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tA CI,OI\ACIOIT
explicada a los ltimos humanos
FANTACIENCIA
TA CNNAON
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tmtmost
rmqnus
DIl.GUILLERIUIO
ARrsrrzeru
MASTERGRAF IMPRESORES
r,A
La ciencia ava;nza ms rpido que la moral. As ocurre con los grandes acontecimientos que
cambian el curso de la historia, desde las vacunas
y la penicilina hasta la energa nuclear. En los pocos siglos de evolucin de la ciencia moderna
(iLJII I l:Rtr4() Al{lS l lZ\IJAi,, l99i
,qr
lrl.lZ\lll:
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ningn acontecimiento ha sacudido de manera ms estremecedora los cimientos morales de la sociedad como la posibilidad de reproducir los seres humanos por medio de h CLONACIN. Nuestra propia seguridad psicolgica se basa en sentirnos nicos e irrepetibles; Ias leyes y responsabilidad social se fundamentan en la identidad personal de cada individuo; la familia, clula bsica de la sociedad, tiene su razn de ser en los mtodos tradicionales de la reproduccin natural.
humanos estructuras pueda volver obsoletas estas esenciales y conceptos alrededor de los cuales se edifica
Se preve que la
clonacin aplicada
a los
l'tttlttlttl,t \u tt'l,tt)tlilt t
tr't 1,f
t) t,u..l
una nueva moral, lut nucvo ordon cultural en e! seno dc una socictlrd rosl-hunrirln. La clonacirn es el procedinricnto nldico idcal para obtcner rganos de repuesto pnrt tralrsrlanfc. ,;eu Ic ocurrir a la sociedad y a nuestro rstilo rlc vida cuando la clonacin escape tlel lnbo.aforio y sc salga de las manos del control legal, nl igual quc todos los grandes descubrirnientos cientficos? l)el conocimiento e informacin que tenga cada uno de nosotros en torno a los alcances ticos, sociales,
mdicos, psicolgicos y tecnolgicos de ln biotecnologa y la clonacin" y de Ia participacin activa e inteligente de los ciudadanos en la toma de decisiones, depender que las aplicaciones positivas de la clonacin generen una fuerza evolutiva ascendente y liberadora que sus
desviaciones engati ras corduzcam a la humaniclad a una nueva era de esadilla" esclavitud v regrcsilr hacia los lugares n s oscuros de la historia" Esf*r
A Elzabeth y.fu*m Elus {onstuntno entraahles gerroftt{Es en. !$s infinitas permuwci*nes de la reproda*cin nalural
libro, escrito de nnanera sencilla, muy amcna y bastante bien inf,rrmada nos arerra al r:lnr_ plimiento de cste slr.ietivo"
CONTENIDO
INTRODUCCION
EI, COMIENZO DEL VIAJE. EL CATLOGO DE UTOPAS..
LOS CULTIVADORES DE GENES
t3
l5
23
3l
39
nr
zooroca pnxrsrrcA....
DEL TRANSPLANTE DE
45
ncaNos AL TRANSPLANTE
DE GENES EL CASO DEL POLLO CODORNIZ
55
Y EL RENACIMIENTO
DE LA
pstcoctRuce
73
79
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(]LONAC]IN NN EMBRIONES I'I- CASO DE LAS OVEJAS MBGAN Y MORAG I1l. M l'.R(]ADO ( ILANDESTINO DE I,OS ('I,ONES HUMANOS
87
93
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,A NTIEVA GENTICA : ( JNA NUEVA MORAL. I,A CI,ONACIN HT]MANA A ,A C'ONQUTSTA DE LA LEGALIDAD.. I,A PROPIEDAD INTELECTTJAL
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t27
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t47
I,A VIDA.
AMANECER DE
I.I
l
.A SO(llllDAD POST-HUMANA.
t6s
ll{TRODUCCION
Todo presente es 50% pasado y 50%
futuro. La mitad de hoy es ayer, el resto,
es maana.
Despus de miles de aos de historia la esencia de los sueos humanos contina siendo la misma. Las mitologas ms elevadas del pasado son redescubiertas hoy en los ms lcidos productos de las tecnologas de punta.
Todo presente est compuesto por 50oA de pasado y 50% de futuro. Los sueos ms altos de la humanid.ad tambin habitaron el pasado, porque el pasado tambin fue futuro.
Por eso el futuro nos maravilla, mas no nos sorprende.
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c0rue t20
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l7
Se cuenta que lo inquietante para el hombre primitivo cuando jugaba con la imagen de s rnismo reflejada en la imperturbable superficie de los lagos oscuros y Fecundos del pleistoceno, en los ojos sabios y viscosos de los dciles anirnales de la granja, no era tanto la crudeza de ver, en realidad virtual, su propio cuerpo errar en el entorno baldo e innominado del rnundo en construccin, sino el llegar a pensar que haba dobles de s mismo, giles, suspicaces y celosos que podan robar su espritu y an'ebatar su ingenua identidad, aduendr:se de sus entraables y secretos privilegios. La mitologa cuenta que Narciso era hijo
Se
l8
l9
la cual se precipit. Hasta dnde podramos estar seguros de que la mitolgica muerte de Narciso, ingenuamente interpretada como un fatuo y pueril embelezamiento con su propia imagen, de
ociosa perfeccin evocadora, no haya sido
sucumbimos a la catastrfica imagen de ver una de ellas paralizada, muerta o enajenada; todos observamos con inge-
otra cosa que un autntico y visionario colapso de la imposible coexistencia de la duplicidad corporal clnica?
Un clon no debe ser otra cosa que la inevitable sirnetra corporal, colocada en las impensables cuartas y quintas dimensiones tan dulcemente familiares para los adictos a 1a ciencia-ficcin y para los matemticos de encantadora esquizofienia preverbal.
sean ms de tres
salgan en los
peridicos; todos nosotros, por ms que releamos a Lewis Carroll o sospechemos del papel de aluminio, estamos siempre
seguros de que los semidobles de nosotros mismos que aparecen en los espejos no
tienen existencia propia y en algunos fastidiosos casos no son otra cosa que
espectros, hasta muy poco profesionales, de nosotros mismos. Ser por todo esto
que nos cuesta tanto trabajo aceptar la clonacin? Se dice que quien dona sus rganos y permanece vivo debe esperar muchos
20
2l
aos para dejar de sentir ese rin, ese corazn ese hgado como suyo; en algunos casos morir antes de olvidarlo.
Este libro trata de mellizos, transplantes, inmunoclones, mascotas transgnicas, utopas genticas, pesadillas biosociales,
inconvenientemente promiscua del espritu cientfico y su malsana promesa de inagotables prtesis autgenas al
alcance de los ciudadanos ejemplares.
decidido no tener hijos, la frase ,,...por qu traer hijos a un mundo como ste tan lleno de problemas...". Este libro no responde nada al melanclico raciocinio circular de estas filosficas parejas, ni soluciona los problemas del mundo para que la gente pueda tener rns hijos;
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cATAto0o
o8,
uTa?As
25
Muchas de las cosas que siempre hemos soado son ya una realidad.
y sin lmites,
Podemos hoy ver todo lo que ocurre en la fierra desde sutlites colocados en el espacio, hasta el detalle de lss placas de los csrros que excedan los limites de velocidud, o poder leer el titalar de un peridico en un pluza de cualqaier ciudad del mundo.
Podemos mantener registros de todas las uctividades de cualquier person
en el planetu
y disponer de esta
26
27
Podemosescucharelectrnicamente
analizsrlss detalladsmente.
miles de conversuciones qae se sucedan al mismo tiempo en caulquier parte del mundo y
Pero todo este poder no es slo el placer de la observacin pasiva. Aqu est el sueo de actuar a distancia y sin lmites, convertido en 1
ubicados en cualquier parte del mundo y permitir que conversen entre s, sin importar las distancias, qae sean vistas y odos'como si estuvierctn presentes en el mismo saln y lograr que esta reunin virtual sea observada desde cualquier
parte del mundo
Podemos infundir idess y sembrar sugestiones en la mente de las personas por medio de Ia publicidad subliminal, el control del pensa-miento
realidad:
pacientes u distancia, practicarles umenes clnicos qwe visualicen y registren las enfermedudes y efetaar cirugas robticas desde un sitio
y el moldeamiento de Ia opinin,
una conciencia
y unos criteros
completamente nuevos. Podemos crear genticamente una raza de superhumsnos por medio del
uborto de los discapacitados, Ia ingeniera gentica de seres saperiores y genersr bancos de rganos
28
pero siempre generosas, libres y magis_ trales. El sueo de tomar en nuestras manos el cdigo maestro de la vida, de
disear con el lenguaje gentico los seres vivos, incluyendo al hombre, es hoy una realidad. Los animales transgnicos, los
transferencia nuclear, la biotecnologa y la ingeniera gentica son las nuevas fuentes de poder.
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cuaxrgw0nes
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1..
Hemos escuchado con frecuencia que,,la informucin es la clsve de todos \os procesos t', y siempre que imaginamos la
inters.
En este siglo hemos aprendido que las mquinas inteligentes, por ejernplo los computadores y dems aparatos electrnicos, necesitan de informacin, escrita en forma de programas, para funcionar apropiadamente y ejecutar tareas" Ei
modelo de los computadores nos ha servido para entender como funcionan las clulas y los organisrnos biolgicos" I-[emos comprendido que existe algo
es
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35
mos vivos, desde los ms sirrrples a los ms complelos. Y sabemos que esta infbrnracin gentica est escrita en los genes de los seres vivos, en un lenguaje llamaclo cdigo gentico y est almacenada en la cluia en unas molculas llamadas DI.,IA.
Para entender esta informacin gentica
decir,los genes son como semillas, son una informacin que necesitamos regar y abonar para que d sus frutos.
Es
debemos tener en cuenta que no 0s una rnlormacin fisica colno la de una mquina inteligente, por ejemplo un computador, sino qumica y biolgica, es decir bioqumica. Esto significa que mientras la infbrmacin de un computador necesita energa elctrica para funcionar, los genes expresan la infornracin que contienen cuando scln cr-rltivados. es decir alimentados con nutrientes tales como agua, "iminocidos, azcares y compuestos de nrtrgeno.
esa informacin se desarrolle hasta expesarse totalmente, creando clulas, tejidos, rganos, sistemas y seres vivos, de acuerdo con el contenido de esa informacin. La forma natural de hacer este experimento no es por supuesto una caja cle cristal sino que se ejecuta a diario en cl tero de las futuras madres que funciona como una despensa para alimentar al nuevo organismo en desarrollo.
el DNA est incluida toda la inforrrracin necesaria para crear un ser vivo, rlc acuerdo con su diseo biolgico. Se
ln
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requieren 100.000 genes para producir un ser humano, en cambio con 30.000 genes se obtiene una araa y con 6.000 genes se produce una bacteria.
lenguaje gentico de la naturaleza, la forma como estn codificadas todas las caractersticas biolgicas de los seres vivos. A partir de ese momento hemos podido leer el libro de la vida"
Al
poseer esta poderosa herramienta y ante el ominoso presagio de la destruccin acelerada del ambiente y la desaparicin
gentica de los
l3 millones de formas
38
T,A
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10A
La medicinay el presupuesto de la salud se desgastan continuamente en reparar los daos que se producen en los humanos despus de su nacimiento, ya sean producidos por effores genticos o por accidentes, es decir, los defectos congnitos, las enfermedades degenerativas, las enfermedades hereditarias, el enveje-
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43
trol de cada una de las 15.000 enfermedades degenerativas, reconocer los mecanismos de desarrollo del cncer, enconfrar terapias efectivas para detener y reparar los daos producidos por el envejecimiento y an conocer el origen del hombre.
EI PROYECTO GENOMA FIUMANO comienza despus de 1985 con un presupuesto de ms de 3 billones de dlares, para realizarse en un lapso de 20 aos" Es as el ms costoso estudio biolgico en la historia de la ciencia. En este proyecto participan ms de 10.000 cientficos de 50 pases , realizando trabajos de campo,
As, leyendo en
1o ms
profundo de s
procesando la informacin e interpretndola, con ayuda de la ms avanzada tecnologa. Se espera que conociendo la programacin de tra estructura biolgica cJel ser
humano sea posible dar solucin a las casi 4.000 enfermedades genticas del hombre y lograr avances significativos en el con-
misrno, en el horizonte submicroscpico de sus orgenes, el hombre podr descubrir las claves de su pasado, su presente y su fufuro.
uo$ent oe4vtofl
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zooto6A 4WASaCA
que nos habla de una creatividad permanente, infinita y sin tiempo, una poesa de grandes ciclos en donde la
tom a la evolucin 3 billones de aos pasar de Ia clula al insecto y de ste al primer hombre el lapso- fu de medio billn de aos. Finalmente, el hombre moderno demor en aparecer 4 millones de aos. Este es el ritmo de la naturaleza
48 19
para
reconocerlas. A algunas les di nombres simples y contundentes que ocultaban en ei desalio aparente de su utilitarismo,
picalis.
tro_
casi preverbal, dulces significados viscerales: estas fueron las especies comestibles, ma2, trigo, atroz, centeno. Otras, ms ornamentales tuvieron mejor suerte y bien vala la pena inventar vocablos coloridos y juguetones que igualaran la exuberancia de sus caprichosos diseos biolgicos, se llamaban papagayo, rinoceronte, ornitorrinco, girasol. Otras ms no tenan inters inmediato o no sobresalan del paisaje y siguieron existiendo sin nombre comn hasta que algn cientfico, posedo por la desquiciante filigrana del furor taxonmico echara a perder sus ocultos encantos con
de tortuosos trminos latinos: Escherichia
aparente de la biodiversidad.
Nos acosfumbramos apensar que los seres vivos conservabun unu, cualidades que
prichosa de componentes anatmicos de todo el reino animal: eran las quimeras, animales fabulosos. La quim.ru ,n nronstruo fabuloso, alado, cuyo "ru ouelpo cra mitad len y mitad cabra,con cola de rlragn; tena tres cabezas y por cada una tlc sus bocas lanzaba rios . fuego. El grifo era un anirnal fabuloso con cuerpo
Pero luego irrumpi en la escena la zoologa fantstica con su delirante hibridacin de seres bizarros con su cuerpo formado por una seleccin ca_
50
5l
con aletas de pescado. Anubis, dios egipcio con cuerpo de hombre y cabeza
de perro; cuando fue divinizado pas al cielo como el can mayor.
El hombre ya haba jugado en sus desaforados ritos orgisticos con las mscaras
y la biotecnologa y la ingeniera gentica en el futuro dan lugar a nuevos seres con rganos internos y caractensticas externas extrados de otros organismos vivos con
Pero estas eran aleaciones ingenuas, orientadas por los caprichos del sabor y
animales y seres humanos que puedan sobrevivir a las dificiles concliciones de creciente exigencia biolgica del futuro. lilstamos creando as no solo una zoologa de quimeras sino tambin una microbiologa, una botn icay una antropologa fantsticas. Tendremos que inventar
y de obtener plantas,
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i3
nuevos nombres pata definir estos organismos transgnicos y mantener en el mundo de los arquetipos las formas puras de los seres homogneos que
durante muchos aos habitaron el planeta.
animales. En el siguiente captulo encon_ tramos una pequea anticipacin de estas incalculadas pesadill as.
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raflns?tfrnrt
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57
recurriendo al uso de prtesis y elementos inanimados para soportar las funciones. 'l-al es el caso de las ferulas, irnplantes de
Uno de los principales protllemas en el mante-nimiento de un cuerpo humano saludable ha sido evitar el deterioro de los rganos a causa de enfermedades, accidentes envejecimiento. A lo largo de la historia, la medicina-ha luchado pLr todos los medios para mantener la integridad del cuerpo humano an
rnallas de poliestireno, etc. Esta etapa crrnduce en su evolucin nafural al ciboig, nritad humano mitad robbt que resiste de
:rtlversas para el comn de los hombres, y de los policas, como en el caso de nthocop.
58 59
l-lna segunda estrategia para enfientar el problema de la decadencia biolgica del cue{po humano ha sido el transplante de rganos obtenidos ya sea de donantes vivos o de cadveres, para reemplazar las partes deterioradas de un individuo.
transplantes por
paciente.
el organismo del
Los investigadores comenzaron a experimentar con el transplante de rganos desde el siglo XVIII y luego de innumerables fracasos y dificultades, hoy en
da, el transplante de rganos se considera
plantado con drogas del tipo ciclosporina, descubierta en lg70 po, Jrun Borel"
Este problema ha sido superado casi exitosamente gracias al avance tecno_ trgico de la medicina y en especial a los procedimientos para prolongar el tiempo
Hl transplante de rganos de animales al humano fue una de las primeras modatridades en intentarse, sin embargo se abandon durante un tiernpo en vista de tras grandes dificultades en la corn* patibilidad de tejidos y el rechazo de los
Actualmente es posible realizar aproxi_ madamente 25 clases diferentes de transplantes de rganos incluyendo hueso, cartlago, mdula sea, crnea, cotazn, corazn-pulmn, rin, hgado, pulmn v pncreas. Cada l g minutos se efecta un transplante en algunaparte del pianeta. Se podra rcalizar mayor ntimero de lransplantes si no fuera por la escasez de
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61
rganos Y de donantes' Una de las alternativas propuestas ante este problema ha sido la de retornar al viejo
mtodo del transplante de rganos de los animales alos humanos el cual cuenta con muchos oPositores.
En efecto, los cientficos han estudiado durante aos la posibilidad de usar corazones, hgados y riones de cerdos
para transplantar en humanos puesto que para no existe suf,tciente oferta de rganos requieren.
de Se ha expresado preocupacin acerca
inf'ectar
el tejido
transplantado y
cxpresarse en el hombre siendo introtlucido en la especie hurnana con oonse* r, rcncias arin <lesconocictras"
r
animales pueden introducir nuevos virus potena la poblacin humana. Una fuente cial es una clase de virus que infect los ancestros del cerdo durante miles de aos'
actualmente cuntos de estos vinls existen. Sus genes son usualrnente nurctivos en los cerdos, pero despus de
Nrclie sabe
62
y volverse
peligrosamente Patgenos.
del individuo afectado, ya sea extrayndolos de clones del paciente reti_ rndolos de algrin banco personal de
instrucciones genticas necesarias para
que se reproduzca en caso de necesidad.
No obstante los avances tealizados en la tcnica del transplante de rganos, permanecen muchos problemas sin resolver y se Piensa hoY en da que el mtodo ic'leal sea el poder obtener por
medio cle la clonacin y las tcnicas de la ingeniera gentica rganos idnticos a los
Este ideal de regeneracin de rganos podr ser logrado yendo ms all del transplante de rganos, yendo hacia el dominio del transplante de genes, es decir instalar en la informacin gentica las instrucciones necesarias para proclucir ias caractersticas deseadas en un individuo. Esta es una tcnica de la ingeniera gentica que se hautllizado a fondo para lrnes industriales, agrcolas y mdjcos, rroduciendo hbridos que representan el lcrl'eccionamiento de algunos orga_ nismos tradicionales de partida.
64
65
Por medio de esta tcnica es actualmente posible cambiar la informacin gentica de una forma viviente transfiriendo genes de una especie animal a otra, esto es por medio del transplante de genes- La fuente gentica que se uttlizapuede ser humana o no humana. Las nuevas formas de vida as creadas se denominan transgnicas y pueden ser microorganismos, plantas o animales.
O TOMATES RESTSTENTES A LA
lenguado y tiene un gen que le permite protegerse contra la congelacin. Este gen ha sido transferido al tomate para
componentes
animales"
Estos seres transgnicos son hbridos, formas vivas que nunca antes han existido sobre la tierra y que son producto del diseo biolgico creado por el ser humano para satisfacer necesidades de supervivencia desan'ollo.
O TOfuTATES DE LENTA fuTADUaproximadamente dos veces el tiempo normal para madurar, incrementandcl as el tiempo que pueden perunanecer en los anaqueles de los superrnercados sin podrirse. Este tomate es resistente a ciertos antibiticos y existen temores
66
6l
TOROS HUMANIZADOS. Se ha transferido un gen humano a uln torcr para observar si la siguiente gene_ racin de vacas producan protenas
68
69
humanas en su leche. una empresa productora de alimentos y leches en polvo parabebs declin participar en este experimento luego de que grupos
pr.o qu,
pblicamente
Existen adems muchos alimentos que estn siendo secretamente desarrollados y manufacturados. No se est diciendo
ANIMALES QUE PRODUCEN ESPERMATOZOIDES HUMANOS. Se ha reportado el logro de la modificacin gentica de ratones machos para que produzcan espermatozoides de otra especie, utilizndose as la informacin gentica de una especie para modificar otra. Esta tcnica puede ser uti liza da pan lograr
ni anunciando en las
Los judos
comerlos. Los vegetarianos deben saber cLre los vegetales transgnicos contienen Hr'nes animales.
l.os genes kansferidos pueden llevar con rrllos el potencial de reaiciones alrgicas.
preocupados acerca de los alimentos transgnicos que contienen genes modificados procedentes de los animales
70
7t
organismos transgnicos araizde la transferencia de genes y sus consecuentes electos sobre la salud pblica es desco-
Somos ignorantes acerca del genoma de los seres vivos. Lo que sucede a los
?0a0-c000nru2 a u nhnq&tmlhw|
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t cesO ou
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?sxcocxnunin
mente humana.
Pero las consecuencias no sern ni_ camente a ese nivel. I_a biotecnologa tambin tiene preparadas posibilidacles insospechadas en la exploracin de la
experimento en el cual transplant clulas rrerviosas de una codornizjaponesa a un pollo plymoulh rock americano, obte_ niendo un alrirral que c;lnta y rnueve la cola corno una coclorniz !rcro es un lollo.
Despus de rnucho ensayo y error Balabalr inculrdl huevos f'ertilizatlos de coclo rniz
y Itucvos f-ertilizados de roilr) por 4g hor as y llevri las cclulas nerviosas del enrbrin
76
11
ahrir
Ius
Este experimento tiene grandes implicaciones cientficas porque nos ensea acerca del desarrollo de circuitos cerebrales que producen el comportamiento y eventualmente puede derivar en ayuda para los pacientes con dao cerebral, enfermedades cerebrales y enfermedades mentales.
De otra llarte se expresan temores acerca del mal rrso de esta tecnologa. "Esto es ms peliroso que la clonacin", dilo trtl defensor de los derechos de los animales.
78
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tlutfiAn0s
8t
las culturas y sociedades, desde las ms primitivas hasta las ms avanzadas. La arnbigedad de los rganos sexuales en
sexuales han sido luente de contra_ dicciones tan radicales para la especie humana que han desafiado tabes y sistemas morales de profundo arraigo en
y ha desviado
caprichosamente el curso de la historia, derrocando gobiernos, creando una horda de hijos sin hogar y haciendo infelices a muchas personas. Algunas pocas filosofias religiosas han integrado estos
82
81
del alintento.
Los mtodos de reprocluccin disponibles
ME'IODO NATURAI. por medio de la lbrtilizacin durante elcoito se unen el vulo y el espermatozoide. Cada uno aporta la nritad de lcls genes del padre y de la rnadre. Se obtiene un individuo nico con caractersticas de ambos padres. En el futuro ser el
nrtodo reservado a los ciudadanos de rns ba"jos recursos econmicos.
de una parte,
y el mejoramiento de Xas
84
J5
un adulto con las nlisnlas caractersticas del original. iis la lomla artiflcial cle producir gentelos iclnticcls.
CI.NACfr{ DE . ilL\LTOS. Se oLrtiene una copia idntica de un organismo adulto ror medio de l
procedimiento I lamadcl transferencia nuclear. Es el caso de la OVEJA DOLI-Y.
ticidad de la paternidad.
CLONACION DE EMBRIONES. Se obtiene la copia idntica de un embrin, duplicndolo, y luego se logra su desarrollo hasta dar lugar a
86
I
u0nf,enffi
ruffia/ftaf,f
89
dispone cle nredia clocena rJe vaoas adr_lltas idnticas que lrarr sicl.r clonadas a partir de un nico embrin.
El trabajo con animales cle granja est actualmente tan avanzadr) que ya se
tigadores
cle
lrsta lcnica perrrritc lograr mLilfiples corias a p;u-1ir rlr" rIn embrin erl rk's;lr rollo I .lc cor;rs son irllrf icas y clalr
90
George Washington, en Washington, Estados Unidos, por el grupo del doctor. Robert J. Stillman en octubre de 1994.
Este grupo de investigaclores extrajo clulas vivas del embrin y mantuvo los
l7
cle
u mncqo0
uqnoeffin0
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Ns
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95
{-a fabricacin de un clon e$ un proceso tan simple que escapa a cualquier eontrol que quiera inrponer el estado.
animal.
individuos, realizadas en laboratorios clandestinos, y que se rtilicen para fines cle extorsin y delincuencia.
lil rntodo
en s es muy sencillo:
96
97
A un vulo vaco, al cual se ha quitado su ncleo, se le introduce, con ayuda de la corriente elctrica, el ncleo de una clula donante de cualquier parte del cuerpo.
Despus de crecimiento y divisin por una semana o ms en una caja de
cristal con nutrientes, en el laboratorio, se implanta en un tero humano cualquiera. I)espus del tiempo de gestacin narmal se obtendr la copia
deseada.
Se requiere ms capital, trabajo, dedicacin e insunros controlados para la fabricacin de amas biolgicas, qumicas
o0aa,
un 1080 cn nLI,
oe
Oveffi
t0l
Dolly, la oveja escocesa ms famosa del mundo, naci de la ubre de una oveja corriente en Julio de lgg,cincuenta aos antes de lo previsto por la ciencia. la reproduccin partenogentica, antiguamente reservada a los dioses, semidioses y alazoologafantstica, est ahora, para bien o para mal, al alcance del hombre.
102
|0.1
cantante norteamericana Dolly Parton, famosa no slo por sus canciones rancheras sino tambin por la exultante y buclica prominencia rcord de sus glndulas mamarias.
Los cientfic' s an
ro
Dolly es un animal especial, nico en el mundo, porque ha sido el primer mamfero creado a partir del tejido noreproductivo de un ser vivo.
Irl doctor.Ian Wilmutjefe delequipo que llev a cabo el experimento, pas de ser
el experirnentr:
liuentes no cie rtficas especulan que el nombre Dolly ,laclo a la oveja obedece a la curiosa anaioga entue el origelr del tejido del que I'ue deriv;rda y la popular
I04
()5
600.000 dlares al ao, a una superestrella de la historia de la biotecnologa, y el precursor de una tcnica que dar lugar a ttn
La oveja Dolly permanece hoy l'uertenrente custodiada plles sectas satnicas Iran expresaclr su intencitin de secueslrarla
r06
A?tlCAn85
u0nqu0n
109
l
despliega innumerables expectativas que slo el curso de la historia lograr dar pruebas de su
supervivencia. En esta seleccin natural de utopas intervienen no slo las directrices morales de la sociedad sino tambin el inters comercial propio de una sociedad de mercado.
humana
llr
pues al tener animales de expenmentacin idnticos se facilita el desarrollo de las drogas. Aumentar la productividad de los
animales utilizados en la industria del
cuerpos creando dinastas que hereden sus fortunas siendo versiones fieles de s mismos pero ms jvenes.
Aquel que enfrente la muerte inminente de un ser querido podr recrear el cuerpo de esa persona a partir
de clulas tomadas antes de la muerte.
o o
Los polticos en el futuro decidirn que es ms fcil y econmico crear seres humanos genticamente resistentes a la polucin ambiental, que recuperar la pureza del aire perdida con la incontrolable contaminacin industrial.
t12
ll3
Proporcionar un nuevo mtodo de reproduccin para las parejas con problemas de fertilidad.
Aprender cmo detener la reproduccin de las clulas cancergenas. Se sabe que las clulas del cncer se reproducen a lamisma acelerada velocidad de las clulas embrionarias.
Producir individuos genticamente uniformes, sometidos en obediencia y sumisin dentro de un rgimen fascista, racista y autoritario.
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I
I
tt4
ll5
Desarrollar nuevos mtodos anticonceptivos al conocer cmo los embriones se implantan en el tero y
poder impedir este paso de la reproduccin humana.
Controlar los genes defectuosos que transmiten enfermedades congnitas en los individuos y eliminarlos para
garantizar una descendencia sana.
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119
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l,os cientficos de ste centro han logrado proclucir copias de monos Rhesus a partir
tlc
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lislos urganismos han sido producidos en rl :r fiin clc cncontrar la mancra clc rcducir rl nirnrcro clc rninrales ncccsarios en los r'rnt:t'irt'crttos clcl rlcsan'ollo rlc: nucvns
120
121
paso lgico que obtener copias cle humanos" Muchas personas ofrecen diariamente su cuerpo para estos
experimentos a travs de Internet, algunos para satisfacer su egosmo desbordante, otros para entenderse ms a s rnismos en
En el experimento del mimegrafo de monos los cientficos lograron obtener nueve embriones idnticos los cuales
fueron implantados en el tero de hembras adultas. Se obtuvo como resultado f,rnal dos nacimientos vivos.
El mimegrafo de los monos es dirigido por el doctor Don Wolf quien tarnbin dirige el laboratorio de fertilizacin in vitro de la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad de Oregon.
Despus de copiar monos no existe otro
T,A
0?xm0n
?uEtlcA
t25
Se han adelantado diversas encuestas entre el pblico general acerca del tema de la ingeniera gentica, la biotecnologa, la clonacin y sus implicaciones para ia vida social.
El respaldo para la ingeniera gentica es de 84oA parala modificacin gentica de los embriones que heredaran una enfermedad gentic a fatal. Entre un 20 a un 50Yo de las personas encuestadas est de acuerdo con la modificacin gentica que tenga como resultado mejorar el nivel de inteligencia y las caractersticas fsicas de los bebs.
126
infbrmacin gentica como parte de la evaluacin para decidir la aceptacin de las personas en los planes de seguros y para fljar las tarifas de pago.
tA nuevq
08n8neq,
tecnologas
genticas, diferenciando claramente entre las aplicaciones ticas que repre-senten mejoras en el modo de vivir del hombre
129
curacin
de
medades, comprensin de la conducta,la salud y la enfermedad, y produccin de alimentos y comodidades sociales, existe
y biotecnologa se est violando la frontcra moral que ha sido durante siglos componente central de la humanidad. Mcdiante la clonacin no se est simrlcmente reduciendo la persona resultante
130
l3l
un CIbjeto cte opcin reproductiva, lo que se est haciendo es reducir a la persona a un objeto de diseo para propsitos trumanos tales como inmoralidad, vanidad,
a
El hecho de haber sido creados para propsitos de reparacin de rganos de los humanos, no los convierte en ciudadanos de segunda categora, o seres subhumanos susceptibles de abuso y esclavitud?
Se anticipan intensos conflictos sociales entre los grupos de clones y las diversas minoras genticas que apare cen en el
consolacin o control. La clonacin tambin viola el sentido de valor de cada persona como individuo nico" Particularmente en la cultura occidental en donde uno de sus valores ms estimados es el derecho a la unicidad, la suposicin de que cada individuo es nico e inepetible, principio base de la identidad personal y gran parte de los valores psicolgicos, culturales y econmicos del mundo vigente.
futuro y la sociedad en general, no rnuy diferentes a los que enfrentan hoy en da a las minoras tnicas, las clases sociales y a los pases del tercer y el primer mundo.
Si a un clon se le permitiera desarrollarse conlo un nio normal:
,(lLrin sera responsable por su salud? ,QLrines seran sus padres? euin cuirLrr'a para que salga adelante psicolgica
y socialrente?
t32
133
lugar a la bomba atmica, y del cual se retir 6 meses antes de los primeros ensayos, tan pronto conoci que no tena sentido continuar en este desarrollo cuando los informes de inteligencia indicaban que Hitler no estaba en capacidad de hacer realidad esa arrna, ha llamado la atencin sobre ei potencial catastrfico de la clonacin para el futuro de la humanidad y ha pedido control social sobre cstas investigaciones, a las cuales compara, en su poder destructivo, con las
armas nucleares.
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t3l
f)esea en realidad el prblico que sean prohibidos todos los usos y aplicaciones de la clonacin humana?
,Podra beb? ,O
rr
aceptaran imponer restricciones a rrquellos que no han logrado tener hijos xrr cuaiquier otro mtodo?
,O
Lir aceptacin que ha hecho elpblico de lrr l-crtilizactn in vitro es una prueba de lrr rapidez con que las nuevas tecnologas rrrcclen ganar adeptos cuando se toca el Itrrna del derecho a tener un hijo.
138
139
f,cilmente y por el contrario se prev una progresiva aceptacin a medida que sean ms claros sus beneficios en la atencin mdica de la poblacin general.
En los Estados Unidos no existen actual_ mente leyes que prohiban la clonacin humana. Aun cuando el gobierno federal no permite subvencionar investigaciones en embriones humanos o la fertilizacin i1t vitro, ste tipo de desarrollos ya se ha
sal sobre el genoma humano Y los derechos hurnanos, del Comit Internacional de Biotica de la IINESCO, en 1995, establece que no est permitida nirrguna intervencin que afecte el genoma del individuo ya sea .pa\a fines cientficos, traputicos o'diagnsticos, sin el consentimientovoluntario y respon-
desplazado hacia los laboratorios pri_ vados. No existen limitaciones que impidan que esas mismas instituciones amplen sus actividades para incluir la clonacin.
Dolly fue creada en Ingl aterra, pas en donde est prohibida la clonacin
humana.
140
t4t
Los experimentos que ste panel recomienda prohibir incluyen la implantacin de embriones humanos en otras especies animales, el uso de embriones para fines de seleccin del sexo o la transf,erencia del ncleo de un embrin a otro.
Sin embargo, Dolly ya est fuera del tubo de ensayo y no va a regresar a 1.
Laprctica de la clonacin est sometida a las rnismas condiciones de todos los temas dificiles de la legislacin internacional y as, en el amplio mosaico de
norrnas y cdigos de cadapas del planeta, si la clonacin es prohibida en un pas siempre habr un lugar hacia donde moverse o la posibilidad siempre vigente de hacerse desde la clandestinidad.
rtiles basadas en la libertad individual y t:l clerecho a controlar el propio cuerpo. lrxiste la preocupacin de que el creciente ,'onocimiento gentico conduzca a ejercer
El verdadero dilema proviene del diseo gentico de los bebs y las condiciones
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141
presin social sobre aquellos con taras genticas para que se sometan a la correccin de su enfermedad y dejen as de constituir una carga social y una fuente de herencia ominosa para las futuras
generaciones.
Es cierto que hoy en da los empleadores
Se ha propuesto por los cornits de biotica de los estados que el anllsis gentico de los individuos, procedimiento que ya es realidad para el 75oA de los trabitantes dp algunos pases antes cle ingresar al trabajo o al sistema educativo,
no se constituya en una fuente de decisin para negar el acceso universal al seguro de salud.
para aquellos con effores en su cdigo gentico, que sin duda no tendrn otra opcin que ofrecerse como mano de obra barata en el mercado clandestino del
empleo. Aparece as la figura de la discriminacin gentica y la presin por establecer una
lil borrador para una declaracin universal sobre el genoma humano Y los
clerechos humanos, del Comit Internacional de Biotica de la LiNESCO, en 1995, seala que nadie debe ser sujeto a
tliscriminacin sobre la base de sus crractersticas genticas, ni esto puede trrer como consecuencia el menoscbo tlcl reconocimiento de su dignidad
lrurnana o el disfrute de sus derechos sobre
ll
base de la igualdad.
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145
I-a confidencialidad de los datos aso_ ciados a una persona y almacenados o procesados para propsitos de inves_ tigacin o cualquier otro fin debe ser
protegida de terceros.
El uso de la informacin acerca de riesgos genticos de los clientes podr capacitar a las aseguradoras a excluir aquellos con
para efectos legales y sociales ya no ser rns la estructura anatmica que aparece rnte los ojos de ios dems, con sus rasgos
sino tambin, y Por encima de todo, aquella base de infonnacin de aproxirladamente 100 mil genes, no visibles y
slo interpretables a travs de mtodos
cspecializados. lista parte invisible pero determinante de la clefinicin de un individuo constituye la informacin maestra a partir de la cual sc ha desarrollado su cuerpo pasado y lctual y en donde estn cifradas las tirdenes futuras que determinan su destino birllgico, su salud, enfermedad y aparicncia en el futuro, y an hasta su propia nrtrerte. Este es eI 90oA sumergido del icc:berg, por toda la historia ignorado o ;r l)cnas tmidamente sosPechado.
posibilidades de desarrollar una enfer_ medad gentica en el futuro o establecer tarifas diferenciales que compensen los
costos de los tratamientos. Se predice que Ia entrada en juego de esta informacin
cambiar dramticamente el negocio de las aseguradoras de salud y precipit ar a la quiebra al 50% de las actuales
empresas.
es
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TnowtoAn
mTu,tcluflr,
oeH t lo0
149
Gran controversia ha desa.tado el otorgamiento hasta el momento de 9 patentes por el gobierno de Estados unidos para animales producidos por medio de la ingeniera gentica.
tJna coalicin de lderes religiosos ha rcclamado el cese clel otorgamiento de xrtentes para los animales corno invent:iones y ha pr:oclalnado que ei don de ta vitla en todas sus formas y especies deriva rkr [)ios y qu los seres vivos no del-ren :rr,r' considerados solamente como protluctos qumicos sujetos a la alteracin 1,r"rrtica y a su patentabilidad para fines t't'onmicos o de otra nafura\eza"
( 'orno lo ha expresado uno de estos lderes
rt'lrgiosos " ... los huwsnos y unimales \il propedad de Dios, la decsin dc
t50
151
otorgar ptentes sobre los animales o la informacin genticu humana representa uns usurpacin de los derechos de propiedad del soberuno del universor.
no confiere derechos ilimitados al propietario de ese gene, solamente garantiza proteccin legal transitoria contra los intentos de la competencia para comercializar el descubrimiento o invencin. [:]sta es una distincin crtica porque nadie puede o debera ser dueo de la vida misma.
l,a primera decisin sobre patentabilidad rle la vida se produjo en 1980 en Estados t Inidos en donde un microbilogo de
l pe llido Chakrabarty adquiri propiedad rntelectual sobre una nueva bacteria que
El presidente de la Organizacin de la
Industria Biotecnolgica Carl Feldbaum ha dicho que una patente sobre un gcne
Iogr producir adicionando material 1cntico nuevo al DNA del microorgarrsmo. La sentencia de la corte que le olorg la patente considera que ste
organismo hibridizado puede ser patenttrtl<l porque no se encontraba antes en la rurlrrraleza y fue el producto clel ingerrio
t52
153
y la investigacin humanas.
de patentes comenz a otorgar derechos a un sinnmero de cientfics y compaas
empre_
novedosas
de Middletown, Wisconsin,
Unidos, que en lgg2 recibi una patente que cubra todas las semillas de algodn y plantas que contengan un gene recom_ binante creado por sus cientficos.
Los competidores no tuvieron ofra salida que dedicarse a patentar brccoli, tomates, soya y muchos otros organismos.
cultivadores han trabajado durante siglos, y especialmente durante los ltimos cien aos, alaluz de las teoras genticas de Mendel, para proporcionarnos las cosechas que nos alimentan, las flores que tlisfrutamos, el ganado que orece en el cunpo y las mascotas que tenemos e{l rruestros hogares. Sin embargo estos rcsultados no han sido patentables.
154
1-s
Shasta,
Burbank mismo no muri en la ignorninia, dej de percibir toda la riqueza que mereca. El mismo Thornas Edison drjo que las cosas que Burbank haba creuo para la hurnanidad eran mucho ms valiosas que las que l mismo haba producido. Sin embargo la ley protegi las creaciones de Edison mai nb las de Burbank.
estridente cancin psicodlica, pero si le da al mundo una nueva fruta que conlribuya con millones de nuevas nidades a las cosechas anuales puede sentirse aforfunado si su nombre penas aparece
cuarias, quien se quejaba de esta situacin diciendo que una persona puede patentar
Estados Unidos. El congreso de ese pas harechazado lapatentabilidad de los seres humanos, pero la oficina de patentes ha aceptado el principio de que partes del genoma humano pueden ser patentadas una vez se conozcan cules son sus funciones. A partir de esta sentencia los
sultados.
l,,xiste un tratado de las Naciones Unidas sobre la biodiversidad global. En este tratado se establece que deben pagarse rr:galas al pas de origen si una cornpaa tlcsea explotar sus recursos nafurales, an
c:on intenciones de descifrar o
modifical
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157
han acumulado un caudal enorrne de conocimiento tradicional acerca de las formas de vida animales y vegetales locales.
Este conocimiento de los usos domsticos y comerciales, y de las propiedades rnedicinales ha sido transmitido y enriquecido generacin tras generacin y es propiedad de estas comunidades indgenas y campesinas.
siguiente. Durante siglos las decisiones de los agricuitores acerca de qu variedades sembrar de acuerdo con las circunstancias particulares y como hacerlas crecer dio lugar a un proceso acumulativo de experiencia y seleccin que ha dado cuenta de la productividad, calidad y resistencia de las especies vegetales cultivables. De igual forma, los nativos
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159
distribucin.
Puesto que una planta hbrida no produce semillas irtiles para la sienrbra, los agricultores que las utilicen tendrn que
Las corporaciones multinacionales que suminisffan agroqumicos (fertilizantes, pesticidas y herbicidas) se han hecho dueas de todas las empresas conocidas proveedoras de semillas del mundo y han adelantado investigaciones para construir el ms grande banco gentico de plantas ;'ams conocido. Con este conocimiento en su poder el siguiente paso ser desarrollar plantas hbridas que respondan bien a ios agroqumicos que estas mismas corporaciones comercializan. Cierta_
mente,las principales cosechas del mundo han sido estudiadas cientficamente para
comprar nuevas semillas cada ao tornrlclose as dependierrtes de sta fuente multinacional de aprovisionamiento.
l)e otra parte, los cultivadores que compren semillas patentadas tendrn que prgar regalas cada ao al propietario de
ln patente. Igualmente se pagarn regalas
160 t61
o Oponerse a la entrada de corporaciones nlultinacionales que exploten recursos nrtrrrales en sus pases
ao como resultado de las regalas que pagar el tercer mundo por el derecho a utilizar las semillas.
Establecer derechos de propiedad intelectual para las comunidades de agricLrltores dcl tercer nrundo.
campesinos pobres tendrn que despla_ zarse a los cinturones de miseria en las ciudades puesto que no podrn afrontar los costos de la compra y recompra anual de semillas y agroqumicos para adelantar sus cultivos. En la India ms cle 500.000 campesinos
lcls
o f1stablecer un Irstituto de Cooperacin Intenlacional entre agricul tores y cientficos. I Jn ejemplo de esto es la Asociacin lrlandesa Protectora de Senrillas.
o Continuar elcctuando
el
libre
intercarnbi<l de sernillas y variedades arrinrales cntre los cultivadores del lcrcer nrrrndo.
162
pequeo centro de investigacin ha comenzado a desarrollar sus propiae semillas nativas para almacenanrientq investigacin y cultivo.
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La familia tradicionalmente ha sido el lugar privilegiado para jugar la lotera gentica. Cada familia crea una nueva razaylalanzasobre lafazde la tierra con la voracidad propia de las religiones
etnocntricas. En 1900las familias tenan en promedio 7 hijos, en el ao 2000 slo 2. La familia ha sido considerada como la base de la sociedad hurnana. Pero es
una base extraa porque comienza a existir mucho despus de que el hombre
estableci sociedades.
una revolucin industrial y tres generaciones de mercado-tecnlogos para que la aparicin de las Sociedades Annimas aventajara irremediable-mente la pretendida hegemona imbatible de las rrsperas empreas familiares. De igual
l8
169
forma, la revolucin gentica marca la transicin irreversible de la sociedad humana, centrada en la familia, hacia la sociedad post-humana compuesta por gigantescas masas de clones annimos deprivados de individualidad.
intrauterina, la familia, como la conocemos actualmente, termina con la forma de reproduccin por clonacln.
En la vertiginosa carrera evolutiva el individuo annimo, producto del aparearniento aleatorio de bancos genticos
vivientes, apenas dotados, en el amanecer clc la especie, de rudimentarios sonidos guturales, en donde el af,n de expresin r'oconoce la torpeza de la carne, da lugar
Siendo la familia una forma social que aparece como resultado de la gestacin
170
i't
rpidamente cambiante de la tnans* mutacin psico*social, y tra bsqueda incesante de soluciones r,ndicas al problema del deterioro orgnico de los
cuerpos, da lugar a la clonacin, alitifrcio genitosocial que en los siglos posteriores
larrilia numerosa, fortalecida por la biodiversidad rnultipotencial y multipropsito que conlpendiaba en su propio interior en 3 y 4 generaciones hasta un siglo de historia sqrcial, y cotnienza a descender en urla pendierrte de empobreccrlor clcsnudamiento demogrfico, desrrendindose de sus profundos lazos afectivos. hasta la cruda pesadilla de la i ndividualidad total masifi cada.
humanidad ascendi durante rnilenios, desde la comunidad primitiva y transhumante, de escasa diferenciacin indi-
I'irralrnente tener acceso a una ltima rliinidartr" ociosamente costosa deiar de s(r mamfero.
flcfficq uu flulan
pocos mdicos a quienes se les entiende no slo la letra sino tambin sus explicaciones y hasta sus
El Doctor GUILLERMO ARISTIZABAL es uno de los
su preocupacin ha sido transmitir en lenguaje simple, fluido y ameno los contenidos ms complejos a que
es capaz de llegar la investigacin biomdica desbordada en sus infinitas posibilidades de exploracin y asombro. Su actividad cotidiana
comprende sumergirse hasta las ms vertiginosas
de vuelta a la realidad cotidiana, con los ms inverosimiles y espeluznantes relatos, expresados dentro de la ms clsica tradicin del periodismo cientfico, que nos hace hervir la sangre con el asombro y nos echa a volar la imaginacin con la
anticipacin del ms remoto futuro. El aislamiento estril y erosivo de la torre de la ciencia ha abierto una privilegiada va de entrada a la exploracin de sus indescriptibles tesoros, como si fuera una
poderosa caries en su invencible estructura de marfil. Esta es la oportunidad de ser conducidos, de la mano de un experto en el relato fantacientfico, al encuentro cle la ltima frontera del conocimiento y el ingenio
humanos.
Esta obra se termin de imprimir en MASTERGRAF IMPRESORES Ltda. En Septiembre de 1gg7 Santaf de Bogot, D. C. - Colombia.
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manos del control legal, al igual que todos los grandes descubrimientos cientficos? Esta es la oportunidad de ser
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