Los carbohidratos, o azcares son compuestos orgnicos integrados por carbono, oxgeno e hidrgeno estos dos ltimos en la misma

proporcin que el agua, aunque existen glcidos que contienen otros elementos en su molcula principalmente N, S y P.
Glucosa: azcar de uvas, frutas, miel, sangre, linfa y componente de muchos oligosacridos y polisacridos. Fructosa: azcar de fruta, hojas verdes, miel, muy dulce, las plantas verdes frondosas tienen mucha. Galactosa: tampoco se encuentra libre. Importante por formar parte de la molcula de lactosa, presente en la leche.

Disacridos y oligosacridos

Los disacridos son sustancias cuyas molculas estn constituidas por dos unidades de monosacrido. El enlacecaracterstico mediante el cual se unen los dos monosacridos para conformar un disacrido se conoce como "enlace glucosdico" y es un enlace tipo: C-O-C derivado de la combinacin de un grupo hidroxilo, de una molcula de monosacrido, con una porcin aldehido o cetona de la otra (Formacin de hemiacetales y hemicetales).

Los disacridos ms comunes son la maltosa, la lactosa y la sacarosa. Tienen tambin en comn el hecho de que, al menos uno de los monosacridos que conforman el dmero, es D-glucosa.

Polisacridos
Son polmeros constituidos por cadenas de monosacridos, que se unen por medio de enlaces glucosdicos. . Entre los ms importantes estn los siguientes:

Almidn
El almidn es el tejido de los frutos y races vegetales el polmero se forma de tamaos variados con pesos moleculares que varan desde miles hasta 500.000. El almidn se encuentra abundantemente en los granos, semillas, tubrculos y frutas. Es la fuente principal de carbohidratos para el hombre.

Glucgeno

El glucgeno, tambin llamado almidn animal es un homopolmero de glucosa anlogo al almidn vegetal pero con una grado mayor de ramificacin al de la amilopectina y ms compacto. Abunda principalmente en el hgado de losanimales superiores, constituyendo el 10% de su peso hmedo. Se halla tambin en proporcin del 1 al 2% en el msculo esqueltico.

Celulosa
Es el constituyente principal de las membranas de las clulas vegetales y es prcticamente insoluble en agua y resistente a la digestin cida y a la accin de las amilasas gstricas. Cuando se hidroliza produce glucosa pero no sufre alteracin significativa en el tracto digestivo, como si ocurre con los almidones, el glucgeno y las dextrinas. Los animales herbvoros, cuya base alimenticia es rica en celulosa, han desarrollado un sistema mediante el cual algunas bacterias, levaduras y protozoos presentes en el rumen o en el intestino grueso degradan parcialmente la celulosa para formar, D-glucosa y cidos grasos inferiores que el animal utiliza para fines energticos. La celulosa tambin es un homopolmero lineal y se diferencia de los almidones en el tipo de enlace glucosdico que forma: mientras que el enlace glucosdico de los almidones y el glucgeno es principalmente del tipo (14), el de la celulosa es del tipo (14). Se ha estimado el peso molecular de celulosas de diversas procedencias encontrndose un rango amplio de variacin: 50.000 a 2500000, el equivalente a un rango de 300 a 15000 unidades de glucosa por molcula. Las pruebas de difraccin con rayos X demuestran que las molculas de celulosa estn organizadas en cadenas paralelas que forman fibrillas, las cuales se aglutinan por otros polmeros hemicelulosa, pectina y extensina.

Hemicelulosa
Son polisacridos integrantes de las paredes celulares de los vegetales similares a la celulosa, pero se degradan ms fcilmente. Tambin es importante considerar que estos compuestos varan dependiendo de la edad, y variabilidad de las especies cultivadas y mejoradas. La hemicelulosa se caracteriza por ser una molcula con ramificaciones, como lo es el cido urnico, capaz de unirse a las otras molculas mediante enlces que constituyen la pared rgida que protege a la clula de la presin ejercida sobre esta por el resto de las clulas que la rodean.

Pectina
Aparece en los espacios intercelulares como sustancia cementante, suele constar de una cadena polisacrida con cadenas laterales de arabana y galactana que se esterifican con Calcio y Magnesio. La actividad microbiana del rumen e intestino grueso la digieren. Tambin se comporta como antidiarreico al retener agua.

LIGNINA.

Como lignina se conocen un grupo de compuestos qumicos presenten en las paredes celulares de las plantas y forman parte integrante de la madera. La palabra lignina proviene del trmino latino lignum, que significa madera; as, a las plantas que contienen gran cantidad de lignina se las denomina leosas. La lignina est formada por la extraccin irreversible del agua de los azcares, creando compuestos aromticos. Lospolmeros de lignina son estructuras interconectadas con pesos moleculares muy elevados. Se caracteriza por ser un complejo aromtico (no carbohidrato) del que existen muchos polmeros estructurales (ligninas). Resulta conveniente utilizar el trmino lignina en un sentido colectivo para

sealar la fraccin lignina de la fibra. Despus de los polisacridos, la lignina es el polmero orgnico ms abundante en el mundo vegetal. Es importante destacar que es la nica fibra no polisacrido que se conoce. Este componente de la madera realiza mltiples funciones que son esenciales para la vida de las plantas. Por ejemplo, posee un importante papel en el transporte interno de agua, nutrientes y metabolitos. Proporciona rigidez a la pared celular y acta como puente de unin entre las clulas de la madera, creando un material que es notablemente resistente a los impactos, compresiones y flexiones. Realmente, los tejidos lignificados resisten el ataque de los microorganismos, impidiendo la penetracin de las enzimas destructivas en la pared celular. Estructura qumica La molcula de lignina es una macromolcula, con un elevado peso molecular, que resulta de la unin de varios cidos y alcoholes fenilproplicos (cumarlico, coniferlico y sinaplico). La lignina es el polmero natural ms complejo en relacin a su estructura y heterogenicidad. Por esta razn no es posible describir una estructura definida de la lignina; sin embargo, se han propuesto numerosos modelos que representan una aproximacin de dicha estructura. Propiedades fsicas Las ligninas son polmeros insolubles en cidos y en lcalis fuertes, que no se digieren ni se absorben y tampoco son atacados por la microflora del intestino grueso. Pueden ligarse a los cidos biliares y otros compuestos orgnicos (por ejemplo, colesterol), retrasando o disminuyendo la absorcin en el intestino delgado de dichos componentes. El grado de lignificacin afecta notablemente a la digestibilidad de la fibra. La lignina, que aumenta de manera ostensible en la pared celular de la planta con el curso de la maduracin, es resistente a la degradacin bacteriana, y su contenido en fibra reduce la digestibilidad de los polisacridos fibrosos.