PROCESAMIENTO DE GAS Y PETRLEO II 1.

ORIGEN DEL GAS NATURAL

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El descubrimiento del gas natural data de la antigedad en el Medio Oriente. Hace miles de aos, se pudo comprobar que existan fugas de gas natural que prendan fuego cuando se encendan, dando lugar a las llamadas "fuentes ardientes". En Persia, Grecia o la India, de levantaron templos para prcticas religiosas alrededor de estas "llamas eternas". Sin embargo, estas civilizaciones no reconocieron inmediatamente la importancia de su descubrimiento. Fue en China, alrededor del ao 900 antes de nuestra era, donde se comprendi la importancia de este producto. Los chinos perforaron el primer pozo de gas natural que se conoce en el ao 211 antes de nuestra era. En Europa no se conoci el gas natural hasta que fue descubierto en Gran Bretaa en 1659, aunque no se empez a comercializar hasta 1790. En 1821, los habitantes de Fredonia (Estados Unidos) observaron burbujas de gas que remontaban hasta la superficie en un arroyo. William Hart, considerado como el "padre del gas natural", excav el primer pozo norteamericano de gas natural. Durante el siglo XIX el gas natural fue casi exclusivamente utilizado como fuente de luz. Su consumo permaneci muy localizado por la falta de infraestructuras de transporte que dificultaban el traslado de grandes cantidades de gas natural a grandes distancias. En 1890, se produjo un importante cambio con la invencin de las juntas a prueba de fugas en los gasoductos. No obstante, las tcnicas existentes no permitieron transportar el gas natural a ms de 160 kilmetros de distancia por lo que el producto se quemaba o se dejaba en el mismo lugar. El transporte del gas natural a grandes distancias se generaliz en el transcurso de los aos veinte, gracias a las mejoras tecnolgicas aportadas a los gasoductos. Despus de la segunda guerra mundial, el uso del gas natural creci rpidamente como consecuencia del desarrollo de las redes de gasoductos y de los sistemas de almacenamiento. En los primeros tiempos de la exploracin del petrleo, el gas natural era frecuentemente considerado como un subproducto sin inters que impeda el trabajo de los obreros forzados a parar de trabajar para dejar escapar el gas natural descubierto en el momento de la perforacin. Hoy en da, en particular a partir de las crisis petroleras de los aos 70, el gas natural se ha convertido en una importante fuente de energa en el mundo. Durante muchos aos, la industria del gas natural estuvo fuertemente regulada debido a que era considerada como un monopolio de Estado. En el transcurso de los ltimos 30 aos, se ha producido un movimiento hacia una mayor liberalizacin de los mercados del gas natural y una fuerte desregulacin de los precios de este producto. Esta tendencia tuvo como consecuencia la apertura del mercado a una mayor competencia y la aparicin de una industria de gas natural mucho ms dinmica e innovadora. Adems, gracias a numerosos avances tecnolgicos se facilit el descubrimiento, la extraccin y el transporte de gas natural hasta los consumidores. Estas innovaciones permitieron tambin mejorar las aplicaciones existentes as como crear nuevas aplicaciones. El gas natural es cada vez ms utilizado para la produccin de electricidad. 1

PROCESAMIENTO DE GAS Y PETRLEO II 2. PROPIEDADES DE LOS GASES

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Las principales propiedades del estado gaseoso estn relacionadas, sobre la base de que, las partculas gaseosas tienen suficiente energa para vencer las fuerzas de interaccin, de manera que los gases son Compresibles; no se pueden modelar con arreglos moleculares repetidos; cada partcula queda completamente separada de las otras; la densidad es pequea, y las partculas gaseosas; llenan completamente el recipiente que las contiene El estado gaseoso presenta un movimiento libre y desordenado, esto significa choque e impulso. Tiende a expandirse debido a la fuerza repulsiva (tensin), que se genera debido al choque de molculas del gas contra las paredes del recipiente que lo contiene, si el modelo es ideal no habrn cambios en las colisiones, pero si es real, desde luego habrn cambios. El trmino gas, describe el estado fsico de una materia que no tiene forma ni volumen propios. Lo que significa que el gas se adapta a la forma y volumen del recipiente que lo contiene. Puesto que todas las substancias pueden adoptar el estado gaseoso, segn la temperatura y presin que se les aplique, el trmino gas se emplea a las substancias que existen en estado gaseoso en condiciones llamadas normales o estndar, es decir, a temperaturas y presiones normales (CNPT). Estas condiciones en el Sistema Britnico de Unidades corresponden a una presin de 14,73 libras por pulgadas al cuadrado (lpca) y una temperatura de 60 F o 520 R y, desde luego en esas condiciones una libramol del gas ocupara un volumen de 379,63 (PCN/lbmol) Los gases tienen 3 propiedades caractersticas: Son fciles de comprimir: Este es un proceso de gran importancia, ya que se pueden comprimir los gases, y para ellos se debe de incrementar la presin, con lo que se reduce el volumen del gas, facilitando con ello el transporte del gas agrandes distancias, donde puede ser utilizado. Se expanden hasta llenar el contenedor. Ocupan ms espacio que los slidos o lquidos que los conforman. El Modelo de un Gas Ideal se sustenta en las siguientes consideraciones: Cualquier volumen finito de gas est compuesto de un nmero muy grande de molculas (6,02x1023). Esta cifra se denomina Nmero de Avogadro. Un gas puro se compone de molculas idnticas y en el caso de gases ideales, las molculas tienen una forma de esferas duras que se mueven aleatoriamente cualquier direccin. La energa transnacional de las molculas, se puede considerar como un continuo de energas. Es decir, que una molcula puede moverse a cualquier velocidad En un gas, se supone adems que la distancia entre las molculas es grande comparada con sus dimetros. las molculas no ejercen ninguna interaccin unas sobre otras, a menos que ocurran colisiones.

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Las molculas se movern en caminos rectos cuyas direcciones cambiaran solo cuando chocan entre s o contra las paredes del recipiente que las contiene. Las colisiones contra otras molculas o las paredes del recipiente que las contiene son perfectamente elsticas, es decir que no disminuyen la energa cintica del sistema. Las paredes del recipiente se pueden considerar como absolutamente lisas, por lo que no hay cambios en la velocidad tangencial de una molcula que choca contra ellas. En ausencia de fuerzas externas, las molculas estn distribuidas uniformemente en todo el recipiente. 3. FUNDAMENTOS DE COMPORTAMIENTO DE FASE Se define a una fase como una parte homognea y fsicamente distinta de un sistema, la cual es separada de las otras partes que constituyen el sistema por la definicin de lmites entre ellas. Ejemplos de fases: hielo, Agua liquida y Vapor de Agua. Cada una de ellas es fsicamente distinta y homognea, y hay lmites bien definidos entre cada una de ellas. Hay tres fases: Slido, lquido y gas. PROPIEDADES DE LAS FASES Las propiedades fsicas se pueden clasificar en: Intensivas Extensivas Las Propiedades intensivas son todas aquellas propiedades independientes de la cantidad de material presente. Ejemplo de este tipo de propiedades son: la temperatura, la presin y el volumen especfico. Las Propiedades Extensivas son todas aquellas propiedades dependientes de la cantidad de material presente. Ejemplo de este tipo de propiedades son: el volumen y la energa Cintica

COMPORTAMIENTO DE FASES Son las condiciones de presin y temperatura a las cuales las diferentes fases pueden existir en equilibrio. Hay tres factores que afectan el comportamiento de fases de las molculas: Presin: Es un reflejo del nmero de molculas presentes y su movimiento. Temperatura: Es un reflejo de la energa cintica de las molculas. Representa el average de la energa cintica de las molculas del material. Fuerzas intermoleculares: pueden ser de atraccin o repulsin. Estas fuerzas cambian de acuerdo a la distancia que separa las molculas. 3

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Las fuerzas de atraccin se incrementan con la distancia entre las molculas hasta que las molculas estn tan cercas que sus campos de fuerza se solapan. Las fuerzas repulsivas se incrementan si las molculas son forzadas a estar muy cercanas. DIAGRAMA DE FASES Es el grafico de presin en funcin de la temperatura o volumen, donde se muestran las fases en equilibrio. COMPORTAMIENTO DE FASES DE UNA MEZCLAS El comportamiento de fases de mezclas multi-componentes es ms elaborado que el de un compuesto puro, debido a la presencia de molculas de diferente estructuras y tamaos en la mezcla. El comportamiento de fases de un sistema binario es muy similar al comportamiento de fases de una mezcla de multi-componentes. Las lneas de equilibrio vapor-lquido, est representada por dos lneas: la lnea de puntos de burbuja y la lnea de puntos de roco. Por lo que se habla de una regin de dos fases. DIAGRAMA PRESIN TEMPERATURA MEZCLAS BINARIAS La lnea B es la lnea de puntos de burbuja La lnea A es la lnea de puntos de rocio Se observa una zona de equilibrio de dos fases. El punto crtico se define las condiciones de presin y temperatura a las cuales la fase lquida y gas no se pueden distinguir.

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CONCEPTOS BSICOS Punto de Burbuja: Es la presin a la cual aparece la primera burbuja de gas, por lo que la mezcla de hidrocarburos en fase lquida est en equilibrio con una cantidad infinitesimal (burbuja) de gas (Pb). Punto de Roco: Es la presin a la cual aparece la primera gota de lquido, por lo que la mezcla de hidrocarburos en fase gaseosa esta en equilibrio con una cantidad infinitesimal de lquido (Pr). CRICONDERTRMICO (Cricondenterma o Cricondentherm): Es la mxima temperatura a la cual pueden coexistir la fase lquida y gas en equilibrio (Tcd). CRICONDEMBRICO (Criconderbar): Es la mxima presin a la cual pueden coexistir la fase lquida y gas en equilibrio (Tcb) Nota: La posicin relativa de los puntos cricondertrmico y cricondembrico respecto al punto crtico depender de la composicin del fluido.

4. DIAGRAMA PRESIN TEMPERATURA DE UNA MEZCLAS MULTI-COMPONENTES

La mejor forma de observar los cambios de fases de las mezclas de hidrocarburos que se presentan en los yacimientos de petrleo y gas o condensado es a travs de un diagrama de fase Presin- Temperatura. En la figura que muestra a continuacin se presenta un diagrama P-T para una mezcla multicomponente de hidrocarburos. En vista que en un sistema binario, la regin de dos fases est cerrada por una curva envolvente del punto de burbujeo y del punto de roco, unidas en el punto crtico simbolizado como (C). El diagrama mostrado en la figura 8 tiene varias caractersticas resaltantes, como por ejemplo, el mximo valor de la presin se representa por el punto (PM), punto que se conoce con el nombre de Punto Cricondembrico, mientras que el mximo valor de la temperatura se representa, por el punto (TM), el cual tiene el nombre de Punto Cricondertrmico.

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Caracterizacin Termodinmica de los Yacimientos En la figura se presenta un diagrama (P-T) que permite hacer la clasificacin Termodinmica de los yacimientos

Diagrama de fase de un Sistema Multicomponente En la figura se observa que, el rea encerrada por las curvas del punto de burbujeo y del punto de roco hacia el lado izquierdo inferior, es la regin de combinaciones de presin y temperatura, en donde existen 2 fases lquidas y vapor. En la figura se observa: Zona I. Si la temperatura del yacimiento est por encima del punto crincondertmico (T= 300F y P= 3700 lpca) punto (A). Aqu se puede asegurar, que el punto representa un yacimiento de gas (Gas Seco o Gas Hmedo). Zona II. La (T) se encuentra entre el punto cricondertrmico y la crtica, si la (P) tiene un valor que solo exista una sola fase en el yacimiento. En este caso la fase gaseosa. Si estas condiciones se cumplen en el punto (B), en donde la temperatura tiene un valor de 180 F, y la presin sea 3300 lpca. A medida que la presin disminuya, debido a la produccin, la composicin del fluido producido tendr igual composicin, que la composicin del fluido producido en el punto (B) y permanecer constante hasta que se alcance la presin del punto de roco (B1). Zona III. Aqu (T= 75F y (P=3000 lpca) punto (D). Aqu el fluido se encuentra en la fase lquida. Estos yacimientos se denominan. Yacimientos Subsaturados, en vista que existe deficiencia de gas. 6

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4. FASES DE LA INDUSTRIA DEL GAS NATURAL La industria del gas natural comprende una fase de Explotacin y una de Procesamiento. La primera consta de una etapa de Produccin, otra de Separacin y una de Comprensin. La segunda requiere una etapa de Tratamiento previa a los procesos de Extraccin de Lquidos y Fraccionamiento. Adicionalmente, la industria incluye actividades de Transporte, Distribucin y Utilizacin. PRODUCCIN: La primera etapa de la industria del gas natural es la actividad de produccin, que consiste en llevar el gas desde los yacimientos hasta la superficie a travs de los pozos productores. En el subsuelo, el gas natural se encuentra disuelto o en la capa de gas en los yacimientos de petrleo; en estado gaseoso en los yacimientos de condensado (Gas Asociado) y en yacimientos de gas libre (Gas no asociado). SEPARACIN: Una vez en la superficie, el gas natural es sometido a un proceso de separacin de los lquidos (petrleo, condensado y agua) en recipientes metlicos a presin llamados separadores. El gas que sale de este proceso es un gas natural rico. El gas libre no requiere separacin, va directamente a tratamiento. TRATAMIENTO: Es un paso previo a la fase de procesamiento, para eliminar las impurezas que trae el gas natural, como agua, dixido de carbono, helio y sulfuro de hidrgeno. El agua se elimina con productos qumicos que absorben la humedad. El sulfuro de hidrgeno se trata y elimina en plantas de endulzamiento. Estas impurezas se recuperan y pueden ser comercializadas para otros fines. EXTRACCIN DE LQUIDOS: Es el proceso al que se somete el gas natural rico libre de impurezas, con la finalidad de separar el gas metano seco (CH4) de los llamados Lquidos del Gas Natural, LGN, integrados por etano, propano, butanos, pentanos (gasolina natural) y nafta residual. COMPRESIN: La compresin es un proceso al que se somete el Gas Metano Seco, con la finalidad de aumentarle la presin y enviado a los sistemas de transporte y distribucin para su utilizacin en el sector industrial y domstico y en las operaciones de produccin de la industria petrolera (inyeccin a los yacimientos y a los pozos que producen por Gas Lift). FRACCIONAMIENTO: Los Lquidos del Gas Natural, LGN, se envan a las plantas de fraccionamiento, donde se obtiene por separado etano, propano, iso butano, normal butano, gasolina natural y nafta residual, que se almacenan en forma refrigerada y presurizada en recipientes esfricos. TRANSPORTE Y DISTRIBUCIN: El Gas Metano es transportado en estado gaseoso a travs de una red de gasoductos (tuberas). El GLP se transporta en camiones hasta los centros nacionales de consumo y llega en bombonas al sector domstico. UTILIZACIN: El Gas Metano y los Lquidos de Gas Natural, LGN, son productos limpios y verstiles, que encuentran aplicaciones como agente energtico (combustible) y como insumo (materia prima) en diversos sectores industriales del pas. Asimismo, el Gas Metano constituye un factor importante que eleva la calidad de vida en el hogar. Adicionalmente, los volmenes excedentes de LGN son comercializados en el mercado internacional. 7