ETRANGER

La mthode de raisonnement tactique dans lArme de terre britannique : the Estimate

par le lieutenant-colonel Constant officier de liaison auprs du Directorate General of Development and Doctrine (DGDD)1
LA
MTHODE DE RAISONNEMENT TACTIQUE UTILISE PAR LARME DE TERRE BRITANNIQUE EST AUJOURDHUI LOBJET

DUN DBAT CONSQUENT QUI NE SE LIMITE PAS AUX CERCLES DE LA DOCTRINE ET DE LENSEIGNEMENT MILITAIRE QUESTION EST DONC LARGEMENT DISCUTE PAR LES OFFICIERS BRITANNIQUES.

CETTE EN TMOIGNENT LES PRISES DE POSITIONS, SOUVENT TRANCHES, DANS LES COLONNES DE LA BRITISH ARMY REVIEW, ET LES TENTATIVES DE RFORME EN COURS DEXPRIMENTATION. DEUX IDES SOUS-TENDENT CE DBAT. DUNE PART, IL APPARAT DAUTRE
PART, LA VOLONT AFFICHE PAR LA CRITIQUE DE

SUPRIEUR MAIS EMBRASSE TOUS LES NIVEAUX EN CHARGE DE PRODUIRE DES DCISIONS TACTIQUES.

LANALYSE QUE LES VOLUTIONS ACTUELLEMENT TESTES REJOIGNENT UN MODLE PLUS INTUITIF FOND SUR DES QUESTIONS SIMPLES, MODLE QUI NOUS EST FAMILIER. PRIVILGIER LINTUITION MONTRE QUE LE PROFIL IDAL DU CHEF RESTE FOND PAR DES QUALITS INNES.

ON

NATRAIT CHEF, ON NE LE DEVIENDRAIT PAS.

elon les Britanniques, et de manire trs gnrale, le processus dcisionnel sarticule autour de quatre phases clairement identifies. Tout dabord, une phase dite de "direction" : quelle est ma mission ? Quelle est la situation ? Ensuite, slabore une phase de "consultation", o peuvent tre interrogs les niveaux suprieurs ou subordonns ainsi que les autres units amies. Si le temps disponible est rduit cette phase est confondue avec la dernire : "consideration". Durant cette phase qui prcde la dcision proprement dite, slaborent divers modes daction (MA). A lissue, le chef applique son propre jugement sur les MA proposs et pose sa "decision". Cette dernire se structure autour de deux lments : dune part, le choix dun MA (ou son altration), et dautre part lexpression dune ide de manuvre. A ce moment prcis sachve un premier cycle du processus dcisionnel, qui embrasse donc ces trois phases et se conclut par la "decision". Ds lors peuvent dbuter les travaux de prparation, devant aboutir la rdaction de lOPORD ou dune directive. Il existe de nombreux outils daide la dcision2. Le principal est bien entendu le cadre formel, qui structure les phases prcites : il sagit dune mthode analytique daide la dcision appele "Estimate". "The Estimate" est ainsi dfinie par la doctrine britannique : "sa finalit est de permettre le choix dun mode daction adapt au niveau considr partir dune masse dinformations ou de la situation prsente". Cette mthode est aujourdhui lobjet de critiques de plus en plus vives au sein de lArme de terre britannique. Pourquoi ? Il convient tout dabord de rappeler le cadre gnral dans lequel slabore "the Estimate", puis den

dtailler larticulation interne. Ainsi, les critiques mises et les solutions proposes (et pour certaines en cours dvaluation) pourront tre apprhendes leur juste valeur.

CADRE GENERAL
Afin de replacer "the Estimate" en perspective, il importe de rappeler les lments fondamentaux de la doctrine britannique et dessayer de caractriser cette mthode.

"Manuvrist Approach" Lensemble de la doctrine britannique se cristallise autour de la notion clef de "manuvrist approach". Cette manire particulire daborder les oprations recherche par-dessus tout atteindre la cohsion de ladversaire et sa volont de combattre. Elle repose sur "un tat desprit qui combine la recherche de la surprise, de linattendu et de loriginalit avec une farouche volont de vaincre" (Future Army Concept Paper, annexe C). Dans ce cadre le "tempo" (capacit changer le rythme) de la manuvre est un lment clef. De surcrot, la "manuvrist approach" requiert un style de commandement trs dcentralis, crant des espaces pour linitiative des subordonns : le "mission command". Cest donc laune de ces deux piliers de la doctrine britannique que doit se mesurer le rendement du processus dcisionnel.
Caractrisation de la mthode "The Estimate" possde trois caractristiques majeures : Tout dabord, cette mthode appartient au groupe des approches dites RAD (Rationnelle-Analytique-Dductive) qui se distinguent des mthodes NDM ("Naturalistic Decision Making") fondes sur le rle clef dvolu lintuition.

1 Direction principalement en charge de la prparation de lavenir, de la production des concepts et de larchitecture gnrale de la doctrine de larme de terre britannique. Ses interlocuteurs franais sont principalement lEMAT/BCSF et le CDES/CREDAT. 2 LIPB-Intelligence Preparation of the Battlefield, lanalyse oprationnelle ou le "wargaming".

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Les mthodes RAD entendent rpartir linformation en diffrents segments, lanalyser ainsi isole, puis tablir des conclusions intermdiaires, avant de les synthtiser. Ensuite, il importe de noter, que "the Estimate", est une mthode dirige par le chef ("command-led") plutt que par son tatmajor ("staff-led"). Ce qui peut apparatre comme un truisme nest pas aussi anodin quil ny parat. En effet, lensemble du processus est orient ds le dpart par le chef qui est en charge personnellement de la premire phase. Il a donc une influence directe sur les modes daction qui lui seront prsents. Enfin, "the Estimate" est une mthode qui entend sappliquer tous les niveaux de responsabilit. Ainsi, le volume de forces, le type de mode opratoire, le temps disponible, le niveau dexprience du chef ninfluent pas sur le processus en tant que tel. Prcisons toutefois quil existe au niveau de lunit lmentaire une "combat Estimate", version simplifie mais tout aussi analytique. rapportes les tches affrentes. A ce stade larchitecture mission/mode daction/tches est ralise. Il est donc possible de mesurer la cohrence de chacun des ensembles. Etude des MA Les MA ainsi labors sont discuts (avantages/dsavantages/confrontation avec ME) et prsents au chef. Dcision Elle se conforme exactement la dfinition OTAN3 : "Au stade final du processus, le chef considre les divers MA. Il choisit son MA4 , cest sa dcision proprement dite. A partir de cette dcision il dveloppe son ide de manuvre qui doit comprendre son intention. La dcision du chef doit dcrire sa volont quant la conduite de lopration". Les Britanniques semblent interprter cette dfinition dans un sens cohrent avec le "mission command" : elle doit permettre aux subordonns de comprendre la manuvre afin dy contribuer par leur initiative.

LE PROCESSUS
A proprement parler, "the Estimate" comprend quatre tapes distinctes. Analyse de la mission Cest une dmarche logique qui permet de relever et de dduire des ordres de lchelon suprieur, les diverses tches accomplir ("tasks"). Les trois lments clefs sont tout dabord et surtout ltude approfondie, on pourrait presque dire "lappropriation" de lide de manuvre de lchelon suprieur (afin de rpondre la question "comment aider la manuvre de mon chef ?") ; puis lidentification des diverses tches (spcifies ou non) ; et enfin le listage global des contraintes. Cette phase est la plus importante de toutes pour les Britanniques. Elle appartient au chef qui la pilote personnellement. Il peut donc ainsi, comme il a t vu, orienter lensemble du processus restant. A lissue de cette analyse, le chef donne ses directives pour la suite du processus en dterminant une "Commanders planning guidance". Lanalyse de la mission se caractrise par une volont de ne pas se contenter de la lettre de la mission. Il sagit surtout de suffisamment intgrer/comprendre lintention suprieure pour essayer de dterminer sa propre contribution. Evaluation des facteurs/dveloppement des MA Il sagit dune phase classique durant laquelle limpact de diffrents facteurs sur les tches accomplir est valu : ennemi, terrain, mto, amis, protection, dlais, etc. A lissue, est dtermin un nombre rduit de MA auquel sont

INTERROGATIONS
"The Estimate" occupe aujourdhui une place importante dans le dbat doctrinal britannique : trois livraisons rcentes de la British Army Review (BAR) en discutent la pertinence. "The Estimate" et sa validit sont pour la seconde anne conscutive sur lagenda du Directorate General of Development and Doctrine (DGDD). Une exprimentation est en ce moment conduite au centre dentranement des PC. Elments statistiques Une tude rcente a produit les rsultats globaux suivants : 2% des officiers appliquent le processus intgralement, 11% utilisent une version personnelle et adapte, dite "hybride", alors que 87% se reposent intgralement sur leur instinct et intuition ! Certains concluent donc linutilit patente dune telle mthode. Remises en cause A lvidence, il existe des tensions entre "the Estimate" et les fondements de la doctrine britannique. En effet, comment concilier linattendu et la surprise de la manuvrist approach avec une mthode RAD ? En thorie, en appliquant la mthode, lennemi est susceptible de dceler les MA. Surtout, par sa dmarche analytique, elle briderait toute intuition, lment clef, selon la critique, de lefficacit oprationnelle. Malgr eux, les tats-majors se concentreraient sur le procd lui-mme ("process focused") plutt que sur leffet recherch ("output focused"). De surcrot comment produire du "tempo" au niveau tactique alors que, par essence, "the Estimate" est reconnue comme chronophage ?

3 ATP-35B, cite in extenso par lArmy Field Manual (AFM) Command. 4 Il importe ici de relever, que laccent est mis sur le choix du MA plutt que sur son amnagement. Ceci est cohrent avec le fait que le chef oriente les travaux ds lanalyse de la mission.

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La critique principale est donc double : dune part cette mthode ne serait pas adapte aux situations pour lesquelles le facteur "temps" est prgnant, dautre part elle jugulerait le gnie propre des chefs et /ou de leurs tats-majors. Citons la British Army Review: " (the Estimate) est-elle le meilleur moyen pour des tres humains de prendre des dcisions ou bien est-ce principalement une approximation scolaire des processus psychologiques rels ?". rience des acteurs et des conditions extrmement diverses et mobiles au sein desquelles doit seffectuer la dcision. Il sagirait donc de proposer diverses mthodes adaptes ces diffrents paramtres, "the Estimate" ntant quune mthode parmi dautres. Les mthodes RAD seraient plutt adaptes des situations complexes nourries par une information abstraite, pour lesquelles il est ncessaire de justifier son choix ou de trancher entre des solutions quivalentes. Les mthodes intuitives ou fondes sur lexprience acquise ("Recognition Primed Decision", RPD) seraient optimales pour des officiers ou des quipes exprimentes ayant dcider sous contrainte de temps dans un environnement dynamique. Ainsi, le processus dcisionnel ne serait plus confondu avec "the Estimate", mais se fonderait sur un ventail de mthodes. La premire interrogation du processus dcisionnel devenant donc : quelle mthode choisir ? En guise de rapide conclusion rappelons que lune des principales critiques adresse la mthode actuelle concerne sa difficult intgrer le facteur intuition. Bien plus, le Fingerspitzengefhl (littralement "sensation du bout des doigts") de Rommel, le coup dil de Napolon sont cits en tant que tels par la doctrine britannique5. Il existe donc au sein mme de la doctrine britannique une tension marque entre limportance de lintuition, et la rigidit des phases analytiques de "the Estimate". Tension mal rsolue dailleurs la fin de lArmy Field Manual (AFM) consacr au commandement : " (lintuition) doit tre encourage. Mais le fondement de cette qualit reste la comprhension et la pratique de lapproche analytique". Or il est intressant de noter que la valorisation de lintuition participe dune vision presque mystique du commandement, vision cohrente avec limportance donne au "leadership" dans la slection des officiers britanniques. Dans ce cas aussi, il sagit dune qualit inne servant distinguer le chef. Mais attention, gnie nest pas magie. Selon Napolon : "Ce nest pas le gnie qui me rvle soudainement et secrtement ce que je dois faire () cest la rflexion et la mditation". Rfrences Le lecteur trouvera une prsentation exhaustive de "the Estimate" dans ADP vol 2 Command, et dans lAFM Vol. 1/Part 8 Command and Staff Procedures. Pour apprhender le dbat actuel, on peut se reporter la BAR n 124 : The Estimate and the emperor new clothes, BAR n 125 : Seizing the advantage, seizing the initiative, BAR n 126 : Decision making in the military, BAR 127 : A year observing command and control q

EVOLUTIONS
Exprimentation Le centre dentranement des PC a dcid de promouvoir une mthode dite des "7 questions". Leur but avr est dtre utilisables par lensemble des niveaux hirarchiques sous contrainte de temps. Elles entendent faire plus de place lintuition ne serait-ce que par leur prsentation sous forme de questions simples. Lconomie gnrale de la mthode est la suivante : Que fait lennemi et pourquoi ? Que ma-t-on demand de faire et pourquoi ? Quels effets est-ce que je veux raliser sur lennemi, et quelle orientation donner ma manuvre ? A lissue de ces trois premires questions se formalise lorientation du chef qui va permettre dlaborer un MA (si orientation unique, sinon 1 MA par orientation) en rpondant aux quatre dernires questions : O puis-je au mieux raliser mes effets ? Quelles sont les ressources ncessaires pour accomplir mes effets ? Comment combiner mes effets dans lespace et dans le temps ? Quelles mesures de conduite sont ncessaires ? En premire analyse, la caractristique majeure des "7 questions" est de troubler la distinction nette entre le processus dcisionnel proprement dit et la phase de prparation des ordres. Les rsultats de cette exprimentation sont attendus pour 2002. Propositions De manire plus gnrale, diverses propositions tendent faire voluer la processus de dcision vers celui utilis par la Royal Air Force. "The Estimate" est inadapte parce quelle ne tient pas compte des niveaux hirarchiques, de lexp-

5 Army Doctrine Publication (ADP), volume 2, Command, point 0254.

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