LECTURAS PARA EL PRIMER CICLO Rmulo y Remo

Mucho tiempo antes de que naciera Jess en Beln, haba en Italia un rey llamado Numitor. El hermano de este rey se rebel contra l y le destron. Luego cogi a sus dos hijos recin nacidos, los deposit en un cestillo y los dej en el ro Tiber. La corriente llev el cestillo al bosque, donde qued enganchado entre unas ramas. Acert a pasar por all cerca una loba, y al or los lloros de los nios se acerc. - Pobrecitos, qu crueles son los hombres! Y llena de compasin, cogi a los pequeos entre los dientes y los llev a su cueva. Los dos nios, cuidados por la loba, se iban haciendo fuertes y atrevidos , hasta que un da, los encontr un pastor. Los llev a su cabaa y se los entreg a su mujer, para que los cuidase. Cuando la mujer vio a los nios, dijo a su marido: - Pero si estos nios son los hijos de nuestro antiguo seor, el rey Numitor! Y, como haba sido un rey muy querido, la mujer cuid a los nios con mucho gusto. Cuando fueron mayores, les cont el pastor quines eran sus padres y la maldad del rey. Ellos, entonces, reunieron un ejrcito y le declararon la guerra. Le vencieron en seguida y desde entonces, Rmulo y Remo fueron los reyes de esa regin, llamada Lascio. Pero entonces quisieron hacer entre los dos una ciudad donde haban sido encontrados por la loba a la que llamaron Roma (significa ro). Rmulo eligi una de las siete colinas que dominaban el sitio y con un arado traz un surco circular (sagrado segn los ritos), el pomerium, a cuya vera, ms tarde, se construira la primera muralla, pero luego esa ciudad se hizo ms grande y ocup otras seis colinas cercanas. Por eso se llam a Roma la ciudad de las siete colinas.

EL CONEJO Y EL LEN El conejo es un animal pequeo, pero tan astuto, que ni aun el len puede competir con l. Rob una vez el len un cervatillo a una cierva y no quera devolverlo. La cierva pidi ayuda a los grandes animales; pero stos teman al len. Entonces acudi al conejo y ste le dijo solcito: -Di a todos los animales que se renan en consejo maana delante de mi madriguera para juzgar el caso. Entretanto, el conejo excav un largo pasaje subterrneo desde su madriguera a otra salida escondida tras un arbusto distante. Los animales se reunieron en consejo y, despus de escuchar el caso, declararon que el cervatillo era hijo del len. Ninguno de ellos se atrevi a decir la verdad, porque teman al len que los miraba con fieros ojos. Pero el conejo asom la simptica cabecita por su madriguera y le grit osadamente al len, con voz chillona: -Pamplinas!, el cervatillo es de la cierva. El len es un malvado ladrn! Lanzse el len hacia l, pero el conejo retrocedi rpido y, cruzando el pasaje, sali por detrs del arbusto y escap a todo correr. -Lo matar de hambre -rugi el len. Y esper, y esper cerca de la madriguera a que saliese el conejo. Da tras da, se adelgazaba y debilitaba, pero no quera ceder porque pensaba que, si se retiraba para ir en busca de alimento, se escapara el conejo. As es que all permaneci hasta que muri de hambre, y entonces la cierva pudo recobrar su muy amado cervatillo.

LECTURAS PARA EL CICLO SEGUNDO

El imperio Romano para los nios

Los romanos vivieron en Italia hace ms de 2000 aos. En su poca, pensaron que su origen provena de dos hermanos, Romulus y Remus, quienes construyeron la ciudad de Roma en 753 a.C. Lo ms probable es que los Romanos descendieron de sus vecinos poderosos, los Etruscos, quienes fundaron la ciudad y gobernaron Roma hasta que fueron expulsados en 510 a.C.

Al principio, Roma eran una Repblica, pero en 27 a.C., despus de una terrible guerra civil y gobernado por el emperador Augustus, Roma se convirti en Imperio. En el mundo antiguo, el imperio romano es considerado el podero ms exitoso. Roma gobern una inmensa zona que abarcaba desde la Gran Bretaa hasta Egipto y domin el mediterrneo. Esta civilizacin sobresali por la innovacin de sus instituciones polticas y la expansin de sus grandes obras de ingeniera.

Arquitectura romana
El arte y la arquitectura,especialmente sus construcciones pblicas, fueronextraordinarias en el Imperio Romano. Sus construcciones responden al carcter prctico y se caracterizan por su grandiosidad y su solidez, y esto ha permitido que muchas de ellas perduren hasta la actualidad. Al igual que el latn, sus construcciones ayudaron a normalizar y cimentar la cultura romana en los territorios conquistados por Roma.

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EL REY PICO DE LORO Un rey tena una hija maravillosamente bella, pero al mismo tiempo altanera y llena de orgullo. A todos los pretendientes que se presentaron los rechaz con desprecio. Entonces su padre dispuso una gran fiesta y reuni en la sala ms grande de palacio a todos aquellos que, atrados por un anuncio que haba hecho publicar, tenan an atrevimiento para aspirar a la mano de una princesa tan altiva como bellamente agraciada. Los pretendientes estaban colocados segn su categora: primero los reyes, despus los prncipes, duques, condes y por ltimo los gentileshombres. El rey hizo llamar a su hija para que escogiera marido entre ellos, y ella les pas revista a todos, y los rechaz con desdn: ni uno siquiera fue de su agrado. -Qu tonel! -exclam a la vista de un prncipe que era muy corpulento-. Vaya una espingarda! -dijo al mirar a un duque alto y delgado-. Parece usted un ladrillo! -dijo a un bravo conde que tena los colores algo fuertes; y as con los dems. Pero del que ms se burl y ms despiadadamente, fue de un rey que tena la barba algo saliente. -Qu cara tan horrible! -dijo ella riendo-. Tiene la barbilla como el pico de un loro! Y al joven rey le qued el mote de Pico de loro. El padre de la princesa, cuando vio que su hija desdeaba a todos los pretendientes, mont en clera y jur que la casara con el primer mendigo que se presentara ante las puertas de su palacio. Dos das despus un infeliz tocador de guitarra fue all a pedir limosna. El rey le hizo conducir a su presencia, al mismo tiempo que mandaba llamar a su hija. El mendigo, que vesta un traje hecho jirones, toc dos o tres piezas. Tu msica me ha gustado tanto -dijo el rey-, que te caso con mi hija. Intil fue que la princesa llorase y gritase; el rey, mostrando gran fortaleza de carcter, permaneci inflexible en su decisin. -Lo he jurado -dijo-. Al ver que despreciabas a los reyes ms poderosos, jur que te casara con el primer mendigo que llegase. Y, en efecto, se llam al cura y se celebr el matrimonio en el acto- Despus de la ceremonia, el rey dijo a su hija: -Aqu no tienes nada que hacer, tu deber es seguir a tu marido; conque, buen viaje. El mendigo se llev a su mujer, que triste y desolada iba detrs de su marido. Atravesaron un gran bosque y la princesa pregunt: -De quin es esto? -Del rey Pico de loro. -Ay de m! Por qu no me habr casado con l? -murmur tristemente.

Despus llegaron a una inmensa llanura donde los campos cubiertos de mieses se extendan hasta perderse de vista. -De quin es esta hermosa posesin? -volvi a preguntar la princesa. -Del rey Pico de loro. -Ay de m! Por qu no me habr casado con l? Pasaron luego junto a una grande y hermosa ciudad. -A quin pertenece esta hermosa poblacin? -pregunt ella. -Al rey Pico de loro. -Ay de m! Por qu no ser yo su mujer? -Oye -dijo el mendigo-, ya has acabado de lamentarte. Tu marido soy yo ahora, y esas quejas me molestan soberanamente; que no vuelva a ortelas. Por ltimo llegaron a una cabaa de miserable apariencia, y el mendigo se detuvo. -Dnde estamos? -pregunt la princesa. -En nuestra casa -contest l-; sta es mi habitacin. -Pero no veo tus criados. -Criados! No tengo ninguno. Hasta aqu me serva yo mismo; pero ahora te encargars t de hacerlo. Vamos, enciende la lumbre y pon agua para hacer la comida, porque tengo un hambre espantosa. Pero la princesa, que no haba hecho en su vida ms que algunos bordados, no saba cmo arreglarse, y el mendigo tuvo que decirle lo que tena que hacer, y aun con eso se dio tan mala maa, que el pobre hombre tuvo que hacer la comida. Despus, rendidos por la fatiga se acostaron. Al amanecer despert a la princesa, que habra dormido con mucho gusto medioda ms, y le dijo: -Vamos, levntate pronto y limpia la casa! Despus le ense a encender la lumbre y algo de cocina. Al cabo de unos cuantos das, cuando las provisiones se iban agotando, dijo el mendigo sentencioso: -No podemos llevar esta vida de holgazanes. Yo volver a pedir limosna y t hars cestas. l mismo fue a buscar varillas de mimbre y se las dio para que trabajase; pero al cabo de un rato la finsima piel de sus manos delicadas se le desgarr por completo. -Vamos! -dijo-. Veo que este trabajo es muy duro para ti; pero quizs sepas ganarte la vida hilando. Y fue a buscar una rueca y camo. La princesa trat de hilar; pero al cabo de un cuarto de hora tena los dedos llenos de sangre. -Verdaderamente -exclam el marido- no sabes hacer nada. Valiente negocio he hecho casndome contigo! En fin, quiz sirvas para comerciante: voy a comprar unos cuantos cacharros y te instalar en el mercado.

-Cmo? -pens ella-. Yo, la hija del rey, voy a vender loza en pblico, exponindome a que me reconozcan los sbditos de mi padre y se burlen de mi inslita tarea? Pero no se atrevi a oponerse, porque su marido le advirti de una vez para siempre que, como no le obedeciera sin murmurar, la apaleara hasta que hiciera lo que le mandase. Y hete a nuestra princesa sentada en una mala silla y ofreciendo a los transentes su pobre mercanca. Al principio estuvo bien porque nadie la reconoci: tanto la haban cambiado los disgustos. Sin embargo estaba an hermosa, y puesta entre otros traficantes de figura vulgar, ella atraa todas las miradas. Venda rpidamente su mercanca, y hasta muchas personas caritativas le daban dinero y dejaban los cacharros. Cuando lo hubo vendido todo, ella y su marido vivieron algn tiempo con la ganancia. Despus fue preciso volver al trabajo, y la princesa se instal de nuevo en una de las calles de la ciudad con una porcin de objetos de loza. De pronto lleg un hsar a caballo, y como estaba borracho, lanz su cabalgadura sobre los cacharros y los hizo mil pedazos. Ella se ech a llorar amargamente, y temblorosa volvi al lado de su marido a contarle lo ocurrido. -T has tenido la culpa -le dijo-por haberte colocado en la esquina de la calle en vez de buscar un sitio ms resguardado. En fin, djate de lgrimas, y puesto que no sirves ni aun para vender, vete a palacio, donde precisamente falta una ayudante de cocina y me han ofrecido darte la plaza. Al principio no ganars nada ms que la comida; pero como las raciones son abundantes, podrs apartarme la ma. As se hizo. La princesa tuvo que ocuparse hasta en los ms humildes menesteres de palacio, y llevaba a la cintura dos pucheros donde pona lo que quitaba de su racin para que comiera su marido. Algunas semanas despus hubo gran fiesta en palacio para celebrar el santo del rey. Impulsada por la curiosidad de contemplar los lugares donde en otro tiempo fue reina y seora, se permiti colocarse delante de las puertas del saln, que estaba resplandeciente de luces y donde se vea a la corte vestida de gala. La infortunada princesa contemplaba aquel espectculo con indecible angustia y maldeca su funesto orgullo, al cual deba su desgracia. De pronto un prncipe de dorados vestidos sali de entre los invitados, y dirigindose hacia ella, la tom de la mano y la invit a bailar. Cul no sera su sorpresa al reconocer en l al rey Pico de loro, del cual tan descaradamente se haba burlado! Quiso huir, pero l la retuvo: hizo un esfuerzo para escapar, se rompi el cinturn, y los dos pucheros donde se encontraba la sopa, la carne y las legumbres que haba apartado para su marido, cayeron al suelo con estrpito y su contenido se derram en la alfombra. Los asistentes soltaron la carcajada. La princesa habra preferido encontrarse a mil varas bajo el suelo, antes que sufrir aquella afrenta. El rey Pico de loro le dijo entonces sonriendo: -Consolaos, princesa, no lloris, y miradme atentamente. No veis que el mendigo con el cual os habis casado y yo somos la misma persona? Yo haba odo a vuestro padre hacer el juramento de que os casara con el primer mendigo que llegase a palacio, y por eso me

disfrac de mendigo. Primero con una barba postiza y despus con la ma, que he dejado crecer, he tapado la barba de loro de que tanto os resteis. Tambin era yo el que vestido de hsar rompi vuestra loza. Pero hoy que vuestro orgullo ha desaparecido y habis lamentado vuestra falta, vais a dejar de sufrir, presentndoos como la esposa del poderoso rey Pico de loro. En esto el padre de la princesa se aproxim con toda la corte, y al enterarse de lo que ocurra, abraz tiernamente a su hija, la cual lloraba de alegra. Marchse sta, despus con sus doncellas, y volvi a salir con uno de sus ms bellos trajes a tomar parte en la fiesta. Al da siguiente se celebraron las bodas con grande ostentacin.

LECTURAS TERCER CICLO

Coliseo Romano: Un bello reflejo de la historia

Publicado por Angel Sanchez Fuentes el 26 enero, 2013

Rincones del mundo: El Coliseo Romano es una construccin monumental que se encuentra ubicada en la ciudad de Roma, en Italia; su nombre real era el Anfiteatro Flavio, no obstante a este se le conoce como Coliseo gracias a la colosal estatua de Nern que se encontraba ubicada en sus cercanas. El Coliseo Romano en la actualidad es la representacin e imagen de la ciudad de Roma, el cual a su vez representa la grandeza del Imperio Romano y de su arte.

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Historia del Coliseo Romano. Esta antigua construccin fue comenzada a edificarse ya en el ao 72 despus de Cristo y fue inaugurada seis aos despus, durante el reinado del emperador Tito; durante sus comienzos este fue tratado como un anfiteatro enorme que lograba albergar a ms de 109.000 espectadores, no obstante, a lo largo de su historia, este sufri diferentes modificaciones y ampliaciones. Las medidas del Coliseo Romano son enormes: 188 metros de radio mayor y 156 metros de radio menor, de este modo se configura una planta de forma elptica, mientras que su altura es de 57 metros. En su interior y en la parte inferior de las gradas, el Coliseo Romano contaba con enormes pasillos que permitan a los asistentes la entrada y la salida con mayor facilidad; fuera de esto los palcos contaban con una antesala que era utilizada

segn la posicin social del espectador. Al ser un anfiteatro, el Coliseo Romano se constitua en un escenario para la realizacin de una gran cantidad de espectculos, algunos de ellos resultaban demasiado sangrientos; aquel tipo de espectculos crueles, en su gran mayora fueron llevados a cabo durante el paleocristianismo, es decir, el tiempo correspondiente a los tres primeros aos de la era despus de Cristo. En dichos espectculos resultaban bastante frecuentes las luchas entre los gladiadores, los cuales peleaban hasta provocarle la muerte a su contrincante; en algunas ocasiones y gracias a la peticin de los espectadores y al permiso de la mxima autoridad que se encontraba presente, era posible perdonar la vida de ambos luchadores; sin embargo al pensar en el Coliseo Romano, lo primero que debemos tener presente es la organizacin de un espectculo para ver el enfrentamiento entre las personas y los animales salvajes como los leones. En realidad, dicha situacin se trataba de la ejecucin de prisioneros que deban morir debido al ataque de este tipo de animales; este tipo de espectculo era denominado Noxii, mientras que las luchas entre los gladiadores eran conocidas como las Munera. Despus de la cada del Imperio Romano, el Coliseo dej de utilizarse, puesto que pas a ser propiedad de la Iglesia en los tiempos de Gregorio I. Con el transcurrir del tiempo y el descuido de la poblacin, una parte del mismo se destruy; en la actualidad es posible visitar el Coliseo Romano y conocer una gran parte de su estructura original, la cual se ha convertido en una atraccin turstica muy importante en la zona.

LA NOVIA DEL PRINCIPE ERRANTE Haba una vez un rey que tena tres hijos, y no lejos de su reino viva una anciana con su hija nica, llamada Margarita. Un da envi el rey a sus hijos a correr el mundo, a fin de que adquiriesen la sabidura y habilidad necesarias para gobernar bien el reino que, a su muerte, haban de heredar. Llegaron as los prncipes a la ciudad en que vivan Margarita y su madre, y al pasar por una calle vieron a la hermosa joven asomada a la ventana, e inmediatamente los tres se enamoraron de ella. Como cada uno de ellos la quera por esposa, desenvainaron sus espadas y trabaron terrible desafo. Oy el alboroto, un brujo que por all viva y, saliendo a la puerta, fue tal su rabia al saber el motivo, que dese que Margarita se convirtiera en una fea rana. No tard mucho en ver satisfecho su capricho, pues sbitamente la bella Margarita qued transformada en rana, y de un salto desapareci de la vista. No teniendo ya los prncipes por qu continuar la pelea, se estrecharon las manos amistosamente y continuaron su camino hacia el hogar paterno. Entretanto, el anciano rey, sintiendo le flaqueaban las fuerzas, pensaba en abdicar en uno de sus hijos. -Hijos mos -les dijo-, me vuelvo viejo y dbil, y quisiera renunciar mi pesado cargo; mas no s a cul de vosotros escoger por mi heredero, pues os amo a los tres igualmente, y, adems, quisiera dar a mis vasallos por rey al ms sabio y bondadoso de vosotros. As, pues, os someter a tres pruebas y el que salga vencedor en ellas, ser mi sucesor. La primera consiste en buscarme cien metros de tela tan fina que pueda pasar por mi anillo de oro. Dijronle sus hijos que haran todo lo posible por hallarla, y con tal fin pusironse en camino. Los dos mayores llevaron consigo muchos criados para que fuesen llevando al palacio todas las telas preciosas que encontrasen; pero el menor parti solo. Pronto llegaron a una encrucijada en que la carretera se divida en tres caminos, de los cuales dos surcaban verdes praderas sombreadas por fresca arboleda, en tanto que el otro ofreca un aspecto nada atractivo, pues era quebrado y corra a travs de ridas llanuras. Los dos hijos mayores escogieron los caminos agradables, el menor se despidi de ellos y emprendi, alegre y silbando, el camino pedregoso. Dondequiera que los dos hermanos mayores vean telas finas, las compraban; pero el menor se fatigaba un da tras otro, sin hallar dnde pudiera mercar un trozo de tela delicada. Por fin lleg al puente de un ro, y habindose sentado all vio que una rana de feo aspecto sacaba la cabeza fuera del agua y le pregunt qu le ocurra. El prncipe le cont su aventura. -Yo te ayudar -le dijo y zambullse en el agua, de la que no tard en salir, sacando del fondo un pedazo de tela, que poda caber en un puo. Al ver el prncipe aquella tela sucia sintise ofendido, mas haba algo en el hablar de la rana que le produca cierto placer y as tom la tela y, dndole cortsmente las gracias, la guard en el bolsillo. De all se encamin al palacio, adonde lleg casi al mismo tiempo que sus hermanos, los

cuales volvan muy cargados de diferentes clases de telas. El rey quitse el anillo del dedo para saber quin haba hallado la tela ms delicada; pero de todas las que sus dos hijos mayores le presentaron, ninguna poda pasar a travs del anillo. Entonces el hijo menor sac de su bolsillo un trozo de tela tan fina que fcilmente entr por el anillo. Abrazlo el padre, felicitndolo efusivamente y prosigui: -La segunda prueba es traerme un perrito tan pequeo que quepa en una cscara de nuez. Arredrronse sus hijos ante tal deseo, pero, como ansiaban la corona, despus de algunos das partieron otra vez. Al llegar a la encrucijada, siguieron los tres los mismos caminos. Cuando el ms joven lleg al puente y apenas se hubo sentado, oy a su amiga la rana que le deca: -Qu te pasa? No dudando el prncipe del poder de la rana, le expuso su apuro. -Yo te ayudar -le dijo, y desapareci debajo del agua; sali al poco rato con una avellana que le entreg, rogndole se la llevara a su padre, quien la debera cascar con mucho cuidado. Llegaron sus hermanos antes que l, con una gran cantidad de perritos, y el anciano rey, que deseaba ayudarlos cuanto pudiera, mand buscar la mayor cscara de nuez, pero ninguno de los perritos poda entrar en ella. En esto se present el hijo menor, y haciendo una respetuosa inclinacin, le entreg la avellana, rogndole al mismo tiempo la rompiera con cuidado. Al abrirse la avellana salt fuera de ella un lindo perrito blanco sobre la mano del rey. Grande fue la alegra de todos al verlo, y el anciano rey, abrazando otra vez al afortunado muchacho, aadi: -Las pruebas ms difciles han pasado ya; escuchad ahora mi ltimo deseo: el que me traiga aqu a la dama ms bella del mundo ser el heredero de mi corona. La promesa era tentadora y la oportunidad tan halagadora para todos ellos, que no dudaron en lanzarse a la aventura cada uno a su manera, para procurar salir vencedor. Esta vez el menor no estaba tan animado como antes, pues se deca: La buena rana ha podido hacer mucho por m; pero toda su virtud ser intil ahora, porque dnde puede hallar una doncella hermosa? Camino adelante iba el joven suspirando desalentado, y al llegar al puente grit: -Eh, amiga rana!; esta vez no puedes ayudarme! -No tengas cuidado -le contest ella-; dime tan slo una cosa: qu es lo que deseas? Cont el prncipe a su protectora sus cuitas, y la rana le respondi: -Ve andando hacia tu palacio, que la doncella ms hermosa del mundo ir enseguida tras de ti. Psose el joven en camino, con gran desconfianza, pero no haba caminado mucho, cuando oy un ruido tras de s y, volviendo la cabeza, vio seis ratones que arrastraban una calabaza a guisa de coche. Era el cochero un grueso sapo viejo e iban detrs como lacayos dos ranitas; precedan a la extraa carroza dos ratitas de tiesos bigotes y en el interior iba su amiga la rana que, bastante cambiada, al pasar lo salud muy graciosamente. Alejse el coche por un sendero y torciendo en un recodo, lo perdi completamente de vista; pero, cuan atnito no quedara el prncipe, cuando, al doblar el camino, se encontr delante de un lujoso coche que, tirado por seis caballos negros guiados por un cochero de rica librea, conduca a la ms hermosa dama jams soada! Su corazn palpit fuertemente al reconocer en ella a su adorada Margarita. Abrieron los lacayos la portezuela

del coche, y la dama lo invit a sentarse a su lado. No tardaron en llegar a las puertas del palacio, al mismo tiempo que sus dos hermanos acompaando graciosas y bellas damas; mas, al aparecer Margarita, toda la corte la declar unnimemente la ms hermosa. Lleno de regocijo, estrech el rey entre sus brazos a su hijo menor y lo nombr su heredero y sucesor. Casse ms tarde el joven prncipe con la encantadora Margarita y juntos vivieron largos aos de felicidad.