La primera gran civilizacin Egipto

www.monografias.com Indice 1. Introduccion 2. Cronologa 3. Prehistoria, Perodo Pretinita y Perodo Tinita (5500 2700 a.C. aprox.) 4. Reino Antiguo (2700 - 2200 a.C. aprox.) 5. Primer Perodo Intermedio (2200 - 2050 a.C.) 6. Reino Medio (2050 - 1800 a.C. aprox.) 7. Segundo Perodo Intermedio (1800 - 1465 a.C. aprox.) 8. Imperio (1465 - 1165 a.C. aprox.) 9. Post-Imperio (desde el 1165 a.C. en adelante) 1. Introduccion Hoy vamos a contar una historia: una historia tan larga como el Nilo que atraviesa a Egipto. sta es la historia de los pobladores que formaron una de las ms grandes civilizaciones de la historia: la de los egipcios. A lo largo de este relato, voy a tratar de contarles el desarrollo que tuvieron desde sus orgenes hasta los finales de su historia como una gran civilizacin. Vamos a tratar de entenderlos y de ponernos en su lugar. Sin lugar a dudas, Egipto fue y de hecho es un regalo del Nilo como expres Herodoto. Sin ese extenso ro, de 5.584 km, la vida en Egipto no sera posible. Y la historia a lo largo de este ro es muy antigua. Tanto que nos es difcil especificar quines fueron los primeros pobladores, qu hacan, cmo era su cultura, etc. Lo que s sabemos es que la historia egipcia comienza, o va formando su identidad, con su primer perodo llamado Tinita. Considero oportuno recordar las palabras de Johann Wolfgang von Goethe1, quien expres Quien no sabe dar cuenta de tres mil aos de historia, permanece ignorante en la oscuridad, viviendo de da en da. Entonces, habiendo ya hecho una pequea introduccin, comenzamos a contar la fascinante historia de este pueblo que floreci y muri all en el tiempo, y hoy, como tantas otras, tratamos de revivir. 2. Cronologa Prehistoria

1. Culturas faymica y merimdense (5500 - 4500 a.C.) 2. Culturas tasiense y badariense (4500 - 3250 a.C.)
3.

Influencia mesopotmica (3250 - 3100 a.C.)

Historia

>Perodos Pretinita y Tinita (3100 2700 a.C.)

-Predinasta (3100 2920 a.C.) Escorpin Zekhen Narmer -Dinasta I (2920 - 2880 a.C.) Menes Djer Wadj Den Adjib Semerkhet Qaa -Dinasta II (2880 - 2700 a.C.)

1 Johann Wolfgang von Goethe (1749-1832), poeta, novelista, dramaturgo y cientfico alemn: una de las figuras seeras de la literatura alemana.

Hetepsekhemwy Reneb Ninetjer Peribsen ::Khasekhem:: >Reino Antiguo (2700 - 2200 a.C.) -III Dinasta (2700 - 2650 a.C.) Zanatht (2700 a.C.) Djoser ::Netjeryfhet:: Sekhemkhet Khaba Huni -IV Dinasta (2700 - 2500 a.C.) Snefru (2650 a.C.) Khufu (2600 a.C.) Khaf-Re (2560 a.C.) Men-kau-Re (2525 a.C.) -V Dinasta (2500 - 2350 a.C.) Ne-user-Re (2425 a.C.) [Textos de las pirmides] (2350 - 2175 a.C.) -VI Dinasta (2350 - 2200 a.C.) Pepi I (2325 a.C.) Pepi II (2275 - 2185 a.C.) >Primer Perodo Intermedio (2200 - 2050 a.C.) -Dinastas VII y VIII (2180 2155 a.C.) -Dinastas IX y X (2155 2050 a.C.) Khety Merykare Ity Meri-ka-Re (2100 a.C.) [Textos de los fretros] (2150 - 1700 a.C.) -Dinasta XI de Tebas(2135 2000 a.C.) Inyotef I ::Sehertawy:: (2134 2218 a.C.) Inyotef II ::Wahankh:: (2118 2069 a.C.) Inyotef III ::Nakhtnebtepnufer:: (2069 2061 a.C.) Neb-hepet-Re ::Mentu-htep:: (2060 2010 a.C.) >Reino Medio (2050 - 1800 a.C.) -Dinasta XII (1990 1780 a.C.) Amen-em-het I (1991 1961 a.C.) Sen-Usert I (1971 1926 a.C.) Amen-em-het II (1929 1894 a.C.) Sen-Usert II (1897 1878 a.C.) Sen-Usert III (1878 1840 a.C.) Amen-em-het III (1840 1792 a.C.) >Segundo Perodo Intermedio (1800 - 1465 a.C.) -Dinasta XIII (1785 1735 a.C.) Wegaf ::Khutawyre:: (1783 1779 a.C.) Amenemhet V ::Sekhemkare:: Harnedjheriotef ::Hetepibre:: Amenyqemau Sebekhopte I ::Khaankhre:: (1750 a.C.) Hor ::Awibre:: Amenemhet VII ::Sedjefakare:: Sebekhotpe II ::Sekhemre-khutawy:: Khendjer ::Userkare:: Sebekhotpe III ::Sekhemre-swadjtawy:: (1745 a.C.) Neferhotep I ::Khasekhemre:: Sebekhotpe IV ::Khaneferre::

Sebekhotpe V ::Khahotepre:: Aya ::Merneferre:: Mentuemzaf ::Djedankhre:: Dedumose II ::Djedneferre:: Neferhotep III ::Sekhemre-sankhtawy:: -Dinastas XIV a XVII (1730 1570 a.C.) Salitis Sheshi Khian ::Swoserenre:: Apofis ::Awoserre:: Khamudi Inyotef V ::Nubkheperre:: Sebekemzaf I ::Sekhemre-wadykhau:: Nebireyeraw ::Swadjenre):: Sebekemzaf II ::Sekhenre-shedtawy):: Tao ::Djehutio:: I ::Senakhtenre:: Tao ::Djehutio:: II ::Seqenenre:: Kamose ::Wadjkheperre:: Dominacin de los Hicsos (1730 1570 a.C.) Khayan (1620 a.C.) Ka-mosis (1580 a.C.) -Dinasta XVIII (1570 1320 a.C.) Amosis I (1570 1545 a.C.) Amen-hotep I (1545 1525 a.C.) Tut-mosis I (1525 1495 a.C.) Tut-mosis II (1495 1490 a.C.) Tut-mosis III (1490 1436 a.C.) Hat-shepsut (1486 1468 a.C.) >Imperio. Reunificacin de Egipto (1465 1165 a.C.) Amen-hotep II (1447 1421 a.C.) Tut-mosis IV (1421 1413 a.C.) Amen-hotep III (1413 1377 a.C.) Amen-hotep IV :Akh-en-Aton: (1380 1362 a.C.) Smenkh-ka-Re (1367 1363 a.C.) Tut-ankh-Aton :Tutankhamn: (1362 1352 a.C.) Eye (1352 1349 a.C.) Har-em-hab (1349 1319 a.C.) -Dinasta XIX (1320 1205 a.C.) Ramss I (1319 1318 a.C.) Seti I (1318 1301 a.C.) Ramss II (1301 1234 a.C.) Mernept (1234 1222 a.C.) Interregno Sirio (1205 1197 a.C.) -Dinasta XX (1200 1090 a.C.) Set-nakht (1197 1195 a.C.) Ramss III (1195 1164 a.C.) Ramss IV (1164 1157 a.C.) Ramss V (1157 1153 a.C.) Ramss VI (1153 1149 a.C.) Ramss VI (1153 1149 a.C.) Ramss VII (1149 1142 a.C.) Ramss VIII (1142 1138 a.C.) Ramss IX (1138 1119 a.C.) Ramss X (1119 1116 a.C.) Ramss XI(1116 1090 a.C.) [Era de Nacimientos repetidos] (1150 - 1090 a.C.) >Tercer Perodo Intermedio (1150 663 a.C.) -Dinasta XXI (1090 945 a.C.) Heri-Hor (1090 1070 a.C.)

Smendes ::Hedjkheperre setepenre:: (1070 1044 a.C.) Amenemnisu ::Neferkare:: (1044 1040 a.C.) Psusennes I ::Akheperre setepenamun:: (1040 992 a.C.) Amenemope ::Usermaatre setepenamun:: (992 984 a.C.) Osorkn I ::Akheperre setepenre:: (984 978 a.C.) Siamn ::Netjerkheperre setepenamum:: (978 959 a.C.) Psusennes II ::Tikheprure setepenre:: (959 945 a.C.) -Dinasta XXII (945 745 a.C.) Shoshenq I ::Hedjkheperre setepenre:: (945 924 a.C.) Osorkn II ::Sekhemkheperre setepenre:: (924 909 a.C.) Takelot I ::Usermaatre setepenamun:: Shoshenq II ::Heaqkheperre setepenre:: Osorkn III ::Usermaatre setepenamun:: (883 885 a.C.) Takelot II ::Hedjkheperre setepenre:: (860 835 a.C.) Shoshenq III ::Usermaatre setepenamun-amun:: Pami ::Usermaatre setepenamun-amun:: Shoshenq V ::Akheperre:: Osorkn V ::Akheperre setepenamun:: -Dinasta XXIII (745 718 a.C.) Pi-ankhi (720 a.C.) -Dinasta XXIV (718 712 a.C.) Bak-en-renef (715 a.C.) >Perodo Tardo (712 525 a.C.) -Dinasta XXV (712 663 a.C.) Boccoris, rey nubio (712 a.C.) Sabatok (695 a.C.) Tirhac (685 a.C.) -Dinasta XXVI ::Perodo Sata:: (663 525 a.C.) Necao (600 a.C.) >Perodo Persa (525 332 a.C.) -Dinasta XXVII (525 404 a.C.) Cambises (525 522 a.C.) Dario I (521 486 a.C.) Jerjes I (486 466 a.C.) Artajerjes I (465 424 a.C.) Dario II (424 404 a.C.) -Dinasta XXVIII (404 399 a.C.) Amirteo (404 399 a.C.) -Dinasta XXIX (399 380 a.C.) Neferites I ::Baenre merynetjeru:: (399 393 a.C.) Psammutis ::Userre setepenptah:: (393 393 a.C.) Hakoris ::Khnemmaatre:: (393 380 a.C.) Neferites (380 380 a.C.) -Dinasta XXX (380 343 a.C.) Nectanebo I ::Kheperkare:: (380 362 a.C.) Teos ::Irmaatenre: (365 360 a.C.) Nectanebo II ::Senedjemibre setepenanhur:: (360 343 a.C.) Conquista de Alejandro el Grande (332 a.C.) >poca Grecorromana (332 a.C. 395 d.C.) -Dinasta Macednica (332 304 a.C.) Alejandro III Magno (332 323 a.C.) Filipo Arrideo (323 316 a.C.) Alejandro IV (316 304 a.C.) >poca Ptolomaica: (304 330 a.C.) -Dinasta Ptolomaica (332 304 a.C.) Ptolomeo I ::Soter I:: (304 284 a.C.) Ptolomeo II ::Filadelfo:: (285 246 a.C.) Ptolomeo III ::Evergetes I:: (246 221 a.C.) Ptolomeo IV ::Filoptor:: (221 205 a.C.)

Ptolomeo V ::Epfanes:: (205 180 a.C.) Ptolomeo VI ::Filomtor:: (180 164 a.C.; 163 145 a.C.) Ptolomeo VIII ::Evergetes II:: (170 163 a.C.) Ptolomeo VII ::Nos Filoptor:: (145 145 a.C.) Ptolomeo VIII ::Evergetes II:: (145 116 a.C.) Cleopatra III (116 88 a.C.) Ptolomeo IX ::Soter II:: (116 107 a.C.; 88 81 a.C.) Ptolomeo X ::Alejandro I:: (107-88 a.C.) Cleopatra Berenice (81 80 a.C.) Ptolomeo XI ::Alejandro II:: (80 80 a.C.) Ptolomeo XII ::Nos Dionisos:: (80 58 a.C.) Berenice IV (58 55 a.C.) Ptolomeo XII ::Nos Dionisos:: (55 51 a.C.) Cleopatra VII (51 30 a.C.) Ptolomeo XIII (51 47 a.C.) Ptolomeo XIV (47 44 a.C.) Ptolomeo XV ::Cesarin:: (44 30 a.C.) >Dominacin Romana (30 a.C. 395 d.C.)

3. Prehistoria, Perodo Pretinita y Perodo Tinita (5500 2700 a.C. aprox.) El perodo Tinita comienza en el 2686 a.C. aproximadamente; sin embargo, culturas predinsticas e influencias mesopotmicas comienzan mucho antes, en el 5500 a.C. -nuevamente diremos, estimativamente-. Las fechas son relativas debido a su antigedad y muchas veces, por la falta de materiales arqueolgicos, los historiadores se ven inmersos en la difcil tarea de especular. Es difcil imaginar cmo era la vida de aquellos antiguos pobladores que vivieron en el perodo de la transicin de la humanidad, precisamente en el paso de la prehistoria a la historia. En general, viva all un egipcio de tez oscura, de mediana estatura, o generalmente escasa, y mestizo de elementos africanos, asiticos y mediterrneos. Los arquelogos, entonces, enumeran una serie de culturas predinsticas, en las que se evala principalmente su arte y arquitectura. Ellas fueron la Teniense, Badariense, Amratiense, Gercense y Semairniense. Muchos especialistas opinan, y es lgico, que el antiguo poblador de aquella zona viva atado, por decirlo de alguna manera, al majestuoso Nilo. Si aquel ro creca ms de lo debido, o tal vez amenazaba con una sequa, las tribus de aquellas zonas se vean expuestas al difcil trabajo de subsistir. Exista una delgada lnea entre la vida y la muerte. Aquel relato de Jos, de siete aos de vacas gordas y siete aos de vacas flacas no era nada ilgico sino que, ms bien, era un factor que amenazaba constantemente. La caza de diversos animales era la base alimenticia de aquel antiguo poblador. La cosecha de cultivos, todava, no estaba muy desarrollada, y por ende, la caza les ocupaba mucho tiempo. La flora y la fauna de aquel antiguo Egipto, eran muy similares a las actuales de Sudn: matorrales, fangos y pantanos a las orillas del ro que, sin lugar a dudas, proporcionaban alimento a quien lo buscase. Pero aquel antiguo poblador senta una inmensa sensacin de seguridad, que con el paso del tiempo, sera su mayor error. Al estar rodeados de desiertos y al observar que el Nilo los beneficiaba slo a ellos, se aferraron mucho a esa extensin de tierra, tanto que, muchos aos despus, sus descendientes seran vctimas de ello. Pero hablaremos ms profundamente de este sentimiento en el Primer Perodo Intermedio, ms notable an en el Reino Medio. Este sentimiento colaboraba a que el egipcio no fuera amigo de experimentar, descubrir nuevas cosas, investigar... y como sabemos, esto es trgico para el hombre. Como fuere, la historia le tocaba la puerta a la humanidad, y los egipcios, por llamarlos de alguna manera, no escaparon de ella. El neoltico lentamente se retiraba y comenzaba una nueva etapa en la historia del hombre. La fecha de la aparicin de la escritura, que se estima entre el 5000 y el 3000 a.C., es sumamente relativa y se aprecia que apareci por primera vez en la Mesopotamia. Este hecho marca la lnea divisoria de la prehistoria y la historia, perodo en el que el hombre comenz a reflexionar verdaderamente sobre sus propios hechos. Ahora bien, en Egipto ocurre algo muy particular. La escritura en la Mesopotamia se desarrolla de la siguiente manera: en primer lugar, aparecen los smbolos pictogrficos. Para representar a un hombre se dibujaba a un hombre, y suceda lo mismo con todos los elementos tctiles. Pero nuestro mundo no slo se compone de estos ltimos; qu sucedera cuando el hombre quisiera expresar ideas ms abstractas? Es as como surge una escritura ms compleja en la que el hombre podra expresar, ya, ideas mas abstractas. Como mencionamos anteriormente, en Egipto ocurri algo muy particular. Los hallazgos arqueolgicos nos indican que la

escritura en Egipto comenz de esta manera ms compleja. Cmo es posible que en Egipto la escritura haya obviado su niez y se nos muestre directamente desde su adolescencia? Esto es imposible por lo que muchos arquelogos opinan que la niez de la escritura se hizo en materiales como el cuero, en los que el tiempo comienza a actuar y no llegan a nuestros das. Pero ya era un gran avance porque la escritura haba llegado a Egipto y la historia se haca presente en el lugar. Ahora bien, considerando otro factor de aquellas antiguas y lejanas tierras en el tiempo, mencionamos al dualismo en el arte y en su vida. El eterno antagonismo entre la vida y la muerte, el Bajo y el Alto Egipto, la rivera occidental y la oriental del inmenso ro, como as sus crecidas y sus amenazantes sequas: esto debe haber formado parte de la psicologa de aquel antiguo egipcio. Entre las cosas mencionadas anteriormente, el egipcio consideraba una lnea divisoria casi inexistente, tan estrecha que se haca difcil distinguirla. Por otro lado, el egipcio animaba a todo aquello que no tena vida: el sol, las rocas, el viento, la luna y hasta el Nilo mismo. Recordemos el montculo de la creacin, que deca: antes de la creacin haba un vaco acuoso, acompaado de tinieblas, informidad e invisibilidad. Despus, al bajar la crecida del Nilo y dejar al descubierto pequeas lomas de cieno, como primera promesa de la vida anual de Egipto, baj tambin el primer vaco acuoso, y apareci la primera loma primordial de la Tierra en medio de la nada circundante. En aquella colina aislada est el dios creador Atum cuyo nombre significa que lo era Todo en s mismo. No haba ms seres que Atum (veamos la contraposicin al dios Ptah de Menfis2). En dicha loma de cieno Atum cre todos los dems seres y fenmenos del universo. Los tiempos corran y la difcil lucha prehistrica iba tomando un poco de color: ya no era tan dura para algunos. La agricultura y la ganadera de vacas gibosas se desarrollaba cada vez ms, y junto a ellas el trabajo para el campesino se haca cada vez ms duro. Las artes, las ciencias, el estudio de los astros, la explotacin de minas de cobre3, la religin, los elementos para uso militar, la creacin de un calendario de 365 das, y diversos utensilios comenzaron a aflorar. La prctica del comercio con los hebreos, los fenicios, los egeos, los jonios y otros inici una importante fuente de ingresos que ayud al antiguo poblador del lugar a mejorar su condicin de vida. El arte, en especial la escultura y la arquitectura, iba tomando un sentido en s mismo: ya no sera utilizado como algo secundario sino que sera esencial en aquello que comenzaba a percibirse y que sera llamado religin. El cubismo era el movimiento artstico predominante y en la arquitectura surgen las primeras mastabas que fueron las primeras tumbas, generalmente orientadas hacia el sol naciente. En esta poca el rey o faran (cuya traduccin significa casa grande y que en un primer momento denominaba al palacio y luego se hizo extensible a la figura el rey) era el centro de este mundo, y el noble dependa de l. Se desconoce quienes fueron los primeros reyes, pero seguramente tenan garantizada la existencia eterna. Se conoce, sin embargo, que comenz el principio de una larga lista de dinastas. La primera y la segunda pasaron y no sabemos realmente quines fueron los reyes. Como nos cuenta Hollywood en La momia regresa4, tal vez fue el Rey Escorpin. Realmente no est comprobado. Anteriormente se menciona al Alto y al Bajo Egipto. A Egipto se lo conoca como el lugar de las dos tierras. Eran tan diferentes entre s que parecan dos pases separados por algunas cataratas; existan, adems, muchas diferencias culturales e idiomticas. Pero la unificacin tena que venir, y el impulso de unir a las dos tierras parti del Alto Egipto. Se supone que fue Menes quin comenz con la unificacin, pero se desconoce si Menes fue una figura legendaria o de carne y hueso. Como fuere, el Alto Egipto conquist al Bajo, pero no sabemos si la conquista fue pacfica o si el Bajo Egipto acept sin inconvenientes a los conquistadores del sur. Claro que si la doctrina del rey-dios hubiese existido, la conquista hubiera sido sin problemas... Habr existido esta doctrina? No lo sabemos. Luego de la unificacin (en la cual Menfis era la capital), para el egipcio su reino era, al mismo tiempo, la Tierra y las dos tierras porque, por ms que estuvieran unificadas, las diferencias eran abismales. Por lo tanto la Primera y la Segunda Dinasta tuvieron en sus manos la difcil tarea de modelar la cultura del egipcio. Y es aqu cuando surge un nuevo trmino que le dara al faran una base legal, por as llamarla, para evitar posibles conflictos. ste era el maat 5 que puede ser traducido como verdad, justicia, orden, etc. Si lo traducimos como orden, sera el orden de las cosas creadas, y este orden era dispuesto por los dioses. Pero, podemos decir que hasta la Tercera Dinasta no fueron verdaderamente Para nosotros, hoy en da, esto se vera como una contraposicin. Pero, para el egipcio, esto no era una contraposicin; es decir, tranquilamente Ptah poda ser el dios creador de todo, y al mismo tiempo poda serlo Atum. 3 Recordemos que estamos en la edad de bronce, y ste es un metal que surge de la aleacin del cobre y el estao 4 The Mummy Returns, EE.UU., 2001.
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Wilson, John A. La cultura egipcia, F.C.E, Mxico, Reimpresin, 1995, p. 80.

egipcios. De todas maneras, este perodo y el Reino Antiguo fueron las etapas de mayor creacin por parte de los egipcios. Luego se ven atrapados por un espritu de somnolencia del que saldran demasiado tarde. Mencionando a la religin, el dios Ptah fue uno de los primeros en brotar. Para los egipcios era el dios de la palabra y el corazn. Ellos mismos expresaban: Es el corazn el que hace que se produzcan todos los conceptos perfectos, y es la lengua que enuncia lo que el corazn piensa; igualmente expresaban de Ptah, dios de Menfis: El que hizo todas las cosas y dio existencia a los dioses. Por otro lado, la concepcin egipcia era muy materialista y se ve acentuada, principalmente, en el Reino Antiguo. Aquel faran que ms acueductos inaugurara, ms comercio fomentara y ms riquezas poseyera, era el que, seguramente, tendra la vida eterna ms que asegurada. Entonces, al finalizar esta etapa, modestamente mencionada, podemos decir que comenzaba una fase en la que la verdadera identidad del egipcio empezaba a forjarse. Ya no seran africanos, ya no seran asiticos, ya no seran mediterrneos: ahora seran egipcios. 4. Reino Antiguo (2700 - 2200 a.C. aprox.) Una vez ms debo aclarar que las fechas son relativas. Todava no sabemos con certeza el ao exacto aunque ya el margen de error es mucho menor. El Reino Antiguo fue la poca ms rica de la historia egipcia. Las pirmides reales, esas misteriosas moles de piedra, eran el ltimo lugar del descanso del faran que era divino. Pero luego de las pirmides de Khufu y Khaf-Re se advierte la decadencia de las mismas en dimensiones y en tcnica. Estas pirmides representan muy bien a la antigua sociedad egipcia: la base era la plebe, el sustento del Reino y la mayora; el medio eran los nobles o visires del rey: eran necesarios para el Estado; la punta, finalmente, era el rey: el nico punto de contacto con los dioses, centro del mundo para aquellos antiguos. Refirindose a la plebe, la mayora estaba compuesta por el campesino, aqul que, con el desarrollo de la agricultura, no fue muy beneficiado. Era delgado, estaba mal nutrido pero, a pesar de todo, rea. Una concepcin inhumana, los considerara como un bien mueble... habrn sido nada ms que eso en el Reino Antiguo? La condicin de campesino se heredaba: si tu padre era campesino, t tambin lo eras. Era simple: los dioses determinaban tu condicin. Esta concepcin va a ir cambiando: en el Primer Perodo Intermedio, parece quedar adormecida, pero amenazante en el Reino Medio, y finalmente, en el Segundo Perodo Intermedio y en el Imperio va a ser un hecho. Ya cualquier hombre poda de derecho, por ejemplo, comprar la vida inmortal aunque de hecho no se daba muy a menudo. En esta poca, comienzan a reclutar a cientos de esclavos para la construccin de las pirmides. Si bien fue un blsamo para pacificar pocas de hambruna y desasosiego, el trabajo era muy duro pero ayud a los esclavos a despertar conciencia de que aquel reino, sin ellos, tal vez no funcionara. Se piensa que comenzaron las primeras huelgas, pero en realidad no est comprobado. En cuanto al idioma, surge uno clsico llamado egipcio medio que comienza a usarse en este perodo. Contina sin mayores cambios hasta la influencias cosmopolitas del Imperio. A diferencia del perodo Tinita, en el que el arte y la literatura tenan un fin en s mismos, ahora estn ligados a aquello que en la etapa posterior estaba naciendo: la religin. Ahora, ms que nunca, el optimismo triunfante se hara presente y durara mientras Egipto se sintiese seguro en sus fronteras, y desaparecera cuando el sentimiento de inseguridad y derrota fuese crnico. Comercialmente se practicaba el monopolio. La extraccin de turquesas y cobre del Sina fue una gran fuente de ingresos. Egipto estaba en su mximo esplendor: era la edad, todava, del bronce; pero pronto decay y comenz la edad del hiero y Egipto declin, porque Egipto no tena hierro. En el Reino Medio no se intent conquistar con todo el sentido de la palabra. Los lugares en donde se asentaban los egipcios eran, generalmente, lugares prcticos para el desarrollo del comercio. Un adelanto importante de esta poca fue la aparicin de los primeros trozos o como las conocemos hoy en da, monedas. Sin embargo, no se compraba con ellas. Simplemente se cifraba el valor de un elemento en determinada cantidad de trozos. En aquella poca era el trueque la forma econmica de comprar y vender, y la aparicin de los trozos ayud a equilibrar las partes a la hora de trocar. No obstante la moneda sera verdaderamente utilizada casi 2000 aos despus. La muerte... Para el rey la muerte no significaba nada, slo el abandono de su vida terrena. En esta vida era un dios entre los mortales, y en la otra, simplemente se incorporaba al crculo que corresponda: el de los dioses. El rey tena ba, que se traduce por alma. Los nobles no la tenan, claro que esto era dentro de la concepcin egipcia. La traduccin del trmino ba es figurativa y se refiere, en realidad, al alma eterna. Para cualquier egipcio, la esperanza de vida eterna supona un ascenso en la jerarqua de clase de cada uno. El reciente descubrimiento, que llam muchsimo la atencin, fue la lancha del sol al lado de la pirmide. Supuestamente esta lancha ayudaba al rey a llegar a la otra vida.

Los das pasaban y el egipcio vea la necesidad de hacer y rehacer ajustes en su arte para ganarle en esta carrera a su contrincante: el tiempo. Si bien dijimos anteriormente que la particularidad de esta etapa fue un manifiesto materialismo, no podan obviar la esencia moral que caracteriza a todo hombre. Un visir de aquella poca llamado Ptah-hotep aconseja a su hijo ser respetuoso con el superior y tolerante con el inferior, no tener tanta confianza en s mismo por ser sabio, seguir siempre al maat, escuchar a su prjimo, no ser avaro que era padecer una enfermedad grave y hasta incurable (queda entrevisto el espritu materialista de la poca al recalcar la avaricia, es decir, el afn desmedido de adquirir y atesorar riquezas), entre otras cosas. No obstante no fue una poca que pidi modestamente a los dioses una orientacin, y muchos menos an la capacidad para formular principios abstractos de tica. Mencionando a la mujer de aquel perodo podemos establecer que se la consideraba como un bien mueble. A diferencia del Imperio, caracterizado por un marcado feminismo, en el Reino Antiguo la mujer tuvo un rol inferior con respecto al hombre, pero era, s, una propiedad valiosa ya que era la nica que poda producir hijos. Un hecho que considero que fue curioso, y debe ser mencionado, es la aparicin de gente rubia en aquel antiguo reino. Sera, sin lugar a dudas, una contradiccin el afirmar esto porque, como sabemos, el egipcio ordinario era de tez morena. La hija de Khufu, Hetep-Hires II, tena el cabello rubio, y lo sabemos por las figuras que la representan en su tumba. Adems tenan las mejillas rosadas y la tez blanca o ms clara que la de sus coterrneos. Se piensa que sta fue una influencia de los TjemehLibios establecidos al oeste del Valle del Nilo. Pero todo llega a su fin, y esta etapa estaba por hacerlo. Un dato por el que nos damos cuenta de esto es el siguiente: los nobles erigan sus tumbas en sus propias provincias. Anteriormente expresamos que el mundo giraba en torno al rey-dios: cmo es posible que los nobles no construyeran sus tumbas alrededor de la del faran? Nos damos cuenta de un notable proceso de democratizacin en el cual los nobles le sacaron al rey la exclusividad del descanso eterno junto a los suyos: los dioses. Las mujeres gozaran de una mejor situacin con este proceso de descentralizacin de la figura faranica, y obtendran, al menos, algo ms de consideracin. Pese al proceso mencionado con anterioridad, existieron tres factores que colaboraron a la cada del Reino Antiguo al finalizar la VI Dinasta. El primero fue un factor econmico: mantener y cuidar los enormes monumentos erigidos, como ser, las pirmides. En segundo lugar, tratar de comprar la obediencia de las autoridades provinciales lejanas (por ejemplo, en el Alto Egipto). Finalmente, la quiebra del supervit conseguido por la prctica del comercio extranjero. Muchos escritos de la poca nos cuentan que en regiones con las cuales Egipto practicaba el comercio, sufran graves inconvenientes. Ahora bien, podemos decir que, los faraones perjudicaban a la economa del pas: necesitaban colosales tumbas, miles de amuletos y reliquias para la otra vida, varios esclavos a su servicio y miles de cosas ms. Pero esto era parte de su religin, y seguiran hacindolo. Aprovechando la figura central de faran en este prrafo, aprovecho para decir que el faran, en aquel entonces, se nombraba con cinco ttulos. Ellos eran: el primero Horus, dios celeste; el segundo las Dos seoras, es decir que encarnaba las dos diosas principales de Egipto (Nekhbet del Alto y Uto del Bajo); el tercero era Horus de Oro, que expresaba poder y gloria absolutos; el cuarto era Rey del alto y bajo Egipto; finalmente, el ltimo era Hijo de Re, filiacin directa del faran con el dios-sol. Asimismo tena tres atributos: hu, sia y maat. Hu era orden creador, sia comprensin y maat justicia (este ltimo se presta para otra traduccin como verdad en la poca de Akh-en-Aton). Finalizamos al Reino Antiguo diciendo que, al caer, produjo una gran prdida de los productos culturales como as tambin una gran angustia social y econmica: la prdida de la egipticidad jams se recuperara. Egipto obtuvo en el Reino Antiguo su mximo podero material e intelectual. 5. Primer Perodo Intermedio (2200 - 2050 a.C.) El Reino Antiguo finaliz hacia el ao 2200 a.C. y enseguida sobrevino la anarqua. Las Dinastas VII y VIII fueron sumamente dbiles y, por ende, incapaces de mantener una tranquila atmsfera alrededor de las antiguas orillas del Nilo. Pero este estado del pas, dos generaciones despus, logr encontrar estabilidad, y hacia el ao 1250, una poderosa familia de Heraklepolis, en el Fayum, gobern y dio finalmente la seguridad estatal mientras duraron las Dinastas IX y X. A este ltimo perodo lo consideramos como el de la literatura clsica egipcia. En este momento, comienzan las primeras migraciones de asiticos a Egipto. Se desconoce si Egipto los expuls o fueron absorbidos sin mayores problemas. Aproximadamente, hacia el ao 2135, una familia de Tebas haba llegado a ser muy poderosa hasta tal punto de formar a sus hijos como pequeos faraones. El hecho toc de cerca a la familia de

Heraklepolis que, junto a su aliada Assiut, dieron lucha a Tebas. Luego de un poco ms de un siglo, la ciudad surea (Tebas) venci a sus contrincantes y la Dinasta XII perteneci a ellos. Instauraron un sistema rgido y hasta diramos feudal, que provoc el descontento popular; gracias a los incontables escritos de la poca, podemos saber qu sentan aquellos antiguos explotados por el Estado. Muchos textos coinciden en el desprecio a la vida por parte de los pobres trabajadores, el deseo del suicidio y la reincorporacin de un sistema ms justo. El antes mencionado descontento popular produjo olas de robos y asaltos y, como cuenta el profeta Ipu-wer (quien sostiene que se viven aos de guerra civil): (...) el ladrn es ahora quien se enriquece (...). Sobreviene, de la misma manera, un gran desprecio por las leyes, el orden y las cosas del pasado. Las pirmides eran saqueadas y otros monumentos vejados. A propsito de lo mencionado, un rey herakleopolitano aconseja a su hijo Meri-ka-Re: (...) no construyas tus tumbas con ruinas (...). Ya la muerte no era respetada como en el perodo anterior, y algunos muertos eran enterrados en el ro (Ipuwer). Con respecto a la gente, se viva una poca de desencanto, de frustracin, de aborrecimiento a la vida... No era extrao que ms de uno pensara en el suicidio, ltimo recurso para la concepcin egipcia: A quin podr hablar hoy? Me siento lleno de desventura por falta de un amigo ntimo. A quin podr hablar hoy? El pecado que enseorea la tierra no tiene fin (autor desconocido). Todos los hombres se apoderaban de los bienes de su prjimo... Aquel supuesto xito del mundo material que caracteriz al Reino precedente, se hundi rpidamente, deviniendo una grave enfermedad del sistema y la sociedad. Para desgracia de esta sociedad casi destruida, los asiticos invadan otra vez las fronteras. Pareca que los dioses estaban poco contentos, y la aplicacin de un castigo a los mortales no vendra nada mal. Pero, desde luego, los egipcios rehusaran aceptar que la grave enfermedad que los asolaba era por culpa de ellos mismos; aprovechando la aparicin de asiticos en las fronteras, el dedo ndice de cada egipcio seal a los asiticos como culpables de todas sus desgracias... Como se dice popularmente no hay peor ciego que aqul que no quiere ver. Los asiticos comenzaron a ser llamados los miserables y el egipcio comenz a denominar a la sociedad de su pas como el pueblo, algo as como los elegidos... No eran un pueblo, eran el pueblo... No eran un pueblo ms, era el pueblo elegido por los dioses. Igualmente, el hedonismo ocupa un importantsimo lugar en la sociedad. El autor desconocido que mencionamos anteriormente, que expresa que no tiene un solo amigo con el cul hablar (en este lamento se entrev un desencanto de la vida y un deseo de suicidarse), pide consejos a su alma y sta le responde: Ninguno vuelve de all, que pueda decirnos su estado, que pueda decirnos sus necesidades, que pueda calmar nuestros corazones, hasta que nosotros vayamos tambin al lugar a donde ellos han ido. Por consiguiente, deja que florezcan tus deseos, para que tu corazn olvide las beatificaciones funerarias destinadas a ti, y sigue tus deseos mientras vivas... Satisface tus necesidades en la tierra, segn las exigencias de tu corazn... Los lamentos no libran del otro mundo al corazn del hombre... Haz fiesta y no te fatigues. Mira, no le es dado al hombre llevar consigo su propiedad. Mira, ninguno de los que se van regresan otra vez. Una vez ms, se expresa una renovada afirmacin del materialismo y, ms an, del hedonismo, de los placeres terrenos. Pero ya era suficiente. El hombre no poda seguir viviendo de da en da, volcndose a lo material y a los placeres de este mundo. En el Reino Medio, la etapa subsiguiente a sta, el egipcio pasara gran parte de sus aos buscando altos valores morales que le asegurasen la felicidad eterna sin necesidad de bienes materiales y placeres terrenos que haban destruido al alma de aquel pueblo. Pero el egipcio olvidaba muy rpido... En pocas de crisis se volcaban de lleno en la bsqueda de verdaderos valores pero, inmediatamente, luego de mejorar, otra vez el hedonismo y el materialismo los haca presos en sus garras. En los Perodos Intermedios se le daba un descanso al materialismo egipcio, y luego todo era olvidado. En esta bsqueda de valores, como la justicia, entre otros tantos, el egipcio estuvo muy cerca de comprender los derechos personales, el derecho individual de cada hombre por ser hombre. Esta poca fue la nica en la que, por primera vez, se respetaban los derechos humanos. Un hecho positivo de esta concientizacin fue el hecho de considerar a los hombres no por su clase social sino por sus talentos. El Primer Perodo Intermedio fue la nica etapa de la historia egipcia en la cual se consider al rey como falible y capaz de cometer errores. Entendieron que era humano y no era un dios, entendieron que era como ellos, que era humano con sus errores y aciertos, con sus pro y contra, con sus capacidades e incapacidades. Pero esto fue terrible, porque los nobles ocuparon el lugar del faran y hubo serio peligro de caer una vez ms en un estado de anarqua. Como sabemos, en esta etapa, surgen los Textos de los Atades. A diferencia del Libro de los Muertos, los Textos de los Atades no brindaban una explicacin. Por ejemplo: en uno de los Textos de los Atades se expresa: Mi pecado se ha disipado; mi error se ha borrado; en el Libro de los muertos se

aclara que esto era un bao a un recin nacido. Otro ejemplo es el siguiente: los Textos de los Atades expresan: Sigo el camino que he aprendido en la Isla de los Justos, mientras que en el Libro de los Muertos se aclara que se refiere a una peregrinacin a Abidos, ciudad del dios de los muertos. Mencionamos la bsqueda de verdaderos valores en el Reino Medio, pero esta bsqueda comienza en el Primer Perodo Intermedio. En esta poca se crea en un juicio mortuorio. Se pensaba que Osiris pesaba el corazn del difunto junto con una pluma que era el maat. Si el corazn albergaba ms actos buenos que malos, sala victorioso del juicio; de lo contrario, lo perda y su corazn era desechado. Ms tarde, el que presida el juicio era Re y era llamado La medida del Carcter; posteriormente, el ministro, por as llamarlo, que realizaba el pesaje del corazn era Anubis, y si el corazn hospedaba ms actos malos que buenos era comido por Ammyt, diosa con el cuerpo de len y la cabeza de cocodrilo. Inscripciones como sta guiaban al muerto a su juicio final: Llegar 6 ante el consejo de los dioses, al lugar donde estn los dioses, estando con l su ka 7 y enfrente de l sus ofrendas, y su voz ser justificada por la medida del exceso. Aun cuando l diga sus defectos, sern excluidos para l por todo lo que diga... Tus defectos sern excluidos y tu culpa ser borrada en el peso de las balanzas el da de medir tu carcter, y despus te ser permitido que te unas a los que estn en la barca del dios-sol. Desde aquella poca los muertos se llamaron justificados de voz o triunfantes, significndose con esto que el tribunal de dioses los haba considerado justos. Pero para que el corazn no delatara a su dueo de haber actuado incorrectamente en este mundo, haba que cosechar en este mundo buenos actos. Meri-ka-Re expresaba, entonces, lo siguiente: No seas malo; la paciencia es buena. Haz que tu monumento conmemorativo sea el amor a ti. (...) Da tu amor a todo el mundo. Un buen carcter es la mejor rememoracin; y continuaba: Ms aceptable es el carcter de un hombre de corazn recto que el buey del malhechor. Algo a considerar, era tambin el maat (mencionado en reiteradas oportunidades anteriormente). La regla de oro para no actuar en desacuerdo con el maat era obrar con los dems como querramos que ellos obrasen con nosotros. Y este maat haba obrado maravillas en este perodo en Egipto: la profunda bsqueda de verdaderos valores reemplazo a la obtusa concepcin materialista; la importancia que se da a los derechos del gobernado antes que los de gobernante, los individuales y los humanos comenzaron a fluir paralelamente a las aguas del Nilo. Reinaba una poca de igualitarismo social. Tambin el lenguaje, la escritura y la literatura, en general, recibieron gran impulso por parte del Estado. El mismo Meri-ka-Re aconsejaba: S un artfice en hablar, para que seas fuerte, porque la lengua es una espada para el hombre, y la palabra es ms valerosa que todos los combatientes. Nadie puede embaucar al corazn hbil... Maat viene a l completamente elaborado, de acuerdo con los dichos de los antepasados. El Estado haba encontrado el medicamento para su primera grave enfermedad. Pero el Primer Perodo Intermedio estaba ya en agona y, si bien ya entrado el Reino Medio esta bsqueda de verdaderos valores continu, la arena del desierto cubri a esta extraordinaria y asombrosa etapa como a la Esfinge antes de que Tut-mosis III la recuperara... Pero a este perodo nadie lo desenterr, nadie lo recuper. Qued olvidado en el tiempo, y de esto hace ms de 4000 aos... 6. Reino Medio (2050 - 1800 a.C. aprox.) El Primer Perodo Intermedio haba ya quedado atrs. Egipto, por las fuerzas de las armas, volvi a ser unificado. Tebas venci aquella lucha entre el norte y el sur, y un solo gobierno imper al fin en Egipto. Pero, como expresamos anteriormente, se instaura un rgimen feudal que gener gran descontento social. Si bien ya haban pasado varias aos desde las dinastas fundadoras del antiguo Egipto, estas nuevas dinastas siguieron con la tradicin de la absoluta fidelidad al faran, y no slo eso sino que tambin el faran era considerado nuevamente como un rey-dios. En la XII Dinasta, la centralizacin en la persona del rey fue an mayor. Un renovado monopolio se hizo presente. Colonias en Nubia, Sina, Punt, Creta y Biblos aseguraron la estabilidad econmica de aquel pueblo. Pero no todo lo que brilla es oro... La tranquilidad que haba caracterizado al reinado de Neb-hetep-Re-Mentu-hotep dur muy poco, y enseguida sobrevino la guerra civil. Una vez ms el desconcierto y la anarqua se apoderaban del Nilo. Pero afortunadamente AmenRefirindose a Re. Presente en los textos desde el Reino Antiguo, ms que un dios es un concepto de difcil traduccin, uno de los elementos anmicos que formaban la parte espiritual del hombre. El ka protege al hombre mientras vive y permanece como protector tras la muerte, siempre que se cumplan unos ritos especficos, ya que est ligado a la alimentacin. En algunos contextos parece transmitir un sentido de poder intelectual y espiritual. Castel, Elisa. Gran Diccionario de Mitologa egipcia, Aldebarn, Espaa, 2001.
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em-het I subi al trono devolvindole a Egipto la seguridad que haba perdido. Este fue el primer faran de la XII Dinasta, y haba sido visir del faran anterior. Amen-em-het I toma su nombre de Amn (que significa Oculto) y para los egipcios, Amn era uno de los ocho dioses del caos anterior a la creacin. El culto a Amn predomin sobre el culto a otros dioses. Templos como el de Karnak fueron erigidos para l... Amn ya no estaba oculto, ahora era el dios principal de aquella gran nacin. Si bien se haba logrado ya cierta estabilidad, hay indicios que nos revelan que en realidad segua imperando una cierta inseguridad. Un hecho muy curioso es el que refiere la carta que Amen-en-het I deja a su hijo, Sen-Usert I, escrita desde el ms all. Se duda si est instruccin fue escrita por Amenen-het I a su hijo antes de su muerte (y si fue as ya saba su destino) o por alguno de sus cercanos despus que, se supone, el complot haya sido efectivo. Es muy probable que el primer faran de la XII Dinasta haya sido asesinado. Como el mismo le cuenta a si hijo: Mantente apartado de esos subordinados (tuyos), (...). Que no se te acerquen estando solo. No llenes tu corazn con un hermano, no conozcas a un amigo... que ningn hombre tiene partidarios al da de infortunio. Yo di al desamparado y cri al hurfano, e hice que el que no era nada para alcanzar (su meta) la alcanzase como el que era algo, (pero) el que coma mi comida fue quien levant tropas (contra m), y aqul a quien di la mano fue el que de este modo cre terror... Fue despus de la cena, cuando haba entrado la noche. Me haba tomado una hora de descanso, yaciendo en mi lecho, porque estaba fatigado. Mi corazn empez a seguir el sueo para m. Entonces las armas que deban defenderme solcitas fueron temerosas8, y fui destrozado, convertido en polvo, (como) una serpiente del desierto. Despert al ruido de la lucha, que era por m, y vi que luchaban entre s los guardias. Si me hubiese dado prisa con armas en la mano, habra hecho retirarse atropelladamente a los cobardes. Sin embargo, nadie es valiente en la noche, y no se puede luchar solo...Yo no estaba preparado, ni siquiera haba pensado en ello, mi corazn no haba admitido (la idea de) la cobarda de los criados 9. Vemos cmo el faran admite su temor ante aquella situacin, porque no era un rey-dios... era simplemente un humano idolatrado como un dios. Pero para la teologa egipcia, el faran era un rey-dios, y vamos a respetarla. De todas maneras, en este perodo el faran no era tan considerado como un rey-dios, sino ms bien como un gran pastor que deba cuidar a su pueblo. Si bien el bronce haba sido suplantado por el hierro, un nuevo auge del primero hace que Egipto vuelva a explotar las minas del Sina. Su economa se recuper rpidamente y gracias a ello, nuevas expediciones partieron hacia el norte del Sina, por la zona que actualmente es Israel, Palestina y Siria. Para nosotros muchas veces la palabra expedicin hace referencia a una incursin militar, pero los reyes del Reino Medio no tenan esas intenciones. Amnistas con los reyes de las ciudades-estado del Oriente Prximo y el Oriente Medio ayudaron a una buena relacin entre todos los pueblos de aquel lugar, y no solo los tributos eran de los prncipes asiticos al faran, sino que tambin eran del faran a los prncipes asiticos. No obstante un pueblo asitico, llamado por los egipcios hikau khasut, amenazaba por el norte. Las palabras egipcias mencionadas arriba fueron, luego, la fuente etimolgica del vocablo hicsos, aunque quera significar gobernantes de pases extranjeros. Como fuere, faltaba mucho para que este pueblo, hasta ahora insignificante, dominara completamente a las riberas del Nilo. Hacia el sur, la poltica fue sumamente agresiva. En Nubia se levant un cordn de fortalezas defendido por soldados egipcios y reforzado por sudaneses: los medjai. A lo largo del tiempo, esta ltima palabra se tradujo como polica y fueron los que, cuando los Hicsos dominaron a Egipto, lucharon por echarlos del pas. Valores como la justicia social y los derechos individuales an no se haban perdido. Pero estos valores eran slo extensibles a los egipcios, los dems eran animales. Esta relacin de gobernante y gobernado parece una contradiccin a lo aludido con anterioridad (con respecto a las amnistas), pero lo cierto es que a medida que el Reino Medio iba llegando a su expiracin, esta conciencia de llevarse bien con los vecinos fue tambin muriendo. A medida que el tiempo pasaba, el faran fue quitndole a su pueblo la conciencia que haba adquirido en la calma despus de la tormenta, en el Primer Perodo Intermedio, luego de un momento de caos. El Reino Medio devolvi a Egipto la paz, la estabilidad econmica y poltica y el contento social, pero a un precio muy alto: a cambio de esto, entreg la conciencia del pueblo egipcio sobre los derechos humanos, individuales y sociales, y adems, el desecho de un marcado materialismo que, una vez ms, estaba resurgiendo. Aquel pueblo buscaba la justicia, pero a eso se lo dejaron a la diosa Maat y ellos no hicieron nada para encontrarla.

En el texto de traduccin de Wilson se expresa que las armas que deban defenderlo fueron blanditas. Para un sentido ms coherente y esttico del pasaje, me he tomado la atribucin de cambiar a blanditas por temerosas. 9 Wilson, John A. La cultura egipcia, F.C.E, Mxico, Reimpresin, 1995, p. 199-200.
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La XII Dinasta se pareci en muchos aspectos a la XVIII, en cuanto al arte, aunque todava ese destello de justicia que todava quedaba en el Reino Medio (y que haba caracterizado al Primer Perodo Intermedio) ya haba perecido en la XVIII Dinasta. En la XX Dinasta ya haba cambiado su expresin interior, y despus ya no cambiara ni la expresin exterior ni la interior... Egipto estara agonizando. Pero esto se tratar ms adelante, en el Imperio o, ms bien, en el Post-Imperio. La confianza, la fe en sus dioses y la sensacin de seguridad caracteriz, como vena hacindolo, a la psicologa egipcia. Aquel antiguo habitante del Nilo no senta miedo y ste fue un factor que, all en la prehistoria, haba logrado que el egipcio saliera de forma rpida de su estado precivilizado. Pero, como mencionamos reiteradas veces con anterioridad, ste fue un factor responsable y hasta destructivo del fin de la civilizacin egipcia. Egipto nunca se aventur a conquistas del alma... S a conquistas de pueblos, pero nunca a la conquista del pensamiento, del espritu. Egipto careca de sentido autocrtico, y sta fue la gran plomada que los hundi en el inmenso mar de la Historia... La alegra, el optimismo, la risa y los favores de sus dioses, influyeron hasta tal punto en aquellos egipcios, que creyeron que nunca se extinguira aquella sensacin de seguridad. Un marcado sentido del humor caracteriz tal vez a aquel antiguo poblador. Pero todo tiene su costo... Este sentido del humor, en este perodo y ms an en las influencias cosmopolitas del Imperio, llevaron a la vulgarizacin de elementos que, en otros tiempos, haban sido sagrados. Eran asiduos a los juegos, y en cuanto a la literatura, hacan travesuras con el lenguaje para entretener a los dioses. Pero este sentido del humor benigno y la risa, permitieron a los egipcios mantener cualidades perennes que permitiran a aquella civilizacin perdurar en el tiempo a pesar de todo. Era aquella una poca brillante; tanto era as que hasta llegaron a considerarse como el Pueblo elegido. Y como para no creerlo... Eran el primer gran Reino de la Historia, y pasaran luego a ser un Imperio. Los dioses los favorecan, tenan tiempo para rer y divertirse (a diferencia de la dura vida de sus vecinos asiticos) y mejor an: eran la potencia mundial del momento. Pero podemos decir que sta no fue una poca creadora como la haba sido el Reino Antiguo, porque en este ltimo tuvieron que descubrir cul era la herencia que les haban dejado sus dioses. Pero el tiempo pasaba y el Reino Medio sucumba... Un nuevo sentido del humor, un humor que ridiculizaba hasta lo ms sagrado se apoderara de este pueblo. Fue ese humor el que reira cuando clavara un escalpelo en el corazn de aquella civilizacin... 7. Segundo Perodo Intermedio (1800 - 1465 a.C. aprox.) Cmo pudo desplomarse tan sbitamente el Reino Medio despus del 1800 a.C.? Tericamente el Reino Medio era brillante... Pero tal vez tena falencias internas ya que no hubiera cado de la manera en que lo hizo. Se dio as comienzo al Segundo Perodo Intermedio de la historia egipcia. Comercialmente, las ventajas econmicas con Asia se hicieron innegables. El cobre y el oro eran llevados en caravanas a travs de los grandes desiertos que encierran a Egipto. La latente amenaza de una invasin de los hicsos se haca una realidad. Estos pueblos estaban ya ocupando a Siria y Palestina, y esto se puede establecer gracias al material arqueolgico encontrado en esos lugares. Pero en los escritos egipcios se comienza a nombrar una ciudad llamada Aushamen... Podra haber sido Jerusalm? Si fue as, Jerusalm tena a dos gobernantes: Yaqar-Ammu y Setj-anu. El primero parece de origen semita, por lo que se piensa que ya el pueblo judo era una realidad en aquel mundo antiguo. Ya no era un conjunto de tribus, sino un verdadero pueblo con gobernante. Pero la situacin de seguridad estaba llegando a su fin, o por lo menos, en aquel perodo. Hordas asiticas invasoras comenzaron a atacar a las fronteras por el norte. Se crea una situacin tal, que el desasosiego de la sociedad era increble. Basta y sobra con decir que gobernaban a Egipto dinastas contrincantes en un mismo perodo de tiempo... Egipto estaba ya, definitivamente, dividido en el Alto y Bajo Egipto como en el Perodo Tinita. Los hicsos seguan amenazando hasta que llegaron a invadir a Egipto. Esto produjo un impacto tal en Egipto que fue considerado como una gran humillacin nacional. Lamentablemente los hicsos no dejaron documentos escritos acerca de sus invasiones, por lo que se imposibilita el estudio de las mismas. Para que la crisis no fuera tan evidente, y se pudiera llegar a una reconciliacin, los faraones egipcios comenzaron a rendir culto al dios Seth, dios tambin para los asiticos, slo que estaba vestido con atuendos tpicamente asiticos. Segn Flavio Josefo 10, los hicsos no tuvieron nimos de una conquista violenta; no obstante, despreciaron a cada monumento de los egipcios y a sus dioses. Qu Flavio Josefo (37 101 d.C.), historiador judo, nacido en Jerusaln, de linaje real y sacerdotal. Su nombre original fue Jos Ben Matas. Un hombre a la vez instruido y mundano, fue miembro del partido de los fariseos, y tambin una figura pblica que, antes de la sublevacin juda contra Roma (66), tuvo buenas relaciones en la corte del emperador Nern.
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fue peor para los egipcios: no sufrir una conquista violenta o que violentaran y despreciaran a su cultura, sus dioses y templos? Como fuere, Josefo explica que luego de que los egipcios asediaran a Avaris (despus Tanis) se celebr un acuerdo en donde los hicsos salieron pacficamente de Egipto (por qu?, no tenan elementos para luchar contra Egipto?) y que cuando llegaron a las tierras del Norte (hoy Israel-Palestina) construyeron y fundaron a Jerusalm. Sera posible, entonces, que el gobernante del cual no se saba de qu origen era su nombre fuera hicso? Sea o no as, los hicsos modificaron considerablemente a Siria, Palestina e Israel. Los hicsos haban abandonado pacficamente a Egipto, pero este ltimo tuvo que seguir rindindole tributos. A los hicsos les interesaba ms el tributo y las relaciones comerciales (como a los fenicios) que inmiscuirse en la cultura del lugar, y esto puede explicar el por qu del abandono pacfico de Egipto por parte de los hicsos. De todas maneras, la lira, el lad, diversas armas, el carro, la armadura y el caballo fueron elementos que nos dejan una constancia de que el intercambio de elementos culturales es forzoso. Pero todos estos hechos acontecidos dejaron una profunda huella en la conciencia de seguridad egipcia. El orgullo de las tierras del Nilo no soport hacer el papel de conquistado y pronto la lucha de liberacin comenz en Tebas. La momia de Seqnen-Re de la XVII Dinasta, presenta en su cuerpo evidentes rastros de violencia, producidos, muy posiblemente, con armas de guerra. Habr sido posible que este rey fue uno de los tantos que se aventuraron en la lucha de liberacin? Y si as fue habr sido posible que en aquella oportunidad se perdiera la batalla? No est comprobado, aunque existen muchas probabilidades de que as sea. Pero los egipcios perdan la batalla, pero como quin dice, no la guerra. Finalmente un gobernante tebano llamado Ka-mosis dej de pagar tributos al rey hicso y ah, definitivamente estall la guerra. Ka-mosis expres: (...) Quiero salvar a Egipto y destruir a los asiticos! (...). Una vez ms los dioses beneficiaban a Egipto. La victoria total no tard en llegar, y Egipto recuper su pas, pero podra volver al esplendor que lo haba caracterizado hasta fines del Reino Medio? Lo que si sabemos es que en esa poca comienzan los egipcios a trasladar a su pas esclavos asiticos y semitas11. Podran haber sido esclavos sus primeros conquistadores, los hicsos? El Segundo Perodo Intermedio se despeda de la Historia, y reciba con jbilo a una de las pocas ms controversiales y estudiadas de la historia egipcia: el cosmopolita Imperio. 8. Imperio (1465 - 1165 a.C. aprox.) Los hicsos haban sido desalojados de Egipto. Ahmosis I, partiendo desde Tebas, termin expulsndolos de Avaris (Tanis). La calma haba vuelto a Egipto, y se estaba gestando el perodo ms nacionalista y patritico de la historia del Antiguo Egipto. Las expediciones comerciales continuaron pero, para tener un Imperio, se necesitaban expediciones y conquistas militares, y fue Tut-mosis III el que se tom esta ardua tarea. Se encargo, principalmente, de perseguir y destruir a los hicsos, sus viejos conquistadores y, desde luego, tomar las tierras de stos como parte de Egipto. Grandes edificaciones, exultantes templos y otras magnficas construcciones comenzaron a erigirse. Todo era majestuoso: cada vez los templos eran ms grandes y los palacios tambin. No era slo una forma de mostrar magnificencia, sino que tambin era una suerte de competencia. La lucha por el poder entre el Gran Sacerdote de Amn, los sacerdotes de otros dioses, el visir, el jefe del ejrcito y hasta el mismo faran era manifiesta, pero no fue una lucha entre la Iglesia y el Estado, sino que Egipto cre a un faran que concentraba, exclusiva y principalmente, los poderes civil y eclesistico, y los sacerdotes no permitiran eso, el visir tampoco, y menos an, aunque en menor escala, el jefe del ejrcito. El faran haba pasado a ser un Emperador, y no todos estuvieron de acuerdo con ello, pero si queran un Imperio tenan que admitirlo. No obstante esto retras, de una manera u otra, el establecimiento de leyes escritas vlidas para todos, las cules surgieron unos 750 despus, durante la XXIV Dinasta. Imperaba la concepcin de infundes miedo, te ganas respeto; sin embargo esto fue cambiando y el faran tom la imagen de paternidad, es decir, era como un padre para el pueblo egipcio. Pero bien, como dijimos anteriormente, se necesitaban campaas militares y fue Tut-mosis III el que se tom el trabajo. Llegado el momento de reinar, Tut-mosis III slo puede hacerlo cuatro aos, ya que los siguientes 22 aos de su reinado, su ta y madrastra Hat-shepsut usurpara el reinado. Esta reina, que lleg a tomar atributos de un varn faran, impuso, a lo largo de su reinado, la vieja concepcin del Estado. Es decir, con la llegada del Imperio, surgieron dos concepciones del Estado: una progresista y otra conservadora. La ms conservadora, que es encarnada por Hat-shepsut, consista principalmente en llevar a cabo expediciones comerciales y conservar el milenario arte egipcio. Por el contrario, la
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Podra esto haber dado comienzo a lo que despus desencaden al xodo Judo?

nueva concepcin del Estado, cuyo mximo auge domin el reinado de Tut-mosis III, se basaba principalmente en las conquistas militares, el apogeo de los deportes y un marcado cosmopolismo que, desde luego, sera el sello indeleble de aquel perodo. Pero esta ltima concepcin destruira a la tpica cultura egipcia, y esto fue trgico. Hat-shepsut dio a Egipto glorias interiores, bienestar y arte, mucho arte; en cambio su hijastro, Tut-mosis III, le brind a su pas victorias exteriores y deportes. Pero con estas conquistas exteriores, se vislumbra cmo el espritu y los valores egipcios estaban deteriorados: saqueos de las ciudades que conquistaban, robos y hasta violaciones fueron conductas que tuvieron muchos de los soldados conquistadores... Aquel ideal de hombre del Primer Perodo Intermedio era, evidentemente, un mero fantasma. Aunque muchos desmanes sufrieron los pueblos conquistados, Tut-mosis III, el gran guerrero, no tena la intencin de hacer dao. En una de sus conquistas a los pueblos palestinos, rode la ciudad que sera conquistada y le cort a la misma todos las rutas comerciales. Elementalmente, la ciudad pereci a causa del hambre y cuando se rindieron, Tut-mosis III les hizo jurar fidelidad mientras viviesen; es decir que, de una manera u otra, colocaba a los pueblos en la palma de sus manos. De hecho, todos los pueblos le rindieron tributos durante muchos aos porque era considerado un rey magnnimo, noble y generoso. Pero, esa imagen dur poco: muchas veces, prncipes de esas ciudades fueron llevados como rehenes a Egipto y cuando moran, Su majestad tena la costumbre de nombrar a uno de sus hijos como nuevo prncipe. Siria y Palestina estaban conquistadas por los egipcios, pero la conquista fue de Siria y Palestina para con Egipto: la conquista cultural, en el arte y en la pintura se evidencian en este perodo. La capital de los hititas, Kadesh, que dara varios dolores de cabeza a Ramss II, cay bajo el mpetu conquistador del faran (Tut-mosis III), y en el ao 33 de su reinado, logra vencer a ese enemigo miserable de Naharin (como l mismo lo expresa) rey de Mitanni (regin del ufrates). Una gran expansin militar fue llevada a cabo cuidadosamente, siendo el poner naval sumamente importante. As, lleg Tut-mosis III a tener bajo su poder al Oriente Prximo, en donde el centro administrativo era Gaza, en Palestina. El aspecto positivo que tuvo la gestin de Tut-mosis, o por lo menos para los reyes y prncipes extranjeros, fue que ste no exiga tributos sino que haca intercambio de regalos; es decir, el faran reciba regalos de sus conquistados y se los retribua. Pero toda esta zona, que estaba con cara de buenos amigos para con Egipto, despus se alineara con los hititas y hundiran a Egipto. Los faraones de aquella poca crean que cuando se haca una conquista se cumpla, de una u otra manera, para con el dios, sea el que fuere. El dios, de ahora en ms, participara tambin en los negocios del Estado y la aparicin de sacerdotes privilegiados se ira incrementando con el tiempo. Pero qu pensaba el comn de la gente acerca del Imperio? En realidad, la gente nunca estuvo conforme. Circular por las calles de cualquier ciudad, y ver que la mitad de los ciudadanos eran extranjeros provoc desasosiego en el egipcio: este haba perdido su egipticidad, su acervo cultural, su identidad. Fue as que, tiempo ms tarde, la nacin renunci al Imperio y ansi volver a sus fronteras iniciales porque no todos participaban de la misma manera de los frutos del Imperio: exista una opulenta clase gobernante y una empobrecida clase media. En esta poca, ms que en ninguna otra, una marcada separacin de las clases se hizo presente. Era imposible ascender en la clase social; en este aspecto fue el Imperio muy similar al Reino Antiguo. Era Egipto un pas que ofreca muchas oportunidades, pero para quin? Evidentemente no para los mismos egipcios de clase media o trabajadora. Un esclavo domstico (generalmente trado del extranjero) era ms caro y ms valioso que un campesino o un constructor. El esclavo tena las cualidades para volverse poderoso (todo lo contrario que el campesino), porque era una poca en la que el esclavo era imprescindible. El ejrcito estaba formado por profesionales, por gente especializada, y era lgico: un novato no poda formar parte del mismo porque qu hara en las conquistas? Egipto se vali principalmente de la fortaleza de su ejrcito y, por supuesto, de la figura del faran. Era aquella no slo una poca cosmopolita, sino tambin internacional. Muchos egipcios viajaban al extranjero por cuestiones de negocios o residan all, como simples ciudadanos o, algunos, como embajadores. Fue una poca en la que se admir ms lo forneo que lo propio; sin embargo los egipcios jams renunciaron a sus dioses, y stos pasaron a ser los de todos los pueblos, adems, claro, de un universalismo poltico, social, cultural, religioso y econmico. Aquel extenso Imperio llegaba hasta el ufrates llegaba aquel extenso Imperio. A lo largo de todos esos kilmetros se haba sometido bajo el poder egipcio a miles de pueblos y religiones. A modo de ejemplo mencionamos a los cananitas que trabajaban en las minas del Sina, en donde aparentemente rendan culto a Ptah y Hat-Hor aunque sus inscripciones semticas indicaban todo lo contrario. Si bien los egipcios impusieron, de una manera u otra, sus dioses, no despreciaban a los de las otras culturas

porque ellos lo haban sentido en carne propia en aquella conquista de los hicsos; y si bien seguan orando a sus dioses, cuando salan de Egipto eran muy respetuosos con las creencias de los dems y hasta oraban para aquellos nuevos dioses. En los primeros aos de este Imperio, hasta la Revolucin de Amarna, se continu con la lnea clsica de sus antecesores pero, a partir de fines de la XVIII Dinasta se observa una ruptura con el arte antiguo, con el pasado. El arte era difuso y desordenado, al igual que aqul de la Revolucin de Amarna. De la misma manera, los edificios y esculturas no eran construidos concienzuda y seriamente. Nuevamente se dio impulso a los deportes y al atletismo, sobre todo aquellas actividades que se practicaban al aire libre. El faran ya no era la figura poderosa y fuerte que haba sido en el Reino Antiguo; a partir de ahora, el faran se juntara con los mortales y experimentara los placeres de los mismos. Era el deporte sumamente importante, sobre todo en la preparacin de soldados para las filas del ejrcito. Recordemos que sin un buen ejrcito no haba Imperio posible. Los antiguos cnones ya no regan, y aquella egipticidad de pocas anteriores haba perecido. Egipto ya no era Egipto sino que fue reemplazado por un Imperio cosmopolita en el que las tradiciones haban sido asesinadas. Sin embargo, el cosmopolismo trajo consigo una caracterstica sumamente importante: una mayor consideracin de la mujer. En este perodo la mujer lleg a estar al mismo nivel que un hombre. No haba ya diferencias culturales entre ambos: la mujer mereca y exiga respeto y consideracin: ya no era considerada un bien mueble til. La antigua y alicada sensacin de seguridad pareca, poco a poco, estar recuperndose. Entre los reinados de Tut-mosis III y Amen-hotep III se vivi la mayor poca de transicin de la cultura egipcia que finaliz en la Revolucin de Amarna. Este hecho rompi con la antigua tradicin egipcia, desgarr a la religin e irrumpi en el arte... Egipto nunca ms volvera a ser el mismo. 9. Post-Imperio (desde el 1165 a.C. en adelante) El Alto Egipto pas a ser el granero del Imperio, tanto como Amn pas a ser el dios del cosmos, porque era Egipto el centro de aquel Mundo Antiguo. No obstante, el empobrecimiento del alma de aquel pueblo fue crtica: todo lo contrario de sus antecesores, ahora importaba ms la vida que la muerte, y, por consiguiente, los placeres mundanos se situaron primeros en la escala de valores. El estudio de la teologa pas a ltimo plano y el culto a los dioses se dej a un lado. Este Imperio lleg a su fin, y los egipcios sufrieron en carne propia, una vez ms, las conquistas de otros pueblos. Fue ah cuando comenzaron a erigirse monumentos de splicas a los dioses: el hombre call y no tuvo la fortaleza para reclamar aquello que era suyo. El materialismo lleg a su mximo pico y una recta conducta ahog a aquel pueblo: ahora el mayor valor de los hombres era el silencio, es decir, era heroico aqul que callaba y no reclamaba aquello que era suyo. Desde luego, aquellos dioses inexistentes no pudieron responder a las splicas de los egipcios, y comenz a rendirse culto a los animales como el ibis. El egipcio senta que sus dioses lo haban abandonado, y se sumergi en una suerte de inercia... Ya no se acordaba de sus antepasados, de las conquistas que stos haba hecho, de la grandeza de su pueblo de aos anteriores. Aquel antiguo poblador a orillas del Nilo estaba de frente al presente: miraba hacia atrs y vea un pasado brillante, pero diriga su mirada hacia delante y vea un futuro incierto y gris; entonces, prefiri vivir en el presente sin alegra y renunciando a su cultura. Pas el tiempo y el rey persa Cambises conquisto a Egipto (525 a.C. aproximadamente), luego Alejandro Magno (332 a.C) y finalmente el sobrino del gran Julio Csar: Octavio. Aqu saltamos de territorio y nos situamos en aqul que anidaba al que sera uno de los imperios ms grandes del mundo: el Imperio Romano de Occidente. Y esta historia era as... poca Greco-Romana (30 a.C. 395 d.C.) Con la llegada de Mario al consulado, se realiz una reforma profunda en el ejrcito (102 a.C.) que tuvo graves consecuencias para la supervivencia de la Repblica Romana. Fueron admitidos para engrosar las filas del ejrcito los ciudadanos pobres (proletarii), los libertos (hombres libres pero no ciudadanos) e incluso luego, los esclavos. El servir en el ejrcito se convirti en una profesin que tena como recompensas la paga, la participacin en el botn y el reparto de las tierras al licenciarse Los soldados comenzaron a sustituir la fidelidad a la Repblica por la lealtad al general, con lo que el mando militar adquiri un gran poder poltico ya que dispona de recursos humanos para imponer su voluntad. Se posibilitaron as los golpes de Estado y las guerras civiles. La primera guerra civil estall en el ao 88 a.C. y la protagonizaron Mario y Sila. Mario era representante del partido popular, y Sila del senatorial.

Las consecuencias fueron desastrosas: los odios de unos y otros se desataron y se cebaron con las confiscaciones de bienes y asesinatos de los supuestos enemigos, ya que Sila se adue primero de Roma, despus lo hizo Mario y, de nuevo, Sila, que se hizo nombrar "Dictador Vitalicio" por el atemorizado senado (82 a.C.). Pocos aos despus, la anarqua se apoder de Roma y se precis una solucin de emergencia para frenar la crisis cvica y poltica. Los tres grupos de presin llegaron a un acuerdo: los ricos apoyaron a Craso, el orden senatorial a Pompeyo y los populares a Julio Csar, de manera que los tres grupos tuvieron a su general representndolos en la cspide del gobierno. Se haba formado el Primer Triunvirato (60 a.C.). Muerto Craso en lucha contra los partos en Oriente (53 a.C.), estall la segunda guerra civil entre Julio Csar y Pompeyo, de la que sali vencedor el primero. Tras la victoria, Csar fue acogido en Roma por la plebe como gran triunfador. Aprovechando la situacin, Csar acumul magistraturas (dictador, cnsul, tribuno de la plebe) y se convirti en el dueo de Roma. Csar reuna en l todos los poderes y controlaba al. senado y a las asambleas. Pero hubo una reaccin de un grupo de senadores ante la tirana ejercida por el dictador, y Csar fue asesinado en el propio senado en el ao 44 a.C. La situacin creada por el vaco de poder a la muerte inesperada de Julio Csar no pudo ser controlada por el senado y surgieron tres aspirantes a sucederle: Octavio que era el sucesor previsto por Csar, Marco Antonio, lugarteniente de Csar y colega en el consulado, y Lpido, lugarteniente tambin de Csar. Tras un ao de guerra civil, los tres formaron el Segundo Triunvirato (43 a.C.), instituido por el senado como magistratura oficial por un perodo de cinco aos. Hubo que renovarlo por segunda vez, como nica manera de salvar la situacin. Despus de derrotar en Oriente a Bruto y Casio, asesinos de Csar que representaban la ltima reaccin republicana, se repartieron, Octavio y Marco Antonio el gobierno del Imperio. Desaparecido de la escena Lpido, renaci en los dos triunviros que quedaban (Octavio y Marco Antonio), el deseo de aduearse del Estado y estall una nueva guerra civil. Octavio, apoyado por el Senado, venci a Marco Antonio, que contaba con la ayuda militar de tropas de la reina Cleopatra de Egipto, con la que haba convivido durante varios aos. Octavio regres triunfador a Roma en el ao 29 d.C., luego de derrotar a Marco Antonio y provocar a la reina a su muerte. La Repblica haba perdido su identidad y comenzaba una nueva era: el Imperio (27 a.C.), el cul disfrutara de un esplendor aparente durante sus cinco siglos de existencia en Occidente. El legado de los antiguos egipcios El Valle del Nilo comenz a pasarse de manos en manos, de cultura en cultura y aquel antiguo pueblo se encontr en medio de la historia gritando con todas sus fuerzas sin que nadie lo escuchara. El Antiguo Egipto haba muerto... Slo quedaban de l sus cenizas y un gran recuerdo. El legado de aquellos antiguos hombres es inimaginable. Fueron ellos los pioneros en muchas ciencias y en muchas artes, y parece increble pensar que muchos, hoy en da, los desprecian o desconocen... Las ruinas de templos, las pirmides y el Nilo son los testigos que nos quedan de aquella antigua poca, ahora slo resta escucharlos cuando quieran contarnos un poco ms aquella antigua historia.

Trabajo enviado por: Mara Lasa maria_lasa@hotmail.com Villa Mara, Crdoba Argentina