PLANTA DE TRATAMIENTO PARA LA RECUPERACION DE MINERAL DE WOLFRAMIO (SCHEELITA) PROYECTO LOS SANTOS

1. INTRODUCCIN
El Proyecto Los Santos se localiza en los trminos municipales de Los Santos y Fuenterroble, a 50 Km de Salamanca (Espaa) y pertenece a la empresa australiana Heemskirk Consolidated Ltd., con sede social en Melbourne (Australia). Esta firma se encuentra registrada en el Mercado de Valores de Australia y es propietaria de diversas operaciones mineras en Australia y Canad. La operacin de Los Santos, considerada como la tercer mina de wolframio en Europa puesta en produccin, est gestionada por la firma Daytal Resources Spain, S.L., filial de Heemskirk. En el segundo semestre del ao 2007, ERAL recibe de la Propiedad el encargo de desarrollar una planta de concentracin de mineral de wolframio (scheelita), bajo la modalidad llave en mano. La planta debe procesar 240.000 toneladas anuales de mineral bruto y en funcin del diseo de operacin de la explotacin, se ha establecido un ritmo de tratamiento de 100 t/h para la planta de trituracin y 65 t/h para el rea de molienda y concentracin. Las reservas geolgicas de Los Santos se estiman en 2,5 Mt de mineral, con 0,58% WO3. Especialmente en los extremos oriental y occidental del sector de Las Cortinas, donde es importante la presencia de sulfuros, hay leyes mximas de hasta 2,2 g/t de Au, 100 g/t de Ag, 0,73% Cu, 0,51% Pb, 0,41% Zn y 40 ppm de Mo. En el conjunto del yacimiento la ley de Sn no suele superar 100 ppm y la de As 200 ppm Hay tambin contenidos de Au de 1-2 g/t en la Capa 4. El proceso de tratamiento se desarrolla sobre las bases de los ensayos de investigacin realizados por una ingeniera externa, que nos facilita la Propiedad. Se toma como ley de entrada del mineral a nuestro circuito de molienda y concentracin un valor de 0,96% WO3 a efectos de balance para el dimensionamiento de los equipos de concentracin, que es un 10% superior a la muestra ensayada por la ingeniera, y ello con el fin de tener un cierto margen de seguridad en los equipos de concentracin gravimtrica. 2. DESCRIPCIN DEL PROCESO Y SELECCIN DE EQUIPOS En base a los resultados de los ensayos de la ingeniera en planta piloto y del estudio realizado por nuestro Departamento de Ingeniera se define una planta de proceso, que consta de las siguientes reas: AREA 10 AREA 20 AREA 30 AREA 40 AREA 50 AREA 60 Alimentacin y Trituracin Primaria Molienda y clasificacin Fina Concentracin Gravimtrica en Espirales Concentracin Gravimtrica en Mesas Tratamiento de Estriles Secado, Separacin Magntica y Ensacado

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AREA 10

Alimentacin y Trituracin Primaria

Partiendo de un todo-uno proveniente de cantera con un tamao mximo de 500 mm el mineral se tritura a un tamao nominal 0/8 mm mediante un circuito de trituracin en tres etapas con una machacadora de mandbulas de 1045x840 mm, seguida por un triturador de cono de cmara extragruesa H 3800 EC y, como terciario, otro triturador de cono de cmara extrafina H 3800 EFC-F. Ambos trituradores de cono disponen de su correspondiente tolva de regulacin y sendos alimentadores vibrantes para asegurar el llenado de la cmara de trituracin. Tambin incluye un sistema automtico de regulacin ASRi del punto de reglaje de las cmaras de trituracin. La granulometra del producto final viene garantizada por una criba vibrante de 10,8 m2 de dos bandejas, trabajando en circuito cerrado con los trituradores de cono. Se han previsto mallas de corte a 22 mm para la recirculacin al triturador secundario y 8 mm para el terciario. El producto pasante por la criba 0/8 mm se almacena en un stock intermedio de 10.000 t aproximadamente. Se ha previsto en la instalacin un sistema de supresin de polvo para evitar la emisin de polvo a la atmsfera. Para poder reducir las emisiones de polvo se puede optar por la aplicacin de un sistema con aditivos tenso-activos o sin ellos. Estos dos sistemas de supresin de polvo por va hmeda, consisten en la pulverizacin de agua. En el caso del sistema con aditivos tenso-activos al agua se le aade un lquido tenso-activo no inico en una proporcin de 1 litro de tenso-activo por cada 3.000 litros de agua consumidos. Esta pulverizacin de la disolucin se efecta en los focos potenciales de produccin de polvo, de manera que, con un mnimo de humedad aportada al material procesado se obtengan unos resultados ptimos. La humedad, es un factor que se ha tenido muy en cuenta en el diseo de la instalacin, debido a que en la mayor parte de los procesos incluidos, un exceso de humedad podra ocasionar entre otros: problemas en el cribado, apelmazamientos del material en el ensilado o el transporte, reduccin de la produccin, etc. El funcionamiento normal del sistema de supresin de polvo en ningn caso aporta una humedad residual al material superior a 1% (normalmente esta comprendida entre el 0,5 y el 0,6%).

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AREA 20

Molienda y Clasificacin Final

El rea 20 est alojada en un edificio cerrado junto con el resto de equipos de las etapas de concentracin reas 30, 40 y 60 ocupando una superficie de aproximadamente 37 x 22 m, en el que se situarn los elementos mencionados anteriormente. El mineral almacenado en el stock intermedio debe ser molido a un tamao inferior a 0,5 mm con objeto de conseguir un tamao de liberacin adecuado para la separacin gravimtrica de la Scheelita, minimizando en lo posible la produccin de finos por debajo de las 45 micras, ya que stos no podran ser tratados por mtodos gravimtricos convencionales y debern ser eliminados como estril. A nivel de laboratorio esto se realiz mediante un molino de rodillos, pero a un ritmo de produccin de 65 t/h esto resulta inviable y se ha optado por una molienda con molino de barras en va hmeda, trabajando en circuito cerrado con una criba para corte a 0,5 mm. Tomando como base un Work-Index de 10 kW/t hemos seleccionado un molino de barras de 2,9 m x 4.6 m con una potencia absorbida de 560 kW y una carga de barras de 48 t para obtener la citada produccin. La pulpa obtenida a la salida del molino se diluye hasta un 35% de slidos en peso y se bombea hasta una criba de alta frecuencia, especifica para cortes a 0,5 mm, de manera que los sobretamaos son retornados al molino y el producto pasante enviado directamente a la siguiente etapa del proceso. REA 30 Concentracin Gravimtrica en Espirales El objetivo en esta fase es la obtencin de un preconcentrado apto para su posterior tratamiento con mesas Wilfley, tratando de obtener la mayor recuperacin posible de mineral. Previo a la concentracin, el mineral debe ser deslamado a 38 micras mediante hidrociclonado, de manera que el producto que alimente las espirales este comprendido entre 38-500 micras. El producto inferior a 38 micras es enviado directamente al espesador para su eliminacin como estril. No se ha considerado en este estudio el tratamiento de la fraccin 10-38 micras por entender que su tratamiento tendra un elevado coste en comparacin con las cantidades de mineral que podran recuperarse. Se han previsto dos etapas de concentracin mediante espirales Reichert MG4. En la primera etapa se obtiene ya un concentrado vlido para tratar en mesas y el mixto se apura en una segunda etapa de espirales del mismo tipo. El mixto recogido en esta ltima etapa se devuelve a la cabeza del circuito, logrando de esta manera aumentar la recuperacin. Los repartos de masas, leyes de WO3 y recuperaciones esperadas se encuentran recogidas en el balance que se adjunta como Anexo 1 al final de este informe. REA 40 Concentracin Gravimtrica en Mesas El objetivo en esta fase es la limpieza final del concentrado. Al igual que en los ensayos de laboratorio, se ha considerado dividir el concentrado en dos fracciones granulomtricas establecindose un punto de corte a 250 micras, con el objetivo de optimizar el funcionamiento de las mesas Wilfley. Para realizar esta clasificacin se utiliza tambin una criba de alta frecuencia con una malla de poliuretano especial para este tipo de aplicaciones.

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Se ha previsto un esquema similar al del circuito de espirales para las mesas, empleando dos etapas de concentracin. En la primera etapa se obtiene un concentrado final y el mixto se apura en una segunda etapa de mesas del mismo tipo. El mixto recogido en esta ltima se devuelve a la cabeza del circuito. Todos los concentrados son recogidos en un punto y bombeados hasta un hidrocicln que, en combinacin con un escurridor vibrante trabajando en circuito cerrado con el hidrocicln, permite obtener un concentrado final con una humedad de un 15-17% en peso apto para ser llevado hasta la etapa final de secado y separacin magntica mediante una pala cargadora, previo un apilado intermedio para reducir la humedad previa al secado. Al igual que en el caso de las espirales, los repartos de masas, leyes de WO3 y recuperaciones esperadas se encuentran recogidos en el balance que se adjunta como Anexo 1 al final de este informe. REA 50 Tratamiento de Estriles Todos los estriles obtenidos tanto en las etapas de concentracin con espirales como en las mesas Wilfley son recogidos por un grupo de bombeo y enviados a un grupo de desaguado formado por una combinacin de hidrocicln-escurridor vibrante que permite obtener un estril con un contenido de humedad relativamente bajo, capaz de ser transportado por una cinta hasta un acopio para su evacuacin y utilizacin, en principio, como material de relleno del fondo de mina. El agua de rebose de este hidrocicln conteniendo las partculas ms finas (hasta 125 micras) se lleva junto con la fraccin 0/38 micras de la primera etapa de hidrociclonado del rea 30 a un Tanque Espesador para su espesado; fase previa a la filtracin. Dicho espesador permite recuperar la mayor parte del agua de modo que sta pueda ser reutilizada nuevamente en el proceso. Para la filtracin, y basndonos en los ensayos realizados con distintos tipos de equipos de filtracin, se ha optado por utilizar un filtro prensa con placas de polipropileno apoyadas, cuya superficie de filtracin asciende a 459 m2. Como ayuda a la decantacin se ha considerado la adicin de un polielectrolito con un aporte estimado, mediante ensayos de laboratorio, de 6 ppm. Bajo el filtro se integra una cinta transportadora horizontal para recoger las tortas descargadas desde este y trasladarlas a la cinta que transporta el estril grueso, obteniendo una mezcla de estril fino y grueso, fcilmente transportable mediante camin. Esta cinta horizontal tiene la posibilidad de ser reversible permitiendo, acopiar separadamente los estriles finos y gruesos, pensando en un uso futuro de estos ltimos. Las aguas filtradas se devuelven al espesador. REA 60 Secado, Separacin Magntica y Ensacado En esta rea se ha previsto una pequea tolva de 10 m3 para ser alimentada directamente con una pala cargadora junto con un alimentador de banda y una cinta transportadora que incorpora una bascula de pesaje. Esta bscula controla el tonelaje de alimentacin y lo ajusta automticamente mediante un lazo de control PID. La cinta descarga directamente sobre un secador rotativo, el cul dispone de un quemador, utilizando gasoleo como combustible. El concentrado seco se eleva hasta una altura suficiente para ser descargado sobre una pequeo tolvn que sirve de regulacin para alimentar un separador magntico de rodillos

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a imanes permanentes formado por 3 etapas. Una primera etapa de baja y dos etapas posteriores de alta intensidad, obtenindose de esta forma tres productos. El primer producto, magntico, procedente de la separacin de baja intensidad, corresponde a las partculas metlicas que hayan podido generarse en el circuito, tales como partculas de acero de las tuberas o del molino. El segundo producto, magntico, corresponde a un estril el cual, libre de partculas metlicas, puede almacenarse para un futuro uso. El tercer producto, no magntico, es el concentrado que va a la etapa de ensacado. Mediante esta concentracin magntica se pretende elevar la ley del concentrado final del 59,49% obtenido por gravimetra hasta el 72% WO3. Finalmente este producto se descarga nuevamente sobre una tolva que alimenta la estacin de llenado de Big-Bags. INSTALACIN ELCTRICA La potencia total instalada es de 1.560 kW en total. La instalacin es comandada por dos armarios elctricos. El primero de ellos controla el rea 10 de la instalacin y en l se encuentra el armario elctrico de fuerza y mando, desde el que el operador puede controlar la operacin de este rea. El armario est situado en una caseta de control que se sita junto a la tolva de alimentacin, para poder controlar tanto la descarga de camiones como la operacin de la machacadora de mandbulas. El segundo armario controla las reas 20 a 60 de la instalacin y se encuentra situado en un anexo al edificio de concentracin, con acceso y visibilidad del interior del edificio, desde el cual el operador controla la operacin de las restantes reas del circuito. Dada la complejidad de este circuito se instala un sistema de control distribuido SCADA para realizar las distintas operaciones necesarias. Existe un tercer puesto de control, situado en la zona de ensacado, desde el cual, el operador puede controlar la operacin del rea 60. Toda la instalacin elctrica en baja tensin responde a lo especificado en el Reglamento electrotcnico de baja tensin RD 842/2002 de 2 de Agosto. AGUAS Se dispone de dos tanques de agua, como sigue: Capacidad del tanque de agua recirculada almacenaje: 1.500 m3 Capacidad del tanque de agua limpia distribucin: 25 m3 La necesidad de agua fresca a tomar de la red se ha evaluado en un consumo continuo de unos 20 m3/h durante el tiempo de operacin de la planta de concentracin. Todas las aguas de rebose del tanque espesador se recirculan sobre el tanque de 1.500 m3.en donde estn conectadas las bombas de agua de proceso. El tanque de agua limpia se alimenta exclusivamente con agua limpia procedente de pozos o suministro de cualquier otra red de abastecimiento y desde ste se suministra el agua necesaria para la preparacin de floculante, la inyeccin de agua para la bomba de sellado de la bomba de alimentacin al filtro prensa y la reposicin que sea necesaria del deposito de agua recirculada.

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Julio 2009

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