DEUS CARITAS EST BENTO XVI INTRODUO 1.

Deus amor, e quem permanece no amor permanece em Deus e Deus nele (1 Jo 4, 16). Estas palavras da I Carta de Joo exprimem, com singular clareza, o centro da f crist: a imagem crist de Deus e tambm a consequente imagem do homem e do seu caminho. Alm disso, no mesmo versculo, Joo oferece-nos, por assim dizer, uma frmula sinttica da existncia crist: Ns conhecemos e cremos no amor que Deus nos tem . Ns cremos no amor de Deus deste modo pode o cristo exprimir a opo fundamental da sua vida. Ao incio do ser cristo, no h uma deciso tica ou uma grande ideia, mas o encontro com um acontecimento, com uma Pessoa que d vida um novo horizonte e, desta forma, o rumo decisivo. No seu Evangelho, Joo tinha expressado este acontecimento com as palavras seguintes: Deus amou de tal modo o mundo que lhe deu o seu Filho nico para que todo o que n'Ele crer (...) tenha a vida eterna (3, 16). Com a centralidade do amor, a f crist acolheu o ncleo da f de Israel e, ao mesmo tempo, deu a este ncleo uma nova profundidade e amplitude. O crente israelita, de facto, reza todos os dias com as palavras do Livro do Deuteronmio, nas quais sabe que est contido o centro da sua existncia: Escuta, Israel! O Senhor, nosso Deus, o nico Senhor! Amars ao Senhor, teu Deus, com todo o teu corao, com toda a tua alma e com todas as tuas foras (6, 4-5). Jesus uniu fazendo deles um nico preceito o mandamento do amor a Deus com o do amor ao prximo, contido no Livro do Levtico: Amars o teu prximo como a ti mesmo (19, 18; cf. Mc 12, 2931). Dado que Deus foi o primeiro a amar-nos (cf. 1 Jo 4, 10), agora o amor j no apenas um mandamento , mas a resposta ao dom do amor com que Deus vem ao nosso encontro. Num mundo em que ao nome de Deus se associa s vezes a vingana ou mesmo o dever do dio e da violncia, esta uma mensagem de grande actualidade e de significado muito concreto. Por isso, na minha primeira Encclica, desejo falar do amor com que Deus nos cumula e que deve ser comunicado aos outros por ns. Esto assim indicadas as duas grandes partes que compem esta Carta, profundamente conexas entre elas. A primeira ter uma ndole mais especulativa, pois desejo ao incio do meu Pontificado especificar nela alguns dados essenciais sobre o amor que Deus oferece de modo misterioso e gratuito ao homem, juntamente com o nexo intrnseco daquele Amor com a realidade do amor humano. A segunda parte ter um carcter mais concreto, porque tratar da prtica eclesial do mandamento do amor ao prximo. O argumento aparece demasiado amplo; uma longa

explanao, porm, no entra no objectivo da presente Encclica. O meu desejo insistir sobre alguns elementos fundamentais, para deste modo suscitar no mundo um renovado dinamismo de empenhamento na resposta humana ao amor divino.