Fases de los Proyectos Hidrulicos

En los proyectos de ingeniera usualmente se distinguen tres fases 0 etapas, que en general se consideran bien marcadas y definidas. Ellas son: i) planeamiento y estudios ii) construccin iii) operacin y mantenimiento.

En los proyectos hidrulicos se dan frecuentemente ciertas caractersticas y peculiaridades las que determinan que las tres fases sealadas no constituyan siempre una secuencia absoluta. Se da, en cambio, lo que podramos llamar una presencia permanente de las tres fases a lo largo de la vida del Proyecto con tendencia al predominio secuencial de cada una de ellas. Examinemos algunos casos correspondientes a lo que estamos afirmando. Cuando se trata de una presa ubicada sobre el lecho del ro 0 un sistema de encauzamiento fluvial l0s estudios no tenninan en el momento de iniciarse la construccin. En realidad continan a lo largo del proceso constructivo para irse adecuando a las condiciones que se van encontrando y, lo que es muy importante de resaltar, los estudios deben continuar despus de terminada la obra. Puesto en funcionamiento el proyecto hidrulico se tiene un modelo a escala 1:1 que nos permitir verificar las hiptesis de diseo y ver adems como reacciona la estructura ante eventos no previstos.

Las fallas ocurridas en las presas constituyen una de las principales fuentes de conocimiento de su comportamiento estructural. El embalse creado por una presa est sujeto a sedimentacin, l misma que debe estudiarse. La cortina est sujeta a deformaciones y a presiones que deben nredirse para compararse con las suposiciones hechas en el diseo. El estudio del funcionamiento del sistema b0catoma desarenador permitir perfeccionar los diseos, su operacin y la concepcin y detalles de los sistemas que se proyectan en el futuro. Los estudios son, pues, un proceso pemmanente. Podra estudiarse, ahora, por ejemplo, el comportamiento de estructuras en actual funcionamiento y que fueron concebidas, en trminos hidrolgicos, con anterioridad al fenmeno de El Nio de 1983. La construccin, segn l0 hemos sealado, se traslapa con la fase de estudios. Antes de empezar a construir la obra hidrulica propiamente dicha ya hay que hacer importantes inversiones en caminos de acceso y campamentos. A veces en puentes y en otras estructuras importantes. Un sistema de encuzamiento a base de diques en un cauce fluvial deformable est sujeto a alteraciones y pequeos daos cuando ocurre una avenida de alguna importancia. La construccin contina, pues, como parte de las etapas de operacin y mantenimiento. Puede necesitarse reconstruir una defensa afectada 0 modificarla para un funcionamiento ms eficiente. La operacin y mantenimiento es una fase de lo ms importante en las estructuras hidrulicas. Su realizacin puede ser vital en el caso de las presas. La operacin y mantenimiento a veces empieza desde antes de tenninar la construccin de la obra. Desde el momento en el que empezamos las obras de desvo y ataguas estamos alterando el comportamiento fluvial. Tenemos que hacer un manejo del ro. Estudios, construccin y mantenimiento van juntos a lo largo de la vida del Proyecto. Esto es muy notorio en el caso de las presas, especialmente las de materiales sueltos. Dr.- Ing. Arturo Rocha Felices Consultor de Proyectos Hidrulicos