UNIDAD 1: LA TIERRA COMO SISTEMA

Tierra: es un sistema porque est formada por un conjunto de partes que estn en constante interaccin. Esas partes son la litosfera (superficie terrestre y fondos marinos), la atmsfera, hidrosfera (agua en sus tres estados: lquido, slido y gaseoso), y la biosfera, que comprende a todos los seres vivos. Al alterarse una de estas partes, se modifica el conjunto. LA TIERRA ES UN SISTEMA Sistema: es un conjunto de partes que se relacionan formando un todo en que cada parte cumple una funcin determinada. Si se altera un elemento del sistema de la Tierra, se ven afectadas las otras partes y termina transformndose, inevitablemente, el conjunto. Los distintos componentes del sistema Tierra se relacionan de tal forma que, en conjunto, permiten la vida en nuestro planeta. Geosistema: posee cuatro subsistemas: la litosfera es capa slida de nuestro planeta, formada por el relieve continental y submarino; la hidrosfera es la capa liquida donde se encuentra el agua necesaria para todas las formas de vida, y la atmsfera es la capa gaseosa que envuelve la Tierra y que contiene, entre otros componentes, el oxigeno que respiramos. El conjunto de seres vivos conforma la biosfera, el cuarto subsistema. Ciclo del agua o hidrolgico: es la circulacin permanente del agua entre la hidrosfera, la atmosfera y la superficie terrestre. este ciclo es un ejemplo de la interaccin entre los subsistemas del planeta Tierra. TECTNICA DE PLACAS: La superficie externa, slida de la tierra se llama litosfera y el magma de roca fundida sobre el que se posa la litosfera se llama astenosfera. La litosfera est formada por piezas, como las de un puzle, que se llaman placas. El territorio de Chile continental se ubica en la Placa Sudamericana que se mueve hacia el oeste y que choca con la Placa de Nazca que avanza en la direccin contraria. Teora de la tectnica de placas: fue desarrollada en la dcada de 1960, cuando se comprob que el piso ocenico se expando debido a la salida del magma (roca fundida que al salir al exterior se denomina lava) que, al enfriarse en la superficie, forma la litosfera. La capa exterior de la Tierra se crea en el fondo marino, dando lugar a uno de los bordes de una placa, el borde de expansin o divergente. Desde este margen la placa avanzar hasta encontrarse con otra en un borde de convergencia. Ah, una de ellas se hundir bajo la otra, en un proceso conocido como subduccin, o se producir la colisin entre ambas placas. Principales placas tectnicas: Placa Norteamericana, Placa Euroasitica, Placa Filipina, Placa del Pacifico, Placa de Cocos, Placa del Caribe, Placa Arbiga, Placa Africana, Placa Indoaustraliana, Placa de Nazca, Placa Sudamericana y Paca Antrtica. POR QU SE DESPLAZAN LAS PLACAS?

El origen del movimiento de las placas se encuentra en las corrientes de conveccin que se producen en la astenosfera. Los flujos de magma se deben a las diferencias de temperatura: cerca del ncleo la roca liquida se calienta, luego asciende y al alcanzar la superficie se enfra, desciende y vuelve a calentarse. Al moverse la roca fundida, arrastra a la litosfera consigo. Una parte del magma de la astenosfera sale a la superficie en el fondo ocenico, formando cordilleras marinas o dorsales, donde nacen las placas.

LOS SISMOS Sismo: temblor de la superficie terrestre debido, en la mayora de los casos, a movimientos de las placas tectnicas. La segunda causa ms frecuente es la actividad volcnica. - Sismologa: ciencia que estudia los sismos. - Sismlogos: cientficos que practican la sismologa. - Existen dos escalas que representan la fuerza de un sismo. 1. Escala de Richter: la magnitud que expresa la energa liberada, se mide con un instrumento llamado sismgrafo y se presenta en la escala Richter. 2. Escala de Mercalli: mide la intensidad que expresa el dao producido en las estructuras y la sensacin percibida por la gente, el rango de valores vara entre I y XII grados. - En Chile se considera que un terremoto es un sismo que alcanza o supera 7 grados en la escala de Richter. - Hipocentro: sitio interior de la tierra donde se origina un sismo. - Epicentro: al lugar en la superficie ubicado en la vertical que nace del hipocentro. SISMICIDAD Y VOLCANISMO EN CHILE La placa de Nazca y Sudamericana forman una zona de convergencia y subduccin. La placa de Nazca avanza a una velocidad aproximada de 15 cm por ao y se introduce bajo la placa continental debido a que la densidad de la litosfera ocenica es mayor. La friccin entre ambas placas genera calor, lo que crea bolsones magmticos que ascienden gracias a su menos densidad, dando lugar al volcanismo caracterstico de estas zonas de subduccin. Los terremotos son vibraciones del terreno producidos al fracturarse o desplazarse grandes masas de rocas. En Chile, la mayora de los grandes terremotos obedece al movimiento de las placas tectnicas. La subduccin se entraba, pero la fuerza que impulsa a las placas no se detiene, por lo que en la zona del atascamiento comienza a acumularse una gran cantidad de energa; el movimiento se reiniciar como un brusco salto cuando la fuerza propulsora supere a la del atasco. LAS FALLAS Las fallas de la corteza se producen cuando las fuerzas que empujan en sentido contrario presionan sobre rocas muy duras y terminan por fracturarlas.

Las fallas activas son causa de la mayora de los terremotos: estos se producen por la energa liberada cuando hay un repentino deslizamiento. PLIEGUES Pliegues o plegamientos: son flexiones u ondulaciones que presentan las masas de rocas. Implican un comportamiento moldeable de las rocas que han sido sometidas a esfuerzos comprensivos. Se trata de rocas blandas. Los pliegues cambian la disposicin horizontal que inicialmente poseen los estratos, adoptando diversos ngulos respecto al plano horizontal. EL VOLCN Y SUS RACES Durante una erupcin volcnica salen materiales incandescentes (fundidos) procedentes del interior. Adems de erupciones volcnicas, los giseres y las aguas termales son manifestaciones de la energa trmica de la Tierra. Los volcanes ms conocidos son empinadas montaas de forma cnica que alcanzan algunos miles de metros de altitud. TERREMOSTOS Y VOLCANISMO: FUENTES PERTINENTES PARA UNA INDAGACIN Los terremotos y el volcanismo tienen una distribucin espacial que es posible conocer. Existen distintos tipos de informacin, estudio de los datos cuantitativos, que permiten comprender las caractersticas y distribucin espacial de terremotos y volcanismo, tales como estadsticas, fuentes histricas y crnicas cientficas o periodsticas, entre otras. La Informacin estadstica, estudio de los datos cuantitativos, es la ms adecuada para conocer la distribucin espacial del volcanismo y la actividad ssmica, en particular la que recoge los datos de un perodo prolongado de tiempo. La mayora de los terremotos de magnitudes de 8 grados o ms en la escala de Richter han ocurrido en la cuenca del ocano Pacfico, en la que se encuentran las zonas de subduccin ms extensas del planeta. Las fuentes histricas, nos ayudan a conocer algunos datos cualitativos que las estadsticas no aportan. Una fuente es un testimonio que ha quedado del pasado. LA TEORA DE LA DERIVA CONTINENTAL 1912 Alfred Wegener observ similitudes fsicas entre los diferentes continentes y tambin encontr minerales y fsiles de plantas y animales del mismo tipo en sitios que hoy estn muy lejanos de otros. Esta evidencia llevo a formular la teora de la deriva continental, segn la cual en el pasado los continentes estuvieron unidos. Pangea: nombre que le dio Wegener a este gran y nico continente. Pangea se separ en dos: Laurasia en el norte y Gondwana e el sur. Sabemos que los continentes se haban unido y separado antes de la formacin de Pangea y que en la actualidad se siguen moviendo.

La teora de Wegener fue rechazada por la comunidad cientfica de su poca hasta a mediados del siglo XX se acumul evidencia que demostraba que efectivamente los componentes se desplazaban. FORMACIN DE LA CORDILLERA DEL HIMALAYA La Cordillera de los Andes se form por la subduccin de la placa de Nazca, ms densa, bajo la placa Sudamericana. La Cordillera del Himalaya se form debido a la colisin de dos placas continentales: el mayor grosor y menor densidad de la corteza continental dificultan su subduccin. Tras la colisin se produjo la incrustacin y cabalgamiento de un continente sobre otro que, lleg a duplicar la corteza continental. FORMACIN DEL RELIEVE CHILENO En el perodo Jursico, la presin de la Placa de Nazca provoc el alzamiento de las tierras del oeste de Amrica del Sur que hasta entonces se encontraban bajo las aguas ocenicas. En el Cretcico, se produjeron las fallas y plegamientos que dieron la forma que tiene en la actualidad el relieve chileno; la ms significativa fue la doble falla que caus el descenso de lo que hoy llamamos depresin intermedia. LA HIDROSFERA Y LA ATMSFERA MODELAN EL RELIEVE El volcanismo y la tectnica de las placas tienen su origen en fuerzas internas de la tierra. El relieve que observamos a nuestro alrededor tambin es modelado por otras fuerzas de gran poder: son los agentes geolgicos externos. Los ms importantes son los ros, glaciares, las olas del mar, el viento, la lluvia, algunos elementos qumicos y los seres vivos. Estas fuerzas externar modifican el relieve mediante los procesos de meteorizacin, transporte y sedimentacin, el conjunto de estos procesos suele denominarse erosin. METEORIZACIN Todas las rocas situadas en la superficie terrestre se hallan sometidas a la accin de los vientos, el agua y los seres vivos que las alteran y rompen, este proceso es llamado meteorizacin. Hay dos tipos de meteorizacin: fsica y qumica (esta ltima se produce por la disolucin de las rocas debido a alguna reaccin qumica que generalmente ocurre en el agua (lluvia, ro, ocano, lago, etc). La meteorizacin fsica o mecnica consiste en una disgregacin o divisin de las rocas o fragmentos, sin que se modifique su composicin qumica o mineralgica. Tambin los cambios de temperatura dilatan y contraen las rocas pudiendo agrietarlas, esto es frecuente en climas con gran oscilacin trmica diaria como los desrticos. Los seres vivos tambin realizan meteorizacin mecnica, un ejemplo es la penetracin de las races de las plantas o rboles en las grietas de las rocas.

TRANSPORTE El resultado de la meteorizacin es un conjunto de superficies de rocas alteradas y fragmentos disueltos, que suelen ser trasladados a lugares ms bajos. Se denomina denudacin al proceso por el que se retiran materiales de cualquier zona de la superficie terrestre. El traslado de los materiales erosionados recibe el nombre de transporte. En los continentes los agentes de transporte son las aguas superficiales, los glaciares, el viento y los procesos gravitacionales. SEDIMENTACIN O DEPOSITACIN Las rocas, de distintos tamaos, pueden ser transportadas una corta distancia o viajar muy lejos. Cuando el traslado finaliza se depositan formando un sedimento. Los sedimentos se depositan en las zonas ms bajas de la superficie terrestre. a travs del tiempo, los sedimentos forman distintas capas o estratos. Existen ambientes sedimentarios continentales y marinos. LOS GLACIARES En Chile, los glaciares han sido el ms importante agente externo de modelado del relieve. Durante la ltima era glacial avanzaron mucho y tras retirarse dejaron como huella de su presencia los fiordos australes y los lagos del sur de Chile. Glaciar: masa gruesa de hielo que se desplaza por la superficie terrestre. las mayores extensiones de huelo continental formal los glaciares de casquete y se encuentran Groenlandia y en la Antrtica. Los glaciares alpinos se hallan en las zonas de alta montaa. Se distinguen tres zonas: el cico, o zona ms alta con forma de cuenca en la que la nieve se acumula y transforma en hielo; la lengua, o masa de hielo se funde y deposita los materiales que transportaba. EL RELIEVE TERRESTRE: INTERPRETACIN DE MAPAS Y PERFILES TOPOGRFICOS La forma ms utilizada para representar el relieve terrestre es el mapa, que puede ser una carta topogrfica o un mapa fsico. Carta topogrfica: seala las particularidades que presenta la superficie de un terreno mediante curvas de altitud. Los mapas fsicos: indican las diferentes altitudes a travs de una simbologa de colores. Para leer un mapa es fundamental reconocer el titulo, leyenda o simbologa, escala y rosa de los vientos (la rosa de los vientos seala los puntos cardinales). PERFILES TOPOGRFICOS Perfiles topogrficos: son cortes transversales de la superficie terrestre. generalmente cada perfil se acompaa con la indicacin de la latitud a la que corresponde.