No estamos condenados a los mismos errores y a las mismas rutinas. El tiempo no se repite. El tiempo es una aventura de la libertad.

Eduardo Galeano Tal es el caballo del pampa: le enseaba a galopar boleado, a galopar con la cabeza tapada; a galopar en los mdanos, a galopar en los cangrejales, a nadar cruzando lagunas o ros caudalosos; a saltar zanjas, barrancas o empalizadas; lo haca echar entre los pajonales; lo manejaba con las piernas sin utilizar riendas; le enseaba a quedarse inmvil durante mucho tiempo (parado o echado); a aguantar la sed o el hambre; a llamarlo con sonidos como silbidos o gritos; lo utilizaba como mangrullo para aguaitar (otear o mirar) el horizonte; a aguantar el calor del fuego; a resistir largas galopadas, atropelladas y violentas rayadas; a hacer molinetes sobre un cuero; a llevar el indio a la rastra agarrado de la cola. En el libro Los Indios Pampas, escrito por Rmulo Muiz (pg. 50) dice: ...del caballo dependa la libertad y la existencia misma del indio y nadie como l era capaz de apreciar la vala del animal y hacerle rendir al mximo sus cualidades. No tenan ni criaban castas especiales, sino que merced a la esmerada educacin que le daban, los caballos adquiran una resistencia, ligereza y agilidad, superior a los de la gente campesina.

Oscar Scarpati Schmid

Cuando hablo de la Doma India y la gente me dice: S, yo s, domaban en el agua, no?. Les pregunto para salir de ese lugar comn: Qu piensan que haran los indios cuando no haba una laguna o cauce de agua cerca? El trmino Doma India no es genrico, est usado como homenaje a la cultura indgena de nuestras tierras y por eso, en este caso, slo el rescate de algunas tcnicas y la creencia de que los indios eran ms ingeniosos por usar el agua como recurso, es un anlisis algo pobre. Sera errneo, adems, interpretar que los indios tenan una herramienta ms eficaz para jinetear al caballo, para quebrantarlo, para usarlo, que tenan miedo a las cadas o queran evitarlas y que usaban este recurso para cansarlo y poder vencerlo. La Doma India no es pensar en un recurso o tcnica de doma sin violencia, no es una forma ms de abuso o de sojuzgamiento racional, evitando golpear slo por no daar la mercanca. De esta manera, caeramos en los mtodos de doma basados en la etologa del caballo, donde muchas veces an permanece esta idea de subyugamiento y de coaccin fsica o sicolgica. Las tcnicas y recursos no violentos son oportunas en el marco apropiado. Esto es, en la bsqueda, durante el trabajo, de una relacin respetuosa, donde ese don de participacin y obediencia que el caballo es capaz de dar, nos sea dado voluntariamente y como un regalo. Entender por qu la Doma India fue y tiene que ser, en esencia, distinta, es ms importante que conocer sus tcnicas. Su anlisis encierra un tema que no slo involucra al caballo, sino que nos lleva indefectiblemente a la necesidad de comprender la visin que tuvieron nuestros paisanos, los indios, sobre la naturaleza.

Martn Fierro: "Yo me le sent al del pampa; Era un oscuro tapao Cuando me hallo bien montao, De mis casillas me salgo; Y era un pingo como galgo Que saba correr boliao". "Para correr en el campo No hallaban ningn tropiezo Los ejercitan en eso, Y los ponen como luz De dentrarle a un avestruz Y volear bajo el pescuezo. "El pampa educa al caballo Como para un entrevero, Como rayo es de ligero En cuanto el indio lo toca; Y como trompo en la boca, Da vuelta sobre de un cuero. "Lo varea en la madrugada; Jams falta a este deber Luego, lo ensea a correr Entre fangos y guadales Ansina esos animales Es cuanto se puede ve. "En el caballo de un pampa No hay peligro de rodar. Ju pucha! Y pa disparar Es pingo que no se cansa Con prolijid lo amansa Sin dejarlo corcoviar. "Pa quitarle las cosquillas Con cuidao lo manosea; Horas enteras emplea, Y por fin solo lo deja Cuando agacha las orejas Y ya el potro ni cocea. "Jams le sacude un golpe, Porque lo trata al bagual Con pacencia sin igual Al domarlo no le pega, Hasta que al fin se le entrega Ya dcil el animal.

"Y aunque yo sobre los bastos Me s sacudir el polvo, A esa costumbre me amoldo; Con pacencia lo manejan Y al da siguiente lo dejan Rienda arriba junto al toldo. "Ansi todo el que procure Tener un pingo modelo, Lo ha de cuidar con desvelo, Y debe impedir tambin El que de golpes le den o tironeen en el suelo. "Muchos quieren dominarlo Con el rigor y el azote, Y si ven al chafalote Que tiene trazas de malo, Lo embraman en algn palo Hasta que se descogote. "Todos se vuelven pretestos Y vueltas para ensillarlo; Dicen que es por quebrantarlo, Mas compriende cualquier bobo Que es el miedo del corcovo Y no quieren confesarlo. "El animal yeguarizo (Perdonenme esta alvertencia) Es de mucha conocencia Y tiene mucho sentido; Es animal consentido Lo cautiva la pacencia. "Aventaja a los dems El que estas cosas entienda; Es bueno que el hombre aprienda, Pues hay pocos domadores Y muchos frangoyadores Que andan de bozal y rienda.

Jos Hernndez, El gaucho Martn Fierro. cap.X (versos 626 al 638)

Fiel a los prejuicios de su poca, Jos Hernndez (1834-1886), define al indio como brbaro y ladrn, aunque reivindica su manera de domar y critica el uso comn de la violencia y la falta de conocimiento de sus contemporneos blancos, sealando as, claramente, dos posturas frente al caballo.
El mundo al revs nos ensea a padecer la realidad en lugar de cambiarla, a olvidar el pasado en lugar de escucharlo y a aceptar el futuro en lugar de imaginarlo Pero est visto que no hay desgracia sin gracia, ni cara que no tenga su contracara, ni desaliento que no busque su aliento. Tampoco hay escuela que no encuentre su contraescuela (Eduardo Galeano: Patas arriba, la escuela del mundo al revs).

Como vemos, suelen existir, en principio, dos posturas contrapuestas en un pas que fue hecho a caballo y donde es mucha la historia ecuestre. En el anlisis de las diferencias entre la doma tradicional y la Doma India en la Argentina, por ejemplo, uno se encuentra con dos caminos, dos posturas, y una eleccin bsica. Por qu existen estos dos tipos de doma? El hombre, en estas latitudes, se encontr como un nufrago en el mar, un mar verde de pastos hasta el infinito. La adopcin del caballo en la pampa era ms que necesaria, era vital para la supervivencia; el caballo fue la balsa, el aliado en la crisis, la salvacin para ese hombre indio y para ese hombre gaucho, que se transformaron junto al caballo (complejo equino -Horse-complex se denomina a la transformacin producida en las sociedades aborgenes con la llegada del caballo a Amrica). Ellos tuvieron dos actitudes en este proceso, diferentes e intensamente relacionadas con su manera de estar en el mundo.
Cmo se llama? Me llamo Kalfuqueo y tengo noventaiun aos, segn dicen. - Y usted, qu dice? - Yo digo que tengo los aos de la tierra, porque el mapuche forma parte del paisaje. Naturaleza y hombre es uno y a la vez distinto. Pero, por qu pregunta cosas que sabe? Porque le quiero hacer un reportaje y mucha gente lo puede leer y escuchar sus palabras y conocernos ms. Nahuel Maciel Dos odos y una lengua, reportajeen su propia lengua- al mapuche a Kalfuqueo

El indio era y se senta parte de la naturaleza, de este universo de poderes naturales y, conviviendo en armona con ella, tom al caballo como un regalo de la Tierra, un aliado, un amigo y lo rescat para su nueva cosmologa (tanto es as que, algunas tribus aqu y en Norteamrica, pasaron del cultivo de la tierra a la caza, transformando su vida y hasta su mitologa). El caballo fue parte de su religin, de sus ritos, y lo recibi como todo lo que la tierra o el cielo le daban, lo comparti y lo respet como otras bondades y dones del universo.
-... En la tradicin bblica, que hemos heredado, la vida es corrupta, todo impulso natural es pecado, salvo que est circuncidado o bautizado... Joseph Campbell, El poder del mito

El Criollo era un heredero de otra concepcin del universo y de la vida, donde el hombre era amo de la Naturaleza y estaba en este mundo para dominarla. Como hombre necesitaba moldearla a su imagen, gobernarla y vencerla. La tierra no era su madre ni los animales, sus hermanos. No existan para l los poderes animales ni los dones de la tierra. Su vida en la pampa era de lucha, de imposicin, una situacin de vida o muerte, una vida dura y sufrida, de privaciones y de lejura de la civilizacin. Todo eso templ su espritu con otra visin, la de batalla, la de oposicin, la de sacrificio. Frente al caballo tom la misma actitud y, a diferencia del indio, no lo recibi como un regalo de la tierra o del cielo en esa vastedad de la llanura. En su lucha con el medio, el criollo se curti y asalvaj un poco y, por eso, fue perseguido y tratado de sojuzgar por los ms civilizados, una vez exterminado el indio. Ese salvajismo era para l una contradiccin y causa de marginalidad, que no lo acerc a una visin ms amable con la naturaleza: tal vez lo resinti hacia ambos sectores. Se volvi sagaz por necesidad y se endureci, se volvi intuitivo por sobrevivir, pero no se ali a la naturaleza, se volvi conocedor de lo salvaje, pero no quiso, o tal vez no pudo, traicionar los principios cristianos y venerar la tierra y sus seres (slo haba un campo santo). Muy pocos percibieron la naturaleza del caballo, su mayor aliado. Y as, para el gaucho, se impuso la lucha, el sojuzgamiento, la fuerza y la coaccin, que haban caracterizado, como civilizado, su relacin con lo natural y lo salvaje. Lo utiliz, lo trat de quebrar y vencer, como a la tierra. Y, si bien el caballo en su natural nobleza, cedi parte de sus dones, como la pampa en la primavera, como esta tierra entrega su riqueza de pastos, de ganado, su canto, su fertilidad, el gaucho no pudo tener lo que se da por voluntad y participacin. Por eso, no obtuvo lo mismo que el indio, que recibi mucho ms y as figura en la historia, como se puede comprobar. Pensar en la relacin del indio con el caballo, desde la perspectiva de tcnicas ms efectivas de doma, es perderse lo esencial del mensaje de esta historia real. Recuerdo la frase de ese indio, que deca sobre el hombre blanco:
"Para l, una porcin de tierra tiene el mismo significado que cualquier otra, pues es un forastero que llega en la noche y extrae de la tierra aquello que necesita. La tierra no es su hermana, sino su enemiga y cuando ya la conquist, prosigue su camino.

Retomando las palabras de Kalfuqueo sobre la necesidad y la importancia de sostener sus valores:
...Sera bueno tener una escuela que ensee en nuestro idioma, en nuestra costumbre, y respete nuestros pensamientos, que hable de nuestros problemas, que cuente nuestra historia. Que la escuela est organizada por el mapuche, alrededor de nuestro trabajo. Nuestro trabajo no es para uno sino para todos. Una escuela que ensee a vivir como vive el mapuche y no que nos ensee a ser pen de estancia o jornalero. - Por qu cree que es importante conocer la historia? - Porque la historia nunca hay que negarla. Parece que a muchos huincas les da miedo la historia, yo no s, pero tenerle miedo a la historia es como tenerle miedo al tiempo, al ayer, al hoy, al maana. Conocer la historia no es vivir como antes, como el pasado antiguo. Conocer la historia es ir para adelante y avanzar hacia el futuro, as me ensearon mis mayores. Yo tengo muchos pensamientos para hacer maana o para despus de maana, segn el tiempo, y esos pensamientos vienen despus de hoy. Yo no le tengo miedo al tiempo, ni al pasado, por eso puedo conocer la historia. La historia es uno con otro, la historia es importante porque habla de uno, de lo bueno y de lo malo de uno. Y as uno va arreglando el fondo de los errores y ya no se

vuelve a equivocar en el mismo lugar y con la misma cosa. Los mapuches siempre decimos que cuando una persona se equivoca, lo ms importante no es eso, sino que corrija su equivocacin. As cada da uno es mejor que el da que ya pas. Dos odos y una lengua, entrevista a Kalfuqueo

Hoy, el tema del deterioro del medio ambiente, del calentamiento global, de cmo nuestra civilizacin est acabando con los recursos, de la cultura del consumo, est tan en vigencia, que revalidar el acercamiento de nuestros paisanos, los indios, al medio ambiente, como un ejemplo de la riqueza de su saber, es otra de las cuentas pendientes que tenemos con la historia y las races del patrimonio indgena, mosaico cultural de esta parte del continente. Y, tal vez, nos lleve a reflexionar sobre nuestros caminos de relacin con la naturaleza, la de nuestro pas y sus habitantes. Para los que trabajamos y nos relacionamos con los caballos en este propsito, vamos a encontrar nuevas formas, no slo tcnicas de manejo, sino formas de pensar y actuar con coherencia. El indio era cazador y como hombre, depredador, pero la cosmovisin de los pueblos originarios era muy distinta a la del cazador civilizado o la del hombre moderno. La actitud del indio hacia a sus presas, que eran para ellos entidades de poder y aceptaban voluntariamente ser cazados, exiga una continua disposicin de respeto: no haba explotacin o quebrantamiento posible, slo un pedido de ayuda a los animales para poder congraciarse con ellos, que se dejen atrapar y as poder sobrevivir. Al principio, el caballo fue presa, pero ante la posibilidad de compenetrarse con ese poder, esa velocidad, esa fuerza, no slo lo caz por la carne, sino por su potencia y sus dones, lo ritualiz, bebi su sangre en busca de esa energa, de esa comunin. Fue as aprendiendo su comportamiento, su naturaleza, al encuentro de ese espritu y para imitar su podero. Admirndolo, lo respet y lo fue conociendo. As, comenz la relacin caballoindio. La idea no fue quebrantar ese poder, sino pedirlo, ganarlo, incluirlo, merecerlo, pues saba que no haba otra manera. Todo lo que el caballo tena y era, lo poda dar y ensear, compartir. Su conexin no fue materialista: fue espiritual. El caballo le entregaba al indio su poder sobre la distancia en la pampa, su vista, su odo, su velocidad para la caza, para la huida, su fuerza y resistencia, si es que ste demostraba estar a la altura. Fue esa caracterstica, que trascendi en su trato con el caballo como compaero, la posibilidad de unir poderes, que produjo esa comunin tan especial y nica. Esta asociacin con el caballo le traa beneficios y comodidad. Y nosotros, como jinetes, si pretendemos eso, no lo vamos a conseguir por la fuerza ya que no puede violentarse. Quiz consigamos un tributo, pero no un legado; si somos tiranos, conseguiremos sojuzgamiento y, quiz, podamos arrebatar una msera parte, pero nunca la entrega voluntaria en todo el potencial de sus facultades y libertad. El liderazgo verdadero se obtiene y merece, no se coacciona. Eso, tal vez, definir nuestra actitud y accionar como jinetes, domadores, instructores de nuestros caballos. No es lo mismo el robo, la coaccin, la imposicin, que la entrega voluntaria de algo. Si somos egostas, tal vez sea lo mismo para nosotros, pero no lo es para el otro, que ha sido forzado.

En nuestro pas sostener el histrico maltrato tiene poco de Tradicin y mucho de inconveniente e injustificado. Como jinetes que amamos a los caballos, y buscamos ese

poder, esa comunin, podemos empezar por averiguar cmo ha sido domado, tratado o entrenado ese caballo. Entre otras cosas, eso tambin nos va a evitar muchos problemas y decepciones, ya que un caballo reducido, maoso o lleno de taras, no slo tiene un rendimiento menor, sino que implica un mayor esfuerzo recuperarlo o ensearle. Por otro lado, quien piensa que un caballo es slo un vehculo, un artculo o un negocio, no exigira saber si est en buenas condiciones, internas y externas? El caso es muy comn, pero la pregunta y la tica de la respuesta siguen dependiendo de cada uno: Qu hacer con un animal que fue doblegado y entrenado a partir de vejaciones y a fuerza de coaccin, con un caballo que ha sido maltratado y responde satisfactoriamente al requerimiento y a las exigencias de la tarea?

En continua dependencia de las capacidades fsicas y squicas del caballo, hacemos uso o abuso de su cuerpo, de sus patas para movernos, de su energa metablica, actuando directamente sobre l. Le damos indicaciones, que debe obedecer, y muchas veces lo hacemos a travs de mecanismos dolorosos, como por ejemplo, la presin del freno en el paladar. Utilizamos su anatoma para hacer nuestro deporte, paseo o actividad. Pensemos que la relacin que tenemos con los caballos no es la misma que tenemos con las mascotas, como con un perro o con otros animales. Creo que, salvo en el arte o en el amor, nunca estamos tan en interaccin con el cuerpo de otro ser. El caballo no es una marioneta: un cuerpo inerte, que funciona con un solo corazn, una sola energa motora y una sola mente, la nuestra. Si queremos un caballo as, si queremos slo un cuerpo a nuestra disposicin, podemos recurrir al miedo, al quebrantamiento fsico o sicolgico, al atropello, a la desconfianza, y vamos a tener eso. Si queremos un compaero de deportes, un amigo, dos poderes, dos corazones, dos espritus en juego, en comunin en la misma tarea, aquel famoso binomio, tenemos que reflexionar.

Volviendo al tema de las dos idiosincrasias mencionadas ms arriba: no estoy tratando decir que el indio era bueno y el gaucho o el civilizado eran malos. No hablo desde la idea del Buen Salvaje. No veo que el criollo y el gaucho hayan tenido posibilidad de eleccin -fuera de las personales y cotidianas- con respecto a las tradiciones, los avatares y las circunstancias que los llevaron a ser lo que fueron, lo que son; slo trato de delinear dos perspectivas y percepciones, que llevaron a actitudes y accionares diferentes. Me perece importante decir que nosotros, de quererlo, s tenemos la perspectiva necesaria para el anlisis y el cambio tan vital no slo en relacin con los caballos, sino tambin con la naturaleza, con el misterio y con el tiempo. Inspirado en las palabras de este mapuche sobre la historia y la posibilidad de crecer a partir de ella, intento en el estudio de nuestro patrimonio cultural, el rescate de valores, que nos pueden ayudar a enmendar el pasado, convirtindolo en un mejor futuro.

Tena cierto hombre una gallina, que cada da pona un huevo de oro. Creyendo encontrar en las
entraas de la gallina una gran masa de oro, la mat; mas, al abrirla, vio que por dentro era igual a las dems gallinas. De modo que, impaciente por conseguir de una vez gran cantidad de riqueza, se priv l mismo del fruto abundante que la gallina le daba.

Cuento popular ... -Lo desconocido- dijo la tranquila voz de Faxe en el bosque-, lo imprevisto, lo indemostrable... el fundamento de la vida. La ignorancia es el campo del pensamiento. Lo indemostrable es el campo de la accin. Si se demostrara que no hay Dios, no habra religiones. Ni handdara, ni shomesh, ni dioses tutelares, nada. Pero si se demostrara que hay Dios tampoco habra religiones... Dgame, Genry, qu se sabe? Qu hay de cierto en este mundo, predecible, inevitable, lo nico cierto que se sabe del futuro de usted, y del mo? -Que moriremos. -S, slo una pregunta tiene respuesta, Genry, y ya conocemos la respuesta... La vida es posible slo a causa de esa permanente e intolerable incertidumbre: no conocer lo que vendr. Ursula K Le Guin, La mano izquierda de la oscuridad

Recuperar la actitud de respeto por la naturaleza y sus seres, no creer que sabemos todo, que por tener la ciencia a nuestra disposicin, todas las respuestas estn a nuestro alcance. Volver al misterio, a saber que hay una trama oculta, que se nos escapa y que hay cosas que no podemos controlar. Esa es la actitud vital bsica que podemos rescatar de los pueblos originarios de nuestra tierra. Si respetamos a los caballos, es slo, darnos cuenta de que no podemos controlar ese don, que no puede arrebatarse, que tiene que ser dado, que debemos prepararnos y capacitarnos, como los indios, para recibirlo y no para coaccionarlo. Y comprender, como en el cuento de la gallina de los huevos de oro, que al forzarlo, lo perdemos.

La plata, 11 de marzo de 2008. David Castro