El equilibrio general de Lon Walras Formalizo Walras planteo una manera de formalizar matemticamente las teoras econmicas, definiendo

de manera precisa la situacin ptima de una economa basada en el libre cambio de productos, en la venta de la fuerza de trabajo, la libre circulacin de capitales y la localizacin libre de la tierra. La situacin analizada era ptima porque ni los consumidores, ni los productores tenan inters en modificar las cantidades de bienes y servicios ofrecidos por ellos en los mercados, ya que cualquier cambio supondra una disminucin en el bienestar social. Bas su modelo en conceptos que han sido de gran relevancia para la economa moderna: la utilidad marginal, los coeficientes tcnicos de produccin de los factores, la restriccin presupuestaria. En su anlisis, Walras pasa del mbito individual al agregado, describiendo primero la funcin de utilidad marginal para un individuo, la condicin maximizadora, su funcin de demanda, para, a continuacin, plantearse la funcin de demanda agregada de bienes como la suma vertical de la individual, y la funcin agregada de oferta de factores. En el modelo que plantea, hay dos tipos de agentes econmicos: los productores y las economas domsticas. Los productores demandan servicios productivos (factores de produccin) y ofrecen bienes terminados; las economas domsticas demandan bienes terminados y ofrecen servicios productivos. Las principales hiptesis de partida son a) acerca de los individuos: el hombre es racional. Eso implica que los consumidores querrn maximizar su utilidad y los productores querrn maximizar su beneficio. As, la demanda de bienes se deriva de la funcin de utilidad marginal y ya no depende del precio, sino del precio de equilibrio, ya que es el precio que maximiza la utilidad del consumidor. sobre la oferta de servicios productivos (o uso de los factores de produccin): el trabajador ofrecer sus servicios mientras la desutilidad del trabajo sea menor a la utilidad del salario que recibe, por eso tambin hay que maximizar sus funciones de utilidad. el dinero: la moneda es un instrumento de medida y no juega papel activo alguno. Su valor es referencial, siendo su precio igual a la unidad. El nombre de este dinero es numerario. sobre los coeficientes de fabricacin : la cantidad de servicios productivos necesarios para la produccin de un bien o servicio es el coeficiente de fabricacin y es fijo y conocido.

b)

c)

d)

El sistema de ecuaciones
Considerando un solo individuo, sean ot, ol, ok las cantidades de servicios que ofrece a los precios establecidos y da, db, dc las cantidades de productos que demanda a los precios dados. Entonces podemos escribir su ecuacin de balance, que indica que no podr comprar ms bienes de los que pueda pagar con sus ingresos por la venta de sus servicios productivos: ot pt+ ol pl + ok pk+ = da pa + db, pb + dc pc (siendo pa=1) La condicin de maximizacin de la utilidad requiere que tanto para bienes (m) como para servicios productivos (n), las utilidades marginales sean proporcionales a sus precios. Si A es el numerario: t (qt-ot) / a (da) = pt l (ql-ol) / a (da) = pl hasta n b (db) / a (da) = pb c (dc) / a (da) = pc hasta m Entonces, para el individuo, tenemos n+m ecuaciones para resolver n+m incgnitas. Podemos, pues, derivar las soluciones para nuestro individuo su oferta de servicios y su demanda de bienes: ot = ft (pt, pl, pk, , pb, pc, pd, ) ol = fl (pt, pl, pk, , pb, pc, pd, ) ok = fk (pt, pl, pk, , pb, pc, pd, ) db = fb (pt, pl, pk, , pb, pc, pd, ) dc = fc (pt, pl, pk, , pb, pc, pd, )

La demanda del bien numerario A cuyo precio es p a = 1, viene dada por la ecuacin: da = ot pt+ ol pl + ok pk+ - (db, pb + dc pc + )

Para todos los individuos

Si en lugar de un solo individuo, ahora agregamos sobre todos los individuos las cantidades agregadas se denotan con letras maysculas), tendramos: (1) n ecuaciones que determinan la oferta de servicios productivos agregada: Ot = Ft (pt, pl, pk, , pb, pc, pd, ) Ol = Fl (pt, pl, pk, , pb, pc, pd, ) Ok = Fk (pt, pl, pk, , pb, pc, pd, )

(2) m ecuaciones que determinan la demanda de productos agregada La suma da un total de 2m+2n -1 Db = Fb (pt, pl, pk, , pb, pc, pd, ) Dc = Fc (pt, pl, pk, , pb, pc, pd, ) Da = Ot pt+ Ol pl + Ok pk+ - (Db pb + Dc pc + ) Sean at, al, ak, , bt, bl, bk, , ct, cl, ck los coeficientes tcnicos de produccin que, como ya hemos dicho, se suponen fijos. Cada uno de ellos expresa la cantidad de factor que es necesaria para la fabricacin de cada uno de los bienes, de manera que, por ejemplo, el coeficiente bk es la cantidad del servicio productivo K que es necesario para fabricar una unidad del bien B. Entonces tenemos otros dos sistemas de ecuaciones: (3) n ecuaciones que expresan la igualdad de las cantidades de servicios productivos ofertados y demandados: at Da + bt Db + ct Dc + dt Dd + = Ot al Da + bl Db + cl Dc + dl Dd + = Ol ak Da + bt Db + ck Dc + dk Dd + = Ok (3) m ecuaciones que expresan la igualdad de costes y precios para los bienes, dado que en el equilibrio los beneficios son cero: atpt + alpl + akpk + =1 blpl + blpl + bkpk + = pb ctpt + clpl + ckpk + = pc Las ecuaciones (3) y (4) expresan las condiciones de vaciado del mercado. Aunque son 2m+2n ecuaciones, hay que restar la ecuacin de balance porque no es independiente al ser vlida para todos y cada uno de los individuos, por tanto, tenemos 2m+2n-1 ecuaciones. La idea de que el valor de todos los bienes demandados es siempre idnticamente igual al valor total de todos los bienes ofertados se conoce

como Ley de Walras, pero ya haba sido enunciada antes por Jean Baptiste Say (la Ley de Say). Veamos ahora el nmero de incgnitas: a) b) c) d) cantidades de bienes demandados m precio de los bienes m-1 precios de los servicios productivos n cantidades de servicios productivos ofertados n

La suma da un total de 2m+2n-1 Por tanto, el modelo tiene solucin nica, lo que quiere decir que hay un conjunto de precios de equilibrio tanto de bienes como de servicios productivos que asegura el equilibrio general de los mercados. No hay que olvidar que la formulacin del equilibrio general es esttica: no se pueden cerrar contratos a precios que no sean de equilibrio. Por ello incluye Walras entre sus supuestos los tres siguientes: hay un subastador que ayuda a encontrar los precios de equilibrio; gracias al subastador el sistema va encontrando la solucin de equilibrio general; no se realizan transacciones hasta que no se hayan encontrado los precios de equilibrio. El subastador anuncia un precio en el mercado y los agentes anuncian sus demandas y ofertas a este precio en forma de vales que solo sirven para que el subastador recalcule hasta encontrar el precio que vaca ese mercado. A continuacin, traslada su atencin a otro mercado en desequilibrio, hasta conseguir precios que los vacen todos. Walras era consciente de que este sistema esttico no se daba en la realidad: Un mercado tiende perfectamente hacia el equilibrio sin alcanzarlo nunca, porque el mercado no tiene otra forma de alcanzar el equilibrio excepto por ttonnement, y, antes de que esa meta se haya alcanzado, tiene que empezar de nuevo, pues todos los datos bsicos del problema han cambiado. El Teorema de la Mxima Satisfaccin Para Walras la utilidad marginal es la causa del valor en el intercambio. Este autor discute que el anlisis de las curvas de utilidad y de los recursos posedos por los agentes constituyen los datos necesarios y suficientes para establecer los precios de equilibrio. As, a partir de esta informacin, se deriva las ofertas y demandas individuales y agregadas, de modo tal que cada parte busca, a partir del intercambio, la mxima satisfaccin posible de sus deseos. Luego, a partir de las ofertas y demandas agregadas, Walras deriva los precios de equilibrio que vacan los mercados. La regla de maximizacin: para maximizar la satisfaccin del consumidor, el ingreso monetario de ste debe ser asignado de manera tal que el ltimo peso gastado en cada producto comprado, produzca respecto a cada mercanca, la misma cantidad de utilidad.

Importancia De La Teora Walrasiana Al analizar el modelo de walras, este modelo deriva la tabla input-output que hoy da es un instrumento de anlisis econmico muy valioso. La importancia de la idea contenida en el modelo walrasiano, segn la cual la mejor utilizacin de los servicios productivos se logra cuando los productos marginales de estos servicios son iguales a sus precios. Se est demostrando hoy da que la tabla input-output, as como la regla de la igualdad entre los productos marginales de los factores de produccin y los precios de estos factores, son instrumentos cuya fecundidad se pone en evidencia en las economas socialistas planificadas. Walras no explica realmente ni el valor de cambio ni la distribucin de la renta, su economa poltica pura constituye, en definitiva, una autentica desercin ante los problemas del mundo real. 1.- LA TEORIA WALRASIANA NO EXPLICA EL VALOR DE CAMBIO. Walras, crea haber refutado definitivamente la teora Ricardiana del valor, introduciendo la nocin de utilidad marginal. El autor de los elements dconomie politique pure ha establecido que los consumidores igualan las utilidades marginales, que l denomina escasez de bienes, a los precios de los bienes. Entonces afirma que, en estas condiciones, la escasez explica el valor de cambio. Si es cierto escribe que la escasez y el valor de cambio son dos fenmenos asociados y proporcionales, es cierto, entonces, que la escasez es la causa del valor de cambio. As, en el caso de valor de cambio, hay que decir que las utilidades marginales de los bienes aumentan o disminuyen al mismo tiempo que los precios, porque estn regidos, igual que los precios, por los costes de produccin. Si el coste de un producto se reduce, su precio disminuye. Al mismo tiempo los individuos incrementan el consumo de este producto y su utilidad marginal disminuye. 2.- WALRAS NO EXPLICA LA DISTRIBUCION DE LA RENTA. La teora del equilibrio general muestra que las remuneraciones de los servicios productivos, salarios, inters de los capitales, alquiler del suelo, se determina como los precios de las mercancas y al mismo tiempo que estas, en los mercados en donde la competencia iguala constantemente la oferta y la demanda de cada tipo de servicio. Adems, la teora walrasiana indica que la demanda de un servicio a un precio determinado debe ser siempre tal que la productividad marginal del servicio sea igual a su precio. Una de las condiciones del equilibrio general es la igualdad de la oferta y la demanda de los servicios del trabajo. Igualmente queda excluido que puede existir una subocupacin de los equipos productivos. Como ya mencionamos sobre el estado de equilibrio de la produccin admite por consiguiente, que todo propietario de un equipo que acepte alquilarlo al precio de mercado debe encontrar un arrendatario, es decir que

prcticamente todos los equipos deben estar empleados pero este postulado hoy en da es rechazado. El origen del error de walras es la asimilacin totalmente abusiva que hace del mercado de trabajo y del mercado de capitales a unos mercados en los que se venden cualquier tipo de productos , tambin admite ante todo, que la disminucin del salario real debe eliminar el paro cuando lo haya puesto que la demanda de fuerza de trabajo es mayor para un salario ms bajo al hacer esto olvida que el hecho esencial de que la demanda de fuerza de trabajo depende de la demanda global de bienes y que la distribucin del salario real provoca una disminucin de bienes demandados por los asalariados que no estn necesariamente compensada por el aumento del volumen de los bienes demandados por los capitales. 3.-EL TEOREMA DE LA MAXIMA SATISFACCION ES INACEPTABLE. La finalidad ltima que se propona walras era la demostracin de la superioridad de la libre competencia integral, en una situacin dada cada individuo distribuye sus compras de manera que obtenga la mxima satisfaccin posible a la tesis segn la cual la libre competencia da lugar a la situacin socialmente ms ventajosa. La crtica que se hace de esta tesis, se puede aplicar a la teora walrasiana de la mxima satisfaccin. Para refutar esta teora en general se considera suficiente hoy da sealar que la nocin de la mxima satisfaccin carece de sentido a escala social, puesto que las satisfacciones obtenidas por los individuos, no siendo posible medirlas, no pueden ser sumadas. Pero no siendo vlido este teorema la demostracin de walras es totalmente estril. 4.-LA DESERCION ANTE LOS PROBLEMAS REALES. Es necesario poder demostrar como walras deja sin solucin, los problemas fundamentales que se plantean en la economa capitalista. A este respecto nos contentaremos con dos observaciones: En primer lugar, hay que recordar que el sistema de walras postulando en una forma totalmente arbitraria la utilizacin de todas las cantidades disponibles de los factores de produccin, deja sin explicar el volumen de empleo de la fuerza de trabajo esto es unnimemente admitido despus de los trabajos de Keynes. En segundo lugar, la insuficiencia radical del sistema walrasiano en lo que concierne al anlisis del crecimiento econmico. En el sistema de walras y de sus discpulos, el crecimiento econmico depende nicamente del volumen del ahorro que esta, a su vez determinado, por el mecanismo de la igualacin de la oferta y la demanda de los fondos en el mercado de capitales. Walras por consiguiente, hace suya por completo la ley de Say que elimina el

problema de los mercados. Por otra parte, es a causa de la influencia de la escuela marginalista, de la que walras era uno de los mximos representantes, que la teora del valor de Smith y Ricardo ser abandonada en el mundo occidental, y que los economistas se adherirn, en general a la teora de los tres factores de la produccin, defendida a principios del siglo XIX por Jeans-Baptiste Say. Conclusiones: - Los Elementos de Economa Pura de Walras supusieron un importante avance en el desarrollo de la Economa como ciencia y todava ocupan un lugar preponderante en el pensamiento econmico. - Walras cre el primer modelo matemtico acabado del equilibrio general econmico; identific y clasific a los participantes econmicos relevantes, los tipos de bienes y mercados de la economa. - Inicia la construccin de su teora general con la teora del intercambio, a la que aade despus los otros grandes componentes de su modelo: la teora de la produccin y el consumo; la teora del capital y la inversin; y, por ltimo, la teora del dinero. BIBLIOGRAFA - JAMES, mile (1959): Historia del pensamiento econmico; versin en espaol de Aguilar, S.A. de Editores, Madrid, 1969. SPIEGEL, Henry W.: El desarrollo del pensamiento econmico; versin en espaol de Ediciones Omega, S.A., Barcelona, 1987.