DERECHO ROMANO El derecho romano es un conjunto formado por las disposiciones jurdicas y el sistema legal desarrollado en Roma desde

la primera compilacin de leyes, conocida como la Ley de las Doce Tablas, en el ao 450 a.c., hasta la muerte de Justiniano I, soberano del imperio bizantino, en el ao 565 d.c. Antes de la Ley de las Doce Tablas, el derecho en Roma tenia un carcter religioso y su interpretacin la realizaban sacerdotes que eran miembros de la clase patriarca. Las protestas y agitaciones de la clase plebeya condujeron a que la ley consuetudinaria existente se escribiera aadiendo algunos principios que no formaban parte de la costumbre. La Ley de las Doce Tablas, tras ser escrita, fue sometida a una asamblea popular y aceptada. Este Cdigo contiene reglas simples, ajustadas a una comunidad agrcola, establece la igualdad ante la ley de los patricios y los plebeyos y fue erigido en la fuente de todo el Derecho pblico y privado romano. El sistema legal instaurado por este Cdigo y el conjunto de reglas que se desarrollaron a su alrededor era aplicado en exclusiva a los ciudadanos romanos y se conoca como el ius civile. La expansin territorial por la cuenca mediterrneo obligo a los romanos a elaborar un sistema legal nuevo. Cada territorio tenia tus leyes aparte por lo que se necesitaban un cuerpo de leyes que rigieran tanto a los romanos como al resto. Este nuevo sistema se desarroll a partir de los edictos del pretor, que defina e interpretaba la ley para los casos particulares. El pretor de los extranjeros administraba justicia en Roma, en todas las controversias donde alguna de las partes no era un ciudadano romano, y el pretor provincial estableca sus edictos en materias de inters comercial tras los edictos del pretor de los extranjeros de Roma. Durante los ltimos aos de la Repblica de Roma las reglas de este nuevo sistema solan aplicarse a los conflictos entre ciudadanos romanos. Este nuevo sistema legal se conoca como el ius gentium. La ampliacin de la ciudadana romana a todos los habitantes libres del Imperio romano hizo que la distincin entre ius civile y ius gentium quedara obsoleta y la ley de la ciudad, o ius civile de Roma, se convirtiera en la ley de todo el imperio. Las diversidades provinciales fueron eliminadas por la legislacin del Senado y del emperador y por la interpretacin de los jurisconsultos. El hito ms importante en el desarrollo del sistema romano en este periodo es el Derecho, concedido por el primer emperador romano Augusto y sus sucesores a algunos eminentes juristas, de elaborar responsa, u opiniones, en los casos que se presentaban en un proceso ante los tribunales. Entre los ms famosos juristas romanos de esta poca

estaban Gayo, Papiniano, Julio Paulo y Ulpiano. Los tres ltimos citados desempearon el cargo de praefectus praetoria, similar a un ministro de justicia del Imperio romano. En el siglo III d.C. los decretos promulgados por los emperadores fueron adquiriendo importancia en el sistema legal romano. La primera compilacin de estas leyes imperiales, el Codex Theodosianus, fue publicado por Teodosio II, soberano del Imperio bizantino, en el 438 d.C. Teodosio estudi la propuesta, que no llev a cabo, de realizar una obra ms ambiciosa, que incluyera un sumario oficial de la ley antigua como inicio de la literatura jurdica. Ms tarde, Justiniano I nombr un comit de diez juristas, siendo el ms famoso Triboniano, para hacer esta compilacin. Los libros de leyes publicados por Justiniano eran conocidos como el Corpus Iuris Civilis y comprendan los siguientes: Instituciones (533), Digesta o Pandecta (533), Codex Constitutionum (528-529 y revisado en el 534) y Novellae (534-565).

Las Instituciones de Justiniano sealaban los elementos del Derecho romano y estaban basadas en las Instituciones de Gayo. Al principio se destinaban a los estudiantes de leyes, pero al cabo de unos aos se publicaron con fuerza de ley. El Digesta o Pandecta, compuesto a partir de extractos de la literatura jurdica de cuatro siglos (entre el 30 a.C. y el 300 d.C.), era una coleccin de decisiones de los tribunales con comentarios de varias leyes. El Novellae era una coleccin de las leyes promulgadas por Justiniano y sus sucesores. El Codex Constitutionum revisado era una compilacin de la legislacin imperial hasta el 534 d.C. Los libros de leyes de Justiniano estuvieron en vigor en el Imperio bizantino hasta el final del siglo IX, momento en el que fueron condensados en un solo libro, escrito en griego, y conocido como Baslica. Este cdigo continu en vigor, al menos en teora, hasta la conquista de Constantinopla por el Imperio otomano en 1453. En la Europa occidental. La principal fuente del Derecho romano entre los siglos VI y XI fue el Breviario de Alarico, realizado por el rey visigodo Alarico II en el 506 d.C. En el siglo XI los libros de Justiniano eran estudiados y utilizados en Lombarda (sur de Francia y norte de Italia) y en Catalua (Espaa). En Italia, las leyes de Justiniano se divulgaban en la Escuela de Derecho de Pava. A principios del siglo XII se emprendi un estudio ms minucioso de estos textos en Bolonia. La difusin sistemtica del Derecho romano se propag desde Italia al resto de Europa a partir del siglo XII. Con el renacimiento del comercio en Europa y debido a la imposibilidad del Derecho medieval de satisfacer las necesidades de los cambios de las

condiciones econmicas y sociales, el Derecho romano se incorpor a los sistemas legales de muchos pases de la Europa continental.