Franois Simiand (1897)

L'anne sociologique franaise 1896

Un document produit en version numrique par Jean-Marie Tremblay, bnvole, professeur de sociologie au Cgep de Chicoutimi Courriel: jmt_sociologue@videotron.ca Site web: http://pages.infinit.net/sociojmt Dans le cadre de la collection: "Les classiques des sciences sociales" Site web: http://www.uqac.uquebec.ca/zone30/Classiques_des_sciences_sociales/index.html Une collection dveloppe en collaboration avec la Bibliothque Paul-mile-Boulet de l'Universit du Qubec Chicoutimi Site web: http://bibliotheque.uqac.uquebec.ca/index.htm

Franois Simiand (1897), L'anne sociologique franaise 1896

Cette dition lectronique a t ralise par Jean-Marie Tremblay, bnvole, professeur de sociologie au Cgep de Chicoutimi partir de :

Franois Simiand (1897) L'anne sociologique franaise 1896

Une dition lectronique ralise partir de l'article de Franois Simiand, L'anne sociologique franaise 1896 (1897). Extrait de la Revue de Mtaphysique et de Morale, 1897, pp. 489-491. Texte reproduit dans l'ouvrage de Franois Simiand, Mthode historique et sciences sociales. (pp 43 45) Rimpression. Paris: ditions des archives contemporaines, 1987, 534 pp. Choix de Marina Cedronio. Polices de caractres utilise : Pour le texte: Times, 12 points. Pour les citations : Times 10 points. Pour les notes de bas de page : Times, 10 points. dition lectronique ralise avec le traitement de textes Microsoft Word 2001 pour Macintosh. Mise en page sur papier format LETTRE (US letter), 8.5 x 11) dition complte le 18 novembre 2002 Chicoutimi, Qubec.

Franois Simiand (1897), L'anne sociologique franaise 1896

L'anne sociologique franaise 1896

Franois Simiand (1897)

Une dition lectronique ralise partir de l'article de Franois Simiand, L'anne sociologique franaise 1896 (1897). Extrait de la Revue de Mtaphysique et de Morale, 1897, pp. 489-491. Texte reproduit dans l'ouvrage de Franois Simiand, Mthode historique et sciences sociales. (pp 43 45) Rimpression. Paris: ditions des archives contemporaines, 1987, 534 pp. Choix de Marina Cedronio.

Retour la table des matires

Autant de sociologies que de sociologues, dit-on souvent et l'on sourit. Il existe autant de mtaphysiques qu'il y a de mtaphysiciens ; et personne ne s'en tonne. C'est que la sociologie, ds l'origine mme, a prtendu tre une science objective et positive. Au point de vue positif, on prouve valablement le mouvement "en marchant" : la sociologie avait un seul moyen de dmontrer sa possibilit, c'tait d'exister. J'entends exister, comme la chimie exista aprs Lavoisier, ou l'optique aprs Descartes, exister au besoin par une seule loi tablie, ou mieux encore (car cela suffit) exister par un seul fait dment dtermin comme fait sociologique. En ce sens, la sociologie existe-t-elle au dbut de 1897 ? S'il tait vrai, les premires et multiples conceptions de l'tude des socits auraient d disparatre devant celle qui constituerait dfinitivement la nouvelle science. Or prcisment, au cours de la prcdente

Franois Simiand (1897), L'anne sociologique franaise 1896

anne, nous avons vu se reprsenter nous, des occasions diverses, plusieurs auteurs des premires grandes tentatives, et chacun deux a manifest qu'il jugeait avoir pris ds l'abord la bonne voie. M. Spencer a couronn son systme en ajoutant ses Principes de sociologie un troisime et dernier volume, conu dans l'esprit, compos suivant la mthode, et rentrant dans le plan mme des deux premiers, parus depuis 1876 1. Les modifications, apportes la seconde dition du grand ouvrage de M. Schaeffi, le procdent du seul dsir d'tre mieux entendu sur le fond de la doctrine, qui, affirme l'auteur, n'a pas vari depuis vingt ans 2. M. Gumplovicz, bien que dclarant "complte" la traduction franaise de son Prcis de sociologie parat plus que jamais convaincu que, sans la thorie de la lutte des races, il n'est point de salut pour la science sociale 3. Enfin, si M. Giddings estime que les vues de M. Durkheim sont au fond assez voisines de celles de M. Tarde, il semble que ni M. Durkheim ni M. Tarde ne tiennent tre ainsi rapprochs, et qu'ils tendent plutt accentuer leur divergence 4. Une preuve est dcisive : M. Belot nous a invit relire la logique des sciences morales de Mill ; est-ce Mill qu'il fait faire honneur d'avoir t perspicace, ou la sociologie qu'il faut faire honte d'avoir si peu avanc ? Toujours es-il que cette oeuvre de 1840 est sensiblement d'actualit 5. Dira-t-on que tous ces sociologues "autoriss" sont, comme il arrive nos esprits une fois forms et constitus, trop solidaires de leur propre pass, pour reconnatre et avouer l'ide nouvelle et trangre qui doit triompher ? N'est-ce point nous, qui n'avons point encore li partie, de chercher, dans la production sociologique rcente, dgager, indpendamment des premiers arrivs la tche, et mme, s'il le faut, malgr eux et contre eux, - la conception de la science et de la mthode, une, prouve, dfinitive ? Une pareille uvre est concevable. Mais je craindrais qu'elle ne ft factice. - Ou bien ce serait seulement exposer, l'aide des systmes donns, ou leurs dpens, un systme personnel, dont, l'amour-propre d'auteur mis part, il serait peu raisonnable d'attendre un succs dfinitif, et dont, en tout cas, le critique, en tant que critique, devrait savoir s'abstraire. - Ou bien ce serait dnier par avance le nom de sociologue au plus grand nombre de ceux qui se disent tels, le rservant

1 2 3 4 5

Spencer, The principles of sociology, t. III, London, Williams and Norgate. Une partie seulement sur trois est, il est vrai, tout fait indite. Dr Schaeffle, Bau und Leben des socialen Krpers, 2te Augflage. Tbingen, Laupp'sche Buchhandlung, 1896. Louis Gumplovicz, Prcis de sociologie, trad. franaise, par Charles Baye, Paris, Chailley, 1896. Giddings, Principes de sociologie, p. 14. Stuart Mill, Logique des sciences morales (Logique, livre VI), traduction nouvelle et introduction par Gustave Belot Paris, Delagrave, 1896.

Franois Simiand (1897), L'anne sociologique franaise 1896

"pour nous et nos amis" : classification qui aurait assurment le dfaut d'tre peu objective. La production sociologique franaise (ou de langue franaise) en 1896, laquelle se limite cette tude, manifeste des principes, des mthodes, des tendances vraisemblablement irrductibles : pourquoi ne pas l'avouer ? Il serait fastidieux d'en faire une revue complte : il paratra sans doute bien suffisant d'en prendre quelques exemples, choisis, moins pour la relle valeur des oeuvres (ce principe de choix et t trop limitatif), que pour leur intrt documentaire. La sociologie "organiciste" est notablement reprsente, - au moins par la quantit. Elle s'en vante du reste. "La thorie organique de la socit, dont certains sociologues menaient grand bruit les funrailles, dit un de ses adeptes, semble se porter encore assez bien. Elle parat tre un de ces morts qu'il faut qu'on tue" 1. A vrai dire, cet argument-l prouve peu. Il est des morts qu'on ne prendra pas la peine de tuer parce qu'ils ne gnent personne. Il existe toujours des alchimistes : est-ce dire que l'alchimie n'est pas morte? Les vrais chimistes se soucieront-ils de convaincre ces quelques fous de leur anachronisme inoffensif ? Ce serait perdre un temps d'ailleurs prcieux. Ainsi la thorie organique des socits pourrait se survivre plus longtemps encore, ici et l, sans en tre moins condamne : le fait que certains s'obstinent tre en retard ne prouve pas qu'ils n'aient pas t dpasss. Mais on s'est, d'autre part, souvent content d'accabler cette doctrine sous un ridicule facile. Et cela non plus n'est pas un argument suffisant. Que la mission sociale de la justice corresponde la fonction rnale de l'organisme, que les riches soient comparables aux cellules adipeuses, le clerg l'analogue d'un tissu nerveux qui serait devenu adipeux, que nos policiers soient des phagocytes sociaux, dispenss seulement de dvorer les ennemis de la collectivit, comme font leurs collgues organiques, ce sont l, je le veux bien, de plaisantes dcouvertes. Mais, au sicle dernier, un grand homme d'esprit jugea si ridicule de retrouver, au sommet des Alpes, des coquilles, traces d'un dpt maritime, qu'il prfra les y croire semes par des plerins. Les rieurs ne sont plus du ct de Voltaire. Il est donc ais, parfois, mais dangereux d'tre spirituel contre la science. - Le tout est de savoir si la thorie organique des socits reprsente vraiment la science.

Alfred Lambert, Rev. internationale de sociologie, 1897, p. 139.