BELICE Belice es un pas de Amrica ubicado en el extremo noreste de Amrica Central.

Limita al norte con Mxico y al oeste y sur con Guatemala. El golfo de Honduras lo separa del pas homnimo, motivo por el cual fue conocido anteriormente como Honduras Britnica hasta adquirir su actual denominacin en razn de la ciudad de Belice (la maya Holzuz) y el ro en cuya desembocadura est edificada. Su capital es Belmopn y la ciudad de Belice, antigua capital del pas, es la principal aglomeracin urbana y adems el principal puerto. Aunque los idiomas predominantes son el espaol y el criollo beliceo, Belice es el nico pas de Amrica Central en donde el idioma oficial es el ingls, lengua materna del 3% de la poblacin. Esto se debe al pasado colonial de Belice, al ser el nico pas centroamericano que fue colonia Britnica. Esto hace que Belice comparta un pasado comn, no slo con los pases de Amrica Central; sino tambin con el Caribe. En general, Belice es considerado una nacin centroamericana con dbiles lazos tanto con Amrica Central como con Amrica Latina. Forma parte del Caricom y del Sistema de la Integracin Centroamericana (SICA). Algunas fuentes suponen que la palabra "Belice" tenga una remota etimologa maya. En ese idioma beelis significara Pas de esclavos. Otras atribuyen el topnimo a la importancia que cobr en el territorio un bucanero britnico de apellido Wallis. Una tercera teora afirma que en los mapas espaoles de la poca denominaban a la zona La Baliza, probablemente por existir varias en las costas, en las cuales abundan los arrecifes y escollos. Historia Belice fue parte del Imperio Maya que se extenda desde el sur de Mxico hasta Guatemala y Honduras. La ocupacin ms temprana del territorio corresponde a la mitad del segundo milenio a. C., alcanzando su florecimiento en torno al siglo IX de nuestra era. El centro poltico y cultural ms importante de la regin era el sitio conocido en la actualidad como El Caracol cuyas inscripciones se encuentran en aristocrtica variante del maya, llamado Choltian Clsico por los epigrafistas. Al norte de las Montes Maya las inscripciones de Lamanai se encuentran en yucateco desde el siglo VII. En el periodo Clsico, antes del siglo X, vivieron en el territorio actualmente beliceo cerca de 400.000 personas y, si bien hubo un descenso de la poblacin durante el Posclsico, las tierras bajas Mayas seguan ocupadas cuando arribaron los europeos en el XVI; para entonces los principales habitantes eran los Mopn, una rama de los yucatecos. Geografa Situado en la costa norte de Centroamrica, limita al norte con el estado mexicano de Quintana Roo, al oeste con el departamento guatemalteco de Petn, al este con el mar Caribe, y al sur con el departamento guatemalteco de Izabal. La superficie total es de 22.960 km, que se ve reducido a 21.400 km por la abundancia de lagunas, siendo este dato irrelevante pues fueron robados por parte de Reino Unido 11.030 km de territorio guatemalteco. Existe hasta la fecha un diferendo territorial entre Belice y Guatemala que se origin hace casi 150 aos. El norte de Belice consiste principalmente de llanuras costeras planas y pantanosas, densamente forestadas en algunos lugares. Hacia el sur se encuentra la cadena montaosa

baja de los Montes Maya, de los cuales el punto ms alto en Belice es el Doyle's Delight a 1.170 metros de altura. Belice se encuentra ubicada entre los ros Hondo y Sarstn, con el ro de Belice fluyendo en el centro del pas. A lo largo de toda la costa caribea se encuentran arrecifes de coral. Vegetacin Mientras que el 60% de Belice est cubierto por selva, estudios recientes informan que el 20% del pas est cubierto por cultivos y asentamiento "humano". Sabanas, matorrales, y tierras hmedas constituyen el resto de la tierra. Belice es parte del importante corredor biolgico mesoamericano, con gran diversidad biolgica, tanto marina como terrestre, es rico y abundante en flora y fauna. Belice es proactivo en proteccin de biodiversidad y recursos naturales. Un informe de 2010 de la Association of Protected Area Management Organizations of Belice (APAMO) indica que el 36% del territorio est bajo algn tipo de proteccin, dndole a Belice uno de los ms extensos sistemas de proteccin ecolgica de Amrica. Belice est dividido en seis distritos: 1. Distrito de Belice 2. Distrito de Cayo 3. Distrito de Corozal 4. Distrito de Orange Walk 5. Distrito de Stann Creek 6. Distrito de Toledo Economa Exportaciones: domsticas, azcar, productos de jardinera, jugos concentrados de naranja y toronja, productos del mar, bananos y reexportaciones. Importaciones: A principios de la dcada de los ochenta, las exportaciones anuales ascendan a 28,6 millones de dlares y el coste de las importaciones a 545,3 millones. Idiomas y demografa El ingls es la lengua oficial de Belice pero la gran mayora de los beliceos utiliza el espaol, lengua materna de los mestizos e inmigrantes centroamericanos. Su impacto en la poblacin no puede establecerse con claridad, algunos autores lo consideran hablado por cerca del 65% de la poblacin y otros por el 40%. De acuerdo a los datos del censo del ao 2000, el espaol es hablado por el 87,9% de la poblacin del pas, siendo la lengua materna del 52,1% de la poblacin y un 35,8% lo hablaba como segunda lengua. El 12,2% de la poblacin de Belice no hablaba espaol. Cualquiera sea el valor adoptado, Belice es, actualmente, el miembro de la Mancomunidad Britnica de Naciones con mayor porcentaje de hispanoparlantes. Por su parte, los beliceos de la clase popular utilizan el piyin, tambin conocido como criollo, que mezcla elementos del espaol y del ingls. Otras minoras lingsticas del pas las conforman el garfuna y otro pidgin holands-alemn.

Idiomas en Belice (acorde al Censo del 2000) Idioma Hablantes maternos Porcentaje Usuarios regulares Porcentaje 6.783 (3,3%) 6.624 (3,2%) Bajo Alemn 1.607 (0,8%) 1.529 (0,7%) Chino 67.527 (32,9%) 75.822 (37,0%) Criollo 94.422 (46,0%) 88.121 (43,0%) Espaol 7.946 (3,9%) 11.551 (5,6%) Ingls 6.929 (3,4%) 4.071 (2,0%) Garifuna 280 (0,1%) 193 (0,1%) Hindi 10.142 (4,9%) 9.314 (4,5%) Maya Ketchi 6.909 (3,4%) 6.093 (3,0%) Maya Mopn 1.176 (0,6%) 613 (0,3%) Maya Yucateco 1.402 (0,7%) 1.192 (0,6%) Otros / sin respuesta Segn el censo realizado en el ao 2010, Belice cuenta con una poblacin de 312 698 personas, de las cuales el 51% de los habitantes pertenecan al grupo de los mestizos/espaol/latino (descendientes de mayas y europeos), un 21% eran descendientes de africanos negros y mulatos (descendientes de africanos negros y europeos), un 10% de indgenas mayas y un 4,6% garfunas (descendientes de africanos negros y caribes), el 7,8% de la poblacin lo constituyen la gente blanca de ascendencia britnica y espaola. El resto de la poblacin lo conforman pequeas comunidades europeas, mexicanas, guatemaltecas, estadounidenses, hondureas, jamaiquinas, hindes, chinas y de otras nacionalidades del Lejano Oriente. Gastronoma La gastronoma de Belice se inspira en la mexicana y caribea, y algo menos en la anglosajona. Sus ingredientes bsicos son el arroz y las alubias, consumidos a menudo con carne de pollo, cerdo, ternera, pescado o verdura. La leche de coco y el pltano frito aade a los platos un sabor genuinamente tropical. Las recetas exticas tradicionales incluyen la carne de armadillo, venado y paca, este ltimo un tipo de rata parduzca similar a un conejillo de indias llamado gibnut en criollo; es el tepezcuintle de Mxico. En otros pases hispano-hablantes se le llama tambin chigire o majaz. Otro plato tradicional es la sopa de caracol marino (algunos, en ingls, la llaman conch soup), la cual tiene un sabor muy peculiar y consistencia algo espesa al aadrsele okra, papa, camote, yuca, harina tostada y un toque de chile habanero. La migracin garfuna ha trado consigo tambin platos a base de pescado y pltano macho. Conocidos son algunos pescados como el sere, el bundiga, etc... Acompaado siempre de arroz blanco rico en leche de coco.