7.

Los mtodos elctricos

7.1 Los mtodos elctricos y electromagnticos de prospeccin
7.2 Las propiedades elctricas asociadas con las rocas
7.3 Mtodos de resistividad basndose en la transmisin de corriente directa en el
subsuelo
7.4 Polarizacin inducida
7.5 Mtodo de potencial propio


7.1 Los mtodos elctricos y electromagnticos de prospeccin
Segn la naturaleza de la fuente elctrica o electromagntica empleada se
clasifica los mtodos elctricos y electromagnticos como sigue:
Mtodos, que utilizan
campos naturales
Mtodos, que utilizan seales
artificiales producidas en la
superficie o en el aire
Alta (mtodos telricos y
magnetotelricos)
Penetracin en el
subsuelo
Limitada
Campo Mejor conocimiento y control
de la fuente elctrica
Parmetros Alta variedad en parmetros
adecuados para resolver el
objeto de exploracin
Exploracin petrolfera Aplicacin
Mtodos elctricos y electromagnticos comunes
Campo natural como fuente Fuentes artificialmente controladas
Mtodo magnetotelrico Resistividad elctrica
Mtodo telrico-magnetotelrico 'Transient soundings' (TEM)
Mtodo de audiofrecuencia Polarizacin inducida
Mtodo de audiofrecuencia magntica Induccin electromagntica
Mtodo de corriente telrica 'Ground penetrating radar'
EM array profiling
Potencial propio

7.2 Las propiedades elctricas asociadas con las rocas
Los mtodos elctricos se basan en tres fenmenos y propiedades asociadas con
rocas
1. La resistividad o es decir el reciproco de la conductividad = determina la
'cantidad' de la corriente, que pasa por una roca al aplicar una diferencia
potencial especfica.
2. La actividad electroqumica causada por los electrolitos, que circulan en el
subsuelo = la base para los mtodos magnticos, de potencial propio y de
polarizacin inducida.
3. La constante dielctrica indica la capacidad de material rocoso de guardar
carga elctrica y determina parcialmente la repuesta de formaciones
rocosas a las corrientes alternas de alta frecuencia introducida en la tierra a
travs de los mtodos inductivos o conductivos.
1. Resistividad especfica
La resistividad especfica se define como la resistencia R de un cilindro
conductivo con una longitud unitaria l y una dimensin unitaria de su seccin
transversal S. Supuesto que la resistividad especfica del cilindro conductivo sea r
, la longitud sea l, la dimensin de la seccin transversal sea S, la resistencia R se
expresa como sigue:
R = ( S)/l.
La unidad de la resistividad especfica es Om = Ohm metros.
La densidad de la corriente J est relacionada con el campo elctrico E y con la
resistividad especfica segn la ley de Ohm:
J = (1/) E o J = o E,
donde la conductividad o = 1/ , la unidad de o es mhol/m = 1/Om =
siemens/m.
Los factores, que determinan la resistividad elctrica de una roca, son los
siguientes:
- Porosidad
- Composicin qumica del agua, que llena los espacios porosos de la roca,
como su salinidad por ejemplo.
- Conductividad de los granos minerales, an en la mayora de los casos es
un factor mucho menos importante en comparacin a los dos factores
anteriores.
En las rocas porosas situadas encima del nivel del agua subterrnea en una
profundidad somera del subsuelo y en las rocas situadas en profundidades tan
altas, que todos los espacios porosos estn cerrados por la presin ambiental, la
corriente se mantiene en forma de la conduccin electrnica y ocurre adentro de
los granos minerales. En estas condiciones la resistividad elctrica depende de las
verdaderas propiedades microscpicas de la roca.
En el caso de las rocas, cuyos espacios porosos estn saturados con fluidos la
resistividad elctrica de la roca depende en primer lugar de la resistividad de los
fluidos. El mecanismo conductivo principal es electroltico.
Una relacin emprica llamada la ley de ARCHIE describe como la resistividad
elctrica , la porosidad u y la resistividad del fluido
w
dependen entre s.
= a u
-m
s
-n

w
, donde
- s = porcin de los espacios porosos llenados con agua u otro tipo de fluido
- n ~ 2
- a es una constante con 0,6 < a < 2,5
- m es una constante con 1,3 < m < 2,5.
Todos los mtodos elctricos sensibles para la resistividad y empleados en la
superficie detectan la resistividad elctrica total de un volumen de roca situada en
cierta profundidad (in situ). Los valores de resistividad elctrica obtenidos de esta
manera reflejan la combinacin de los efectos de todos los mecanismos
conductivos.
El rango de resistividad elctrica de las rocas es amplio y se extiende desde 10
-2
a
10
8
Om y mayor.
Rocas y minerales son
- conductores buenos con < 1,0 Om
- conductores intermedios con = 1 - 100 Om
- conductores pobres con > 100 Om.

Efecto de la 'edad geolgica' o es decir de la compactacin a la resistividad
elctrica
Se podra esperar un incremento de la resistividad relativamente uniforme con
mayor edad geolgica de una roca sedimentaria debido a la mayor compactacin
asociada con el mayor espesor de las rocas situadas encima de las rocas ms
antiguas. Pero los valores de resistividad de la mayora de las rocas sedimentarias
de la Terciaria son anormalmente altos. Este fenmeno se interpreta con la
deposicin de gran cantidades de rocas sedimentarias en agua dulce en la
Terciaria. Las rocas sedimentarias del Mesozoico se caracterizan por valores de
resistividad ms bajos en comparacin a aquellos de las rocas sedimentarias de la
Terciaria puesto que se depositaron mayoritariamente en las aguas saladas de las
cuencas marinas.
Valores de resistividad especfica en Om para varios tipos de rocas saturadas con agua
Edad
geolgica
Arena
marina,
pizarra,
grauwaca
Arenas
terrestres,
argilita, arcosa
Rocas
volcnicas
como
basaltos,
riolitas, tobas
Granito,
gabro
Caliza,
dolomia,
anhidrita, sal
Cuaternario,
Terciario
1 - 10 15 - 50 10 - 200 500 - 2000 50 - 5000
Mesozoico 5 - 20 25 - 100 20 - 500 500 - 2000 100 - 10.000
Carbonfero 10 - 40 50 - 300 50 - 1000 1000 - 5000 200 -
100.000
Paleozoico,
hasta el fin de
carbonfero
40 - 200 100 - 500 100 - 2000 1000 - 5000 10.000 -
100.000
Precmbrico 100 - 2000 300 - 5000 200 - 5000 5000 - 20.000 10.000 -
100.000
No se puede encontrar una diferencia consistente entre los rangos de resistividad
de los varios tipos de rocas. Estadsticamente la resistividad especfica de las
rocas metamrficas y las rocas gneas parece ser mayor en comparacin a la de
las rocas sedimentarias.

Aplicaciones de los mtodos elctricos y electromagnticos son las siguientes:
Los contrastes en la resistividad especfica de las rocas, que construyen el
subsuelo permiten el levantamiento electromagntico en la superficie y relacionar
sus resultados con estructuras geoelctricas situadas en la profundidad.
Algunas rocas tienden tener una resistividad especfica anormalmente baja o es
decir una conductividad anormalmente alta respecto con las rocas en sus
alrededores. En estos casos se puede ubicar tales rocas midiendo las anomalas de
resistividad en la superficie.
Muchos sistemas geotermales estn asociadas con rocas altamente conductivas
situadas en la profundidad.
Los mtodos elctricos y electromagnticos no alcanzan las resoluciones altas de
las reflexiones ssmicas.

Actividad electroqumica
La actividad electroqumica en las rocas depende de su composicin qumica y
de la composicin y de la concentracin de los electrolitos disueltos en el agua
subterrnea, que est en contacto con las rocas. La actividad electroqumica
determina la magnitud y el signo del voltaje desarrollado cuando la roca est en
equilibrio con el electrolito. La actividad electroqumica en la profundidad es
responsable para los potenciales propios medidos en la superficie.

Constante dielctrica
La constante dielctrica es una medida para la capacidad de un material situado
en un campo elctrico de ser polarizado o es decir una medida de la
polarizabilidad P de un material situado en un campo elctrico E. La
polarizabilidad P o el momento elctrico por unidad de volumen es proporcional
al campo elctrico E. La constante de proporcionalidad es la susceptibilidad _ .
El flujo elctrico total por unidad de rea (en analoga a la densidad del flujo
magntico en la magnetometra) es E + 4t P o (1 + 4t _).
La constante dielctrico c es 1 + 4t _ , en analoga a la permeabilidad
magntica. La corriente de desplazamiento D es c E. La corriente de
desplazamiento representa otro mecanismo conductivo, cuya magnitud es
significante slo en materiales de muy alta resistividad y para altas frecuencias.
En unidades electrostticas las unidades de E, D y P son V/cm. La
susceptibilidad elctrica y la constante dielctrica son constantes y no llevan
dimensiones.
La constante dielctrica determina la capacidad inductiva efectiva de una roca y
su repuesta esttica con respecto a un campo elctrico directo o alterno aplicado.
Algunos valores de la constante dielctrica son:
- Para el vaco c = 1
- Para la mayora de las rocas compactas c = 6 a 16 esu (unidades
electrostticas)
- Para suelos hmedos y arcillas c > 16 a 40 y 50 esu.
A frecuencias menores a 100Hz la constante dielctrica no depende de la
frecuencia, altas frecuencias influyen la constante dielctrica. La constante
dielctrica es sensible a la temperatura, con temperaturas mayores el valor de la
constante dielctrica sube.

7.3 Mtodos de resistividad basndose en la transmisin de corriente directa
en el subsuelo
La resistividad es una propiedad elctrica fundamental de los materiales rocosos relacionada
estrechamente con su litologa. Por lo tanto la determinacin de la distribucin de la resistividad en
el subsuelo a travs de mediciones realizadas en la superficie terrestre puede entregar informaciones
tiles acerca de la estructura o la composicin de las formaciones geolgicas, que construyen el
subsuelo. Un mtodo comn consiste en la transmisin de corriente directa en el subsuelo.
Generalmente se emplea una configuracin de cuatro electrodos, un par tiene la funcin de
introducir la corriente en el subsuelo, con el otro par se mide el potencial asociado con la corriente
introducida en el subsuelo.
Otros mtodos de resistividad son los siguientes:
El mtodo potencial-drop-ratio
El mtodo direct current resistivity-soundings = el mtodo de sondeos de resistividad con
corriente directa.
Todos estos mtodos se aplican entre otros en las exploraciones mineras, en la prospeccin de agua
subterrnea y en la prospeccin petrolfera, donde la profundidad limitada de penetracin y la
naturaleza conductiva de muchas estructuras prometedoras para llevar petrleo restringen las
aplicaciones a estructuras ubicadas en profundidad somera (5000pies = 1524m).

Flujo (corrido) de corriente y potenciales entre los electrodos ubicados en la
superficie
Consideramos la siguiente configuracin

La parte 2 (fig. ielec1bb) muestra donde una familia de las superficies equipotenciales interseca la
superficie, que contiene los electrodos A y B. Las lneas equipotenciales siempre son
perpendiculares a las lneas de flujo de corriente debido a que ningn componente de la corriente
ubicado en cualquier punto puede fluir a lo largo de una lnea potencial.


El campo elctrico E se define en cualquier punto con el gradiente de la funcin potencial V como
sigue: E = - V V, donde -V= gradiente y V = potencial.
El potencial se disminuye como 1/r, donde r es la distancia con respecto al electrodo de corriente.
Inyectando una corriente I a travs de un electrodo situado en la superficie en un semi-espacio
homogneo de resistividad r elpotencial presente en otro punto P ubicado en una distancia r con
respecto al electrodo, que emite la corriente ser:
Vp = [(I )/2t] (1/r),
donde Vp = potencial presente en un punto de observacin P
I = corriente inyectado en el suelo
= resistividad
r = distancia entre el punto de observacin y el electrodo, que emite la corriente.
En principio se puede detectar la configuracin de las lneas equipotenciales en cada lugar de la
superficie terrestre a travs de las mediciones de las diferencias de potencial o de voltaje, que
ocurren entre un par de electrodos colocados en la superficie terrestre. La variacin de
voltaje AV refleja en la superficie la interaccin entre la fuente que conduce la corriente directa I
por el medio resistivo y la estructura geoelctrica situada en el subsuelo. El objetivo de los sondeos
de corriente directa (dc soundings) consiste en deducir la naturaleza y la distribucin de las
resistividades elctricas establecidas debajo de la superficie terrestre a partir de las mediciones
superficiales de la intensidad de la fuente emisora I (corriente directa I) y los voltajes inducidos AV.
Para la exploracin el caso ms sencillo es el caso 1-D (unidimensional) donde la variacin de las
resistividades del subsuelo es completamente vertical, es decir donde la variacin se produce a lo
largo del eje z correspondiente a la profundidad. En este caso el modelo geoelctrico puede
constituirse de varios estratos horizontal y lateralmente homogneos varindose discreta o
continuamente a lo largo de la vertical y cuya resistividad se expresa por el trmino (z).
Generalmente en este caso con un aumento del espaciamiento y de la extensin bidimensional de la
corriente superficial y de los electrodos de voltaje se logra la deteccin de las variaciones de la
resistividad correspondientes a profundidades mayores. Este hecho sigue siendo vlido incluso en el
caso que se producen algunas variaciones laterales o heterogeneidades de las resistividades en el
subsuelo.
Un ejemplo para el caso unidimensional consiste en una distribucin muy regular del flujo de
corriente perturbada por cuerpos distintamente conductivos enterrados en el subsuelo (vase figura
electri2.cdc). Las anomalas conductivas tienden a concentrar las corrientes elctricas mientras que
los cuerpos resistivos obligan las corrientes a desviarse alrededor de ellos.



Resistividad aparente
La resistividad aparente (funcin de repuesta) a se evala o se estima a partir de las mediciones
realizadas en la superficie. Las resistividades aparentes normalmente son funciones de una variable
relacionada con la profundidad de penetracin.
En lo siguiente se considera un medio slido semi-infinito con una resistividad uniforme . En este
medio se introduce una corriente I a travs de dos electrodos A y B colocados en la superficie
terrestre. El gradiente de potencial se mide a travs de dos otros electrodos puestos en las posiciones
C y D entre los dos electrodos emisores A y B, tal como la figura siguiente ilustra.

Con esta configuracin se determina la resistividad aparente de un medio
homogneo, semi-infinito. La resistividad aparente se calcula conociendo la
diferencia de potencial AV, la corriente I introducida en el subsuelo y los factores
geomtricos caractersticos para esta configuracin r
1
, r
2
, R
1
y R
2
. La diferencia de
potencial AV se mide por un potencimetro colocado entre los electrodos C y D y la
intensidad de la corriente I introducida en el subsuelo se mide por medio de un
ampermetro colocado entre los electrodos de corriente A y B. Los factores
geomtricos estn determinados por la configuracin de los electrodos.
Para calcular la resistividad aparente a se aplica la formula siguiente, la cual se ha deducido en la
pagina anterior, que lleva el bosquejo de la configuracin:
a = ((2t AV)/I) 1/((1/r
1
) (1/r
2
) (1/R
1
) (1/R
2
)).
El valor de la resistividad aparente a obtenido a partir de la ltima ecuacin coincide con el valor
de la resistividad verdadera solo si la resistividad verdadera es uniforme en el subsuelo. En todos
los dems casos la resistividad aparente debe ser considerada una repuesta a la distribucin actual
de las resistividades lateralmente homogneas en el subsuelo basndose en las mediciones
realizadas en la superficie. Si los electrodos estn colocados a lo largo de una lnea y se aumenta su
espaciamiento en manera sistemtica entonces la variacin de la resistividad aparente en funcin del
espaciamiento de los electrodos permite determinar la variacin de la resistividad con la
profundidad aumentndose dentro de los limites de resolucin, los cuales dependen de la
distribucin vertical de las resistividades y de la calidad de los datos.
En lo siguiente se considera un caso de dos estratos limitados por una interfase horizontal. El estrato
superior posee la resistividad
1
, el estrato inferior tiene una resistividad
2
<
1
. Entre los
electrodos de corriente A y B las lneas de flujo de la corriente se dirigen hacia abajo como ilustrado
en la siguiente figura, porque la resistividad mas baja
2
correspondiente al estrato inferior facilita
el corrido de la corriente en el estrato inferior. Por la misma razn, la corriente total es mayor en
comparacin con el caso que el estrato superior se extendiera infinitamente hacia abajo. Cuanto mas
alta la profundidad de la interfase entre los dos estratos tanto ms pequeo ser el aumento del flujo
de corriente. Cuanto mayor es el espaciamiento de los electrodos de corriente en funcin con la
profundidad de la interfase tanto mayor ser el efecto del estrato inferior de menor resistividad a la
corriente, que fluye entre ambos electrodos.


En el caso de dos estratos horizontales y en el caso que el espaciamiento es pequeo entre
los electrodos de corriente en comparacin con la potencia e de la capa superior, la
resistividad aparente a sera igual a la resistividad
1
correspondiente a la capa superior,
debido a que una porcin muy pequea de la corriente penetrara por la interfase hacia la
capa inferior.
En el caso de un espaciamiento grande entre los electrodos de corriente en comparacin con
la potencia e de la capa superior la resistividad aparente a se acerca a la
resistividad
2
correspondiente a la capa inferior, pues que la porcin de la corriente
correspondiente a la capa superior se vuelve despreciablemente pequea. La figura ilustra
una curva esquemtica de la resistividad aparente en funcin del espaciamiento entre los
electrodos de corriente para el caso de dos capas con interfase horizontal. El
comportamiento asinttico de la resistividad aparente puede proveer una intuitiva gua en lo
que concierne resistividades muy someras y muy profundas.

Configuraciones de electrodos y procedimientos en terreno
Hoy da una variedad grande de configuraciones est en uso para los estudios a partir de la
superficie. En varias configuraciones los pares de electrodos de corriente y de potencial se orientan
a lo largo de una lnea. Generalmente los electrodos de potencial se colocan entre los dos electrodos
de corriente puestos en los lados extremos del perfil. En lo siguiente se describe las configuraciones
ms comunes, las cuales son:
Configuracin de Schlumberger
Configuracin de Wenner
Mtodos de dipolos

Configuracin de Schlumberger

La configuracin de Schlumberger (vase figura) se emplea para mediciones de la resistividad
aparente. En la configuracin de Schlumberger el operador expande el espaciamiento de los
electrodos aumentando la distancia entre los electrodos corrientes durante el transcurso de las
mediciones. El aumento del espaciamiento se realiza tpicamente a escala logartmica. Se asume un
espaciamiento infinitesimal para los electrodos de potencial. Los valores observados del potencial
pueden ser ajustados equivalentemente / correspondientemente. La resistividad aparente medida en
el centro de la configuracin es:
a = t (((s
2
(a
2
/4)))/a) (AV/I),
donde s = mitad del espaciamiento de los electrodos de corriente (en la figura AB/2)
a = espaciamiento de los electrodos potenciales M y N., usualmente a es relativamente
pequeo.
AV = diferencia de potencial
I = corriente introducida en el subsuelo.
Para un dipolo puntiforme la resistividad aparente se calcula como sigue:
a = (t s
2
)/a (AV/I).
Tomando en cuenta la precisin mxima realizable (posible a lograr) en la prctica un
espaciamiento entre los electrodos de potencial a < 0,05s es suficiente y la aplicacin de la formula
valida para el dipolo puntiforme est permitida para delinear la resistividad aparente a partir de las
mediciones del voltaje V en terreno y para delinear la corriente I versus el espaciamiento de los
electrodos de corriente s.

Configuracin de Wenner

La configuracin de Wenner es un caso especial de la configuracin de Schlumberger. La
configuracin de Wenner (vase figura) es una configuracin comn para las mediciones de la
resistividad. Cada electrodo de potencial est separada del electrodo de corriente adyacente una
distancia a igual a un tercio del espaciamiento de los electrodos de corriente. Para esta geometra
vale la formula siguiente:
a = 2t a (AV/I).

Mtodos con dipolos
Los mtodos con dipolos son ms recientes en comparacin con las configuraciones de
Schlumberger y de Wenner. Se los emplean frecuentemente, especialmente en la Unin Sovitica
antigua en los casos que requieren una penetracin profunda.
Mtodo de dos dipolos

En la configuracin de 2 dipolos, llamada configuracin dipolo dipolo (vase la figura puesta
arriba) los electrodos de corriente usualmente estn en distancia larga con respecto al par de los
electrodos de potencial. Si el espaciamiento de los electrodos de corriente a es igual al
espaciamiento de los electrodos de potencial b y la distancia entre los centros de los pares de los
electrodos es (n + 1) a, la resistividad aparente determinada por esta configuracin se obtiene a
travs de la formula siguiente:
a = n (n+1) (n + 2) t a (AV/I).
El producto (n a) entrega la distancia entre los dos pares de electrodos y ((n + 1) a) es la
distancia entre los centros de los dos pares de electrodos.
Mtodo de polo-dipolo

En otra configuracin colineal, en la configuracin polo-dipolo se asume una distancia grande entre
los dos electrodos de corriente, es decir el segundo electrodo de corriente (electrodo infinito) se
ubica en una distancia muy grande con respecto al primero electrodo de corriente. Para tal
configuracin vale la formula siguiente:
a = 2t a n (n+1) (AV/I).
Mtodo de polo-polo

En la configuracin polo-polo los electrodos de corriente y los electrodos de potencial poseen un
espaciamiento muy grande. La resistividad aparente se calcula como sigue:
a = 2t a (AV/I).
Las resistividades aparentes determinadas a partir de las configuraciones con dipolos se delinean
comnmente en un perfil seudotransversal a lo largo de la alineacin de las mediciones. Tal perfil
no se puede considerar como una seccin vertical ilustrando variaciones de resistividad. Los valores
de a se delinean para el punto, que subdivide la distancia entre el transmisor de la corriente y el
receptor del potencial (voltaje) en dos partes iguales. El eje vertical corresponde con el parmetro
del espaciamiento n.
Aparte de las configuraciones colineales se emplean las configuraciones no axiales con dipolos
(vase fig.).
La variedad de configuraciones de electrodos en la delineacin de la resistividad por medio de
corriente directa (dc resistivity soundings) permite ajustar las geometras y parmetros de las
configuraciones para satisfacer las condiciones del terreno y el objetivo de la exploracin. Todas las
configuraciones poseen las siguientes caractersticas comunes:
Todas emplean unas fuentes y receptores similares.
Todas responden a las estructuras ms profundas en funcin del espaciamiento (de los
electrodos) incrementndose en la misma manera.
Todas tienden a responder ms intensamente a las anomalas resistivas como en contrario a
las anomalas conductivas.

Interpretacin
El modo ms sencillo de interpretacin de las delineaciones de resistividad con corriente directa es
el caso de la deteccin de una anomala a lo largo de un perfil continuo. El nico requerimiento
consiste en la identificacin de la anomala encima del nivel del ruido.
Un caso ms complejo de interpretacin es la construccin de un modelo unidimensional, cuya
repuesta calculada cabe bien con las observaciones en el terreno. Para muchas formaciones
geolgicas de inters econmico el modelo de una secuencia estratificada es una presentacin
considerablemente adecuada. En el caso de una cubierta de rocas no consolidadas encima de rocas
compactas las mediciones de resistividad posibilitan la estimacin de la potencia de la cubierta de
rocas no consolidadas aplicando las frmulas validas para el caso de dos estratos. Otra aplicacin
frecuente consiste en la determinacin de la profundidad del nivel fretico (nivel superior del agua
subterrnea). Hoy da se conoce bien la interpretacin de las curvas de la resistividad aparente en
trminos de modelos unidimensionales y se puede recurrir a varias soluciones del tipo forward- y
inverse modeling.
Los casos bidimensionales y tridimensionales con heterogeneidades laterales son mucho ms
complejos. Su interpretacin requiere la aplicacin de algoritmos adecuados para tales modelos
multidimensionales. Casos complejos consisten por ejemplo en objetos no homogneos y en la
interpretacin de estructuras profundas caracterizadas por variaciones en las resistividades someras
y en el relieve topogrfico.
Algunos depsitos minerales caracterizados por anomalas de conductividad se pueden presentar
por medio de esferoides. Sus dimensiones y su profundidad se pueden calcular a partir de los datos
de resistividad aplicando formulas matemticas diseadas especialmente para estas formas
geomtricas. El mismo procedimiento se puede aplicar en el estudio de estructuras geolgicas
huecas con un cierto relleno.

Secuencias estratificadas con interfases horizontales
Algunas soluciones tericas estn disponibles para el caso de unos pocos estratos discretos con
resistividades uniformes, pero distintas para cada estrato y separados por interfases horizontales.
Hummel (1932) ha elaborado la teora para el caso de dos y de tres estratos con interfases
horizontales utilizando el mtodo de las imgenes. Esta tcnica se basa en la suposicin que las
fuentes de la corriente se ubican en todas las posiciones de las imgenes reflejadas de los electrodos
con respecto a todas las interfases caracterizadas por una discontinuidad en resistividad en una de
sus dos lados. Las reflexiones mltiples resultan en un nmero infinito de tales imgenes reflejadas
para cada interfase. Cada reflexin provoca una prdida de intensidad (comparable con un espejo
parcialmente cubierto con plata) y las reflexiones sucesivas corresponden con fuentes situadas en
distancias incrementndose. Por tales razones se debe considerar solo el efecto de los primeros
mltiples para obtener un valor til para el potencial. Para el estrato superior de la potencia h y de la
resistividad a
1
, que yace sobre un sustrato de potencia infinita de resistividad a
2
, la resistividad
aparente a es:
a =
1
(1 + 4 ((k/\(1 + (2h/a)
2
)) (k/\(4 + (2h/a)
2
)) + .....
+ (k
n
/\(1 + (2nh/a)
2
)) - (k
n
/\(4 + (2nh/a)
2
)) +
donde a = parmetro de espaciamiento de la configuracin de Wenner,
k = reflectividad de resistividad para configuraciones con corriente directa (un trmino
parecido al coeficiente de reflexin del mtodo de las reflexiones ssmicas),
k = (
2
-
1
)/(
2
+
1
).
Como el modulo de k < 1, las series convergen es decir rpidamente se acercan a cero y se necesita
solo un nmero limitado de trminos, cada uno correspondiente a una mltiple reflexin sucesiva,
para formar la suma.
Con la configuracin de electrodos de Wenner la resistividad aparente a es a = 2t a (AV/I).
Cuando se determina la resistividad aparente a variando los valores de a, las cantidades no
conocidas h y k se puede encontrar comparando las curvas observadas de a versus a con repuestas
tericas basadas en varias condiciones asumidas para una secuencia de estratos.

Interpretaciones de casos unidimensionales soportados por curvas de patrn
(master curves)
Histricamente el procedimiento ms comn de interpretacin de los datos de resistividad
correspondientes a una cantidad pequea de estratos horizontales es un grupo de curvas de patrn.
Cada una de estas curvas es una delineacin de la resistividad aparente versus el espaciamiento de
los electrodos para la configuracin de electrodos aplicada en terreno y para una secuencia
especfica de estratos. Para los estratos de la secuencia especfica se asume distintas potencias y
distintas razones (relaciones) de resistividad. En lo siguiente se explica el uso de las curvas de
patrn para el caso de dos estratos horizontales.

Caso de dos estratos horizontales
El caso de dos estratos se caracteriza por un substrato homogneo de potencia infinita, que subyace
un estrato de potencia e definida. Para este caso se delinea una familia de curvas de patrn para
distintos valores de la potencia h y de la reflectividad de resistividad k para las configuraciones, que
emplean la corriente directa (resistivity reflectivity k = (
2
-
1
)/(
2
+
1
) ). La resistividad aparente
(calculada a partir de la formula valida para la configuracin electrodos de Wenner a
= 2t a (AV/I) se delinea versus el parmetro del espaciamiento a en la misma escala que la de
las curvas de patrn. La curva de los datos observados se compara con las curvas tericas de patrn.
Los valores correctos de h y k se deducen de las caractersticas de la curva de patrn, que semeja en
mayor grado a la curva de los valores observados. (vase curvas de patrn correspondientes a la
configuracin de Wenner, en prep.).
Las curvas de patrn comnmente se delinean a escala logartmica como ilustra el diagrama con las
curvas de patrn para la configuracin de Schlumberger (en prep.). La abscisa es el logaritmo de
s/h, donde s = mitad del espaciamiento de los electrodos de corriente y h = potencia del estrato
superior. La ordenada es el logaritmo de la razn de la resistividad aparente y su valor
limitea
1
: a/
1
. Si la condicin de dos estratos con una interfase horizontal entre s est cumplida,
los nicos parmetros no conocidos son la resistividad correspondiente al estrato inferior
2
: y la
potencia h. En tales diagramas logartmicos la curva experimental de resistividad, que se ajusta en
la mejor manera a las mediciones realizadas en el terreno ser paralela a la curva de patrn
aplicable. Si la potencia h del estrato superior no est conocida, lo que generalmente es as, solo se
necesita asumir un valor arbitrario para la profundidad para delinear los datos experimentales. El
valor de s/h de la curva de patrn que sigue lo ms estrechamente la curva basada en los datos
observados permite determinar la potencia del estrato superior.
Hoy da la interpretacin de casos unidimensionales de mediciones de resistividad con corriente
directa por medio de curvas de patrn tiene una importancia didctica e histrica y est reemplazada
por algoritmos rpidos y eficientes disponibles para incluso computadores pequeos.

7.4 Polarizacin inducida
El mtodo de la polarizacin inducida aplicado la primera vez el fin de la dcada 1940 ha sido
utilizado frecuentemente en la bsqueda de depsitos de sulfuros diseminados. Durante la dcada
1960 se volvi el mtodo ms empleado de todas las tcnicas geofsicas superficiales en la
exploracin minera.
Fundamentos
Algunas rocas y depsitos minerales no exhiben un potencial propio. Solo al dejar pasar una
corriente por las rocas a travs de un par de electrodos de corriente se genera una polarizacin
inducida en ellos, un proceso comparable a la carga de un acumulador. Despus de la interrupcin
de la corriente el potencial generado se puede medir un cierto intervalo de tiempo todava, mientras
que se disminuye lentamente. Se puede demostrar el voltaje inducido midiendo la diferencia de
potencial entre dos electrodos colocados en la superficie un intervalo de tiempo definido despus de
la interrupcin de la corriente.
Ms detalles acerca del mtodo de la polarizacin inducida
Cuando una corriente pasa por material terrestre, que no lleva minerales metlicos la cantidad de la
corriente se relaciona con el potencial solo por la resistencia hmica de las formaciones rocosas
penetradas. Si las formaciones albergan minerales metlicas las corrientes provocan un intercambio
de iones, que ocurre en la superficie de contacto entre los minerales y los electrolitos disueltos en
los fluidos, que llenan los espacios de poros situados entre los granos. Tal intercambio
electroqumico genera un voltaje opuesto al flujo de corriente, que pasa por el material. Un voltaje
adicional es necesario para superar esta barrera creada por el intercambio electroqumico. Este
voltaje adicional necesario para dejar pasar la corriente por la barrera se denomina sobrevoltaje. Al
apagar la corriente introducida en el subsuelo los voltajes electroqumicos se diseminan
paulatinamente. Los voltajes desintegrndose paulatinamente se pueden medir un cierto intervalo de
tiempo despus de haber apagado la corriente introducida en el subsuelo. El voltaje vara con el
tiempo disminuyndose paulatinamente como ilustra la figura 18-52. La razn entre la amplitud del
sobrevoltaje establecido inmediatamente despus de la interrupcin de la corriente y la amplitud del
sobrevoltaje establecido brevemente antes de la interrupcin de la corriente es una medida para la
concentracin de los minerales metlicos en las formaciones rocosas, que han sido penetradas por la
corriente.
Introduciendo una corriente alterna en el subsuelo, el sobrevoltaje observado en la superficie
metlica se disminuir con la frecuencia aumentndose, pues que el crecimiento del voltaje opuesto
hasta su valor final requiere un intervalo de tiempo ms largo en comparacin con el periodo de
tiempo que demoran los cambios de direccin de la corriente aplicada. Con la frecuencia de la
corriente alterna incrementndose el sobrevoltaje alcanza un valor mximo que representa una
proporcin disminuyndose de la amplitud de la corriente alterna. La razn del potencial de la
polarizacin alterna inducida a dos distintas frecuencias est relacionada con la concentracin de los
minerales metlicos situados a lo largo del corrido de la corriente. Lo mismo vale para la razn
entre la corriente alterna y la corriente directa.
Procedimiento en el terreno
Las tcnicas empleadas en el terreno para medir la polarizacin inducida semejan en muchos
aspectos a las empleadas para las mediciones de la resistividad. La corriente se introduce en el
subsuelo con dos electrodos. Para la transmisin de la corriente en el subsuelo se emplean
transmisores. Por ejemplo el 'Induced Polarization Transmitter' (N250 I.P. Transmitter) de Crone se
caracteriza por una potencia de 250W y un rango de voltaje de -120V, 212V (intensidad de
corriente correspondiente I = 1,18A), 300V, 425, 600V y 850V (I = 0,3A). El potencial se mide
entre dos otros electrodos despus de haber interrumpido la corriente. Generalmente se mantiene la
configuracin de los electrodos uniforme y solo se vara la posicin de la configuracin
lateralmente a lo largo de un perfil. Esta tcnica es muy bien adecuada para el reconocimiento de
reas todava no conocidas.
La corriente introducida en el subsuelo puede ser de
de forma de pulsos, generalmente formados como ondas cuadrticas o
de forma de corrientes alternas de frecuencias muy bajas (1Hz o menos).
Los datos provenientes de las corrientes alternas de frecuencias muy bajas usualmente se comparan
a una variedad de frecuencias.
Dos tcnicas de introducir los pulsos de corriente en el subsuelo se emplean comnmente.
Una tcnica consiste en una sola interrupcin repentina de la corriente directa pasando por el
subsuelo y en mediciones subsecuentes de las caractersticas de disminucin del voltaje. La
corriente pasa por el subsuelo un intervalo de tiempo de 1 a 5 min. antes de interrumpirla. La
duracin del pulso debe ser registrada precisamente. El voltaje transitorio se registra en intervalos
poco espaciados despus de la interrupcin de la corriente o se lo registra continuamente.
Comnmente se mide el rea situado debajo de la curva voltaje-tiempo (hasta el tiempo para que el
voltaje no se puede registrar ms) para determinar el sobrevoltaje generado durante el corrido de la
corriente.
La otra tcnica hace uso de una serie de pulsos idnticos repetidos en intervalos cortos y uniformes.
La forma de la seal puede ser distinta en comparacin con la seal generada por un solo pulso
tambin si el intervalo entre los pulsos repetidos es largo, pues que la seal disminuyndose del
primero pulso puede superponer la seal correspondiente al siguiente pulso. El voltaje observado
durante el periodo entre dos pulsos se promedia y este promedio se usa para la interpretacin de los
datos.

Mtodo de frecuencia variable
Este mtodo se aplica para medir las variaciones de la resistividad aparente en funcin de cambios
de frecuencia. La polarizacin que se opone a la disminucin del potencial externamente aplicado
tendra el mismo efecto como una resistencia conectada en serie con la resistencia actual de las
formaciones excepto el caso que el efecto variara con la frecuencia. En las rocas, que no llevan
minerales que responden a la polarizacin inducida se producir una disminucin muy pequea de
la resistividad cuando se aumenta la frecuencia, usualmente la disminucin es menor a 1%. En el
caso de rocas, que responden a la polarizacin inducida la disminucin de la resistividad ser
mucho mayor, de vez en cuando puede llegar a 10 o 20% para un incremento de la frecuencia de
10veces. El porcentaje P de la disminucin se puede expresar por la formula siguiente:
P = ((
2
-
1
)/\(
2

1
))/100%,
donde
2
= resistividad medida a una frecuencia determinada,

1
= resistividad medida a una frecuencia 10 veces mayor.
Valores de para algunas rocas son segn MARSHALL & MADDEN (1959 en DOBRIN &
SAVIT, 1988):
Tipo de roca Porcentaje de disminucin de la resistividad
Rocas con sulfuros concentrados > 10
Menas de prfidos cuprferos con un contenido
de 2 a 10% en sulfuros
5 - 10
Rocas con trazas de una mineralizacin con
sulfuros
2 - 5
Areniscas y rocas de silt 1 - 3
Basaltos 1 - 2
Granitos 0,1 0,5

Aplicaciones
Exploracin de sulfuros diseminados: segn ROGERS (1966, en DOBRIN & SAVIT, 1988)
tomando en cuenta ciertas limitaciones en lo que concierne las dimensiones, la profundidad y la
concentracin de los sulfuros a travs de la polarizacin inducida se puede detectar la presencia o
ausencia de un depsito de sulfuros diseminados en 80% de los casos solo aplicando este mtodo y
con un porcentaje mayor en combinacin con otros mtodos de exploracin.
Exploracin de agua subterrnea: localizacin del nivel fretico. Experimentos de VACQUIER et
al. (1957 en DOBRIN y SAVIT, 1988)) con mezclas de arena y arcilla han mostrado, que las
partculas de arcillas pueden causar una polarizacin formando una barrera para el flujo de fluidos,
que llevan electrolitos y que pasan por el espacio poroso de la roca. Los intercambios inicos en las
molculas de las arcillas pueden provocar que la mezcla de arena y arcilla acte como una
membrana electronegativa. Una interpretacin adecuada de los datos de la polarizacin inducida
puede resultar en la determinacin de la profundidad, en que ocurren tales efectos y la cual coincide
con el nivel fretico.

7.5 Mtodo de potencial propio o espontneo respectivamente
Principio del mtodo de potencial propio
Los depsitos minerales a menudo se encuentran en distintos niveles freticos (de acuferos
respectivamente), especialmente si se extienden desde niveles cercanos de la superficie terrestre
hasta profundidades mayores. Debido a la alta conductividad de algunos depsitos minerales se
genera en ellos un elemento elctrico, cuyo efecto se puede registrar en la superficie terrestre en
forma de una diferencia de potencial. El modelo de la figura (en prep.)se puede interpretar
aproximadamente como un dipolo vertical, el diagrama correspondiente (en prep.) delinea la
distribucin del potencial.
Procedimiento de medicin
El potencial se mide entre dos electrodos de potencial. Uno de ellos se instala en forma fija afuera
del rea perturbada (matemticamente se lo coloca en el infinito). Con el otro electrodo se establece
una red de estaciones de observacin dentro del rea perturbada. Los valores medidos se presentan
en un mapa de lneas equipotenciales.