TEXTO NO. 4 Thompson, J. B. El concepto de ideologa en Ideologa y cultura moderna, UAM-Xochimilco, Mxico, 1998 2da. ed. pp. 45-110.

La inclusin de este texto en esta unidad cumple dos propsitos: 1. complementar la explicacin sobre del concepto de ideologa en Marx y 2. analizar la reformulacin que hace Thompson del concepto de ideologa y conocer su propuesta. Para el primer objetivo se leer la parte con la que se inicia el texto hasta donde empieza el apartado Repensando la ideologa: una concepcin crtica. En esta primera parte Thompson hace un breve recorrido sobre los orgenes del concepto de ideologa pasando por las aportaciones de Destutt De Tracy y Napolen. Luego examina algunas formas en que es empleado el concepto en la obra de Marx . En la 3ra. parte de este apartado analiza la obra de Karl Manheim. Despus de sealar la importancia central de los escritos de Marx en la historia del concepto de ideologa, Thompson seala que el trabajo de Marx no nos ofrece tanto una solo visin coherente del mundo sociohistrico y de su constitucin dinmica y desarrollo, sino ms bien una multiplicidad de puntos de vista que son coherentes con algunos aspectos e incompatibles en otros. Partiendo de esta afirmacin Thompson identifica varios contextos tericos distintivos donde opera el concepto de ideologa en el trabajo de Marx. De acuerdo a Thompson, en la obra de Marx coexisten diversas concepciones de la ideologa que l mismo no formula claramente. Estas concepciones son: la polmica, la epifenomnica y la latente. La concepcin polmica es la concepcin que est presente en La ideologa alemana. Su objetivo es especfico: los puntos de vista de los jvenes hegelianos y el mal uso del concepto. La concepcin epifenomnica aparece ms claramente en La Contribucin a la crtica a la economa poltica. Esta es considerada como epifenomnica porque considera a la ideologa como dependiente y proveniente de las condiciones econmicas y las relaciones de clase de la produccin. De acuerdo a esta concepcin la ideologa es un sistema de ideas que expresa los intereses de la clase dominante pero que representa de manera ilusoria las relaciones de clase. La tercera es una concepcin diferente que Thompson llama latente . Esta es planteada por el autor de la siguiente manera: la ideologa es un sistema de representaciones que sirve para mantener las relaciones existentes de dominacin de clase al orientar a los individuos hace el pasado ms que al futuro, o hacia imgenes o ideales que ocultan las relaciones de clase y se apartan de la bsqueda colectiva del cambio social. En la segunda parte del capitulo que inicia con el titulo Repensando la ideologa: una concepcin crtica. Aqu Thompson plantea una reformulacin del concepto de ideologa que conserva el carcter negativo de ste, y que pese a considerarlo como un concepto crtico, rechaza cualquier sugerencia de que el anlisis de la ideologa sea cuestin de mera polmica. Formula una concepcin de la ideologa que aprovecha algunos de los temas implcitos en su historia, pero que busca sentar las base para un enfoque constructivo a la interpretacin de la ideologa en las sociedades modernas. As el concepto de ideologa de acuerdo con su reformulacin llama la atencin hacia las maneras en que el significado se moviliza al servicio de los individuos y grupos dominantes es decir, las maneras en que el

significado construido y transmitido por las formas simblicas sirve, en circunstancias particulares, para establecer y sostener relaciones sociales estructuradas donde algunos individuos y grupos se benefician ms que otros, y que por lo mismo algunos individuos y grupos tienen inters en preservar, en tanto que los otros intentan combatirlas.

GUIA DE ESTUDIO 1 Parte del texto: 1. 2. 3. 4. Cules son, de acuerdo a Thompson, los aportes de Destutt de Tracy y de Napolen para la conformacin del concepto de ideologa? Explique cules son los rasgos que caracterizan, de acuerdo a Thompson, a la concepcin polmica del concepto de ideologa en Marx. Cules son las caractersticas de la concepcin epifenomnica en Marx? Por qu denomina Thompson a la tercera concepcin del concepto de ideologa en Marx como concepcin latente? 2 Parte del texto: 5. 6. 7. Explique las diferencias entre las concepciones neutrales y las concepciones crticas de la ideologa. Explique por qu para Thompson estudiar la ideologa es estudiar las maneras en las que el significado sirve para establecer y sostener relaciones de dominacin. Explique cada uno de los cinco modos de operacin de la ideologa.

EL CONCEPTO DE IDEOLOGIA John B. Thompson Durante dos siglos el concepto de ideologa ha ocupado un lugar central, aunque a veces poco glorioso, en el desarrollo del pensamiento poltico y social. El trmino ideologa, introducido originalmente por Destutt de Tracy como etiqueta para una ciencia de las ideas, se transform pronto en un arma en una batalla poltica librada en el terreno del lenguaje. Imbuida en un principio de todo el espritu positivo y de confianza de la Ilustracin europea, para la cual se supona que la ciencia que describa representaba una etapa culminante, la ideologa se transform rpidamente en una expresin mal aplicada que sostena el vaco, la indolencia y la sofistera de ciertas ideas. El concepto de ideologa tuvo un nacimiento difcil y, como si no bastara con ello, casi nunca fue afortunada la historia de su ciclo vital posterior. El concepto de ideologa, adoptado de diferentes maneras por las ciencias sociales emergentes en el siglo XIX e inicios del XX, fue llevado en una y otra direccin y todo el tiempo se mantuvo como un trmino que desempeaba un papel en las batallas polticas de la vida diaria. En la actualidad, cuando usamos el concepto de ideologa, empleamos un concepto que conserva las huellas, si bien dbiles, de los mltiples usos que caracterizan su historia. En este captulo quiero explorar el origen de los perfiles histricos del concepto de ideologa, con la perspectiva de no slo poner de relieve los giros de un itinerario intelectual complejo, sino tambin de preparar el camino para un enfoque ms constructivo. Adems de los orgenes y el desarrollo del concepto, quiero investigar los prospectos para reformularlo en la actualidad, para reconceptuar la ideologa en una forma que recorra al sentido que ha acumulado el concepto, en tanto que evita las diversas trampas que pueden percibirse en su pasado. Mi descripcin de la historia del concepto ser necesariamente selectiva y dejar de lado muchas cifras y distracciones que merecen ser discutidas en un estudio ms completo 1. No obstante, tratar de identificar los principales perfiles, las principales lneas de evolucin en una historia que de ninguna manera ha concluido. Empezar por discutir los orgenes del concepto de ideologa en la Francia de fines del siglo XVIII. Luego examinar algunas de las formas en que se emplea el concepto en la obra de Marx. Aun cuando l es indudablemente la figura ms importante en la historia del concepto de ideologa, sus escritos no ofrecen una perspectiva nica y coherente. Marx aplica el trmino de manera espordica y errtica; y se pueden distinguir varios temas diferentes en relacin con su uso. En la tercera parte del captulo considerar el trabajo de Karl Mannheim. ldeology and Utopia de Mannheim es un texto clave en esta compleja historia; el libro concentr el concepto de ideologa en el problema general de la determinacin social del pensamiento y de esta manera trat el anlisis de la ideologa como coextensivo a la sociologa del conocimiento. En las secciones finales del presente captulo resistir la tendencia, ejemplificada por la obra de Mannheim, a generalizar el concepto de ideologa. Plantear una formulacin del concepto que preserva el carcter negativo de ste, que pese a tratarlo como un concepto crtico, rechaza cualquier sugerencia de que el anlisis de la ideologa sea cuestin de mera polmica. Formular una concepcin de la ideologa que aprovecha algunos de
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Descripciones detalladas acerca de la historia del concepto de ideologa se pueden encontrar en Barth, Hans, Truth and ldeology, trad. Frederick Lilge (Berkeley: University of California Press, 1976); Larrain, Jorge, The Conceptof ldeology (Londres: Hutchinson, 1979); y Lichtheim, George, The Concept of Ideology, en The Concept of ldeology and Other Essays, del mismo autor (Nueva York: Random House, 1967), pp. 3-46.

los temas implcitos en la historia del concepto, pero que busca sentar las bases para un enfoque constructivo a la interpretacin de la ideologa en las sociedades modernas. La ideologa y los idelogos El trmino ideologa" fue usado por primera vez en 1796 por el filosofo francs Destutt de Tracy para describir su proyecto para una nueva ciencia que se relacionara con el anlisis sistemtico de las ideas y las sensaciones, con su gestacin, combinacin y consecuencias. Destutt de Tracy era un noble acaudalado y culto que haba estudiado las obras de pensadores de la Ilustracin como Voltaire, Holbach y Condillac. Pese a que De Tracy apoyaba muchas de las reformas asociadas con la Revolucin francesa, al igual que otros intelectuales de noble ascendencia, estuvo prisionero durante el Terror jacobino2. De Tracy y algunos de sus compaeros prisioneros tenan la impresin de que Robespierre estaba tratando de destruir la Ilustracin. Para estos intelectuales, la anarqua brbara del Terror podra contrarrestarse por medio de una combinacin de filosofa y educacin que se basara en un anlisis sistemtico de las ideas: sta era la manera en que el legado de la Ilustracin podra ponerse en prctica en una era revolucionaria. Mientras que muchos ex nobles e intelectuales murieron o fueron guillotinados durante el Terror, De Tracy sali de prisin poco despus de la cada de Robespierre en 1794. A fines de 1795, De Tracy y sus socios alcanzaron una posicin de poder en la nueva repblica con la creacin del lnstitut National, el cual se ide como un sustituto de las academias reales que haba abolido Robespierre. Adems de una Academia de Ciencias y una Clase de Literatura y Bellas Artes, el lnstitut inclua una Clase de Moral y Ciencias Polticas. Esta ltima estaba encabezada por una divisin interesada en el anlisis de las sensaciones y las ideas, divisin para la cual se nombr a De Tracy en 1796. Destutt de Tracy deline los objetivos de la nueva disciplina de la cual era responsable en una serie de memorias que imparti a la Clase de Moral y Ciencias Polticas en el transcurso de 1796. Inspirado en Condillac, De Tracy sostena que no podemos conocer las cosas por s mismas, sino slo las ideas formadas a partir de las sensaciones que tenemos de ellas. Si pudisemos analizar tales ideas y sensaciones de una manera sistemtica, podramos sentar una base firme para todo el conocimiento cientfico y extraer inferencias de tipo ms prctico. El nombre que propuso De Tracy para esta empresa incipiente y ambiciosa fue el de ideologa: literalmente, ciencia de las ideas. La ideologa habra de ser positiva, til y capaz de una rigurosa exactitud3.Genealgicamente, constituy la primera ciencia, puesto que todo conocimiento cientfico implicaba la combinacin de las ideas. Fue tambin la base de la gramtica, la lgica, la educacin, la moral y, por ltimo, la ms grande de las artes, la de regular la sociedad de tal modo que el hombre encuentre en ella la mxima ayuda y la menor perturbacin posible por parte de sus semejantes 4. Por medio de un cuidadoso anlisis de las ideas y las sensaciones, la ideologa permitira comprender la naturaleza humana, y a partir de ello posibilitara que se reorganizara el orden poltico y social de acuerdo con las necesidades y aspiraciones de
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Para conocer algunas descripciones sobre la vida y obra de Destutt de Tracy, vanse Kennedy, Emmett, A' Philosophe ' in the Age of Revolution: Destutt de Tracy and the Origins of 'ldeology , (Philadelphia: The American Philosophical Society, 1978); y Picavet, Francois, Les idologues. Esais sur l'histoire des ides et des thories scientifiques, philosophiques, religieuses, etc. en France depuis 1789 (Paris: Flix Alcan, 1891). 3 De Tracy, Destutt, Mmoire sur la facult de penser , citado en Kennedy, A 'Philosophe' in the Age of Revolution, p. 47. 4 Ibid.

los seres humanos. La ideologa situara a las ciencias morales y polticas sobre una base firme y las librara de errores y del prejuicio: todo ello fe de la Ilustracin que De Tracy hered de Condillac y Bacon. Si bien De Tracy contempl la posibilidad de extender la ciencia de las ideas a la esfera social y poltica, la mayor parte de sus contribuciones se relacionaron con el anlisis de las facultades intelectuales, de las formas de la experiencia y de los aspectos de la lgica y de la gramtica. Su obra, Elments d'ldologie, publicada en cuatro volmenes entre 1803 y 1815, examinaba las facultades del pensamiento, el sentimiento, la memoria y el juicio, y las caractersticas de los hbitos, el movimiento y la voluntad, entre otras cosas. De Tracy se interes cada vez ms por el desarrollo de un naturalismo consistente y riguroso en que los seres humanos se consideran parte de la realidad material, como una especie animal un tanto compleja entre otras. De este modo, desde la perspectiva de De Tracy, la ideologa es parte de la zoologa, y el anlisis de las facultades humanas es esencial porque "nuestra comprensin de un animal es incompleta si desconocemos sus facultades intelectuales5. Los escritos posteriores de De Tracy continuaron el proyecto original de la ideologa como ciencia de las ideas, encajando dicho proyecto dentro de un minucioso naturalismo. Empero, por la poca en que aparecieron estos escritos, el trmino ideologa haba adquirido un sentido nuevo y totalmente diferente, sentido que muy pronto eclipsara los objetivos grandilocuentes de su inventor. Destutt de Tracy y sus socios del lnstitut National estaban muy vinculados con la poltica del republicanismo. Compartan en general la perspectiva de Condorcet en cuanto a la perfectibilidad de los seres humanos mediante la educacin, as como el mtodo de Condillac para analizar las sensaciones y las ideas. Atribuan los excesos de la Revolucin al fervor fantico de los jacobinos ms que a las instituciones revolucionarias en s, a las cuales ellos consideraban como pilares del progreso y la Ilustracin. Dado este estrecho vnculo con el republicanismo, el destino de las doctrinas de De Tracy y sus socios dependa en cierta medida del destino de la propia Revolucin. Al regresar de Egipto en 1799, Napolen Bonaparte tuvo xito con su golpe de Estado y as se transform en Primer Cnsul, cargo que ocup con plena autoridad durante diez aos. Napolen se inspir en algunas ideas de De Tracy y sus socios para redactar una nueva constitucin y recompens a algunos miembros del lnstitut con puestos polticos lucrativos. Con todo, al mismo tiempo desconfiaba de ellos, pues la afiliacin de stos al republicanismo representaba una amenaza potencial para sus ambiciones autocrticas. As, Napolen ridiculiz las pretensiones de la ideologa: era, en su opinin, una doctrina especulativa abstracta que estaba divorciada de las realidades del poder poltico. En enero de 1800, un artculo aparecido en el Messager des relations extrieures denunci al grupo, el cual es designado con el nombre de faccin metafsica o idologues, y el cual, tras haber manejado mal la Revolucin, estaba conspirando en contra del nuevo rgimen 6. Conforme la opinin pblica empez a volverse en contra de la Revolucin, Napolen -quien ms tarde sostuvo haber acuado el trmino idologues- aprovech el cambio a fin de desarmar a los representantes del republicanismo. La oposicin de Napolen hacia los idologues se intensific durante la siguiente dcada y alcanz un clmax cuando empez a derrumbarse el imperio que l buscaba establecer. Los idologues se transformaron en chivos expiatorios de los fracasos del rgimen napolenico. Al regresar a Pars en diciembre de 1812 tras la
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De Tracy, Destutt, lemens d'ldologie, vol. 1 (Paris: Courcier, 1803, repr. Librarie Philosophique J Vrin,1970), p. xiii. Citado en Kennedy, A' Philosophe ' in the Age of Revolution, p. 81.

desastrosa campaa rusa, Napolen acus a los idologues de socavar al Estado y al gobierno de la ley. Al pronunciar ante el Consejo de Estado un discurso que ms tarde se public en el Moniteur, conden la ideologa y la caracteriz como el reverso mismo de un arte astuto de gobernar: De los males que ha sufrido nuestra bella Francia debemos culpar a la ideologa, esa metafsica oscura que sutilmente busca las causas primeras en las cuales basar la legislacin de los pueblos, en vez de hacer uso de las leyes conocidas por el corazn humano y de las lecciones de la historia. Estos errores deben conducir inevitablemente, y de hecho condujeron, al mandato de hombres sedientos de sangre... Cuando se convoca a alguien a revitalizar un Estado, tal persona debe seguir exactamente los principios opuestos7. A medida que la posicin de Napolen se debilitaba tanto en su pas como en el extranjero, sus ataques hacia la ideologa se volvieron ms arrolladores y vehementes. Casi todos los tipos de pensamiento religioso y filosfico fueron condenados por considerrseles ideologa. El trmino mismo se haba transformado en un arma en manos de un emperador que luchaba con desesperacin por silenciar a sus opositores y por sostener un rgimen que se derrumbaba. Con la abdicacin de Napolen en abril de 1814 y la restauracin de la dinasta borbona, Destutt de Tracy fue restituido en un cargo de influencia poltica, pero para entonces su programa original de ideologa se haba disipado y se haba visto manchado por los conflictos del periodo napolenico. Concebida en su origen como la ciencia superior, la ideologa -la ciencia de las ideas, la cual, al proporcionar una descripcin sistemtica de la gnesis, la combinacin y la comunicacin de las ideas, sentara las bases para el conocimiento cientfico en general y facilitara la regulacin natural de la sociedad en particular- se haba transformado en una orientacin ms entre otras y sus demandas filosficas haban hecho concesiones al relacionarse con el republicanismo. Adems, a medida que el trmino "ideologa se introduca en la arena poltica y era lanzado de vuelta a los filsofos por un emperador asediado, comenz a cambiar el sentido y la referencia del trmino. Ces de referirse slo a la ciencia de las ideas y empez a aludir tambin a las ideas mismas, es decir, a un cuerpo de ideas que se sostiene son errneas y que estn divorciadas de las realidades prcticas de la vida poltica. Tambin cambi el sentido del trmino, pues ya no poda reclamar de manera inequvoca para s el espritu positivo de la Ilustracin. La ideologa como ciencia positiva y superior, digna del ms alto respeto, poco a poco cedi el paso a una ideologa como ideas abstractas e ilusorias, slo digna de burlas y desdn. Una de las oposiciones bsicas que han caracterizado la historia del concepto de ideologa -aqulla entre un sentido positivo o neutral, por una parte, y un sentido negativo o crtico, por otra- ya haba aparecido en la primera dcada de su vida, aunque la forma y el contenido de dicha oposicin habra de cambiar considerablemente en las dcadas siguientes. La desaparicin del proyecto original de ideologa de Destutt de Tracy difcilmente causa sorpresa hoy da. La ambiciosa generalidad del proyecto, como la de otros que lo precedieron y sucedieron, estaba limitada a dar paso al desarrollo de disciplinas especializadas que proseguiran campos particulares de investigacin a fondo, sin ser obstaculizadas por las exigencias de una supuesta ciencia fundamental. Lo que resulta interesante del proyecto original de De Tracy no es tanto la naturaleza y el contenido del proyecto mismo (de hecho, sus escritos, olvidados ya en gran medida, estaran totalmente abandonados hoy de no haberse
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Napolen I, ..Rponse a l 'adresse du Conseil d'tat.., citado en Kennedy, A Philosophe in the Age of Revolution, p. 215.

vinculado con el concepto de ideologa), sino el hecho de que este proyecto pone de relieve las condiciones en las que emergi y comenz su intrincada historia el concepto de ideologa. El concepto surgi como parte del intento por desarrollar los ideales de la Ilustracin en el contexto de los levantamientos polticos y sociales que marcaron el nacimiento de las sociedades modernas. Por ms lejos que haya viajado el concepto de ideologa desde los das del lnstitut National, por ms variadas que hayan llegado a ser sus aplicaciones, sigue estando atado a los ideales de la Ilustracin, en particular a los ideales de la comprensin racional del mundo (incluido el mundo sociohistrico) y de la autodeterminacin racional de los seres humanos. Las formas en que se expresa este vnculo varan considerablemente de una figura a otra. Si para De Tracy el vnculo era directo y explcito (la ideologa era la ciencia superior que facilitara el progreso en los asuntos humanos), para Napolen era implcito y de oposicin (la ideologa era la filosofa pretenciosa que incitaba a la rebelin al tratar de determinar los principios polticos y pedaggicos con base en el solo razonamiento abstracto). La contribucin nica de Marx consiste en el hecho de que adopt el sentido negativo y de oposicin transmitido por el uso que Napolen dio al trmino, pero transform el concepto al incorporarlo a un marco terico y a un programa poltico que estaba profundamente en deuda con el espritu de la Ilustracin. Las concepciones de ideologa en Marx Los escritos de Marx ocupan un lugar central en la historia del concepto de ideologa. Con Marx, el concepto adquiri una nueva posicin como herramienta crtica y como componente integral de un nuevo sistema terico. No obstante, pese a la importancia de los trabajos de Marx en este sentido, las formas precisas en que emple el concepto de ideologa, y las formas en que abord los muchos asuntos e hiptesis en torno a su uso, no son de ninguna manera claras. En realidad, la ambigedad misma del concepto de ideologa en el trabajo de Marx es parcialmente responsable por los continuos debates en relacin con el legado de sus escritos. En esta seccin no intentar examinar todos los distintos matices de significado que pueden transmitir los diversos usos que hace Marx del trmino "ideologa, ni buscar el origen de las formas en que emplean el trmino sus colegas y seguidores, tales como Engels, Lenin, Lukcs y Gramsci 8. En lugar de ello, intentar identificar varios contextos tericos distintivos en los que opera el concepto de ideologa en el trabajo de Marx. Al hacerlo, tratar de deducir varias concepciones distintivas de la ideologa en Marx, concepciones que, por supuesto, se traslapan entre s, pero que pese a ello se relacionan con diferentes cuestiones y diferentes movimientos de pensamiento. El trabajo de Marx no nos ofrece tanto una sola visin coherente del mundo sociohistrico y de su constitucin dinmica y desarrollo, sino ms bien una multiplicidad de puntos de vista que son coherentes en algunos aspectos e incompatibles en otros, que convergen en algunos puntos y divergen en otros, perspectivas que a veces expresan explcitamente Marx, pero que otras quedan implcitas en sus argumentos y anlisis. Tratar de demostrar que estos diferentes puntos de vista crean espacios tericos distintivos, por as decirlo, en los cuales coexisten diversas concepciones de la ideologa que el mismo Marx no formula con claridad, ni concilia de manera convincente.
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Es abundante la literatura sobre el tema del concepto de ideologa en Marx y el marxismo. Para conocer una seleccin vanse Larrain, Jorge, Marxism and Ideology (Londres: Macmillan, 1983); Parekh, Bhikhu, Marx' s Theory of Ideology (Londres: Croom Helm, 1982); McCamey, Joe, The Real World of Ideology (Brighton: Harvester, 1980); Seliger, Martin, The Marxist Conception of Ideology: A Critical Essay (Cambridge: Cambridge University Press, 1977); y Centre for Contemporary Cultural Studies, On Ideology (Londres: Hutchinson, 1977).

La ideologa y los jvenes hegelianos: la concepcin polmica Marx estaba familiarizado con el trabajo de los idologues franceses y con el ataque que Napolen emprendi contra ellos. Durante su exilio de 1844-45 en Pars ley y resumi parte del trabajo de Destutt de Tracy. Fue inmediatamente despus de este periodo que Marx y Engels escribieron The German Ideology, un largo texto en el cual critican los puntos de vista de "jvenes hegelianos como Feuerbach, Bauer y Stirner. Al caracterizar los puntos de vista de estos pensadores como La ideologa alemana, Marx y Engels seguan el uso que Napolen dio al trmino "ideologa y establecan una comparacin entre el trabajo de los idologues y el de los jvenes hegelianos: el trabajo de stos era equivalente, en las condiciones sociales y polticas relativamente atrasadas de la Alemania de comienzos del siglo XIX, a las doctrinas de De Tracy y sus colegas. Y as como Napolen haba vertido sus burlas sobre estas doctrinas, otorgando al trmino de ideologa una connotacin negativa, Marx y Engels ridiculizaron los puntos de vista de sus compatriotas. Al igual que los idologues, los jvenes hegelianos laboraron bajo la ilusin de que la verdadera batalla que habra que librar era una batalla de ideas; de que, al adoptar una actitud crtica hacia las ideas recibidas, podra cambiarse la realidad misma. La crtica de Marx y Engels hacia el pensamiento crtico" de los jvenes hegelianos era un intento por desarticular el enfoque de sus antiguos colegas. Su objetivo era desprestigiar y desacreditar la lucha filosfica con las sombras de la realidad, que atrae a la soadora y confundida nacin germana" 9. Los jvenes hegelianos se consideraban radicales pero de hecho eran bastante conservadores, meras ovejas que se crean lobos. Al calificar las opiniones de stos como La ideologa alemana, Marx y Engels trataron de desacreditarlos asocindolos con doctrinas que haban sido fervientemente criticadas en Francia varias dcadas atrs. De este modo, en The German Ideology Marx y Engels emplean el trmino ideologa" de una manera polmica. Su objetivo es especfico -los puntos de vista de los jvenes hegelianos- y la "ideologa " se usa como una expresin mal aplicada. Los puntos de vista de los jvenes hegelianos son "ideolgicos" en el sentido de que sobrestiman el valor y el papel de las ideas en la historia y en la vida social; "consideran las concepciones, los pensamientos, las ideas, de hecho todos los productos de la conciencia, a la que atribuyen una existencia independiente, como las verdaderas cadenas de los hombres (de la misma manera en que los viejos hegelianos declaraban que stos eran los verdaderos lazos de la sociedad humana)" 10. Por tanto, los jvenes hegelianos oponen ideas a las ideas, combaten las frases con frases, y como resultado dejan igual el mundo real. Son incapaces de ver la relacin entre sus ideas y las condiciones sociohistricas de Alemania, y no logran dar a su crtica una fuerza efectiva y prctica. Podemos caracterizar este uso del trmino "ideologa" como la concepcin polmica ": en esta descripcin, la ideologa es una doctrina y actividad terica que errneamente considera las ideas como autnomas y eficaces, y que no consigue comprender las condiciones y caractersticas reales de la vida sociohistrica. Esta concepcin polmica est en deuda con el ataque de Napolen contra las pretensiones de los idologues, en la medida en que comparte el desprecio de Napolen hacia la preocupacin por las ideas divorciadas de la poltica prctica, y en la medida en que refleja la conviccin de que tales ideas y preocupaciones son ilusorias o engaosas. Pero la forma en que Marx y Engels
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Marx, Karl y Frederick Engels, The German Ideology, 1a. parte, ed. C. J. Arthur (Londres: Lawrence & Wishart, 1970), p. 37. 10 Ibid., p: 41.

desarrollan su concepcin, y los usos que le dan, ya mucho ms all de los objetivos y las deliberaciones de Napolen. La originalidad de la concepcin polmica de la ideologa reside en la concepcin misma como en el hecho de que se vincula con una serie de suposiciones relativas a la determinacin social de la conciencia, la divisin del trabajo y el estudio cientfico del mundo sociohistrico. Tales suposiciones conforman lo que se puede describir como las condiciones de posibilidad de la concepcin polmica de la ideologa. Examinemos cada una de estas suposiciones. Suposicin 1a: las formas de la conciencia de los seres humanos estn determinadas por las condiciones materiales de sus vidas. Pensar, concebir y, de manera ms general, producir ideas deberan considerarse no como procesos autnomos y menos an como procesos que prescriben el curso de la historia, sino ms bien como procesos que se entretejen con, y que quedan esencialmente determinados por la actividad mundana de los seres humanos que de manera colectiva producen sus medios de subsistencia. Al formular esta hiptesis, Marx y Engels se interesan sobre todo por yuxtaponer su enfoque a lo que consideran la prctica filosfica idealista de Hegel, sus seguidores y crticos: "En contraste directo con la filosofa germana que desciende del cielo a la tierra, aqu ascendemos de la tierra al cielo"11. Pero tambin intentan afirmar que dicha prctica filosfica idealista -el hecho de que sea idealista, de que tome las ideas por causas ms que por efectos, que por consiguiente tome en un sentido errneo su propio carcter as como el carcter del mundo sociohistrico que busca captar, en una palabra, el hecho de que sea ideolgica- tratan de afirmar que esto es en s producto de condiciones materiales particulares. Si damos por sentada la determinacin social de la conciencia, podemos ver que la ideologa de los jvenes hegelianos es una expresin de las condiciones econmicas, polticas y sociales relativamente atrasadas de Alemania. Adems, el punto puede generalizarse. Esto es lo que Marx y Engels proponen en un pasaje citado con frecuencia: "Si en toda la ideologa los hombres y sus circunstancias aparecen vistos al revs como en una camera obscura, el fenmeno surge tanto de sus procesos histricos de vida como la inversin de los objetos en la retina surge de sus procesos fsicos de vida"12. Aunque el fragmento anterior resulta ms memorable por la analoga crtica con una camera obscura, analoga que ha atrapado a ms de un comentarista,13 el punto principal es la afirmacin de que la prctica de considerar la conciencia y las ideas como autnomas y eficaces, y por tanto de considerar a los individuos reales en sus circunstancias reales como productos de las ideas ms que como productores de ellas, es en s el resultado de condiciones y procesos sociohistricos particulares, de la misma manera en que "la inversin de los objetos en la retina surge de sus procesos fsicos de vida". La concepcin polmica de la ideologa se vincula tambin con una suposicin relativa a la divisin del trabajo. Suposicin 1b: el desarrollo de doctrinas tericas y actividades que consideran las ideas como autnomas y eficaces se hace posible gracias a la divisin surgida a lo largo de la historia entre el trabajo material y mental. Marx y Engels plantean un estado primitivo de la sociedad humana en que los individuos estaban conscientes de muy poco aparte de sus propias necesidades, su mbito inmediato y sus interacciones
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Ibid.,p.47. Ibid. 13 Vanse, por ejemplo, Kofman, Sarah, Camera obscura: de lidologie (Paris: Galile, 1973); y Haug, Wolfgang Fritz et al., Die Camera obscura der ldeologie: Philosophie, Okonomie. Wissenschaft (Berln: Argument,1984).

limitadas con otros seres humanos. En esta etapa, la conciencia era tan slo la conciencia del rebao, y se entreteja de manera inextricable con las condiciones materiales de la vida. Sin embargo, poco a poco se desarroll una divisin del trabajo, en un principio como una divisin del trabajo en el acto sexual y despus como una divisin que se desarroll de manera espontnea o natural en virtud de distintas necesidades y capacidades, tales como la fuerza fsica. Con el tiempo apareci una divisin entre el trabajo material y mental, y sta permiti a los individuos dedicados al trabajo mental producir ideas que parecan poseer una existencia propia, no estar condicionadas por los procesos vitales materiales y tener una historia y un poder propios. La divisin entre trabajo material y mental tambin impidi que estos individuos se dieran cuenta de que estaban trabajando bajo la ilusin de una autonoma. A partir de este momento, la conciencia se puede sentir realmente halagada de ya no ser nada ms la conciencia de la prctica existente, de representar realmente algo sin tener que representar algo real; de aqu en adelante, la conciencia est en posicin de emanciparse del mundo y de proceder a la formacin de teora, teologa, filosofa, tica, etc., puras".14 La formacin de teora, teologa, filosofa, tica y "toda esa basura como Marx y Engels lo expresaron de manera provocativa, de un carcter puro, seala el surgimiento de la ideologa en el sentido de las doctrinas y actividades tericas que se suponen a s mismas autnomas cuando, de hecho, no lo son. La tercera suposicin vinculada con la concepcin polmica trata del proyecto de un estudio cientfico del mundo socio histrico. Suposicin 1c: las doctrinas y actividades tericas que constituyen la ideologa se pueden explicar mediante el estudio cientfico de la sociedad y la historia, y deberan ser reemplazadas por ste. Se pueden explicar por medio de dicha ciencia en el sentido de que se puede mostrar que son el producto de circunstancias histricas y sociales particulares, como se puede mostrar que los puntos de vista de los jvenes hegelianos, por ejemplo, no son otra cosa que un espejo de las condiciones reales e infortunadas de Alemania. Deberan ser reemplazadas por semejante ciencia en el sentido de que, al haberse demostrado que dependen de circunstancias de las que no tienen conciencia y al haberse socavado, por tanto, su reclamo de autonoma, estas doctrinas tericas y actividades pierden credibilidad y ceden el paso a una disciplina sucesora: la ciencia positiva del mundo sociohistrico. "Donde termina la especulacin -en la vida real- all principia la ciencia positiva y real: la representacin de la actividad prctica, del proceso prctico del desarrollo de los hombres. As cesa la charla vana acerca de la conciencia, y tiene que ocupar su lugar el conocimiento real"15. La suposicin anterior indica la proximidad que guardan Marx y Engels con el proyecto original de Destutt de Tracy, pese a las muchas diferencias que los separan de l. Aunque Marx y Engels consideran el proyecto original de De Tracy como el eptome de la ideologa en el sentido de una doctrina terica abstracta e ilusoria, comparten la creencia de De Tracy en los mritos de la ciencia positiva, y, de manera ms general, su fe en los ideales de la Ilustracin. Una de las ironas de esta compleja historia conceptual es que lo que empez como una ciencia supuestamente superior, la ciencia de las ideas", pas a ser parte de un enfoque terico que reclamaba el ttulo al trono de la ciencia, en tanto que denunciaba como traidor a su progenitor. Ideologa y conciencia de clase: la concepcin epifenomnica
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Marx y Engels, The German ldeology, pp. 51-2. Ibid. p. 48

Aunque en un principio Marx y Engels emplearon el concepto de ideologa en el contexto de su ataque contra los jvenes hegelianos, posteriormente adquiri un papel ms general en la caracterizacin que hicieron de la estructura social y el cambio histrico. Este papel ms general se manifiesta ya en The German Ideology, conforme Marx y Engels empiezan a vincular la produccin y la difusin de las ideas con la relacin entre las clases. Las ideas de la clase dominante", sealan en algn momento, "son en cada poca las ideas dominantes, esto es, la clase que constituye la fuerza material dominante de la sociedad, es al mismo tiempo su fuerza intelectual dominante"16. Este pasaje presagia el desarrollo de una nueva concepcin de la ideologa, la cual aparece con mayor claridad en el prefacio que Marx prepar en 1859 para A Contribution to the Critique of Political Economy y en otras partes. Podemos describir esta nueva concepcin como la "concepcin epifenomnica", ya que considera la ideologa como dependiente y proveniente de las condiciones econmicas y las relaciones de clase de la produccin. Segn la concepcin epifenomnica, la ideologa es un sistema de ideas que expresa los intereses de la clase dominante, pero que representa de manera ilusoria las relaciones de clase. La ideologa expresa los intereses de la clase dominante en el sentido de que las ideas que la conforman son ideas que, en cualquier periodo histrico particular, representan las ambiciones, preocupaciones y deliberaciones anhelantes de los grupos sociales dominantes conforme luchan por asegurar y mantener su posicin de dominio. Sin embargo, la ideologa representa las relaciones de clase de una manera ilusoria en la medida en que estas ideas no retratan con exactitud la naturaleza y las posiciones relativas de las clases implicadas; antes bien, falsean tales relaciones de modo que coincidan con los intereses de la clase dominante. Con la formulacin de la concepcin epifenomnica, la nocin de ideologa adquiere un papel sistemtico en el marco terico de Marx. Semejante marco terico viene delineado de manera muy sucinta, aunque un tanto simplista, en el prefacio de 1859. No hay necesidad de examinar aqu el prefacio en detalle, puesto que su contenido se conoce de sobra. Pero obtendremos una perspectiva ms clara de la concepcin epifenomnica de la ideologa si sometemos a consideracin un corto pasaje del texto. Tras observar que un periodo de revolucin social estalla cuando las fuerzas siempre expansivas de la produccin entran en conflicto con las relaciones de produccin existentes, Marx elabora lo siguiente: Al considerar tales transformaciones se debera hacer siempre una distincin entre la transformacin material de las condiciones econmicas de produccin, la cual se puede determinar con la precisin de la ciencia natural, y las formas legales, polticas, religiosas, estticas o filosficas -en resumen, ideolgicas- en las que los hombres toman conciencia de este conflicto y luchan contra l. [no podemos] juzgar tal periodo de transformacin por, su propia conciencia; por el contrario, dicha conciencia se debe explicar ms bien a partir de las contradicciones de la vida material.17 De ste y de otros pasajes del prefacio y de otras partes podemos extraer algunas de las suposiciones que sustentan la concepcin epifenomnica. Una vez ms, me concentrar en tres suposiciones clave. Suposicin 1a: en una sociedad dada, podemos distinguir entre (i) las condiciones econmicas de produccin, (ii) la superestructura legal y poltica, y (iii) las formas ideolgicas de la conciencia. Marx no explica en detalle y sin caer en ambigedades el contenido preciso de estas categoras (si (iii) se puede diferenciar siempre con
16 17

Ibid. p. 64

Marx, Karl, Preface to A Contribution to the Critique of Political Economy en Marx, Karl y Frederick Engels, Selected Works in One Volume (Londres: Lawrence & Wishart, 1968), p. 182.

claridad de (ii) es un punto discutible, por ejemplo); y la naturaleza de las relaciones que se dan entre estos diferentes aspectos o niveles de la sociedad ha sido motivo de no pocos debates. Lo que se puede afirmar de manera incontrovertible es que Marx supone que las condiciones econmicas de produccin desempean un papel primordial en la determinacin del proceso de cambio sociohistrico y que por consiguiente se deberan considerar como un medio esencial para explicar determinadas transformaciones sociohistricas. La primera suposicin conduce directamente a una segunda. Suposicin 2b: las formas ideolgicas de la conciencia no se deben tomar por su valor nominal, sino explicarse en relacin con las condiciones econmicas de produccin. As como nuestra opinin de un individuo no se basa en lo que piensa l de s mismo", explica Marx, "[no podemos] juzgar semejante periodo de transformacin por su propia conciencia"18. Para comprender el cambio sociohistrico debemos comenzar por examinar el desarroll de las condiciones econmicas de produccin, "el cual se puede determinar con la precisin de la ciencia natural", y nuestro conocimiento de dicho desarrollo nos permitir explicar entonces las formas ideolgicas de conciencia caractersticas del periodo en cuestin. As mismo, al explicar de esta manera las formas ideolgicas de la conciencia -al mostrar, por ejemplo, que las declaraciones relativas a la inviolabilidad y universalidad de la propiedad privada son expresiones de los intereses particulares de una clase cuyo dominio y cuyos medios de subsistencia dependen de la posesin de dicha propiedad- podemos desenmascarar tambin tales formas de conciencia. Desenmascarar una forma de conciencia significa mostrar que es ilusoria, errnea o que carece de justificacin racional; implica no slo que se pueda explicar en relacin con las condiciones socioeconmicas, sino adems que falsea tales condiciones o que no tiene otra justificacin ms que el hecho demostrable de modo emprico de que expresa los intereses particulares de grupos cuyas posiciones quedan determinadas por estas condiciones. La propia caracterizacin de una forma de conciencia como ideolgica, segn esta concepcin, implica que se puede explicar y por tanto desenmascarar como una expresin de los intereses de clase dominantes. En consecuencia, una investigacin que se presenta a s misma como ciencia, interesada en explorar las condiciones econmicas de la vida social y en explicar las formas de conciencia a partir de ella, se puede poner al servicio de una crtica que desenmascare las formas de conciencia -y de manera ms especfica, las teoras y los conceptos de los filsofos y otros- como ideolgicas. La concepcin epifenomnica de la ideologa se vincula con una tercera suposicin relativa al carcter progresivo de la era moderna. En anteriores formas de sociedad, las relaciones entre las clases se entretejan siempre con lazos religiosos y sentimentales, de modo que los sentimientos de deber, honor y dignidad ocultaban los procesos de explotacin. No obstante, con el advenimiento del capitalismo se destruyen tales valores tradicionales y, por primera vez en la historia humana, se hacen aparentes las relaciones humanas para los individuos que intervienen en la produccin. En el Manifesto of the Communist Party, Marx y Engels describen con claridad esta transformacin radical asociada con la era moderna: La poca burguesa se distingue de todas las anteriores por una alteracin constante de la produccin, una modificacin continua de todas las condiciones sociales, una incertidumbre y una agitacin permanentes. Todas las relaciones establecidas y congeladas, con su secuela de prejuicios y puntos de vista vetustos y venerables, son arrasadas, y las de reciente formacin se vuelven anticuadas antes de que se puedan osificar. Todo lo slido se desvanece en el aire, todo lo Sagrado se profana, y el
18

Ibid.

hombre se ve por fin obligado a enfrentar con los sentidos atentos, sus verdaderas condiciones de vida y las relaciones con sus semejantes.19 Por tanto, es el propio movimiento del modo capitalista moderno de produccin, la profunda revuelta asociada con su incesante expansin, lo que da transparencia a las relaciones sociales de los individuos y les obliga a enfrentar, "con los sentidos atentos, sus condiciones reales de vida. Suposicin 2c: el desarrollo del capitalismo moderno crea las condiciones para comprender con claridad las relaciones sociales y eliminar los antagonismos de clase de los que depende la ideologa. Por primera vez en la historia, la clase subordinada puede comprender de manera ms general su posicin como clase y su posicin dentro del proceso histrico. Se puede constituir a s misma en la clase revolucionaria, en la clase que, equipada con el conocimiento y la experiencia, es capaz no slo de transformarse en una nueva clase dominante, sino de eliminar las clases como tales; el proletariado es una clase que sostiene en sus manos el inters universal de la humanidad. El carcter progresista y dinmico de la era moderna asegurar la victoria final del proletariado; podr sufrir retrocesos temporales, pero a la larga nada, ni siquiera las nociones ideolgicas de los apologistas burgueses, se interpondr en su camino. De hecho, a medida que se acerque la hora de la victoria, un puado de "idelogos burgueses, abandonar su clase y unir fuerzas con el proletariado, al cual llegar a reconocer como el campen de toda la humanidad. La desaparicin de la ideologa burguesa est garantizada por el movimiento de la historia misma, movimiento en el que el proletariado surgir inevitablemente como el precursor de una nueva era. La ideologa y el espritu del pasado: una concepcin latente Con todo, hay partes de la obra de Marx en que el movimiento de la historia parece ser un poco menos directo. La perspectiva de una creciente simplificacin de los antagonismos sociales, la reduccin gradual de todos los conflictos sociales a una oposicin entre la burguesa y el proletariado y la ilustracin progresiva del proletariado mismo: tal perspectiva es contrarrestada por otra que describe al presente como una escena ms de complejidad que de simplicidad, de mltiples cismas ms que de una gran oposicin nica, de individuos cautivados por imgenes y expresiones del pasado, quienes desempean sus papeles histricos con base en guiones preasignados en vez de en el conocimiento derivado de la experiencia y la investigacin cientfica 20. Es una perspectiva que habla de una historia de derrota y desilusin. Es tambin una perspectiva que sugiere que, en una poca en que se supone que las relaciones sociales resultan cada vez ms aparentes a los individuos que intervienen en la produccin, estos individuos pueden continuar mirando hacia otra parte, pueden aorar algo pasado o acariciar imgenes e ideas que no representan sus intereses como clase. He aqu los elementos de una concepcin diferente de ideologa, concepcin que puede plantearse de la siguiente manera: la ideologa es un sistema de representaciones que sirve para mantener las relaciones existentes de dominacin de clase al orientar a los individuos hacia el pasado ms que hacia el futuro, o hacia imgenes o ideales que
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Marx, Karl y Frederick Engels, Manifesto of the Communist Party, en Selected Works in One Volume, p. 38.

Al esbozar la presente visin alterativa de la historia, y la concepcin de ideologa vinculada con ella, quedo en deuda con la obra de Claude Lefort; vase en especial Marx: From one Vision of History to Another, en The Political Forms of Modern Society: Bureaucracy, Democracy. Totalitarianism, ed. John B. Thompsom (Cambridge: Polity Press, 1986), pp. 139-80. Vase tambin Assoun, Paul-Laurent, Marx et la rptition historique (Paris: Presses Universitaires de France, 1978).

ocultan las relaciones de clase y se apartan de la bsqueda colectiva del cambio social. Describir lo anterior como una "concepcin latente de ideologa ", por dos razones. Primero, Marx no aplica el trmino ideologa en los contextos donde surge esta concepcin latente. Habla, en cambio, de "ilusiones" e "ideas fijas", de "espritus" y "fantasmas" que se ocultan entre la gente y tientan sus supersticiones y prejuicios. De modo que nos podemos referir a sta como una concepcin de ideologa en Marx slo a condicin de reconocer que estamos ampliando el trmino "ideologa" para aludir a una serie de fenmenos que Marx describi sin nombrar, fenmenos que l retrat de manera perceptiva y desconcertante en sus anlisis concretos, pero que, en l nivel de la teora, no incluy bajo una etiqueta conceptual distinta. La segunda razn por la que describir esta concepcin de ideologa como "latente" es porque se refiere a una serie de fenmenos que no encajan con nitidez en el marco terico descrito por Marx en el prefacio de 1859, ni en la descripcin de la era moderna presentada en el Manifesto. Los fenmenos a los que alude la concepcin latente de la ideologa no son nada ms epifenmenos de las condiciones econmicas y de las relaciones de clase; ms bien son construcciones simblicas que poseen cierto grado de autonoma y eficacia. Constituyen smbolos y consignas, costumbres y tradiciones que mueven o contienen a la gente, que la impulsan o limitan, de tal manera que no podemos pensar estas construcciones simblicas como slo determinadas o totalmente explicadas por las condiciones econmicas de produccin. As mismo, los fenmenos a los que alude la concepcin latente de la ideologa dan testimonio de la persistencia de, los smbolos y valores tradicionales, de esa "secuela de prejuicios y puntos de vista vetustos y venerables" que yace en el corazn mismo de la sociedad burguesa moderna. Dichos smbolos y valores tradicionales no son arrasados de una vez por todas por la alteracin constante de la produccin; se mantienen vivos, se modifican y transforman, y de hecho reaparecen como una potente fuerza reaccionaria en la vspera de la revolucin misma. La concepcin latente de la ideologa llama la atencin al hecho de que se pueden mantener las relaciones sociales y frenar el cambio social mediante la prevalencia o la difusin de las construcciones simblicas. Dirige la atencin hacia lo que podramos describir como un proceso de conservacin social dentro de una sociedad que experimenta un cambio social sin precedentes, proceso que Marx percibi con agudeza, pero cuyas implicaciones tal vez se neg a formular de modo completo. Consideremos un momento la descripcin que hace Marx de los sucesos que condujeron al golpe de Estado de Luis Napolen Bonaparte en 1851, segn los presenta en The Eighteenth Brumaire of Louis Bonaparte. Marx ciertamente retrata tales sucesos como condicionados por el desarrollo de fuerzas y relaciones de produccin durante la monarqua burguesa de Luis Felipe. Fue este desarrollo el que sent las bases para el surgimiento de una industria en gran escala y de un proletariado industrial, el que profundiz la divisin entre los legitimistas y los orleanistas y el que produjo la crisis econmica de 1847 que precipit los levantamientos polticos de 1848. Pero la descripcin de Marx no se expresa de ninguna manera nada ms en estos trminos. Por el contrario, lo ms sorprendente de su descripcin es que retrata los sucesos de 18471851, no como el resultado inevitable de procesos que se generaron en un plano econmico, sino como hechos atrapados en imgenes del pasado, seducidos por tradiciones que persisten pese a la transformacin continua de las condiciones materiales de la vida. As, The Eighteenth Brumaire inicia con este clebre pasaje:

La tradicin de todas las generaciones muertas pesa como una pesadilla en el cerebro de los vivos. y justo cuando parecen estar empeados en revolucionarse y en revolucionar las cosas, en crear algo que nunca antes haya existido, precisamente en tales periodos de crisis revolucionaria conjuran con ansiedad los espritus del pasado para ponerlos a su servicio y toman prestados sus nombres, gritos de batalla y atuendos a fin de representar la nueva escena de la historia mundial armados con este disfraz consagrado por el tiempo y con este lenguaje prestado.21 En el momento mismo en que los seres humanos se dedican a crear su propia historia, a emprender tareas sin precedente, retroceden ante los riesgos y las incertidumbres de la empresa e invocan representaciones que les aseguren su continuidad con el pasado. En el momento preciso en que se ve amenazada la continuidad, inventan un pasado que restituya la calma. El fantasma de una vieja revolucin fue lo que apareci en Francia de 1848-1851, con el chapucero y gris Luis Bonaparte oculto tras la mscara fnebre de Napolen. Un pueblo entero, que imagin que por medio de una revolucin haba ganado una fuerza de movimiento acelerado, se encuentra de pronto que ha retrocedido a una poca extinta" 22. Aunque la sociedad francesa estaba en convulsin por una crisis econmica y en el umbral de una nueva revolucin, fue jalada hacia atrs por el peso de una tradicin de la cul no se pudo desprender a ltima hora. Es significativo que Marx, al escribir en 1859 acerca de los sucesos de 1848-9, haya considerado an la posibilidad de un inminente resurgimiento en Francia de la actividad revolucionaria bajo el liderazgo del proletariado23. Algunas medidas del gobierno, como la reintroduccin del impuesto al vino, estaban revolucionando al campesinado y, segn lo sugiri Marx, llevndolo a conformar un frente comn con su aliado natural: el proletariado. No obstante, dos aos ms tarde, al escribir durante la secuela del golpe de Estado y con el beneficio de la retrospeccin, se moder el optimismo de Marx. La revolucin todava estaba programada, pero el golpe de Estado haba demostrado que, en vez de ser inminente, estaba "recorriendo todava el purgatorio"24. Por qu, en vez de originar una revolucin cabal, los sucesos de 1848-51 haban dado lugar a un rgimen autoritario que parodiaba el pasado? Qu base tena este rgimen que haba robado la flama del hogar revolucionario? Marx argumenta que el golpe de Estado de Luis Bonaparte tuvo xito porque, entre otras cosas, l representaba a la clase ms numerosa de la sociedad francesa: el campesinado minifundista. Aun cuando sus intereses de clase coincidan con los del proletariado, los campesinos minifundistas no estaban preparados an para levantarse en armas con el proletariado en una lucha comn. No eran capaces todava de perseguir sus propios intereses por s mismos, sino que requeran un representante que compensara la fragmentacin de sus condiciones de vida al aparecer encima de ellos como su seor. y por qu habra de ser elevado Luis Bonaparte, ese burcrata chapucero, a la posicin de representante y seor del campesinado? La tradicin histrica origin que los campesinos franceses creyeran en el milagro de que un hombre llamado Napolenrestituira toda su gloria, Y apareci un individuo que se proclama como el
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Marx, Karl, The Eighteenth Brumaire of Louis Bonaparte, en Selected Works in One Volume, p. 96 Ibid., p. 97. 23 Vase Marx, Karl, The Class Struggles in France, 1848 to 1850 (Moscow: Progress Published, 1952), pp. 107-22. Marx escribi los primeros captulos de esta obra en invierno de 1849-50 y se publicaron primero en Neue Rheinische Zeitung en enero, febrero y marzo de 1850. Marx y Engels escribieron desps el cuarto captulo y apareci en el ltimo nmero de la publicacin en otoo de 1850. En cambio, Marx escribi The Eighteenth Brumaire of Louis Bonaparte como una serie de artculos en-1852, es decir, despus del coup d'tat. 24 Marx, The Eighteenth Brumaire of Louis Bonaparte, p. 168.

hombre por llamarse Napolen Despus de un vagabundeo de veinte aos y de una serie de aventuras grotescas la leyenda se cumple y el hombre se convierte en Emperador de los franceses. La idea fija del Sobrino se realiz pues coincida con la idea fija de la clase ms numerosa del pueblo francs25. La clave para comprender por qu los sucesos de 1848-51 culminaron en un golpe de Estado y no en un levantamiento revolucionario reside en el hecho de que los campesinos, quienes conformaban la clase ms grande de Francia, dieron su apoyo a Luis Bonaparte; y se lo otorgaron por estar fascinados con la leyenda de Napolen, embelesados con una figura que se presentaba como salvador al portar el atuendo de su antiguo hroe. El golpe de Estado se puede explicar, no al demostrar que las clases clave actuaron de acuerdo con sus intereses aparentes (los cuales habran conducido a un resultado muy diferente), sino al afirmar que actuaban de acuerdo con una tradicin reactivada por las palabras e imgenes de un impostor. De este modo, el anlisis que hace Marx de los sucesos de 1848-51 atribuye un papel central a las formas simblicas que conforman una tradicin y que, en un momento de crisis, pueden llevar a la gente de vuelta hacia el pasado, impidindole que perciba sus intereses colectivos y que acte a fin de transformar un orden social opresivo. Una tradicin puede sostener y contener a un pueblo, puede llevarlo a creer que en el pasado est su futuro y que un seor es su servidor, y as puede mantener un orden social en el que la gran mayora del pueblo queda sujeta a condiciones de dominacin y explotacin. "Que los muertos entierren a sus muertos, implora Marx; "la revolucin social del siglo XIX no puede arrastrar su poesa desde el pasado, sino slo desde el futuro26. Empero, no es tan fcil enterrar a los muertos. Las formas simblicas transmitidas del pasado constituyen las costumbres, creencias y prcticas cotidianas, y no es posible deshacerse de ellas como si fueran cadveres inertes, puesto que desempean un papel fundamental y activo en la vida de la gente. Aunque Marx subestim la importancia de la dimensin simblica de la vida social, s vislumbr sus consecuencias en el contexto de la Francia de mediados del siglo XIX. Al poner de relieve las maneras en que las palabras e imgenes pueden reactivar una tradicin que sirve para sostener un orden social opresivo y para obstaculizar el camino del cambio social, delimit el espacio terico para una nueva concepcin de la ideologa. Se trata de una concepcin que aparta nuestra atencin de las ideas abstractas de las doctrinas filosficas y tericas para dirigirla hacia las maneras en que se usan y transforman los smbolos en contextos sociales especficos. Es una concepcin que nos urge a examinar las maneras en que las formas simblicas que circulan en la vida social crean y sostienen las relaciones sociales, aduendose de la gente y orientndola en determinadas direcciones. Ms adelante en este captulo retomar esta concepcin latente de la ideologa y tratar de desarrollarla de manera sistemtica. Pero antes debemos considerar algunos de los desarrollos posteriores en la historia del concepto. De la ideologa a la sociologa del conocimiento Despus de Marx, el concepto de ideologa adquiri un papel fundamental dentro del marxismo y dentro de las nuevas disciplinas de las ciencias sociales. En este contexto no puedo intentar examinar los mltiples y
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Ibid. p.171 Ibid. p.98

variados usos del trmino que se pueden distinguir en esta literatura tan vasta. En cambio, tratar de destacar una tendencia central que se hace evidente en toda esta literatura, tendencia que describir como la neutralizacin del concepto de ideologa, En los escritos de Marx el concepto de ideologa conserv el sentido negativo y de oposicin que haba adquirido en manos de Napolen. Tal sentido negativo fue modulado de distintas maneras por las diversas concepciones de ideologa implcitas en la obra de Marx, pero el sentido negativo era comn a todas. Las doctrinas e ideas que constituyen la ideologa pertenecan al mbito de la abstraccin, representacin e ilusin; expresaban los intereses de las clases dominantes y tendan a mantener el statu quo; eran fenmenos que se podan explicar, desenmascarar y -de acuerdo al menos con una concepcin implcita en el trabajo de Marx- reemplazar en ltima instancia por el anlisis cientfico de las condiciones materiales de produccin y de cambio social. No hay sugerencia alguna en la obra de Marx de que la ideologa era un elemento positivo, progresista inevitable de la vida social como tal. Para Marx, la ideologa es el sntoma de una enfermedad, no un rasgo normal de una sociedad saludable y menos an la medicina para una cura social. Sin embargo, en la literatura posterior el concepto de ideologa tiende a perder su sentido negativo. Tanto dentro del marxismo como dentro de las nuevas disciplinas de las ciencias sociales, el concepto de ideologa se neutraliza de varias maneras, aunque en la esfera del discurso social cotidiano, el trmino "ideologa contina transmitiendo un sentido negativo e incluso peyorativo. Podemos rastrear este proceso de neutralizacin considerando, brevemente, para empezar, el destino del concepto de ideologa en algunas de las contribuciones al desarrollo del pensamiento marxista despus de Marx. La neutralizacin del concepto de ideologa dentro del marxismo no fue tanto el resultado de un intento explcito por transformarlo, sino ms bien el producto de una generalizacin implcita de lo que he llamado la concepcin epifenomnica de la ideologa, generalizacin que form parte del inters por elaborar estrategias de lucha de clases en circunstancias sociohistricas particulares. As, Lenin, al analizar la polarizada situacin poltica que imperaba en Rusia a fines de siglo, demand la elaboracin de una ideologa socialista" que combatira la influencia de la ideologa burguesa y evitara las trampas de lo que l llam la "conciencia sindical espontnea27. Lenin estaba interesado en subrayar que el proletariado, por s solo, no desarrollara una genuina ideologa socialista; ms bien, seguira estando atrapado por la ideologa burguesa y preocupado por reformas fragmentarias. La ideologa socialista slo podra ser elaborada por tericos e intelectuales que, por estar alejados de las exigencias de la lucha cotidiana, seran capaces de tener una perspectiva ms amplia de las tendencias de desarrollo y de los objetivos generales. Aun cuando no ha sido producido espontneamente por el proletariado, el socialismo es la ideologa del proletariado en el sentido de que expresa y promueve sus intereses en el contexto de la lucha de clases. Un uso parecido del trmino "ideologa" es evidente en el trabajo de Lukcs. Al reflexionar a inicios de la dcada de 1920 sobre las tareas y los problemas que enfrenta el movimiento de la clase trabajadora, Lukcs enfatiz la importancia de "la ideologa proletaria" en la determinacin del destino de la revolucin. En su opinin, no cabe duda de que el proletariado lograr finalmente su misin histrica mundial; "el nico punto en cuestin es qu tanto ms tiene que sufrir antes de alcanzar la madurez ideolgica, antes de adquirir una verdadera comprensin de su situacin de clase y una
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Lenin, V. I., What Is To Be Done ? Burning Questions of Our Movement (New York: International Publishers, 1969), p. 41.

verdadera conciencia de clase"28. Puesto que el proletariado est inmerso en el proceso sociohistrico y est sujeto a los vaivenes de la cosificacin y de la ideologa burguesa; el desarrollo de la madurez ideolgica puede requerir la mediacin de un partido que est separado en lo que a organizacin se refiere de la clase y que sea capaz de expresar los intereses de sta en su totalidad. En este contexto no deseo examinar las ramificaciones y depuraciones, las ambigedades, vacilaciones e inconsistencias de los planteamientos de Lenin y Lukcs. Un examen semejante nos alejara del tema central que nos preocupa aqu; en todo caso, en la literatura existen abundantes comentarios detallados sobre sus puntos de vista29. El tema central en el que quiero detenerme es la forma en que el uso del trmino ideologa en los escritos de Lenin y Lukcs entraa una neutralizacin implcita del concepto. A partir de la concepcin epifenomnica de Marx y tras adaptarla a las exigencias de la lucha de clases, tanto Lenin como Lukcs generalizan efectivamente esta concepcin, de tal manera que la "ideologa "se refiere a las ideas que expresan y promueven los intereses respectivos de las principales clases envueltas en el conflicto. Si bien Lenin y Lukcs enfatizan que la ideologa del proletariado no es necesariamente producida por ste en el curso progresivo de los sucesos, s subrayan la importancia de elaborar y difundir dicha ideologa fin de superar los obstculos que enfrenta la revolucin. El materialismo histrico, recalca Lukcs, es la ideologa del proletariado en formacin de guerra, y es en realidad el arma ms formidable de esta lucha30 Pero usar el trmino ideologa" de esta manera es eliminar lo que podemos llamar el aspecto asimtrico" de la concepcin epifenomnica de Marx. La concepcin de Marx implica cierta asimetra en relacin con las clases bsicas implicadas en la produccin. Las ideas constitutivas de la ideologa son ideas que expresan los intereses de la clase dominante; no son ideas que expresen los intereses de las clases en s. Nunca habl Marx de una "ideologa socialista" o de una "ideologa proletaria ", y nunca caracteriz el materialismo histrico como la ideologa del proletariado". Tampoco sugiri que dicha ideologa otorgara al proletariado una comprensin correcta de su situacin de clase, de sus intereses y objetivos. Marx estaba muy familiarizado con el ataque de Napolen a las pretensiones de los idologues como para emplear el trmino "ideologa" en un sentido inequvocamente positivo. Lejos de delimitar el sendero privilegiado por el cual marchara el proletariado hacia la victoria, para Marx la ideologa era el mbito de las doctrinas abstractas y de las ideas ilusorias que tal vez descarriaran al proletariado. Lejos de ser un arma que el proletariado pudiera desplegar en su lucha, la ideologa era un obstculo que tal vez tendra que superar la lucha por el socialismo. Al generalizar el uso de "ideologa", Lenin y Lukcs eliminaron efectivamente el aspecto asimtrico de la concepcin epifenornnica y neutralizaron el sentido negativo transmitido por el trmino en los escritos de Marx. Al desarrollar este argumento mi inters principal es documentar una transformacin implcita del concepto de ideologa, no lanzar un ataque contra Lenin y Lukcs o exigir un retorno absoluto a Marx. En los
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Lukcs, Georg, History and Class Consciousness: Studies in Marxist Dialectics, trad. Rodney Livingstone (Londres: Merln Press, 1971), p. 76. 29 Vanse en especial Larrain,Jorge, Marxism and Ideology, cap. 2; Harding, Neil, Lenin 's Political Thought: Theory and Practice in the Democratic and Socialist Revolutions (Londres: Macmillan, 1983); Arato, Andrew y Paul Breines, The Young Lukcs and the Origins of Western Marxism (Nueva York: Seabury Press, 1979); y Jones, Gareth Steadman, 'The Marxism of the Early Lukcs: An Evaluation " en New Left Review,70, 1971, pp. 27-64. 30 Luks, History and Class Consciousness, p.228.

escritos de Lukcs hay elementos -en particular su nocin de cosificacin- que todava son importantes para el anlisis de la ideologa y a ellos volver en una etapa posterior. Adems, los comentarios de Marx acerca de la ideologa son tan elusivos, ambiguos y fragmentarios, y estn tan llenos de suposiciones especulativas y cuestionables, que sera ingenuo exigir un retorno absoluto a sus puntos de vista. Si bien Marx ayud a poner de relieve algunas de las cuestiones que debe abordar el anlisis de la ideologa en la actualidad, dicho anlisis debe basarse en suposiciones que difieren mucho de las que propuso Marx. Si vamos a seguir tomando de Marx la idea de que el anlisis de la ideologa es una actividad crtica, inseparable de una reflexin acerca de las relaciones de dominacin que envuelven a los individuos, entonces debemos reconocer tambin que en la actualidad ya no se puede sostener la manera en que Marx propuso conducir y justificar la actividad de la crtica. Retornar estos asuntos a su debido tiempo. Pero antes quiero examinar el tratamiento del concepto de ideologa en el trabajo de Karl Mannheim, cuyo Ideology and Utopia representa el primer intento sistemtico por elaborar, fuera de la tradicin del marxismo, una concepcin neutral de la ideologa. Mannheim estaba familiarizado con la obra de Lukcs, pues estudi con l en la Universidad de Budapest y fue nombrado por Lukcs para ocupar un puesto en la Universidad cuando ste ltimo era asistente del ministro de cultura suplente en la efmera Repblica hngaro-sovitica. 31 Al igual que Lukcs, Mannheim enfatizaba que todo pensamiento se sita dentro de la historia y forma parte del proceso sociohistrico que, a su vez, busca comprender. Pero Mannheim no estaba interesado directa y predominantemente en los problemas tericos y polticos del marxismo: ante todo, estaba interesado en desarrollar una manera de estudiar las condiciones sociales del conocimiento y el pensamiento. Ms tarde en su carrera, tras verse obligado a emigrar a Inglaterra en 1933, se preocup cada vez ms por las cuestiones pedaggicas y el anlisis de los aspectos culturales de la reconstruccin social y el cambio. Cuando Mannheim abord el problema de la ideologa a fines de la dcada de 1920, lo hizo dentro del contexto de un intento por elaborar un mtodo interpretativo para estudiar el pensamiento situado socialmente. Mannheim abrigaba la esperanza de que, al poner en evidencia lo que l llamaba "las races sociales y activistas del pensamiento", su enfoque metodolgico hara posible un nuevo tipo de objetividad en la ciencia social y "respondera a la interrogante de la posibilidad de la conduccin cientfica de la vida poltica".32 Si bien Mannheim, al expresar esta esperanza, pareca reflejar los objetivos del programa original de Destutt de Tracy para una ciencia de las ideas, sta fue una reflexin que pas a travs del prisma del trabajo de Marx y adquiri una nueva categora en el contexto del pensamiento de comienzos del siglo XX. Pas a travs del prisma del trabajo de Marx en el sentido de que Mannheim considera la discusin de la ideologa en Marx como una fase decisiva en la transicin de una concepcin particular a una concepcin total de ideologa. Por concepcin "particular" de ideologa, Mannheim entiende una concepcin que se mantiene en el nivel de los encubrimientos, los engaos y las mentiras ms o menos conscientes. La concepcin particular de ideologa queda implcita cuando manifestamos escepticismo ante las ideas y los puntos de vista externados
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Para conocer un anlisis general acerca de la obra de Mannheim, vase Simmonds, A. P ., Karl Mannheim 's Sociology of Know/edge (Oxford: Oxford University Press, 1978); Hekman, Susan J ., Hermeneutics and the Sociology of Know/edge (Cambridge: Polity Press, 1986); y Larrain, Jorge, The Concept of Ideology, cap. 4. 32 Mannheim, Karl, ldeology and Utopa: An Introduction to the Sociology of Know/edge, trads. Louis Wirth y Edward Shils (Londres: Routledge & Kegan Paul, 1936), p. 4.

por nuestros opositores y los consideramos como representaciones equivocadas de la naturaleza real de la situacin. Una concepcin "total" de ideologa se presenta cuando desplazamos nuestra atencin hacia las caractersticas de la estructura total del pensamiento de una poca o un grupo sociohistrico tal como una clase. La concepcin total queda implcita cuando buscamos captar los conceptos y modos de pensamientos y experiencia, el Weltanschauung o "visin del mundo, de una poca o grupo y construirlo como fruto de una situacin de vida colectiva. La concepcin particular permanece en el nivel de los individuos dedicados al engao y la acusacin, en tanto que la concepcin total tiene que ver con los sistemas colectivos de pensamiento relacionados con los contextos sociales. Desde el punto de vista de Mannheim, Marx fue el primer pensador que hizo la transicin de la concepcin particular a la concepcin total de ideologa, pero lo hizo de tal manera que retuvo elementos de la primera. Fue ms all de la concepcin particular en la medida en que procur rastrear las doctrinas e ideas filosficas y tericas para regresar a la posicin de clase de sus exponentes arraigando dichas doctrinas e ideas en las condiciones sociohistricas de las clases cuyos intereses expresan. Sin embargo, el enfoque de Marx retuvo elementos de la concepcin particular en la medida en que intent desacreditar el pensamiento burgus criticar el pensamiento de su adversario de clase mientras que daba por sentada la posicin a partir de la cual se llevaba a cabo esta actividad crtica. El enfoque de Marx era unilateral: trataba de interpretar y criticar el pensamiento de su opositor en relacin con su contexto social, pero no aplicaba el mismo enfoque a su propio pensamiento. As Mannheim establece una distincin ulterior entre lo que l llama la formulacin especial y la formulacin general de la concepcin total de ideologa. Marx practic la formulacin especial; lo que se necesita ahora es hacer la transicin final a la formulacin general de modo que el analista "tenga el valor de someter no slo el punto de vista del adversario sino todos los puntos de vista incluido el propio, al que comparten los grupos de individuos, incluidos los individuos dedicados al anlisis ideolgico. Con la transicin final a la formulacin general, el anlisis ideolgico deja de ser el arma intelectual de un partido y se anlisis ideolgico33. La "ideologa", de acuerdo con esta formulacin general, se puede considerar como los sistemas de pensamiento y los modos de experiencia entretejidos que condicionan las circunstancias sociales y transforma en cambio en un mtodo de investigacin de la historia social e intelectual, mtodo que Mannheim describe como "la sociologa del conocimiento. El objetivo de este mtodo no es exponer y desacreditar el pensamiento de los adversarios sino ms bien analizar todos los factores sociales que influyen en el pensamiento incluido el propio, y en consecuencia, "proporcionar al hombre moderno una perspectiva revisada de todo el proceso histrico34 Aunque la transicin a la sociologa del conocimiento implica una renuncia al carcter evaluativo de las primeras concepciones de la ideologa, plantea sin embargo, problemas epistemolgicos propios. Se debe dar crdito a Mannheim por confrontar tales problemas de una manera directa y explcita, aun cuando las respuestas que ofrece son en ltima instancia insatisfactorias. Los problemas epistemolgicos planteados por el enfoque de Mannheim constituyen lo que se puede describir como los problemas epistemolgicos del historicismo radical. Si todo el conocimiento, incluido el que es producido por la sociologa del conocimiento,
33 34

Ibid. p.69 Ibid

est social e histricamente situado, y es inteligible slo en relacin con tal situacin, entonces cmo podemos evitar la conclusin de que todo el conocimiento es meramente relativo a la situacin sociohistrica del conocedor? Segn Mannheim, semejante conclusin se puede evitar distinguiendo entre relativismo y relacionismo. El "relativismo es el resultado de combinar el muy legtimo reconocimiento del condicionamiento sociohistrico del pensamiento con una teora vieja y anticuada del conocimiento, teora que toma proposiciones que son verdaderas de manera analtica (por ejemplo, frmulas matemticas como 2 x 2 = 4) como el paradigma de todo conocimiento. Comparadas con semejante paradigma, las formas del conocimiento que dependen de condiciones sociohistricas estn destinadas a aparecer como "meramente relativas. Pero si rechazamos esta anticuada teora del conocimiento, entonces podemos ver que todo conocimiento histrico es "conocimiento relacional y que slo se puede formular y comprender con referencia a las circunstancias sociohistricas del conocedor y del observador. Que el conocimiento histrico dependa de las circunstancias sociohistricas no es un defecto que invalide dicho conocimiento, sino ms bien la condicin de posibilidad del conocimiento en la esfera sociohistrica. Mannheim reconoce que el relacionismo como tal no resuelve la interrogante sobre cmo se puede discriminar entre verdad y falsedad en el campo de accin del conocimiento histrico. A lo sumo, el relacionismo pone fin a una respuesta engaosa para dicha interrogante, respuesta basada en una vieja teora del conocimiento, y prepara el camino para un enfoque alternativo. Sin embargo, la alternativa descrita por Mannheim en ldeology and Utopia es difcilmente ms plausible que la respuesta que trat de dejar de lado. El conocimiento que podemos adquirir en nuestras investigaciones, sugiere Mannheim, es un conocimiento parcial que se relaciona con el cuerpo ms amplio del conocimiento y la verdad, y por ltimo con la estructura de la realidad histrica misma, como tantas partes de una totalidad. Aunque no podemos esperar captar toda esta totalidad de una manera inmediata, podemos tratar de captar tantas perspectivas parciales como sea posible para integrarlas en una sntesis dinmica y completa. El grupo social que tiene ms oportunidades de producir dicha sntesis es el grupo al que Alfred Weber se refiri como "la inteligentsia no comprometida socialmente. Sin pertenecer del todo a clase alguna y sin arraigarse con mucha firmeza en el orden social, la intelligentsia estaba expuesta a puntos de vista diferentes y era cada vez ms sensible al carcter dinmico y holstico de la sociedad y la historia; en virtud de su misma posicin social, poda producir, y se inclinaba a hacerlo, una sntesis que estara libre de toda posicin particular . Este hegelianismo sociolgico proporciona a Mannheim la base para una empresa ulterior y ms normativa: la de diagnosticar la cultura de una poca. Es en este contexto que Mannheim introduce una concepcin algo distinta de ideologa y la contrasta con la nocin de utopa. Las ideologas y las utopas se conceptan aqu como ideas "discordantes" o "incongruentes" con la realidad. Tanto las ideologas como las utopas trascienden la realidad existente en el sentido de que ambas proyectan modos de conducta que no se pueden ejecutar dentro de los lmites del orden social existente. Pero mientras que las ideologas nunca tienen xito de facto en cuanto a realizar sus modos proyectados de conducta, las utopas realizan su contenido en alguna medida y, en consecuencia, tienden a transformar la realidad social existente de acuerdo con los modos de conducta que proyectan. Las ideologas son proyecciones puras que no ejercen un efecto transformador en el mundo sociohistrico, en tanto que las utopas son ideas que con el tiempo se realizan de alguna manera en

este mundo. Me referir a esta nocin de ideologa como "la concepcin restringida de Mannheim", concepcin que puede resumirse as: las ideologas son ideas discordantes con la realidad e irrealizables en la prctica. Mannheim reconoce que, en las circunstancias actuales, puede ser difcil distinguir entre las ideologas en este sentido y las utopas, puesto que la distincin presupone una concepcin clara de la realidad sociohistrica y una hiptesis en cuanto a si ciertas ideas se realizarn o no con el tiempo. En virtud de que esta hiptesis slo se podra confinar de manera retrospectiva, el criterio de realizacin es a lo sumo "una norma complementaria y retroactiva para establecer distinciones entre hechos que en la medida en que sean contemporneos permanecern enterrados bajo los conflictos partidarios de opiniones".35 No es necesario examinar aqu con mayor detalle los puntos de vista de Mannheim. En sus escritos hay abundantes dificultades y ambigedades que requeriran un espacio considerable para analizarse por completo. Lo que quiero hacer resaltar es la manera en que el empuje central y la discusin de Mannheim da por resultado una neutralizacin del concepto de ideologa. La principal preocupacin de Mannheim es ir ms all del carcter partidario de las primeras descripciones y transformar el anlisis de la ideologa en una sociologa del conocimiento que se basara en la formulacin general de la concepcin total de ideologa; en este nuevo programa, la "ideologa " se refiere en esencia a sistemas de pensamiento o ideas que se sitan socialmente y se comparten colectivamente; un anlisis ideolgico es el estudio de la forma en que estos sistemas de pensamiento o ideas reciben influencia de las circunstancias sociales e histricas en las que se sitan. De esta manera, el nuevo programa de Mannheim busca de manera explcita hacer de lado las connotaciones negativas crticas asociadas con el concepto de ideologa desde Napolen, y reconstruir el proyecto original de una "ciencia de las ideas que tendra consecuencias polticas y prcticas. Pero Mannheim sabe que el proyecto no se puede seguir de ninguna manera como lo propuso originalmente Destutt de Tracy. Pues, como lo ha demostrado Marx, las ideas no existen en un medio etreo propio sino que estn siempre condicionadas por factores sociales e histricos, de tal manera que el estudio de las ideas debe ser, en palabras de Mannheim, una sociologa del conocimiento. Ms an, el estudio de las ideas se sita en s de manera histrica y social. De aqu que no podamos tratarla simplemente "como una ciencia y suponer que sus criterios de validez sean autoevidentes y que queden ms all de toda duda. En el nivel epistemolgico, la sociologa del conocimiento se debe explicar como un historicismo autorreflexivo, ms que interpretar como una ciencia positiva construida en el molde de la Ilustracin. Sin embargo, podemos preguntar con justicia si resulta til y provechoso considerar el nuevo programa para una sociologa del conocimiento como heredero legtimo del anlisis de la ideologa o como coextensivo a ste. El mismo Mannheim parece algo ambivalente en este sentido. Mientras que en algunos contextos enfatiza las limitaciones de las primeras concepciones de ideologa y aboga por la generalizacin del enfoque ideolgico, en otros pasajes sugiere que el estudio de la ideologa est necesariamente limitado y en consecuencia se puede diferenciar de la sociologa del conocimiento. De hecho, en un punto sugiere incluso que sera mejor evitar usar el trmino "ideologa en la sociologa del conocimiento, reemplazndolo por la nocin ms neutral de "perspectiva.36 Pero si ste es el caso, entonces muy bien se puede dudar del xito del
35 36

Ibid., p.84 CJ. Ibid, pp. 69,238-9.

intento de Mannheim por generalizar y neutralizar el concepto de ideologa. Incluso a raz de este intento, Mannheim reconoce que la formulacin general de la concepcin total de ideologa no es, tal vez, una concepcin de ideologa a fin de cuentas, puesto que carece de la "connotacin moral que constituye un aspecto esencial de ese concepto. Incluso a raz de su intento por extraer los elementos de la sociologa del conocimiento del residuo de problemas que por tradicin se asocian con el concepto de ideologa, Mannheim concede que tales problemas pueden merecer, despus de todo, ser abordados por separado, mediante un enfoque que se distinga de la sociologa del conocimiento y que la complemente. Puede este residuo de problemas ser captado de manera adecuada por la concepcin de ideologa ms restringida que introdujo Mannheim y que se yuxtapone a la nocin de utopa? Entre el concepto de ideologa y el de utopa se puede plantear una interesante e importante comparacin, pero la forma especfica en que Mannheim hace esta comparacin es cuestionable. Aparte de los evidentes problemas asociados con cualquier intento por aplicar los llamados "criterios de realizacin, se puede poner en duda si la concepcin de ideologa ms restringida de Mannheim es en s una formulacin plausible. En esta descripcin, las ideologas son ideas discordantes de la realidad e irrealizables en la prctica; son similares a la utopa pero son an ms extremas: ideas totalmente ineficaces, por as decirlo. Cabe preguntarse si, de aplicarse de manera estricta estos criterios, quedara algo que se pudiese llamar "ideologa. Tal vez sea significativo que el ejemplo que cita Mannheim de una ideologa en este sentido sea la idea de un amor fraternal cristiano en una sociedad feudal, en tanto que una amplia gama de doctrinas e ideas, desde el milenarismo al liberalismo, del conservadurismo al comunismo, son tratadas como utopas. Pero el punto que quiero enfatizar aqu es que la concepcin restringida de ideologa de Mannheim mantiene la connotacin negativa asociada con el trmino, enfocndose en dos caractersticas: las del desacuerdo y la irrealizabilidad; lo que esta descripcin pasa por alto es el fenmeno de la dominacin. En los escritos de Marx, el concepto de ideologa se vinculaba con la nocin de dominacin, en el sentido de que las ideas o representaciones constitutivas de la ideologa se entretejen de alguna manera -ya sea al expresarlas, falsearlas o sostenerlas- con las relaciones de dominacin de clase. Semejante vnculo con el fenmeno de la dominacin se pierde en la concepcin restringida de Mannheim, que en este aspecto tiene ms en comn con la concepcin napolenica que con las concepciones de ideologa que emergen en los escritos de Marx. En las secciones siguientes del presente captulo intentar recuperar el vnculo entre el concepto de ideologa y el fenmeno de dominacin, y lo desarrollar de tal manera que proporcione una base conceptual adecuada para el anlisis de la ideologa en las sociedades modernas. Repensando la ideologa: una concepcin crtica En las secciones anteriores he analizado algunas de las etapas principales de la historia del concepto de ideologa. He puesto de relieve algunas de las concepciones especficas que han emergido en el curso de dicha historia, desde la ciencia de las ideas de Destutt de Tracy hasta las diversas concepciones discernibles en los escritos de Marx y Mannheim. Ahora quiero ir ms all de esta investigacin histrica y desarrollar una formulacin alternativa del concepto de ideologa que se base en algunas de las contribuciones antes examinadas. Al hacerlo as no intentar rehabilitar ninguna concepcin particular de ideologa, ni propondr sntesis grandiosa o contundente alguna. Mis objetivos son a la vez ms constructivos y ms modestos. Son ms constructivos en el sentido de que intentar desarrollar una nueva formulacin del concepto de ideologa

ms que rehabilitar alguna concepcin previa. Esta nueva formulacin captar el espritu de algunas concepciones anteriores pero no se adherir al pie de la letra a alguna descripcin particular. Mis objetivos son ms modestos en el sentido de que no har ningn intento por sintetizar las diversas concepciones puestas de relieve antes, como si la compleja historia del concepto de ideologa se pudiese llevar ahora a una culminacin natural; la formulacin que intentar ofrecer es una contribucin a esta historia, no propuesta para ponerle fin. Mis objetivos son tambin modestos en el sentido de que dejar de lado muchas de las suposiciones y alegatos -a veces muy ambiciosos- que se asocian con el concepto de ideologa. No hay necesidad de tratar de defender y justificar las suposiciones y los alegatos de las concepciones de ideologa que se abordan mejor como los primeros episodios de una historia larga y confusa. Por supuesto, la formulacin alternativa que propondr implica sus propias suposiciones y en este captulo y en otra parte intentar explicar y justificar tales suposiciones. Permtaseme empezar por establecer una distincin entre dos tipos generales de la concepcin de ideologa. Semejante distincin nos permitir clasificar las diversas concepciones de ideologa en dos categoras bsicas y servir como trampoln para desarrollar un punto de vista alternativo. Un tipo general es lo que llamar "concepciones neutrales de ideologa. Las concepciones neutrales son aquellas que intentan caracterizar los fenmenos como ideologa o ideolgicos sin implicar que sean necesariamente engaosos o ilusorios, o que se alineen con los intereses de algn grupo particular. De acuerdo con las concepciones neutrales, la ideologa es un aspecto de la vida social (o forma de investigacin social) entre otros, y no es ni ms ni menos atractivo o problemtico que cualquier otro. La ideologa puede estar presente, por ejemplo, en todo programa poltico, sin considerar si se orienta hacia la revolucin, la restauracin o la reforma, sin considerar si aspira a la transformacin o la preservacin del orden social. La ideologa puede ser tan necesaria para los grupos subordinados en su lucha contra el orden social como lo es para los grupos dominantes en su defensa del statu quo. Al igual que el armamento militar o los conocimientos tcticos, la ideologa puede ser un arma que se oriente hacia la victoria, aunque no hacia a algn vencedor en particular, puesto que en principio est a disposicin de cualquier combatiente que tenga los recursos y las habilidades para adquirirla y utilizarla. Podemos distinguir las concepciones neutrales de ideologa de un segundo tipo general que describir como concepciones crticas de ideologa. Las concepciones crticas son aquellas que transmiten un sentido negativo, crtico o peyorativo. A diferencia de las concepciones neutrales, las concepciones crticas implican que los fenmenos caracterizados como ideologa o como ideolgicos son engaosos, ilusorios o unilaterales; y la caracterizacin misma de los fenmenos como ideologa lleva consigo una crtica implcita o una condena de ellos. Las concepciones crticas de la ideologa difieren en trminos de las bases sobre las que implican un sentido negativo. Podemos describir tales bases discrepantes como los criterios de negatividad que se asocian con las concepciones particulares de ideologa. La distincin entre las concepciones neutrales y crticas de ideologa, y la diferenciacin de los criterios de negatividad, nos permite clasificar las diversas concepciones de ideologa antes examinadas en trminos del esquema que se presenta en la tabla 1.1. El esquema indica que las concepciones de ideologa desarrolladas por Destutt de Tracy, Lenin, Lukcs y Mannheim (en su formulacin general de la concepcin total) comparten una caracterstica importante, a pesar de las muchas diferencias que separan a estos pensadores. Todas estas concepciones de ideologa son concepciones

neutrales, en el sentido de que no transmiten necesariamente un sentido peyorativo y negativo, y de que tampoco implican necesariamente que la ideologa sea un fenmeno que deba combatirse y, de ser posible, eliminarse. En contraste, las concepciones de ideologa postuladas por Napolen, Marx y Mannheim (en lo que he descrito como la concepcin restringida de Mannheim) son todas concepciones crticas. Todas transmiten un sentido negativo e implican que los fenmenos caracterizados como ideologa son susceptibles a la crtica. Los criterios de negatividad, en virtud de los cuales las diferentes concepciones crticas transmiten un sentido negativo, varan de una concepcin a otra. En el uso dado por Napolen al trmino, la "ideologa transmita un sentido negativo al sugerir que las ideas tratadas eran errneas e imprcticas, y que eran engaosas y estaban divorciadas de las realidades prcticas de la vida poltica. La concepcin polmica de ideologa de Marx retuvo estos dos criterios de negatividad, al tiempo que cambi el blanco de ataque de la ciencia de las ideas de De Tracy a la especulacin filosfica de los jvenes hegelianos. Con la transicin a la concepcin epifenomnica de Marx, cambian los criterios de negatividad: las ideas que constituyen la ideologa son todava ilusorias, pero se consideran tambin como ideas que expresan los intereses de la clase dominante. Este ltimo criterio es reemplazado por otro en lo que describ como la concepcin latente de ideologa en Marx. De acuerdo con la concepcin latente, la ideologa es un sistema de representaciones que ocultan y engaan, y que, al hacerlo, sirven para mantener las relaciones de dominacin. Con la formulacin posterior de la concepcin restringida de Mannheim, los criterios de negatividad retroceden hacia aquellos caractersticos del uso dado por Napolen al trmino y de la concepcin polmica de Marx.

Tabla 1.1 Clasificacin de algunas concepciones de ideologa Concepciones crticas ______________________________________ Concepcin Criterios de de ideologa negatividad Napolen Marx l Marx2 Marx3 AB AB BC BD

Concepciones neutrales Destutt de Tracy

Lenin Lukcs Mannheim I Clave: Marx I - concepcin polmica Marx 2 -concepcin epifenomnica Marx 3 -concepcin latente Mannheim I -formulacin general de la concepcin total Mannheim 2 -concepcin restringida de Mannheim A -abstracto o irreal B -errneo o ilusorio C -expresa los intereses dominantes D -mantiene las relaciones de dominacin

Mannheim 2

AB

Este esquema podra extenderse para incluir las contribuciones ms recientes a la teora y al anlisis de la ideologa. Sin embargo, no intentar extenderlo aqu. Considerar algunas contribuciones recientes en el captulo siguiente, pero lo har teniendo en cuenta un objetivo levemente distinto: me preocupar menos por las concepciones especficas de ideologa empleadas por los autores contemporneos, y ms por sus descripciones generales sobre la naturaleza y el papel de la ideologa en las sociedades modernas. Empero, como lo he indicado en otro contexto, 37 la mayor parte de los autores contemporneos que escriben sobre ideologa -de Martin Seliger a Clifford Geertz, y de Alvin Gouldner a Louis Althusser- emplean alguna versin de lo que he descrito como concepcin neutral de la ideologa. En general, la ideologa se concibe como sistemas de creencias o formas y prcticas simblicas; y en algunos casos estos autores -como Mannheim varias dcadas atrs- buscan distanciarse explcitamente de lo que consideran una concepcin "restrictiva" o "evaluativa" de la ideologa. Al desarrollar un enfoque alternativo al anlisis de la ideologa, mi objetivo ser muy diferente. Tratar de contradecir lo que he descrito como la neutralizacin del concepto de ideologa. Intentar formular una concepcin crtica de la ideologa con base en algunos de los temas implcitos en concepciones anteriores, en tanto que abandono otros; e intentar demostrar que tal concepcin puede proporcionar una base para un enfoque fructfero y digno de ser defendido para analizar la ideologa, enfoque que se orienta hacia el anlisis concreto de los fenmenos sociohistricos pero que, al mismo tiempo, mantiene el carcter crtico que nos ha legado la historia del concepto. De acuerdo con la concepcin que propondr, el anlisis de la ideologa se asocia principalmente con las maneras en que las formas simblicas se intersectan con las relaciones de poder. Trata de las maneras en que se moviliza el significado en el mundo social y sirve en consecuencia para reforzar a los individuos y grupos que ocupan posiciones de poder. Permtaseme definir este enfoque con ms claridad: estudiar la ideologa es estudiar las maneras en las que el significado sirve para establecer y sostener las relaciones de dominacin. Los fenmenos ideolgicos son fenmenos simblicos significativos en la medida en que sirven, en circunstancias sociohistricas particulares, para establecer y sostener las relaciones de dominacin. En la medida en que sea crucial acentuar que los fenmenos simblicos, o ciertos fenmenos simblicos, no son ideolgicos en s, sino que son ideolgicos slo en la medida en que sirven, en circunstancias particulares, para mantener las relaciones de dominacin. No podemos interpretar el carcter ideolgico de los fenmenos
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Thompson, John B., Studies in the Theory of Ideology (Cambridge: Polity Press, 1984).

simblicos por separado de los fenmenos simblicos mismos. Podemos captar los fenmenos simblicos como ideolgicos, y podemos analizar la ideologa, slo al situar los fenmenos simblicos en los contextos sociohistricos en los que tales fenmenos pueden servir, o no, para establecer y sostener las relaciones de dominacin. Si los fenmenos simblicos sirven o no para establecer y sostener las relaciones de dominacin es una pregunta que se puede responder slo al examinar la interaccin entre significado y poder en circunstancias particulares, slo al examinar las maneras en que los individuos situados en contextos sociales estructurados emplean, hacen circular y comprenden las formas simblicas. Al formular esta concepcin de ideologa, parto de lo que he descrito como la concepcin latente de Marx. Sin embargo, retengo, de una manera modificada, un solo criterio de negatividad como rasgo definidor de la ideologa: es decir, el criterio de sostener las relaciones de dominacin. No es esencial que las formas simblicas sean errneas o ilusorias para ser ideolgicas. Pueden ser errneas o ilusorias; de hecho, en algunos casos la ideologa puede operar al ocultar o al enmascarar las relaciones sociales, al oscurecer o falsear las situaciones; pero stas son posibilidades contingentes, no caractersticas necesarias de la ideologa como tal. Al tratar el error y la ilusin como una posibilidad contingente ms que como una caracterstica necesaria de la ideologa, podemos librar al anlisis de la ideologa de parte de la carga epistemolgica que lo ha agobiado desde los tiempos de Napolen. Dedicarse al anlisis de la ideologa no presupone necesariamente que se haya demostrado, o que se pueda demostrar, que los fenmenos caracterizados como ideolgicos sean errneos o ilusorios. Caracterizar los fenmenos simblicos como ideolgicos no impone necesariamente al analista la carga de demostrar que los fenmenos as caracterizados sean falsos" en algn sentido. Lo que nos interesa aqu no es fundamental ni inicialmente la verdad o la falsedad de las formas simblicas, sino ms bien las maneras en que estas formas sirven, en circunstancias particulares, para establecer y sostener las relaciones de dominacin; y no es de ninguna manera el caso de que las formas simblicas sirvan para establecer y sostener relaciones de dominacin slo en virtud de ser errneas, ilusorias o falsas. El anlisis de la ideologa suscita, por supuesto, importantes y complejas cuestiones de justificacin, y a ellas me dedicar en un captulo posterior. No obstante, a fin de abordar tales cuestiones de una manera fructfera, es vital ver que la caracterizacin de los fenmenos simblicos como ideolgicos no implica directa y necesariamente que sean epistemolgicamente defectuosos. Hay dos aspectos ulteriores en los que la concepcin de ideologa que estoy proponiendo difiere de manera significativa de la descripcin de Marx. En el trabajo de Marx, el criterio de sostener relaciones de dominacin se entiende por lo general, explcita o implcitamente, en trminos de relaciones de clase. Para Marx son las relaciones de dominacin y de subordinacin de clases las que constituyen los principales ejes de desigualdad y la explotacin en las sociedades humanas en general, y el sociedades capitalistas modernas en particular. Para Marx, son relaciones de dominacin de clases y de subordinacin -principalmente entre las diversas facciones del capital, por un lado, y el proletariado oprimido y el campesinado fragmentado, por el otrolas que se sostiene por la persistencia de la imagen y la leyenda de Napolen en la Francia de mediados del siglo XIX. Pero es importante enfatizar que las relaciones de clase son slo una de las formas de dominacin y subordinacin, constituyen slo un eje de desigualdad y explotacin; las relaciones de clase no son de ninguna manera la nica forma de dominacin y subordinacin. Gracias al beneficio de la retrospeccin, parece claro

que la preocupacin de Marx por las relaciones de clase era confusa en ciertos aspectos. En tanto que Marx tuvo razn al subrayar lo significativo de las relaciones de clase como base de la desigualdad y la explotacin, tendi a pasar por alto o a restarle nfasis a la importancia de las relaciones entre los sexos, entre los grupos tnicos, entre los individuos y el Estado, entre los Estados-nacin y los bloques de Estados-nacin; tendi a creer que las relaciones de clase forman el ncleo estructural de las sociedades modernas y que su transformacin era la clave para un futuro libre de dominacin. Tales nfasis y suposiciones no pueden aceptarse como autoevidentes en la actualidad. Hoy vivimos en un mundo en el que la dominacin de clase y la subordinacin contina desempeando un papel importante, pero en el que prevalecen otras formas de conflicto y, en algunos contextos, con igual o hasta mayor significacin. Si debemos calificar la preocupacin de Marx por las relaciones de clase, tambin debemos cortar el vnculo entre el concepto de ideologa y la dominacin de clase. Dicho vnculo debe considerarse como contingente ms que necesario. Al estudiar la ideologa, podemos interesamos en maneras en que el significado sostiene las relaciones de dominacin de clase, pero tambin podemos preocupamos por otros tipos de dominacin tales como las relaciones sociales estructuradas entre hombres y mujeres, entre un grupo tnico y otro, o entre los Estados-nacin hegemnicos y aquellos ubicados en los mrgenes de un sistema global. Un aspecto adicional en el que la concepcin de ideologa que propongo difiere de la descripcin de Marx es menos preciso pero no por ello menos importante. Puesto que Marx nunca formul de manera explcita la concepcin latente de ideologa es difcil atribuirle un sentido claro e inequvoco. Sin embargo, si mi formulacin de la concepcin latente es una caracterizacin exacta de la descripcin de Marx, entonces existe otro nfasis que es, desde mi punto de vista, falaz. Cuando Marx dirige su atencin hacia el papel de la tradicin napolenica, de la leyenda de Napolen que se realiza en las ideas fijas del campesinado, lo que le interesa principalmente son las maneras en que esta tradicin sirve para sostener un conjunto de relaciones sociales que se establecieron antes, e independientemente, de la movilizacin del significado en las formas simblicas. Las clases existen en s mismas, determinadas por relaciones objetivas de produccin y por circunstancias que poseen ante todo un carcter econmico; aunque las clases no pueden existir por s mismas sin una forma apropiada de representacin simblica en la que, y mediante la cual, puedan representar sus intereses y sus objetivos para s mismas. La dificultad que entraa esta descripcin es que tiende a hacer de menos el grado en que las formas simblicas, y el significado movilizado en ese respecto, sean constitutivas de la realidad social y participen activamente en crear y en sostener las relaciones entre los individuos y los grupos. Las formas simblicas no son nada ms representaciones que sirvan para expresar u oscurecer relaciones o intereses sociales que se constituyan principal y esencialmente en un nivel presimblico: ms bien, las formas simblicas participan continua y creativamente en la constitucin de las relaciones sociales como tales. Por ello propongo conceptuar la ideologa en trminos de las maneras en que el significado movilizado por las formas simblicas sirve para establecer y sostener las relaciones de dominacin: establecer, en el sentido de que el significado puede crear e instituir de manera activa relaciones de dominacin; sostener, en el sentido de que el significado puede servir para mantener y reproducir las relaciones de dominacin mediante el proceso permanente de produccin y recepcin de formas simblicas.

A fin de desarrollar la reformulacin que propongo del concepto de ideologa, hay tres aspectos que requieren una elaboracin: la nocin de significado, el concepto de dominacin y las formas en que el significado puede servir para establecer y sostener las relaciones de dominacin. Discutir la nocin de significado y el concepto de dominacin en cierta medida en el captulo 3, de manera que aqu simplemente indicar las lneas de anlisis que se desarrollarn ms tarde. Al estudiar las maneras en que el significado sirve para establecer y sostener las relaciones de dominacin, el significado que nos interesa es el significado de las formas simblicas que se insertan en contextos sociales y que circulan en el mundo social. Por formas simblicas me refiero a una amplia gama de acciones y lenguajes, imgenes y textos, que son producidos por los sujetos y reconocidos por ellos y por otros como constructos significativos. Los enunciados y expresiones lingsticos, ya sean hablados o escritos, son cruciales en este sentido, pero las formas simblicas pueden poseer tambin una naturaleza no lingstica o cuasilingstica (por ejemplo, una imagen visual o un constructo que combine imgenes y palabras). Podemos analizar el carcter significativo de las formas simblicas en trminos de cuatro aspectos, tpicos, los cuales denomin los aspectos intencional, convencional, estructural y referencial de las formas simblicas. Existe un quinto aspecto de las formas simblicas, que llamar el aspecto contextual, que indica que las formas simblicas se insertan siempre en contextos y procesos socialmente estructurados. Describir tales contextos y procesos como socialmente estructurados es sostener que existen ndices diferenciales sistemticos en trminos de la distribucin y el acceso a los recursos de diversos tipos. Los individuos situados dentro de contextos socialmente estructurados tienen, en virtud de su ubicacin, diferentes cantidades y grados de acceso a los recursos disponibles. La ubicacin social de los individuos, y las acreditaciones asociadas con sus posiciones en un campo o institucin social, les otorgan diversos grados de "poder, entendido en este nivel como una capacidad otorgada por la sociedad o las instituciones que permite o faculta a algunos individuos para tomar decisiones, perseguir objetivos o consumar intereses. Podemos hablar de dominacin cuando las relaciones de poder establecidas son sistemticamente asimtricas, es decir, cuando los agentes particulares o los grupos de agentes detentan un poder de una manera durable que excluye, y hasta un punto significativo se mantiene inaccesible, a otros agentes o grupos de agentes, sin tener en cuenta las bases sobre las que se lleva a cabo tal exclusin. Estas caracterizaciones iniciales del significado y la dominacin proporcionan el teln de fondo contra el cual podemos proseguir con la tercera cuestin planteada por la reformulacin propuesta del concepto de ideologa: de qu maneras puede servir el significado para establecer y sostener las relaciones de dominacin? Hay innumerables formas en que el significado puede servir, en condiciones sociohistricas particulares, para mantener las relaciones de dominacin, y podemos responder esta pregunta adecuadamente slo si prestamos una cuidadosa atencin a la interaccin de significado y poder en las circunstancias actuales de la vida social. En un captulo posterior abordar de esta manera la pregunta y proporcionar un anlisis detallado de algunos ejemplos especficos de investigacin emprica. Pero aqu puede ser til identificar ciertos modos generales de operacin de la ideologa e indicar algunas de las formas en que se pueden vincular, en circunstancias particulares, con estrategias de construccin simblica. Al distinguir dichos modos y al establecer tales conexiones, mi objetivo no es proporcionar una descripcin exhaustiva de las formas en que el significado puede servir para establecer y sostener las relaciones de

dominacin. Ms bien, mi objetivo es simplemente delimitar, de una manera preeliminar, un rico campo de anlisis que proseguir en detalle en captulos posteriores. Distinguir cinco modos generales por medio de los cuales opera la ideologa: la "legitimacin, la "simulacin, la "unificacin, la fragmentacin y la "cosificacin. La tabla 1.2 indica algunas de las maneras en que dichos modos se pueden vincular con diversas estrategias de construccin simblica. Antes de presentar los elementos de la tabla, permtaseme enfatizar tres condiciones. Primero, no deseo sostener que estos cinco modos sean las nicas maneras en que opera la ideologa, o que siempre operen de manera independiente unos de otros; por el contrario, tales modos se pueden traslapar y reforzar unos a otros, y la ideologa puede, en circunstancias especiales, operar de otras maneras. Segundo, al asociar los modos de operacin con ciertas estrategias de construccin simblica, no deseo sostener que tales estrategias se asocien nicamente con dichos modos, o que las estrategias que menciono sean las nicas relevantes. Lo ms que se podra decir es que ciertas estrategias se asocian tpicamente con ciertos modos, reconociendo que, en circunstancias particulares, cualquier estrategia dada puede servir a otros propsitos y cualquier modo dado puede realizarse de otras maneras; al mencionar diversas estrategias, mi objetivo es ejemplificar, no proporcionar una categorizacin exhaustiva y exclusiva.
Tabla 1.2 Modos de operacin de la ideologa Modos generales Legitimacin Simulacin Algunas estrategias tpicas de la operacin simblica Racionalizacin Universalizacin Narrativizacin Sustitucin Eufemizacin Tropo (p. ej., sincdoque, metonimia, metfora) Estandarizacin Simbolizacin de la unidad Diferenciacin Expurgacin del otro Naturalizacin Eternalizacin Nominalizacin/pasivizacin

Unificacin Fragmentacin Cosificacin

La tercera condicin es que, al poner de relieve algunas estrategias tpicas de la construccin simblica, no quiero sostener que tales estrategias sean ideolgicas en s. Ninguna de estas estrategias es intrnsecamente ideolgica. Que una estrategia dada de construccin simblica sea ideolgica depende de cmo se usa y entiende en circunstancias particulares la forma simblica construida por medio de tal estrategia; depende de si la forma simblica as construida est sirviendo, en tales circunstancias, para sostener o subvertir, para afirmar o para socavar, las relaciones de dominacin. Examinar las estrategias tpicas de construccin simblica nos puede alertar en cuanto a algunas de las formas en que se puede movilizar el significado en el mundo social, en que puede circunscribirse a una variedad de posibilidades para la operacin

de la ideologa, pero no puede ocupar el lugar de un anlisis cuidadoso de las maneras en que las formas simblicas se intersectan con las relaciones de dominacin en circunstancias concretas particulares. Permtaseme empezar por considerar la legitimacin. Las relaciones de dominacin se pueden establecer y sostener, como observ Max Weber, al representarse como legtimas, es decir, como justas y dignas de apoyo.38 La representacin de las relaciones de dominacin como legtimas se puede considerar como una declaracin de legitimidad que se sustenta en ciertas bases, se expresa en ciertas formas simblicas y que puede, en determinadas circunstancias, ser ms o menos efectiva. Weber distingui tres tipos de bases sobre las que se pueden sustentar las declaraciones de legitimidad: bases racionales (que apelan a la legalidad de las reglas sancionadas), bases tradicionales (que apelan a la inviolabilidad de las tradiciones inmemoriales) y bases carismticas (que apelan al carcter excepcional de una persona particular que ejerce la autoridad). Las reclamaciones que se sustentan sobre dichas bases pueden expresarse en formas simblicas por medio de ciertas estrategias tpicas de construccin simblica. Una estrategia tpica es lo que podramos llamar racionalizacin, por la cual el productor de una forma simblica construye una cadena de razonamientos que buscan defender o justificar un conjunto de relaciones o de instituciones sociales, y por medio de ello persuadir a un pblico que es digno de apoyo. Otra estrategia tpica es la universalizacin. Por medio de ella, los arreglos institucionales que sirven a los intereses de algunos individuos se representan como si sirvieran a los intereses de todos, y tales arreglos se consideran en principio abiertos a cualquiera que tenga la capacidad y la inclinacin para triunfar dentro de ellos. Las reclamaciones de legitimidad tambin se pueden expresar por medio de la estrategia de la narrativizacin: las reclamaciones se insectan en historias que recuentan el pasado y que tratan el presente como parte de una tradicin inmemorial y apreciada. De hecho, a veces se inventan tradiciones a fin de crear una sensacin de pertenencia a una comunidad y a una historia que trasciende la experiencia de conflicto, diferencia y divisin. 39 En el curso de sus vidas diarias, los cronistas oficiales y los individuos cuentan historias que sirven para justificar el ejercicio del poder por parte de los que lo detentan y para reconciliar a los otros con el hecho de que ellos no lo hagan. Se construyen discursos y documentales, historias, novelas y pelculas como narraciones que retratan relaciones sociales y que revelan las consecuencias de las acciones, en formas que pueden establecer y sostener las relaciones de poder. En las historias y los chistes mundanos que tanto llenan nuestras vidas diarias, nos entregamos continuamente a narrar la manera en que aparece el mundo y a reforzar, mediante la risa que se genera a expensas de otro, el orden aparente de las cosas. Al contar historias y al recibir (ya sea escuchando, leyendo o viendo) las historias contadas por otros, podernos ser atrados hacia un proceso simblico que puede servir, en algunas circunstancias, para crear y sostener las relaciones de dominacin. Un segundo modus operandi de la ideologa es la simulacin. Las relaciones de dominacin se pueden establecer y sostener al ocultarse, negarse o disimularse, o al representarse de una manera que desve la atencin o que oculte las relaciones o procesos existentes. La ideologa como simulacin se puede
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Vase Weber, Max, Economy and Society: An Outline of Interpretive Sociology, eds. Guenther Roth y Claus Wittich (Berkeley: University of California Press, 1978), cap. 3. 39 Ejemplos interesantes de la invencin de la tradicin se pueden encontrar en eds. Hobsbawm, Eric y Terence Ranger, The Invention of Tradition (Cambridge: Cambridge University Press, 1983).

expresar en formas simblicas por medio de una variedad de estrategias diferentes. Una de ellas es la sustitucin: un trmino que comnmente se usa para referirse a un objeto o individuo se emplea para referirse a otro, y en consecuencia las connotaciones positivas o negativas del trmino se transfieren al otro objeto o individuo. Tal fue la estrategia de construccin simblica empleada por Luis Bonaparte, quien, como agudamente observ Marx, logr reactivar una tradicin de respeto reverente por el hroe imperial al presentarse como el heredero legtimo del gran Napolen. Fue este venerable disfraz y este lenguaje prestado el que vel la nueva escena de la historia mundial, volc al campesinado hacia el pasado ms que hacia el futuro y le impidi, segn la descripcin de Marx, comprender sus condiciones reales de vida. Otra estrategia que facilita la simulacin de las relaciones sociales es la eufemizacin: las acciones, instituciones o relaciones sociales se describen o redescriben en trminos que generan una valoracin positiva. Existen muchos ejemplos conocidos de tal proceso: la supresin violenta de la protesta se describe como la restauracin del orden; una prisin o un campo de concentracin se describe como un centro de rehabilitacin; las desigualdades institucionalizadas que se basan en divisiones tnicas se describen como desarrollo separado; los trabajadores extranjeros privados de sus derechos ciudadanos se describen como trabajadores invitados. Sin embargo, con frecuencia el proceso de eufemizacin es ms sutil de lo que podran sugerir estos conocidos ejemplos. As, en 1982 Menahem Begin dijo que el desplazamiento de miles de tropas y cientos de tanques a Lbano no era una invasin" porque, de acuerdo con la definicin dada al trmino por l, uno invade una tierra cuando quiere conquistarla o anexarla, o conquistar cuando menos parte de ella.40 No aspiramos siquiera a una pulgada de ella". Muchas de las palabras que usamos poseen una amplitud, una vaguedad indeterminada, de manera que la eufemizacin puede darse por medio de un leve e imperceptible cambio de sentido. La ideologa como simulacin puede expresarse por medio de otra estrategia, o conjunto de estrategias, que puede incluirse bajo la etiqueta general de tropo.41 Por tropo me refiero al uso figurado del lenguaje o, ms en general, de las formas simblicas. El estudio del tropo se confina por lo regular al mbito de la literatura, pero el uso figurado del lenguaje est mucho ms extendido de lo que podra sugerir semejante especializacin disciplinaria. Entre las formas de tropo ms comunes se cuentan la sincdoque, la metonimia y la metfora, todas las cuales pueden usarse para disimular las relaciones de dominacin. La sincdoque implica la combinacin semntica de la parte y del todo: se usa un trmino que representa una parte de algo a fin de referirse a la totalidad, o se usa un trmino que representa la totalidad a fin de referirse a una parte. Esta tcnica puede disimular las relaciones sociales al confundir o invertir las relaciones entre las colectividades y sus partes, entre grupos particulares y formas polticas y sociales ms amplias -en la manera, por ejemplo, en que se usan trminos genricos como "los britnicos", "los americanos" y los rusos, para referirse a gobiernos o grupos particulares dentro de un Estado-nacin. La metonimia implica el uso de un trmino que representa un
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Begin, Menahem, en una entrevista televisada en Estados Unidos sobre la que inform el Guardian, junio 22 de 1982. La defInicin de 'invasin' que dio Begin se puede comparar con la que ofrece el OED: 'una entrada o incursin con fuerza armada; una invasin hostil' . 41 Una descripcin y un anlisis explicativos sobre el tropo, y la metfora en especial, se pueden encontrar en Ricoeur, Paul, The Rule of Metaphor: Multi-disciplinary Studies of lhe Creation of Meaning in Language, trads, Robert Czemy con Kathleen McLaughlin y John Costello (Londres: Routledge & Kegan Paul, 1978). Para conocer un interesante anlisis sobre algunos vnculos entre tropo e ideologa, vase Reboul, Olivier, Langage et idologie (Paris: Presses Universitaires de France, 1980), cap. 4.

atributo, una caracterstica adjunta o a fin a algo para referirse a la cosa misma aunque no exista una relacin necesaria entre el trmino y aquello a lo que se pueda estar refiriendo uno. Por medio de la metonimia, puede quedar implcito el referente sin ser expresado de manera explicita, o se puede valorar positiva o negativamente por asociacin con otra cosa, sta es una prctica comn, por ejemplo, en los anuncios publicitarios, donde con frecuencia el significado se desplaza de maneras sutiles y subrepticias, sin explicitar las relaciones entre los objetos a los que se alude o que estn implcitos en el anuncio. La metfora entraa la aplicacin de un trmino o una frase a un objeto o una accin al cual no se aplica literalmente. Las expresiones metafricas establecen una tensin en una oracin al combinar trminos extrados de diferentes campos semnticos, tensin que, si tiene xito, genera un sentido nuevo y duradero. La metfora puede disimular las relaciones sociales al representarlas, o a los individuos y grupos insertos en ellas, como si detentaran caractersticas que no poseen literalmente, acentuando en consecuencia ciertos rasgos a expensas de otros y cargndolos con un sentido positivo o negativo. As, la primera ministra britnica se ha descrito con frecuencia como la Dama de Hierro, metfora que le otorga una determinacin y una firmeza de carcter sobrehumanas. O bien, considrese este comentario, hecho por la misma Margaret Thatcher durante una entrevista con la Prensa Asociada en 1988 y publicado en el peridico britnico The Guardian: al reflexionar sobre sus primeros ocho aos en el cargo y sobre su percepcin de la cambiante posicin de Gran Bretaa entre las naciones industrializadas de Occidente, ella observa que: Cuando recin llegu, solan hablar de nosotros en trminos de la enfermedad britnica. Ahora hablan de nosotros y dicen miren, Gran Bretaa tiene el remedio. 42 La metfora de la enfermedad y el remedio, combinados con el lenguaje de nosotros y ellos, otorga a este comentario un carcter vvido y evocativo; envuelve al proceso del desarrollo econmico-social en la imagen de la enfermedad y la salud, en tanto que pasa por alto o falsea las circunstancias reales subyacentes que lo afectan. Por supuesto, al llamar la atencin hacia estos diferentes tipos de tropos, no quiero sugerir que el uso simulado del lenguaje sea siempre o siquiera predominantemente ideolgico. Slo deseo sostener que el uso figurativo del lenguaje es un rasgo muy comn del discurso cotidiano, que es una manera efectiva de movilizar el significado en el mundo sociohistrico y que, en ciertos contextos, el significado movilizado de este modo se puede confundir con el poder y servir para crear, sostener y reproducir las relaciones de dominacin. Un tercer modus operandi de la ideologa es la unificacin. Las relaciones de dominacin se pueden establecer y sostener si se construye, en el plano simblico, una forma de unidad que abarque a los individuos en una identidad colectiva, sin tomar en cuenta las diferencias y divisiones que puedan separarlos. Una estrategia tpica mediante la cual se expresa este modo en las formas simblicas es la estrategia de la estandarizacin. Las formas simblicas se adaptan a un marco de referencia estndar que se promueve como la base aceptable y comn del intercambio simblico. sta es la estrategia que utilizan, por ejemplo, las autoridades estatales que tratan de desarrollar un idioma nacional en el contexto de grupos diversos y lingsticamente diferenciados. El establecimiento de un idioma nacional puede servir para crear una identidad colectiva entre los grupos y una jerarqua legtima entre las lenguas y dialectos dentro de los lmites de un Estado-nacin. Otra estrategia de construccin simblica mediante la cual se puede lograr la unificacin es la
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Thatcher, Margaret, en una entrevista conducida por la Press Association sobre la que inform el Guardian, enero 4 de 1988, p. 3.

que podemos describir como la simbolizacin de unidad. Esta estrategia implica la construccin de smbolos de unidad, de identidad colectiva e identificacin, que se difunden dentro de un grupo o una pluralidad de grupos. Una vez ms, la construccin de smbolos de unidad nacional, tales como las banderas, los himnos nacionales, los emblemas y las inscripciones de diversos tipos, son ejemplos evidentes. En la prctica, la simbolizacin de la unidad puede entretejerse con el proceso de narrativizacin, en la medida en que los smbolos de unidad pueden ser parte integral de una narracin de los orgenes que cuenta una historia comn y proyecta un destino colectivo. Lo anterior es comn no slo en el caso de las grandes organizaciones sociales como el Estado-nacin moderno, sino tambin el caso de organizaciones y grupos sociales ms pequeos que se mantienen unidos, en parte, por un proceso permanente de unificacin simblica por el cual se crea y se reafirma continuamente una identidad colectiva. Al unir a los individuos en una forma que hace caso omiso de las diferencias y divisiones, la simbolizacin de la unidad puede servir, en circunstancias particulares, para establecer y sostener las relaciones de dominacin. Un cuarto modo mediante el cual puede operar la ideologa es la fragmentacin. Las relaciones de dominacin se pueden mantener, no al unificar a los individuos en una colectividad, sino al fragmentar a aquellos individuos y grupos que podran ser capaces de organizar un desafo efectivo a los grupos dominantes, o al orientar las fuerzas de una oposicin potencial hacia un objetivo que se proyecta como maligno, daino o amenazador. Aqu, la estrategia tpica de construccin simblica es la diferenciacin, es decir, el hecho de enfatizar las distinciones, diferencias y divisiones que hay entre los grupos e individuos, las caractersticas que los desunen e impiden que se constituyan en un desafo efectivo para las relaciones existentes o en un participante efectivo en el ejercicio del poder. Otra estrategia pertinente se puede describir como la expurgacin del otro. Lo anterior implica la construccin, dentro o fuera, de un enemigo que se retrata como maligno, daino o amenazador, y ante el cual se convoca a los individuos para que se opongan a l o lo expurguen. Esta estrategia se traslapa a menudo con estrategias orientadas hacia la unificacin, puesto que se trata al enemigo como un desafo o una amenaza frente a la cual se deben unir los individuos. La descripcin de los judos y de los comunistas en la literatura nazi de las dcadas de 1920 y 1930, o la caracterizacin de los disidentes polticos en la era estalinista como "enemigos del pueblo, son casos ejemplares de expurgacin del otro, aunque esta estrategia es ms comn de lo que podran sugerir tales ejemplos. Considrese una observacin del editor al peridico de circulacin masiva el Sun: al comentar una posible huelga del sindicato de conductores de trenes ASLEF en verano de 1982: el Sun recuerda a sus lectores que ASLEF bien puede hacer aicos su propia industria, pero nunca nos resquebrajar, puesto que, como lo demostr tan claramente la batalla por las Falklands, NADIE puede resquebrajar esta nacin. 43 Semejante comentario emplea una compleja estrategia en la que, se construye a ASLEF como al otro que desafa a la nacin entera, y tal oposicin se superpone a las fuerzas en conflicto de la guerra de la Falklands, de tal manera que ASLEF es equiparado con un poder extranjero que amenaza a un pueblo que se debe unir frente a la adversidad y cuya voluntad para resistir el mal es enfticamente indomable.

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Comentario editorial del Sun, junio 30 de 1982, p. 6.

Un quinto modus operandi de la ideologa es la cosificacin: la relaciones de dominacin se pueden establecer y sostener al representar un estado de cosas histrico y transitorio como si fuese permanente, natural, intemporal. Los procesos se retratan como cosas o sucesos de un tipo casi natural, de tal manera que se eclipsa su carcter social e histrico. As, la ideologa como cosificacin implica la eliminacin o la ofuscacin de carcter social e histrico de los fenmenos sociohistricos -o dicho con una sugerente frase de Claude Lefort, implica el restablecimiento de la dimensin de la sociedad sin historia en el corazn mismo de la sociedad histrica.44 Este modo puede expresarse en formas simblicas por medio de la estrategia de la naturalizacin. Un estado de cosas que sea una creacin social e histrica puede tratarse como un suceso natural o como resultado inevitable de caractersticas naturales, de manera que, por ejemplo, la divisin del trabajo entre hombres y mujeres instituida socialmente puede retratarse como producto de las caractersticas fisiolgicas y las diferencia entre los sexos. Una estrategia similar es lo que se puede describir como la eternalizacin: los fenmenos sociohistricos son privados de su carcter histrico al ser retratados como permanentes, invariables y siempre, recurrentes. Las costumbres, tradiciones e instituciones que parecen extenderse indefinidamente hacia el pasado de manera que se pierde toda huella de su origen y resulta inimaginable cualquier duda acerca de su fin, adquieren una rigidez que no se puede romper con facilidad. Se insertan en la vida social y su carcter aparentemente ahistrico es reafirmado por formas simblicas que, tanto en su construccin como en su mera repeticin eternizan lo contingente. La ideologa como cosificacin se puede expresar tambin por medio de diversos recursos gramaticales y sintcticos, tales corno la: nominalizacin y la pasivizacin45. La nominalizacin se presenta cuando las oraciones o algunas de sus partes, las descripciones de las acciones y los participantes que intervienen en ellas se transforman en sustantivos, como cuando decimos la prohibicin de las importaciones en vez de el primer ministro ha decidido prohibir las importaciones. La pasivizacin se manifiesta cuando los verbos se dan en forma pasiva, como cuando decimos "el sospechoso est siendo investigado" en vez de "los oficiales estn investigando al sospechoso". La nominalizacin y la pasivizacin que enfocan la atencin del escucha o lector en ciertos temas a expensas de otros. Suprimen a los actores y agentes, y tienden a representar los procesos como cosas o sucesos que ocurren en ausencia de un sujeto productor. As mismo, tienden a omitir las referencias a contextos espaciales y temporales al eliminar las construcciones verbales o al convertirlas a un verbo conjugado en un tiempo continuo. En circunstancias especiales, stos y otros recursos gramaticales o sintcticos pueden servir para establecer y sostener las relaciones de dominacin al cosificar los fenmenos sociohistricos. Representar los procesos como cosas, suprimir los actores y agentes, constituir el tiempo como una extensin eterna del tiempo presente: son algunas de las muchas formas de restablecer la dimensin de la sociedad "sin historia " en el corazn de la sociedad histrica. Al identificar los diversos modos de operacin de la ideologa y algunas de las estrategias tpicas de la construccin simblica con las se pueden asociar y mediante las cuales se pueden expresar, he llamado la
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Lefort, The Polilical Forms of Modern Society, p. 201. Anlisis detallados de stos y otros recursos se pueden encontrar en Kress, Gunther y Robert Hodge , Launguage as Ideology (Londres: Routledge & Keagan Paul, 1979); Fowler, Roger, Bob Hodge, Gunther Kress y Tony Trew, Language and Control (Londres: Routledge & Keagan Paul, 1979) y Hodge, Robert y Gunther Kress, Social Semiotics (Cambridge: Polity Press, 1988).

atencin hacia algunas de las maneras en que podemos empezar a pensar en relacin con la interaccin del significado y el poder en la vida social. He llamado la atencin hacia algunas de las estrategias y los recursos en virtud de los cuales se puede construir y transmitir el significado en el mundo social y algunas de las maneras en que el significado transmitido de este modo puede servir para establecer y sostener las relaciones de poder Sin embargo como he subrayado, consideraciones de este tipo son en el mejor de los casos indicaciones preeliminares de un terreno por explorar; deben considerarse como directrices aproximadas que pueden facilitar la investigacin de un tipo ms emprico e histrico. Las estrategias particulares de la construccin simblica, o los tipos particulares de formas simblicas, no son ideolgicas en s: si el significado generado por las estrategias simblicas o transmitido por las formas simblicas, sirve para establecer y sostener las relaciones de dominacin es una interrogante que slo se puede responder al examinar los contextos especficos en que se producen y reciben las formas simblicas, slo al examinar los mecanismos especficos por medio de los cuales se transmiten de los productores a los receptores, y slo al examinar el sentido que tales formas simblicas tienen para los sujetos que las reciben. Las estrategias de la construccin simblica son las herramientas con que se pueden producir las formas simblicas capaces de crear y sostener las relaciones de dominacin; son recursos simblicos por as decirlo, que facilitan la movilizacin del significado. Pero si las formas simblicas as producidas sirven para sostener o subvertir las relaciones de dominacin, para reforzar o socavar a los individuos y grupos poderosos es una cuestin que se puede resolver slo al estudiar cmo operan tales formas simblicas en circunstancias sociohistricas particulares, y como las usan y comprenden los sujetos que las producen y reciben en los contextos estructurados de la vida diaria. En una etapa posterior elaborar un marco de referencia metodolgico dentro del cual se puede llevar a cabo de estudios. Rplica a algunas objeciones posibles En la seccin anterior propuse una concepcin de la ideologa que se enfoca en las maneras en que el significado, construido y transmitido por formas simblicas de diversos tipos, sirve para establecer y sostener las relaciones de dominacin. Esta es una concepcin que debe algo a lo que llam la nocin latente de ideologa de Marx, pero que difiere de la descripcin de Marx en diversos aspectos fundamentales. Es una concepcin que conserva el sentido negativo y critico asociado con el concepto de ideologa desde Napolen, pero que separa dicho sentido de la suposicin de error e ilusin. Es una concepcin que dirige nuestra atencin hacia las maneras en que ciertas estrategias de la construccin simblica pueden facilitar la reproduccin de las relaciones de poder, pero que exige una investigacin sistemtica y detallada de los usos reales de las formas simblicas en los contextos especficos y de las maneras en que son entendidas por los individuos que las producen y reciben. Ahondar ms en esta investigacin a su debido tiempo. Por el momento, concluir esta discusin preeliminar del concepto de ideologa considerando algunas objeciones posibles que se pueden dirigir en contra de la reformulacin que se propone aqu. Objecin 1: "Usted ha enfocado el estudio de la ideologa en las maneras en que el significado sirve para establecer y sostener las relaciones de dominacin, pero sin duda, podra objetar el critico, "el estudio de la ideologa debera ocuparse tambin de aquellas formas simblicas, aquellas doctrinas e ideas, que desafan,

combaten y alteran el statu quo. En efecto, el estudio la ideologa debera ocuparse de las formas simblicas contestatarias, puesto que ellas pueden ayudar a poner de relieve -tal como una rebelin pone de relieve un rgimen opresivo- aquellas formas simblicas que sirven para establecer y sostener las relaciones de dominacin. Sin embargo, las formas simblicas contestatarias no son ideolgicas, de acuerdo con la concepcin que he propuesto aqu. Semejante concepcin retiene el aspecto asimtrico caracterstico del trabajo de Marx. La ideologa no es indiferente, por as decirlo, a la naturaleza de las relaciones de poder que expresan y apoyan las formas simblicas. Las formas simblicas son ideolgicas slo en la medida en que sirven para establecer y sostener las relaciones de poder sistemticamente asimtricas; y es esta actividad al servicio de los grupos e individuos dominantes la que a la vez que delimita el fenmeno de la ideologa, dndole una especificidad y apartndola de la circulacin de las formas simblicas en general, otorga a la concepcin propuesta de ideologa un sentido negativo. De acuerdo con esta concepcin, la ideologa es hegemnica por naturaleza, en el sentido de que sirve necesariamente para establecer y sostener las relaciones de dominacin, y, en consecuencia para reproducir un orden social que favorece a los individuos y grupos dominantes. Por supuesto, las formas ideolgicas se pueden desafiar, combatir y alterar, y con frecuencia se impugnan tanto explcitamente, en los ataques articulados y concertados, como implcitamente en los intercambios simblicos mundanos de la vida diaria. Tales intervenciones desafiantes y de ruptura se pueden describir como formas simblicas contestatarias o, ms especficamente, como formas incipientes de la crtica de la ideologa. La existencia misma de la ideologa puede producir su adversario antes que aceptar pasivamente las formas ideolgicas y las relaciones de dominacin que ellos ayudan a sostener, los individuos pueden atacar o denunciar dichas formas y relaciones, las pueden parodiar o satirizar y pueden buscar desarticular cualquier fuerza que puedan tener las expresiones ideolgicas en circunstancias particulares. Al hacerlo as, estos individuos intervienen, no en la promulgacin de una nueva ideologa (aunque en otros sentidos, pueden estar hacindolo tambin), sino ms bien en una versin incipiente de una forma de crtica que se puede llevar a cabo de una manera ms sistemtica dentro del marco de referencia de una metodologa interpretativa y exhaustiva. Objecin 2: "Usted ha caracterizado el estudio de la ideologa como el estudio de las maneras en que el significado sirve para establecer y sostener las relaciones de dominacin, pero tales relaciones se pueden sostener de otras maneras, por ejemplo, mediante la apata y la indiferencia, o por la pura repeticin del hbito y la rutina. Sin duda, el estudio de la ideologa de debera de ocupar de estos ltimos fenmenos, as como de la movilizacin del significado en las formas simblicas". Es sin lugar a dudas cierto que las relaciones de dominacin se sostienen de muchas maneras diferentes y gracias a muchos factores diferentes. En ciertas circunstancias, la apata y la indiferencia de los individuos y grupos subordinados, o aun su buena voluntad o intencin de someterse a la servidumbre, pueden ser vitales. En otras, las relaciones de dominacin pueden ser sostenidas por el hecho de que las prcticas se han seguido por tan largo tiempo y con tanta regularidad que han adquirido el carcter de hbitos o rutinas que no se discuten ni cuestionan; las relaciones de dominacin se pueden reproducir, no porque el significado se movilice en su apoyo, sino simplemente porque sta es la manera en se han hecho siempre las cosas. No quiero negar la importancia de tales consideraciones. Tampoco quiero plantear, y sera muy engaoso sugerirlo, que las relaciones sociales se

sostengan, y que el orden social se reproduzca, en virtud de la movilizacin del significado en las formas simblicas solas. Lo que s quiero argumentar es que la movilizacin del significado en apoyo de las relaciones de dominacin es un fenmeno social digno de una investigacin sistemtica, que ste comprende algunas de las maneras en que se sostienen tales relaciones, y que la investigacin de dichas maneras es la provincia especfica del estudio de la ideologa. El hecho de que las relaciones de dominacin se puedan sostener de otras maneras no implica que estas otras maneras deban considerarse tambin como formas de ideologa. De hecho, en ciertas circunstancias, las relaciones de dominacin se pueden sostener mediante el ejercicio de la fuerza bruta, al golpear, matar y reprimir por la fuerza la insurreccin o la protesta, y difcilmente sera sensato o revelador sugerir que esta forma de sostener las relaciones de dominacin sea otra forma ms de ideologa. Para que el concepto de ideologa resulte til, se debe limitar su esfera de aplicacin. He propuesto una limitacin que enfoca nuestra atencin en las maneras en que el significado movilizado de las formas simblicas sirve para establecer y sostener las relaciones de dominacin. Enfoca nuestra atencin en un espacio intersubjetivo en que el significado se intersecta de algunas maneras con el poder. Esta limitacin propuesta no tiene la pretensin de abarcar todas las maneras en que el significado se intersecta con el poder, ni todas las maneras en que se pueden sostener las relaciones de dominacin. No obstante, define un campo de investigacin que tiene cierto parecido con el campo delimitado por las primeras concepciones de ideologa y que es, sin ampliarlo ms, suficientemente extenso. Objecin 3: "Al hablar de las maneras en que el significado 'sirve para sostener' las relaciones de dominacin, no est usted adoptando implcitamente un punto de vista funcionalista y vinculando el estadio de la ideologa con un modelo de explicacin que ha quedado desacreditado desde hace mucho tiempo?. En efecto, al estudiar la ideologa nos interesan, de una manera general, los papeles que desempean las formas simblicas en la vida social, las maneras en que las usan y comprenden los individuos, y las repercusiones que tienen su uso y comprensin en la reproduccin del orden social. Pero no estamos adoptando un punto de vista funcionalista, ni estamos tratando de explicar la ideologa en trminos funcionalistas. Para explicar la ideologa en tales trminos tendramos que haber procedido de la manera siguiente: tendramos que suponer que el orden social es un sistema que tiene ciertas "necesidades, tales como un conjunto de necesidades que tienen que satisfacerse a fin de mantener un equilibrio estable; tendramos que suponer que el estado formal del sistema -por ejemplo, mantener un equilibrio estable- es un supuesto dado; y tendramos que argumentar que las formas simblicas e ideolgicas se pueden explicar demostrando que satisfacen algunas de estas necesidades. En otras palabras, trataramos de explicar las formas simblicas ideolgicas al demostrar que satisfacen ciertas necesidades indispensables. Desde un punto de vista funcionalista, la ideologa sera el explanandum (lo que se va a explicar) y las necesidades presupuestas seran el explanans (aquello en trminos de lo cual se puede explicar). Este no es el punto de vista que estoy adoptando. No estoy tratando de explicar la ideologa en trminos de algunas necesidades presupuestas e incuestionables de un sistema (cualquiera que ste sea), sino que ms bien estoy tratando de enfocar la atencin en la naturaleza y en las consecuencias de las maneras en que se usan y comprenden las formas simblicas en circunstancias particulares. En cierto sentido, lo que nos interesa son los efectos" sociales del uso y la comprensin de las formas simblicas; y lo que nos interesa explicar, en parte, es cmo el uso y la comprensin de las formas

simblicas a lo largo del tiempo a reproducir las relaciones de poder y de dominacin. Empero, el lenguaje de causa y efecto, de explanandum y explanans, es inadecuado para la tarea metodolgica que confrontamos. Puesto que estamos tratando con el significado y la comprensin tanto como con la causa y el efecto, buscamos interpretar tanto como explicar. Para proseguir el estudio de la ideologa, en el sentido aqu propuesto, requerimos un marco metodolgico que haya dejado atrs el punto de vista del funcionalismo, y que est hecho a la medida de las caractersticas especficas de un campo objeto significativo. Objecin 4: En un principio est muy bien definir la ideologa en trminos de las formas en que el significado sirve para establecer las relaciones de dominacin, pero cmo puede decir usted en la prctica si formas simblicas particulares sirven para sostener o alterar, para establecer o socavar, las relaciones de dominacin? Cmo sabe usted qu significan tales formas simblicas para individuos especficos sea que estos individuos ocupen posiciones de dominacin o subordinacin, y qu relacin hay (si hay alguna) entre el significado de estas formas simblicas y las posiciones sociales de tales individuos?" Es difcil dar una respuesta general a semejantes preguntas. No hay reglas prcticas sencillas que determinen, al aplicarse a casos particulares, el significado que tienen las formas simblicas para individuos especficos o la naturaleza de las relaciones sociales en que estn imnersos tales individuos. Pero de esto no se desprende que las formas simblicas carezcan de significados determinados para individuos especficos o que tales individuos no estn inmersos en relaciones sociales determinadas. El hecho de que sea difcil determinar estos fenmenos no implica que stos sean indeterminados. Podemos tratar de esclarecer las relaciones de dominacin empleando diversos mtodos de anlisis sociohistrico; por ejemplo, al analizar la distribucin de, y el acceso a, recursos escasos o a puestos institucionales en relacin con consideraciones como los antecedentes de clase, el gnero o el origen tnico. Podemos intentar dilucidar el significado que pueden tener las formas simblicas para los individuos al examinar las caractersticas de tales formas y, cuando sea posible, relacionar estas caractersticas con las descripciones ofrecidas por los individuos que las producen y reciben en el curso de sus vidas diarias. Podemos tratar de demostrar cmo el significado transmitido por las formas simblicas sirve, en circunstancias particulares, para establecer y sostener las relaciones de dominacin al desarrollar una interpretacin que explique el papel que desempean estas formas simblicas y las consecuencias que tienen en las vidas de los individuos entre quienes circulan. Pero una interpretacin no es una prueba. En efecto, no lo es: si el crtico busca pruebas, para una demostracin irrefutable, entonces l o ella saldrn desilusionados. Sin embargo, la desilusin se origina ms en las expectativas del critico que en los resultados del analista. Al analizar la ideologa, al buscar captar la compleja interaccin entre significado y poder, no estamos tratando con un tema que acepte una demostracin irrefutable (cualquiera que sta sea). Estamos en el mbito del sentido variable y las desigualdades relativas, de la ambigedad y el juego de palabras, de los distintos grados de oportunidad y accesibilidad, del engao y el autoengao, de la ocultacin de las relaciones sociales y de la ocultacin de los procesos mismos de ocultacin. Internarse en este mbito con la expectativa de que se podran elaborar anlisis irrefutables equivaldra a usar un microscopio para interpretar un poema. Objecin 5: Pero si el estudio de la ideologa es cuestin de interpretacin, entonces caracterizar formas simblicas particulares como ideolgicas parece poco ms que arbitrario. Tal vez Mannheim tena razn, despus de todo, al sostener que la nica manera de evitar la arbitrariedad y la unilateralidad en el anlisis de la

ideologa es generalizar el enfoque y someter la propia posicin del analista a un anlisis ideolgico. Aunque las interpretaciones son debatibles, ello no significa que sean arbitrarias. Puede haber buenas razones para ofrecer una interpretacin particular y para adherirse a ella, razones que pueden ser muy convincentes en las circunstancias, aun cuando no sean totalmente concluyentes. Una interpretacin puede ser plausible, y aun considerablemente ms plausible que otras, sin proponerse excluir toda duda; existe un enorme espacio en el espectro que hay entre la demostracin irrefutable y la eleccin arbitraria, y la interpretacin de la ideologa, como cualquier forma de interpretacin se ubica en la regin intermedia. La interpretacin de la ideologa s plantea problemas especiales en la medida en que se relaciona con la interpretacin de fenmenos que ya son entendidos de alguna manera por los individuos que los producen y reciben, y que se vinculan de maneras complejas con los intereses y las oportunidades de tales individuos. Podemos tratar adecuadamente estos problemas slo si prestamos una cuidadosa atencin a las caractersticas de este campo de anlisis y examinamos las maneras en que se pueden defender y criticar, desafiar y sostener, las interpretaciones particulares. La propuesta de Mannheim, por bien intencionada que sea, no ayuda en esta tarea, dado que combina el anlisis de la ideologa con el estudio de las condiciones sociales del pensamiento y dado que culmina en la posicin paradjica de tratar de superar los problemas epistemolgicos del historicismo radical privilegiando a un grupo social cuyo pensamiento condicionado est relativamente no condicionado. Es mejor distanciarnos de una vez por todas del enfoque de Mannheim al anlisis de la ideologa y de sus consecuencias paradjicas. Podemos intentar defender y criticar interpretaciones, hacer que algunas de ellas sean plausibles y convicciones, y tratar de demostrar que otras no lo son, sin sucumbir a la exigencia intil y confusa de que todo anlisis de la ideologa deba ser analizado ideolgicamente a su vez. Esto no significa que la interpretacin de la ideologa est por encima de toda sospecha, que el intrprete usurpe un privilegio que se niega a todos los dems. Por el contrario, es para sostener que toda interpretacin est expuesta a sospechas, y es precisamente a causa, de ello que, al ofrecer una interpretacin, debemos ofrecer tambin razones y bases, evidencias y argumentos, que, desde nuestro punto de vista, hagan plausible la interpretacin; y si sta es plausible, si las razones y las bases son convincentes, no es cuestin que el intrprete pueda juzgar por s solo. En este captulo he repasado la historia del concepto de ideologa con un objetivo doble: identificar algunas de las principales concepciones de ideologa que han surgido en el curso de dicha historia y que han contribuido a la riqueza y ambigedad del trmino; y preparar el terreno para la formulacin de una concepcin alternativa. He caracterizado esta concepcin alternativa como una concepcin crtica, pues no intenta eliminar el sentido negativo que ha adquirido el trmino "ideologa en el curso de su historia, sino que ms bien retiene tal sentido y lo construye de una manera particular. En consecuencia, la ideologa sigue siendo un concepto crtico, una herramienta crtica que llama nuestra atencin hacia una gama de fenmenos sociales que pueden ser -y que con frecuencia son en el curso de la vida diaria- sometidos a crticas y envueltos en conflictos. El concepto de ideologa, de acuerdo con la formulacin propuesta llama nuestra atencin hacia las maneras en que el significado se moviliza al servicio de los individuos y grupos dominantes, es decir, las maneras en que el significado construido y transmitido por las formas simblicas sirve en circunstancias particulares, para establecer y sostener relaciones sociales estructuradas en las que algunos individuos y

grupos se benefician ms que otros, y que por lo mismo algunos individuos y grupos tienen inters en preservar, en tanto que otros intentan combatirlas. As, el estudio de la ideologa, entendida en este sentido, sumerge al analista en un mbito de significado y poder, de interpretacin y contrainterpretacin, donde el objeto de anlisis es un arma que se emplea en una batalla librada en el terreno de los smbolos y signos. En captulos posteriores tomar y desarrollar algunos aspectos de este enfoque alternativo al estudio de la ideologa. Demostrar cmo se puede integrar dicho enfoque a un marco metodolgico ms amplio para el anlisis de las formas simblicas contextualizadas. Sin embargo, antes de proceder con tales preocupaciones ms amplias y constructivas, quiero considerar algunas de las contribuciones ms recientes a la teora y al anlisis de la ideologa, pues el trabajo de Mannheim no constituy de ninguna manera la ltima palabra en estos asuntos. En aos recientes ha habido un repunte del inters en los problemas asociados con el anlisis de la ideologa y una verdadera explosin de obras sobre el tema. En los captulos siguientes examinar una seleccin de ellas. Al hacerlo, cambiar un poco mi enfoque: tratare de ocuparme menos de las diversas maneras en que los autores contemporneos emplean el concepto de ideologa, de los diferentes matices de significado que dan al trmino, y en cambio tratar de poner de relieve el papel que desempea el concepto dentro de sus diferentes descripciones tericas de la naturaleza y el desarrollo de las sociedades modernas.