La France rvolutionnaire et lEurope monarchique, 1789-1802

I. Chronologie : vnements de la Rvolution franaise La Rvolution et l'Europe 1789 5 mai : ouverture des tats Gnraux 17 juin : proclamation de l'Assemble Nationale 20 juin : Serment du Jeu de Paume 9 juillet : l'Assemble Nationale Constituante 11 juillet : renvoi de Necker 14 juillet : prise de la Bastille 17 juillet : le Roi se rend Paris fin juillet - dbut aot : troubles agraires, "Grande Peur" 4 aot : abolition des privilges 5-11 aot : abolition des droits fodaux, fin du systme seigneurial 18 aot : rvolte de Lige 26 aot : Dclaration des Droits de l'Homme et du Citoyen 5-6 octobre : le Roi forc de rsider Paris 2 novembre : les biens du Clerg mis la disposition de la Nation 14 dcembre : premiers assignats 27 dcembre : mancipation des protestants 1790 janvier : mancipation des juifs du Midi

janv.: la Belgique proclame son indpendance 13 fvrier : suppression des ordres monastiques 22 avril : La Constituante rpudie le droit de conqute mai : mise en vente des biens du Clerg juin : Avignon demande son rattachement la France 12 juillet : Constitution Civile du Clerg 14 juillet : Fte de la Fdration aot : l'assignat devient billet de banque 27 novembre : serment impos au Clerg nov. : la Constituante repousse les griefs des princes possessionns 1791 13 avril : le Pape condamne la Constitution Civile du Clerg 20 juin : tentative de fuite de Louis XVI 17 juillet : fusillade du Champ de Mars 27 aot : dclaration de Pillnitz 12 sept. : rattachement d'Avignon la France

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vnements de la Rvolution franaise La Rvolution et l'Europe 1791 (suite) 14 septembre : promulgation de la Constitution 30 septembre : sparation de la Constituante 1er octobre : runion de la Lgislative 31 octobre : dcret contre les migrs 29 nov. : dcret contre les prtres rfractaires 29 nov. : ultimatum l'lecteur de Trves 1792 20 avril : dclaration de guerre au "Roi de Hongrie et de Bohme" 25 avril : "La Marseillaise" 28 avril : dbcles de Tournai et Quivrain 6 juin : dcret crant un camp de Fdrs sous Paris 19 juin : Catherine II envahit la Pologne 11 juillet : "La patrie en danger" 25 juillet : Manifeste de Brunswick 10 aot : prise des Tuileries, dchance de Louis XVI. 19 aot : dfection de Lafayette 19 aot : les Prussiens en Lorraine 29 aot : dcret bannissant les prtres rfractaires 2 sept. : capitulation de Verdun 2-6 sept. : massacres dans les prisons parisiennes 20 septembre : runion de la Convention 20 septembre : victoire franaise Valmy 21-22 sept. : la Rpublique 6 novembre : Jemmapes. Les Franais en Belgique. 19 novembre : dcret sur la guerre de propagande 27 aot : la France annexe de la Savoie 4 dcembre : dbut du procs de Louis XVI 1793 21 janvier : excution de Louis XVI 23 janvier : second partage de la Pologne 31 janvier : la France annexe Nice 1er fvrier : dclaration de guerre l'Angleterre. Formation de la premire coalition. 23 fvrier : leve de 300 000 hommes. "L'Amalgame". 10 mars : cration du Tribunal Rvolutionnaire 17 mars : la France annexe la Belgique et la Rhnanie 18 mars : dfaite franaise Neerwinden 23 mars : la France annexe Ble 5 avril : trahison de Dumouriez 6 avril : cration du Comit de Salut Public 4 mai : Maximum des grains 2 juin : chute des Girondins juin : les insurgs Vendens Saumur et Angers 11 juillet : Robespierre au Comit de Salut Public

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vnements de la Rvolution franaise 1793 (suite)

La Rvolution et l'Europe juillet : Prise de Cond et Valenciennes par les Autrichiens, chute de Mayence

1er aot : adoption du systme mtrique 23 aot : leve en masse 29 aot : rvolte de Toulon : port livr la flotte anglaise. 5 sept. : la Terreur l'ordre du jour 8 septembre : victoire franaise de Hondschoote 17 sept. : loi des Suspects 29 sept. : loi du Maximum Gnral 10 oct. : calendrier rpublicain 15 octobre : victoire franaise de Wattignies (l'invasion arrte dans le Nord) 16 oct. : excution de Marie-Antoinette 17 oct. : dfaite des Vendens Cholet 19 dcembre : reprise de Toulon 26 dc. : victoire franaise du Geisberg 1794 24 mars : excution des Hbertistes 5 avril : excution des Indulgents (Dantonistes) 8 juin : Fte de l'Etre Suprme 10 juin : loi de Prairial approfondissant la Terreur 26 juin : victoire franaise de Fleurus (en Belgique) 27-28 juillet : chute de Robespierre octobre : Jourdan dans les pays rhnans 12 novembre : fermeture du Club des Jacobins 24 dcembre : abolition du Maximum 1795 janvier : Pichegru en Hollande 3 fvr. : chute de Rosas (Catalogne) 1er-2 avril. : une insurrection populaire est brise Paris 6 avril : paix de Ble avec la Prusse 16 mai : alliance franco-hollandaise 8 juin : mort du jeune Louis XVII 1er juil. : la France r-annexe la Belgique 15 juillet : chec d'un dbarquement d'migrs Quiberon 22 juillet : paix avec l'Espagne 22 aot : vote de la Constitution de l'An III 5 octobre : journe du 13 vendmiaire (Bonaparte contribue craser un soulvement royaliste) octobre : troisime partage de la Pologne

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vnements de la Rvolution franaise 1795 (suite) 26 oct. : sparation de la Convention (dbuts du Directoire) 1796 18 fvrier : suppression de l'assignat

La Rvolution et l'Europe

22 avr. : Bonaparte bat les Pimontais (bataille de Mondovi) 10 mai : arrestation de Babeuf 15 mai : ayant battu les Autrichiens, Bonaparte entre Milan. Paix avec le Pimont. aot-octobre : checs de Jourdan en Allemagne aot-nov. : Bonaparte assige Mantoue et dfait deux armes de secours dcembre : chec d'un dbarquement en Irlande 1797 14 janv. : victoire fse. dcisive Rivoli 2 fvrier : chute de Mantoue 19 fv. : trait de Tolentino avec le Pape 20-31 mars : lections favorables aux royalistes 17 avril : Pques vronaises 18 avril : prliminaires de Leoben. Organisation de la Rpublique Cisalpine. 4 septembre : coup d'tat du 18 fructidor 5 septembre : lois d'exception 18 octobre : trait de Campo-Formio 28 nov. : dbut du congrs de Rastadt 1798 22 janvier : coup d'tat La Haye 28 janvier : runion de Mulhouse la France 11 fv. : le gnral Berthier entre Rome 15 fvr. : fondation de la Rpublique romaine mars-sept. : troupes franaises en Suisse. Cration de la Rpublique helvtique. avril : constitution de la Rpublique batave 19 mai : dpart de Bonaparte pour l'gypte 21 mai : les Pyramides. Entre au Caire. 1er aot : dsastre naval d'Aboukir 5 sept. : loi Jourdan sur la conscription 30 sept. : banqueroute des deux-tiers

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vnements de la Rvolution franaise 1798 (suite)

La Rvolution et l'Europe 12 oct. : dbut de la "guerre des paysans" en Belgique novembre : occupation du Pimont

1799 23 janvier : le gnral Championnet Naples 26 janvier : Rpublique parthnopenne mars : deuxime coalition. Dfaite franaise en Allemagne (Stokach) 28 avril : perte de Milan. Assassinat des plnipotentiaires franais Rastadt. 18 juin : loi sur les otages aot : dbarquement anglo-russe en Hollande 15 aot : dfaite franaise de Novi 19 sept. : victoire fse. de Bergen (Hollande) 25-27 sept. : victoire franaise de Zurich oct. : le Tsar rappelle ses troupes d'Italie 9 octobre : retour de Bonaparte en France 9-10 novembre : coup d'tat de Brumaire (dbut du Consulat) 23 nov. : Administration des Contributions directes 25 nov. : constitution de l'an VIII 1800 28 fvrier : plbiscite mars : rorganisation judiciaire 14 juin : victoire franaise de Marengo. Assassinat de Klber en Egypte. 1er oct. : trait de Saint-Ildefonse avec l'Espagne 3 dcembre : victoire franaise de Hohenlinden 1801 9 fvrier : paix de Lunville mars : les Anglais bombardent Copenhague 15 juillet : signature du concordat 1802 janv. : Bonaparte prsident de la Rp. Cisalpine 27 mars : paix d'Amiens. Paix gnrale. avril : amnistie aux migrs

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vnements de la Rvolution franaise La Rvolution et l'Europe 1802 (suite) 4 avr. : vote du concordat et des articles organiques mai : cration des lyces et de la Lgion d'Honneur aot : Bonaparte consul vie septembre : annexion du Pimont dc. : cration des Chambres de commerce

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La France rvolutionnaire et lEurope monarchique, 1789-1802 II. Notice de prsentation : N. B. : cette question porte sur les relations extrieures de la France rvolutionnaire. On tudiera donc l'impact des ides et partis rvolutionnaires sur l'Europe monarchique. On s'intressera de prs la guerre qui en a rsult : le sujet a donc une forte dimension d'histoire militaire et diplomatique. Pour ce faire, il faut ne pas tre ignorant de l'histoire de la France pendant la priode vise, et en particulier matriser la trame chronologique des vnements rvolutionnaires, dans la mesure o ces vnements ont pu influencer l'tranger et retentir sur la marche des oprations militaires. Une vision cartographique des choses est imprative, de mme qu'une investigation dans l'histoire des diffrents pays d'Europe entre 1789 et 1802. Introduction : Dans l'histoire de l'Europe, la priode 1789-1802 est la partie initiale (et fondatrice) d'un quart de sicle o le continent vit sous la dpendance des initiatives franaises, respire au rythme de la France. C'est d'abord dans la paix que l'Europe accueille les ides nouvelles, avec passion souvent, avec inquitude aussi dans le camp des princes. Mais c'est dans la guerre ensuite, partir de 1792, alors que se radicalise le mouvement rvolutionnaire franais (prcisment en relation avec la guerre) puis que la France post-thermidorienne cultive l'expansionnisme (en attendant l'aventure napolonienne), que l'Europe monarchique, bientt relaye par celle des peuples, oppose un front qui s'unifie lentement face au rayonnement de la "Grande Nation". En 1801-1802, une nouvelle organisation de l'espace europen semble s'tre tablie au profit d'une France rgnre par la Rvolution et dsormais hgmonique. A ce moment-l, la paix aurait peut-tre t possible si la France s'en tait tenue la revendication des "frontires naturelles", dans la mesure o les autres puissances continentales s'taient agrandies en Pologne, et surtout si cette mme France avait renonc reconstituer sa puissance navale et coloniale. L'opposition irrductible de la Grande-Bretagne (prte accepter un nouvel quilibre de la puissance sur le continent, mais non la remise en cause de sa suprmatie navale, donc de la scurit de son territoire mtropolitain), l'enchanement des circonstances et les caractristiques propres du pouvoir napolonien n'ont pas permis cette stabilisation. Le front des tats monarchiques l'a finalement emport sur la France. Toutefois, long terme, c'est--dire l'chelle de l'histoire contemporaine, la Rvolution franaise a vaincu : partout en Europe, plus rien n'a t comme avant, l'Ancien Rgime avait vcu, les ides de libert et de nation (qui s'taient d'ailleurs retournes contre une France de plus en plus imprialiste et de moins en moins "missionnaire") ne pouvaient s'effacer. A) La Rvolution et l'Europe, 1re tape : de la Bastille Valmy 1) Le retentissement des vnements de 1789 : Les vnements franais de 1789 ont eu un grand retentissement en Europe. Convoqus au sein d'tats Gnraux ( Versailles) pour rsoudre une grave crise financire, les dputs du Tiers-tat, rejoints par une partie du bas clerg et par des nobles libraux, entendent remettre en cause la fois la monarchie absolue de droit divin et la socit aristocratique fonde sur l'ingalit la naissance. Le 17 juin, ils se proclament Assemble Nationale ; le 20 juin, ils prtent serment de ne pas se sparer avant d'avoir donn la France une constitution ;

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le 23 juin, ils bravent le Roi et refusent de se disperser son injonction. Mais cette rvolution d'ordre juridique contre l'absolutisme ne passe dfinitivement dans les faits qu'aprs le dchanement de la violence populaire : en rponse des vellits de rpression de la part de Louis XVI, le peuple de Paris tablit sa propre loi dans la ville et prend la Bastille, symbole dsuet de l'absolutisme et de l'arbitraire royal (14 juillet). Par ailleurs, en rponse aux paysans qui se sont mis brler les vieilles chartes et pillent quelques chteaux, l'Assemble dcrte, le 4 aot, l'abolition de la fodalit (c'est--dire du systme seigneurial) et de tous les privilges. La Dclaration des Droits de l'Homme et du Citoyen, vritable charte de fondation de l'poque contemporaine, monument lgu par la France l'humanit, est vote le 26 aot. Elle doit prcder une Constitution, finalement promulgue en septembre 1791, qui fait du Roi, jusqu'alors reprsentant de Dieu (donc tenant son pouvoir de Lui : "Louis par la grce de Dieu roi de France..."), le reprsentant de cette nation "de qui manent tous les pouvoirs" et qui lui dlgue simplement le pouvoir excutif ("Louis, roi de Franais..."). Ces vnements renversent toutes les traditions de la plus importante des monarchies europennes, d'o leur rsonance l'chelle du continent. En effet, la France comptait alors 28 millions d'habitants, plus de 20 % de la population totale de l'Europe, alors qu' la mme date la population de la Grande-Bretagne tait encore infrieure 10 millions. Selon les critres de l'poque, et malgr une crise conomique qui l'affaiblissait, la France tait considre comme une puissance agricole et industrielle, un tat capable de s'imposer la fois dans les luttes continentales et dans les luttes maritimes (sa flotte, trs au point techniquement, venait de contribuer l'mancipation des colonies anglaises d'Amrique du Nord). Mais la profonde rsonance de 1789 ne s'explique pas seulement par le poids matriel de la France en Europe. L'onde des ides rvolutionnaires atteint l'ensemble du continent parce que la France dicte alors des principes qui se veulent universels. Elle ne dfinit pas seulement les droits nouveaux des citoyens franais, mais les droits de l'homme. Et, ce faisant, elle accomplit les voeux des lites claires du XVIIIe sicle. La Rvolution franaise, fille des Lumires, est, en 1789, un aboutissement. En Allemagne, elle est salue avec enthousiasme par Kant, le philosophe mme de l'Aufklrung : il sentait une parent entre son projet (dj largement achev) de rvolution philosophique "critique" en faveur du "sujet" et l'affirmation des droits de l'individu qui tait la base du nouveau rgime franais. De son ct, le futur philosophe Hegel voit en elle le triomphe de la raison, puisqu'elle se fondait sur le "concept du droit" face au "vieil difice d'iniquit" et se proposait de "construire la ralit d'aprs l'ide". Certes, les ides que propageait la Rvolution franaise, et auxquelles faisaient cho les gazettes dans quelques grandes villes europennes, n'taient pas tout fait des ides neuves. L'mancipation des colonies anglaises d'Amrique du Nord (peuples d'Europens) avait dj mis en cause l'ordre ancien : la Dclaration d'indpendance des Etats-Unis (1776) anticipait largement sur la Rvolution franaise. Par ailleurs, les annes 1770-1780 ont t agites en Europe : des lments "dmocratiques" ont tent (en vain) de s'imposer en Hollande et en Suisse, les Pays-Bas (actuelle Belgique) ont essay de se rendre indpendants de leur souverain "lgitime", l'Empereur et monarque autrichien. Cependant, la Rvolution franaise ne peut tre analyse comme un simple lment d'un grand mouvement "atlantique". Les autres mouvements europens n'ont jamais approch son ampleur, et leur message tait trs ambigu (les Pays-Bas autrichiens, par exemple, se sont soulevs en grande partie pour dfendre leurs "privilges" et leur glise face un monarque modernisateur). L'originalit de la Rvolution franaise tient son messianisme universaliste, bien dans la manire du cosmopolitisme profess par les philosophes des Lumires. En outre, la Rvolution franaise

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touche l'Europe monarchique en son coeur : la France passait pour le modle mme de la Monarchie absolue (le souvenir de Louis XIV est encore dans toutes les ttes), et aussi du "despotisme clair". En vrit, le roi de France aurait pu, de lui-mme, prendre l'initiative de la rorganisation socio-politique, condition de sacrifier la socit aristocratique pour prserver le pouvoir monarchique. Au dbut du rgne de Louis XVI, cela avait t le projet du ministre Turgot, un adepte des Lumires qui avait finalement d cder devant la fronde des privilgis. A terme, cette fronde avait rendu invitable la runion des tats Gnraux, et donc ce qui s'ensuivit. Du dehors, la France monarchique des annes 1780 ne semblait toutefois pas tre un difice vermoulu et, en vrit, elle ne l'tait pas. Sur de nombreux points, la Rvolution n'a fait que parachever ce que la monarchie avait engag, ainsi pour ce qui est de la centralisation et de l'homognisation du territoire. La monarchie a en fait t balaye parce qu'elle n'a pas su surmonter la tension contradictoire entre une volont globalement modernisatrice et les rsistances de la socit aristocratique : cf. la rforme fiscale, origine de tous les problmes. La question militaire, importante pour la suite des vnements, est galement clairante ce sujet. Sous la houlette de ministres intelligents qui avaient su encourager des techniciens innovateurs (Guibert, Gribeauval), l'arme franaise avait dj opr en partie sa rvolution avant 1789 : il restait faire sauter le verrou social (les hauts grades rservs aux nobles, sur la base du privilge de naissance, sans gure d'gards pour le mrite). Pour comprendre l'impact diffrentiel de la Rvolution franaise sur les autres tats du continent, il faut tre conscient de l'extrme complexit d'une Europe o les institutions, les subdivisions, les charges fiscales, les servitudes fodales, les privilges locaux variaient l'infini. L'Allemagne tait une poussire d'tats, champ clos pour la rivalit entre le Royaume de Prusse et la puissance autrichienne, galement adeptes du despotisme clair. Le monarque de Vienne tait Empereur germanique, mais il avait plus de pouvoir sur ses tats hrditaires (trs bigarrs quant la composition ethnique, car tendus l'essentiel de l'Europe centrale) qu'en Allemagne mme. Au sud de l'Europe, le morcellement de la pninsule italienne s'opposait l'unification croissante de l'Espagne, qui s'tait mise l'cole de la monarchie franaise. Les Provinces-Unies et l'Angleterre se singularisaient par une monarchie nonabsolutiste, tempre par un pouvoir d'assemble (de fait oligarchique). En ce qui concerne maintenant la structure agraire et socio-conomique, on peut distinguer trois grands groupes de pays : 1) A l'est de l'Elbe, en Italie du Sud, en Espagne, dominait la grande proprit agraire. Les paysans qui travaillaient pour le grand propritaire taient ou des serfs ou des cafoni (Italie du Sud), sans terres, misrables. Le junker prussien, le seigneur russe, le magnat polonais ou hongrois jouissaient d'normes pouvoirs. Le commerce tait aux mains des Juifs. L'industrie tait peu dveloppe, la bourgeoisie peu importante ; 2) l'ensemble de l'Europe continentale l'ouest de l'Elbe, au nord de l'Apennin et des Pyrnes ( l'exception des Provinces-Unies) connaissait la coexistence de la proprit noble ou ecclsiastique et d'une paysannerie d'exploitants laquelle appartenait une partie substantielle des terres, sous rserve du paiement de droits fodaux reprsentant la proprit "minente" du seigneur. Celui-ci ne travaillait pas, ne cultivait pas lui-mme ses terres, sous peine de "droger" et de perdre sa noblesse. Le servage avait pour ainsi dire disparu. L'industrie s'tait dveloppe, sous la forme diffuse de la manufacture disperse commandement urbain, en particulier dans l'arrire-pays de ports actifs ; 3) l'Angleterre et les Provinces-Unies (actuels Pays-Bas) connaissaient un type d'conomie plus prospre et plus avanc qu'ailleurs. Le noble n'y drogeait pas en travaillant. Trs proche du bourgeois, il partageait le pouvoir avec lui. En Angleterre, s'tait dveloppe une agriculture capitaliste qui avait provoqu un fort exode rural, absorb par l'essor croissant de villes industrielles lies la mcanisation rcemment apparue. La France, quant elle, n'avait pas connu de famines depuis 1715, tout comme le

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reste de l'Europe occidentale. L'agriculture avait bnfici d'une certaine croissance, ce qui avait enrichi une couche non ngligeable de paysans. Mais la surcharge dmographique des campagnes taient trs importante, d'autant que la fin des annes 1780 a t marque par de mauvaises rcoltes. Les paysans, riches comme pauvres, supportaient de moins en moins bien le systme seigneurial, tandis que la bourgeoisie des villes, en plein essor, aspirait participer la direction des affaires de l'tat. Si la nouvelle des vnements de 1789 en France a contribu rallumer une agitation mal teinte, en particulier aux Pays-bas autrichiens et dans les Provinces-Unies (o le systme en place tait par trop oligarchique), si l'opinion anglaise, hostile l'absolutisme d'inspiration catholique, a dans un premier temps applaudi le processus en cours chez l'ennemi hrditaire, le message rvolutionnaire franais n'a en fait vritablement atteint qu'une petite partie de la population "claire". Ce fut le cas en Allemagne, sauf peut-tre sur la rive gauche du Rhin, o l'influence parat avoir t plus profonde. En gnral, ce furent surtout les pays gographiquement les plus proches de la France qui ont t touchs, surtout quand ils appartenaient la partie la plus dveloppe du continent. En Europe centrale, orientale et mridionale, la structure agraire et sociale tait par trop dfavorable un processus rvolutionnaire de type franais. Les lites dites claires appartenaient la noblesse, et ne souhaitaient pas abdiquer leurs privilges. Inversement, en Angleterre, l'absolutisme et la socit aristocratique avaient dj recul, et on s'inquita trs vite du drapage vers la violence et l'expansionnisme qu'enregistrait le processus rvolutionnaire : l'quilibre europen risquait d'tre remis en cause. Au total, ce n'est gure qu'entre le Rhin et la frontire nord de la France que la contagion rvolutionnaire, par adhsion de la paysannerie, pouvait se dvelopper. Paradoxalement, elle en fut empche par la victoire mme des armes franaises, ds 1792. 2) L'attitude des Cours : Les souverains europens ont trs vite considr avec mfiance les vnements franais. Certes, dans un premier temps, ils se sont flicits de l'affaiblissement du gouvernement de Versailles : Londres, en particulier, on ne fut pas mcontent de prendre en quelque sorte une revanche sur la guerre d'Amrique. Mais, les souverains, mme les moins absolus, n'ont pas tard craindre la contagion. La violence faite la famille royale franaise ds octobre 1789 (le peuple la ramne de force Paris) donne rflchir. La faiblesse et l'irrsolution de Louis XVI, pour honorables qu'elles aient t (le Roi n'tait pas sanguinaire), sont juges sans amnit. En Russie, la tsarine Catherine II, pourtant rpute amie des philosophes des Lumires, renona au libralisme de faade qu'elle avait affich jusque-l, sachant bien que tout l'difice de son tat reposait sur un no-servage cr au dbut de l'poque moderne. Par ailleurs, les monarques autrichiens (Habsbourg) Joseph II (jusqu'en 1790) puis Lopold II (1790-1792), tous deux frres de la reine de France, avaient lieu de s'inquiter de la haine du peuple parisien l'gard de Marie-Antoinette. Tout cela ne suffisait pas cependant dcider les Cours europennes intervenir directement dans les affaires franaises. En 1789, elles taient surtout proccupes par leurs luttes intestines : l'Autriche et la Russie taient depuis 1786 en guerre contre l'Empire Ottoman, tout en se jalousant ; l'Angleterre de Pitt tentait d'utiliser la Prusse pour contenir la pousse de la Russie vers l'ouest (pour la scurit des Iles Britanniques, les puissances continentales devaient se neutraliser en un savant quilibre) ; la Pologne o svissait l'anarchie aristocratique tait l'objet des convoitises de ses puissants voisins. De son ct, la France rvolutionnaire a d'abord affich des intentions pacifiques : "L'Assemble nationale

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dclare que la Nation franaise renonce entreprendre aucune guerre dans la vue de faire des conqutes et qu'elle n'emploiera jamais ses forces contre la libert d'aucun peuple" (22 mai 1790). Du reste, la situation franaise n'autorisait gure d'autre attitude. Nanmoins, les choses n'ont pas tard s'envenimer. La France rvolutionnaire (mme celle encore modre des premires annes) prtend fixer la diplomatie des principes nouveaux. Elle ne reconnat pas les accords signs sous l'Ancien Rgime (car passs sans l'aval des reprsentants du peuple), par exemple le pacte de famille avec les Bourbons d'Espagne (qui implorent en vain l'aide de la France dans un incident maritime avec l'Angleterre) ou le trait de Westphalie. Ce dernier avait garanti les possessions que certains princes allemands dtenaient dans l'Alsace alors annexe la France. L'abolition des redevances fodales et la confiscation des biens du clerg lsent ces princes. A cette occasion, la Constituante proclame le droit des peuples disposer d'eux-mmes. Merlin de Douai dclare devant l'Assemble : "L'Alsace est franaise, non pas parce que les traits de Westphalie l'ont livre la France, mais parce que les Alsaciens avaient attest de leur volont d'tre Franais". Le 14 juillet 1790, lors de la Fte de la Fdration, les dlgations des diffrentes provinces avaient prt le serment la Nation, la Loi et au Roi : un conglomrat de sujets des Bourbons devenait, par adhsion consciente, une Nation. Tout cela bouleversait le droit international d'inspiration monarchique, et faisait craindre des troubles dans bien des territoires las de la domination de leur matre "lgitime". Cela avait dj commenc avec le Comtat et Avignon, possessions du Pape : en mai 1791, les habitants, pour partie rvolts en 1790, sont consults et donnent leur accord la runion la France, runion qui est dcrte unilatralement (septembre 1791). Or, cette dernire date, le cours de la Rvolution est devenu nettement moins paisible. L'unanimisme de la Fte de la Fdration, qui clbrait l'alliance du Roi et de la Nation, s'est envol. La Constitution civile du clerg, vote en juillet 1790 et assortie d'un serment impos aux prtres, est condamne par le Pape. L'glise se divise. Aux prtres "constitutionnels" ou "jureurs" s'opposent les prtres "rfractaires", ce qui trouble fort les fidles. Le schisme contribue donner une base la contre-rvolution. En juin 1791, la tentative de fuite vers l'Est de la famille royale, arrte Varennes, met un point final la fiction d'un souverain manation respecte d'une nation fraternellement rassemble. En France mme, cette fuite avorte divise profondment le camp rvolutionnaire : le 17 juillet, la foule qui, au Champ-deMars, rclamait la Rpublique est disperse dans le sang. A l'tranger, Varennes a un grand retentissement : Louis XVI, malgr le caractre "sacr" de sa personne, est dsormais un quasi-prisonnier. Les souverains trangers, outrs par "l'attentat", n'ont toutefois pas tir toutes les leons de l'vnement, savoir que le concours de la population, attache aux conqutes de la Rvolution, a t essentiel pour djouer la fuite. Or, Varennes est situe sur une des routes d'invasion possible pour une arme austro-prussienne venant librer Louis XVI... Tandis que la contre-rvolution commence se structurer idologiquement (cf. les Rflexions sur la Rvolution franaise , d'Edmund Burke, fin 1790), les souverains europens commencent penser une intervention militaire. Ils y sont instamment pousss par les nobles franais migrs (de plus en plus nombreux), et en particulier par les deux frres de Louis XVI. En aot 1791, au terme d'une rencontre Pillnitz, l'Empereur, le roi de Prusse et l'lecteur de Saxe adoptent une dclaration menaante pour la France rvolutionnaire, mais, comme ils subordonnent toute intervention une union des puissances europennes, ils ne paraissent pas vraiment dcids passer aux actes.

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3) 1792 : la guerre et la chute de la monarchie en France Le 20 avril 1792 s'ouvre une guerre qui a dsol le continent jusqu'en 1815, si ce n'est une pause en 1802-1803. Il s'agit d'un vnement de toute premire grandeur, car le cours de la Rvolution franaise s'en est trouv fortement affect. En mme temps, comme la France rvolutionnaire a russi s'imposer militairement assez longtemps, cela a rendu irrversible l'installation du Nouveau Rgime. Aussi doit-on, propos de la dclaration de guerre se livrer un de ces exercices qui font le dlice des historiens : essayer d'en clairer les divers facteurs explicatifs. Nous avons vu plus haut que la France rvolutionnaire, encore pacifique, avait inquit les monarchies europennes, cause du risque de contagion et des principes nouveaux de droit international que la Constituante avait affirm. Finalement, c'est la France rvolutionnaire qui a pris l'initiative de dclarer la guerre la premire. Il est vrai qu'elle a, selon toute vraisemblance, simplement devanc une agression. L'Empereur Lopold II avait pris des mesures dnues d'ambigut : soutien aux princes allemands "spolis" en Alsace, garantie militaire apporte aux tats ecclsiastiques rhnans. Or, ces derniers taient l'objet de protestations nergiques de la part de Paris, car ils laissaient se regrouper dans leur ressort d'importants effectifs d'migrs franais, dont les projets militaires n'taient gure discrets. Cependant, Lopold II temporisait, l'oeil plutt fix sur la Pologne, soucieux de mnager ses tats alors que la guerre contre l'Empire Ottoman venait peine de s'achever, et qu'il avait russi rprimer la contagion rvolutionnaire dans les Pays-Bas. Mais il meurt le 1er mars 1792, ce qui amne au pouvoir son fils Franois II, plus belliqueux, qui va s'employer provoquer la France rvolutionnaire. Or, le bellicisme avait fait des progrs manifestes Paris. Le 1er octobre 1791 avait commenc siger l'Assemble Lgislative prvue par la nouvelle constitution : sa gauche sigent des dputs dits "girondins", jeunes et ardents, qui donnent vite le ton. En ce qui concerne la reconstruction de la socit, ils n'entendent pas aller au-del de ce qui est contenu dans la Dclaration des Droits de l'Homme, et que l'Europe jugeait dj explosif. Mais, ils ont un temprament de missionnaires et, influencs par tous les rfugis politiques que la France a accueillis, ils voient dans un conflit militaire contre les souverains et leurs mercenaires (mais non contre les peuples) le moyen de propager les ides rvolutionnaires, ce malgr la mise en garde prophtique de Robespierre ("Les missionnaires arms ne sont aims de personne"). Par ailleurs, les Girondins doutent (avec raison) de la sincrit du Roi l'gard du nouveau rgime : la guerre ne peut que mettre en vidence son double jeu. De son ct, Louis XVI, pense qu'une guerre (dont il garde juridiquement l'initiative) ne peut que contribuer au rtablissement de tous ses pouvoirs : soit la guerre envisage est victorieuse, et alors on lui fait crdit du succs ; soit la guerre est un dsastre, et alors les armes trangres restaurent l'Ancien Rgime. Le 20 avril, le Roi et l'Assemble tombent donc d'accord pour dclarer la guerre au "Roi de Bohme et de Hongrie" : la formule dfie un souverain et non son peuple; elle est conue dans l'espoir que la Prusse ne se sente pas en cause, et que les autres tats allemands ne bougent pas. En ralit, et cela doit relativiser la porte des commentaires, l'aspect restrictif de la formule est aussi d au fait que Franois II n'tait pas encore Empereur germanique (il le devient officiellement en juillet), mais au mieux Roi (dans deux de ses tats Hrditaires).

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Djouant les prvisions franaises, la Prusse s'engage aux cts de l'Autriche, avec pour objectif officiel de rtablir l'Ancien Rgime en France : les migrs ont assur le Roi de Prusse que ce serait affaire facile. Et ce sont les troupes prussiennes, rputes les meilleures d'Europe, qui sont d'emble les plus actives contre la France. Encore faut-il nuancer leur dtermination apparente : les doutes et les lenteurs sont manifestes. Ce n'est qu'aprs l'chec d'une offensive franaise contre les Pays-Bas autrichiens que les troupes prussiennes pntrent sur le sol ennemi, et ce seulement le 19 aot. C'est que la Prusse et l'Autriche n'ont pu obtenir le concours ni de la Russie ni de l'Angleterre. Or, La Russie pourrait profiter de la guerre en France pour supprimer dfinitivement la Pologne a son profit. Par ailleurs, Prusse et Autriche ne sont rconcilies que depuis peu, elles ne s'accordent pas sur les buts de la guerre contre la France rvolutionnaire, elles sont potentiellement rivales dans le nouveau partage de la Pologne qui se profile. Pendant que les deux puissances allemandes atermoient, la situation s'est radicalise Paris. Devant les perspectives d'une possible invasion, l'Assemble a dcrt "la Patrie en danger" : les volontaires ou "fdrs" se rassemblent Paris et adoptent ce Chant de guerre de l'arme du Rhin que les Marseillais ont popularis sur leur route. Ce chant particulirement entranant et martial est le manifeste de la guerre rvolutionnaire. Le mot "Franais" n'y est cit qu'une seule fois (et incidemment), le message est universel. Mal conseill par des migrs, le commandant en chef des troupes coalises contre la France, le duc Ferdinand de Brunswick (Braunschweig en allemand), avait sign un manifeste extrmement menaant pour les Parisiens : c'est ce texte qui servit de prtexte la prise des Tuileries, la destitution et l'emprisonnement de Louis XVI. La guerre fait natre, dans la Rvolution, une autre Rvolution : la Rpublique est proclame le 21 septembre, au sein d'une nouvelle assemble, la Convention, assemble lue au suffrage universel o les Girondins se retrouvent droite. La veille, les armes de la France rvolutionnaire avaient stopp l'invasion prusso-autrichienne Valmy. 4) La bataille de Valmy (20 septembre 1792), sujet de dissertation : En tudiant la bataille de Valmy, l'historien est la croise de l'histoire militaire et de l'histoire politique, puisque cet vnement passe pour avoir t une tape importante dans l'avnement d'un Nouveau Rgime. On a mis effectivement en exergue l'entre en scne victorieuse d'une arme nationale, d'une arme de citoyens luttant pour la libert et l'galit face une arme de mercenaires d'Ancien Rgime. Dans l'ensemble, ce schma, dj magnifi en des pages piques par Michelet au XIXe sicle, a t confirm par des travaux quantitatifs sur la composition et le moral des troupes. Par ailleurs, les diverses interprtations de la bataille ont souvent privilgi l'aspect socio-politique, insist sur les consquences plus ou moins long terme de l'vnement militaire. De fait, cette victoire de la France rvolutionnaire permet la Rpublique de durer et au Nouveau Rgime de s'enraciner un peu plus : l'Ancien Rgime n'a jamais t restaur en France et, ailleurs, il tait condamn plus ou moins brve chance. L'crivain allemand Goethe, qui tait prsent Valmy, prtend qu'au soir du 20 septembre, il a dit ses compagnons de bivouac : "De ce lieu et de ce jour date une nouvelle poque dans l'histoire du monde, et vous pourrez dire : j'y tais". La phrase sent la reconstruction a posteriori , mais elle rsume merveille ce que les historiens ont tabli : Valmy, plus que deux armes, ce sont l'Ancien Rgime et le Nouveau qui se sont affronts. Cependant, du point de vue militaire, c'est tort que l'on a prsent la bataille de Valmy comme un "simple canonnade", un engagement militairement mineur. Sur la foi de cette sous-estimation, on a tout imagin pour expliquer que cela ait suffi dcourager la meilleure arme d'Europe : un complot de la franc-maonnerie ( laquelle auraient appartenu

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les gnraux des deux camps), des ngociations scrtes accompagnes de versements d'argent, etc. Certes, la bataille n'a laiss sur le carreau que quelques centaines d'hommes, et les troupes ne sont pas venues "au contact". Mais il y a cela plusieurs raisons objectives. D'abord, les gnraux des deux camps, aussi bien Brunswick que Dumouriez et Kellermann, qui taient tous trois de la mme gnration, avaient t forms selon le principe que la manoeuvre (destine dstabiliser l'adversaire) devait tre privilgie par rapport la confrontation directe et que si celle-ci ne pouvait tre vite, il fallait l'engager en position de force et en conomisant au maximum le potentiel humain, tant une arme bien entrane tait difficile remplacer. Par ailleurs, le 20 septembre 1792, autour du moulin de Valmy, le terrain tait dtremp : les boulets de canon (non explosifs) n'ont pas ricoch, ce qui a limit les pertes. Car, sinon, Valmy a marqu un tournant de taille dans l'histoire des techniques militaires : ce fut la premire vritable bataille d'artillerie, terrible pour le moral de l'infanterie (qui a d subir le tir des canons sans pouvoir riposter). Et ce tournant technique autant que psychologique, ce sont les armes de la Rvolution qui l'ont impos : l'Ancien rgime leur avait lgu une artillerie rnove (par les rformes de Gribeauval), commande par des officiers-techniciens de tout premier ordre (dans cette arme, la roture n'tait pas un obstacle l'accession des postes importants). C'est Valmy que pour la premire fois cette artillerie a pu faire la preuve de sa supriorit. Les Prussiens les plus aguerris en ont frmi. Pour en arriver l, pendant les semaines qui ont prcd la canonnade, il a fallu que l'tat-major franais se montre plus audacieux et plus manoeuvrant : la concentration d'artillerie n'a pas suffi. Le gnral franais Dumouriez s'est rvl un tacticien et un meneur d'hommes de premier ordre : commentant la campagne qui a prcd Valmy, Napolon Bonaparte, pourtant orfvre en la matire, a admis qu'il n'aurait jamais os prendre les risques que Dumouriez a pris pour vaincre, mme en considrant que les Prussiens se sont signals par leur lenteur. Pour correctement tudier la question de la bataille de Valmy, il faut donc d'abord juger de l'tat des forces en prsence, ensuite dcrire et comprendre les mouvements de troupes antrieurs la bataille, puis s'intresser la bataille elle-mme, enfin exposer les suites et consquences de l'vnement militaire. Ainsi la victoire des troupes de la France rvolutionnaire apparatra moins surprenante : pas seulement due une victoire d'une arme "d'hommes libres" sur une "horde d'esclaves". a) tat des forces en prsence : En apparence, la balance des forces tait en dfaveur de la France rvolutionnaire. Certes, sur le papier, elle tait de taille faire face numriquement l'attaque des Austroprussiens, mme sur trois fronts. Ses effectifs oprationnels taient suffisants, et la ceinture de forteresses qui barrait la route de Paris au Nord et l'Est pouvait lui donner le temps ncessaire pour mobiliser ses grandes ressources dmographiques. Mais les difficults financires de la monarchie finissante avaient entran une dgradation de l'tat des places fortes frontalires. Ces mmes difficults avaient paralys l'outil militaire franais dans les dernires annes de l'Ancien Rgime : en 1787, la France avait d renoncer intervenir dans les troubles hollandais et l'arme prussienne avait pu venir en toute impunit soutenir le parti qu'appuyait son Roi, d'accord avec l'Angleterre. De l'tranger, il apparaissait que les difficults financires de la France n'avaient pas diminu depuis 1789, au contraire (les impts ne rentraient plus). Par ailleurs, en 1792, l'arme franaise dite "de ligne" (quasiprofessionnelle) tait dsorganise par la trahison de la plupart de ses officiers, nobles migrs. A la suite du 10 aot, certains officiers l'origine favorables la Rvolution avait aussi dsert (cf. La Fayette, le 19 aot). A en juger par les dbandades lors des tentatives d'offensive sur les Pays-Bas, le moral de la troupe ne semblait pas trs lev. Certes, l'arme 16/175

avait reu un sang neuf avec l'arrive, politiquement motive, des volontaires de 1791, mais ces derniers manquaient d'entranement, et lisaient leurs officiers, ce qui tait (aux yeux des experts) une calamit en ce qui concerne la ncessaire discipline au feu. A plus forte raison pouvait-on douter de l'efficacit des volontaires de 1792, qui commenaient arriver dans la zone des oprations. Par ailleurs, les autorits civiles franaises, ou ce qui en tenait lieu, manquaient de lgitimit : vu de l'tranger, c'tait la pagaille Paris. Un gouvernement provisoire, avec des Girondins et Danton (le vritable homme fort), ne tenait son pouvoir que de l'meute parisienne, tandis que l'Assemble Lgislative avait vot sa propre dissolution. En province, la destitution du Roi (personnage encore considr comme sacr) avait t souvent mal reue. En face, les Austro-prussiens, seconds par une arme d'migrs compose de la fine fleur des officiers de l'arme franaise d'Ancien Rgime, respiraient la force. Tout particulirement, l'arme prussienne : cette belle mcanique compose de soldats et officiers professionnels trs entrans avait de quoi impressionner, aurole de surcrot du souvenirs des victoires de Frdric II pendant la guerre de Sept Ans. Cette arme, en pleine possession de ses moyens, venait d'craser la rbellion en Hollande. De mme, les troupes autrichiennes, aguerries contre les Turcs, avaient eu raison de la rvolte des Pays-Bas. Les Coaliss germaniques avaient leur tte un des meilleurs gnraux du temps: le duc de Brunswick, qui bnficia d'emble de l'unit de commandement, alors que le haut-commandement franais avait connu beaucoup d'avatars depuis le 10 aot. Les deux principaux gnraux franais, Dumouriez et Kellermann n'taient mme pas subordonns l'un l'autre, et ce jusqu'au jour mme de la bataille dcisive. Les Austro-prussiens avaient donc toute confiance en euxmmes, tout particulirement le Roi de Prusse, Frdric-Guillaume II, qui accompagnait ses troupes. Les migrs leur avaient d'ailleurs annonc une promenade militaire, certains que la force dfensive de la France se dsagrgerait au premier coup de boutoir. Dans le domaine militaire, la faute consistant sous-estimer l'adversaire et sur-estimer ses propres forces est presque toujours fatale : les Prussiens de 1792 y ont succomb. D'abord parce qu'ils ont laiss Dumouriez leur ter l'initiative, alors qu'ils taient pourtant les envahisseurs. Ensuite parce que leur trop grande confiance a accru le choc motionnel quant ils se sont trouvs confronts directement aux forces ennemies. En fait, la faiblesse de l'arme franaise n'tait qu'apparente. Ds 1789, la Constituante avait pris la dcision de confisquer les biens fonciers du clerg. Depuis, elle avait mis sur le march une vritable monnaie de papier, les assignats, gags sur les biens du clerg (dits "nationaux"), eux-mmes destins tre vendus : les moyens financiers de l'Etat en avaient t sensiblement amliors. En ce qui concerne l'apparente dsorganisation du corps de troupe, la fuite des officiers nobles tait plus un gain qu'une perte, attendu le dilettantisme de la plupart d'entre eux. Ils ont t remplacs immdiatement par des hommes de valeur qui, parce que roturiers, avaient moisi jusque-l dans des postes subalternes : bien des futurs marchaux d'Empire ont alors commenc leur brillante carrire. Du reste, sans la Rvolution, ni Dumouriez ni Kellermann, pourtant expriments, n'auraient atteint de tels niveaux de responsabilit. Brunswick, duc-rgnant et gnral rput, avait tout perdre. Ses adversaires avaient tout prouver. Dans le camp franais, les officiers taient donc plus proches de soldats qui, eux aussi, pouvaient esprer des promotions. En outre, sans parler des volontaires de 1791, en fait plus entrans (ils comptaient beaucoup d'anciens soldats) et disciplins qu'il n'apparaissaient de prime abord, les troupes de l'arme franaise avaient l'avantage d'tre formes de jeunes gens qui avaient conscience de dfendre la libert et l'galit contre le retour de l'Ancien Rgime : nombre de membres des rgiments de ligne s'taient engags depuis le dbut des vnements rvolutionnaires. Et leur armement, rnov, tait le meilleur

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d'Europe : on l'a vu pour l'artillerie. Cela, l'ennemi l'ignorait largement, car il n'y avait pas eu de conflit gnralis sur le continent depuis plus de 30 ans. L'arme prussienne, compose de nombreux mercenaires, tait exprimente quant la mcanique des manoeuvres sur le champ de bataille, mais elle n'tait pas plus aguerrie que l'arme franaise. Et, elle n'tait pas si bien commande que cela : les pouvoirs de Brunswick taient largement thoriques. Les gnraux autrichiens entendaient garder leur autonomie, et le Roi de Prusse a souvent interfr (pour son propre malheur) dans la conduite des oprations. Prusse et Autriche n'taient en outre pas d'accord sur les buts de guerre. A Berlin, on entendait restaurer Louis XVI dans la plnitude de ses pouvoirs, avec l'espoir de s'en faire un puissant alli. A Vienne au contraire, on souhaitait affaiblir la France, mme nouveau monarchique, et se faire payer en territoires annexs. Par ailleurs, les deux puissances se suspectaient mutuellement d'conomiser leurs troupes en vue du partage de la Pologne. En revanche, du ct franais, le gouvernement provisoire (particulirement Danton et Servan) a su dployer l'nergie ncessaire pour mettre en avant Dumouriez (bon technicien et chaud partisan du nouveau rgime), lui faire confiance dans la limite des impratifs politiques et forcer les autres gnraux lui obir. En outre, l'effet psychologique des massacres parisiens des 2-6 septembre n'a pas t ngligeable : toujours paniqus par les risques de trahison, les soldats des armes de la Nation sont rassurs par ce premier acte de Terreur contre "l'ennemi de l'intrieur" que les nouvelles autorits n'ont ni su ni voulu empcher. b) Les manoeuvres qui aboutirent Valmy : Une premire vidence frappe : l'arme prussienne (fer de lance de l'invasion), entre en France le 19 aot, n'arrive devant Valmy que le 20 septembre. Certes, tout se droule au rythme impos par le gros de l'arme : l'infanterie (la cavalerie servant surtout clairer, et rompre les rangs ennemis lors de la confrontation). Quand on pouvait parcourir 40 50 kilomtres par jour, on s'estimait heureux. Et puis des pluies diluviennes ont retard l'avance prussienne, enlisant les lourds convois d'artillerie. Cependant, les raisons principales de la lenteur des envahisseurs ne sont pas l. Elles sont d'abord dans les pesanteurs et les carences de l'intendance prussienne. Il fallait nourrir des dizaines de milliers d'hommes et de chevaux (l'arme prussienne avait engag 42 000 hommes, dont 11 600 cavaliers), et il n'tait pas question de les faire vivre de pillage sur le pays, puisqu'on comptait gagner les populations la cause de la contre-rvolution. En fait, ces populations, particulirement les paysans, s'employrent drober la convoitise de l'ennemi toutes les vivres disponibles. L'avance de Brunswick dpendait donc de lignes de ravitaillement vulnrables, qui allaient en s'allongeant. Au contraire, Dumouriez, second par les populations, s'appuyait sur les dpts de Chlons, bien fournis. Par ailleurs, Brunswick, que l'on a dit exagrment prudent, prenait en fait de plus en plus conscience de la ralit des choses. Si les places fortes de Longwy et Verdun taient facilement tombes (la seconde le 2 septembre), les Coaliss n'taient pas accueillis bras ouverts par la population, loin s'en fallait, et ce d'autant moins qu' l'arrire des armes austroprussiennes l'Ancien Rgime tait immdiatement rtabli. Les paysans voyaient sans plaisir revenir la dme, les droits fodaux les plus mesquins, le clerg qui rclamait des biens fonciers que la Constituante avait eu le flair politique de mettre en vente sans surseoir. Cependant, les inquitudes de Brunswick taient surtout militaires. Les techniques de renseignement taient embryonnaires : les deux armes ttonnaient la recherche l'une de l'autre. L'Etat-major prussien avait de quoi hsiter. A tout moment soit Dumouriez (qui tait Sedan) soit Kellermann (qui tait Metz) pouvait couper ses lignes de communication. L'ide 18/175

de Brunswick tait d'hiverner dans les places fortes dj conquises et de poursuivre vers Paris au printemps, avec les renforts ncessaires ce qui ne pouvait plus tre une promenade militaire. Press d'en dcoudre, le Roi de Prusse finit par imposer la marche en avant : le 11 septembre, les Prussiens quittent enfin les abords de Verdun. La menace contre Paris se prcisant, le gouvernement franais avait jug qu'il est plus politique de couvrir la capitale que d'oprer une attaque de diversion vers Bruxelles comme l'avait prconis Dumouriez. Dans un premier temps, il est convenu que les armes franaises doivent barrer la route aux envahisseurs sur l'Argonne, obstacle gographique non ngligeable l'poque. Dumouriez et Kellermann doivent s'y rejoindre, depuis Sedan et Metz respectivement. Plus audacieux et mieux renseign, Brunswick aurait pu attaquer l'un puis l'autre des gnraux franais en pleine manoeuvre. Dumouriez a t plus habile : profitant de l'arrt des Prussiens Verdun (entre le 2 et le 11 septembre), il est arriv le premier sur les dfils de l'Argonne. Mais, ce moment-l, il n'avait pas encore fait sa jonction avec Kellermann. Or, il n'arrive pas bloquer les Prussiens dans le nord de l'Argonne : il se trouve tourn sur sa gauche (14 septembre). C'est alors qu'il dcide une manoeuvre des plus risques, mais grosse de victoire : continuant tenir le sud de l'Argonne face des Autrichiens peu actifs, il se replie rapidement (en commenant la manoeuvre la faveur de la nuit) et regroupe toute son arme sur Sainte-Menehould (dpartement de la Marne), dos l'Argonne, tout cela en dpit d'un dbut de panique dans certaines de ses units. Dans le mme temps, des dissensions dans l'tat-major prussien conduisent une manoeuvre errone : contre l'avis de Brunswick, le Roi de Prusse impose que l'arme marche l'ouest, pour se rabattre sur la route menant de Sainte-Menehould Chlons et couper la route Dumouriez, suppos tort tre en pleine retraite vers Paris. Cette erreur fut en grande partie due aux mesures d'intoxication prises par l'tat-major franais. En tout tat de cause, ce moment-l (19 septembre), la bataille dcisive tait proche : bien que n'tant pas en retraite, Dumouriez tait pris en tenaille, accul l'Argonne. Brunswick, cependant, devait engager le combat, car il ne pouvait marcher vers Paris en laissant le gros de l'arme ennemie derrire lui. Or, les Prussiens taient les plus presss : terme, c'taient leurs lignes de communication qui taient les plus menaces. Dumouriez n'tait coup de Paris que sur la route la plus directe : il continuait tre ravitaill par le sudouest, et pouvait s'appuyer, l'Est, sur la Lorraine et l'Alsace, encore aux mains des troupes franaises. En revanche, Brunswick ne disposait que de la route de Verdun, route que la cavalerie de Dumouriez pouvait couper tout moment. Ds lors, l'objectif pour les deux gnraux tait d'arriver en avant de Sainte-Menehould avec une certaine supriorit numrique, et de se placer en position dominante. Dumouriez relve plus vite que son adversaire ces deux dfis : au tout dernier moment, il reoit le renfort de Kellermann, alors que de son ct le gnral autrichien Clerfayt tarde trop oprer sa jonction avec Brunswick. Le 20 septembre, sur le champ de bataille, les troupes franaises comptaient 10 000 hommes de plus que celles du Roi de Prusse. Par ailleurs Dumouriez, tant sur place, est videmment plus mme de choisir le champ de bataille, alors que les Prussiens sont encore en marche. Dans la soire du 19 septembre, Kellermann a pouss ses troupes sur la colline de Valmy ( l'ouest de Sainte-Menehould), o tourne un moulin vent : la position, quoique dominante, est risque. Toute retraite sous le feu de l'ennemi y est difficile : un bel endroit pour "vaincre ou mourir". Dumouriez dcide donc de flanquer la position de Valmy avec une partie de ses propres troupes, le plus gros restant dissimul derrire la colline. Se faisant, il laisse le beau rle son collgue (qui ne lui est pas officiellement subordonn), ce qui tait habile (l'Alsacien Kellermann tait trs ombrageux).

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c) La bataille : journe du 20 septembre 1792 : Les manoeuvres conduisant la journe du 20 septembre 1792, telles qu'elles viennent d'tre dcrites, ont en large partie dtermin son issue. Contraints d'attaquer cause de la situation " fronts renverss", les Prussiens abordent la bataille en trs nette position d'infriorit. Ils s'avancent pour affronter une arme solidement installe, qui est en position idale de tir. Les troupes franaises sont suprieures en nombre, et leur dispositif est en large partie masqu, ce qui est source d'incertitude. Le seul avantage que conserve Brunswick est de type moral : il pense qu'une attaque vigoureuse de l'impressionnante infanterie prussienne contre la colline de Valmy peut semer la panique dans une arme franaise qui, de fait, est moins cohrente. Deux facteurs sont venus djouer ses plans. D'une part, la surprise de la bataille d'artillerie, ainsi que cela t dit plus haut : elle se droule une distance d'un kilomtre. D'autre part, le comportement des troupes franaises. En fait, ce sont elles qui ont le plus souffert du simple duel d'artillerie, car concentres l'arme au pied. Mais, prcisment, elles ont support le bombardement sans se dbander, mme au moment o un caisson d'artillerie a saut prs du moulin. Si Kellermann ne fut pas tout--fait le vrai vainqueur de la journe (les manoeuvres de Dumouriez ont eu plus d'importance), c'est lui qui s'est dpens sans compter pour relever le moral des soldats-citoyens, notamment en leur faisant crier "Vive la Nation" (et non pas, on le notera, "Vive la France" : d'emble la guerre tait idologique). Ds lors, il n'tait pas ncessaire que les fusils ( un coup et chargs par la gueule) et les baonnettes aient servir : la bataille tait gagne pour la France rvolutionnaire, simplement parce que Brunswick choisit, aprs une premire bauche d'attaque d'infanterie, de ne pas chercher dloger les troupes franaises. La dcision tait sage : s'il avait finalement donn l'assaut, la belle mcanique de son arme, mal adapte ce type de combat en terrain accident, aurait beaucoup souffert, les soldats tant d'ailleurs dj affaiblis par la sousalimentation et la dysenterie. Mme victorieux, il n'aurait plus dispos de forces suffisantes pour s'emparer de Paris. Vaincu, il faisait perdre son Roi un instrument militaire difficilement remplaable, qui allait tre utile en Pologne, o la Prusse pouvait esprer une "rtribution" plus intressante qu'en France. Aprs l'chec de Valmy, la seule solution tait la retraite. d) Les suites et les consquences de la bataille : Pourtant, l'arme prussienne reste campe dix jours encore devant Sainte-Menehould, car le Roi de Prusse atermoie. Surtout, Dumouriez entreprend de ngocier. Pour peser efficacement, il renforce sans cesse ses troupes, grce l'arrive des volontaires de 1792 (dont aucun n'tait prsent le 20 septembre Valmy). Son objectif n'est pas d'anantir l'arme prussienne (encore substantielle), ce qui d'ailleurs aurait corn ses propres effectifs : il veut, en mnageant les Prussiens, les amener quitter l'alliance avec l'Autriche, ce qui permettrait aux armes franaises de fondre sur les Pays-Bas et y rpandre la Rvolution. En fin de compte, l'alliance austro-prussienne n'a pas t brise (mais les origines de la paix de Ble sont l). Toutefois, l'arme prussienne doit faire retraite (dans un rel tat de dlabrement), d'autant que les troupes franaises prsentes en Alsace ont attaqu le Palatinat. A Paris, c'est alors que l'on se rend compte de la victoire. Ds lors, les Pays-Bas autrichiens sont en partie dgarnis : le 6 novembre, profitant de sa supriorit numrique, Dumouriez crase les Autrichiens Jemappes (prs de Namur).

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Au printemps 1793, les succs initiaux des armes de la Rvolution ont t remis en cause, la France devant faire face une vaste coalition. Toutefois, les causes qui avaient abouti Valmy ont jou nouveau : hsitations et dsunion des puissances adverses, supriorit de l'armement franais, force de l'enthousiasme des soldats-citoyens et de leurs officiers. Les successeurs de Dumouriez (qui a fui la France du fait de son dsaccord avec les Montagnards) se sont montrs moins manoeuvriers sans doute que lui-mme ne l'avait t avant Valmy, mais ils ont su profiter de l'avantage dmographique franais, en sachant le mobiliser plus efficacement que ne l'ont fait les monarques coaliss avec leurs propres ressources humaines (dont les ressorts moraux n'taient videmment pas les mmes). Premire des victoires militaires de la France rvolutionnaire, Valmy a donc bien donn le rpit ncessaire au nouveau rgime pour s'enraciner, et pour encore mieux s'organiser face aux futures menaces : ce titre, le 20 septembre est une date aussi importante (sinon plus) que le 14 juillet, d'autant que la victoire de Valmy a sign, terme, l'arrt de mort de Louis XVI. En mme temps, Valmy clt la phase dfensive de la campagne de 1792. La patrie n'tant plus alors "en danger", s'ouvre une phase d'expansion, grosse de difficults : dans quel but envahir les pays voisins ? B) La Rvolution et l'Europe, 2e tape : du paroxysme rvolutionnaire la stabilisation consulaire 1) 1793 : la Rvolution se radicalise Ds aot 1792, la France a le sentiment d'tre assige. Au dbut de septembre, ainsi que cela a t not plus haut, la foule parisienne massacre les dtenus des prisons, parmi lesquels de nombreux prtres rfractaires et des nobles. A la menace extrieure s'ajoute la hantise de la trahison intrieure, car la guerre est idologique : les conceptions politiques l'emportent sur le patriotisme. A vrai dire, ce sont les partisans de la Rvolution (y compris d'ailleurs l'tranger, ce qui est paradoxal) qui se prsentent comme "patriotes", et se divisent du reste sur la plus ou moins grande ardeur du patriotisme des uns et des autres. La plupart des nobles, si l'on excepte les "libraux", ne se sentaient pas lis par l'amour "nouveau style" de la patrie, mais par un lien d'homme homme avec le Roi. Ce lien ne pouvait tre transfr sur une entit, la "Rpublique franaise". Eux ne s'estimaient donc pas "tratres". De mme les prtres rfractaires au serment civique, qui faisaient passer leur foi avant le salut de leur pays. Pour les rvolutionnaires, ds lors que la Fte de la Fdration avait fond la Nation sur la base d'un contrat librement accept, et que ce contrat valait acceptation du "nouveau rgime", toute mene d'un citoyen franais contre son propre pays, mme sur la base de motifs politiques, tait une trahison, pire que les actions des monarques trangers et de leurs "sides" (cf. le texte de la Marseillaise ). A plus forte raison devait-on sanctionner le comportement de celui que l'on appelait plus que "Louis Capet". La retraite des Prussiens a scell son sort : jug par la Convention la fin de l'anne 1792, il est guillotin le 21 janvier 1793. Tout en le reconnaissant coupable, les Girondins avaient voulu l'pargner. A l'oppos, les plus radicaux des Montagnards (gauche de la Convention) jugeaient inutile un procs : le Roi devait tre limin, comme corps tranger la Nation, car on ne pouvait rgner impunment en monarque absolu. Objectivement, la Rpublique proclame et la France tant en guerre, il tait gnant de garder Louis XVI vivant, et il tait hors de question de l'expulser. Du point de vue juridique, les Conventionnels ont fait un procs au monarque constitutionnel, pour trahison envers son serment du 14 juillet 1790 et

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pour intelligence avec l'ennemi. En fait, en tuant l'homme, ils ont tu un principe, ils ont voulu radiquer la monarchie de droit divin. Concrtement, ils ont aussi donn un prtexte idal pour entrer en lice des puissances trangres qui jusque-l taient restes sur la rserve. Cependant, en mme temps, ils ont renforc la cohsion de leur camp : jusque-l, la France rvolutionnaire se battait pour dfendre les acquis de 1789, y compris la vente des biens nationaux. Aprs le 21 janvier 1793, elle se bat aussi pour ne pas subir la vengeance de ceux qui en veulent aux rgicides. Certes, le vote qui a conduit Louis XVI sur l'chafaud s'est fait sur appel nominatif : les Conventionnels rgicides taient donc bien connus. Mais tout citoyen franais qui avait laiss faire pouvait tre tenu pour responsable : nul ne pouvait tre sr du trac de la ligne de partage entre coupables et non-coupables dans l'ventualit o les armes des monarques l'emporteraient. En 1793-1794, la France rvolutionnaire a connu la guerre civile, la Rvolution a dvor ses propres enfants, mais le souvenir de l'excution du Roi a t un puissant motif de tnacit vis--vis de l'extrieur : pendant un quart de sicle, il a contribu loigner toute restauration monarchique, donc toute possibilit de paix durable entre la France rvolutionnaire et l'Europe des Rois. En effet, la radicalisation du processus rvolutionnaire en France (radicalisation dont l'excution du Roi fut une tape importante) a fait s'loigner l'ventualit d'un soulvement des populations contre les monarques en guerre avec Paris. Autant les lites claires de l'Allemagne, par exemple, avaient t enthousiastes face aux vnements de 1789, encore peu violents, autant ont-elles t horrifies en apprenant l'irruption des forces populaires sur la scne politique, sous la direction d'une "intelligentsia" nourrie d'une version par trop radicale de l'idologie des Lumires : l'opposition entre Voltaire et Rousseau avait gagn le continent. De toute manire, on l'a dit, mis part certaines rgions limitrophes de la France (o, de toute faon, les armes de la Rpublique ont vite t amenes porter la bonne parole), les conditions socio-conomiques n'taient pas propices la rdition indigne du processus rvolutionnaire franais. A plus forte raison quand s'tablit en France une dictature rvolutionnaire, ne respectant ni Roi ni Dieu, autrement dit rien de sacr aux yeux des masses paysannes du continent. En tout tat de cause, les liens dialectiques entre le droulement de la guerre et la radicalisation du processus rvolutionnaire franais furent complexes. Il est vident que la guerre a contribu, ds ses dbuts, au drapage de la Rvolution. En mme temps, la confrontation militaire avec l'Europe monarchique tait manifestement invitable, plus ou moins long terme. Les victoires de 1792 sur la Prusse et l'Autriche ne rsolvent rien. Au contraire : elles dbouchent sur une extension de la coalition. Et elles ne freinent pas la marche vers la dictature rvolutionnaire. Peu de temps aprs l'excution de Louis XVI, un Tribunal rvolutionnaire est institu Paris pour juger les "suspects". Naturellement, le retour de la menace militaire, au printemps de 1793, entrane une acclration du mouvement. En avril, nat le Comit de Salut Public, rapidement appel exercer une direction excutive trs nergique. Dans les dpartements et aux armes, des reprsentants en mission aux pouvoirs trs tendus sont envoys pour incarner la dictature rvolutionnaire. En juin, les chefs girondins sont limins par les Montagnards. Le 5 septembre "la Terreur est l'ordre du jour", en octobre le gouvernement est dclar comme devant tre "rvolutionnaire jusqu' la paix", c'est--dire aussi efficace que peu respectueux des liberts individuelles. Ce gouvernement ne laisse pas de libert aux "ennemis de la libert" ; nanmoins, il est appuy par les dtenteurs de biens nationaux (biens fonciers confisqus tant au clerg et qu'aux nobles migrs), de plus en plus nombreux car les proprits sont vendues par lots de plus en plus petits, et en gnral

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par de larges couches populaires, en particulier Paris et dans les campagnes du Bassin Parisien, du Nord et de l'Est. Sans ces appuis, la seule dictature n'aurait pas suffi faire face l'Europe monarchique coalise. En effet, partir de fvrier-mars, se forme contre la France une vritable coalition des monarques europens. Les motifs idologiques ont t videmment dterminants, aprs la mort de Louis XVI. Ils expliquent cette unanimit des Cours, d'autant que la Convention n'avait pas cherch dissimuler ses intentions, ds la fin de 1792 : passant outre la voie retorse de la diplomatie que prnait un Dumouriez, elle avait rendu public un dcret par lequel elle appelait (moyennant finances) les soldats ennemis la dsertion, puis elle avait annonc qu'elle accorderait "fraternit et secours tous les peuples qui voudraient reconqurir leur libert". La guerre entre la Rpublique franaise et l'Europe monarchique devient alors comme une fuite en avant inluctable. Les guerres limites de l'Ancien Rgime finissant n'taient plus qu'un lointain souvenir : on entrait dans une logique de guerre totale, de guerre sociale l'chelle europenne. D'ailleurs, nouveau, la France prend les devants : le 1er fvrier 1793, elle dclare la guerre l'Angleterre. C'est cette puissance enrichie par le commerce colonial et les dbuts de la rvolution industrielle qui va souder autour d'elle la premire coalition des rois l'chelle europenne. La guerre l'amne renier ses propres principes, puisque les liberts doivent tre restreintes sur son sol. En effet, les ides rvolutionnaires conservaient des partisans en Angleterre, et les Irlandais catholiques taient prts se rvolter, pour peu que la France les aide. Surtout, il n'tait pas question pour Londres de laisser s'installer en Belgique une France devenue aussi dynamique et agressive. En 1793, la France rvolutionnaire est menace d'invasion de tous cts : au Nord par les Anglais, les Hollandais et les Autrichiens, l'Est par ses derniers et les Prussiens, au Sudest par les Pimontais, au Sud-ouest par les Espagnols. La marine de guerre anglaise fait le blocus de toutes les ctes, ruinant le commerce : les vaisseaux franais encore en tat de combattre (plus que dans l'arme, l'migration avait dsorganis la flotte) doivent se sacrifier pour permettre l'entre de convois de bl nord-amricain. Jamais dans le pass la France n'avait eu affronter une telle coalition. De plus, le gouvernement doit faire face aussi la guerre civile en province : embrasement de la Vende o se constitue une arme catholique et royale (printemps 1793), "rvolte fdraliste" provoque aprs juin par la dfaite des Girondins Paris, trahison des Toulonnais qui appellent la flotte anglaise. D'autre part, la pression des "sans-culottes", qui exigent l'arrestation des "suspects" et qui, recruts parmi les ouvriers et petits patrons parisiens, jouent un rle important dans le mouvement de dchristianisation, pse sur la Convention. La convergence des dangers et la pousse populaire explique pour une grande part l'accentuation de la politique de Terreur, sous la direction de Robespierre (juillet 1793-juillet 1794). Le cot humain de cette Terreur a t considrable : au moins 20 000 victimes, sans compter les 200 000 de la tragdie vendenne. Mais, elle a t efficace : dans les trois derniers mois de 1793, les rvoltes intrieures sont crases et l'ennemi est repouss aux frontires. Cela tant, la Terreur se poursuit et mme s'aggrave alors que l'tau se desserre. C'est que la Terreur repose sur deux passions : la passion de l'galit et la passion de l'unit de la Rvolution. L'adversaire politique menace la Rvolution elle-mme, qui ne peut tre qu'unanime pour survivre. Robespierre incarne la volont de dfendre, et donc de stabiliser la Rvolution, de la "glacer" dit Saint-Just, afin d'empcher tout retour en arrire. Au nom d'une conception de la souverainet populaire inspire de Rousseau, on met en place un absolutisme bien plus efficace que celui d'Ancien Rgime, un rgime ultra-centralis qui domestique la socit d'individus ne de l'oeuvre de la Constituante : pour sauver le processus d'instauration d'une socit dmocratique en Europe, on utilise des moyens qui en nient les principes. Les "factions" situes plus gauche

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(hbertistes) ou plus droite (les indulgents comme Danton) que le groupe robespierriste sont limines. Un culte rvolutionnaire est organis pour lgitimer le nouveau pouvoir. La Rvolution doit faire natre un homme nouveau, rgnr par la vertu civique : elle n'est contrainte de rprimer que provisoirement, du fait des squelles d'un Ancien rgime qui a avili un tre humain naturellement bon. Aprs la chute du "tyran", le 9 thermidor an II (de la Rpublique franaise une et indivisible), la Convention dite (par consquent) "thermidorienne" puis le Directoire, partir de 1795 (constitution dite de l'an III), tentent de faire vivre un Rpublique "normale", en luttant contre les extrmes. Mais la bourgeoisie rpublicaine, qui gouverne dsormais en s'appuyant sur les "profiteurs de la Rvolution", affronte un double problme : comment "finir" la Rvolution et tablir un vritable tat de droit lgitime ? Comment stabiliser les relations de la France rpublicaine et de l'Europe monarchique, alors que les armes franaises envahissent nouveau les pays voisins ? Le Directoire n'a pas finalement pu relever ce double dfi, car sa lgitimit n'tait reconnue ni droite (par les monarchistes) ni gauche (les hritiers des Jacobins Montagnards). Son chec a en grande partie t d au droulement des oprations militaires, et notamment l'action du gnral Bonaparte qui, avant de mettre fin au Directoire par un coup d'tat pour tenter une stabilisation sa faon, a cr par sa conduite les conditions d'une fuite en avant dans l'imprialisme dbrid. 2) La guerre rvolutionnaire, avant et aprs Thermidor : Si la France rvolutionnaire est victorieuse, elle le doit d'abord la dsunion de ses adversaires. Il est toujours difficile pour une coalition d'tre pleinement efficace, surtout pour une coalition d'tats monarchiques poursuivant chacun des intrts gostes. D'autant que les apptits se sont aiguiss : au printemps 1793, les confrences d'Anvers ont prvu un ddommagement territorial pour les puissances en guerre contre la France. Si l'Angleterre entend s'adjuger les territoires coloniaux, elle vise aussi Dunkerque. Par ailleurs pour modrer les apptits de l'Autriche en Pologne et la dtourner de son projet d'changer les Pays-Bas contre la Bavire, Angleterre et Prusse lui proposent de s'agrandir aux dpens de la Flandre franaise. Ces vises du plus pur cynisme (alors que la guerre tait en principe idologique) contribuent renforcer la dtermination du gouvernement rvolutionnaire et des populations gographiquement les plus directement menaces (dans cette France situe au nord d'une ligne Le Havre-Genve, France d'agriculture riche, peuple, plus alphabtise que le reste du pays, et reste fidle au gouvernement). Elles ont en outre frein l'action des puissances coalises, qui passent l't de 1793 tenter de s'assurer les places qu'il s'agissait d'annexer, d'autant que les conceptions et ncessits tactiques n'ont pas chang : les armes d'Ancien Rgime qui marchaient sur la France devaient rduire les places fortes pour ne pas mettre en danger leurs lignes de communication et de ravitaillement. Seule l'Angleterre resta un adversaire permanent de la France, de 1793 1802 (paix d'Amiens). Elle fut le financier des coalitions, payant les tats continentaux (en particulier les plus modestes : Portugal, Royaume de Naples, Grand-Duch de Toscane) pour entrer en guerre contre la France ou, au moins, de rompre toute relation avec elle. Cela ne fut pas suffisant : ds que la perspective de la victoire s'estompait et que l'invasion franaise se profilait, les nergies se relchaient. Ds 1795, la Prusse et l'Espagne traitent avec la France. L'Autriche signe en 1797 le trait de CampoFormio. En 1799, l'Angleterre parvient mettre sur pied une seconde coalition, mais l'Espagne est alors l'allie de la France, et la Prusse reste l'cart. En outre, la cohsion entre allis est loin d'tre parfaite : le tsar de Russie (Paul 1er), qui intervient pour la premire fois militairement en 1799, retire brusquement ses troupes qui combattaient en Italie et Suisse aux cts des Autrichiens ; par ailleurs, en Mditerrane, ses ambitions irritent les Anglais.

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D'autre part, les royaumes europens ne mnent pas la mme guerre que la France, dont les succs reposent sur une organisation militaire en rupture avec les traditions de l'Ancien Rgime. L'ancien officier du gnie Lazare Carnot est, ds l'An II et en tant que membre du Comit de Salut Public, le constructeur de cette arme. La France compte sur le nombre. Dmographiquement, on le sait, son poids tait grand : c'est sans doute un des facteurs explicatifs de son expansionnisme d'alors. Mais, elle tait videmment surclasse par l'addition des populations ennemies. Cela ne s'est pas traduit sur le terrain entre 1793 et 1802, car les monarques europens ont rpugn dclencher contre la France une vritable mobilisation populaire. Pourtant, leurs peuples, de plus en plus indisposs par tout ou partie du message rationalisateur et galisateur des rvolutionnaires parisiens, les auraient suivis. Mais les Rois se mfiaient de tout appel au peuple. Au contraire, la Convention a eu massivement recours la mobilisation populaire pour faire face au danger. Au temps de la Terreur, tout est plac en tat de rquisition (cf. le dcret d'aot 1793 : "Les jeunes gens iront au combat ; les hommes maris forgeront les armes et transporteront des subsistances ; les femmes feront des tentes, des habits et serviront les hpitaux ; les enfants feront la charpie ; les vieillards, sur les places, animeront les guerriers, enseignant la haine des rois et l'unit de la Rpublique"). La libert conomique est abolie pour assurer la cohsion sociale de l'arrire (cf. la loi sur le Maximum), elle est aussi bafoue pour assurer le ravitaillement des armes. Quant au recrutement de ces armes, le volontariat ne suffit plus : on ordonne des "leves en masse". Ces leves ont t fort mal reues par endroits, en particulier dans l'Ouest, loin des frontires menaces : autant que la question religieuse, cet "impt du sang" fut l'origine du soulvement venden, dans une rgion o la solidarit avec les intrts de la Rpublique tait d'autant plus faible que la vente des biens nationaux ne s'tait gure faite au profit des paysans. Cependant, ce type de rsistance n'a pas t gnral. Souvent, le recrutement militaire a permis d'ponger le surplus dmographique de campagnes trop peuples. En outre, l'attrait de l'aventure et de la promotion sociale a t certain, notamment dans les campagnes les plus "ouvertes". Toujours est-il que les armes organises par Carnot ont dispos d'effectifs abondants (plus d'un million d'hommes), permettant de combattre en masse sur plusieurs fronts, et sans trop se soucier des pertes. L'amalgame systmatique entre les jeunes recrues et les vtrans, les promotions rapides accordes aux plus valeureux soldats, la propagande politique, l'esprit d'offensive outrance (baonnette au canon) inculqu l'infanterie, l'utilisation de l'artillerie font de l'arme franaise un instrument militaire suprieur aux armes europennes. A la fois sous l'effet des pertes au combat (l'offensive outrance supposait des entraneurs d'hommes) et des "purges" pour manque de dtermination ou tideur politique, le corps des officiers est profondment renouvel et ouvert aux talents d'extraction modeste : un Marceau est gnral 24 ans, Hoche 25 ans, Jourdan (le vainqueur de Fleurus) 31 ans. C'est avec de tels cadres et avec une arme de citoyens que la France peut mener une guerre nationale, bien vite irrsistible. Si les problmes d'intendance sont considrables, la mesure de masse de soldats quiper et nourrir, ils sont moins handicapants dans la manoeuvre qu'en face, car l'abngation du soldat-citoyen est plus grande. Et ds les dbuts de 1794, les armes franaises peuvent commencer vivre sur les pays conquis, en large contradiction avec le message idologique qu'elles apportent : elles font payer cher la "libert", qu'il n'est plus question "d'offrir". Cependant la Rpublique avait-elle une stratgie europenne ? Les finalits de la guerre furent diversement dcrites. Au moment de la dclaration de guerre (avril 1792), il s'agissait de dmasquer les tratres et de prvenir une action militaire des migrs. Dans l't 1792 et en 1793 ( partir de mars-avril), la Rpublique se battit pour sauver la Rvolution. En avril 1793, alors que l'invasion menace et que Dumouriez (le meilleur gnral de la Rpublique) a dsert, la Convention, sous l'influence de Danton, annonce qu'elle n'a pas pour objectif de

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s'immiscer dans le gouvernement des autres peuples, mais qu'elle prirait sous les dcombres plutt que de souffrir que les tats trangers veuillent rgenter la forme du gouvernement en France. Trs vite toutefois, certains proclament la ncessit d'une lutte inexpiable contre l'Ancien Rgime des Cours europennes, et c'est le messianisme arm qui fait office de stratgie : "Le terrain qui spare Paris de Saint-Ptersbourg et de Moscou sera bientt francis, municipalis, jacobinis", s'crie le montagnard Chaumette. Ces rudes affirmations idologiques n'empchent nullement la Rpublique de ngocier avec les Rois, surtout aprs Thermidor. En fait, ds lors que les armes rpublicaines taient victorieuses, la finalit essentielle des conqutes, pour la plupart des rvolutionnaires, de Danton Carnot et Reubell (un Alsacien qui fut membre du Directoire), c'tait d'atteindre les frontires naturelles, donc le Rhin et la ligne de crte des Alpes. Cet objectif tait d'ordre gostratgique, et il visait parachever l'oeuvre des Bourbons, en loignant le plus possible la frontire de Paris. En mme temps, il se coulait dans une version raliste de l'expansionnisme rvolutionnaire : les pays annexer (Pays-Bas autrichiens, rive gauche allemande du Rhin, Savoie, Nice) taient conomiquement et socialement proches du cas franais. De plus, ces prtentions d'une France rvolutionnaire en partie assagie pouvait devenir une base de discussion dans le cadre d'une diplomatie plus traditionnelle. En effet, les puissances continentales taient en train de s'agrandir sensiblement au dtriment de la Pologne (le partage dfinitif a eu lieu entre 1793 et 1795) : des compensations devaient logiquement tre donnes la France. En fin de compte, les puissances continentales en vinrent accepter cette perspective : la France rvolutionnaire ne pouvant tre rduite, autant faire la part du feu. En 1795, la Prusse accepte ainsi de cder ses possessions transrhnanes, sous condition d'une compensation lors de la paix gnrale. Par ailleurs, en vertu de la conception franaise de la nation, conception solennellement inaugure lors de la Fte de la Fdration et qui fondait la nation sur un pacte politique (non sur une communaut ethnique ou culturelle), les populations vises par les extensions de la "Grande Nation" avaient t consultes. Seule une mince lite "patriote" tait vritablement enthousiaste, la masse paysanne s'tant rfugie dans une prudente abstention: les apports certains du nouveau rgime taient mis en balance avec les exactions et la politique anti-religieuse. Cela pouvait en tout cas suffire pour convaincre la Prusse et l'Autriche. L'Angleterre tait plus rticente, car l'installation dfinitive de la France (puissance tant maritime que continentale) en face de l'embouchure de la Tamise l'incommodait fort. Toutefois, en 1796-1797, sa situation n'est pas brillante. Elle souffre de ce qu'une bonne partie du continent soit ferm son commerce. L'addition dsormais effectue entre les flottes franaise, espagnoles et hollandaises l'inquite au plus haut point, car l'Espagne et les Provinces-Unies ont franchi le pas d'une alliance avec la France. L'invasion de la Catalogne par les troupes franaises avait contraint Madrid la paix. La crainte des ambitions coloniales de l'Angleterre et la volont des milieux clairs madrilnes de moderniser le pays sur le modle de la France ont prcipit le renversement d'alliance. Dans le cas des Provinces-Unies, la France s'est appuye sur les milieux "dmocrates" qui avaient dj tent de s'emparer du pouvoir la fin des annes 1780. La coalition de trois puissances maritimes hostiles inquite d'autant plus le gouvernement de Londres que s'y ajoute la dclaration de neutralit du Portugal et que la rvolte gagne en Irlande : seule une providentielle tempte empche en dcembre 1796 le gnral Hoche d'y dbarquer pour donner la main aux insurgs catholiques. Au printemps 1797, alors que sur le continent les dernires forces terrestres opposer la France (les troupes autrichiennes) doivent cesser le combat (prliminaires de Leoben), des quipages de la Royal Navy se mutinent. En juillet 1797, s'ouvrent donc des ngociations franco-anglaises Lille.

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Ces ngociations ont rapidement chou : c'est la France qui, par son attitude, relance le conflit. Diffrents facteurs ont jou. L'vnement dcisif a t le coup d'tat perptr Paris le 4 septembre 1797 (18 fructidor An IV) : aids par un corps de troupe venu de l'arme d'Italie, trois directeurs sur cinq (dont Barras et Reubell) annulent par la force les effets d'lections (au suffrage censitaire) qui avaient amen dans les Assembles lgislatives une majorit modre voire royaliste (comptant notamment Carnot, qui avait "volu"). Sans le coup d'tat, le Directoire aurait pu tre, terme, renouvel dans le mme sens. Cela aurait t un grand pas vers la paix, mais aussi vers la restauration sinon de l'Ancien Rgime en tant que tel du moins des Bourbons. Cela, la plupart des membres de la classe dirigeante issue de la Convention thermidorienne ne pouvait l'accepter. C'tait affaire de conviction idologique, conviction que les Directeurs qui prirent l'initiative du Coup d'tat partageaient avec nombre d'officiers de l'arme (mais pas tous : cf. l'attitude suspecte du gnral Pichegru, qui avait pourtant t le conqurant de la Hollande, en 1795). C'tait aussi une affaire d'intrt . La guerre a acquis sa propre logique. Le gouvernement de la Rpublique post-thermidorienne vivait essentiellement de la guerre et des conqutes. Sous Robespierre, les moyens financiers pour sauver la Rpublique avaient t obtenus par la rquisition et par l'mission court forc d'assignats sans relle contre-valeur. Une fois la politique de Terreur rpudie, les finances de l'tat rpublicain sont aux abois, d'autant que le gouvernement tait hors d'tat de faire rentrer les impts dcrts par la Constituante (sur une base pourtant galitaire). En outre, le corps des officiers de l'arme, dmesurment agrandi et peupl d'ambitieux, pse sur la conduite des affaires extrieures, souvent de connivence avec le groupe des entrepreneurs et fournisseurs de guerre (cf. Ouvrard). L'lan patriotique des premiers temps s'est attnu, le recrutement forc des soldats s'est institutionnalis, en attendant la loi de conscription. Restait la perspective de gloire et d'enrichissement personnel, comme en atteste le discours initial de Napolon Bonaparte aux troupes dguenilles qu'on lui avait donn pour intervenir en Italie du Nord : il leur promit "les plus fertiles plaines du monde". Certes, c'tait bien le rgime rpublicain directorial tel qu'il fonctionnait qui assurait de belles perspectives des officiers qui ne diffrenciaient pas conviction et intrt. Et l'expansionnisme de la France du Directoire se voulait encore messianique, comme en atteste la politique consistant tablir un cordon protecteur de Rpubliques-soeurs en Hollande, Suisse et Italie. Mais cette rorganisation politique masquait une froce pompe finances. Mme s'il ne s'agissait pas d'annexions pures et simples comme dans le cas des rgions comprises au sein des frontires naturelles, on tait au-del de l'objectif gostratgique la rigueur acceptable par les Cours europennes. A cet gard, l'action de Bonaparte en Italie, puis l'influence de ses options aprs Campo-Formio, ont pes lourd, au dtriment d'une politique plus raliste dfendue par Reubell. 3) Bonaparte, soldat puis stabilisateur ambigu de la Rvolution : Napolon Bonaparte, n en 1769 dans une le (la Corse) qui venait d'tre rattache la France, a bnfici de l'acclration de l'histoire qu'ont provoqu la Rvolution et ses guerres. Officier de carrire issu d'un milieu de trs petite noblesse, ayant pu bnficier d'une solide formation d'artilleur, adepte du nouveau rgime, ses succs au sige de Toulon en 1793 lui permettent de devenir gnral (de brigade) l'ge de 24 ans. Mais c'est sa premire campagne d'Italie, en 1796-1797, qui le transforme en hros. Cette campagne devait servir de diversion pour une attaque massive, travers le sud de l'Allemagne, contre le coeur de l'Autriche (dernire grande puissance continentale en guerre effective contre la France) . En fait, c'est l'arme relativement modeste de Bonaparte qui en vint menacer Vienne. Par des manoeuvres hardies et une excellente utilisation de l'outil militaire hrit de Carnot, Bonaparte s'emploie avec brio surprendre ses adversaires, fondre sur eux avant toute jonction et dans les situations les plus dfavorables pour eux. Le Pimont est d'abord vaincu, isol, ranonn, avant mme que les Autrichiens (prsents dans le Milanais) aient pu efficacement le soutenir.

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A leur tour, les troupes de Vienne sont dfaites et chasses de Milan. Tandis que le sige est mis devant Mantoue, Bonaparte se porte aux devants de plusieurs armes de secours, crases les unes aprs les autres. Finalement, il est mme de menacer le coeur de l'Autriche, ce qui amne Vienne traiter. Bonaparte s'engage aussi en Italie Centrale dans de fructueuses razzias d'argent et d'oeuvres d'art. Il s'entoure d'une vritable Cour, endort le Directoire grce au fruit de ses rapines. Si bien qu'en octobre 1797, Campo-Formio, il ngocie de son propre chef avec les Autrichiens, qui doivent reconnatre la "Rpublique cisalpine" et l'occupation franaise de la Belgique, mais l'abandon la France de la rive gauche (allemande) du Rhin est retard une ngociation ultrieure et subordonn une acceptation par la Dite d'Empire. De plus, au grand scandale des patriotes italiens, Venise est cde l'Autriche. Italophone et attir par l'Italie, Bonaparte engage dangereusement la France dans la pninsule, la fois par ambition personnelle (il rgente tout dans son nouveau domaine, fabrique lui-mme la constitution de la Rpublique cisalpine) et par conviction politique (il pratique le messianisme rvolutionnaire, s'appuyant dans la pninsule sur les milieux "patriotes", ou au moins "clairs") : Paris, une partie du personnel gouvernemental aurait prfr changer l'Italie du Nord contre la reconnaissance ferme et dfinitive des frontires naturelles pour la France. Toujours est-il que le Directoire poursuit la politique de Bonaparte en Italie, mme aprs que ce dernier l'ait quitte. Le Pape est chass de Rome, autant titre de souverain temporel (d'Ancien Rgime) que comme souverain spirituel animant la rsistance du clerg rfractaire en France (et dans les Pays-Bas). Une Rpublique est proclame Rome en 1798. A la fin de cette mme anne, le Roi de Pimont est chass de Turin et se rfugie en Sardaigne. Enfin, en 1799, une Rpublique Parthnopenne prend la place des Bourbons de Naples. Paralllement cette politique italienne expansionniste, le Directoire a renforc son emprise sur les Rpublique bataves et helvtiques. Pourtant, au mme moment, la Dite de l'Empire germanique (reprsentative des tats souverains le composant) en tait venue accepter le principe de la cession de la rive gauche du Rhin, ce qui aurait pu permettre de mener bien les ngociations engages Rastadt. Mais la politique de plus en plus expansionniste de la France et l'action de la diplomatie anglaise ont conduit Franois II rompre la paix. A vrai dire, c'est la France qui, nouveau, prend l'initiative de la rupture, devant l'attitude ambigu de l'Empereur : le 1er mars, les troupes du gnral Jourdan passent le Rhin. Toutefois, Franois II perd le bnfice de l'avantage moral ds le 28 avril, quand des hussards massacrent la dlgation franaise du congrs de Rastadt, violant tous les usages diplomatiques. Une deuxime coalition s'est en tout cas forme contre la France : l'Angleterre peut compter sur les forces autrichiennes, et galement sur celles de la Russie, engages pour la premire fois. Trs vite, les vnements tournent en dfaveur de la France rvolutionnaire, sans toutefois que le territoire mme de la Rpublique soit en cause. Les troupes franaises sont en partie occupes rprimer des soulvements paysans : en Belgique annexe et dcoupe en dpartements (trop lourdes impositions, politique religieuse et conscription y amnent partir d'octobre 1798 une "guerre des paysans"), en Suisse, en Calabre. Anglais et Russes dbarquent en Hollande, o ils reoivent l'appui d'un soulvement gnral. Les troupes franaises sont pratiquement chasses d'Italie, aprs le dsastre de Novi. L'arme la plus aguerrie, commande par Bonaparte, tait retenue en gypte. En juillet 1798, le gnral corse, que le Directoire souhaitait loigner, tait all conqurir cette lointaine province nominalement turque au nom d'une stratgie priphrique contre l'Angleterre et son empire colonial (dont l'Inde commenait tre un fleuron), dfaut d'avoir la force navale ncessaire pour envahir directement les Iles Britanniques. Or Bonaparte et ses hommes taient depuis le 1er aot 1798 prisonniers de leur conqute, Nelson ayant dtruit la flotte franaise Aboukir. Cependant, l'outil militaire franais n'est pas bris. La loi de conscription, vote en

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1798, permit, malgr les dsertions, de ponctionner plus systmatiquement les ressources humaines, tandis que l'impression de forteresse assige autorisait la rsurrection du discours de "Salut Public" de type "An II" (au grand effroi des possdants). A l'automne, avant mme que Bonaparte rentre (seul) d'gypte pour reprendre les choses en main, la situation militaire tait redresse : les Anglo-russes taient contraints de rembarquer, les Russes taient battus en Suisse puis "lchaient" les Autrichiens. Le gnral corse ne fait donc que parachever le redressement militaire, par sa seconde campagne d'Italie, en 1800. Tombant sur les arrires autrichiens, il termine brillamment l'expdition par la victoire de Marengo (juin 1800). Toutefois, c'est la victoire de Hohenlinden (Allemagne), en dcembre 1800, qui dcide l'Autriche dposer les armes et permet la signature du trait de Lunville (1801). Cette dernire victoire a t l'oeuvre du gnral Moreau, un chef plus "rpublicain" que Bonaparte. Ce dernier s'tait dj assur un pouvoir dictatorial sur la France. La contribution de Moreau fut minimise par la propagande. En effet, Bonaparte, aurol de ses victoires (fussent-elles sans lendemain : cf. en gypte), avait su oprer son profit le transfert du messianisme rvolutionnaire du sansculotte au soldat, tout en se montrant rassurant pour tous. Hros moderne, il a model son image jour aprs jour. Gnral et homme poigne, il se prsente paradoxalement comme un homme de paix : pacification intrieure et paix avec l'Europe monarchique. L'une allait d'ailleurs avec l'autre, comme le Premier Consul l'a lui-mme dit au reprsentant de la Prusse en juillet 1800 : "Dans mes ides, la paix devient chaque jour plus ncessaire l'Europe. On ne songe pas assez que la Rvolution franaise n'est pas finie tant que le flau de la guerre dure, et que cette Rvolution peut encore troubler, branler et renverser bien des tats dans sa marche. Je dsire la paix, autant pour fonder le gouvernement franais actuel, que pour sauver le monde du chaos". En 1799, Bonaparte a t le monarque rpublicain que cherchait confusment la France : balayant l'opposition des Assembles, il s'impose le 18 brumaire An VIII comme celui qui peut seul clore la Rvolution en la fixant "aux principes qui l'ont commence". Il se prsente comme le hros qui, transcendant les partis, peut amener la rconciliation et fonder la Rpublique sur une nouvelle lgitimit, acceptable par l'Europe. Mme devenu Empereur des Franais, il s'est toujours voulu le sauveur de la Rpublique, celui qui a rendu possible le fonctionnement normal du Nouveau Rgime issu de la Rvolution, ainsi qu'en tmoigne le serment qu'il prta suite son sacre (1804) : "Je jure de respecter et faire respecter l'galit des droits, la libert politique et civile, l'irrvocabilit des ventes des biens nationaux...". Son respect des liberts a t tout relatif, y compris lorsqu'il a entrepris de faire approuver son coup d'tat par un plbiscite. Il a justifi cela par la ncessit d'une "dictature de Salut Public". Pour le reste, son oeuvre a bien t dans le sens indiqu. Ds le dbut du Consulat, la liste des migrs est close et un concordat est sign avec le Pape (1801), ce qui entrane la pacification de l'Ouest et l'apaisement en Belgique. Mais l'glise catholique se soumet troitement l'tat, contribue dsormais obtenir l'adhsion passive des masses. Le Pape a reconnu officiellement la perte des biens fonciers de l'glise, et donne son accord tacite au Nouveau Rgime. Dans le mme temps, Bonaparte achve l'oeuvre administrative des Assembles rvolutionnaires : il cre une administration efficace et centralise, appele devenir un modle pour toute la sphre d'influence franaise en Europe. Moyennant quoi, il put faire passer dans les faits le systme de contributions vot par la Constituante, et crer une monnaie stable. La rdaction d'un Code civil est mene son terme (en 1804). Ce code consacre la libert individuelle, garantit la proprit et l'ordre : il est le prolongement pratique et raliste de la Dclaration des droits de l'homme. Dans le cadre d'une conomie encore largement agraire, Bonaparte entend s'appuyer sur une couche dirigeante obtenue par la fusion entre les

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lites de la naissance, du talent et de la richesse, au pouvoir assis sur la proprit foncire dsormais rendue "absolue", mais dans un rgime gnral de libralisme conomique. Ainsi s'opre une convergence entre les nobles rescaps de l'Ancien Rgime et les "profiteurs de la Rvolution", tous presss de jouir de leurs proprits en paix. Tous ces lments taient propres rassurer les monarques europens, d'autant que, ngociant en position de force, restaurateur des finances intrieures, Bonaparte, gnral luimme, pouvait brider les apptits des chefs de l'arme rpublicaine. La paix de Lunville, en fvrier 1801, couronne toutes les ambitions de la France rvolutionnaire. L'Autriche reconnat dfinitivement l'extension du territoire franais aux frontires naturelles, et la mainmise de la Rpublique tant sur la Hollande que sur la Suisse et l'Italie du Nord. Certes, la zone d'influence franaise en Italie est moindre qu'avant l'intervention de la deuxime coalition, mais elle est srieusement consolide. Cela tant, l'quilibre des puissances en Europe continentale n'est plus assur. En outre, il tait prvu de ddommager les Princes allemands lss sur la rive gauche du Rhin par des remaniements au sein de l'espace germanique, processus dont la France devait patronner l'excution de concert avec la Prusse et l'Autriche : c'tait la porte ouverte de nouvelles interventions de la puissance dsormais largement dominante sur le continent. Pour toutes ces raisons, l'Angleterre continua la guerre, jusqu'en mars 1802 (paix d'Amiens). L'Angleterre tait puise : si elle avait accru ses possessions coloniales et sa domination sur les mers, son commerce avait beaucoup souffert, et elle n'avait plus aucun moyen de contrecarrer la France sur le continent. Inversement, Bonaparte n'avait pas les moyens navals pour s'attaquer aux Iles Britanniques, il lui fallait une paix (mme fragile) pour asseoir son pouvoir. La paix d'Amiens fut donc qu'une forme d'armistice (les oprations militaires d'envergure reprirent en 1805) : si l'Angleterre rendait la France et la Hollande la plupart des possessions coloniales qu'elle s'tait adjuge leurs dpens, elle n'entendait pas reconnatre les changements territoriaux sur le continent, ce qui tait prcisment le fond du problme. Conclusion : En tant que tel, le modle rvolutionnaire franais avait de quoi sduire dans l'Europe de la fin du XVIIIe sicle, non seulement auprs des lites claires mais auprs de la "bourgeoisie" en gnral et mme des masses paysannes. Il tait sduisant quant aux principes proposs (les droits de l'homme, l'galit juridique, le droit absolu de proprit, la souverainet nationale, etc.), quant aux avantages bien concrets qu'il promettait (la suppression de la dme et du systme seigneurial, la confiscation et la vente des biens du clerg, la libert conomique, les carrires ouvertes tous, la participation la vie politique, etc.) et quant la reconstruction politico-administrative possible (organigramme rationnel, administration efficace et "claire", centralisation ventuellement contrebalance par des assembles locales, unification des units de mesure, tat de droit, tat-nation, etc.). Pourtant, sur le moment, le modle franais issu des vnements de 1789 ne contribua pas rvolutionner toute l'Europe : il provoqua au contraire une raction (au sens politique). Cela a t d autant des facteurs propres au modle lui-mme qu' des facteurs circonstanciels. Tout d'abord, le modle franais tait trop fond sur le principe de la table rase (mme si dans la ralit il prolongeait des tendances acquises sous la Monarchie des Bourbons), il tait trop inspir par la philosophie des Lumires (raison abstraite et critique contre tradition). Il tait aussi trop universaliste, trop "cosmopolite", notamment dans sa conception de la Nation :

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il a trop ni les particularismes, heurt des "liberts" (locales) au nom de la Libert (en France mme, cela n'est pas all de soi, mais la Monarchie avait dj fait un bout du chemin ; c'tait loin d'tre le cas en Allemagne, Autriche, Italie, Angleterre). Enfin, le modle franais apparut comme trop rationaliste et anticlrical (sinon anti-religieux). En fait, les "terrains" favorables sa diffusion taient gographiquement restreints, se limitant prcisment aux zones convoites par les adeptes de la politique des frontires naturelles. Mais les circonstances ont fait que ces "terrains" les plus favorables ont eu souffrir de guerres dclenches par la France, puis de l'occupation par les troupes de la Rpublique. Le retour a des circonstances normales aurait pu effacer ces dbuts peu engageants, si l'obstination de l'Angleterre et le trop grand apptit des dirigeants franais post-thermidoriens n'avaient empch une relle stabilisation. De prime abord l'Angleterre tait la puissance la moins hostile au Nouveau Rgime et si l'aversion envers le modle franais s'est accrue jusqu' tre thorise (cf. Burke), le gouvernement de Londres a surtout, en s'opposant de faon aussi dtermine la France rvolutionnaire, poursuivi une politique sculaire consistant liminer le moindre concurrent en matire navale et coloniale, tout en "neutralisant" le continent. Puissance la fois continentale et maritime, la France tait la premire vise par cette politique, dj sous l'Ancien Rgime. Compte tenu de la rgnration obtenue par la Rvolution, la France devenait encore plus dangereuse pour une Angleterre aux vises impriales, dont l'conomie en train de s'industrialiser avait la fois besoin de colonies, de routes maritimes sres et des marchs continentaux ouverts. Aprs une lutte titanesque, l'Angleterre l'a finalement emport. Mais, en 1815, elle n'a voulu ni un abaissement dfinitif de la France ni une restauration de l'Ancien Rgime Paris, car il fallait tenir en haleine les puissances continentales. De toute faon, l'branlement d la Rvolution et surtout aux guerres qui en ont dcoul avait t trop profond, y compris dans les Iles Britanniques elles-mmes (cf. la marche ultrieure la dmocratie). La victoire des forces de raction en 1815 a t une victoire " la Pyrrhus", d'autant plus fragile qu'elle avait d emprunter des armes l'adversaire, en particulier la mobilisation du sentiment national. D'autre part, grce la paix obtenue en 1801-1802 sur une position de force, la France a eu le temps d'appliquer son modle au-del des frontires de 1792, et donc de donner le ton l'poque contemporaine, poque ne dans la douleur. Dans une large mesure, le trait de Versailles, en 1919, reprit et paracheva ce qui n'avait pu tre dfinitivement tabli en 1801-1802. L'oeuvre des vainqueurs de la Premire guerre mondiale ne fut toutefois pas durable moyen terme : il fallut attendre 1989 (chute du Mur de Berlin, et bicentenaire du dbut de la Rvolution franaise) pour que le "Nouveau Rgime" l'emporte partout en Europe, y compris contre ceux qui, en prtendant aller plus loin que lui, avaient tendu sur l'Est du continent un absolutisme digne de l'Ancien Rgime.

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La France rvolutionnaire et lEurope monarchique, 1789-1802

III. Exemples de travaux : 1. L'Angleterre et la France rvolutionnaire, 1789-1802, sujet de dissertation N.B. : par "Angleterre", il faut entendre le Royaume d'Angleterre, qui couvrait l'poque l'ensemble des Iles Britanniques (Grande-Bretagne compose de l'Angleterre, du Pays de Galles et de l'cosse ; Irlande). Ce n'est qu'en 1800 que cet tat (qui avait dj de nombreuses dpendances coloniales) prend le titre de "Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande". Introduction : Il s'agit ici d'tudier les ractions de l'opinion, de la classe politique et des gouvernants anglais face la Rvolution franaise et son impact international. Ce qui faut expliquer, c'est pourquoi un Royaume la monarchie bien tempre, en voie de modernisation conomique, dont bien des habitants taient sensibles aux ides rvolutionnaires venues de Paris, a pu devenir l'ennemi le plus implacable de la France rvolutionnaire. Et on ne doit pas oublier d'clairer les effets qu'a eu sur l'histoire mme des Iles Britanniques cette lutte inexpiable. a. L'Angleterre, un royaume "avanc", d'abord sensible aux ides rvolutionnaires : La nouvelle des vnements franais de 1789 est d'abord fort bien reue Outre-Manche. La population londonienne applaudit la prise de la Bastille. Les lites claires saluent une "nouvelle aube", d'autant plus facilement que la libert d'opinion rgne dans le Royaume. Parmi les plus ardents admirateurs de la Rvolution franaise on trouve les premiers potes romantiques (Wordsworth et Coleridge), des savants comme le chimiste Priestley, des publicistes comme Thomas Paine, des politiciens comme le "whig" Charles Fox. Voltaire avait admir le rgime de libert qui prvalait en Angleterre, antithse de l'absolutisme franais. Les rvolutions anglaises du XVIIe sicle avaient dbouch en 1688 sur une monarchie de type constitutionnel : le pouvoir du Roi tait fortement limit par un Parlement compos d'une Chambre des Lords et, surtout, d'une Chambre des Communes lue. Mme si le rgime n'tait pas officiellement parlementaire, mme s'il n'existait pas juridiquement de poste de Premier Ministre, le principal ministre, qui devait gouverner en s'appuyant sur une majorit aux Communes, tait le vrai dtenteur du pouvoir. Roi depuis 1760, George III, troisime monarque de la dynastie des Hanovre (famille princire originaire du Nord de l'Allemagne), et le premier de sa ligne parler couramment anglais, avait un temps voulu imposer un "rgne personnel". A partir de 1783, avec l'arrive de William Pitt (le jeune) la tte du gouvernement, George III se tint en retrait, d'autant que sa sant mentale se dtriorait. Vu le contexte institutionnel qui vient d'tre dcrit, on comprend pourquoi l'opinion anglaise a approuv l'orientation prise initialement par la Rvolution franaise : pour les Anglais, la France "prenait enfin la voie de la libert", en les imitant. De fait, il y a une parent plus que certaine entre la Dclaration des droits de l'Homme vote Versailles le 26 juin 1789 et la philosophie politique de John Locke qui, au XVIIe sicle, avait "fond" le rgime anglais. A l'anti-absolutisme s'ajoutait le souci de la protection des droits de l'individu (cf. l'Habeas

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Corpus anglais qui visait interdire tout arbitraire policier et judiciaire : l'article 7 de la Dclaration de 1789 en est directement issu). Cela tant, les Anglais n'ont pas seulement vu la Rvolution franaise comme la marche vers une harmonisation des rgimes de part et d'autre de la Manche. D'amples fractions de la population et des lites claires ont peru les vnements franais comme annonciateurs d'une contagion qui allait permettre d'amliorer le rgime anglais lui-mme. Ce rgime tait loin d'tre parfait. Le suffrage tait non seulement censitaire mais organis de faon scandaleuse, sans tenir compte de l'volution dmographique : des bourgs dpeupls envoyaient plusieurs dputs Londres, alors que des comts entiers, dans les nouvelles rgions industrielles, n'taient pas reprsents aux Communes. La corruption des lecteurs tait frquente. La Chambre des Communes et le gouvernement taient entirement aux mains de l'aristocratie foncire, de mme que la gestion locale. Il n'y avait pas vraiment de partis politiques : par "Whigs" et "Tories" on dsignait surtout des coalitions d'intrts. Par ailleurs, la discrimination religieuse subsistait : ni les Catholiques ni les Dissidents protestants n'taient considrs comme des citoyens de plein droit. En Irlande, les populations indignes subissaient, parce que "celtes" et catholiques, une exploitation honte. Tout cela tait discut sur la place publique. Dans les annes 1770, un John Wilkes s'tait signal comme chef d'un mouvement radical, qui exigeait notamment une rforme lectorale, voire le suffrage universel. L'exemple amricain n'avait pas t perdu. En 1789 et dans les annes qui suivent, les "radicaux" anglais entendent donc profiter de l'onde de choc venue de France. Trs vite, ils s'organisent sur le modle des Jacobins franais, comme en tmoigne la "Socit de Correspondance" du cordonnier Hardy et de l'avocat Frost qui essaime dans de nombreuses villes du Royaume. Recrutant dans une clientle proche de celle des "Sans-Culottes" parisiens (artisanat, services, classes moyennes), cette socit milite aprs avril 1792 pour que l'Angleterre reste l'cart du conflit contre la France rvolutionnaire. En 1793, le mouvement se durcit et s'affirme nettement comme une force de subversion. C'est que dans le mme temps, la Rvolution franaise a chang de nature : ses ides et son cours heurtent de plus en plus les sensibilits anglaises, si bien qu'un revirement de l'opinion (y compris "claire") s'est opr. b. L'Angleterre devient un mle de rsistance face la contagion rvolutionnaire : Ds novembre 1790, le publiciste et homme politique Edmund Burke (1729-1797), qui avait dans les annes 1770 milit pour un vrai parlementarisme (avec partis constitus), publie ses Rflexions sur la Rvolution franaise , qui s'en prennent la "voie franaise", avant mme que celle-ci ne verse compltement dans la violence. Cet ouvrage est trs vite traduit en franais et en allemand, et devient la bible de la contre-rvolution. Il tmoigne de l'volution des lites claires en Europe, et contribue cette volution. Contre l'universalisme et le rationalisme absolu qui animaient les Constituants franais, Burke exalte le respect de la tradition et des particularits nationales (allant jusqu' prtendre que la France tait faite pour l'absolutisme). Burke pensait la raison humaine faillible. Ce que les sicles et les prjugs avaient consacr devait tre protg des excs du rationalisme innovant. Partisan de la personnalisation du pouvoir, Burke a t outr par les journes des 5-6 octobre 1789. Il a galement t choqu d'entendre le pasteur "dissident" Price tenir des propos admiratifs sur la Rvolution franaise lors de la crmonie du 4 novembre 1789, l'occasion du jour anniversaire du dbarquement de Guillaume d'Orange. Burke prfrait la voie franaise la voie anglaise de 1688, selon lui plus pragmatique et plus respectueuse des traditions (la tradition anglaise tant d'ailleurs anti-absolutiste : cf. la Grande Charte du XIIIe sicle) :

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revenus des excs des temps de Cromwell, les Anglais ont privilgi la mesure, l'quilibre, l'volution par petites touches. Ils se mfient du fanatisme et mme de l'enthousiasme excessif. En outre, comme cela a t not plus haut, les conditions conomiques et sociales n'taient pas les mmes en France et en Angleterre. Les lites anglaises taient plus "ouvertes". La famille Pitt, par exemple, avait fait fortune dans le ngoce international, et avait pu ainsi entrer dans l'aristocratie (qui tait trs influente, mais pas privilgie). Il n'y avait pratiquement plus de paysans petits et moyens, mais de vritables entrepreneurs de culture employant des salaris agricoles. Certes, la modernisation industrielle avait fait apparatre un problme ouvrier, et crait des problmes urbains. Mais, en 1780, Londres avait t la proie de violentes meutes, qui avaient t difficiles rprimer. Cela avait soud les diffrentes couches de possdants contre la subversion populaire, et incit les autorits prendre les devants. En France, au contraire, la bourgeoisie, avide d'tre reconnue, a utilis (en apprentie-sorcire) les forces populaires pour casser l'absolutisme et la socit de privilges. La dimension religieuse n'est pas non plus ngliger. En France, les lites claires s'taient dtaches d'une religion trop manifestement lie la socit et l'tat d'Ancien Rgime. Le peuple se dfiait d'un clerg privilgi, dirig par un piscopat trop "mondain". L'glise "tablie" en Angleterre tait l'glise anglicane, dont le Roi tait le chef. L'anglicanisme, varit de protestantisme, tait peu attrayant, mais il prenait la forme d'une religion civique. En outre, il a t rnov de l'intrieur par le "mthodisme" des frres Wesley. Le mthodisme a rveill la pit, a rapproch la religion du peuple, notamment du peuple des villes. Il a t un lment anti-rvolutionnaire non ngligeable (quand on se soucie de l'audel, on est peu port changer le monde). Il y avait certes des sectes protestantes "dissidentes", dont les membres taient considrs comme des citoyens de seconde zone. Mais, beaucoup avaient migr vers les tats-Unis (cf. les Quakers), et ceux qui taient rest fournissaient plus que leur part d'entrepreneurs de la rvolution industrielle. L'Angleterre gorgienne avait par ailleurs russi mieux que la France juguler le problme financier qui a pouss Louis XVI runir les tats Gnraux. Non seulement Pitt sut faire face au dficit d la guerre d'Amrique, mais en plus il rforma temps le systme fiscal, par la rationalisation du budget, la rforme de l'administration fiscale et une meilleure surveillance de la liste civile (dpenses de la Cour). Il est vrai qu'il n'avait pas eu affronter de Privilgis. Toutes ces diffrences entre l'Angleterre et la France tant poses, il faut bien reconnatre que le gouvernement de Londres n'est devenu franchement hostile la France rvolutionnaire qu'une fois celle-ci devenue militairement menaante, c'est--dire victorieuse et installe en Belgique. Le danger n'tait pas que militaire, il tait aussi commercial (en matrisant les bouches de l'Escaut, la France pouvait dvelopper un ple portuaire rival de Londres). Pitt dcide d'intervenir dans la guerre (tout en laissant la France la dclarer) pour rtablir l'quilibre europen, et pour continuer la lutte multisculaire avec l'ennemi hrditaire, cette puissance prtentions la fois continentales et maritimes. Les motivations du cabinet anglais taient donc assez peu idologiques au dpart, mais elles ont trouv de solides appuis dans la population. Pour les Anglais, la France restait l'ennemi "papiste", tendant la main aux Irlandais rvolts. Pour les influents milieux ngociants (dont Pitt tait proche), dfaut du milieu industriel encore en gsine, tous les moyens taient bons pour "rgner sur les flots". Certes, Pitt devait faire face des oppositions : Fox et ses amis, le

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Prince de Galles (hritier du trne), plus francophiles. Mais il a profit de la maladie de George III pour affermir sa position : sujet des accs de dmence, le Roi pesait peu sur la politique du gouvernement. Et il n'tait pas compltement fou, ce qui permettait de barrer la route de la rgence au Prince de Galles. c. L'Angleterre, cl de vote des coalitions contre la France : On ne reviendra pas ici sur le rle de l'Angleterre dans les oprations militaires contre la France, et sur le fait qu'au bout d'une dizaine d'annes de mcomptes terrestres et de victoires navales le gouvernement de Londres dut concder une pause, obtenue aprs le dpart de Pitt du gouvernement (ce dpart a eu lieu en 1801. N en 1759, William Pitt "le jeune" est mort en 1806) : il en a t largement question plus haut. Notons simplement que Pitt pensait au dpart pouvoir mener une guerre courte. Le conflit durant et la Rvolution franaise mettant en avant un idal "missionnaire", la position de l'Angleterre s'est radicalise. La guerre est devenue idologique, sans que l'aspect stratgique ne soit effac. L'Angleterre jouait son existence de grande puissance vocation mondiale. Le gouvernement de Londres a cru devoir renier les principes de la libert anglaise: suspension de l'Habeas Corpus , limitations la libert d'expression, interdiction des socits d'inspiration jacobine, etc. Par ailleurs, la guerre cotait trs cher, tant cause de l'entretien des navires qui maintenaient le blocus des ctes franaises qu' cause du financement des coalitions. L'Angleterre ne disposait que de peu de troupes terrestres car, par peur de la tyrannie, sa population (au reste encore moins nombreuse que celle des puissances continentales) redoutait l'instauration d'une arme permanente : en attendant de pouvoir aligner un minimum de rgiments, il fallait payer ceux des autres. Grce son systme bancaire et commercial plus avanc, l'Angleterre a su relever le dfi du financement de cette guerre titanesque, n'hsitant pas non plus recourir l'impt. Le rgime "mesur" qui tait le propre des Iles Britanniques a donc suscit une adhsion suffisante pour soutenir la tnacit du gouvernement, lequel a jou aussi sur une forme de patriotisme (voire de nationalisme) de type "ethnique", tay idologiquement par les arguments de Burke. Il faut savoir aussi que la guerre a profit l'conomie britannique. Elle a mme t l'occasion des vritables dbuts de la rvolution industrielle. Jusque-l, certains secteurs seulement avaient entam le processus de mcanisation : partir de la deuxime moiti des annes 1790, c'est toute l'conomie qui "dcolle" et commence son entre dans l're industrielle. En 1788, le pays produisait 68 000 tonnes de fonte ; en 1806, il en tait dj 250 000 tonnes, grce la gnralisation de nouvelles techniques (fonte au coke, puddlage de Cort). Le fer, produit en plus grande quantit, vient abonder une forte production d'armes. Il se rpand aussi dans de nouveaux usages : ponts, btiments, premires machines-outils, etc. Dans le secteur cotonnier, la mcanisation gagne le tissage aprs la filature. Les villes d'industrie textile mcanise connaissent des croissances spectaculaires (cf. Oldham, qui passe de 400 12 000 habitants entre 1760 et 1800). Les victoires franaises ont certes ferm aux produits anglais nombre de marchs continentaux, mais la France (puis la Hollande) sont limines de la comptition coloniale.

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La France rvolutionnaire et lEurope monarchique, 1789-1802

III. Exemples de travaux : 2. La France rvolutionnaire et l'Europe monarchique : aspects et points de vue artistiques a. L'Allemagne face aux troupes de la Rvolution franaise : le point de vue de J. W. Goethe, d'aprs des extraits de Hermann et Dorothe (1798), explication de texte Texte : (a) "Non, jamais, par ma foi, je n'ai vu le march et les rues ce point solitaires! On dirait que le balai de la mort a pass par la ville. Il n'y est pas, mon sens, rest cinquante de tous nos habitants. Ce que peut la curiosit! Ainsi chacun, prenant ses jambes son cou, a couru voir le triste cortge des pauvres exils. Jusqu' la chausse qu'ils suivent, il y a toujours bien une petite lieue, et on s'y prcipite dans la brlante poussire de midi. Ce n'est pas moi qui me dplacerais pour tre tmoin de la dtresse de braves gens qui fuient ; abandonnant, hlas! avec ce qu'ils ont pu sauver de leur avoir, l'autre rive du Rhin, ce beau pays, ils viennent vers nous, ayant franchi le fleuve, et traversant l'heureux coin de terre que fait notre fertile valle et ses mandres. Tu as bien agi, femme, en envoyant, dans un esprit de charit, notre fils distribuer aux malheureux du vieux linge et de quoi manger et se rafrachir ; car il convient au riche de donner. Quel superbe cocher fait le jeune gars! et comme il s'entend tenir en bride les talons! Et notre petite voiture neuve, elle a vraiment bonne mine, quatre personnes y tiendraient l'aise en plus du cocher sur le sige. Cette fois il tait seul ; avec quelle aisance elle a tourn le coin!" Ainsi, assis, bien son aise, sous le porche de sa maison sur le march, parlait sa femme l'htelier du Lion d'Or (...) (b) Le pasteur ayant (...) demand au juge tranger [cest--dire venant dune autre localit] ce que sa communaut avait souffert et depuis combien de temps elle tait bannie de ses foyers, le vieillard lui rpondit : Ce nest pas dhier que datent nos souffrances. Nous avons bu jusqu la lie lamertume de toutes ces annes, et ce nous fut dautant plus terrible que, pour nous aussi, elles signifirent la ruine de nos plus beaux espoirs. Qui, en effet, peut nier que son coeur ne se soit lev et quil ne lait senti battre plus purement dans sa poitrine plus libre, lorsque montrent au ciel les premiers rayons du soleil nouveau, lorsquon entendit parler de droits communs tous les hommes, de la libert qui exalte et de la louable galit! Alors chacun espra vivre pour lui-mme ; elle parut se dtendre, la chane qui tenait tant de pays enserrs, cette chane que lgosme et loisivet tenaient dans leurs mains. Dans ces jours deffervescence, tous les peuples ne tournaient-ils pas leurs regards vers la capitale du monde, qui lavait t si longtemps et qui maintenant plus que jamais mritait ce nom superbe? Les noms de ces hommes, les premiers annonciateurs du message, ntaient-ils pas gaux aux plus grands qui soient placs sous les astres ? Chacun ne sentait-il pas alors slever son coeur, son esprit, sa langue ? Et nous, comme voisins, nous fmes, les premiers, enflamms par cette ardeur. Puis ce fut la guerre et les colonnes des Franais arms sapprochrent, mais ils semblaient napporter que lamiti. Et, en fait, ils lapportrent, car tous ils avaient lme exalte. Gaiement ils plantrent les arbres joyeux de la libert, promettant chacun de respecter ce qui lui appartenait, et chacun de lui laisser son gouvernement propre. Alors jeunes gens et vieillards grandement se rjouirent et la danse joyeuse commena autour du drapeau nouveau. Ainsi les Franais, triomphants, conquirent dabord lesprit des hommes par lardeur et lallgresse de leurs entreprises, et sduisirent le

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coeur des femmes par leur grce irrsistible. Le poids de la guerre aux lourdes exigences nous parut lger, car lesprance entourait nos yeux lavenir de ses voiles chatoyants et attirait nos regards dans les voies nouvellement ouvertes. Ah! quil est joyeux le temps o, avec sa fiance, le fianc slance dans la danse, en attendant le jour de lunion dsire. Plus beau fut encore le temps o le plus noble des biens que lhomme peut souhaiter se montrait nous tout proche, porte de notre main. Chacun sentit sa langue se dlier. Vieillards, hommes faits, jeunes gens se mirent parler haute voix, exprimant de nobles penses et des sentiments levs. Cependant le ciel se troubla vite. Une race corrompue, indigne de faire le bien, se disputa les avantages du pouvoir. Ils s'gorgrent entre eux et opprimrent leurs voisins, leurs nouveaux frres, et ils nous envoyrent la foule goste. Et nous vmes les chefs se livrer l'orgie et piller en grand, tandis que les petits, jusqu'au moindre d'entre eux, pillaient et vivaient dans la dbauche. Ils ne semblaient avoir qu'une crainte, c'est qu'il ne restt pas quelque chose piller pour le lendemain. Excessive tait la dtresse, et, chaque jour, croissait l'oppression. Personne n'entendait nos cris ; ils taient les matres de l'heure. Alors la douleur et la rage s'emparrent des mes les plus calmes, chacun n'eut plus qu'une ide et ne fit qu'un serment, se venger de toutes les injures et de la perte amre d'un espoir doublement du. La fortune se tourna du ct allemand et le Franais fuyant se retira marches forces. Mais c'est seulement alors que nous sentmes bien les horreurs de la guerre! En effet, le vainqueur est magnanime et bon, du moins en a les apparences ; considrant comme son bien le vaincu, il l'pargne, celui-ci tant chaque jour utile et ses biens lui servant. Le fuyard, au contraire, ne connat pas de loi, car chapper la mort est son seul souci. En hte et sans gards, il dvore tout ce qui lui tombe sous la main. Et puis son me est chauffe par la colre, et le dsespoir lui inspire les plus cruels attentats. Rien ne lui est plus sacr, il s'en empare. Son dsir furieux se prcipite violemment sur les femmes et du plaisir il fait une pouvante. Partout il voit la mort et il jouit avec cruaut de ses derniers moments ; il se rjouit de voir couler le sang, d'entendre des hurlements de dsespoir. "Alors, une fureur sauvage s'empara de nos hommes ; ils voulurent venger leurs pertes et dfendre ce qui leur restait. Chacun saisit les armes, encourag par la prcipitation des fuyards et par leurs visages blmes et leurs regards farouches et inquiets. Sans trve retentirent les accents de la cloche d'alarme; la pense du danger venir n'arrta point la colre et la rage. En un clin d'oeil, les paisibles instruments des champs se changrent en armes, la fourche et la faux dgouttrent de sang. L'ennemi tombait sans merci, sans piti. Partout la rage tait dchane et aussi la faiblesse lche et perfide. Ah! puiss-je ne jamais revoir l'homme en ces indignes garements. La bte froce est moins horrible voir. Qu'il ne parle donc jamais de libert, comme s'il tait capable de se gouverner lui-mme! Lchs apparaissent, ds que sont tombes les barrires, tous les mauvais instincts que la loi avaient refouls dans les recoins du coeur." (...) (c) Cependant le fianc parla, inspir par une mle motion : "Que notre union, Dorothe, soit d'autant plus ferme que tout tremble autour de nous. Nous voulons tenir bon et durer, nous voulons tenir ferme l'un l'autre, et garder les beaux biens que nous possdons. L'homme qui, dans une poque o tout vacille, est lui-mme vacillant en ses sentiments, augmente le mal et le rpand toujours davantage. Mais celui qui demeure ferme en sa volont, il faonne le monde son image. Aux Allemands, ils ne convient pas de propager ce terrible mouvement et de flotter incertains d'un sentiment l'autre. "Ceci est nous!" Disons-le et faisons valoir notre droit. Aujourd'hui on vante encore les peuples rsolus qui ont combattu pour Dieu et pour le Droit, pour leurs parents, leurs femmes et leurs enfants, et qui ont succomb, mais contre l'ennemi. Tu es moi, et maintenant ce qui est moi est plus mien que jamais. Je ne veux pas le garder mesquinement, je ne veux pas en jouir avec crainte, mais courageusement et vigoureusement. Et si cette fois ou l'avenir les ennemis rapparaissent

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menaants, alors quipe-moi de tes mains et tends-moi toi-mme les armes. Si je sais que tu prends soin de la maison et de mes bons parents, alors ma poitrine s'opposera avec assurance l'envahisseur. Si tout le monde pensait comme moi, la force se dresserait contre la force, et nous connatrions toutes les joies de la paix." Extraits de Hermann et Dorothe , pome pique (en neuf chants) de J. W. GOETHE (1798), trad. de l'allemand par H. Loyseau, Aubier, collection bilingue, Paris, 1991, p. 53 (extrait (a) : dbut du premier chant), pp. 125-127-129 (extrait (b) : dbut du chant VI, intitul "Clio") et p. 185 (extrait (c) : fin du chant IX). Explication : Le contact entre l'Allemagne et la Rvolution franaise a t l'occasion donne la nation allemande de prendre conscience de son retard conomique, social et politique l'gard de la France et d'en tirer certaines conclusions. La Rvolution a eu une rsonance extraordinaire auprs de milieux intellectuels allemands qui taient la fois dynamiques et productifs. Mais l'enchanement des vnements a voulu que la France soit apparue aux Allemands la fois comme un tat modle et comme une puissance ennemie ; non pas qu'ils se soient sentis vraiment impliqus par la guerre qui clata en 1792 et qui resta leurs yeux une entreprise essentiellement dynastique, mais parce que cette guerre d'une part contribua ternir l'image favorable que les Allemands avaient de la Rvolution, et que d'autre part elle fit passer les Franais pour un peuple de conqurants, dont les ambitions menaaient l'existence mme de la nation allemande. Grce aux dsillusions que ces vnements provoqurent il fut possible aux classes dirigeantes d'Ancien Rgime, qui s'taient senties menaces, de reprendre leur emprise sur les masses dont l'ducation politique tait embryonnaire et dont les leaders eux-mmes taient prts faire dpendre leur jugement de considrations morales. Cependant les vnements de la Rvolution ont eu une influence positive sur la formation du sentiment national allemand. Hermann et Dorothe est un pome pique en neuf chants que Johann Wolfgang Goethe composa en 1798. C'est naturellement un texte littraire, qui plus est potique (et de type emphatique). Il ne faut pas en attendre une stricte exactitude historique, mais c'est un document culturel de tout premier ordre. Il montre les fluctuations des intellectuels allemands au sujet de la Rvolution franaise. crit un moment o les armes franaises se sont solidement implantes sur la rive gauche du Rhin et sont mme intervenues sur la rive droite, il prend en compte les effets de l'expansionnisme de la France rvolutionnaire. N en 1749 (et dcd en 1832), Goethe tait dj un crivain reconnu en 1798. Aprs tre pass par une priode pr-romantique dite Sturm und Drang , il s'tait assagi, devenant une sorte d'humaniste raisonnable, choy la Cour du souverain de Weimar (Saxe), son mcne. Le thme gnral d'Hermann et Dorothe est une histoire d'amour entre le fils d'un htelier d'une bourgade de la rive droite du Rhin et une jeune fille native de la rive gauche, "rfugie" contrainte de traverser le fleuve cause du retour offensif des Franais, en 1794. Les extraits proposs sont marginaux par rapport l'intrigue elle-mme, mais ils sont les plus intressants historiquement. L'extrait essentiel, tir du chant VI (prcisment identifi par le nom de la muse de l'histoire), consiste en un rcit des vnements qui ont eu lieu sur la rive gauche du Rhin depuis la fin septembre 1792. Le rcit est fait par un juge qui se trouvait dans la mme colonne de rfugis que Dorothe. A travers ce juge, c'est l'lite cultive qui parle, et donc Goethe lui-mme, tant bien entendu que si Goethe fut bien un tmoin direct de la bataille de Valmy, il n'a pas t personnellement appel vivre l'occupation de la rive gauche

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du Rhin par les troupes franaises. Le commentaire du texte de Goethe est dlicat mener, car le pote procde essentiellement par phrases allusives lourdes en effets littraires. Dans l'extrait (b), Goethe rappelle d'abord l'attitude initiale des milieux intellectuels allemands l'gard de la Rvolution de 1789, employant le terme "beaux espoirs" (ligne 5). Par "premiers rayons du soleil nouveau", il fait allusion la rvolution "juridique" lance par l'Assemble Nationale / Constituante, Versailles. Aux lignes 7-8, il voque naturellement la Dclaration des Droits de l'Homme et du Citoyen (du 26 aot 1789), qu'il prsente de faon d'ailleurs biaise. Il met en avant la libert "qui exalte", alors que l'galit ne lui semble que "louable". En fait, l'galit en droits est l'lment-cl de la Dclaration, un des fondements de la Rvolution franaise. L'intellectuel reconnu et proche des milieux dirigeants qu'tait Goethe tait peu sensible cet aspect des choses. L'espace allemand n'tait pas unifi dans une monarchie absolue et centralisatrice comme en France : la libert (au sens des "liberts") y avait plus de sens, en particulier pour les milieux intellectuels, dont la dcentralisation favorisait l'closion. Les dputs de la Constituante n'entendaient pas dtruire l'Etat centralis : au contraire, ils l'ont renforc, et on remplac l'absolutisme du pouvoir royal par celui de la souverainet populaire. En revanche, face ce no-absolutisme, tous devaient tre gaux. Goethe raisonne en habitant d'un espace socio-politique morcel l'extrme, mais aussi en intellectuel relativement privilgi, qui rve, malgr l'aisance dans laquelle il vit, d'une mancipation sociale du gnie crateur. Cela tant, Goethe ne parle pas qu'au nom des intellectuels. Quand il voque l'espoir pour chacun de "vivre pour lui-mme" (l. 8-9) et de briser les chanes que "l'gosme et l'oisivet tenaient en leurs mains", il fait allusion l'abolition du rgime seigneurial, trs vivement souhait par le monde paysan allemand (dj travers de rvoltes sporadiques avant l'arrive des Franais) : en France, une telle abolition a notablement diminu la "rente foncire" et les prlvements pesant sur l'exploitation agricole. Elle a donn un coup de fouet l'esprit d'entreprise chez les paysans, qui ont pu mieux disposer du fruit de leur travail, et ont donc t incits produire plus pour le march. Revenant aux intellectuels allemands (l. 10-16), Goethe voque le rle de Paris, "capitale du monde", comme ple d'influence leur gard. Dans l'Europe des Lumires, Paris avait eu en effet un rle prminent, ce qui explique d'ailleurs le retentissement des vnements rvolutionnaires (mme si, en l'occurrence, la proximit gographique a bien jou). L'Allemagne cultive tait donc bien au courant des vnements de Versailles, et a pu vibrer aux audaces et morceaux de bravoure oratoire d'un Mirabeau, par exemple (il doit probablement tre compt au rang des "hommes gaux aux plus grands" dont il est question la ligne 12). En fait, Goethe semble mal distinguer que la Rvolution franaise fut le surgissement du groupe (les assembles, plus que tel ou tel brillant orateur) puis de la foule dans le politique. Comme on pouvait s'y attendre, il a une vision "faustienne" de l'histoire. A partir de la ligne 16, Goethe traite de la priode de la guerre, passant bien vite sur les vnements qui ont eu lieu entre la fin de l't 1789 et l'automne 1792 : la guerre semble arriver comme une fatalit. Les colonnes franaises dont l'approche est dcrite en ligne 16-19, sont celles de Custine, qui ont commenc pntrer dans le Palatinat alors que l'arme du roi de Prusse s'attardait encore l'ouest de l'Argonne. Et, de fait, les gnraux franais avaient reu des instructions pour apparatre comme des librateurs, un moment o la Convention avait pris un dcret incitant les mercenaires des armes allemandes la dsertion et offrait d'aider tous les peuples se librer. Sur la rive gauche du Rhin, la marqueterie politique tait telle qu'il n'existait pas de vritable loyalisme (comme dans des tats plus consistants du type Prusse ou Autriche). Le patriotisme allemand, encore trs embryonnaire, ne pouvait gure faire obstacle aux attraits du "message rvolutionnaire franais". En outre, on le sait, la

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situation socio-conomique tait proche de celle de la France, y compris du point de vue religieux (pays en grande partie catholiques, avec princes-archevques). Le gnral Custine fut trs ferme quant la conduite de ses troupes et prit des sanctions trs dures contre les pillards. Or, les habitants du Palatinat gardaient un souvenir cuisant de la dernire invasion franaise (en 1689) : ils furent heureusement surpris, comme Goethe s'en fait juste titre l'cho. Le pote voque mme l'effet de la "grce irrsistible" des envahisseurs sur les coeurs fminins... Cependant, ds la ligne 23, il question du "poids de la guerre", car les envahis ont t soumis des fortes contributions financires, destines l'entretien des troupes franaises qui, ds cette poque, ont pris l'habitude de vivre sur le pays (ce qui leur assurait une certaine souplesse de manoeuvre). Il est vrai que, dans un premier temps, ce sont les intrts des privilgis et de l'glise qui ont t touchs. Cette situation globalement tolrable n'a pas dur : partir de la ligne 30, Goethe trace un tableau sans complaisance de l'attitude ultrieure des Franais. Il vise le pillage effectu lors de la premire occupation franaise, de fin septembre 1792 juillet 1793. Goethe incrimine les changements politiques intervenus Paris. Par "race corrompue" (terme fort impropre : rien d'ethnique n'tait en cause), il dsigne la vindicte allemande non pas temps les nouveaux dirigeants issus du 10 aot (et de ses suites) que les Jacobins diviss en Girondins et Montagnards qui, effectivement, se sont entre-gorgs (cf. le 2 juin 1793). Cette lutte au sommet a sem la pagaille dans l'organisation militaro-politique, laiss les armes l'abandon et autoris les sous-ordres se croire tout permis. On en revenait aux rflexes des armes de mercenaires de l'Ancien Rgime. En outre, il est indniable que des dirigeants rvolutionnaires peu dlicats en ont profit pour s'enrichir (cf. Danton en Belgique). Cela dit, le point de vue de Goethe est quelque peu partial. D'autres intellectuels, comme le rhnan Forster, ont port sur les vnements un regard diffrent. Le 25 mars 1793, Forster fut un des signataires de la demande de rattachement la France formule par une "Convention rhnogermanique" que les autorits franaises avait fait lire. En outre, le terme "pillage" employ par Goethe est trop flou, car il est certain que l'application du "nouveau rgime" a d lser bien des intrts, commencer par ceux du clerg et ceux des diffrentes parties prenantes du systme seigneurial (pour ne pas parler du systme corporatif, trs vigoureux dans les pays rhnans). Le rcit du juge s'achve (l. 39-60) par l'vocation des vnements conscutifs au repli des Franais, l't 1793 (Mayence est reprise en juillet). Goethe anticipe quelque peu en employant l'expression "ct allemand" pour dsigner les vainqueurs (provisoires) des Franais, encore que la Dite de l'Empire germanique ait t cette fois-ci officiellement en guerre avec la France. Il est vrai aussi qu'en 1793 la guerre a paru aux Allemands un peu plus nationale qu'en 1792. La retraite d'une arme n'est jamais belle voir ni agrable pour les civils, et Goethe en savait quelque chose (il a suivi la retraite prussienne en 1792). Cependant le terme "fuyard" est excessif. La retraite se fit effectivement " marches forces", parce que le dispositif franais ayant t enfonc en Belgique, les troupes occupant la rive gauche allemande du Rhin risquaient d'tre coupes de la France. Mais le repli tait considr comme temporaire et la garnison laisse Mayence soutint une rsistance acharne, ce qui lui valut d'chapper l'emprisonnement (et de pouvoir tre rutilise contre les Vendens). Goethe montre enfin les paysans se vengeant sur les troupes en retraite (du moins sur les groupes isols de pillards). Cette raction, assez lgitime sinon trs digne, est grossie par le pote, car la retraite franaise, effectue en relatif bon ordre, n'en a gure souffert. En fait, Goethe y voit matire dnoncer la bte en l'homme et, indirectement, le ct irrationnel de la Rvolution franaise telle qu'elle a drap aprs 1789 : c'est l'humaniste quilibr, celui qui croit l'homme fondamentalement bon, qui parle. En tout tat de cause, il est bien certain que le message

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rvolutionnaire franais n'a pas su toucher les masses paysannes rhnanes, moins volues politiquement que celle du Bassin Parisien, plus circonvenues par la religion. L'attitude des armes franaises n'a rien arrang. Mais, surtout, il a manqu une bourgeoisie dtermine s'opposer l'aristocratie et l'Ancien Rgime, et assez habile pour obtenir la collaboration des masses paysannes. Ce type de bourgeoisie tait la rigueur prsent dans les villes ngociantes et libres de la Hanse (cf. Hambourg), villes hors de porte gographique (et stratgique) des armes franaises cette poque. Le dernier extrait de Hermann et Dorothe propos ici est une dclaration de type patriotique faite par Hermann hors de son mariage avec Dorothe. Sa mle dtermination est certes (l. 12) conditionne par l'attitude venir des Franais, dont le retour offensif se confirme l't 1794. Mais elle montre une nouvelle forme de sentiment national, cre en raction l'attitude franaise. Mme si le mot "Allemands" intervient (l. 6), Goethe ne dveloppe pas encore la conception ethnico-culturelle du nationalisme allemand qui s'est fortifie ultrieurement par contre-coup de l'irruption napolonienne. Les arguments sont de deux ordres. D'abord, face l'branlement d la Rvolution franaise ("tout vacille") et aux incertitudes du cours politique des choses qui a svi Paris ("l'homme ... vacillant en ses sentiments"), les Allemands, frus de tradition et de particularisme finalement "bon enfant", se doivent d'tre un mle de certitude. De fait, la libert construite sur "une table rase" n'a pu manquer d'avoir un effet dstabilisateur psychologiquement nfaste. Il est toujours traumatisant de voir son monde s'crouler, surtout pour un homme parvenu la quarantaine comme Goethe. Le second argument est que les Allemands combattent dsormais non plus pour des intrts dynastiques mais pour "Dieu et le Droit" : le droit ne pas se laisser spolier par l'ennemi, et le Dieu chrtien qui la Rvolution franaise a dclar la guerre, comme complice de l'Ancien Rgime ( cet gard, le Directoire a t le continuateur de la Convention Montagnarde, qui tait son apoge au moment o Hermann est cens parler). Goethe idalise probablement le sentiment populaire tel qu'il pouvait exister en 1798, car la paix de Ble puis celle de Campo-Formio ont t bien accueillies, et la cession dfinitive de la rive gauche du Rhin plus qu'envisage. Toutefois, il traduit bien l'volution des milieux intellectuels, qui en sont venus, l'instar de Schiller au moment de la paix de Lunville, prsenter l'Allemagne comme seule dpositaire des "choses saintes", comme investie d'une mission spirituelle face au matrialisme et l'individualisme occidental. b. L'onde de choc rvolutionnaire dans le domaine musical, sujet de dissertation : - mancipation du compositeur et surgissement du romantisme : On peut suivre les effets indirects du bouleversement rvolutionnaire travers la succession des grands compositeurs qui ont marqu la vie musicale viennoise entre 1780 et 1830. Joseph Haydn (1732-1809) est encore un domestique de luxe au service du prince Esterhazy, richissime magnat hongrois : jamais il n'a quitt la Hongrie et l'Autriche (donc l'Ancien Rgime musical), si ce n'est prcisment la fin de sa vie pour voler de ses propres ailes, Londres. Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791), enfant prodige d'abord exhib tel un singe savant dans les salons aristocratiques de plusieurs capitales europennes, parut un temps suivre la sage voie de Haydn, au service du prince-archevque de Salzbourg. Mais, au dbut des annes 1780, il rompt avec la condition de domestique de luxe pour imposer Vienne un style de compositeur vivant selon un statut proche de nos "professions librales", tout en continuant rechercher une clientle aristocratique. Il meurt prmaturment en 1791 : l'environnement social n'tait pas mr, d'autant que sa musique, en grande partie inspire de

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thmes maonniques et dj largement romantique, n'tait pas adapte au got aristocratique de l'Ancien Rgime finissant. A la gnration suivante, l'ambiance a chang. Ludwig van Beethoven (1770-1827), compositeur allemand d'origine flamande, dbarque Vienne peu de temps aprs la mort de Mozart. galement enfant prodige et virtuose du clavier, il ne fait pas non plus mystre de sa volont d'mancipation, en l'appuyant sur des convictions politiques : il admire la Rvolution franaise, peroit (comme beaucoup de "patriotes" allemands) Napolon Bonaparte comme le type achev du hros des temps nouveaux, promthen souhait (le gnral corse a inspir sa troisime symphonie). Beethoven vit de son art beaucoup plus facilement que Mozart, fait jouer des symphonies d'un romantisme dchan. Car ce fut bien l le paradoxe de la Rvolution franaise. Abreuve de la pense des Lumires, se voulant le triomphe de la raison humaine (ce qu'elle fut en matire rorganisationnelle), nourrie d'un no-classicisme antiquisant (vers lequel inclinaient aussi les gots personnels d'un Bonaparte), son effet dans l'art et la culture europenne fut d'y exalter le romantisme, le dchanement des passions et des sentiments. C'est que le droulement de la Rvolution a t tout sauf rationnel. C'est qu' l'tranger on a vibr (avec enthousiasme ou angoisse) au fracas des vnements parisiens, aux dbats imprissables des assembles rvolutionnaires. Les victoires militaires franaises, si elles ont beaucoup t dues un gigantesque effort organisationnel, ont t vues par les intellectuels europens surtout comme une manifestation du "fanatisme de la libert", de l'enthousiasme du citoyen se sacrifiant pour assurer le bonheur des gnrations futures ("vivre libre ou mourir"), de l'officier avide de gloire chargeant sabre au clair ou menant ses soldats l'assaut d'un pont balay par le feu ennemi (Bonaparte Arcole). Nouvelle religion, sculire, l'idologie de la Rvolution franaise a dchan trois types contradictoires de passions : la passion contre-rvolutionnaire, la passion nationale, la passion de la libert et de l'galit (ou encore de l'individualisme). L'onde de choc sur l'Europe monarchique a t telle que la musique de Beethoven a pu tre audible et que le compositeur gnial a pu se rendre insupportable en toute impunit. Il est all jusqu' dire au prince Lichnowsky : "Prince! Des princes, il y en a eu, il y en aura encore d'autres. Un Beethoven, il n'y en a qu'un seul! ". Ce que faisant, il a admirablement rsum l'effet majeur et le message dcisif de la Rvolution. Certes, Beethoven a crit des pices antifranaises (cf. "La Bataille de Vittoria", morceau de bravoure clbrant une victoire de Wellington), mais jamais il n'a t contre-rvolutionnaire : s'il a littralement vomi l'Empereur Napolon 1er, c'est par regret du Bonaparte rpublicain (qu'il avait idalis). - La guerre des hymnes : Ce n'est pas la France rvolutionnaire qui a invent "l'hymne national" et l'utilisation politique de la musique, mais l'Angleterre avec le "God save the King " (1745). Cet hymne est paradoxalement issu d'un chant utilis par les partisans des Stuarts au XVIIe sicle. Dans sa version "gorgienne", un couplet a t rajout qui exalte la dimension constitutionnelle de la monarchie de l'poque. Au moment des guerres contre la Rvolution franaise, le God save the King (dans sa partie la plus monarchique) a servi de matrice pour la cration d'hymnes destins raffirmer le loyalisme monarchique face au dfi de la Rvolution (ainsi en Prusse, Autriche, etc.). Il s'est alors agi de lutter armes gales avec La Marseillaise , ce signe de ralliement et ce vecteur idologique d'une grande efficacit qui devint partir de 1792 l'hymne favori de tous les "patriotes" europens. Transmise de bouche oreilles, La Marseillaise tait plus dangereuse qu'un crit, une poque o l'analphabtisme rgnait encore majoritairement, d'autant qu'il s'agit d'une mlodie entranante et bien rythme. Nonobstant son dernier couplet, le God Save the King est centr sur la personne royale : il 42/175

dmarque l'hymne religieux, forme d'adoration et de prire adresse Dieu. La Marseillaise enregistre le sisme de 1789 : elle donne la parole au peuple et le transforme en acteur politique. En chantant l'hymne anglais, le peuple anglais proclame sa fidlit, en entonnant le Chant de guerre de l'arme du Rhin (titre initial de la Marseillaise ), il s'exalte lui-mme, probablement bien au-del de ce qu'envisageait le compositeur (Claude-Joseph Rouget de Lisle, officier du gnie, n en 1760, mort en 1836, adepte d'une rvolution "bourgeoise"). L'autre aspect du texte de la Marseillaise , c'est sa dimension universelle. Le God save the King pouvait tre transpos, la Marseillaise , elle, est immdiatement "contagieuse". La tonalit du texte est guerrire voire sanguinaire, mais il n'est question que de guerre aux tyrans et aux tratres (les migrs), non aux peuples. Le terme "Franais" n'y est cit qu'incidemment, et celui d'Europe pas du tout (sous la Rvolution, il tait pjoratif, dsignant l'Europe des Monarques : les Rvolutionnaires franais prtendaient oeuvrer pour le monde). c. Texte du Chant national trois choeurs et trois orchestres excut la fte du 14 juillet 1800 (25 messidor an VIII) dans le Temple de Mars : explication de document Texte : CHANT NATIONAL (texte de Louis FONTANES, musique d'.-N. MHUL) Choeurs 1, 2, 3 : O glorieuse destine! Coryphe 2 : O glorieuse destine! Coryphe 1 : Applaudis-toi, peuple franais ; applaudis-toi, peuple franais ; bientt, bientt, de palmes couronne, la victoire, la victoire obtiendra la paix. Choeurs 1, 2, 3 : La paix, la paix! Coryphe 1 : Le front des Alpes s'humilie, nous avons franchi leurs frimas, et tous les forts de l'Italie s'ouvrent deux fois nos soldats. Choeurs 1, 2, 3 : O glorieuse destine! Coryphe 1 : Applaudis-toi, peuple franais ; (avec choeurs 1 et 2) bientt, bientt, de palmes couronne, la victoire, la victoire obtiendra la paix, la victoire obtiendra la paix. Choeurs 2, 3 : La paix! Choeurs 1, 2 : Applaudis-toi, peuple franais, la victoire obtiendra la paix. Coryphe 2 : O sont nos ennemis qui dans Nice et dans Gnes avaient os dicter leurs ordres absolus ? Leur sang, du Milanais, au loin rougit les plaines ; un hros se prsente, ils ne sont dj plus. Des Germains, l'aigle pouvant, dans Vienne, revole grands cris, et sur sa route ensanglante ne voit partout que des dbris, ne voit partout que des dbris. A cette nouvelle fatale, la cour des Csars est en deuil, et de la Tamise rivale, nos succs confondent l'orgueil, nos succs confondent l'orgueil, nos succs confondent l'orgueil. Choeurs 1, 2 : Mais quel bruit inconnu fait trembler ces portiques ? Coryphe 2 : Des fantmes brillants, des mnes glorieux au bruit de nos concerts, sous ces dmes antiques, descendent lentement de la vote des Cieux! Coryphe 2 , Choeurs 1, 2 : O Cond! Dugommier! Turenne! Coryphe 2 : C'est vous que j'entends, que je vois! Vous cherchez le grand capitaine qui surpassa tous vos exploits ? Choeur 3 : Les fils sont plus grands que les pres, et vos coeurs n'en sont point jaloux. La France, aprs tant de misres, renat encore plus digne de vous. Coryphe 3 : Tu meurs, brave Desaix! Tu meurs! Ah! Peux-tu croire que l'clat de ton nom s'teigne avec tes jours. L'Arabe en ses dserts s'entretient de ta gloire, et ses fils leurs fils la rediront toujours. Coryphe 4 : Franais, sur le tombeau d'un hros magnanime, abjurons nos partis, nos haines, nos fureurs ; qu'un mme enthousiasme son nom nous anime : la concorde

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aujourd'hui doit unir tous les coeurs. Toi qu'on a tant dshonore, Libert, Libert, calme tes douleurs : de ta couronne dchire, le sang ternissait les couleurs ; mais, enfin, dans ce jour de fte, la clmence adoucit tes traits, et ses mains orneront ta tte, et ses mains orneront ta tte de fleurs qui brillent jamais, de fleurs qui brillent jamais. Coryphe 2 : Un grand sicle finit ; un grand sicle commence ; gloire, vertus, beauxarts, renaissez avec lui. Coryphes 1 et 2 : O dieu! Vois tes pieds tomber ce peuple immense ; les vainqueurs de l'Europe implorent ton appui, implorent ton appui. Choeurs 1, 2 : Etre immortel! Qu' ta lumire la France marche dsormais et joigne la vertu guerrire toutes les vertus de la paix. (Source : livret du disque "Rvolution Franaise", choeurs, solistes et orchestre du Capitole de Toulouse, dir. Michel Plasson, EMI Path Marconi S.A., 1988.) Explication : Il s'agit ici de paroles crites pour un spectacle donn grands renforts d'interprtes et d'instrumentistes sous le dme des Invalides, choisi pour son acoustique. Depuis 1789, on avait pris l'habitude de ces chants composs spcialement pour donner toute leur solennit aux ftes civiques, ftes destines remplacer les ftes religieuses et mobiliser la Nation. Dans ces conditions, compte tenu du commanditaire, le texte ne pouvait qu'tre de propagande, et de circonstance, vu les fluctuations la tte de l'tat rvolutionnaire. Les effets sur l'auditoire devaient tre la mesure des attentes des autorits. Le 14 juillet 1800, la France est devenue "consulaire", depuis le coup d'tat de Bonaparte (novembre 1799) : elle en est venue une forme de pouvoir personnel "hrocis", au nom de la stabilisation de l'acquis rvolutionnaire et rpublicain. Un mois avant la "premire" du Chant National ici comment, le "hros" a cras les Autrichiens Marengo, tape importante vers la paix en position de force qu'il s'est fait fort de procurer aux Franais. C'est donc pour ce Bonaparte que Fontanes et Mhul ont crit. tienne-Nicolas Mhul (17631815), compositeur d'opras et de symphonies, est surtout pass la postrit pour avoir orchestr les pompes rvolutionnaires, sans trop d'gards d'ailleurs pour la coloration politique de ces pompes. Le 14 juillet 1800, il magnifie avec brio Bonaparte, alors qu'en 1794 il avait habill d'une musique particulirement mordante le clbre Chant du Dpart de M.-J. Chnier, le chant des armes de la Rpublique montagnarde. L'auteur des paroles du Chant national de 1800 cadrait mieux dans le contexte consulaire. Louis de Fontanes (1757-1821), pote, noble mais protestant, avait soutenu les premiers temps de la Rvolution, comme monarchiste constitutionnel (on disait "monarchien"). Menac pendant la Terreur, il en avait rchapp, mais avait d s'exiler aprs Fructidor. Revenu en France grce la protection de Lucien Bonaparte, il approuve le coup d'tat. En 1808, il a t nomm la tte de l'Universit Impriale, ce qui ne l'a pas empch de se dtacher de Napolon, sur la fin... L'essentiel du texte (lignes 1-29) est consacr aux exploits de Bonaparte en Italie, et leurs consquences. En introduction, on exalte le "peuple franais" et sa gloire militaire, sans gure de rfrence la dimension rpublicaine de son combat (le terme "destine" a mme une rsonance religieuse, gommant le volontarisme des soldats de la Rvolution). En outre, ici, et contrairement aux chants de ftes rvolutionnaires, le peuple rel n'est plus amen participer au spectacle : il subit l'envotement de l'alliance entre la musique et le texte (musique particulirement exaltante, texte pompeux souhait). Conformment au programme de Bonaparte, la victoire militaire (qui vient d'avoir lieu) n'est pas prsente comme l'occasion de relancer le messianisme rvolutionnaire, mais comme le moyen d'obtenir la paix,

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quasiment divinise. De fait, Marengo annonait Lunville voire Amiens. Sans Marengo toutefois, la paix n'tait pas envisageable, ou alors une paix dans le dshonneur et la dfaite, ce que les Franais ne souhaitaient pas. Il convenait donc que Fontanes exalte sans mesure les mrites du "sauveur", tant entendu que celui-ci tirait sa lgitimit de son aura de "grand capitaine". Les lignes 6-7, 13-18 et 27-29 brossent grands traits (pour donner l'impression d'une victoire fulgurante) un rcit de la deuxime campagne d'Italie. Avant l'intervention de Bonaparte (et en son absence pour cause de conqute de l'gypte), les Franais avaient pratiquement perdu l'Italie que sa premire campagne leur avait permis d'acqurir : ils ne tenaient plus que Gnes et Nice, o les Autrichiens les assigeaient (l. 13-14). Dbut 1800, bravant le climat, Bonaparte fait franchir une arme de secours les cols des Alpes pour dboucher directement dans le Milanais, sur les arrires des Autrichiens retenus devant Gnes (l. 6-7 et 14-15). Toutefois, il n'a pas suffi qu'il "paraisse" pour que les Autrichiens soient dfaits (l. 15-16) : la dcision n'est obtenue qu'en juin, Marengo, bataille indcise jusqu' la dernire minute. Bonaparte ne fut sauv que par l'arrive inopine de renforts que commandait Desaix (l. 27 : cet officier gnral avait "fait" l'gypte avec le futur Premier Consul, d'o la rfrence "l'Arabe"). Desaix a d'ailleurs perdu la vie dans le dernier assaut. videmment, si Desaix est bien cit ici, et logieusement (avec d'autant moins de risque pour la rputation de Bonaparte que l'intress avait pri), son rle Marengo n'est pas autrement prcis, et les pripties de la journe sont passes sous silence. Le texte s'tend en revanche avec complaisance sur la droute des "Germains" (en fait, les troupes de l'Autriche taient multi-ethniques), en repli sur leur capitale depuis la plaine du P (l. 15-16), et sur les consquences diplomatiques de la victoire franaise : la "cour des Csars" (l'Empire germanique tait cens prolonger celui de Rome) est consterne et l'orgueilleuse GrandeBretagne ("la Tamise rivale") accule la paix : on retrouve ici, pour parler des monarques en guerre contre la France les accents des chants rvolutionnaires, si ce n'est que le texte exalte de faon appuye "la France" et "les Franais" (un nationalisme restrictif fait place l'universalisme de la Marseillaise ). On notera que la Grande-Bretagne est qualifie de "rivale", seule vraie rivale de la France pour l'Empire du monde. Aux lignes 19-26, on assiste l'apothose du hros qui a permis tout cela. Si ds la ligne 3 le peuple, tre collectif, est exalt (comme ayant approuv le Consulat : cf. le plbiscite) et si le "nous" est encore employ pour le franchissement des Alpes (l. 8), ici la personnalisation est outrancire. Nul trace de l'outil militaire lgu par la Rvolution, de la dtermination et de l'allant des troupes, de la supriorit des masses et de l'armement : seul a pu compter le gnie du "grand capitaine", lequel tait manifestement aussi trs dou pour la "communication"... Le texte place Bonaparte dans la ligne des grandes gloires militaires de la France, celles de l'Ancien Rgime (Cond et Turenne, deux gnraux de Louis XIV, sont cits) et celles du nouveau (Dugommier, tu au combat en 1794, est surtout honor parce qu'il a t le chef du jeune Bonaparte Toulon et a su lui faire confiance). Le gnral corse est cependant prsent comme surpassant toutes les gloires du pass : de mme que la Rvolution a prtendu faire table rase de l'Ancien Rgime, le gnie de Bonaparte, rvl grce cette Rvolution, a renvers les perspectives : la jeune gnration clipse l'ancienne, au rebours du respect d aux anciens qui prvalait dans la dfunte socit. Assurment, Bonaparte est rest comme un des plus grands gnies militaires de tous les temps, faisant preuve d'une audace et d'une matrise des moyens incroyables. Mais, il n'a pas pu gagner les batailles seul. Le texte oublie en particulier de dire que Marengo n'a pas tout rsolu : la date du 14 juillet, Vienne n'a pas encore renonc. Elle ne l'a fait qu' partir du moment o Moreau, pntrant trs avant en Allemagne du Sud, a menac srieusement le coeur de l'Autriche. En juillet 1800, les

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oprations franaises en Allemagne taient dj bien engages : le texte de Fontanes n'en parle pas, car ce n'tait pas le "hros" qui en dirigeait les oprations. De la ligne 30 la ligne 36, il est surtout question de politique intrieure. Y est rappel le programme de Bonaparte : rconcilier les Franais aprs une dcennie de dchirements, pour enfin reconstruire. La Libert est voque et, de fait, les gouvernements rvolutionnaires, au nom du salut public et de l'galit, l'ont bafoue. La desse Libert remplace la desse Raison, on revient des valeurs plus "bourgeoises", donc plus "consensuelles", et l'galit est mise de ct. Mais la "Concorde" que propose Bonaparte ne respecta gure la Libert, et la pacification se fit au dtriment de toute vraie vie dmocratique, qui suppose un mimimum de confrontation des points de vue. Nanmoins, la victoire de Bonaparte concidait avec le dbut d'un nouveau sicle (l. 69). C'est d'ailleurs la rupture rvolutionnaire qui avait donn de la consistance au dcoupage en sicles : en 1700, Louis XIV n'tant pas mort (malgr son dj long rgne), aucun historien ou crivain ne se serait permis de noter que l'on entrait dans un nouveau sicle. En tout tat de cause, en 1800, on pouvait esprer en une nouvelle re. Elle n'a pas t exactement celle prvue par le texte du Chant national , de sorte que, pour les historiens actuels, le XIXe sicle a en fait commenc en 1815. Si la France napolonienne avait pu durer, c'est la date de 1800 qui aurait en effet t retenue...

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