UNIDAD I: SOCIOLOGA: PARA QU?

Introduccin a la sociologa (Adorno) La sociologa desempea un poco el papel de un mdium espiritual, por el cual se espera superar una alienacin. Una de las dificultades de la sociologa es unificar estas aspiraciones tan diversas: por un lado, la aspiracin de realizar lo que Marx en un sentido muy irnico ha llamado trabajo socialmente til y, por otro, justamente aquella orientacin espiritual. Esta contradiccin de que cuanto mejor comprendo una sociedad peor me puedo insertar en ella, no puede ser cargada simplemente a cuenta del que conoce, a cuenta del sujeto, sino que es de un carcter imposible y contradictorio que est unido al estudio de la sociologa; tiene que ver tambin profundamente con el objeto de conocimiento, con el conocimiento sociolgico, con el conocimiento social. La sociologa carece de una continuidad que es propia en general del estudio de ciencias que transmiten el "saber dominante". La sociologa misma es un conglomerado de disciplinas en principio desconectadas entre s y que han surgido de modo independiente. La sociologa ha surgido originalmente de la filosofa. Comte era un sabio con un aire muy racionalista y apariencia muy meticulosa, cuya necesidad era, al menos en la superficie, la de presentar todo como si fuera tan coherente como una prueba matemtica. Para Comte sociologa quiere decir tambin filosofa. Para este autor la sociologa est concebida como un tipo de instancia racional de orden superior, con la cual debe ser posible, segn una conducta puramente cientfica y a travs de un determinado tipo de planeamiento, dirigir la sociedad teniendo en cuenta las relaciones de fuerzas existentes, tal como se dan en la sociedad real. En este sentido, Comte era totalmente idealista. Comte establece dos principios por medio de los cuales se rige la sociedad: el principio esttico y el dinmico, esto es, el principio del orden y del progreso; toda la simpata, el acento realmente positivo se dirige al aspecto del orden, la esttica. Tambin el problema que l se plantea es cmo la dinmica puede ser controlada; por lo tanto, el acento dinmico es mucho ms fuerte. Incluso en Marx, que era extremadamente crtico frente a la sociologa en general, se puede encontrar esta ambivalencia, en la medida en que comparta con Saint-Simon la creencia en la tcnica y en la primaca de la tcnica. l tena la idea bastante optimista de que el estado de las fuerzas tcnicas de produccin en cualquier circunstancia se impondra como la categora clave de la sociedad, mientras que consideraba las relaciones sociales especficas como lo socialmente determinante, es decir, el ordenamiento de la propiedad segn el acceso a los medios de produccin. Hoy en da, las relaciones de produccin social poseen supremaca sobre las fuerzas tcnicas. La concepcin de la sociologa deba analizarse en base a ciertos elementos, lo que est dado, y deban realizarse luego predicciones, sin que en esta concepcin tuviera un lugar el concepto de espontaneidad y de cambio repentino. Este carcter de la sociologa como ciencia de la supervivencia ha sido propio de la sociologa desde siempre. Si esta motivacin de la supervivencia no apareciera, si su inters no fuera el que la especie humana sobreviva a pesar de todo, entonces sera realmente un juego vaco de pensamientos. La sociologa debe ser un examen de la sociedad, de lo esencial de la sociedad, un examen de aquello que es, pero en un sentido tal, que ese examen sea crtico, de modo que en aquello que socialmente "es el caso", se advirtiera la carencia de aquello que pretende ser, para detectar as las posibilidades de una transformacin de la constitucin global de la sociedad. Aquello que la sociologa es en realidad puede ser, slo puede acontecer haciendo precisamente sociologa. El campo estudio de la

sociologa representa una "falsa infinitud". Es decir: no existe nada bajo el sol, realmente nada, en este mediado por el pensamiento humano, por la inteligencia humana y, tambin, justamente, de un modo social. Pues la inteligencia humana no es un don otorgado una vez para siempre a cada ser humano, sino que en la inteligencia, en el pensamiento, se halla la historia de toda la especie y se haya toda la sociedad. El inters de la sociologa debe ser un inters en lo esencial, la sociologa debe ocuparse de lo socialmente relevante, y no de cosas indiferentes. Sin embargo, no se puede prever a priori qu es lo que debe considerarse relevante como conocimiento social, y qu es lo que no es tan relevante. La imaginacin sociolgica: la promesa (Mills) Lo que los hombres corrientes saben directamente y lo que tratan de ser est limitado por las rbitas privadas en que viven; sus visiones y sus facultades se limitan al habitual escenario del trabajo, de la familia, de la vecindad; en otros medios, se mueven por sustitucin y son espectadores. Y cuanto ms cuenta se dan de las ambiciones y de las amenazas que trascienden de su ambiente inmediato, ms atrapados parecen sentirse. Los hechos en la historia contempornea son tambin hechos relativos al triunfo de fracaso de hombres y mujeres individuales. Ni la vida de un individuo directorio de una sociedad puede entenderse sin entender ambas cosas Pero los hombres, habitualmente, no definen las inquietudes que sufren en relacin con los cambios histricos y las contradicciones institucionales o lo comn, no imputan el bienestar de que gozan a los grandes vaivenes de la sociedad en que viven. Rara vez conscientes de la intrincada conexin entre las propias vidas y el curso de la historia del mundo, los hombres corrientes suelen ignorar lo que esa conexin significa para el tipo de hombres en que se van convirtiendo y para la clase de actividad histrica. No poseen la cualidad mental esencial para percibir la interrelacin del hombre y la sociedad. La historia que ahora afecta a todos los hombres es la historia del mundo; la plasmacin misma de la historia rebasa actualmente la habilidad de los hombres para orientarse de acuerdo con valores preferidos. En esta edad del dato, la informacin domina con frecuencia su atencin y rebasa su capacidad para asimilarla. Lo que los hombres necesitan, y lo que ellos sienten que necesitan, es una cualidad mental que les ayude a usar la informacin y a desarrollar la razn para conseguirle capitulaciones inducidas de lo que ocurre en el mundo y lo que quizs est ocurriendo dentro de ellos. Esa cualidad es la imaginacin sociolgica. La imaginacin sociolgica permite a su poseedor comprender el escenario histrico ms amplio en cuanto a su significado para la vida interior. Ella le permite tener en cuenta cmo los individuos, en el tumulto de su experiencia cotidiana, son con frecuencia falsamente conscientes de sus posiciones sociales. El primer fruto de su imaginacin es la idea de que el individuo slo puede comprender su propia experiencia y evaluar su propio destino; de que puede conocer sus propias posibilidades en la vida y que se conocen las de todos los individuos que se hallan en sus circunstancias. Hemos llegado a saber que todo individuo vive, de una generacin a otra, en una sociedad, que vive una biografa, y que la vive dentro de una sucesin histrica. Por el hecho de vivir contribuye, aunque sea en pequesima medida, a dar forma a esa sociedad y el curso de su historia, aun cuando l est formado por la sociedad y por su impulso histrico. La imaginacin sociolgica nos permite captar la historia y la biografa y la relacin entre ambas dentro de la sociedad. Esa es su tarea y su promesa. Reconocer esa tarea y esa promesa es la seal del analista social clsico. Ningn estudio social que no

vuelva a los problemas de la biografa, de la historia y de sus intersecciones dentro de la sociedad ha terminado su jornada intelectual. Esa imaginacin es la capacidad de pasar de una perspectiva a otra: de la poltica a la psicolgica, del examen de una sola familia a la estimacin comparativa de los presupuestos racionales del mundo, de la escuela teolgica al establecimiento militar, del estudio de la industria del petrleo al de la poesa contempornea. Es la capacidad de pasar de las transformaciones ms impersonales y remotas a las caractersticas ms ntimas del derecho humano. Detrs de su uso est siempre a necesidad de saber el significado social e histrico del individuo en la sociedad y el perodo en que tiene su cualidad y ser. En suma, a esto se debe que los hombres esperen ahora captar, por medio de la imaginacin sociolgica, lo que est ocurriendo en el mundo y comprender lo que est pasando en ellos mismos como puntos diminutos de las intersecciones de la biografa de la historia dentro de la sociedad. La imaginacin sociolgica es la forma ms frtil de esa conciencia de s mismo. La distincin ms fructuosa con que opera la imaginacin sociolgica es quizs la que se hace entre "las inquietudes personales del medio" y los problemas pblicos de la estructura social. Se presentan inquietudes en el carcter de un individuo y en el mbito de sus relaciones inmediatas con otros; tienen relacin con su yo y con las reas limitadas de vida social que conocen directa y personalmente. En consecuencia, el enunciado y la resolucin de esas inquietudes corresponde previamente al individuo como entidad biogrfica y dentro del mbito de su ambiente inmediato: el mbito social directamente abierto a su experiencia personal y a su actividad deliberada. Una inquietud es un asunto privado: los valores armados por un individuo le parecen a este estn amenazados. Los problemas se relacionan con materias que trascienden del ambiente local del individuo y del mbito de su vida interior. Tienen que ver con la organizacin de muchos ambientes dentro de las instituciones de una sociedad histrica en su conjunto. Un problema es un asunto pblico: se advierte que est amenazado un valor amado por la gente. Un problema implica muchas veces una crisis en los dispositivos institucionales, y con frecuencia implica tambin lo que los marxistas llaman "contradicciones" o "antagonismos". Darse cuenta de la idea de estructura social y usarla con sensatez es ser capaz de descubrir esos vnculos entre una gran diversidad de medios; y ser capaz de eso es poseer imaginacin sociolgica. El principal peligro para el hombre reside hoy en las fuerzas ingobernables de la sociedad contempornea misma, con sus mtodos impersonales de produccin, sus tcnicas envolventes de dominacin poltica, su anarqua internacional, con sus penetrantes transformaciones de la "naturaleza" misma del hombre. La primera tarea poltica e intelectual del cientfico social consiste hoy en poner en claro los elementos del malestar y la indiferencia contemporneos. En todas las pocas intelectuales tiende a convertirse en comn denominador de la vida cultural determinado estilo de pensamiento. El que prevalezca un comn denominador no significa, naturalmente, que no existan otros estilos de pensamiento y otros tipos de sensibilidad. La imaginacin sociolgica se est convirtiendo en el principal comn denominador que nuestra vida cultural y en su rasgo distintivo. Esta cualidad mental se encuentra en las ciencias sociales y psicolgicas, pero va mucho ms all de esas disciplinas tal como ahora las conocemos. Su adquisicin por los individuos y por la comunidad cultural en general es lenta y en ocasiones torpe; muchos cientficos sociales mismos la desconocen por completo. Es una cualidad mental que parece prometer de la manera ms dramtica la

comprensin de nuestras propias realidades ntimas en relacin con las ms amplias realidades sociales: es la cualidad cuyo uso ms amplio y ms hbil ofrece la promesa de que todas esas sensibilidades llegarn a representar un papel ms importante en los asuntos humanos. Es la realidad social e histrica lo que los hombres necesitan conocer, y muchas veces no encuentran en la literatura contempornea un medio adecuado para conocerla. Quieren hechos, buscan su significado, desean un "gran panorama" en el cual puedan creer y dentro el cual puede llegar a comprenderse a s mismos. Quieren tambin valores orientadores y maneras apropiadas de sentir y estilos de emocin y vocabularios de motivacin. Y no encuentran eso fcilmente en la literatura de hoy. Pensando Sociolgicamente (Bauman) Introduccin: Sociologa Para qu? Pensamos a la sociologa como una actividad permanente, como una preocupacin continua, como una constante verificacin del caudal de sabidura recibida, confrontndola con las experiencias nuevas, como un incremento constante del conocimiento acumulado y su modificacin en el proceso. La sociologa est de algn modo ms prxima a los cuerpos de conocimiento llamados ciencias polticas o economa que a ciertas disciplinas tales como la medicina o la qumica; las diferencias con estas ltimas son ms tajantes. Todos estos cuerpos de conocimiento que se vinculan estrechamente con la sociologa se ocupan del mundo hecho por el hombre, de la parte del mundo o del aspecto del mundo que lleva la huella de la actividad humana, que no existira si no fuera por las acciones de los seres humanos. Historia, derecho, economa, ciencias polticas y sociologa discuten las acciones humanas y sus consecuencias. Las divisiones entre los diversos cuerpos de conocimiento deben reflejar las divisiones del mundo que investigan. Las acciones humanas o los aspectos de las acciones humanas difieren entre s; las divisiones entre cuerpos de conocimiento simplemente toman conocimiento de este hecho. As, estaremos tentados a decir que la historia trata de las acciones que tuvieron lugar en el pasado y slo de eso, mientras que la sociologa se concentra en las acciones actuales o en las cualidades generales de las acciones que no cambian con el tiempo. La antropologa, por su parte, nos habla de las acciones humanas en sociedades distantes en el espacio y diferentes de la nuestra, mientras que la sociologa centra su atencin en las acciones que tienen lugar en nuestra sociedad o en los aspectos de la accin que no varan de una sociedad a otra. Sin embargo, nos damos cuenta entonces de que si siguiramos razonando as nos veramos obligados a deducir que la sociologa es una suerte de disciplina residual, que se alimenta de lo que las otras descuidan. Podemos decir que las diferencias entre las disciplinas acadmicas no reflejan la divisin natural del mundo humano. Lo que identifica a la sociologa y le otorga su rasgo distintivo es el hbito de considerar las acciones humanas como elementos de elaboraciones ms amplias, es decir, de una disposicin no aleatoria de los actores, que se encuentran aprisionados en una red de dependencia mutua. Esta dependencia puede ser definida como un estado en el que tanto la probabilidad de que se realice la accin como la posibilidad de su xito cambian en relacin con lo que los actores son, hacen o pueden hacer. Los socilogos se preguntarn qu consecuencias tendra esta interdependencia para el comportamiento real y posible de los actores humanos. Estos intereses moldean el objeto de la

indagacin sociolgica: elaboraciones, redes de dependencia mutua, condicionamiento recproco de la accin, expansin o limitacin de la libertad de los actores: esas son las preocupaciones ms importantes de la sociologa. La sociologa es entonces, en primer lugar y sobre todo, una manera de pensar acerca del mundo humano; en principio, uno podra tambin pensar acerca del mismo mundo de diferentes maneras. Entre esas diferentes formas, de las que la manera de pensar sociolgica se diferencia, ocupa un lugar muy especial el sentido comn. Pero las relaciones de la sociologa con el sentido comn (conocimiento rico pero desorganizado, asistemtico e inefable) estn llenas de problemas decisivos para la naturaleza y su prctica. Toda la experiencia que proporciona la materia prima para las conclusiones de la sociologa (el material de que est hecho el conocimiento sociolgico) es la experiencia de la gente comn en la vida comn y cotidiana; experiencia en principio accesible a todo el mundo, aunque a veces no sea as en la prctica, experiencia que, antes de ser colocada bajo la lupa de un socilogo, haba sido vivida por alguien ms, un no socilogo, una persona no entrenada en el uso del lenguaje sociolgico. Vivir en compaa de otras personas requiere una gran cantidad de conocimiento, y ese conocimiento se llama sentido comn. Por ms que intenten lo contrario, los socilogos estn condenados a permanecer en ambos lados de la experiencia que pretenden interpretar: adentro y afuera al mismo tiempo. Todas las acciones e interacciones humanas que los socilogos exploran han recibido algn nombre, y adems, los actores mismos han teorizado acerca de ellas, si bien en forma vaga y pobremente expresada. Antes de empezar a observarse a s mismos, los socilogos fueron objetos del conocimiento del sentido comn. Cada trmino que los socilogos pueden utilizar estar ya fuertemente cargado por los significados dados por el conocimiento de sentido comn de las personas comunes. Por todas estas razones, la sociologa est demasiado ntimamente relacionada con el sentido comn como para permitirse esa distante ecuanimidad con que pueden tratarlo otras ciencias. El discurso sociolgico es muy abierto; si bien no se invita a todo el mundo a entrar en el campo, tampoco existen lmites claros ni barreras eficaces. Trazar un lmite entre el conocimiento sociolgico propiamente dicho y el sentido comn es una cuestin importante para la identidad de la sociologa como cuerpo coherente de conocimiento y por eso los socilogos le prestan ms atencin que otros cientficos. Se pueden mencionar tres diferencias fundamentales entre las maneras en que la sociologa y el sentido comn abordan el tpico que comparten: la experiencia humana. En primer lugar, la sociologa (a diferencia del sentido comn) hace esfuerzo por subordinarse a las rigurosas reglas del discurso responsable, que supuestamente es un atributo de la ciencia. De los socilogos se espera que se preocupen especialmente por distinguir entre las formulaciones corroboradas por la evidencia disponible y las afirmaciones que slo pueden reivindicar una condicin de suposicin provisional y no verificada. La segunda diferencia tiene que ver con el tamao del campo del que se extrae el material para el juicio. Para casi todos los no profesionales, ese campo se limita al mundo de la vida personal. Sin embargo, dada la enorme diversidad de las condiciones de la vida, cada experiencia basada nicamente en un mundo individual es necesariamente parcial y muy probablemente unilateral. Estas desventajas slo pueden rectificarse reuniendo y comparado otras experiencias extradas de muchos mundos individuales. El hecho de que los socilogos adopten una perspectiva ms amplia que la

que ofrece el mundo de los individuos significa una gran diferencia, no slo cuantitativa sino adems en la calidad y los usos del conocimiento. La tercera diferencia pertenece al modo en que cada uno procede para explicar la realidad humana. Se supone que por experiencia propia cada uno sabe que es el autor de sus acciones, sabe que todo lo que hace es un efecto de su intencin, esperanza o propsito. La sociologa se opone a esta visin del mundo personalizada. Como sus observaciones parten de abstracciones (redes de dependencias) y no de actores individuales o de acciones asiladas, la sociologa puede demostrar que la conocida metfora del individuo motivado como clave para la comprensin del mundo humano es incorrecta. Por ltimo, la sociologa se encarga de desfamiliarizar la familia, apelando a la curiosidad y a la crtica. En cambio, el sentido comn se aferra a ideas evidentes. La Sociologa es una ciencia crtica, capaz de originar problemas al revelar aspectos ocultos de la realidad .El socilogo tiene como objeto de estudio los campos de lucha, ocupando una posicin en esas luchas. Sociologa: problemas y perspectivas (Giddens) La sociologa es una disciplina en la que dejamos a un lado nuestra concepcin personal del mundo para observar con mayor atencin las influencias que conforman nuestras vidas y las agendas. La sociologa surgi como una empresa intelectual definida con el temprano desarrollo de las sociedades industrializadas modernas, y el estudio de tales sociedades sigue siendo su principal inters. Sin embargo, los socilogos tambin se preocupan de una amplia gama de cuestiones relativas a la naturaleza de la interaccin social y a las sociedades humanas en general. La sociologa puede definirse como el estudio sistemtico de las sociedades humanas, prestando un nfasis especial a los modernos sistemas industrializados. La sociologa surgi como intento por entender los trascendentales cambios que han ocurrido en las sociedades humanas a lo largo de los dos o tres ltimos siglos. La industrializacin, el urbanismo y nuevos tipos de sistemas polticos estn entre los rasgos importantes del mundo social moderno. Los cambios implicados no son cambios a gran escala; se han producido modificaciones esenciales tambin en las caractersticas ms ntimas y personales de la vida de las personas. El desarrollo del nfasis en el amor romntico como base el matrimonio es un ejemplo. Los socilogos investigan la vida social planteando preguntas claras e intentando encontrar sus respuestas por medio de la investigacin sistemtica. Estas preguntas pueden ser fcticas, comparativas, de desarrollo o tericas. La prctica de la sociologa implica la capacidad para pensar de forma imaginativa y para distanciarse de las ideas preconcebidas sobre las relaciones sociales. La sociologa tiene vnculos ntimos con otras ciencias sociales. Todas las ciencias sociales se ocupan de la conducta humana, pero se concentran en aspectos diferentes de la misma. Los nexos entre la sociologa, la antropologa y la historia son particularmente importantes. La sociologa es una ciencia en el sentido de que implica mtodos sistemticos e investigacin y la evaluacin de teoras a la luz de las pruebas y de la discusin lgica. Pero no puede configurarse siguiendo directamente el modelo de las ciencias naturales, pues el estudio de la conducta humana es diferente en aspectos fundamentales del estudio del mundo natural. Los socilogos intentan ser objetivos en sus estudios el mundo social, abordando su trabajo sin prejuicios. La objetividad no slo depende de las actitudes del investigador, sino tambin de la evaluacin pblica de la

investigacin y de la teora, que forma parte esencial de la sociologa como disciplina acadmica. La sociologa es un objeto de estudio con importantes implicaciones prcticas. Puede contribuir a la crtica de la sociedad y de la reforma social prctica de diversas maneras. En primer lugar, la comprensin perfeccionada de un cierto conjunto de circunstancias sociales muchas veces nos ofrece una mejor oportunidad de controlarlas. En segundo lugar, la sociologa proporciona los medios de aumentar nuestra sensibilidad social, permitiendo que las polticas se basen en la conciencia de los valores sociales divergentes. Sociologa y cultura (Bourdieu) Una ciencia que incomoda Hay mucha gente que se dice y se cree socilogo y a la que difcilmente reconozco como tal. La sociologa es una disciplina muy dispersa desde varios puntos de vista. Si uno est puntilloso sobre el carcter cientfico de la sociologa, es porque se trata de una disciplina que incomoda. La sociologa tiene el triste privilegio de verse constantemente confrontada con el problema de su carcter cientfico. Al socilogo se le interroga sin cesar, y l se interroga e interroga sin cesar. Si la sociologa es una ciencia crtica, se debe quiz a que ella misma est en una posicin crtica. Se dice que la sociologa crea problemas porque revela cosas ocultas y a veces reprimidas, como la correlacin del lxico en la escuela, que se identifica con la "inteligencia", con el origen social o, ms bien, con el capital cultural heredado de la familia. La sociologa se presenta como agresiva y molesta pero es necesario que el discurso sociolgico sea cientfico. Es decisivo que haya una frontera entre la sociologa y un periodismo crtico. Y esto porque existe una diferencia objetiva. Hay sistemas coherentes de hiptesis, conceptos, mtodos de identificacin, todo aquello que se suele vincular con la idea de ciencia. Se puede plantear que la sociologa se ha desarrollado con cierto retraso en relacin con las dems ciencias. Ese "retraso" se debe al hecho de que la sociologa es una ciencia especialmente difcil, especialmente indemostrable. La sociologa interviene en asuntos que son importantes socialmente. Esto plantea el problema de su "neutralidad", su "objetividad". La particularidad del socilogo es tener como objeto los campos de lucha. No slo el de la lucha de clases, sino tambin el campo mismo de las luchas cientficas. El socilogo ocupa una posicin en estas luchas, primero como poseedor de un determinado capital econmico y cultural en el campo de las clases; despus, como investigador dotado de un determinado capital especfico en el campo de la produccin cultural. En efecto, una de las principales causas de error en la sociologa reside en una relacin no controlada con el objeto o, reside en el reconocimiento de todo aquello en la visualizacin del objeto proviene del punto de vista, es decir, de la posicin que se ocupa en el espacio social y en el campo cientfico. Las posibilidades de contribuir a la produccin de la verdad dependen del inters que se tiene en saber y hacer saber la verdad y de la capacidad de producirla. Cuanto ms crtico sea el socilogo, cuanto ms subversiva ser la intencin consciente o inconsciente que lo anima, y ms inters tendr por revelar lo que est censurado o reprimido. Si la sociologa no avanza con mayor rapidez, al igual que las ciencias sociales, en general ello se debe quiz en parte al hecho de que estos dos factores tienden a variar en razn inversa. Cuando el socilogo logra producir algo de verdad, por poco que sea, no lo hace a pesar de tener intereses por producirla, sino porque le interesa-lo cual es

exactamente lo contrario del discurso un tanto pueril sobre la "neutralidad". Los intereses, las pasiones, ya sean nobles o bajas, slo llevan a la verdad cientfica en la medida en que vienen acompaados por un conocimiento cientfico de lo que los determina y de los lmites que imponen al conocimiento. Pero esto no es todo. Cuanto ms avanzada se encuentran la ciencia, ms insoportable es el capital de saberes acumulados, las estrategias de subversin o crtica, cualquiera que sea su "motivacin", deben, para ser eficaces, movilizar un saber importante. En la sociologa, por el contrario, toda proposicin que contradiga las ideas aceptadas por todo el mundo se vuelve sospechosa de haber surgido de una presuposicin ideolgica, una toma de posicin poltica: choca con intereses sociales, con los intereses de los que son dominantes, cmplices del silencio y del "buen sentido", con los intereses de los portavoces, de los altoparlantes, que necesitan ideas simples. Por ello se le exigen mil veces ms pruebas que los portavoces del "buen sentido". Marx elimin de su modelo la verdad subjetiva del mundo social, y en contra de ella plante la verdad objetiva de este mundo como relacin de fuerzas. La representacin subjetiva del mundo social como legtimo forma parte de la verdad completa de este mundo. La mayora de las veces, el obstculo que impide que se comuniquen los conceptos, los mtodos o tcnicas no es lgico, sino sociolgico. Los dominantes siempre ven con malos ojos al socilogo, o al intelectual que hace las veces de socilogo cuando esta disciplina no est an constituida o no puede funcionar. Se han hecho cmplices del silencio porque no encuentran nada que criticar en el mundo que ellos dominan y que, por eso mismo, parece evidente, "natural". Es otra manera de decir que el tipo de ciencia social que uno pueda hacer depende de la relacin que se tiene con el mundo social, y, por ende, de la posicin que se ocupa en dicho mundo. Esta relacin con el mundo se traduce en la funcin que el investigador asigna consciente o inconscientemente a su prctica, y que dirigen sus estrategias de investigacin; los objetos que elige, los mtodos que emplea, etctera. La sociologa religiosa puede identificarse con una investigacin con fines pastorales que toma como objeto a los laicos, a los determinantes sociales de la prctica o de la ausencia de la prctica, como una especie de estudio de mercado que permita racionalizar las estrategias sacerdotales de venta de "bienes de salvacin"; o puede, por el contrario, elegir como objeto la comprensin del funcionamiento del campo religioso, del cual los laicos no son ms que un aspecto, ocupndose, por ejemplo, del funcionamiento de la Iglesia, de las estrategias que utiliza para reproducirse y perpetuar su poder. Una gran parte de los que se llaman a s mismos socilogos o economistas son ingenieros sociales, cuya funcin es proporcionar recetas a los dirigentes de empresas privadas o los gobiernos. Las posibilidades que tiene la sociologa de desilusionar o de contrariar al poder son tanto mayores cuanto mejor cumple su funcin propiamente cientfica. Pedir que la sociologa sirva para algo es siempre una forma de pedirle que est al servicio del poder. Es una operacin que no es socialmente neutra y que cumple indudablemente una funcin social. La ciencia social no ha cesado de tropezar con el problema del individuo y la sociedad. La evidencia de la individualizacin biolgica impide ver que en la sociedad existen dos formas inseparables; por un lado, las instituciones, que pueden tomar la forma de cosas fsicas, con monumentos, libros, instrumentos, etc.; por otra, las disposiciones adquiridas, las formas duraderas de ser o de actuar, que encarnan en cuerpos. El cuerpo socializado no se opone a la sociedad: es una de sus formas de existencia.

La psicologa estara entonces encajonada entre la biologa por un lado y la sociologa por otro; estudia la forma en que se desarrollan estas constantes, y que est, por ende, facultada para tratar todo, incluyendo a lo que se llama la vida privada, la amistad, el amor, la vida sexual, etc. Lo colectivo est depositado en cada individuo bajo la forma de disposiciones duraderas, como las estructuras mentales. La etnologa da la impresin de que el observador se queda al margen de su objeto y que registra, en casos extremos, apariencias cuyo sentido no reconoce. El socilogo, por su parte, parece adoptar el punto de vista de los sujetos que estudia. La relacin de exterioridad es ms frecuente en la etnologa, probablemente porque corresponde a la visin del extranjero. Pero tambin ciertos etnlogos han jugado el juego de la participacin en las representaciones indgenas: el etnlogo embrujado o mstico. Lo mejor que puede hacer el socilogo es objetivar los efectos inevitables en las tcnicas de objetivacin que se ve obligado a emplear, como la escritura, los diagramas, etc. La sociologa recuerda que no es la palabra la que acta, ni la persona que la pronuncia, sino la institucin. sta muestra las condiciones objetivas que deben reunirse para que se ejerza la eficacia de tal o cual prctica social. Quiz la nica funcin de la sociologa es la de mostrar, tanto por sus lagunas visibles como por sus logros, los lmites del conocimiento del mundo social y dificultar as toda la forma de profetismo, empezando, claro, con el profetismo que se dice ciencia.