INTRODUCCIN

CAPTULO I CARACTERSTICAS Y PARTICULARIDADES DE LA EMPRESA GANADERA

Introduccin.
La empresa ganadera es una unidad econmica de produccin que combina los factores (tierra, mano de obra, etc.), mediante una determinada tcnica, con el fin de producir bienes (leche, carne, huevos, etc.) que son destinados al mercado; es, por lo tanto, una unidad de control y de toma de decisiones. El empresario ganadero es un ente lgico y racional que debe establecer un criterio en la toma de decisiones, ya sea de modo propio o a travs de asesoramiento externo, a fin de efectuar una ptima poltica decisional. La empresa ganadera se considera como un sistema de organizacin que cambia con el tiempo. En cualquier momento del tiempo una granja (empresa ganadera) puede considerarse que se caracteriza por un espacio de produccin finito y exclusivo. Si embargo a travs del tiempo el tamao de este espacio puede ampliarse o contraerse. Tradicionalmente los tcnicos y ganaderos han considerado la granja como un ente ajeno a los cambios del entorno, obviando el proceso de globalizacin
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experimentado en la dcada de los noventa, en la que los cambios de dimensin pueden deberse fundamentalmente a: 1. Modificaciones del entorno exgeno, que pueden provocar limitaciones en la oferta (polticas de cuotas), modificaciones en el mercado, etc. 1.1. Polticas globales: - Negociaciones multilaterales y acuerdos del GATT. - Poltica comn agraria y comercial. - Acuerdos de Mastrich. - Negociaciones de la NAFTA, MERCOSUR, pases asiticos, etc. - Zonas de libre cambio (Magreb), ampliacin de la UE a la Europa del Este. 1.2. Polticas sectoriales: - OCM del ovino caprino. - OCM del bovino de leche, reglamento de la tasa suplementaria. - OCM del porcino. - OCM del sector avcola. - OCM de los cereales. 2. Modificaciones del entorno endgeno; relaciones tcnicas etc. - Cambios en las relaciones tcnicas. - Cambios internos en la empresa (tcnicas de gestin, organizacin, etc.). - Nuevos hbridos comerciales, mejora gentica, etc. - Presencia en el mercado trasgnicos, clnicos, etc. La planificacin y expansin de la empresa ganadera debe desarrollarse sobre la base explcita del conocimiento de la incidencia de las variables exgenas y endgenas sobre el comportamiento de la empresa en el tiempo. El principio lgico que rige esta planificacin es la maximizacin del beneficio en el periodo diseado y se aborda desde dos enfoques fundamentales: - Teora tradicional o neoclsica. - Teora del comportamiento de la empresa. - La teora tradicional de la empresa ganadera. Se considera que la empresa funciona en un mercado con competencia perfecta y se tiende a minimizar costos y maximizar el beneficio. Asimismo se supone que se conocen las relaciones tcnicas entre los productos y los factores (funcin de produccin) as como los precios de los input-output de la explotacin. Se utiliza la teora neoclsica de la produccin y se resuelve la toma de decisiones mediante el clculo diferencial y el multiplicador de Lagrange. Con posterioridad se incorporan tcnicas de programacin lineal, etc. - La teora del comportamiento. La empresa ganadera presenta un comportamiento interno como respuesta a una serie de "estmulos" y es necesario conocimiento interno de la misma as como sus relaciones con la estructura de organizacin.
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No obstante hoy en da se efecta una prediccin del comportamiento de una empresa dentro de un mercado, como estrategia de sntesis de ambas teoras.

1. Anlisis de los sistemas productivos ganaderos.

La actividad pecuaria se sustenta en un entorno ecolgico cambiante, con procesos interrelacionados, dinmicos e inestables, lo que al ser conjugado con una ciencia social dinmica, como es la economa, hace que su estudio sea de gran complejidad. La planificacin de la empresa ganadera, en consecuencia, no debe efectuarse sin considerar la variabilidad que muestran los elementos que intervienen en su funcionamiento. Con el objeto de comprender el funcionamiento de los sistemas de produccin, y a fin de expresar las relaciones causa-efecto, se desarrollan los modelos productivos. A pesar de la similitud de un modelo con otro, no existen resultados iguales de stos; ello se debe a que la empresa agropecuaria es un sistema especial, segn la Teora General de Sistemas. El bilogo alemn Ludwing Von Bertolanffy define el sistema como "el conjunto de recursos, humanos, naturales, financieros y tecnolgicos, organizados desde el punto de vista normativo y metodolgico para desarrollar las funciones necesarias con el fin de lograr el objetivo propuesto". Dent y Anderson (1974) lo definen del siguiente modo: "Un sistema implica un conjunto de factores que estn interrelacionados, implica interaccin entre estos factores, e implica que un lmite conceptual se puede erigir alrededor del complejo como un lmite a su anatoma orgnica." Dichos autores explicitan las diversas etapas de anlisis en la investigacin de sistemas son: Reconocimiento del problema. Definicin de los lmites del problema. Anlisis del sistema y sntesis de un modelo. Codificacin del modelo (puesta en clave para la instrumentacin en ordenador). Validacin y verificacin. Experimentacin. Interpretacin. Al analizar el comportamiento de un sistema productivo se estudian las variables relevantes as como su variabilidad. Esta simplificacin y abstraccin permite realizar una proyeccin de los resultados con gran facilidad. Eisgruber y Lee (1974) analizan un sistema en base a cinco consideraciones bsicas: Cuales son las medidas de rendimiento del sistema?. Cul es el ambiente del sistema?. Cules son los recursos del sistema?.
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Cules son los componentes del sistema?. Cul es la administracin del sistema?. Los sistemas se analizan frecuentemente mediante el desarrollo de modelos de simulacin, que son "una simplificacin y una abstraccin de la realizada que, a travs de supuestos, argumentos y conclusiones, explica una determinada proposicin, o un aspecto de un fenmeno ms amplio.", tal y como lo describe Mochn Morcillo (1993). La variabilidad que se presenta dentro de cada sistema queda, en gran medida, compensada por la "Ley de los grandes nmeros" , que sostiene que los movimientos fortuitos de un nmero representativo de explotaciones tienden a eliminarse unos con otros, supuesto que ciertos valores de las explotaciones se ajustan a una distribucin normal. Los modelos pueden ayudar a determinar la eficiencia en el uso de los recursos en cada una de las etapas que tiene la actividad, as como a dar respuesta a cuestiones del tipo "que sucedera si...", que permiten simular diversos escenarios productivos y econmicos. Habitualmente en ganadera se formulan cuestiones del tipo: - Qu sucedera si desaparece la subvencin?. - Qu sucedera si disminuye el precio del producto (carne, leche, etc)?. -Qu sucedera si se incrementa el precio del factor (pienso, mano de obra, etc.)?. En la empresa pecuaria, como en cualquier empresa, es de suma importancia fijar objetivos que permitan delimitar la estrategia en el largo plazo, lo que determinar la accin a desarrollar para la consecucin de dichos objetivos. Los objetivos fundamentales de la empresa ganadera son: - En el corto plazo: Qu bienes producir ante la gama de alternativas?, Qu tecnologa usar en la produccin, de entre una serie de sistemas alternativos?. Qu nivel de produccin alcanzar para cada bien seleccionado?. Cundo y dnde comprar y vender, entre diferentes mercados?. - En el largo plazo: Dnde situar la empresa?. Cundo y cmo expandir la empresa?. Cundo cambiar el tipo de empresa?. Los resultados tcnicos y econmicos son funcin de una serie de factores tales como el sistema productivo desarrollado, el factor mano de obra y el factor tiempo No es fcil delimitarlos y diferenciarlos; no obstante se consideran los factores fundamentales y las caractersticas ms sobresalientes de los mismos.
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1.1. Clasificacin de los sistemas productivos pecuarios. a) Sotillos, et al., (1996), definen los sistemas del siguiente modo: - Sistema extensivo: Es aquel que mantiene animales de escasa productividad, rsticos y no seleccionados para una nica aptitud, en un medio desfavorable para un cultivo rentable y del que sin embargo depende para su alimentacin y con unas exigencias mnimas de capital y de mano de obra especializada. Se desarrollan en superficies de pastizales o dehesas y en zonas elevadas y ridas o bien montaosas, y utilizan biotipos ambientales con gran poder de adaptacin y bajos parmetros reproductivos. - Sistema intensivo: Se caracteriza por un control completo sobre los animales seleccionados para una determinada aptitud, aportando los medios necesarios (alimentacin, mano de obra instalaciones, etc.) para posibilitar la maximizacin de las producciones. Se caracterizan por una superficie adecuada al nmero de animales explotados, con buena capacidad forrajera. Utilizan biotipos constitucionales, con alta capacidad transformadora y altos parmetros reproductivos. b) Clasificacin de acuerdo al grado de dependencia del ganado a la tierra. Otros autores diferencian los sistemas productivos mediante la posible dependencia o no de la explotacin del ganado a la tierra, y por tanto de la cantidad de energa de apoyo que hay que introducir en el sistema de produccin ganadera. De acuerdo a esto se clasifican los sistemas productivos en: Producciones dependientes del suelo. - Ganado bovino extensivo (retinto en dehesa). - Ganado ovino de carne. - Ganado caprino de carne. - Ganado porcino (cerdo ibrico y sus cruces). Producciones independientes del suelo. - Ganado bovino de leche. - Ovino especializado (oveja Manchega). - Ganado bovino de carne (cebo de terneros). - Ganado porcino de cra y engorde. - Avicultura (huevos). - Avicultura (pollos). Una conjuncin de ambas clasificaciones sera la siguiente: Extensivo: Se caracteriza por: - La necesidad de amplias superficies de terreno (productoras de pastos y forrajes) en las que el ganado pueda alimentarse. - Escaso empleo de mano de obra.
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- Escasas inversiones en capital circulante. - Escasa dependencia de factores externos a la explotacin. Intensivo: Se caracteriza por: - Alta densidad de ganado por unidad de superficie (explotacin en naves). - Altas inversiones en instalaciones. - Mayor necesidad de mano de obra. - Alto grado de dependencia de factores externos a la explotacin. De todas formas, es difcil la delimitacin del sistemas intensivo e intensivo y se acude a conceptos como rentabilidad, instalaciones, mano de obra, etc. Aparecen as conceptos como semi-intensivo o semi-extensivo. c ) Vera y Vega, A. (1989) clasifica los sistemas de explotacin del vacuno lechero segn las caractersticas, problemas y posibilidades. 1. Espaa seca. Vaqueras perifricas a las ciudades. Vaqueras en zonas de regado. Vaqueras de zonas montaosas. 2. Espaa hmeda. Vaqueras de las regiones de prados naturales.

d) Domemech et al (1996). Elabora una clasificacin donde conjuga distintos criterios de los anteriormente enunciados, tales como sistema de explotacin (intensivo-extensivo), dependencia al suelo, etc. - Sistemas de explotacin del vacuno.

1. Sistemas extensivos. - Vacuno de carne (madres). - Vacuno de lidia. 2. Sistemas intensivos. - Vacuno de leche. 3. Sistemas intermedios o mixtos. - Terneros en crecimiento y cebo.

- Sistemas de explotacin del ovino.

1. Sistemas pastorales. - Trashumancia. - Trasterminancia. - Estancia. 2. Sistemas no pastorales. - Con apacentamiento. - Con estabulacin permanente.
- Sistemas de explotacin del caprino.

1. Sistemas extensivos tradicionales. - Produccin de carne. - Produccin de carne-leche. 2. Sistemas semiextensivos actuales. - Produccin carne-leche. 3. Sistemas de explotacin en zonas agrcolas intensivas. - Produccin leche-carne. 4. Sistemas intensivos.
Esta clasificacin recogen los conceptos de extensivo e intensivo, dependencia al suelo, etc. e) Otras clasificaciones. En aquellos pases con predominio de los sistemas pastorales, como Australia, Argentina, etc., aparece la siguiente clasificacin: - Sistemas pastorales extensivos. - Sistemas pastorales intensivo. Incluso aparecen distintas clasificaciones de los sistemas en base a los productos obtenidos, as como a la estrategia de comercializacin desarrollada (va precio o calidad), ya que segn el destino se establece el precio en origen. Sistemas con estrategia de calidad. Denominaciones de origen. Denominaciones especficas. Denominacin de producto ecolgico. Productos con marca.

2. Estructura productiva de la empresa ganadera.

Las explotaciones ganaderas presentan una serie de particularidades de carcter biolgico, sociocultural, etc., que las diferencian del resto de sectores. Aunque como cualquier empresa se rigen por el criterio del beneficio, hay una serie de factores socioculturales de gran peso a la hora de la toma de decisiones sobre: Qu bienes producir?, Qu tecnologa aplicar? Donde situar la empresa?, etc.

2.1. El empresario y la organizacin de la empresa. La empresa ganadera ms frecuente es de tipo familiar, en la que el empresario realiza un trabajo manual en la empresa al mismo tiempo que asume su direccin. Algunos de los miembros de la familia (esposa, hijos, etc.) pueden aportar una contribucin importante a la ejecucin de los trabajos. Sus recursos, como contrapartida de este trabajo, provienen de la empresa: ingresos en dinero y consumo directo de productos. Las decisiones se toman en el seno de la familia y existe una complementariedad, a la vez que una competencia entre la familia y la explotacin La necesidad de acometer una poltica de inversiones o la adquisicin de un bien de produccin conlleva habitualmente una disminucin de nivel de vida del ganadero y de su familia. En cierto modo, las inversiones de produccin (compra de maquinaria, animales) y las inversiones para el bienestar (que son un consumo) se hacen una competencia mutua. El arbitraje entre estos dos tipos de inversiones implicara el aceptar que la gestin de la empresa y la de la familia se lleven conjuntamente. Esta situacin financiera de la explotacin se recoge en lo que diversos autores han denominado "caja nica" (Cordonnier , et al. 1973). - Caja nica. Se entiende por caja nica el dinero en efectivo (caja propiamente dicha) y los saldos en cuenta corrientes bancarias o de ahorros. Las relaciones entre la empresa y la familia se presentan esquemticamente en la Figura 1. Los movimientos o flujos en especie corresponden a las frecuentes retiradas de productos de la explotacin para el consumo directo y a las aportaciones de productos, y sobre todo de servicios, de los miembros de la familia. Los flujos financieros entre la familia y la caja son las entradas monetarias que conciernen a la familia, en su cuenta corriente privada. Las entradas pueden provenir de los salarios pagados a miembros de la familia por su trabajo en otras empresas, seguros sociales, herencias, etc.

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Figura 1. Diagrama de flujos en la empresa familiar con "Caja nica".

Explotacin

Flujos en especie

Familia

Flujos financieros Caja nica

Flujos financieros

Las aportaciones financieras que contribuyen al buen funcionamiento de la empresa pueden provenir de ambas, mientras que los desembolsos financieros se hacen unos con cargo a la familia y otros con cargo a la empresa. El consumo familiar aparece frecuentemente como un residuo. Aunque el tipo de empresa ms frecuente es el indicado anteriormente, aparecen otros flujos de especial relevancia. Figura 2. Diagrama de flujos en la empresa familiar "no comercial".

Explotacin

Flujos en especie

Familia

Flujos financieros

Flujos financieros Caja explotacin

El flujo de Figura 2 responde a un sistema donde la familia trabaja en actividades ajenas a la produccin ganadera. La finca se considera lugar de esparcimiento y no se planifica con criterio comercial. Habitualmente est trabajada por terceras personas que acceden a las misma mediante el establecimiento de un alquiler o rgimen de apareca, en sus distintas formas (se cobra el valor de la subvencin, etc). Son

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fincas de gran dimensin, adehesadas, donde suele convivir la ganadera extensiva con la actividad cinegtica y agrcola. Figura 3. Diagrama de flujos en la empresa "comercial".

Explotacin comercial Flujos financieros

Accionistas

Flujos financieros Caja explotacin

El tercer modelo (Figura 3) responde una explotacin comercial, habitualmente en rgimen de integracin o pertenecen a un grupo empresarial que decide la continuidad del proceso observando la cuenta de prdidas y ganancias. Son frecuentes en producciones de cerdo industrial, avicultura, cebaderos de terneros, explotaciones lecheras de alta tecnologa, etc.

2.2. El factor animal. Una de las diferencias esenciales con respecto a otros sectores es la utilizacin de mquinas productivas con una gran variabilidad gentica y productiva en el corto plazo. Frente a otras actividades productivas el negocio asume mayor riesgo y dentro del sector ganadero va a depender del sistema as como la especie utilizada. Habitualmente los sistemas intensivos asumen ms riesgo que los extensivos. Al comparar la helicicultura con el ovino de carne, es mayor el riesgo en el primero, debido al desconocimiento biolgico y zootcnico del sistema de produccin heliccola. El factor animal le confiere unas peculiaridades al sistema productivo de modo que va tener gran incidencia en el perfil del explotacin, su organizacin, etc. En las empresas ganaderas, el anlisis de las condiciones tcnicas de la produccin animal presupone el establecimiento de los efectivos de los rebaos y su composicin. Considerando la diversidad de las especies animales que pueden estar presentes simultneamente en la explotacin, se comprende la necesidad de definir una unidad comn.

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El comn denominador de las diferentes categoras de animales, es el consumo de alimentos. La unidad ganadera se basa en las necesidades energticas de los animales, expresadas en unidades forrajeras (U. F.). - Definicin de la unidad ganadera (UGM). La unidad ganadera representa un animal que tiene unas necesidades energticas de 3.000 U.F. Existen coeficientes de conversin, en unidades ganaderas, aplicables a las diferentes especies y tipos de animales. Estos coeficientes varan, no slo en funcin de la especie y de la edad del animal, sino tambin con el peso, el rendimiento e incluso la raza. Asimismo en Francia se utiliza frecuentemente el concepto unidad de ganado mayor (U.G.M.), que corresponde a una vaca de 550 kilogramos, presente doce meses en la empresa y que produce 3.000 litros de leche por ao, consumiendo 3.000 U. F. Este concepto de UGM es menos general que el precedente. Los coeficientes que se indican en la tabla siguiente son los establecidos en la Unin Europea. TABLAS DE EQUIVALENCIAS EN UGM POR CABEZA

Concepto. Aves: - Gallinas: N Pollos de carne . . . N Gallinas ponedoras . . - Palmpedas . . . . . - Otras aves . . . . . Especies cinegticas: - Mamferos mayores (crvidos, suidos, etc.) - Mamferos menores (conejos, liebres, etc.) Conejos y otros mamferos menores: - Madres . . . . . Bovino: - Hasta seis meses . . . . - De seis meses a dos aos. . . - De ms de dos aos . . . Caprino: - De menos de un ao . . . - Cabras . . . . . - Machos adultos . . . . . . . . . . . . . . . . .

UGM

0,008 0,016 0,026 0,030 0,350 0,014 0,014 0,400 0,600 1,000 0,100 0,150 0,120

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Equino: - Hasta seis meses . . - De ms de seis meses . Ovino: - Hasta siete meses . . - De siete meses a un ao . - Machos adultos . . - Ovejas . . . Porcino: - Cerdas reproductoras . - Cerdos de engorde . - Verracos . . .

. . . . . . . . .

. . . . . . . . .

. . . . . . . . .

0,600 1,000 0,034 0,090 0,110 0,150 0,500 0,300 0,350

- Clculo de los efectivos ganaderos. Los efectivos en ganado se calculan a partir de un inventario de existencias y la diferencia de inventario. Sobre este clculo hay que sealar que no solamente cuentan las compras y las ventas, que es lo que da la contabilidad general, sino tambin los cambios de categora (por ejemplo, la novilla que se convierte en vaca lechera), los nacimientos, las pensiones (animales de terceros que se sostienen en la explotacin), etc. a) Sistema de produccin simple (slo utilizan una especie). En el caso de una empresa con diez vacas lecheras y un porcentaje de reposicin y deshecho del 20% y supuesto que no existe mortalidad, presenta el siguiente flujo de animales, bajo la condicin de que al finalizar el ao la diferencia de inventario es nula y se mantiene el efectivo ganadero. Figura 4. Flujo de animales.
Distribucin vacas 2 en 1 lactacin 2 en 2 lactacin 2 en 3 lactacin 2 en 4 lactacin 2 en 5 lactacin

2 Vacas (desecho) 8 Terneros 10 Vacas 2 Terneras

Matadero

Cebo

2 Novillas

2 Terneras

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10 Vacas - 2 Vacas de desecho + 2 Vacas de reposicin = 10 Vacas Diferencia de inventario = Inventario final - Inventario inicial = 0 En el supuesto de que la reposicin sea de 30% y el desecho del 20% se obtiene una diferencia de inventario positiva en una unidad. 10 Vacas - 2 Vacas de desecho + 3 Vacas de reposicin = 11 Vacas Diferencia de inventario = 1 Vaca La valoracin de la diferencia de inventario (ingreso o gastos), por la propia reposicin se efecta de acuerdo al coste de produccin (criterio establecido en el Plan General de Contabilidad). b) Sistema de produccin mltiple (coexiste ms de una especie). Asimismo en el caso de una explotacin en la que conviven distintas especies se pondera las UGM para cada especie y con el resto de especies existentes en la explotacin. Por ejemplo:

Concepto Bovino Ovino Caprino

N aa 50 300 210

UGM 1 0,15 0,15

TOTAL 50 45 31,5 126,5

% 39,53 35,57 24,9 100

TOTAL

Segn los porcentajes de UGM se asignan algunas partidas de costes a las distintas actividades, caso del Impuesto de Bienes Inmuebles, mano de obra, arrendamientos, etc.

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3. Modelizacin de sistemas productivos en ganadera.

La gestin de sistemas extensivos es ms compleja que la agricultura y los sistemas ganaderos intensivos, debido a que se deben ajustar los requerimientos nutricionales de las diversas categoras de animales con un suministro alimenticio que experimenta variaciones estacionales e interanuales (Finlayson et al., 1995) El productor posee un control parcial sobre la disponibilidad y calidad del pastizal; sin embargo; los resultados finales de una estrategia dada se definen por una serie de complejas interacciones entre la pastura, el animal y el medio. En muchos casos la realizacin de modelos provee la nica manera de representar estas relaciones de los sistemas pastoriles y valorar las interrelaciones y sus efectos (Finlayson et al., 1995)

3.1. Modelizacin de sistemas extensivos. Un modelo pastoril ha de generar la cantidad de producto que se obtiene en un momento concreto del tiempo (leche, carne, huevos, etc.). La entrada incluir: el inventario inicial (la vegetacin, cultivos, ganado y todos ellos con su distribucin espacial), as como los cambios edafoclimticos, y las interacciones existentes entre el animal y el medio. Los cambios de la vegetacin, bajo una presin de pastoreo que difiere, envuelve casi inevitablemente cambios en la proporcin de las diversas especies presentes. Las diferentes especies se consumen en distintos grados y en proporciones que varan con los herbvoros de que trate. Responden en forma distinta en los nuevos brotes que siguen al pastoreo y reaccionan de modo diferente a las diversas condiciones ambientales. A su vez la composicin floral de la vegetacin har sentir su influencia en otras partes del ecosistema: en los animales que pastan, en la erosin de la tierra y en la hidrologa. Esto sugiere que un modelo de ecosistema, que pase por alto las diferencias o los cambios de la composicin floral de la vegetacin, no es probable que tenga mucho xito como elemento de prediccin. Asimismo existe una heterogeneidad espacial, excepto hasta donde los distintos compartimentos espaciales puedan considerarse como aislados unos de otros, y el cambio del todo es, tan slo, la suma de los cambios de las partes considerados por separado. Si el terreno estuviera nivelado, si los cercados lo dividieran en zonas de vegetacin interiormente homogneas, y si las presiones de pastoreo fueran iguales dentro de las zonas cercadas, se satisface esta condicin. Sin embargo, por regla general , cada porcin diferenciada ejerce una influencia en sus vecinas a travs del movimiento del agua y la erosin de la tierra; los animales que pastan se mueven entre diferentes tipos de vegetacin y ni siquiera ejerce una presin uniforme dentro de una zona continua de un tipo de vegetacin.

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Visto el gran nmero de variables que intervienen en la alimentacin del sistema extensivo, se simplifican, segn Ruiz (1997), en tres grupos de variables fundamentales: a) El alimento, variaciones cuantitativas y cualitativas b) La respuesta animal: Las respuestas en crecimiento y produccin a los nutrientes ingeridos. Estn descritos por los distintos sistemas desarrollados, entre los ms utilizados se encuentran los sistemas del INRA (Instituto Nacional de Investigacin Agropecuaria) en Francia, el desarrollado por el ARC (Consejo de Investigacin Agrcola) en Inglaterra, el CNCPS de la Universidad de Cornell y el elaborado por el NRC (Consejo Nacional de Investigadores) en Estados Unidos. c) El consumo voluntario: Un punto de mxima importancia en la definicin de cualquier modelo es la determinacin del consumo de materia seca del animal. Existen tres limitantes principales a la ingesta; un lmite fisiolgico, un lmite fsico y un tercero referido a la disponibilidad del alimento. - El limitante fisiolgico hace referencia a la tendencia del animal adulto a mantener constante su peso. De esta manera, si no existe ninguna otra restriccin, el consumo en el largo plazo se ajusta a los requerimientos energticos del animal, compensando la ingesta diaria de energa con las prdidas y requerimientos de crecimiento. - Las limitantes fsicas aparecen cuando se alimentan animales con forrajes voluminosos o de baja digestibilidad. En este caso la tasa de pasaje del alimento a travs del tracto gastrointestinal impone un lmite al volumen de alimento que el animal es capaz de ingerir. De esta forma la ingesta se detiene antes de que el animal consuma un nivel de energa tal, que le permita expresar su potencial productivo. - La disponibilidad del forraje tiene gran importancia en los sistemas de pastoreo directo. Tanto la cantidad de materia seca como la distribucin espacial de los tejidos vegetales influyen en la calidad y cantidad de forraje que es ingerido por el animal. Debido al sistema de recoleccin de forrajes de los bovinos, si las plantas forrajeras no presentan una parte area desarrollada abundantemente y con alturas superiores a los diez a doce centmetros, el consumo disminuye. Al no poder recoger una cierta cantidad de forraje en cada bocado, el animal cesa la ingesta por agotamiento antes de alcanzar sus lmites fisiolgicos o fsicos. En los sistemas de pastoreo rotativo intensivo que se utilizan actualmente, se controla permanentemente la disponibilidad del forraje y rara vez ocurre este efecto. Sin embargo en los meses invernales las bajas producciones vegetales imponen lmites en cuanto a la disponibilidad de forrajes verdes.

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Numerosas ecuaciones se han desarrollado para estimar el consumo de forrajes. El nivel de complejidad que pueden alcanzar los modelos de consumo es muy elevado, aunque se continua sin lograr resultados que se ajusten a todos los sistemas. Como concluyen Mertens (1987) y Minson (1990), "La estimacin del consumo de forraje de animales pastando libremente es tan difcil, que todos los mtodos usados corrientemente tienen limitaciones y pueden inducir a errores"

3.2. Modelizacin de sistemas intensivos. Los sistemas intensivos se describen por lo comn como complicados, pero es claro que la complejidad biolgica de los sistemas intensivos no es mayor que la de los sistemas extensivos. El objetivo de los sistemas intensivos es lograr la produccin mxima por unidad de recurso, considerndose habitualmente el recurso tierra en los sistemas intensivos de pastoreo (Morley y Spedding), y UGM o UTH en el caso de explotaciones sin tierra. Los sistemas intensivos consumen gran cantidad de capital por lo que tambin es frecuente que estn referidos por unidad monetaria invertida.

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