CAPTULO 1

Desde los inicios de la vida en la Tierra el agua ha estado presente en diferentes formas y lugares; es por ello que se le considera como el componente principal de la materia viva. Constituye del 50 al 90% de la masa de los organismos vivos. Es esencial para todos los tipos de vida, incluso para aquellos organismos que la evolucin condujo a tierra firme, el agua resulta indispensable, de modo que una buena parte de sus estrategias de adaptacin tienden al mantenimiento de un cierto grado de humedad en su interior. Un buen ejemplo sera el del ser humano, ya que un 70% de nuestro cuerpo est constituido por agua; encontramos agua en la sangre, en la saliva, en el interior de nuestras clulas, entre cada uno de nuestros rganos, en nuestros tejidos e incluso, en los huesos; por cual es muy importante beberla constantemente, ya que si dejramos de beberla moriramos en pocos das.

EL AGUA
El agua es el compuesto qumico ms abundante del planeta y resulta muy indispensable para el desarrollo de la vida; cuya molcula est formada por dos tomos de hidrgeno y uno de oxgeno (H 2O).1 El termino agua, generalmente, se refiere a la sustancia en su estado lquido, pero la misma puede hallarse en su forma slida llamada hielo, y en forma gaseosa denominada vapor. El total del agua presente en el planeta, en todas sus formas, se denomina hidrosfera. El cul cubre el 71% de la superficie de la corteza terrestre. Se localiza principalmente en los ocanos donde se concentra el 96,5% del agua total, los glaciares y casquetes polares poseen el 1,74%, los depsitos subterrneos (acuferos), los permafrost y los glaciares continentales suponen el 1,72% y el restante 0,04% se reparte en orden decreciente entre lagos, humedad del suelo, atmsfera, embalses, ros y seres vivos. Aunque sta sustancia sea la ms
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Hasta el siglo XVIII se crey que el agua era un elemento, fue el qumico ingles Cavendish quien sintetiz agua a partir de una combustin de aire e hidrgeno. Sin embargo los resultados de este experimento no fueron interpretados hasta aos ms tarde, cuando Lavoisier propuso que el agua no era un elemento sino un compuesto.

abundante de la Tierra nos podemos dar cuenta que la proporcin de agua dulce es muy poca para el desarrollo de la vida de los seres humanos y su entorno. En la superficie de la Tierra hay unos 1.386.000.000 km3 de agua que se distribuyen de la siguiente forma: Distribucin del agua en la Tierra Volumen en km Situacin del agua a dulce Ocanos y mares Casquetes polares Agua subterrnea salada Agua subterrnea dulce Glaciares continentales y Permafrost Lagos de agua dulce Lagos de agua salada Humedad del suelo Atmsfera Embalses Ros Agua biolgica 000 91.0 00 16.5 00 12.9 00 11.4 70 2.12 0 1.12 y glaciares 64.000 10.5 30.000 300. .000 85.400 24.0 Agu salada 1.338. 000.000 12.870 Agua Porcentaje de agua dulce 68,7 30,1 0,86 0,26 0,05 0,04 0,03 0,006 0,003 de agua total 96,5 1,74 0,94 0,76 0,02 2 0,00 7 0,00 6 0,00 1 0,00 1 0,00 08 0,00 02 0,00

0 Total agua dulce Total agua en la tierra 35.029.110 1.386.000.000 100 -

01 100

Se estima que aproximadamente el 70% del agua dulce es usada para agricultura. El agua en la industria absorbe una media del 20% del consumo mundial, emplendose en tareas de refrigeracin, transporte y como disolvente de una gran variedad de sustancias qumicas. El consumo domstico absorbe el 10% restante. De tal forma que nos podemos dar cuenta que es una causa muy importante que provoca la escasez y la demanda en todo el mundo por este vital lquido. Adems de otros factores ms que influyen en el deterioro de sta sustancia en muchas partes del mundo como son la contaminacin, el desperdicio, que son problemas sociales y ambientales que deben tratarse para ser controladas.

CARACTERSTICAS
Caractersticas fsicas Esta sustancia vital tiene caractersticas muy particulares y especficas que se deben mencionar para su estudio y conocimiento en cualquier proceso fsico o Bioqumico. El agua es un lquido inodoro e inspido. Tiene un cierto color azul cuando se concentra en grandes masas. A la presin atmosfrica (760 mm de mercurio), el punto de fusin del agua pura es de 0C y el punto de ebullicin es de 100C, cristaliza, llamndose nieve o hielo segn se presente de forma esponjosa o compacta, se expande al congelarse, es decir aumenta de volumen, de ah que la densidad del hielo sea menor que la del agua y por ello el hielo flota en el agua lquida. El agua alcanza su densidad mxima a una temperatura de 4C, que es de 1g/cc. Su capacidad calorfica es superior a la de cualquier otro lquido o slido, siendo su calor especfico de 1 cal/g, esto significa que una masa de agua puede

absorber o desprender grandes cantidades de calor, sin experimentar apenas cambios de temperatura, lo que tiene gran influencia en el clima (las grandes masas de agua de los ocanos tardan ms tiempo en calentarse y enfriarse que el suelo terrestre). Sus calores latentes de vaporizacin y de fusin (540 y 80 cal/g, respectivamente) son tambin bastante elevados. Caractersticas Qumicas Es importante mencionar que el agua como sustancia qumica tambin tiene caractersticas esenciales y particulares. Desde el punto de vista qumico, reside en que casi la totalidad de los procesos qumicos que ocurren en la naturaleza, no solo en organismos vivos, sino tambin en la superficie no organizada de la tierra, as como los que se llevan a cabo en el laboratorio y en la industria, tienen lugar entre sustancias disueltas en agua, esto es en disolucin. Normalmente se dice que el agua es el disolvente universal, puesto que todas las sustancias son de alguna manera solubles en ella; puesto que se debe a su capacidad para formar puentes de hidrgeno. Ademas, sta sustancia tiene una elevada fuerza de cohesin ya que en los puentes de hidrgeno mantienen las molculas de agua fuertemente unidas, formando una estructura compacta que la convierte en un lquido casi incompresible. Otra caracterstica que se debe tomar en cuenta es que presenta un calor especfico ya que el agua puede absorber grandes cantidades de "calor" que utiliza para romper los puentes de hidrgeno por lo que la temperatura se eleva muy lentamente. Esto permite que el citoplasma acuoso sirva de proteccin ante los cambios de temperatura. As se mantiene la temperatura constante. No posee propiedades cidas ni bsicas, combina con ciertas sales para formar hidratos, reacciona con los xidos de metales formando cidos y acta como catalizador en muchas reacciones qumicas.

EL CICLO HIDROLGICO (CICLO DEL AGUA)

Para realizar un buen estudio a cerca del agua es necesario conocer adems de sus caractersticas y propiedades; su ciclo, el cual incluye sus fases y transformaciones en el medio ambiente de acuerdo a las distintos factores que influyen en el. A este proceso se le conoce como ciclo hidrolgico o ciclo del agua es el proceso de circulacin del agua entre los distintos compartimentos de la hidrsfera. Se trata de un ciclo biogeoqumico en el que hay una intervencin mnima de reacciones qumicas como la fotosntesis; y el agua solamente se traslada de unos lugares a otros o cambia de estado fsico. La mayor parte del agua que se desplaza a travs de la bisfera lo hace en respuesta a fuerzas fsicas, entre ellas: el movimiento de corrientes de aire y de los mares, la corriente de los ros, la precipitacin pluvial, el deslizamiento de los glaciares, la evaporacin de las superficies y la transpiracin a travs de las barreras porosas externas de las plantas y los animales. El ciclo hidrolgico comienza con la evaporacin del agua desde la superficie del ocano. A medida que se eleva, el aire humedecido se enfra y el vapor se transforma en agua: es la condensacin. Las gotas se juntan y forman una nube. Luego, caen por su propio peso: es la precipitacin. Si en la atmsfera hace mucho fro, el agua cae como nieve o granizo. Si es ms clida, caern gotas de lluvia. Una parte del agua que llega a la tierra ser aprovechada por los seres vivos; otra escurrir por el terreno hasta llegar a un ro, un lago o el ocano. A este fenmeno se le conoce como escorrenta. Otro poco del agua se filtrar a travs del suelo, formando capas de agua subterrnea. Este proceso es la percolacin. Ms tarde o ms temprano, toda esta agua volver nuevamente a la atmsfera, debido principalmente a la evaporacin. Al evaporarse, el agua deja atrs todos los elementos que la contaminan o la hacen no apta para beber (sales minerales, qumicos, desechos). Por eso el ciclo del agua nos entrega un elemento puro. Pero hay otro proceso que tambin purifica el agua, y es parte del ciclo: la transpiracin de las plantas.

Las races de las plantas absorben el agua, la cual se desplaza hacia arriba a travs de los tallos o troncos, movilizando consigo a los elementos que necesita la planta para nutrirse. Al llegar a las hojas y flores, se evapora hacia el aire en forma de vapor de agua.

Efectos qumicos del Agua A pesar de que el agua realiza su ciclo hidrolgico en una parte para purificarse; a su paso tambin puede encontrarse con otros ciclos que a veces contribuye para completar su ciclo. El agua al desplazarse a travs del ciclo hidrolgico, transporta slidos y gases en disolucin. El carbono, el nitrgeno y el azufre, elementos todos ellos importantes para los organismos vivientes, son voltiles y solubles, y por lo tanto, pueden desplazarse por la atmsfera y realizar ciclos completos, semejantes al ciclo del agua. La lluvia que cae sobre la superficie del terreno contiene ciertos gases y slidos en solucin. El agua que pasa a travs de la zona insaturada de humedad del

suelo recoge dixido de carbono del aire y del suelo y de ese modo aumenta de acidez. Esta agua cida, al llegar en contacto con partculas de suelo o roca madre, disuelve algunas sales minerales. Si el suelo tiene un buen drenaje, el flujo de salida del agua fretica final puede contener una cantidad importante de slidos totales disueltos, que irn finalmente al mar.

TIPOS DE AGUA
A veces para clasificar la tipologa de agua en el mundo es necesario tomar en cuenta caractersticas principales de sta sustancia como se menciona a continuacin: POR SU ORIGEN: Metericas (lluvia, granizo, niebla y vapor) Telricas (ros, lagos y manantiales) POR SU USO Potable (incolora, inodora, cristalina, de sabor agradable) No potable: (Duras (sale), termales (temp.) venenosas o txicas) POR SU PRESENTACIN Slida (hielo, nieve, granizo) Gaseosa (vapor y niebla): Ademas podemos encontrar diferentes clasificaciones que nos explican como puede clasificarse esta sustancia vital. De acuerdo a su procedencia y uso: de manantial, potable y residual. El agua de manantial es el flujo natural de agua que surge del interior de la tierra desde un solo punto o por un rea restringida. Puede aparecer en tierra firme o ir a dar a cursos de agua, laguna o lagos. Su localizacin est en relacin con la naturaleza de las rocas, la disposicin de estratos permeables

e impermeables y el perfil del relieve, ya que un manantial tiene lugar donde un nivel fretico se corta con la superficie. Los manantiales pueden ser permanentes o intermitentes, y tener origen atmosfrico (agua de lluvia que se filtra en la tierra y surge en otro lugar a menor altitud) o gneo, dando lugar a manantiales de agua caliente o aguas termales, calentadas por contacto con rocas gneas. El agua captada de los ros es llevada por una lnea de conduccin, a una planta de tratamiento para purificarla y hacerla potable y apta para el consumo humano. Ya potable el agua es conducida a tanques de distribucin que a travs de redes de distribucin surten a los diferentes sectores de la ciudad. Cuando un producto de desecho se incorpora al agua, el lquido resultante recibe el nombre de agua residual. Las aguas residuales pueden tener origen domstico, industrial, subterrneo o meteorolgico y reciben los siguientes nombres respectivamente: domsticas, industriales, de infiltracin y pluviales.

AGUA PARA BEBER: NECESIDAD DEL SER HUMANO

El cuerpo humano est compuesto de entre un 55% y un 78% de agua, dependiendo de sus medidas y complexin. El cuerpo necesita alrededor de siete litros diarios de agua; la cantidad exacta variar en funcin del nivel de actividad, la temperatura, la humedad y otros factores. La mayor parte de esta agua se absorbe con la comida o bebidas no estrictamente agua; la mayora de los expertos considera que el ser humano debe beber agua aproximadamente dos litros, que es el mnimo necesario para mantener una adecuada hidratacin. Una recomendacin sobre consumo de agua de la Plataforma de Alimentacin y Nutricin sealaba: Una cantidad ordinaria para distintas personas es de un 1 mililitro de agua por cada calora de comida. La mayor parte de esta cantidad ya est contenida en los alimentos preparados"

Nos podemos dar cuenta que el agua es de vital importancia para el ser humano, principalmente para vivir, y para desarrollar sus otras actividades; organismo. Agua potable Hoy en da el problema no es tomar agua sino que agua tomar, ya que nos encontramos en un mundo de contaminacin, el cual no nos permite confiar en cualquier agua, es por ello que es muy necesario conocer cul es el agua que debemos beber y es en esta parte donde debemos mencionar el agua potable o agua para consumo humano, al agua que puede ser consumida sin restriccin. El trmino se aplica al agua que cumple con las normas de calidad promulgadas por las autoridades locales e internacionales. Potabilizacin Este vital lquido debe llevara a cabo un proceso de conversin de agua comn en agua potable; el cul se le denomina potabilizacin. Los procesos de potabilizacin son muy variados, y van desde una simple desinfeccin, para eliminar los patgenos, que se hace generalmente mediante la adiccin de cloro, mediante la irradiacin de rayos ultravioletas, mediante la aplicacin de ozono, etc. Estos procedimientos se aplican a aguas que se originan en manantiales naturales o para las aguas subterrneas. Si la fuente del agua es superficial, agua de un ro arroyo o de un lago, ya sea natural o artificial, el tratamiento suele consistir en un proceso ms complejo de filtracin y desinfeccin. Para confirmar que el agua ya es potable, debe ser inodora (sin olor), incolora (sin color) e inspida (sin sabor). A veces hay casos donde el no se puede potabilizar por diferentes circunstancias y causas como las que se mencionan a continuacin:

es

entonces donde nos debemos de imaginar la magnitud que representa en nuestro

Bacterias, virus;

Minerales (en formas de partculas o disueltos), productos txicos; Depsitos o partculas en suspensin.

Formas para conseguir agua potable en pequeas cantidades Aprovechar el agua de lluvia en ciertas latitudes, un rbol apodado el rbol del viajero tiene sus hojas en forma de recipientes en los que se acumula el agua y en los cuales es posible beber. Hervir el agua de los ros o charcos con el fin de evitar la contaminacin bacteriana. Este mtodo no evita la presencia de productos txicos. Con el fin de evitar los depsitos y las partculas en suspensin, se puede tratar de decantar el agua dejndola reposar y recuperando el volumen ms limpio, desechando el volumen ms sucio que se depositar al fondo o en la superficie. El agua que se hierve y cuyo vapor puede recuperarse por condensacin es un medio para conseguir agua pura (sin productos txicos, sin bacterias o virus, sin depsitos o partculas). En la prctica, fuera del laboratorio, el resultado no es seguro. El agua obtenida por este medio se denomina agua destilada, y aunque no contiene impurezas, tampoco contiene sales y minerales esenciales para la vida, que el agua potable debe contener en determinadas cantidades. Por esto, no se la considera tcnicamente potable sana para el consumo humano, pues su consumo permanente le quitara al cuerpo humano esos nutrientes. Pastillas potabilizadoras: con ellas es posible obtener agua limpia y segura. Deben aplicarse en cantidades exactas y dejar reposar lo suficiente antes de consumir el agua. Se recomienda leer las instrucciones de uso y fecha de vencimiento.

USOS DEL AGUA

El uso domstico del Agua Adems de precisar los seres humanos el agua para su existencia precisan del agua para su propio aseo y la limpieza. Es decir, el agua es utilizada da con da para las distintas actividades y necesidades del ser humano. Se ha estimado que los humanos consumen directamente o indirectamente alrededor de un 54% del agua dulce superficial disponible en el mundo. Este porcentaje se desglosa en: * Un 20%, utilizado para mantener la fauna y la flora, para el transporte de bienes (barcos) y para la pesca, y * El 34% restante, utilizado de la siguiente manera: El 70% en irrigacin, un 20% en la industria y un 10% en las ciudades y los hogares. El consumo humano representa un porcentaje reducido del volumen de agua consumido a diario en el mundo. Se estima que un habitante de un pas desarrollado consume alrededor de 5 litros diarios en forma de alimentos y bebidas. Estas cifras se elevan dramticamente si consideramos el consumo industrial domstico. Uso industrial del Agua Otra forma de uso del agua es en las industrias, nos podemos dar cuenta que es en este lugar donde a veces se gasta una gran cantidad de agua para las mltiples aplicaciones, como para calentar y para enfriar, para producir vapor de agua o como disolvente, como materia prima o para limpiar. En la industria nuclear, el agua puede ser usada como moderador nuclear. En un reactor de agua a presin, el agua acta como refrigerante y moderador. Esto aumenta la eficacia del sistema de seguridad pasivo de la central nuclear, ya que el agua ralentiza la reaccin nuclear, manteniendo la reaccin en cadena. La mayor parte, despus de su uso, se elimina devolvindola nuevamente a la naturaleza. Estos vertidos, a veces se tratan, pero otras el agua residual industrial vuelve al ciclo del agua sin tratarla adecuadamente. La calidad del agua de muchos ros del mundo se est deteriorando y est afectando negativamente al medio ambiente acutico por los vertidos

industriales de metales pesados, sustancias qumicas o materia orgnica. Tambin se puede producir una contaminacin indirecta: residuos slidos pueden llevar agua contaminada u otros lquidos, el lixiviado, que se acaban filtrando al terreno y contaminando acuferos si los residuos no se aslan adecuadamente. Es por ello, que estas aguas deben comenzarse a tratar para no seguir contaminando el medio ambiente, ni tampoco ser desperdiciada, sino al contrario buscar formas para reutilizarla en otras actividades, pero siempre y cuando con fines e intereses a beneficio de la sociedad y de la propia naturaleza.

CALIDAD DEL AGUA

La calidad del agua ha sido un factor de estudio en los ltimos aos, principalmente con el objeto de identificar las caractersticas del agua pura, as como tambin la cantidad de agua pura existente en la Tierra. Debido a su capacidad de disolver numerosas sustancias en grandes cantidades, el agua pura casi no existe en la naturaleza. Los qumicos consideran que una substancia pura es aquella cuyas molculas son semejantes entre s. En la atmsfera durante la condensacin y precipitacin, la lluvia o la nieve absorben cantidades variables de dixido de carbono y otros gases, as como pequeas cantidades de material orgnico e inorgnico. Adems, la precipitacin arrastra sustancias radiactivas a la superficie de la Tierra. En la corteza terrestre, el agua reacciona con los minerales del suelo y de las rocas. Los principales componentes disueltos en el agua superficial y subterrnea son los sulfatos, los cloruros, los bicarbonatos de sodio y potasio, y los xidos de calcio y magnesio. Las aguas de la superficie suelen contener tambin residuos domsticos e industriales. Las aguas subterrneas poco profundas pueden contener grandes cantidades de compuestos de nitrgeno y de cloruros, derivados de los desechos humanos y animales. Generalmente, las aguas de los pozos profundos slo contienen minerales en disolucin.

El agua del mar contiene, adems de grandes cantidades de cloruro de sodio o sal, muchos otros compuestos disueltos, debido a que los ocanos reciben las impurezas procedentes de ros y arroyos. Al mismo tiempo, como el agua pura se evapora continuamente el porcentaje de impurezas aumenta, lo que proporciona al ocano su carcter salino. De acuerdo con los datos y segn la definicin de substancia pura, nos podemos dar cuenta que realmente en el planeta existe muy poca agua 100% pura, ya que gracias a su ciclo, as como tambin otros factores no le permiten estarlo, es por ello que es necesario comprender que a veces el agua que llegamos a beber ya contiene otras sustancias mezcladas en ella, aunque a veces algunas de ests substancias no son txicas sino que al contrario suelen ser benficas, pero hay otras que si y que se deben tomar medidas de prevencin en caso de llegar a beberla.

LA CONTAMINACIN DEL AGUA

El desarrollo tecnolgico, cientfico e industrial trajo a los seres humanos comodidades y soluciones a todos aquellos problemas que se planteaban en la antigedad pero a cambio de esto trajo consigo una serie de problemas ambientales muy catastrficos que han llevado al deterioro de la naturaleza misma, as com enfermedades y epidemias en el mundo. Un buen ejemplo de los problemas ambientales que tenemos hoy en da es la contaminacin del agua a causa de distintos factores internos como externos principalmente. La contaminacin del agua es la adicin de materia extraa que deteriora la calidad del agua. La calidad es la propiedad del agua que le permite seguir siendo til, da de beber al hombre y a los animales, sustenta toda la vida marina, sirve para irrigar la tierra, y de recreacin.2 Los humanos llevamos mucho tiempo depositando nuestros residuos y basuras en la atmsfera, en la tierra y en el agua. Esta forma de actuar hace que los residuos no se traten adecuadamente y causen contaminacin como el del agua.
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TURK, Amos y Jonathan, WITTES, Janet T. Y Robert E; Tratado de Ecologa, 2 Edicin; Pg. 409.

La contaminacin del agua afecta a las precipitaciones, a las aguas superficiales, a las subterrneas y como consecuencia degrada los ecosistemas naturales. El crecimiento de la poblacin y la expansin de sus actividades econmicas estn presionando negativamente a los ecosistemas de las aguas costeras, los ros, los lagos, los humedales y los acuferos. En general, se puede dividir la contaminacin presente en el agua en la que est disuelta y la que est en suspensin, flotacin o arrastrada por el agua. Tambin se puede separar la contaminacin que es inorgnica, de la que no lo es, y aquella que es eliminable de manera normal por la naturaleza y aquella que no lo es. Clases de impurezas del agua Es necesario hacer una clasificacin de las sustancias extraas y txicas del agua segn el tamao de sus partculas, porque el tamao es el que a veces condiciona la eficiencia de los mtodos de purificacin. Las partculas suspendidas, que tienen un dimetro de aproximadamente 1m, son las mayores. Son lo suficiente grandes para depositarse a velocidades moderadas y para ser retenidas por muchos filtros corrientes. Por su tamao permite absorber luz y hacer que el agua se vea turbia o sucia. Las partculas coloidales son tan pequeas que su velocidad de sedimentacin es insignificante y pasan a travs de los agujeros del filtro. El agua que las contiene se ve turbia cuando se mira en ngulo recto con respecto a un haz luminoso. Dan color del agua a los lagos y mares. La materia disuelta no se deposita, no es retenida en los filtros y no enturbia el agua. Las partculas de las que consta no pasan de aproximadamente 1/1000 de micrmetro de dimetro.

Las aguas naturales contienen substancias de las tres clasificaciones anteriores; incluye desde las potables hasta la venenosa y en lo que respecta a salinidad, desde el agua dulce de la lluvia (no salada) hasta la salobre (parcialmente salada), que se encuentra donde se unen el agua de un ro con el agua marina. Causas de la Contaminacin del Agua En lo que refiere a la contaminacin del agua existen distintas causas que deben tomarse en cuenta para evitarlas y que al mismo tiempo contribuyamos a disminuir la contaminacin del agua. Las fuertes concentraciones de poblacin contribuyen a la rpida contaminacin del agua y otros tipos de contaminacin. Agua contaminada es el agua a la que se le incorporaron materias extraas, como microorganismos, productos qumicos, residuos industriales o de otros tipos, o aguas residuales. Estas materias deterioran la calidad del agua y la hacen intil para los usos pretendidos. Los principales contaminantes del agua son: Agentes patgenos: bacterias, virus, protozoarios y parsitos que entran al agua proveniente de desechos orgnicos. Desechos que requieren oxgeno: los desechos orgnicos pueden ser descompuestos por bacterias que usan oxgeno para biodegradarlos. Si hay poblaciones grandes de estas bacterias, pueden agotar el oxgeno del agua, matando as las formas de vida acuticas. Sustancias qumicas inorgnicas: cidos, compuestos de metales txicos (mercurio, plomo) que envenenan el agua. Los nutrientes vegetales que pueden ocasionar el crecimiento excesivo de plantas acuticas que despus mueren y se descomponen, agotando el oxgeno del agua y de este modo causan la muerte de las especies marinas (zona muerta). Sustancias qumicas orgnicas: petrleo, plsticos, plaguicidas y

detergentes que amenazan la vida.

 Sedimentos o materia suspendida: partculas insolubles de suelo que enturbian el agua, y que son la mayor fuente de contaminacin. Sustancias radiactivas que pueden causar defectos congnitos y cncer. Calor: ingresos de agua caliente disminuyen el contenido de oxgeno y hace a los organismos acuticos muy vulnerables. Efectos de la Contaminacin del Agua sobre la Salud del hombre A escala mundial, la contaminacin del suministro de agua es tal vez causa de un nmero mayor de enfermedades humanas que cualquier otro factor ambiental. Se sabe que las enfermedades transmitidas por el agua se deben principalmente a microorganismos y parsitos. Las enfermedades transmitidas por medio del agua contaminada pueden originarse por agua estancada con criadero de insectos, contacto directo con el agua, consumir agua contaminada microbiolgica o qumicamente y usos inadecuados del agua. Las enfermedades transmitidas por medio de aguas contaminadas, insectos y bacterias son: clera, tifoidea y paratifoidea, disentera bacilar y amebiana, diarrea, hepatitis infecciosa, parasitismo, filariasis, malaria, tripanosomiasis, oncocercosis, schistosomiasis, tracoma, conjuntivitis y ascariasis; entre otras. El agua de piscina tambin puede transmitir enfermedades como pie de atleta, garganta sptica, infecciones del odo y ojos. En todo el mundo estas enfermedades representan 25 millones de muertes anuales. La enfermedad transmitida, los sntomas y su tratamiento dependen del tipo de microorganismo presente en el agua y de su concentracin. Para darnos una idea de las dimensiones del problema, podemos dar el ejemplo de el clera, que es una enfermedad causada por la ingestin de la bacteria Vibrio cholerae, se caracteriza por una diarrea intensa que se manifiesta rpidamente

en un agotamiento masivo de lquido y muerte de un elevado nmero de pacientes no tratados. Pero nos debemos entender que no solamente estas enfermedades nos pueden hacer dao en nuestro organismo, sino que tambin sustancias qumicas que a veces se encuentran presentes en el agua como la presencia de nitratos (sales del cido ntrico) en el agua potable puede producir una enfermedad infantil que en ocasiones es mortal. El cadmio presente en los fertilizantes derivados del cieno o lodo puede ser absorbido por las cosechas; de ser ingerido en cantidad suficiente, el metal puede producir un trastorno diarreico agudo, as como lesiones en el hgado y los riones. Otro problema cada vez ms preocupante es la lluvia cida que en algunos pases ha perjudicado tanto cultivos como a los habitantes; el problema actual es que este fenmeno va aumentando de peligrosidad cada vez ms. Los efectos de la contaminacin han alcanzado un gran nivel en muchos pases del mundo, si no evitamos o al menos reducimos la contaminacin esto seguir aumentando y llegar a un punto donde ya no podremos hacer nada por nuestro planeta, es decir, la acabaremos destruyendo junto a todo ser vivo que lo habita. Primordialmente es concientizar a la sociedad del problema de la contaminacin del agua y sus efectos que tiene en el ser humano as como en el ambiente y para que las futuras generaciones puedan tener una vida sana sin contaminacin.

BIOBLIOGRAFA TURK, Amos y Jonathan, WITTES, Janet T. Y Robert E; Tratado de Ecologa, 2 Edicin; Pg. 409-412. Gmez, Adela. Contaminacin del Agua. Morea, Lucas., Contaminacin del Agua. EMPAGUA. (2001). Agua Para Vivir. Guatemala: Tercero & Asociados

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