II.

MARCO TEORICO
El Ecoturismo identifica una de las varias ramas de la industria del turismo, pero que hoy da ha cobrado tal importancia que la gran mayora de turistas y viajeros, prefieren formar parte de paquetes vacacionales que incluyan entre sus ofertas este trmino. ste es un nombre que se emplea para identificar las facetas que basan la explotacin turstica en el medio ambiente y todos aquellos recursos naturales implicados en el mismo. Como por ejemplo, temas como el esqu, la pesca, las excursiones, acampadas, ciclismo de montaa, vehculos 44 y muchos ms, deportes de aventura que se desenvuelven en la naturaleza. Algunos de los autores y conceptos son los siguientes: Hetzer (1965): Turismo basado principalmente en recursos naturales y arqueolgicos, tales como aves, u otra fauna, reas paisajsticas, arrecifes, cuevas, sitios con fsiles, sitios arqueolgicos, humedales y reas de especies en peligro de extincin. Ceballos-Lascurin (1991): Turismo que involucra viajar a zonas naturales relativamente no-disturbadas o no-contaminadas con el objetivo especfico de admirar, estudiar y disfrutar del paisaje y sus plantas y animales silvestres, as como aspectos culturales (pasados y presentes), que se encuentran en el rea. Figgis (1992): Viaje a reas alejadas o naturales que busca incrementar el entendimiento y aprecio del medio natural y la herencia cultural, al mismo tiempo que se evita el dao o deterioro de la experiencia para otros. Valentine (1991, 1993): Turismo basado en la naturaleza que es ecolgicamente sostenible y que se lleva a cabo en reas relativamente vrgenes (no disturbadas); es no-daino y no degrada; proporciona una

contribucin directa a la proteccin continuada y administracin de las reas protegidas que se utilizan; y est sujeto a una administracin adecuada y rgimen conveniente. Wight (1993) Una experiencia de viaje ilustrativa, en la naturaleza, que contribuye a la conservacin del ecosistema, al tiempo que respeta la integridad de las comunidades anfitrionas. Cater (1994), seala que el trmino 'ecoturismo' es una forma de 'turismo alternativo' y ciertamente responsable en el contexto ambiental, sociocultural, moral y prctico y finalmente aade la connotacin que debe ser sustentable, indicando con ello que la sustentabilidad involucra la explotacin racional presente de la actividad turstica al tiempo que debe conservarse el medio ambiente para beneficio de futuras generaciones. Wallace and Pierce (1996): Viaje a reas naturales relativamente no disturbadas para el estudio, disfrute o asistencia voluntaria. Es un viaje que se relaciona con la flora, fauna, geologa y el ecosistema de un rea, as como con la gente que vive en las cercanas: sus necesidades, su cultura y su relacin con la tierra. Ve a las reas naturales de dos formas: la casa de todos nosotros en un sentido global, pero como casa de los habitantes del rea especficamente. Se le observa como una herramienta tanto para la conservacin, como para el desarrollo sostenible-especialmente en reas en las que se pide a la gente local que dejen de explotar los recursos de otros. BJORK (2000), Una actividad en la que las autoridades, la industria turstica, los turistas y la gente local, cooperan para hacer posible a los turistas el viajar a reas genuinas con el objeto de admirar, estudiar y disfrutar de la naturaleza y la cultura, de un modo que no explote el recurso, sino contribuya al desarrollo sostenible.

El ecoturismo, frecuentemente confundido con los deportes de riesgo, consiste en visitas a las reas geogrficas relativamente inalteradas, con la finalidad de disfrutar y apreciar sus atractivos naturales o culturales, por medio de un proceso que promueve la conservacin, tiene bajo impacto ambiental y propicia la participacin activa de las poblaciones locales en los procesos de planificacin y en la distribucin de sus beneficios. El hombre hallar aqu un motivo para reflexionar acerca del valor de sus abundantes recursos, y la necesidad de contar con una poltica responsable en la materia. Segn la Organizacin Mundial del Turismo, los ingresos generados en los pases en desarrollo por la actividad turstica alcanzan un 42 por ciento del total de los servicios y presentan un pronstico de crecimiento explosivo para los prximos aos, especialmente el turismo en reas de riquezas naturales o culturales. Nuestro pas posee evidentes ventajas comparativas para convertirse en uno de los lugares ms atractivos del mundo en trminos de diversidad de paisajes y reas de inters natural o cultural. Para que esa situacin se transforme en una herramienta clave para el desarrollo sostenible, deber invertirse mucho esfuerzo en capacitacin, planificacin y conservacin de nuestro patrimonio con el objetivo fundamental de preservar su verdadera esencia, su autenticidad. Las reas protegidas son y sern uno de los pilares ms fantsticos de nuestro patrimonio natural y considerando la situacin econmica actual, nada indica que los escasos recursos que reciben sern incrementados en el futuro por venir. En este sentido se debe promover una adecuada capacitacin en todo lo relativo a la utilizacin de los mecanismos econmicos y financieros que permitan que los beneficios obtenidos por el cobro de ingresos, concesiones, etc. sean reinvertidos

en las propias reas y no se pierdan en las arcas de una burocracia desentendida de la importancia de su conservacin. Sera necesario y urgente tal vez, iniciar una estrategia de ecoturismo responsable -independientemente de los procesos polticos que tienen paralizado a nuestro pas, y dejar atrs la actitud improvisada que nada nos reporta para poner en marcha una poltica en la que participen todos los sectores de nuestra sociedad. Esta actividad debe o debera contar con una planificacin adecuada que incentive la conservacin de nuestros atractivos, impida el avance de iniciativas negativas factibles de desvalorizar su entorno y promueva la distribucin equitativa de los beneficios econmicos, sociales y culturales que ofrece. Las definiciones que se analizan en el presente estudio, coinciden en sealar como elementos sustanciales la conservacin de la naturaleza, la valorizacin histrica y cultural como experiencia sustrada del viaje, as como la contribucin econmica que debe permear en el destino que se visite. Es por ello que el ecoturismo surge como una nueva opcin que promueve la conservacin del patrimonio natural y cultural y fomenta el desarrollo sustentable, por lo que debe ser considerado especialmente como un segmento del gran mercado del turismo convencional.

SEGN LA CONSERVACIN INTERNACIONAL "Una estrategia que busca un compromiso entre el preservacionismo y el crecimiento exponencial como otra industria ms que explota la naturaleza". SEGN TOLBA (Dir. Ej. Del Progr. De ONU-Med. AMB./UNEP). Ve al ecoturismo como dos fuerza:

ASPECTO NEGATIVO: Se le puede calificar as por la destruccin de frgiles ecosistemas, por contribuir a la inflacin, por cambiar estilos de vida locales, por causar contaminacin marina, terrestre, por contribuir a la polucin, al calentamiento global. ASPECTO POSITIVO: Puede promover empleos e intercambios econmicos para beneficios de algn pas; como fuentes de recursos para mantener parques y reservas ecolgicas y artesanas como productos tursticos, promueve el trabajo y desarrollo econmico y social en un determinado sector.