SISMOLOGA EN VENEZUELA

Breve Resea Histrica El estudio sistemtico de los terremotos se torn disciplina en el siglo XIX. Luego de convertir las curiosidades ilustradas en metodologas de observacin y anlisis, en las ltimas dcadas de aquel siglo comenz a fraguarse un espacio rigurosamente formal en el mbito cientfico, desde donde el anlisis de los fenmenos naturales se especializaba aceleradamente. Este proceso crecientemente acadmico fue vivido en Venezuela casi al unsono que en el resto del mundo. Lo que inicialmente fue llamado Seismologa, camin en los senderos de este pas de la mano de investigadores tan responsables de bautizar esta disciplina en el contexto venezolano, como de darle un espacio a la misma en instituciones acadmicas. Alejandro Ibarra (1813-1880), Lino J. Revenga (1832-1895), Arstides Rojas (1826-1894), Adolfo Ernst (18321899), entre otros, con sus esfuerzos cientficos, se encargaron de consolidar un mbito temtico en el pas que, a la vuelta de enfrentar varios eventos destructores de envergadura en aquellos aos (Caracas, La Guaira y Barquisimeto en 1812; Cuman en 1853; San Antonio en 1875; Mrida y sus alrededores en 1894), ya comenzaba a preocupar tanto a los propios investigadores, como a los tomadores de decisiones. Luego del terremoto que afectara a Caracas y a Macuto en 1900, adems de iniciar importantes profundizaciones en la investigacin sismolgica, nuevos especialistas abordaron el tema. Uno de los aportes ms significativos al desarrollo de la disciplina fue el entender la necesidad de revisar los sismos del pasado para comprender los resultados del presente. En este sentido, la investigacin ms importante la llev a cabo el ingeniero Melchor CentenoGra (1867-1949), quien elabor el primer catlogo de terremotos de Venezuela (su obra Estudios sismolgicos, editada por vez primera en 1940 cont con una segunda edicin pstuma en 1969). Centeno-Gra, adems, haba anticipado en su obra la idea de lo que hoy en da llamamos como placa

tectnica del Caribe, en una poca en la que el concepto de las placas tectnicas no haba sido creado an por los gelogos. Algo ms tarde que Centeno, Gnther Fiedler, investigador de origen checo, vinculado al Observatorio Cagigal hasta llegar inclusive a ser su director, insisti en la necesidad de reevaluar a los terremotos del pasado, desplegando estudios fundamentales en el rea. Con esta iniciativa, la investigacin histrica de la sismologa comenzaba a abrirse paso dentro de la propia disciplina. Despus del sismo de 1967 en Caracas, y gracias a la especial atencin que produjo el dao que caus, fue creada cinco aos despus (1972) la Fundacin Venezolana de Investigaciones Sismolgicas (Funvisis), institucin que, adems de encargarse oficialmente de profundizar en el conocimiento de los terremotos, comenzara a formar especialistas en el rea y a desarrollar con mayor formalidad la sub-rea denominada sismicidad histrica. El atractivo particular que la investigacin de los sismos del pasado caus entre los estudiosos de los temblores, no slo se concentr en la reevaluacin de eventos antiguos, sino que rpidamente super la nocin descriptiva de sismicidad histrica (esto es: la actividad ssmica ocurrida), para asumir la de sismologa histrica, algo que ya se destaca como una disciplina con perfil propio. La Sismologa o Seismologa (del griego sesmos = sismo y logos= estudio) es una rama de la geofsica que se encarga del estudio de terremotos y la propagacin de las ondas mecnicas (ssmicas) que se generan en el interior y la superficie de la Tierra. . Segn la teora elstica del rebote, la tensin acumulada durante muchos aos se libera de manera brusca en forma de vibraciones ssmicas intensas por movimientos de las fallas. Sus principales objetivos son:

El estudio de la propagacin de las ondas ssmicas por el interior de la Tierra a fin de conocer su estructura interna; El estudio de las causas que dan origen a los temblores; La prevencin de dao.

La sismologa incluye, entre otros fenmenos, el estudio de maremotos y marejadas asociadas (tsunamis) y vibraciones previas a erupciones volcnicas. En general los terremotos se originan en los lmites de placas tectnicas y son producto de la acumulacin de tensiones por interacciones entre dos o ms placas. El movimiento ssmico se propaga mediante ondas elsticas (similares al sonido), a partir del hipocentro. Las ondas ssmicas se presentan en tres tipos principales: 1.- Ondas longitudinales, primarias o P: tipo de ondas de cuerpo que se propagan a una velocidad de entre 8 y 13 km/s y en el mismo sentido que la vibracin de las partculas. Circulan por el interior de la Tierra, atravesando tanto lquidos como slidos. Son las primeras que registran los aparatos de medida o sismgrafos, de ah su nombre "P". 2.- Ondas transversales, secundarias o S: son ondas de cuerpo ms lentas que las anteriores (entre 4 y 8 km/s) y se propagan perpendicularmente en el sentido de vibracin de las partculas. Atraviesan nicamente los slidos y se registran en segundo lugar en los aparatos de medida. 3.- Ondas superficiales: son las ms lentas de todas (3,5 km/s) y son producto de la interaccin entre las ondas P y S a lo largo de la superficie de la Tierra. Son las que producen ms daos. Se propagan a partir del epicentro y son similares a las ondas que se forman sobre la superficie del mar. Este tipo de ondas son las que se registran en ltimo lugar en los sismgrafos. La Fundacin Venezolana de Investigaciones Sismolgicas (FUNVISIS) adscrita al Ministerio del Poder Popular para Ciencia, Tecnologa e Industrias Intermedias de Venezuela. Es el ente encargado de ejecutar y promover las investigaciones y los estudios sismolgicos as como la institucin encargada de la operacin y mantenimiento de las 35 estaciones de red sismolgica de Venezuela cuya funcin es el registro y monitoreo continuo de la actividad sismolgica nacional. Fue creada el 27 de julio de 1972 bajo el decreto 1053 publicado en la Gaceta Oficial nmero 29864.

Sismos emblemticos ocurridos en Venezuela La sismicidad en Venezuela est relacionada con la actividad de fallas que entrecruzan el pas. El principal sistema de fallas sismognicas est formado por las fallas de Bocon, San Sebastin y el Pilar, las cuales forman el lmite principal entre la Placa del Caribe y la Placa de Sur Amrica, hecho causante de los sismos ms severos ocurridos en el territorio nacional. Adems de las fallas antes mencionadas, existen otras fallas menores tales como: Oca-Ancn, La Victoria, Urica, entre otras, capaces de producir sismos importantes en nuestro pas. La sismicidad histrica en Venezuela revela que desde 1530 hasta el 2004 han ocurrido 131 eventos ssmicos que han causado daos en poblaciones venezolanas, lo que indica que el conocimiento de la sismicidad de una zona en particular es importante a objeto de planificar y construir viviendas de la manera ms eficiente posible, minimizando el riesgo poblacional de vivir en zonas de alta amenaza ssmica. A continuacin podemos observar grficamente cual ha sido la distribucin del nmero de eventos ssmicos que han ocurrido en Venezuela desde 1990 hasta el presente Marzo 2004, siendo importante destacar un aumento sustancial a partir del ao 2001, debido al incremento del nmero de estaciones sismolgicas pertenecientes a la Red Sismolgica Nacional que permiten abarcar y alcanzar un mayor detalle de la sismicidad en todo el territorio nacional.

Dos de los terremotos recientes ms importantes acaecidos en Venezuela son: Terremoto de Caracas Fecha: 29 de julio de 1967 Hora: 20:05 Epicentro: Long. 67.416 Oeste / Lat. 11.000 Norte Profundidad: 3 Kms. Magnitud: 6.3 Mw Terremoto de Cariaco Fecha: 09 de julio de 1997 Hora: 15:24 Epicentro: Long. 63.515 Oeste / Lat. 10.545 Norte Profundidad: 9.4 Kms. Magnitud: 6.9 Mw FUNVISIS y las universidades han trabajo en conjunto en diversos proyectos de investigacin en el rea de la sismologa, geofsica, geologa e ingeniera a travs de pasantas, tesis, participacin en congresos y publicaciones cientficas. Una manera de estrechar esos lazos podra darse a travs de asesoras, intercambio de datos y conocimientos e incorporando la informacin adquirida en aquellas asignaturas que traten el tema de riesgo en Venezuela. Igualmente se podran impartir peridicamente talleres y cursos de prevencin ssmica a profesores y estudiantes de las diversas universidades del pas.

Repblica Bolivariana de Venezuela Instituto universitario Politcnico Santiago Mario Extensin caracas

SISMOLOGA EN VENEZUELA

Autora: Sorangela Aguilera C.I. 18.708.059

Caracas, Mayo 2013