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O NASCIMENTO VIRGEM - EDMUND LEACH

Povos primitivos no eram ignorantes sobre a paternidade fisiolgica, embora os antroplogos demonstrem resistncia para isso. Doutrinas sobre concepo sem inseminao no se baseiam na inocncia dos povos, sendo consistentes com argumentos teolgicos. Geertz afirma, como um insulto, que Leach um positivista vulgar em suas atitudes relacionadas com questes religiosas. Leach aceita o insulto como elogio, afirmando que o positivismo defende que uma investigao cientifica sria no deve procurar as causas ltimas que se originam de uma fonte exterior, deve concentrar-se no estudo de relaes que existem entre fatos que so acessveis observao. Por essa limitao, os positivistas tendem a demonstrar conhecimento sobre o que falam, diferentemente dos telogos. Quando um etngrafo relata que os homens de uma tribo acreditam em determinada coisa, esse etngrafo est fornecendo a descrio de um dogma ou de uma ortodoxia a qual verdadeira para a cultura da tribo como um todo, mas nem por isso supera esse significado de dogma, porque o ritual no tem que corresponder s atitudes psicolgicas interiores dos atores que esto envolvidos em sua prtica. Essa correspondncia esperada pelos neotyloristas e pelo Professor Spiro, mas podem ser quebradas se examinamos nossa prpria cultura: os simbolismos de um ritual no correspondem necessariamente s atitudes psicolgicas dos que participam dele. Como exemplo, pode ser citado o ritual do casamento, em que o buqu da noiva jogado para trs, jogado arroz nos recm-casados, etc. Esses smbolos no dizem nada sobre o estado psicolgico interno dos noivos em questo. No se pode deduzir, pelo ritual, o que eles pensam ou sentem. Eles podem at ser ateus. E, talvez, sua ignorncia dos detalhes precisos da fisiologia do sexo seja a mesma que a de qualquer aborgene australiano. Pode-se supor que os negros do rio Tully no ignoravam os fatos da paternidade fisiolgica, na medida em que os aborgenes admitiram a Roth que a causa da gravidez em animais, que no o homem, era o ato sexual. Tambm, Hartland reuniu vrios contos mitolgicos (de todas as partes do mundo) sobre a concepo mgica de heris ancestrais e de divindades hericas, e pensou que essas estrias fossem sobrevivncias de um estado de ignorncia primitiva. S que se a existncia de contos europeus que falam da paternidade baseados em mitos no implica que se afirme que os europeus so ou que eram ignorantes dos fatos da paternidade fisiolgica, no faz sentido que essas estrias tenham essa implicao no caso dos negros do rio Tully. Igualmente, cabe assinalar que, segundo Meggitt, as respostas dadas por um Walbiri s perguntas sobre concepo dependem da pessoa a quem se pergunta e das circunstncias nas quais se pergunta. Kaberry fez um trabalho de campo em um local distante mais ou menos 1.300 km dos negros do rio Tully, e os nativos afirmavam que consideravam a relao sexual uma causa necessria, mas no suficiente da gravidez. Os nativos admitiam que a relao sexual preparava o caminho para a entrada da criana-esprito, e asseveravam que uma garota no poderia ter filhos.

Eles diziam que as relaes sexuais eram um pr-requisito para a gravidez, e diziam que o embrio fetal tinha uma alma (como a maioria dos europeus). Tambm afirmavam que o parceiro sexual da mulher, legalmente reconhecido, tinha o status exclusivo de pai da criana. No tem fundamento a afirmao de que os entrevistados eram completos ignorantes sobre a paternidade fisiolgica. O professor Spiro quer acreditar na ignorncia dos aborgenes, e a toma como fato, sem investigar nenhuma evidncia, ao mesmo tempo em que no quer aceitar que o produto do pensamento aborgene possa ser estruturado de maneira lgica. Isso uma tradio muito antiga. Dizer que um nativo ignorante cham-lo de infantil, supersticioso, estpido. A ignorncia o oposto da racionalidade lgica, e o que distingue o selvagem do antroplogo. Quando o professor escreve que a religio persiste porque causada pela expectativa, por parte dos homens, de qu e desejos sejam satisfeitos, ele afirma que religio e magia persistem em um contexto de ignorncia. O interessante em tal argumento que ele se aplica s a contextos primitivos. Se uma aborgene australiana anuncia sua gravidez trazendo ao acampamento uma r de uma espcie particular, ou vomitando depois de ingerir comida dada pelo seu marido, no se pode concluir que ela acredite que essas aes sejam a causa de sua gravidez num sentido fsico. Elas so sinais, e no causas. Uma prece de ao de graas diz que a refeio j vai comear ou que acabou (e no pelo significado das palavras ditas, mas pelo significado do ritual). Por que, ento, s se faz suposies quanto aos nativos ignorantes que se ocupam de rituais sem sentido? As aes rituais descritas por Roth servem para informar sobre a situao e a condio social das partes envolvidas, mas no expressam a soma do conhecimento aborgene. O que interessante no tanto a ignorncia dos aborgenes, mas a ingenuidade dos antroplogos. Os sbios europeus esto muito predispostos a crer que outros povos devem acreditar em verses do mito do Nascimento Virgem. Se ns cremos em tal coisa porque somos devotos, se outros o crem porque so idiotas. Se certos grupos, como os Trobriand, persuadiram seus etngrafos de que ignoravam os fatos da vida, porque essa ignorncia era um dogma para eles. (verdadeira para a cultura da tribo como um todo, mas que nem por isso supera esse significado). E se o etngrafo acreditou no que foi dito, porque tal crena correspondia sua prpria fantasia particular sobre a ignorncia natural de selvagens infantis. Essa ignorncia tida como marca de primitivismo. Contrastando com isso, o nascimento miraculoso de um heri divino uma caracterstica das mais altas civilizaes. Tambm, no seu contexto cristo o mito do Nascimento Virgem no implica ignorncia dos fatos da paternidade fisiolgica. O mito, como rito, no distingue o conhecimento da ignorncia. Ele estabelece categorias e afirma relaes. A fantasia que McLennan fazia do comeo da civilizao era de uma sociedade promscua. Segundo a doutrina evolucionista, o parentesco matrilinear era mais bvio do que o patrilinear e, portanto, de carter menos evoludo na sociedade humana. Essas idias predispuseram os etngrafos que procuravam povos muito primitivos a pensar que eles poderiam descobrir matrilinearidade e ignorncia da paternidade fisiolgica estreitamente associadas.

Alm disso, mesmo quando a matrilinearidade no era confirmada, esse tipo particular de ignorncia poderia ser tomado como a marca final do primitivismo e, assim, confirmaria a esperana do antroplogo de ter encontrado um espcime vivo e fossilizado do homem primordial que exatamente o que os etngrafos dos aborgenes australianos pensaram ter descoberto. A busca pelo primitivo definitivo, que seria inteiramente diferente do homem civilizado, atrai muitos antroplogos. Leach vai direo oposta. Ele no s se interessa pelas diferenas entre europeus e Trobriand, mas por suas semelhanas (um preceito de Malinowski). Leach tambm se importa com a questo metodolgica, acerca de como devemos interpretar afirmaes etnogrficas sobre inverdades palpveis. Os tylorianos aceitam as crenas pelo que elas afirmam literalmente. Se no somos tylorianos, podemos afirmar o que os prprios informantes Trobriand de Powell disseram. Existem diferentes tipos de verdade. Juntando os vrios fios da argumentao de Leach: de muitas fontes ouvimos falar de lendas, rituais e tradies que parecem implicar a crena de que as mulheres, s vezes, podem ser engravidadas sem que haja a inseminao masculina. O meio mais simples de explicar essas crenas dizer que se devem ignorncia daqueles que nelas acreditam. Porm, um modo alternativo de explicar as crenas, que de fato so falsas, o de dizer que ela um tipo de dogma religioso, que a verdade que ela expressa no est relacionada com o mundo real das coisas cotidianas, mas sim com a metafsica. O selvagem infantil de Frazer deve ser eliminado do debate antropolgico, no seu lugar, deveramos colocar um telogo meio confuso, mas no menos engenhoso que um bispo ou que o mais inteligente dos antroplogos. Esse telogo confuso lida com o problema que constitui o cerne da filosofia especulativa. Qual a diferena entre o fsico e o metafsico? Uma das maneiras de encarar a questo equiparar o no agora (ascendncia e descendentes) com o outro mundo. A relao entre o aqui e agora e o outro mundo tambm pode ser representada em uma relao de status de classe e poder: os deuses so perfeitos e poderosos e os homens so imperfeitos e impotentes. Ou, ento, como uma relao entre normalidade e anormalidade: da o nascimento sobrenatural e a imortalidade dos seres divinos. Entrecortando a idia de que os homens impotentes so os descendentes de deuses potentes h o dogma incestuoso de que os deuses e os homens podem ter uma ligao sexual. Dogmas sobre o Nascimento Virgem e sobre a irrelevncia da sexualidade masculina entre os seres humanos surgem como subproduto desta teologia. O estruturalismo (como denominou Strauss), nesse sentido, requer que se arranjem as peas para se formar um padro. As peas de cada padro precisam vir de um s contexto, no se podendo, assim, aceitar a tcnica do mtodo comparativo de Frazer (de buscar fragmentos de evidncia em vrias partes diferentes do mundo). Por outro lado, o objetivo ainda comparativo: de distinguir a variedade de formas pelas quais um nico padro etnogrfico pode se manifestar, e depois examinar a natureza dessas variaes. So comparaes diferentes. importante ver esses padres no como uma soma de elementos soltos, mas como um todo.

CONCLUSO Freqentemente as teorias antropolgicas falam mais sobre os antroplogos do que sobre a antropologia. Devemos continuar cticos e positivistas, tentando ver as conexes entre os fatos na forma como eles se apresentam, e sem injetar de fora explicaes causais mgicas. Deve-se abandonar a distino tradicional entre a estupidez dos selvagens e a teologia de homens civilizados. As estrias sobre ignorncia da paternidade entre povos primitivos so do mesmo tipo que as estrias sobre o Nascimento Virgem de deuses nas religies chamadas de superiores. Em nenhum dos dois casos os contadores da estria so estpidos. Se quisermos entender tais estrias, precisamos consider-las em conjunto como variaes sobre um mesmo tema estrutural.

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