El concepto de nutrición ha cambiado en los últimos
tiempos, ahora sabemos que para mantenernos saludables
necesitamos de una buena dieta que contengan alimentos nutritivos para nuestro organismo.
A mediados del siglo XX el doctor Metchnikoff realizo
ciertos estudios con la leche fermentada, encontrando que actuaba benéficamente en nuestro tracto digestivo , donde se hospedan más de 400 tipos de microorganismos entre benignos (lactobacillus acido phillus) y malignos ( salmonela , Escherichia); dando comienzo a la nueva era de alimentos probióticos.
La palabra probiótico se deriva del griego “a favor de la vida”, un probiótico es
un ingrediente alimentario de bacterias vivas “amigas del intestino” que son demostrablemente seguras y beneficiosas para la salud. Este tipo de suplementos puede lograr varios objetivos:
*Modificar el equilibrio de la flora intestinal.
*Se adhieren fácilmente a las células epiteliales *Reducen el pH estomacal ayudando a la formación de organismos beneficiosos. *Producen sustancias antimicrobianas aumentando el sistema inmune. *Optimizan la resistencia a los ácidos y las enzimas digestivas en el estomago y la porción superior del intestino delgado
Algunos alimentos en el mercado actual donde podemos encontrar estas
bacterias benéficas son el yogurt, la leche fermentada, el queso y otros derivados de la leche. Por tanto es indispensable la ingesta diaria para mantener niveles elevados en el ecosistema digestivo
Sin embargo es importante resaltar, que todos estos enfoques nutricionales
van a depender en última instancia de varios factores:
*La aceptación por parte de los consumidores del producto alimentario.
* La legislación sobre ingredientes alimentarios modificados géticamente. *La demostración definitiva de que estos productos son seguros y efectivos para su uso *La obtención de microbios que produzcan beneficios claros y demostrables para la salud humana in vivo y el desarrollo de los sistemas vehículo (alimentos) con caducidad apropiada y que aseguren que una dosis adecuada y efectiva de microbios alcance al intestino grueso(u otro sitio de acción).
Los alimentos funcionales se caracterizan principalmente por su alto contenido
nutricional, y sus componentes biológicos como antioxidantes, fibras, vitaminas y minerales ayudando a mejorar la salud y prevenir enfermedades.
Estos alimentos cumple con las siguientes especificaciones: la eliminación de un
componente del alimento que produzca alguna enfermedad,(la lactosa en la leche), la fortificación de un componente del alimento, y el reemplazo de un macro nutriente (grasa).
Algunos de estos alimentos son:
PREBIÓT ICOS
Son componentes alimenticios que estimulan selectivamente el crecimiento y la
actividad de biofidobacterias y lactobacterias. Teniendo en cuenta las dificultades para conseguir un aporte suficiente de bacterias en forma de probióticos se toma una alternativa de aumentar en el intestino grueso el número de bacterias deseables proporcionándoles sustratos que mejoren su capacidad competitiva. Todos los prebióticos desarrollados hasta el momento son carbohidratos relativamente pequeños, no digeribles por las enzimas y llegan por la ingesta hasta el colon.
SIMBIOTICOS
Los alimentos simbióticos es la combinación de probióticos y prebióticos, mejora la
actividad de los probióticos estimulando su crecimiento y su actividad benéfica