesta correcta. Slo se brindan posibles elementos susceptibles de contribuir a la reflexin. Qu es Educacin Popular? La Educacin Popular es un proceso de aprendizaje colectivo durante el cual el pueblo o algn sector del mismo, construye su conciencia de una situacin social de opresin y fortalece sus habilidades, particularmente a nivel organizativo, para superarla. Por qu la Educacin Popular? La Educacin Popular es una respuesta pedaggica a la explotacin econmica, la discriminacin social, la dependencia cultural y la dominacin poltica, identificando y analizando crticamente las causas y consecuencias estructurales e histricas de los fenmenos sociales a partir de sus manifestaciones concretas. En otras palabras, mientras persistan desigualdades, la Educacin Popular seguir siendo necesaria. Para qu la Educacin Popular? Su finalidad esencial es contribuir a la construccin de una sociedad nueva, ms humana y justa. Esto significa, como lo sealaba Paulo Freire, que el proceso de Educacin Popular no termina con la

liberacin de los sectores oprimidos sino que debe alcanzar tambin la liberacin de los sectores opresores, apuntando ms generalmente a la superacin de toda estructura injusta de sumisin-dominacin, en sus manifestaciones sociales, econmicas, culturales y polticas. Para quines? Es vlida para cualquier sector de la sociedad que est interesado en cambiar alguna situacin de opresin e injusticia. Si, la educacin debe ser una herramienta de transformacin, un concepto activo, esto tambin define para quien es la Educacin Popular: para aquellas personas que estn ms interesadas en cambiar la situacin porque sta les est oprimiendo. Es decir, el sujeto prioritario de la Educacin Popular es el pueblo 1 que siente en carne propia la injusticia, diferencindose sectores tales como trabajadores y trabajadoras, campesinos campesinas, mujeres, nias y nios y adolescentes, pueblos indgenas, homosexuales,... En fin, cualquier minora objetivamente oprimida. La Educacin Popular supone, en primer lugar el fortalecimiento de sus identidades sectoriales, facilitndose procesos a travs de los cuales se adquieran conciencia para si de esta situacin objetiva de opresin, desarrollando progresivamente las capacidades requeridas para asumir el derecho de ser actoras/es protagonistas de su propia historia. El hecho que el protagonismo del proceso de cambio tenga que descansar fundamentalmente en los mismos sectores marginados no significa, como lo sealaba Paulo Freire, que dicho proceso no admita alianzas con otros sectores sociales sinceramente interesados en la superacin de la injusticia y que puedan facilitar procesos educativos-organizativos apuntando a este cambio. Pero ste no puede ser un proceso de una va, sino debe construirse como una dinmica colectiva involucrando a todas y todas en un proceso de ensearse unas y unos a otras y otros, de aprender haciendo. Es participativa ya que compromete totalmente a las y los participantes en un triple proceso de investigacin, educacin, organizacin. Dnde? En la Educacin Popular no hay aulas, ni cursos especficos, ni grados, ni textos la escuela es la vida cotidiana de los grupos y
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El referido al pueblo social, es decir a los sectores que sufren las asimetras sociales (de cualquier tipo). b) El referido al pueblo poltico, es decir a los sectores que se movilizan para cancelar dichas asimetras.

sectores populares. Es vlida en cualquier lugar especialmente porque una de sus caractersticas principales es que se tiene que desarrollar de acuerdo al contexto particular en el que se est dando. Se puede aplicar en cualquier lugar y con cualquier sector, pero adaptndose siempre sus tcnicas al contexto particular, tomando en consideracin el sistema poltico-econmico y la ideologa dominante, el lenguaje y la cultura del pueblo as como las contradicciones especficas del momento. Se parte del hecho de que el medio de vida transforma a las personas que lo habitan e incluso condicionan su manera de pensar. Pero el reto consiste en que, al desarrollar su protagonismo como actores histricos, las personas adquieran las capacidades para transformar su entorno. Cundo? Como formacin es permanente; la Educacin Popular, adems de educacin para la vida, es una educacin a lo largo de toda la vida. Va ms all de cualquier contexto histrico. La lucha sigue... Cules son los temas de la Educacin Popular? Los contenidos temticos que se pueden abordar mediante una metodologa de Educacin Popular no admiten ninguna delimitacin a priori. Los ejes de entrada del proceso educativo sern siempre los problemas ms cercanos, los que ms interesan a los diferentes sectores populares y colectivos concretos. Generalmente sin embargo, en aras de una mayor eficacia, se recomienda partir de situaciones muy concretas y en las cuales exista posibilidad estratgica de alcanzar logros significativos relativamente a corto plazo. Efectivamente, esto constituir un aliciente para fortalecer la organizacin y proponerse, progresivamente, metas ms ambiciosas e involucrando a ms gente. COMPROMISO Y OPCIN POLTICA La Educacin Popular ha tomado histricamente su opcin; por eso, aunque ahora debido a su desarrollo y relativa mayora de edad est trabajando y teniendo una fuerte incidencia en foros, debates y cumbres internacionales; o en procesos de reformas educativas en varios de nuestros pases; o en asesoras, e impulso a polticas pblicas, todo ello lo sigue haciendo desde su posicin y opcin tica y poltica.

Pero adems, la Educacin Popular asume una posicin poltica consecuente al definir a la educacin tambin como un acto poltico. Afirma, en consecuencia, que toda educacin es, adems de un acto pedaggico, un acto poltico. Por lo tanto, no hay forma de mantenerse al margen de compromisos socio-histricos concretos. La Educacin Popular hace suyas las palabras de Freire cuando afirma que mi punto de vista es el de los condenados de la Tierra. Desde nuestra opcin tica, nuestra mirada poltica tiene que ser a favor y desde la mirada de los pobres de la Tierra. Esta opcin por el cambio, desde la mirada e intereses de los oprimidos, asumiendo la eticidad del acto educativo, lleva a afirmar la necesaria y consecuente naturaleza poltica de dicho acto. SU VIGENCIA EN EL MUNDO ACTUAL Resulta casi ocioso hablar de la vigencia de la Educacin Popular despus de lo hasta aqu planteado. Efectivamente, ni los argumentos de la recomposicin geo-poltica del mundo, ni los de carcter ideolgico y poltico, ni los de tipo social o cultural hasta ahora burdamente esgrimidos por quienes piensan que la Educacin Popular ya no tiene nada que hacer despus de la cada del muro, son vlidos o se sostienen despus de la argumentacin tica, poltica y pedaggico-metodolgica que se ha sostenido en este documento. Si los fenmenos que le dieron origen, si los valores que la sostienen, si la relacin de sus propuestas se vuelven cada da ms apremiantes ante sociedades que han despertado y buscan la participacin consciente y crtica de la ciudadana, si se pronuncia y compromete con el proceso de profundizacin de la democracia que anhelamos, entonces podemos afirmar que la vigencia y pertinencia de esta propuesta prctica de carcter socioeducativa, cultural y poltica llamada genricamente Educacin Popular, no est en duda. Podemos afirmar, entonces, que la Educacin Popular no slo no ha perdido su vigencia, sino que como nunca est llamada a jugar un papel estratgico en el proceso de cambio que viven nuestras sociedades, pues quiz por primera vez en muchsimo tiempo, el rompimiento de muchas certezas nos ha dado permiso para pensar, sentir y actuar con imaginacin, audacia y compromiso. A PROPSITO DE LA PARTICIPACIN La dosis de ambigedad del trmino, lleva incluso a cuestionar su pertinencia. Participacin es hoy una palabra que parece servir tanto a Chvez como a Piera... en s misma la idea de participacin no significa ninguna cosa.2 Desde la perspectiva de las prcticas sociales con
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Carlos Rodrguez Brando, Pensar a prctica. Escritos de viagem e estudos sobre

intencionalidad tica de cambio, la cuestin de la participacin remite fundamentalmente a la cuestin del poder. El desafo de la participacin est en saber a qu tipo de poder concretamente sirve, y, por lo tanto, a qu proyecto de desarrollo o de transformacin apunta. As, comprender el valor de la participacin popular y trazar su estrategia exige pensar antes la cuestin de la produccin social de poder de las clases populares a travs de la participacin. 3 Vale aclarar que no se trata de idealizar formas de participacin que en ltima instancia pueden resultar funcionales al mantenimiento de las actuales condiciones de exclusin y sometimiento. Se trata del esfuerzo por comprender, antes que por juzgar, las peculiares dinmicas puestas en juego por propuestas participativas que, a pesar de las energas movilizadas y las buenas intenciones, suelen quedar en lo declarativo como planteamiento, y en la queja catrtica y paralizante como evaluacin. La participacin integra saber y poder popular. Si apostamos a sociedades donde los ciudadanos y ciudadanas crezcan en el ejercicio del poder, debemos tambin apostar a procesos de aprendizaje que permitan madurar y crecer en la produccin de saber. La participacin requiere necesariamente un cambio cualitativo en todos y todas. Se trata, ni ms ni menos, que del proceso por el cual se quiebra la relacin de sumisin entre los vecinos y los tcnicos, los ciudadanos y las dirigencias polticas, los educandos y los educadores. Si la dependencia perdura, an bajo supuestas formas de participacin, no existe protagonismo y, por tanto, no existe participacin. Por supuesto que se trata de procesos difciles y, por momentos, dolorosos. Pero, las mayores dificultades parecen radicar en los protagonistas, en tanto se aferran a formas de poder o se piensa que se diluye su papel si se habilitan formas de distribucin del poder. Se asiste a una poca en la que la crisis de civilizacin se ve sacudida por la emergencia de movimientos que ya no soportan la dominacin y las formas de dependencia. Quizs se est ante la oportunidad histrica de construir formas de democracia basadas en una intensa participacin popular. Los movimientos sociales (nuevos y tradicionales) lo vienen planteando desde hace ya muchos aos y sus luchas integran saberes, poderes, resistencias y construccin de alternativas. No se trata de un proceso fcil, sino de un proceso profundamente conflictivo, pues precisamente tiene lugar cuando crecen las formas de exclusin y la proclama de democracias complejas sin participacin se difunde cada da con mayor vigor y fuerza. La lucha se da en una etapa histrica
educao, Sao Paulo, Ed. Loyola, 1990, p. 104. 3 Ibid., p. 105

donde perdura an y se consolida el derecho de la fuerza de la verdad y el derecho. Pero es una lucha que vale la pena, pues se trata de construir nuevas sociedades y nuevas identidades. El trabajo comunitario y los procesos de Educacin Popular tienen una amplia experiencia acumulada. Hoy deben ser los llamados para aportar tambin en la construccin de la empresa de aprender a construir juntos el poder. Que se trata de una empresa poltica es algo obvio, pero se trata tambin de una tarea tica que desafa la integracin dialctica entre tica, pedagoga y poltica. Son procesos de construccin de poder, pero son asimismo procesos de aprendizaje y de cuestionamiento a estructuras e identidades autoritarias. Constituyen posibilidades de maduracin y de crecimiento en nuevos valores. De all la urgencia de desestructurar formas de pensar, sentir y actuar que bloquean el ejercicio de poder por parte de los vecinos, los trabajadores, los excluidos, los educandos. Formas que requieren de actitudes ticas profundamente consustanciadas con la libertad, la confianza, la ruptura de la dependencia, la liberacin y la autonoma. Las referencias a la descentralizacin, al espacio local y a la participacin ciudadana son hoy en da lugares comunes en el contradictorio discurso poltico y acadmico contemporneo de Amrica Latina. Actores muy diversos coinciden aparentemente en el reconocimiento de las virtudes de la transferencia de poder de decisin a niveles de gobierno ms cercanos a la gente, como una condicin fundamental para el fortalecimiento de la democracia y el desarrollo social. Ms all de las previsibles dudas sobre las razones objetivas de este consenso tan amplio, es de inters explorar las posibilidades concretas que la descentralizacin y la implementacin de la democracia participativa tienen en el terreno de la eficacia, en orden a una mejora de la estructuracin social, la extensin de una cultura de la tolerancia y el consenso y el fortalecimiento de los nudos sistmicos de la vida poltica. SOBRE CIUDADANOS Y CIUDADANA4

Gonalves, Renata. Investigadora del NEILS (Ncleo de Estudios de Ideologia y Luchas

Sociales) de la PUC-SP (Pontificia Universidad Catlica de San Pablo) y doctorada en Ciencias Sociales en la UNICAMP (Universidad de Campinas).

Es en el desarrollo del capitalismo donde encontramos el mejor desempeo (simbiosis?) de la ciudadana. Esta viene a garantizar la igualdad de estatus jurdico entre los agentes del proceso de produccin. Los individuos, no propietarios de los medios de produccin y slo propietarios de su fuerza de trabajo, pero -finalmente!- "libres", pasan a ser considerados "sujetos" de derechos: derecho a la seguridad, a la propiedad, a la libertad de ir y venir. Son ciudadanos civiles. En una aparente paradoja, es la expropiacin completa de este trabajador la que crea las condiciones para que sea constituido en el plano jurdico-poltico (e ideolgico) como ciudadano. En este mbito, el trabajador debera encontrarse en una relacin de igualdad con los propietarios del capital. Queda por hacer la indagacin sobre si en los varios movimientos populares que surgieron en Amrica Latina hubo de hecho un momento especfico (poltico?) de lucha por la ciudadana o si, por el contrario, se trata de nada menos que un argumento "ideologizante" que tendi a desmovilizarlo, tanto en lo que se refiere a la organizacin interna como a la articulacin con otros. La discusin y reflexin sobre este documento u otros, est abierta, como se plantea en el escrito, hay mucho por hacer y es mejor con mucha claridad y compromiso desde el lugar en que nos encontremos o desde la labor que estemos desarrollando. JOSE JOAQUIN MUNAR Diciembre 10 del 2012