CMO AFECTA LA LLEGADA DEL PRIMER HIJO A LA PAREJA EL NACIMIENTO DEL PRIMER HIJO EN LA PAREJA La llegada del primer

hijo suele ser casi siempre un motivo de alegra, satisfaccin y gratificacin para los padres y madres. Sin embargo, ciertos especialistas en relaciones de pareja han informado que el nacimiento del primer hijo representa para algunas parejas un evento de gran estrs y tensin, llegando incluso a precipitar la aparicin de problemas y trastornos comportamentales. Pero... Qu ocurre en la pareja tras la llegada del primer hijo?

LA TRANSICIN A LA PATERNIDAD Y LA MATERNIDAD

La llegada del primer hijo tiene un fuerte impacto en la pareja. Para la mayora de matrimonios adultos, uno de los eventos ms esperados es la llegada de un hijo. A pesar de desear la paternidad y la maternidad, son pocas las parejas que se preparan para los cambios que conlleva esta transicin, incluso cuando la pareja sabe que espera un hijo. A diferencia de otras situaciones propias de la vida parental (como la crianza de los hijos, el desafo de la adolescencia o la marcha de casa de stos), los roles y las tareas asociadas al hecho de ser padres y madres generalmente se adquieren de forma abrupta (tan pronto como llega el beb y los padres salen del hospital). Es, por ello, que la transicin a la paternidad y maternidad, adems de ser una etapa de consolidacin del desarrollo personal y de pareja, puede convertirse en un acontecimiento clave en la redefinicin de roles e identidades para ambos progenitores. Asimismo, los mltiples cambios que demanda esta fase ponen en juego los sentimientos de realizacin personal, conyugal y profesional, especialmente por el aumento de tareas relacionadas con el cuidado y la crianza del beb, aumento de costos econmicos, impacto sobre el desarrollo profesional, etc.
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IMPACTO SEGN EL TIPO DE PAREJA Mientras que en las familias con reparto de roles ms tradicional existe una clara especializacin (donde la mujer se dedica al hogar y a los hijos y el marido se centra en el desempeo de actividades remuneradas), en familias donde ambos miembros trabajan fuera del hogar se produce un difcil ajuste de roles (roles como cnyuge, trabajador/a, padre/madre). En este ltimo tipo de parejas, tras la llegada del primer hijo pueden observarse distintos tipos de adaptaciones:

Un regreso al desempeo de tareas tradicionales masculinas y femeninas (hombre como proveedor y mujer como cuidadora). Una postura intermedia, donde la mujer no pierde su trabajo, sino que ajusta y recorta su horario laboral para pasar ms tiempo en casa. El mantenimiento de los patrones previos de implicacin laboral, con la aparicin en muchos casos de un "doble turno" de trabajo para la mujer: uno fuera de casa y otro dentro de casa. CMO SE VIVE LA PATERNIDAD Y LA MATERNIDAD Los hombres y las mujeres no viven la llegada del primer hijo del mismo modo. Estudios previos (Miller y Sollie, 1980) han puesto de manifiesto que las mujeres muestran un menor estrs que sus maridos durante el embarazo, pero no as tras el parto. No obstante, la satisfaccin y el bienestar personal durante el embarazo y los primeros meses suelen ser muy elevados en ambos progenitores, con lo que se ha denominado a este periodo "la luna de miel del beb". Tras los primeros meses surgen nuevas diferencias a la hora de percibir los cambios entre los padres y madres primerizos. Por parte de ellas la prdida de atencin de los maridos y su falta de colaboracin en el reparto igualitario de tareas aparecen como las reclamaciones ms extendidas. Parece ser, aunque no est confirmado, que los cambios y los ajustes en la relacin de pareja y en el matrimonio derivados de la llegada del primer hijo son vividos de forma ms intensa (y negativa) por las madres.

PREPARNDOSE PARA LOS CAMBIOS Frente a este tipo de situaciones, una serie de estrategias pueden usarse para mejorar la adaptacin y preparar a los futuros padres y madres. Entre las ms relevantes destacan las siguientes actividades:

Informarse a travs de la lectura. Asistir a clases preparatorias. Recibir asesoramiento especfico.

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Empezar con el cuidado de otros nios aumentando los sentimientos de preparacin como futuros padres y la confianza en s mismos.

En muchos casos, estas actividades de simulacin no permiten una preparacin completa frente a la inmediata aparicin de un beb. A veces las exigencias de la nueva paternidad y maternidad son tan elevadas que afectan de forma importante a la vida personal y conyugal. Asimismo, las clases prenatales o de preparacin al parto parecen no ser suficientes para ayudar a futuros padres despus de que nazca el nio. Los nuevos padres tienen una mayor necesidad de informacin y apoyo durante los meses posteriores al nacimiento del beb.

DOS TIPOS DE RECURSOS BSICOS EN LA PAREJA Se ha sealado que una adaptacin exitosa requiere la adquisicin de al menos dos tipos principales de recursos familiares: Recursos intrafamiliares. Recursos extrafamiliares. El primero de ellos supone incrementar los recursos de la propia pareja, tales como la capacidad de adaptacin a los cambios, la flexibilidad, la responsabilidad compartida y el sentimiento de unidad. El segundo incluye estrategias desde fuera de la pareja para fortalecer el funcionamiento de la familia, a partir de la comunidad y apoyos sociales (por ejemplo, el apoyo de la familia extensa, vecinos y amigos suele ser til).

EL PROBLEMA DE LA REALIZACIN PERSONAL Y PROFESIONAL EN LA MUJER Encontrar el equilibrio adecuado entre el mbito personal y laboral supone un dilema en muchas mujeres, sobre todo para aqullas que estn fuertemente orientadas a su carrera profesional. As, cuando se interrumpe su carrera, una madre puede experimentar cierto vaco tanto intelectual y social en su vida. Adems, ellas pueden con mayor nfasis sentirse atadas y condicionadas por las circunstancias y verse perjudicadas en sus roles dentro del matrimonio y en el mbito profesional.

CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES Es preciso recordar que los cambios personales de los padres y el estrs marital son menos evidentes en parejas con bebs que no llegan al mes de edad, algo que s ocurre cuando los bebs alcanzan los ocho meses de edad.

El estrs personal percibido (sentimientos de sentirse atado y que la vida es difcil en lugar de fcil) aumenta significativamente en ambos progenitores durante la transicin a la paternidad/maternidad, pero es entre las madres donde se produce de forma ms acusada. Ahora bien, es preciso remarcar que son pocas las parejas que viven esta transicin como una experiencia muy difcil. Considerada como una etapa normal del desarrollo en el ciclo de vida individual y familiar, el nacimiento del primer hijo puede ser tanto una fuente de estrs como un evento de plenitud y gratificacin para la pareja. Es decir, el beb puede causar ciertas tensiones derivadas de la falta de sueo, cansancio, menos tiempo para s mismo y la pareja, as como sentimientos de una abrumadora responsabilidad. Pero al mismo tiempo el beb puede dar una sensacin de plenitud, nuevo significado a la vida y puede fortalecer el enlace entre los miembros de la pareja, contribuyendo de esta manera un sentimiento de cohesin familiar. Las familias deben confiar no slo en sus propios recursos, sino tambin se aconseja desarrollar estrategias de utilizacin de la comunidad y los apoyos sociales. Un conocimiento ms realista sobre las consecuencia asociadas a la llegada del primer hijo, tanto positivas y negativas, y la asimilacin de una perspectiva menos romntica respecto a los bebs podra ayudar a los nuevos padres a afrontar ms fcilmente las tensiones y problemas que acompaan a este etapa dentro del ciclo vida normal de la pareja.

BIBLIOGRAFA Adroher Biosca, S. y Nez Partido, J.,P. (2003). Familia y trabajo. Madrid: Edit. Comillas. Hobbs, D., F. (1965). Parenthood as Crisis: A Third Study. Journal of Marriage and Family, 27( 3), 367-372. Miller, B., C. y Sollie, D., L. (1980). Normal Stresses during the Transition to Parenthood. Family Relations, 29 (4), 459-465. Russell, C.,S. (1974). Transition to Parenthood: Problems and Gratifications. Journal of Marriage and Family, 36 (2), 294-302.