DIGESTIN CIDA DE MUESTRAS La digestin cida es el mtodo tradicional utilizado en la preparacin de varios tipos de muestras a fin de transferir por

completo los analitos en solucin para que puedan ser analizados en forma lquida mediante tcnicas analticas como la espectrometra de absorcin atmica y la polarografa. En esencia, el objetivo de todo proceso de digestin cida por lo tanto es la solucin completa de los analitos y la descomposicin total de la muestra evitando la prdida o contaminacin de la sustancia de inters. Los mtodos de digestin se usan para reducir interferencias debido a la presencia de materia orgnica y convertir los metales a una forma en que se puedan analizar (generalmente el metal puro).En la mayora de casos la digestin es llevada a cabo con cido ntrico, ya que es adecuado para la extraccin de diversos metales, adems de que los nitratos proporcionan una buena matriz para las determinaciones mediante espectrometra de absorcin atmica, sin embargo algunas muestras necesitan de la adicin de diferentes cidos fuertes tales como el cido perclrico, cido sulfrico o cido clorhdrico para producir una digestin cida lo suficientemente agresiva para lograr una digestin completa. Aunque en algunos casos estos cidos pueden interferir en el anlisis de algunos metales, y todos ellos proporcionan una matriz ms pobre para realizar un anlisis espectromtrico. Este mtodo hace necesario reducir al mximo la manipulacin y los tiempos de proceso a fin de asegurar una digestin simple, reproducible y segura, adems de la intervencin de factores como la presin y la temperatura, siendo este ltimo el determinante de la calidad en el proceso de digestin. Tambin se hace conveniente llevar a cabo la digestin en un sistema cerrado, ya que al contrario de un sistema abierto, ste no est limitado por el punto de ebullicin de la solucin de cido. Una de las tcnicas analticas ms empleadas para el anlisis de muestras previamente preparadas mediante digestin cida es la espectrometra de absorcin atmica (AA), la cual es una tcnica para determinar la concentracin de un elemento metlico determinado en una muestra y se basa en la propiedad de los elementos para absorber longitudes de onda nicas. Existen tambin tcnicas como la de induccin de plasma acoplada (ICP AES) y la polarografa tiles para este propsito. La digestin de los metales tambin puede realizarse mediante el uso de un equipo digestor especial para realizar la digestin de una amplia variedad de muestras para la determinacin de metales tales como el nquel y el cobre. La preparacin de muestras mediante digestin cida no slo est limitada al anlisis dentro del laboratorio, sino que se aplica tambin en muchos otros casos como por ejemplo en la determinacin de la toxicidad en las muestras de suelos, en el campo de la minera, en el anlisis de muestras biolgicas, metalrgicas, farmacuticas, de alimentos y del medio ambiente, convirtindose as en un mtodo fundamental y prctico de anlisis.