Crnios, corpos e medidas

Crnios, corpos e medidas: a constituio do acervo de instrumentos antropomtricos do Museu Nacional na passagem do sculo XIX para o XX Crania, bodies, and measurements: formation of the collection of anthropometric instruments at the Museu Nacional in the late nineteenth/early twentieth century
Guilherme Jos da Silva e S
Departamento de Cincias Sociais/Universidade Federal de Santa Maria Departamento de Antropologia do Museu Nacional/Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) guilherme_jose_sa@yahoo.com.br

Ricardo Ventura Santos

Departamento de Antropologia do Museu Nacional/UFRJ Escola Nacional de Sade Pblica/Fiocruz Rua Leopoldo Bulhes, 1480 210410-210 Rio de Janeiro RJ Brasil santos@ensp.fiocruz.br

Claudia Rodrigues-Carvalho Elizabeth Christina da Silva

Departamento de Antropologia do Museu Nacional/UFRJ Quinta da Boa Vista s/n. 20940-04 Rio de Janeiro RJ Brasil claudia@mn.ufrj.br mirrataranto@uol.com.br

S, Guilherme Jos da Silva e; SANTOS, Ricardo Ventura; RODRIGUES-CARVALHO, Claudia; SILVA, Elizabeth Christina da.Crnios, corpos e medidas: a constituio do acervo de instrumentos antropomtricos do Museu Nacional na passagem do sculo XIX para o XX. Histria, Cincias, Sade Manguinhos, Rio de Janeiro, v.15, n.1, p.197-208, jan.-mar. 2008. Aborda o processo de constituio do acervo de instrumentos cientficos do Setor de Antropologia Biolgica (antiga Diviso de Antropologia Fsica) do Museu Nacional. Prioriza-se a anlise da coleo de instrumentos de antropometria. Pensar o instrumental de medio antropomtrica relacionando-o com as demais colees do acervo de antropologia biolgica e com a atuao dos pesquisadores do Museu Nacional, em seus respectivos contextos sociopolticos e acadmicos, oferece uma viso privilegiada do panorama cientfico na passagem do sculo XIX para o XX. Palavras-chave: histria da antropologia; antropometria; Museu Nacional (Rio de Janeiro); antropologia biolgica; instrumentos cientficos. S, Guilherme Jos da Silva e; SANTOS, Ricardo Ventura; RODRIGUES-CARVALHO, Claudia; SILVA, Elizabeth Christina da. Crania, bodies, and measurements: formation of the collection of anthropometric instruments at the Museu Nacional in the late nineteenth/early twentieth century. Histria, Cincias, Sade Manguinhos, Rio de Janeiro, v.15, n.1, p.mmm-nnn, Jan.-Mar., 2008. Analyzes the formation of the collection of scientific instruments at the Museu Nacionals Biological Anthropology Sector (previously known as the Physical Anthropology Division), Brazil. It focuses on the instruments used for anthropometric measurements. By drawing relations between this collection and other of the institutions biological anthropology collections, as well as the activities of Museu Nacional researchers within their sociopolitical and academic contexts, we arrive at a privileged view of the scientific methods and theories in use in the final decades of the nineteenth century and beginning of the twentieth. Keywords: history of anthropology; anthropometry; Museu Nacional (Rio de Janeiro); biological anthropology; scientific instruments.
Recebido para publicao em fevereiro 2007. z Aprovado para publicao em maio de 2007.

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N O TA D E P E S Q U I S A

na da Silva

do Museu Nacional/UFRJ sta s/n. ro RJ Brasil l.com.br

Guilherme Jos da Silva e S, Ricardo Ventura Santos, Claudia Rodrigues-Carvalho e Elizabeth Christina da Silva

O Setor de Antropologia Biolgica do Museu Nacional, antiga Diviso de Antropologia Fsica, originou-se na segunda metade do sculo XIX.1 Ao longo de sua trajetria, que se desdobra at o presente, mantm-se como um lcus de intensas atividades de pesquisa, ensino e constituio de colees e por vezes envolve-se nos debates sobre questes sociopolticas de amplo alcance no pas (Castro-Faria, 1952, 1999; Santos, 1998, 2002; Seyferth, 1985). Nos dias atuais, com um acervo de remanescentes esqueletais humanos (sobretudo resultantes de pesquisas arqueolgicas), documentos e instrumentos cientficos de fundamental importncia para se compreender a trajetria da disciplina no pas a partir do sculo XIX, o Setor de Antropologia Biolgica possivelmente o mais antigo arranjo institucional voltado a pesquisas em antropologia biolgica no Brasil. Ademais, as colees continuam a desempenhar papel importante na produo de novos conhecimentos em antropologia biolgica, em particular no que diz respeito compreenso de dinmicas de ocupao e estilos de vida de populaes que, na pr-histria, ocupavam o atual territrio brasileiro (Mendona de Souza, Arajo, Ferreira, 1994; Neves, Powell, Ozolins, 1999; Rodrigues-Carvalho, 2004). A trajetria da antropologia fsica/biolgica sempre esteve estreitamente associada ao desenvolvimento de uma pletora de instrumentos de medio do corpo humano (antropometria). Esse aprimoramento tcnico decorreu de debates intelectuais e polticos a respeito das interfaces entre a dimenso morfo-anatmica da espcie humana e os planos morais, intelectuais e sociais de sua existncia. Tendo como pano de fundo o expansionismo colonial europeu, tais discusses foram de enorme proeminncia, sobretudo nas ltimas dcadas do sculo XIX e nas primeiras do XX, no Brasil e em muitas partes do mundo (Gould, 1991; Monteiro, 1996; Santos, 1996, 2002; Schwarcz, 1993; Stocking, 1968, 1988). Nosso objetivo neste texto, que uma nota sobre pesquisa em andamento, lanar um olhar sobre a antropologia fsica/biolgica do Museu Nacional a partir de uma perspectiva que privilegia as interfaces entre cincia, antropologia e histria.2 Interessa-nos abordar o Setor de Antropologia Biolgica como composto por objetos, pessoas e suas idias; por achados arqueolgicos; e, sobretudo, por uma categoria de objetos muito interessante aos olhos dos estudiosos da cincia: os instrumentos de medio, de trabalho, e por que no, de mediao (Latour, Woolgar, 1997). Como veremos, o acervo de instrumentos cientficos do Setor oferece-nos uma janela atravs da qual possvel vislumbrar aspectos das inter-relaes entre pesquisadores, esqueletos, corpos e mensuraes, elos fundamentais da histria da antropologia fsica/biolgica.

Tempos passados
Para entender o processo de constituio do acervo de instrumentos cientficos do Setor de Antropologia Biolgica preciso retroceder ao perodo que Castro-Faria (1952, 1999) denominou de construo do campo da antropologia fsica no Brasil. A antropologia fsica desenvolvida nesse perodo, aproximadamente entre 1860 e 1910, foi muito influenciada pelos rumos tericos e perspectivas metodolgicas que emanavam da Europa, especificamente da Sociedade de Antropologia de Paris. Predominou naquele momento a nfase na craniologia e, depois, na antropologia mtrica de Alphonse Bertillon (ou bertillonagem). Ambas ganharam espao nos laboratrios de antropologia fsica do Museu Nacional no final do sculo XIX e incio do XX, por meio de nomes como Joo Batista de Lacerda e Edgard Roquette-Pinto.3
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De forma esquemtica, a antropologia na segunda metade do sculo XIX pode ser dividida em duas grandes vertentes. De um lado, havia aqueles que, sobretudo ligados a faculdades de medicina, ocupavam-se em estudar a anatomia das raas humanas; de outro, juristas preocupados em se aprofundar nas especificidades culturais dos povos ditos no-civilizados (como eram vistos as populaes de negros e indgenas). Segundo os mitos de origem da disciplina antropolgica, tais vertentes concorreriam para a fundao da antropologia fsica e da antropologia social/cultural, respectivamente (Schwarcz, 1993; Stocking, 1968, 1988). Nos atuais currculos de ensino da histria das teorias antropolgicas ainda ocorre essa fragmentao do campo, que pretende explicar a ciso entre as duas antropologias existentes. Entretanto esse distanciamento nem sempre foi to bem marcado. A partir de uma matriz evolucionista, as investigaes em antropologia fsica, no perodo a que nos referimos, interessavam-se pela compreenso da histria natural da espcie humana e pela forma como ela se diversificou ao longo do tempo, fortemente calcada em abordagens tipolgicas. Nesse contexto, raa e enfoques correlatos foram preponderantes na disciplina (Castro-Faria, 1952, 1999; Santos, 1996, 1998, 2002; Schwarcz, 1993). A segunda metade do sculo XIX marcou o apogeu da craniologia e da frenologia como prticas cientficas que, entre outros pontos, pretendiam explicar diferenas tnicas e de gnero em termos de grau de inteligncia; alm de aptido para atividades especficas, sade fsica e mental e at mesmo a personalidade dos indivduos (Gould, 1991; Spencer, 1997). A frenologia pautava-se no estudo detalhado das caractersticas cranianas e das circunvolues cerebrais dos indivduos. Essa prtica notabilizou-se pela anlise de crebros de indivduos considerados geniais, possuidores de dons naturais, e de pessoas com comportamento tido como desviante (prostitutas, assassinos, homossexuais etc.). Foi no contexto do desenvolvimento da frenologia que se deu a criao de uma diversidade de instrumentos que, mais tarde, viriam a ser aprimoradas em larga escala por mdicos e antroplogos fsicos (Spencer, 1997). Herdeira da frenologia, a craniologia, pautada nas tcnicas elaboradas por Camper, Gall, Broca, Quatrefages, Topinard, entre outros, dedicava-se a medir crnios em seu volume, circunferncia e os mais diversos ngulos. Tida como disciplina que, em seu tempo, centralizava as atenes do que em sentido mais amplo chamaramos de antropometria, a craniometria pretendia estabelecer padres para distinguir e inter-relacionar as diferentes raas humanas. Partia-se do pressuposto de que caractersticas como capacidade craniana, peso do crebro e a conformao das circunvolues cerebrais poderiam informar sobre aspectos morais e intelectuais dos indivduos e, em uma dimenso mais ampla, as possibilidades de aprimoramento das sociedades humanas. Eram centrais as discusses quanto s possibilidades de as chamadas raas primitivas incluindo populaes indgenas e negras, com as quais os europeus se defrontavam em seu expansionismo ao redor do mundo galgarem os degraus rumo civilizao (Gould, 1991; Monteiro, 1996; Santos, 1996, 2002; Schwarcz, 1993). No mbito da craniometria (ou seja, a vertente da craniologia voltada para as mensuraes), o mpeto pela definio de medidas e ndices que, progressivamente, tornavam-se mais diversificados e complexos demonstra a expectativa de se objetivar cientificamente os mais variados fenmenos sociais. Os instrumentos de medio craniomtrica, uma vez que eram inventados para fins especficos, eram porta-vozes da tcnica em mundo onde a dinmica da cincia e os debates poltico-sociais se retroalimentavam com intensidade. As indagaes que
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Figura 1 Gonimetro de Quatrefages (Setor de Antropologia Biolgica do Museu Nacional/UFRJ)

motivavam a pesquisa cientfica se atrelavam aos anseios por respostas, sobretudo da sociedade europia, acerca da igualdade/desigualdade entre os seres humanos, em um perodo de expanso colonial. Refletindo as estreitas vinculaes entre a cincia na periferia e o que se produzia nos centros europeus, os primeiros antroplogos brasileiros lanaram mo de manuais e tcnicas importadas da Europa, aplicando-as aos materiais e casos locais. Tal ascendncia pode ser verificada em um documento de 1858, Instrues para a Comisso Cientfica encarregada de explorar o interior de algumas provncias do Brasil menos conhecidas, no qual eram estabelecidas as diretrizes para os estudos antropolgicos no Brasil:
Sendo o ponto mais importante da etnologia, para o estudo do homem fsico, o conhecimento do tipo, s se poder adquirir noes suficientes por meio de desenhos fidelssimos do todo, principalmente da cabea ... Convm igualmente coligir crnios de todas as raas naturais do pas, e moldar no vivo algumas cabeas, para vista de certos dados morais poder verificar conjuntamente o que h de mais positivo no sistema de Gall: se h verdade nesta doutrina, a cranioscopia dever encontrar notveis modificaes entre as diversas protuberncias do crnio do ndio selvagem e as do ndio civilizado ou do mestio, conforme a raa dominante ... A atitude e a mmica do homem so indispensveis, porque numa e noutra se revelam os hbitos sociais e o temperamento individual. A posio da cabea, dos braos e das pernas, seja no repouso, na locomoo ou no trabalho, muito significativa para um observador, porque por ela, pelos seus movimentos, pelo seu assento sobre o pescoo se conhece o indivduo, assim como pelo modo com que move os braos, pelo que pende as mos, e pela maneira e situao dos ps no caminhar: o ocioso tem atitudes bem diferentes do trabalhador. (citado em CastroFaria, 1999, p.18-19)

As primeiras atividades regulares relacionadas pesquisa e ao ensino em antropologia fsica no Museu Nacional foram desenvolvidas por Joo Batista de Lacerda, mdico e
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antroplogo ligado instituio entre 1872 e 1915. Inicialmente atuou como subdiretor da Seo de Antropologia, zoologia geral e aplicada, anatomia comparada e paleontologia animal (Castro-Faria, 1952, 1999). Na fase inicial de sua carreira, Lacerda contou com o apoio e interesse do ento diretor do Museu Nacional, Ladislau Neto, que, empenhado no desenvolvimento da coleo osteolgica do Museu Nacional, solicitou materiais de grupos indgenas s diferentes provncias do pas (Lopes, 1997).4 Enquanto eram dados os primeiros passos da antropologia no Brasil, destacava-se na Europa a fundao da Sociedade de Antropologia de Paris. Criada em 1859, era composta sobretudo por mdicos dedicados ao estudo de morfologia comparativa das raas humanas e tinha em Paul Broca um de seus mais destacados representantes. Em 1875 Broca redigiu as Instructions craniologiques et craniomtriques de la Socit dAnthropologie de Paris, elaboradas a partir de ampla experincia em anlises de crnios. As instrues ditavam os procedimentos fundamentais da prtica craniolgica e normatizavam a utilizao dos aparelhos de medio. O alcance que tais diretrizes atingiram consolidou a influncia da antropologia fsica francesa e da craniometria em particular em praticamente todo o mundo (Castro-Faria, 1973).

Figura 3 Indicao de procedncia dos instrumentos a partir da Casa Mathieu (Setor de Antropologia Biolgica do Museu Nacional/UFRJ)

Figura 2 Gonimetro facial de Jacquart (Setor de Antropologia Biolgica do Museu Nacional/UFRJ)

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Broca foi responsvel no somente pela concepo terico-metodolgica de muitas medidas importantes nos estudos craniomtricos, como tambm pela idealizao de vrios instrumentos de medio que passaram a ser produzidos pela casa Mathieu, de Paris, segundo a orientao do cientista. A esse respeito, Castro-Faria (1973, p.10) salienta: inveno de cada aparelho seguia-se uma monografia modelar, com a descrio pormenorizada da sua estrutura e do seu funcionamento. Para fazer a demonstrao da sua utilidade [Broca] levantava centenas de dados, comparava-os e em pouco a literatura antropolgica se enriquecia de novas pesquisas morfolgicas. A influncia de Broca nos estudos realizados no Museu Nacional pode ser atestada pela assimilao dos protocolos metodolgicos franceses e tambm pela importao de aparelhos de medio produzidos em Paris. Entre muitos outros, fazem parte do acervo do Setor de Antropologia Biolgica instrumentos como gonimetro retangular, gonimetro occipital, gonimetro mediano, esteregrafo, gonimetro facial e compasso de coordenadas (ver Figuras). Estudos conduzidos por Lacerda e colaboradores na dcada de 1870 trazem dados coletados por meio desses instrumentos. Em 1876 foi divulgada, nos Archivos do Museu Nacional, uma srie de trabalhos sobre as raas indgenas do Brasil (Lacerda, 1876, 1905; Lacerda, Peixoto, 1876). Inserido em um contexto sciopoltico e intelectual que entendia as chamadas raas primitivas como fsica, moral e intelectualmente inferiores (e fadadas ao desaparecimento), Lacerda fundamentava seus argumentos em anlises morfolgicas de esqueletos de origem indgena especialmente crnios do acervo do Museu Nacional (Monteiro, 1996; Santos, 2002). Lacerda, a evidenciar a proximidade dos antroplogos brasileiros com a antropologia fsica francesa, publicou trabalho sobre a histria dos fsseis humanos no Brasil, nas Memrias da Sociedade de Antropologia de Paris (Lacerda, 1875). Em 1882 organizou-se no Rio de Janeiro a chamada Exposio Antropolgica, que alcanou grande visibilidade cientfica e de pblico. Peas arqueolgicas, etnolgicas e de antropologia fsica (sobretudo crnios), relacionadas s principais questes antropolgicas daquele momento, fizeram parte da mostra. Foram tambm trazidos para o Museu Nacional representantes de algumas etnias indgenas, que vieram a ser estudados pelos antroplogos da instituio. Em meio aos debates sobre a abolio da escravido no pas, em que se questionava a possibilidade de utilizao de Figura 4 Esteregrafo de Broca (Setor de Antropologia Biolgica do Museu Nacional/UFRJ) mo-de-obra indgena, Lacerda, por ocasio da
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Exposio Antropolgica, realizou testes fisiolgicos com alguns indgenas baseados no dinammetro (aparelho que integra o acervo do Setor de Antropologia Biolgica), para averiguao da fora muscular da mo. A partir de suas observaes, concluiu:
Como trabalhador braal, o ndio inquestionavelmente inferior ao negro; aquele tem maior agilidade do que este, mas a sua resistncia corprea e a sua fora muscular so sensivelmente menores. Medimos com o dinammetro a fora muscular de indivduos adultos, pertencentes s tribos dos Borors, dos Botocudos e dos Cherentes, e o instrumento denunciou uma fora abaixo da que se observa geralmente em indivduos brancos ou negros. (Lacerda, 1905, p.101)

Nas primeiras dcadas do sculo XX, esqueletos humanos provenientes de diferentes stios arqueolgicos do Brasil continuaram a ser incorporados ao acervo de antropologia fsica do Museu Nacional. Foi um perodo caracterizado pela acumulao de extensa coleo craniolgica, em particular de grupos indgenas sul-americanos. Em 1911 foi adquirida uma coleo de moldes de crnios humanos em gesso adquiridos na Casa Tramond, da Frana. Passado o apogeu da craniologia, o foco das pesquisas em antropologia fsica no Museu Nacional deslocou-se de crnios e esqueletos para investigaes sobre os tipos antropolgicos do Brasil. Desenvolvidas sobretudo na dcada de 1920, tais pesquisas foram conduzidas por Edgard Roquette-Pinto com base em anlises antropomtricas detalhadas de jovens de diversas regies do pas que prestavam servio militar em quartis do Rio de Janeiro. Os motes da discusso eram os efeitos da mistura racial, e procurava-se averiguar se mestios apresentam quadros de degenerao. Os resultados da pesquisa (Roquette-Pinto, 1929), divulgados durante o 1 Congresso Brasileiro de Eugenia de 1929, obtiveram ampla repercusso, devida em grande parte nfase dada pelo mdico e antroplogo ao fato de que o problema do atraso no Brasil no era de ordem racial (ou causado pela mistura das raas), mas sim resultado de dificuldades relacionadas falta de sade e educao (Santos, 2002). Enfatizava o cientista que, em geral, temse o hbito de considerar degenerados, mestios que so apenas doentes ou disgnicos. No o cruzamento; a doena a causa do aspecto dbil de muitos deles (Roquette-Pinto, 1929, p.136). Do ponto de vista tcnico, os estudos de Roquette-Pinto sobre os tipos antropolgicos empregaram a chamada bertillonagem, qual seja, um conjunto de procedimentos de caracterizao e medio do corpo humano elaborado por Alphonse Bertillon, outro membro-fundador da Sociedade de Antropologia de Paris. A tcnica, originalmente concebida com vistas identificao de criminosos (e dos reincidentes Figura 5 Molde de crnio humano da Casa em particular), consistia na tomada de um grande Tramond (Setor de Antropologia Biolgica do Museu Nacional/UFRJ) conjunto de medidas antropomtricas, na
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caracterizao de aspectos morfolgicos especficos (relacionados aos olhos e cabelo) e na tomada de fotografias em posio padro. Para tal, Bertillon desenvolveu um estojo porttil, que ficou conhecido como Estojo de Bertillon e foi largamente empregado no somente no Museu Nacional, mas pela polcia do Rio de Janeiro, nas primeiras dcadas do sculo XX (Carrara, 1990).

Figura 6 Estojo com instrumental de Bertillon (Setor de Antropologia Biolgica do Museu Nacional/UFRJ)

Passado o tempo
Fruto de uma trajetria de quase um sculo e meio, o Setor de Antropologia Biolgica alberga atualmente um acervo composto por colees bastante diversificadas, adquiridas em diferentes perodos de sua histria. constitudo por milhares de peas, que incluem, entre outras, remanescentes sseos humanos de procedncia arqueolgica, instrumentos e aparelhos de medidas em antropologia fsica e material fotogrfico. Trata-se de um dos mais significativos acervos do seu gnero existentes no pas e constitui importante fonte de informaes sobre a histria da antropologia no Brasil, em particular da antropologia fsica/biolgica. Ao nos determos nas peas utilizadas pelos antigos pesquisadores, em especial aquelas que referem a mediao exercida pelos instrumentos cientficos, deparamos com um cotidiano de prticas, tcnicas, filiaes e interpretaes impregnadas do contexto sociopoltico da poca. Crnios, corpos e instrumentos tornam-se bons para pensar sobre os processos de formao de acervos e o prprio ato de colecionar. Ao longo do tempo, com as mudanas nas tcnicas e nos interesses de pesquisa dos antroplogos fsicos do Museu Nacional, deu-se o que poderamos chamar de uma dissociao entre colees e instrumentos. Assim, nas dcadas mais recentes as colees osteolgicas passaram a ser investigadas com base em novas abordagens, com nfase crescente em anlises antomo-patolgicas (por exemplo, Mendona de Souza, Arajo, Ferreira, 1994; Neves, Powell,
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Ozolins, 1999; Rodrigues-Carvalho, 2004), teoricamente afastadas dos enfoques tipolgicos e racializados que predominaram na antropologia fsica at os anos de 1950 (Santos, 1996). Gradativamente os estudos mtricos deixaram de ser o foco principal de investigao no Setor de Antropologia Biolgica, e boa parte dos antigos instrumentos deixou de ser utilizada. Aquisies posteriores, ainda no sculo passado, tambm contriburam para transformar os instrumentos de trabalho em itens de acervo museolgico. Relacionar peas de acervo, instrumentos e personagens vai alm de compreender domnios tcnicos de manuseio. Torna-se possvel, por um prisma particular, vislumbrar constituintes mais fundamentais da produo do conhecimento cientfico. Os materiais e temas de interesse dos antroplogos fsicos necessitavam de instrumentos que os desvendassem, os instrumentos exigiam bases concretas que os concebessem, e ambos presumiam uma cultura cientfica que os absorvessem. Ao que pode parecer primeira vista uma redundncia, se as colees de esqueletos do Museu Nacional sempre tiveram o status de coleo, os instrumentos passaram por um processo de transfigurao muito particular antes de se tornarem uma. Refletindo uma lgica prpria de acumulao, transformaram-se de objetos tcnicos, do cotidiano de trabalho, sobre as bancadas e em constante manuseio, em peas do acervo, ou seja, em artefatos. A ao do tempo sobre esses instrumentos discernvel pelo escurecimento dos metais, menor brilho da madeira e marcas de ferrugem ajudou a forjar uma transformao simblica que resultou na constituio de novas identidades. Passaram de uma identidade utilitria, qual seja, de objetos do cotidiano, condio de objetos (con)sagrados. Essa metamorfose, regida por elementos de temporalidade e tambm pelo crescente revestimento de uma aura de exotismo cada vez mais espessa - uma vez que foram retirados de circulao utilitria, permaneceram fora da viso cotidiana por estarem em armrios fechados e progressivamente se tornaram menos conhecidos quanto aos seus usos e funes -, conferiu, mais e mais, um carter museolgico ao que, em um primeiro momento, no eram peas de colees (Pomian, 1984). Identidades e transformaes identitrias so, como nos ensina a antropologia contempornea, eminentemente relacionais. possvel que o fato de serem velhos instrumentos de trabalho, fora de uso, no torne os aparelhos de medio mais especiais do que quaisquer outros pertencentes a colees similares de outros museus com tradio em pesquisas em antropologia fsica. No obstante, algo que impinge particularidade aos instrumentos antropomtricos do Museu Nacional o fato de que a transfigurao em objetos sacralizados aconteceu em um cenrio especfico. Os instrumentos antropomtricos sobre os quais discorremos neste trabalho possuem um mana (Mauss, 1974), proveniente do espao (fsico, histrico e intelectual) que habitam h mais de um sculo, incluindo as salas em que originalmente eram utilizados e os pesquisadores que os manusearam. Ou seja, tm em si agregadas, de forma mpar, histria e cultura cientfica particulares e de alta significao.

Consideraes finais
Chamamos a ateno para um tipo de acervo que pode servir de base para futuros trabalhos historiogrficos que explorem problemas e tcnicas de antigas modalidades da prtica da antropologia fsica. Crnios e instrumentos no devem ser vistos como evidncias de uma
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cincia arcaica, mas como testemunhas de uma era de mdicos antroplogos, em um perodo em que intensas discusses sobre a constituio do povo e os rumos possveis colocavam em evidncia questes com implicaes para muito alm das bancadas e paredes dos laboratrios de pesquisa. Em um dado momento, gerar modelos interpretativos sobre o Brasil, sob o prisma da antropologia fsica, passou pela mediao de complexos e criativos instrumentos de mensurao de partes do corpo humano (Monteiro, 1996; Santos, 2002). Partir dos resqucios de cultura material, inclusive instrumentos cientficos, at chegar a seus personagens, suas idias e mesmo sua sociedade, uma proposta relativamente pouco explorada em histria das cincias (Hoyme, 1953; Van Helden, Hankins, 1994). Enfatizamos aqui os processos de aquisio, acumulao e transformao de acervo de trabalho em acervo histrico. Acreditamos que anlises desses instrumentos cientficos que contemplem seus mtodos de uso, os rituais que envolviam sua utilizao e o mapeamento do contexto social em que estavam inseridos podem contribuir para o entendimento das culturas cientficas do passado.

Agradecimentos A Rodrigo C. Mexas, pelas fotografias dos materiais do acervo do Setor de Antropologia Biolgica do Museu Nacional (exceto Figura 3); a Mnica Costa S. Coelho, pelo auxlio durante a realizao da pesquisa que resultou neste trabalho.

NOTAS
1

O campo de pesquisa que atualmente denominado antropologia biolgica era referido como antropologia fsica at aproximadamente a dcada de 1950. Santos (1996) aborda a transio tericometodolgica ocorrida nesse perodo, que se relaciona crescente influncia da gentica e do neodarwinismo nos estudos sobre origens e variabilidade biolgica da espcie humana, temas centrais da reflexo bioantropolgica no passado e no presente.
2 Este estudo teve seu incio em 1995 no mbito do Projeto Integrado de Curadoria das Colees do Setor de Antropologia Biolgica do Museu Nacional/Universidade Federal do Rio de Janeiro, coordenado por Ricardo Ventura Santos (Santos, 1996, 1998, 2002; Santos, Mello e Silva, 2006). 3 Castro-Faria (1952) apresenta, em minucioso trabalho sobre a histria da antropologia fsica no Brasil, informaes relevantes acerca dos demais intelectuais ligados antropologia fsica do Museu Nacional entre o final do sculo XIX e a dcada de 1940. 4 Lacerda teve uma carreira bastante diversificada e alm da antropologia, dedicou-se ao estudo da fisiologia e de doenas infecciosas (Benchimol, 1999; Castro-Faria, 1952, 1999).

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