Manuel Poggio Capote/ Arquitectura militar de una ciudad atlntica

ARQUITECTURA MILITAR DE UNA CIUDAD ATLNTICA: HISTORIA, URBANISMO Y PATRIMONIO DE LOS CASTILLOS Y FORTIFICACIONES DE SANTA CRUZ DE LA PALMA
Presentacin El seminario Arquitectura militar de una ciudad atlntica: historia, urbanismo y patrimonio de los castillos y fortificaciones de Santa Cruz de La Palma, celebrado en la casa Salazar de Fras entre el 12 y el 15 de noviembre de 2012, tuvo como objetivo el anlisis de la realidad histrica de la capital palmera como poblacin martima, sustentada en la actividad comercial de su puerto y sus consecuencias en el diseo arquitectnico y los planes de defensa. La organizacin de este seminario vino motivada por un conjunto de actuaciones y proyectos que en estos momentos afectan al litoral de Santa Cruz de La Palma. Despus de varias dcadas de cierto retraimiento, Santa Cruz parece volver a recuperar su antiguo contacto directo con el ocano. En cierta manera, esta relacin fue interrumpida por la construccin de la avenida martima (obra iniciada desde finales de la dcada de 1940), las sucesivas ampliaciones del puerto o la dedicacin de una porcin del frente marino a zona de estacionamiento de vehculos. En los ltimos aos, no obstante, la consecucin de varias circunstancias entre ellas, la fundacin de la Escuela Insular de Vela por el Cabildo de La Palma, el acondicionamiento del dique portuario, convertido en paseo y centro de pesca, o la construccin de una ensenada deportiva en una parte del muelle de ribera han sido sntomas de ese reencuentro atlntico. En la actualidad son de inters pblico varias obras que se ejecutan y otras que se hallan en proyecto. En este sentido, son susceptibles de debate la recreacin de la desaparecida playa de callaos de la lnea del litoral, que ha conducido, entre otras actuaciones, a la afortunada desaparicin del parque de estacionamiento de la avenida Martima; el proyecto de recuperacin de la antigua plaza del puerto, autntica plaza comercial-martima de Santa Cruz de La Palma, renombrada en el nuevo proyecto con el poco acertado topnimo de plaza del Siglo XXI; y, cmo no, la aprobacin de un nuevo plan de ordenacin urbanstica. As, pues, estos diversos planeamientos de crecimiento y reforma operados o en va de desarrollo constituyeron el punto de partida del seminario, cuyo principal propsito ha consistido en incentivar, promocionar y discutir esta progresiva transformacin en la fisonoma de la ciudad cuidando que sta no pierda ningn rasgo distintivo que conforme su carcter y naturaleza martima. Desde esta perspectiva, la realidad histrica ha de interpretarse como una sea de identidad y como el resultado de un devenir en el

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que el puerto ha sido, durante cinco siglos, la base del progreso econmico y social de la ciudad y, por extensin, de la isla. El seminario Arquitectura militar de una ciudad atlntica se perfil para presentar Santa Cruz de La Palma como una poblacin martima a travs de una de las piezas clave que contribuyeron a consolidar este carcter: los castillos y fortificaciones. Adems se tuvo en cuenta la recuperacin de la memoria de algunos hitos marcaron esta impronta, como fue la desaparecida bicefalia de la capital palmera, constituida por la plaza mayor (hoy, de Espaa) y la del puerto (ahora proyectada como plaza del Siglo XXI). Con este fin el guin del seminario se articul de acuerdo a un programa de conferencias y una mesa redonda en las que sus autores expusieron aspectos pasados, presentes o futuros del urbanismo martimo de Santa Cruz. La multiplicidad de elementos que entran en juego en este desarrollo y crecimiento se contempl mediante la adecuacin de estas variaciones a un mtodo de exposicin multidisciplinar; en l participaron diversas materias y perspectivas, planteadas desde distintas pticas por profesionales e investigadores especializados. Las conferencias se organizaron en cuatro bloques temticos. Por diversas circunstancias, el orden inicial concebido para cada seccin hubo de alterarse para atender los compromisos de algunos ponentes. Quiero hacer hincapi en que todos los intervinientes participaron de manera completamente desinteresada; lamentablemente, ha sido imposible recoger en este dossier el conjunto completo de las jornadas ya que la entrega de las conferencias manuscritas no fue una exigencia en la convocatoria inicial. El primer bloque lleva por ttulo Santa Cruz de La Palma y el Atlntico y trata de forma genrica el urbanismo martimo histrico de la ciudad, las bases comerciales que contribuyeron a la determinacin de esta fisonoma, as como asuntos especializados relativos al patrimonio defensivo y su organizacin. En esta seccin intervinieron Vctor J. Hernndez Correa, tcnico de patrimonio histrico del Ayuntamiento de Santa Cruz de La Palma, con la ponencia Santa Cruz de La Palma, ciudad marinera; el general de brigada Emilio Abad Ripoll, con la presentacin Historia de las milicias canarias; y el coronel Juan Tous Meli, con el tema La artillera histrica en La Palma. El segundo apartado, Urbanismo, arquitectura y arqueologa de las fortificaciones de Santa Cruz de La Palma, se dedica a la historia de los baluartes y a los inmuebles de carcter defensivo que han llegado hasta el presente: las puertas de entrada y salida, los castillos y otras piezas complementarias, siempre bajo la atenta mirada a las consecuencias que afectaron al desarrollo urbanstico de la ciudad y las previstas para el futuro. Los intervinientes en este bloque fueron el arquitecto Rafael Daranas Hernndez, redactor del nuevo Plan de Ordenacin Urbana de Santa Cruz de La Palma, quien trat el tema Los planes urbansticos de Santa Cruz de La Palma y las fortificaciones; el profesor de enseanza media Jos M. Lpez Mederos, que expuso la comunicacin Notas histricas del castillo de Santa Catalina; el historiador del arte Juan GmezPamo Guerra del Ro, con la presentacin El castillo de San Miguel del Puerto y sus vestigios herldicos; Jos Feliciano Reyes, ex director del Museo Naval de Santa Cruz de La Palma, y quien suscribe estas lneas, que abordaron La portada sur de Santa Cruz de La Palma; el militar y licenciado en Sociologa Vctor Montesino Piero, que se centr en El antiguo castillo de San Carlos y sus restos; y, por ltimo, el publicista

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Jos Guillermo Rodrguez Escudero junto, otra vez, a quien firma esta presentacin, que recogieron el tema El torren de plvora de Calcinas: historia y patrimonio. La tercera seccin, Las fortificaciones y la historia como recurso econmico, ofreci algunos puntos tericos sobre los que sentar las bases de actuaciones futuras, tratando de aunar los intereses culturales, econmicos y tursticos. Asimismo, se desarrollaron algunas propuestas de restauracin, recuperacin y recreacin de zonas clave como la barrera litoral, de inmuebles concretos como el castillo de Santa Catalina y de gestin de espectculos histricos como los rituales militares. En este mbito tuvieron cabida las intervenciones del socilogo Jonathan Cabrera Asensio, autor de la disertacin Las recreaciones histricas y sus fundamentos (qu es, cmo crearlas, quines somos); el licenciado en Geografa e Historia Manuel Hernndez Castillo, que trat Proyectos de recreaciones histricas en Santa Cruz de La Palma; la arquitecta Gara Lorenzo Daz, que present el trabajo Proyecto de intervencin en el Castillo de Santa Catalina; y el artista Jos Alberto Cabrera Rodrguez (Alberto Cabrera), con una sugerente comunicacin grfica titulada Propuesta para la nueva lnea litoral de Santa Cruz de La Palma. El cuarto y ltimo bloque persigui el anlisis y debate ms detenido de una de estas actuaciones: la que afecta a la desaparecida plaza del muelle y su entorno, que el pasado cont tambin con el castillo de San Miguel. En la actualidad, se prev la construccin, en la plaza de la Constitucin y kilmetro 0 de la isla de una nueva plaza polivalente. En este examen, adems de una propuesta general acerca del desaparecido fuerte, se discuti el resquicio para la conversin de la silueta de este castillo en un hito urbanstico de la entrada meridional de la ciudad, de la misma forma que lo ha sido desde 1940 el Barco de la Virgen en el norte. Actuaron, en primer lugar, el coronel en la reserva Jos Antonio Ortigueira Amor, con la conferencia Propuesta de recuperacin del Castillo de San Miguel; la sesin se cerr con una mesa redonda sobre este tema moderada por Pedro M. Rodrguez Castaos, de la que formaron parte los mencionados Rafael Daranas Hernndez y Jos Antonio Ortigueira, as como Juan Arturo San Gil, presidente de la Asociacin de Comerciantes del Casco Histrico, y Facundo Daranas Ventura, catedrtico de enseanzas medias; la discusin qued abierta luego a un intenso y contrapuesto debate ciudadano en que particip el pblico asistente. La principal conclusin que pudo extraerse de estas intervenciones es que contina siendo necesario abrir canales de opinin sobre la entrada sur de Santa Cruz de La Palma, que, hoy en da, presenta una perspectiva vulgar; de ah, la relevancia que adquiri esta sesin. En este sentido, no ha de ocultarse ni silenciarse el intenso y jugoso debate acerca de la posible recuperacin del castillo de San Miguel (en sus volmenes, pero con materiales contemporneos) como eje de la antigua plaza del muelle y como testimonio de ese dilogo ciudad-mar. De norte a sur, junto al castillo del barrio del Cabo y su portada septentrional, el castillo real de Santa Catalina, el castillo de San Miguel y su plaza principal comercial y la portada sur y su baluarte, Santa Cruz de La Palma volvera a recobrar su fisonoma ms autntica. La evidencia de que la ciudad de la Palma atisba de nuevo su sabor martimo ya ha sido oteada con anterioridad. No obstante, algunos matices de este reencuentro comienzan ahora a ser tangibles. Segn una encuesta anual que realiza la Autoridad Portuaria a las decenas de miles de cruceristas que visitan las islas, Santa Cruz de La
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Palma es la escala mejor valorada del archipilago. De igual modo, la baha santacrucera dispone de uno de los mejores campos de regatas de Canarias para la prctica de la vela deportiva: la abundancia de viento y la escasez de oleaje coadyuvan que la zona de Maldonado sea un lugar idneo para el entrenamiento y la competicin a vela. Con la conjuncin de estos y otros aspectos, Santa Cruz de La Palma reconstruir su frente en consonancia con sus cinco siglos de historia. Por estas razones, el proyecto de la nueva playa y la posterior regeneracin de la lnea del litoral o el proyecto de la plaza del muelle son temas que deben mantener nuestra atencin; no en vano, nos encontramos ante un conjunto de posibilidades tursticas, deportivas, comerciales, sociales o ambientales que desde todos los frentes merecen ser exploradas. Con la publicacin de las actas del seminario Arquitectura militar de una ciudad atlntica: historia, urbanismo y patrimonio de los castillos y fortificaciones de Santa Cruz de La Palma en un dossier contenido en el nmero 3 de Arte y sociedad: revista de investigacin se ha pretendido ofrecer un muestrario de los principales temas contenidos en el encuentro, pero tambin quiere ser una herramienta til y orientativa con la que el lector disponga de propuestas firmes y estimulantes, que le inviten a generar otras. A partir de aqu, cabe abrir un debate cvico de la manera en se quiera entender Santa Cruz de La Palma como una significativa ciudad atlntica. Santa Cruz de La Palma, 13 de enero de 2013 MANUEL POGGIO CAPOTE Cronista oficial de Santa Cruz de La Palma y director del seminario

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