Colegio Cardenal Newman Ambientes de la Argentina

DESCRIPCIN DEL RELIEVE ARGENTINO

EL RELIEVE DE LAS REGIONES MONTAOSAS LA PUNA Ubicacin: Ocupa el ngulo noroeste del pas. Limitada al este por las altas cumbres de la Cordillera Oriental o Precordillera salto-jujea- con la cual se confunde; al sur con las Sierras Pampeanas. Hacia el norte y el oeste se prolonga en el Altiplano Boliviano y la Puna de Atacama. Procesos vividos: La superficie est formada por rocas precmbricas paleozoicas, erosionadas intensamente durante el Mesozoico que la transform en una penillanura o peneplanicie. La orognesis andina fracturaron el macizo, sobreelevaron los bloques, dejando deprimidos otros y creando un elevado borde oriental. Grandes emanaciones volcnicas sepultaron las rocas antiguas bajo un espeso manto. Forma y caractersticas actuales: Es una altiplanicie con una altura media superior a los 3500 metros, surcada por cordones montaosos orientados de norte a sur que encierran valles alargados cuyo fondo se encuentra a ms de 3000 metros. Hacia esos fondos se dirige la hidrografa. El lavado de las rocas volcnicas y el acarreo y concentracin de las sales en dichos valles form los salares, ricos en cloruro de sodio, sulfatos, brax, borato de socio y calcio, de gran valor industrial. Las laderas de las montaas estn cubiertas de escombros y dado la aridez del ambiente al ser arrastrados por las aguas forman conos de deyeccin. Sectores de este ambiente: Todo este espacio podemos subdividirlo en sectores para mostrar qu sistemas montaosos lo conforman. El borde oriental est formado por una serie de sierras y cerros nevados-. Al final se enlaza en el cerro Tres Cruces con el reborde occidental, sector norte de los Andes. Encontramos, en otras, las siguientes sierras: Santa Victoria, Aguilar, Laguna Blanca; los nevados de Chai, Acay y Cachi. Sector central, boreal. La sierra de Rinconada separa el norte de la Puna en dos partes: oriental y occidental. El largo bolsn situado al este de esta sierra aloja la laguna de Pozuelos y las Salinas Grandes; y en el oeste el salar de Cauchari. Sector central, austral. La extensa sierra de Calalaste lo divide de manera semejante a la anterior. Al este se extienden los salares de Hombre Muerto y Pocitos; al oeste los de Antofalla y Arizaro. El borde occidental posee elevadas cumbres volcnicas: Socompa, Llullaillaco, Azufre. Las alturas: 6723 el Llullaillaco y prximos a los 6000 los otros dos. CORDILLERA ORIENTAL Ubicacin: Est comprimida entre en bloque de la Puna y las sierras Subandinas. Se extiende desde el sur de Salta hasta ms all de la frontera con Bolivia. Procesos vividos: Los restos precmbricas yacen bajo los sedimentos de la era Paleozoica. Sobre estos sedimentos influye la orognesis andina quebrando y hundiendo ciertos espacios. Las fracturas y hundimiento caracterizan este relieve. Sujeto a grandes procesos erosivos en las laderas de las montaas y espacios de sedimentacin en el fondo de los valles. Forma y caractersticas actuales: Cordones montaosos y quebradas. Formado por dos cordones montaosos paralelos y separados por tres reconocidas quebradas. Los cerros han sido erosionados y muestran la composicin y disposicin de las capas sedimentarias. Es muy vistoso este ambiente. Predominio de los colores ocres.

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Sectores de este ambiente: Dos cordones paralelos: El occidental. Pegado al reborde la Puna. All encontramos las Sierras de Santa Victoria y Aguilar, los nevados que comparte con la Puna. El reborde finaliza con las cumbres del Obispo y Calchaques. Las Sierras del Cajn son la finalizacin del sistema. La mxima altura alcanza los 6720 en el Nevado de Cachi. El borde oriental, prximo al bloque Subandino, se forma con las Sierras de Zenta, Tilcara y Zapla. Un sector central que separa a ambos rebordes. Es una estructura que fue tallada por una poderosa erosin fluvial que abri surcos alargados y estrechos, de fuerte pendiente. Son las quebradas. Son tres las ms importantes: Humahuaca, del Toro y Guachipas. Su ancho vara entre 200 y 1000 metros. La pendiente es intensa: desde el abra de Tres Cruces, en el inicio de la quebrada de Humahuaca hasta San Salvador de Jujuy tenemos un desnivel de 2394 metros en un recorrido de 180 Km. Son las rutas naturales de ascenso a la Puna. Su fondo est cubierto por una espesa capa de escombros, producto de la desintegracin de las rocas. Estn recorridas por los ros Grande de Jujuy o de Humahuaca, Arias y Santa Mara Guachipas. Durante el verano los torrentes suelen arrastrar masas de lodo, fango y piedras: son los volcanes de lodo. Las poblaciones se asientan en los valles forados por la acumulacin de sedimentos, especialmente fluviales, sobre los bloques hundidos. Tpicos son los valles de San Salvador y Lerma que albergan las ciudades de Jujuy y Salta. SISTEMA SUBANDINO Ubicacin: extiende entre la Cordillera Oriental y la llanura chaquea; desde la frontera con Bolivia hasta el norte de Tucumn. Procesos vividos: est formado por sedimentos mesozoicos y cenozoicos plegados por la orogenia andina. Forma y caractersticas actuales: Su altura se mantiene entre los 1000 y 2000 metros. Sus bloques son asimtricos, la pendiente occidental es ms abrupta que la oriental mostrando la direccin de los movimientos tectnicos que lo formaron. Presenta varios cordones montaosos paralelos y cortados por valles transversales angostos por donde los ros del sistema interior penetran en la llanura chaquea. Estos valles localmente son reconocidos con el nombre de puertas. Sectores de este ambiente: podemos describir los cordones montaosos que integran el sistema agrupndolos de la siguiente manera: a) Al norte del ro Bermejo: las sierras del Alto y Tartagal; b) Entre el Bermejo y el ro San Francisco: sierras Altas y Bajas de Orn; c) Entre el San Francisco y el Pasaje-Juramento: sierras de Santa Brbara, Centinela, Maz Gordo, Cresta de Gallo y Lumbrera; d) Al sur del Pasaje-Juramento: sierras de la Candelaria, Medina, Nogalito, de la Ramada y del Campo. SIERRAS PAMPEANAS Ubicacin: deben su nombre a que pareciera que surgen del seno mismo de la llanura. Por limitar al oeste la llanura podran ser identificadas como Sierras Peripampsicas o alrededor de la pampa. Ocupan u gran espacio del territorio llevando sus lmites hacia la Puna, Cordillera Oriental y el sistema Subandino en el norte; hacia la Precordillera en el oeste y con la regin chaco-pampeana al este y al sur. El lmite ms marcado es con la Precordillera ya que como tal nos encontramos con la depresin ocupada por el ro Vinchina-Bermejo-

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Desaguadero. Forman todo o parte del relieve montaoso de las provincias de Catamarca, Tucumn, La Rioja, San Juan, San Luis, Crdoba y Santiago del Estero. Procesos vividos: son restos del macizo de Brasilia que fueron afectados por plegamientos posteriores. Dada la dureza de sus sedimentos se produjeron grandes fracturas y como consecuencia de ellas unos bloques ascendieron (sierras con cumbres planas) y otros descendieron (espacios que despus fueron cubiertos por sedimentos, llanos) Al altura de estos sistema es muestra del ascensos vivido. Forma y caractersticas actuales: en el precmbrico formaron el reborde el macizo de Brasilia. Fueron afectadas por la orognesis calednica y durante el plegamiento andino fueron fracturadas y movidas en bloques, volcndolos hacia el oriente, levantando unos y bajando otros. El sistema se presenta en forma de sierras dispuestas en bloques, separados por amplios espacios llanos. La altura de las sierras aumenta hacia el oeste y as, mientras en Crdoba la altura mxima no llega a los 3000 metros, en La Rioja pasa los 6000. La direccin de los movimientos terciarios hizo abrupta la ladera occidental y suave la oriental. Cuesta se designa a la ladera occidental y Falda a la oriental. Al pie de la falda se formaron los conos de deyeccin. Las sierras presentan sus cumbres suavemente onduladas, que coronan muchas veces en superficies planas, ms o menos extensas, denominadas pampas en Crdoba y San Luis. Los llanos que circundan a las sierras, reciben denominaciones variadas: campos, llanos, valles, travesas, bolsones o arenales. Suelen ser recorridos por ros de cursos no permanentes, su suelo est formado por rodados, arena y sal; esta ltima se acumula en extensas salinas. Sectores de este ambiente: pueden distinguirse cuatro encadenamientos: occidental o de Famatina; central o de Velasco; oriental o de Aconquija, y austral o de Crdoba y San Luis. CORDN OCCIDENTAL O DE FAMATINA Comienza en el borde austral de la Puna con una serie de cerros entre los que se destaca el cerro Negro. Adquiere altura con la sierra de Famatina y los nevados de Famatina, que coronan en el cerro General Manuel Belgrano (6250 m). Al oeste de estas sierras se extienden los llanos de Valle Hermoso y Villa Unin, mientras que al este se desciende al valle de Chilecito. Hacia el sur contina el sistema en las sierras de Saogasta, Vilgo y Paganzo: Los llanos de Patqua y Paganzo limitan estos cordones al este y oeste, respectivamente. Las sierras de Valle Frtil, de la Huerta en La Rioja y las de Guayagas, de las Quijadas y del Gigante se internan en el noroeste de la provincia de San Luis. El gran lmite occidental es la depresin ocupada por el Vinchina-BermejoDesaguadero. nicamente la sierra Pie de Palo, en la provincia de San Juan, se sita al oeste de la depresin. CORDN CENTRAL O DE VELASCO Nace en el bolsn de Fiambal y el ro Beln separados por la Sierra de Fiambal. Al sur del valle del ro SaladoColorado se inicia la mole grantica de la sierra de Velasco con una longitud de 150 Km. La cumbre ms alta alcanza los 3950 m., el cerro Pelado. Al sur se extienden los amplios llanos de la Rioja y Patqua. Finaliza en las sierras de los Llanos, Malazn, Chepes y Ulapes.

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CORDN ORIENTAL Comienza en el con las sierras del Cajn o de Quilmes y las Cumbres Calchaques, separadas ambas por el valle longitudinal de Santa Mara recorrido por el ro homnimo. Un espacio donde confluyen los territorios de las provincias de Tucumn, Salta y Catamarca. Al sur de quebrada del Infiernillo-Taf se elevan las altas cumbres del Aconquija. El Clavillo del Aconquija, con 5550 metros es el cerro ms elevado. La sierra muestra la influencia del relieve en el clima: su vertiente oriental, que condensa los vientos hmedos del este, posee una rica vegetacin; en cambio, al poniente, por falta de humedad la vegetacin es xerfila. Al pie occidental de esta sierra se halla el campo del Arenal, extenso cono de deyeccin, notable por su aridez. Hacia el sur el encadenamiento sigue con la sierra de Ambato que cierra por el este al campo de Beln, incluido en l el Salar de Pipanaco. El valle de Catamarca lo separa con la sierra de Ancasti que se extiende hacia el sur hasta los llanos de La Rioja y las Salinas Grandes. CORDN AUSTRAL Comprende una parte del relieve de San Luis y Crdoba, entre quienes se intercala el valle de Concarn, recorrido por el ro Conlara. La sierra de San Luis forma un arco montaoso entre la capital puntana y el valle de Concarn. Alcanza su mxima altura en el cerro Agua Hedionda. Al sur del ro Quinto el relieve presenta cerros bajos y aislados: del Lince, Tala, Varela y el Morro. Como morro se conoce a los restos que han quedado en algunos sistemas montaosos despus de haber sido erosionado. Es la parte ms resistente y dura grantica- del relieve. Tal vez identificamos estos relieves fuera de nuestro territorio Brasil o Uruguay, Corcovado o Pan de Azcar-, pero poseemos ejemplos propios en la provincia de San Luis. Las sierras de Crdoba estn organizadas en tres encadenamientos separadas por dos valles longitudinales: Punilla-Calamuchita el primero y Traslasierra el segundo. El valle ms importante es el de Punilla-Calamuchita; de norte a sur separan las Sierras Chicas de las Sierras Grandes. Sierras Chicas; son el encadenamientos oriental; formado, entre otras, por las sierras Macha, Ischiln y Copacabana. El cerro Uritorco, 1948 metros es la culminacin del sistema. Se prolongan hacia el sur en las sierras de Los Cndores y de las Peas. Sierras Grandes; es el cordn occidental; comprende, de sur a norte las sierras de Comechingones, Achala y Grande. Culmina en el cerro Champaqu, 2880 metros., donde tambin se destaca el cerro los Gigantes de 2350 metros. Cumbres llanas, peneplanicies llanuras formadas por la erosin-, aparecen en el sector con el nombre de pampas: Olan, San Luis, Achala, Pocho. Hacia el oeste y separados por el valle de Traslasierra el cordn montaoso se prolonga con sierras de menor altura como Serrezuela, Gausapampa y Pocho.

PRECORDILLERA DE LA RIOJA, SAN JUAN Y MENDOZA

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Sectores de este ambiente: La precordillera se extiende 450 Km. de norte a sur y en forma continua, desde los 29 de latitud sur, prximo a la Puna, hasta el surco transversal del ro Mendoza. Al sur de este se hunde y reaparece al sur del ro Tunuyn. El sistema est limitado al oeste por la cordillera Frontal y separado de sta por los valles longitudinales de Rodeo, Iglesia, Calingasta y Uspallata. Por el este, una sucesin de valles separa esta estructura del sistema de las Sierras Pampeanas. Esta lnea deprimida, de separacin, est formada por el valle del ro Bermejo-Desaguadero. El sistema es plegado en la orognesis hercnica, sufre una poderosa erosin y es fracturado, hundido y elevado en el plegamiento andino. Las fracturas son ocupadas por valles longitudinales que separan a cordones montaosos; si son angostos pueden identificarse con el nombre de quebradas. Existen adems otros valles transversales que sirven de comunicacin con el regin llana de oriente y es el camino recorrido por los ros que originados en los Andes buscan su pendiente hacia el mar. Para describir la composicin del sistema podemos dividirlo en sectores y tomar como lmites los valles transversales de los ros Jchal, San Juan y Mendoza. Y es as que tenemos, Al norte del Jchal el cordn de las sierra de Punilla y Moquina. Entre el Jchal y San Juan encontramos sierras paralelas, separadas por valles longitudinales o quebradas. Las ms importantes son las sierras de Villicn, Matagusanos, Talacasto y del Tigre. Se extiende hacia el sur con las Sierras Altas y Bajas del Zonda separadas por la quebrada del Zonda-, las Sierras de Tontal y Uspallata. Al sur del ro Diamante apareceran las ltimas manifestaciones del sistema con la Sierra Pintada y las Guaiqueras del Tunuyn.

SISTEMA DE TANDIL Sectores de este ambiente: El sistema de Tandilia se extiende en la provincia de Buenos Aires, desde las inmediaciones del arroyo Las Flores hasta cabo Corrientes y Punta Mogotes, donde se hunden en el Atlntico. Poseen una longitud de 340 Km. con un ancho mximo de 60 km. en la parte central y un altura mxima de 500 metros. Las rocas originales son visibles en la parte central del sistema y estn cubiertas por espesos mantos de sedimentos en ambas estribaciones. Durante el plegamiento andino fueron quebradas y tienen el aspecto actual de pequeo bloques separados por abras que hoy estn recubiertas por sedimentos del cuartario. Tienen formas redondeadas y la desintegracin de las rocas cubri de rodados las cimas y las cuestas de las sierras. Entre las sierras ms importantes se destacan, desde el arroyo Las Flores hasta el Cabo Corrientes, Sierras Negras y Sierras Bayas en Olavarra; Sierra del Azul y del Tandil, con el cerro La Juanita de 524 metros; Sierra de Balcarce, Sierra Vigilancia y Sierra de los Padres.

SISTEMA DE LA VENTANA Sectores de este ambiente: El sistema de la Ventana, en la parte meridional de la provincia de Buenos Aires, est limitado por la llanura pampeana. Se presenta como un arco entre las depresiones de Epecun y Baha Blanca.

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Su nombre se debe a una abertura natural de 5 metros de ancho y 8 metros de alto en su sierra ms elevada. Fueron plegadas por la orogenia hercnica y despus de un largo proceso de erosin los bloques fueron dislocados por la orogenia andina. Se inician con las sierras de Pun, de escasa altura y se prolonga con la sierra de Curamalal y Bravard. La Sierra de la Ventana es la prolongacin de la ltima y es en ella donde encontramos el cerro ms alto del sistema: cerro Tres Picos de 1243 metros. (Tambin se encuentra el cerro La Ventana con menos altura, 1136 metros. Finaliza el sistema con las sierras de las Tunas y Pillahuinc. SISTEMA DE LAS MAHUIDAS Sectores de este ambiente: Mahuida: cerro. Tambin se denomina Sistema de la Pampa Central. Se extiende este sistema en la provincia de La Pampa, a uno y otro lado del ro Chadileuv Curac, en la zona de contacto entre el ambiente pampeano y las mesetas patagnicas. Se considera que es un relieve del mismo perodo que la Precordillera de La Rioja, San Juan y Mendoza. Las formas del relieve son chatas, suavemente onduladas y de escasa altura pues su altura no excede los 500 metros. El sistema est formado por los siguientes encadenamientos: Carapach Grande y Carapach Chica, al oeste y este del Chadileuv; la sierra de Lihuel Calel con la mxima altura, 508 metros. En las proximidades del ro Colorado encontramos las sierras de Choique Mahuida Cerro and en araucano- y Pichi Mahuida Pequeo Cerro en igual idioma-. ANDES CENTRALES Sectores de este ambiente: Los Andes Centrales se extienden longitudinalmente desde el sur de la Puna hasta el lago Alumin y desde las depresiones del ro Blando y los valles de Rodeo, Iglesia, Calingasta, Barreal u Uspallata, hasta el valle longitudinal chileno. Tienen una extensin aproximada de 1300 Km. Se distinguen dos unidades estructurales: la cordillera Occidental o del Geosinclinal, y la Cordillera Oriental o Frontal. La Cordillera Occidental est constituida por sedimentos marinos del mesozoico, plegados, fracturados por la orogenia terciaria. Sobre esos bloques se acumularon rocas volcnicas. La Cordillera Frontal es ms antigua, del paleozoico, formado por sedimentos marinos que fueron plegados durante el hercnico. Finalizan ascendidos en bloque al producirse la orogenia andina del terciario. La disposicin general de las cadenas diferencia ambas cordilleras. Mientras la Occidental es una lnea de altas cumbres, compacta, si aberturas a bajo nivel. El pasaje de la misma es difcil pues debe realizarse por medios de los pasos que se encuentran superando los 4400 metros. La Oriental est formada por bloques de gran altura, sin direccin definida, separados por valles fluviales. Por esto la Cordillera Occidental seala el lmite internacional pues divide aguas; la Frontal presenta mayores alturas si bien en ambas la altura ronda en los 6000 metros. La sequedad del clima hace que las nieves sean escasas en proporcin a la altura y a la baja temperatura. El lmite inferior de las nieves eternas, persistentes, se mantiene ms all de los 5000 metros, por lo cual muchos cerros carecen de ella.

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Caractersticos de los Andes Centrales son los penitentes, formacin de hielos cuyo aspecto semeja monjes ascendiendo la montaa. Son carmbanos de hielo de 3 a 4 metros de altura, separados por surcos paralelos. La fuerte insolacin del verano los hace desaparecer. Los glaciares tienen poco desarrollo. En las vertientes sudoccidentales, donde es menor la accin solar, sus lenguas descienden hasta los 4000 metros. La erosin mecnica, actuando en un clima rido, form grandes masas de escombros, los que se acumulan en mantos de ms de 1000 metros de espesor, dando a las montaas montonas formas redondeadas. Slo las crestas ms altas poseen formas speras propias de la alta montaa. El acarreo fluvial form extensos conos de deyeccin. Otra consecuencia de la sequedad es la ausencia casi total de vegetacin, reducida a unas pocas gramneas amarillentas. Descripcin de las Cordilleras: Son un solo bloque; se extienden desde los 27 h asta los 28 30 latitud sur. Encontramos: Ojos del Salado (6100 m.), Tres Cruces (6365 m), Incahuasi (6620 m), cercanos al borde de la Puna. Ms al sur el monte Pissis y el cerro Bonete ofrecen cumbres prximas a los 6800 metros. A partir de los 28 latitud sur, aparecen separados en Occidental y Frontal: Occidental: Secuencia de macizos conjunto orogrfico formado por varios cerros-, cerros nevados-, volcanes y pasos. Cerro del Toro (6380 m) y macizo del Potro en San Juan; cerros Plomo, Juncal y Tupungato (6800 m) en Mendoza. Volcanes San Jos, Maipo, Peteroa y Descabezado. Pasos de Come Caballos, del Portillo, de las Cuevas, de los Piuquenes y Planchn. Las alturas de los cerros y los pasos van disminuyendo hacia el sur. Frontal. Se inicia en la provincia de La Rioja con el cordn de la Brea; alcanza un desarrollo notable en San Juan con las cordilleras de San Guillermo, Ortiga, Colanguil, Olivares, Ansilta, la Ramada y del Espinacito. Al norte de la cordillera de la Ramada se eleva el imponente macizo del Mercedario (6770 m). En Mendoza, el cordn de los Penitentes se contina con el macizo del cerro Aconcagua, y al sur del ro Mendoza se eleva el Cordn del Plata cuyas estribaciones meridionales se enlazan con el cerro Tupungato, ya en la Cordillera Occidental.

ANDES PATAGNICOFUEGUINOS Sectores de este ambiente: Este sistema se inicia en los 39 de Latitud sur, en las proximidades del lago Alumin. Al oeste limita con el valle longitudinal chileno; por el este se confunde con las mesetas patagnicas y en las proximidades de los 52 de latitud se curva hacia el este y termina sobre el Atlntico en la isla de los Estados. A nuestro pas le corresponde slo una parte de la cordillera Principal que est formada por rocas volcnicas. Esta cordillera se form en el Cenozoico y los ltimos ascensos se produjeron en el Cuaternario. La Cordillera patagnica es ms angosta y menos elevada que la del geosinclinal; sus cumbres slo por excepcin superan los 2.500 metros. Los valles transversales son numerosos y bajos; el de Hua Hum, por donde el lago Lacar desagua hacia el Pacfico, se halla a 673 metros. Al sur, los ros Manso, Puelo, Futaleuf y Carrenleuf cruzan la cordillera a alturas inferiores a los 500 metros.

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Estos valles transversales cortan a la cordillera Principal, de tal manera que la divisoria de aguas interocenica no coinciden con aqulla; los ros mencionados pertenecen a la pendiente del Pacfico, pero nacen en el oriente de la Cordillera. Las profundas y a veces extensas cuencas lacustres fueron excavadas por la accin glaciaria. Se inician con el lago Alumin y prosigue por los que alimentan al ro Limay; de ellos el ms extenso es el Nahuel Huapi, de 550 km2 con tpicos contornos lobulares. De mayor superficie son los lagos Buenos Aires -2240 km2-, San Martn, Viedma, Argentino y Fagnano, este ltimo en Tierra del Fuego. La erosin glaciaria y el acarreo fluvial impidieron la formacin de grandes cubiertas de escombros y conos de deyeccin caractersticos de los Andes Centrales. Hay extensos campos de hielo y con frecuencia las cumbres cubiertas por glaciares. Los vientos del oeste, saturados de humedad, y la baja temperatura hacen descender el lmite inferior de las nieves persistentes: 2100 metros en el cerro Tronador, 1.400 a 1500 en la latitud de lago Argentino y 800 metros en Tierra del Fuego. La suma de estos caracteres da como resultado un relieve spero, variado y pintoresco, del clsico tipo alpino. Entre los Andes Centrales y los Patagnico fueguinos hay una zona de transicin comprendida entre las nacientes del ro Grande y el lago Alumin, donde la cordillera Principal alcanza alturas menores que los contrafuertes orientales. El volcn Copahue (2980 m) es ms bajo que el Domuyo (4709 m) de la cordillera del Viento, y que el Tromen, (3979 m). Con los pasos de Pino Hachado y Malln Chileno (1758 m), se inician los cruces bajos en la cordillera. El surco longitudinal del ro Alumin-Colln Cur deja al naciente la sierra de Catn Lil y al poniente la cordillera Principal, orlada de lagos en ambos vertientes. La mayor altura es el volcn Lann, con 3774 metros. Inmediatamente al sur del paso Prez Rosales (1010 m) levanta su mole cubierta de glaciares el monte Tronador (3554 m) y el eje de la cadena principal se inclina hacia el territorio chileno. La suceden una serie de valles transversales y las cuencas lacustres que compartimos con Chile: lagos Buenos Aires, Pueyrredn-Cochrane, San Martn-OHiggins. A continuacin se presenta el hielo continental patagnico. Sobre esta masa helada que se derrama hacia los lagos Viedma y Argentino se levantan las cspides del monte Fitz Roy (3375 m), que se eleve como una aguja imponente, y de los cerros Muralln (3600 m) y Bertrand (3270 m). En Tierra del Fuego, la cordillera corre con rumbo oeste-este, formando una serie de sierras y cerros de poca altura: monte Martial, monte Alivia (1470 m), monte Corn (1490 m) sierra Sorondo, montes Lucio Lpez y finalmente concluyen en la isla de los Estados.

PATAGNIDES Sectores de este ambiente: En el ambiente patagnico se levantan una serie de sierras y cerros, con estructura de plegamiento, distintos de la estructura andina y de las mesetas. Por el norte se inician en Neuqun, en las cercanas de Chos Malal, para prolongarse hasta la depresin de los lagos Musters y Colhu Huapi. Geolgicamente, este sistema est formado por sedimentos marinos del paleozoico y mesozoico, a los que se agregan rocas eruptivas. Este complejo fue plegado con anterioridad a la aparicin de los Andes.

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Las sierras adoptan una disposicin en arcos discontinuos, separado y cortada por caadones; sus cumbres son redondeadas y el relieve es ms spero cuando aparecen las rocas baslticas. A uno y otro lado de las sierras se extienden depresiones ocupadas por lagunas, salinas u caadones. La vertiente que mira hacia el occidente es la ms abrupta. Las manifestaciones orogrficas ms septentrionales se encuentran cerca de Chos Malal, inicindose con la sierra de Vaca Muerta y las alturas de Covunco, prosiguiendo con el cerro de Picn-Leuf; se interna en Chubut donde forma las sierras de Olte, Caadn Grande, Buen Pasto, el Telgrafo y San Bernardo. Esta ltima termina en punta en el codo del ro Senguerr. Las prolongaciones ms australes de este plegamiento no estn bien definidas y es probable que se contine al sur del ro Deseado y llegue hasta la formacin del relieve del archipilago malvinense despus de haberse hundido y formado parte de la plataforma continental.