a nueva disputa por la nacin | Rolando Cordera Campos / Carlos Tello Macas ( Ver todos sus artculos ) | |

La poltica econmica asumida desde 1982 no ha dado los frutos prometidos. Es la hora de buscar otros caminos, dicen Carlos Tello y Rolando Cordera: Mxico debe nacionalizar la globalizacin

Hoy, igual que ayer, es importante ventilar y circular ideas y propuestas de poltica en torno al desarrollo y la marcha de la nacin en los aos por venir. En este contexto est el ensayo de Jorge Castaeda y Hctor Aguilar Camn Un futuro para Mxico.

Hace unas cuantas semanas un grupo de universitarios publicamos el documentoMxico frente a la crisis: Hacia un nuevo curso de desarrollo(www.nuevocursodedesarrollo.unam.mx); en l abordamos dos lneas: diagnstico de la situacin que prevalece en el pas y propuestas de polticas. A nuestra manera de ver, no conviene separar las dos cosas, son parte indispensable de un documento de esta naturaleza. Ms que proponer reformas adicionales, que puedan ser de segunda, de tercera, o n generaciones, lo que hay que hacer a la luz de los resultados de las primeras reformas es reformar las reformas. Y ello en funcin de un slo propsito de poltica: construir el Estado de bienestar.

Lo que sigue va en la direccin apuntada a partir de una relectura de la historia reciente del pas. Pensamos que la historia es un instrumento fundamental del anlisis, de la construccin del futuro.

A partir de 1982 ha habido cambios en la economa mexicana. Y no han sido inocuos. En busca de un nuevo curso es preciso hacerse cargo de lo que han trado consigo, de sus efectos inmediatos y estructurales, antes de acometer nuevas reformas.

La primera reforma se dio en el mbito de la economa. Dos han sido sus principales ejes para la accin: a) redimensionar al Estado y revisar, a fondo, el papel que debe desempear en la economa, y b) redefinir las relaciones econmicas del pas con el exterior.

De ella emanaron las privatizaciones de las empresas pblicas, la reduccin del gasto pblico, la desregulacin de todo tipo de actividad, la reprivatizacin bancaria, la autonoma del Banco de Mxico y, en parte, la reforma del artculo 27 de la Constitucin para liberar la tierra ejidal y comunal.

La venta de las empresas pblicas se dio de diversas formas. Se vendieron empresas que operaban de manera eficiente y ofrecan atractivos rendimientos. Tambin se vendieron empresas que, despus de ser saneadas por el gobierno, operaban con razonable eficiencia y productividad. Otras ms se transfirieron a las entidades federativas y a algunas organizaciones sociales. Tambin hubo empresas que se cerraron, muchas de ellas que atendan a poblacin con diverso grado de marginacin. El gasto pblico se redujo (sobre todo el de inversin). Ello se tradujo en un enorme retraso en la infraestructura de las comunicaciones y los transportes, en el uso y aprovechamiento del agua y en la produccin de energticos.

La desregulacin de muchas y muy variadas actividades tuvo resultados diversos: en algunos casos fue benfica (i.e., el transporte de mercancas) y en otros no tanto (i.e., la actividad bancaria).

Tambin se dio la apertura externa con drsticas revisiones de la poltica comercial, la firma de varios tratados de libre comercio y nuevas reglas de apertura a la inversin extranjera directa, lo que se tradujo, entre otras cosas, en la extranjerizacin de la banca comercial y, con ella, del sistema nacional de pagos.

Con estas reformas se justific el retraimiento de la inversin pblica que ahora se lamenta. Ha quedado claro para todos (incluso para quienes soaban con una economa donde todo quedara a cargo del mercado y de la inversin privada que, por definicin y credo, siempre ser ms eficiente y racional que la pblica) que la elasticidad y capacidad de sustitucin del esfuerzo pblico por la iniciativa privada han sido lo que se quiera, menos perfectas y oportunas. Por ello, la economa no ha sido capaz de aprovechar eficientemente, y a fondo, las ventajas reales y supuestas de la apertura a la globalizacin.

La poltica econmica puesta en prctica a partir de 1982 no ha dado los resultados que de ella se esperaban: ni en trminos de crecimiento econmico, ni de empleo formal, ni de bienestar de la poblacin. S se ha ido reduciendo el ritmo de crecimiento de los precios al consumidor, pero despus de varios lustros de fuerte presin inflacionaria. Se han equilibrado las finanzas pblicas, pero este equilibrio depende en gran medida de la contencin del gasto pblico y no de un aumento sostenido de los ingresos. El crecimiento de las exportaciones ha sido particularmente acelerado, pero inferior al de las importaciones que el pas hace, las cuales, adems, son una variable agudamente dependiente de las exportaciones industriales, lo que merma los impactos internos de la ganancia externa.

La segunda reforma apunt a los tejidos polticos del Estado posrevolucionario y pretendi llevar a ste a una nueva etapa: a una democracia representativa que pudiese recoger la pluralidad social e ideolgica y diese un cauce productivo y renovador a los conflictos, pugnas distributivas y por el poder que son propias de las sociedades complejas.

Con la alternancia consumada en el ao 2000, con la victoria del presidente Fox y la derrota del PRI, la conjuncin virtuosa entre ambas reformas se puso a prueba. Vista desde esta perspectiva, apenas logr notas mnimas gracias a la estabilizacin de los precios internos y del tipo de cambio. Basado en la ilusin de reinventar la historia, decretando sin ms que el pas haba perdido 70 aos, el presidente Fox convirti sus dichos de campaa en credo central de su gobierno, y el entendimiento pblico y poltico del curso reformista, y de los nuevos problemas que haba hecho emerger, sufri un enorme dao.

Al final, lo que se impuso fue el estancamiento poltico y conceptual en el Estado, que se ahond cuando el presidente resolvi que la pluralidad desplegada en el Congreso de la Unin era la responsable de la nociva trabazn en que se encontraba la Repblica. Como sabemos ahora, esa trabazn fue en parte superada mediante una creciente transmisin de los fondos federales a los estados y a algunos municipios, bajo la forma de un cada vez mayor gasto corriente y con cargo a los excedentes petroleros que en estos aos tuvieron un auge formidable. Se logr una nueva pax panista, pero con mtodos similares y ms dispendiosos que los usados por el presidencialismo autoritario priista.

Lo que no se logr fue recuperar, ni con las reformas estructurales pro mercado ni con la democratizacin poltica, la senda perdida del crecimiento rpido y ms o menos sostenido y tanto

el PIB como la inversin, en los primeros nueve aos del nuevo milenio, reportan desempeos mediocres. Y esto en el mejor de los casos. La resultante inevitable de esta pauta de crecimiento ha sido la corrosin del mercado de trabajo, la afirmacin del empleo informal como una forma de vida casi mayoritaria, el desempleo o el subempleo juvenil en masa y el incremento, al parecer imparable, de la emigracin, que lleg en estos aos a una cifra de alrededor de medio milln de mexicanos que cada ao dejan el pas para irse a Estados Unidos. Muchos estudios sealan que, en proporcin creciente, los emigrantes son jvenes urbanos con una escolaridad promedio superior a la media nacional. La compensacin que suponen unas remesas que llegaron a los 20 mil millones de dlares en algunos aos, no alcanza para esta autntica fuga de capital humano del sur al norte. El resultado es que el pas pobre subsidia, a travs de su gasto educativo, en salud y otras erogaciones pblicas, al pas ms rico.

Es esta coyuntura la que exige una revisin del curso de la globalizacin de Mxico y que se asuman riesgos explcitos en el diseo de nuevas polticas para la economa y el desarrollo social. Los arreglos polticos que dan sustento a la democracia reclaman tambin revisiones urgentes, a la luz de lo acaecido en la contienda electoral de 2006. Pero el cambio poltico, vital como es, tendr que seguir la suerte de los cambios en la economa poltica y las formas de distribuir el excedente social.

No se trata de regatear algunos de los logros del curso reformista: en pocos aos Mxico se volvi un gran exportador de manufacturas pesadas y semipesadas y, en conjunto, sus ventas al exterior se multiplicaron por cinco. Tambin, super su condicin de economa casi monoexportadora, dependiente en alto grado de las ventas del petrleo. Al calor de estas transformaciones en su estructura comercial, Mxico atrajo montos considerables de inversin extranjera directa. En muy poco tiempo, el pas se volvi uno de los tres principales socios comerciales de Estados Unidos y apareci en la escena comercial mundial como un nuevo y atractivo pas.

Tambin puede presumirse que, a pesar de su lentitud, la reforma poltica rindi al final frutos considerables. Sin alejar la violencia poltica de su horizonte, como lo mostr 1994, la democratizacin avanz con rapidez a partir de ese ao, propici la derrota del PRI en la Cmara de Diputados en 1997 y el primer gobierno electo de la capital qued en manos de Cuauhtmoc Crdenas, indiscutible pionero del cambio democrtico mexicano. Se levantaron los diques a un federalismo siempre contenido y desnaturalizado por el poder central y se entr en la fase, que no ha terminado, de una

regionalizacin y una descentralizacin que ha sido ya capaz de volverse una fuente de poder poltico decisiva dentro del actual Estado nacional.

Al final del siglo XX, la reforma poltica electoral fue el cauce propicio de una alternancia pacfica en la presidencia de la Repblica, que se combin con una notable estabilidad financiera, un tipo de cambio bajo control, una inflacin a la baja y un crecimiento econmico que por primera vez, en casi 20 aos, lleg a una tasa superior a 6% anual. Pero el crecimiento se esfum a partir de entonces y la economa se ha arrastrado a partir de 2001. La estructura social aparece desgarrada y los sntomas de prdida de la cohesin social bsica se le presentan a la sociedad todos los das.

Con la crisis que irrumpi en 2008 estas circunstancias se afirman en el tiempo y amenazan con hacer poca. Sus implicaciones inmediatas sobre la poltica democrtica y la cohesin social no necesitan ser exageradas: definen la democracia poltica nacional y resumen con intensidad el enorme desafo que encara el pas en el presente.

La reforma econmica no ha podido fortalecer al Estado en sus finanzas. Ms bien lo ha afectado por su permisividad fiscal y su secular ineficiencia para recaudar los impuestos que marcan las leyes. Hoy, a medida que se agudiza la percepcin de las enormes desigualdades y de las cuotas maysculas de pobreza que afectan a las ciudades, el cada vez menor xito exportador difcilmente puede servir para apoyar la legitimidad del sistema poltico democrtico.

Junto con la superacin de la pobreza de masas, la generacin de empleos es un reto que cuestiona la legitimidad del actual sistema poltico y econmico. La precariedad e insuficiencia de nuevos puestos de trabajo han vuelto al empleo una de las variables reales que reflejan la verdadera condicin social del pas, ms all de la estabilidad macroeconmica.

La democracia le dio forma y sentido al pluralismo social y poltico. Abri la puerta a un despertar ciudadano forjado al calor de aos de la modernizacin acelerada de las dcadas de los aos cincuenta y sesenta, y se expres en movilizaciones sociales y de trabajadores, en respuestas colectivas a la adversidad ms cruel (el sismo de 85) y en una abierta oposicin poltica (el 88 cardenista).

A juzgar por las conductas cotidianas de sus actores polticos por excelencia, los partidos y sus directivas, la reforma parece haber servido, hasta la fecha, ms para afirmar la autonoma de los grupos polticos dirigentes respecto de la base social nacional, que para obligarlos a la deliberacin que es propia de la poltica plural moderna. Mientras tanto, los poderes de hecho, legales y no, se instalan festivamente en el centro de la poltica del poder y presumen sin recato de su hegemona y capacidad de articulacin del resto de las fuerzas polticas.

El resultado es un panorama poltico y social de escisin profunda que, en 2005, alcanz planos dramticos con el intento de desafuero del entonces jefe de gobierno del Distrito Federal, Andrs Manuel Lpez Obrador, orquestado por conspicuos representantes de las cpulas empresariales y del propio gobierno federal.

Luego, en 2006, al calor de la sucesin presidencial, las debilidades del sistema poltico, construido sin plan ni diseo de largo plazo durante el reformismo poltico impelido por las crisis de 19941995, dieron lugar a una grave crisis poltica que no ha sido superada. La sospecha y la desconfianza en las instituciones y en el Estado mismo reaparecieron, mientras que las contradicciones de fondo de la sociedad moderna mexicana, radicadas en una desigualdad inicua, afloraron en un reclamo popular y en un atrincheramiento ofensivo de las cpulas del poder y el dinero, que llevaron la iniciativa en una absurda convocatoria para reiniciar la lucha de clases en el pas, y no slo en el plano de la disputa poltica.

As, ms que una prctica normal de pluralidad partidaria (cabildeo y participacin, deliberacin poltica corporativa de los grupos de poder econmico, para buscar la construccin de consensos operacionales o de largo plazo), hoy se vive una abierta colonizacin de la poltica democrtica y del propio Estado por parte de las elites de la riqueza. A ellas se suma lo que queda vivo de las cohortes corporativas que dieron sustento al Estado posrevolucionario.

Las reformas cambiaron usos y costumbres, as como formatos y rutinas del clculo econmico. Pero las dislocaciones que propiciaron no fueron interiorizadas oportunamente por el cuerpo social y productivo que emerga. Es por eso que redundaron en un debilitamiento mayor del Estado, cuyas fallas, aparentes o inventadas en los primeros aos de la dcada de los ochenta del siglo pasado, sirvieron para justificar una reforma econmica a rajatabla y, luego, una reforma poltica dejada al amparo de los votos.

De esta manera, la disputa poltica por la direccin del Estado parece quedar suspendida en un corrosivo juego oligrquico, mientras la cuestin social se extiende y profundiza para darle a la disputa por la nacin, al empezar el nuevo milenio, una perspectiva ominosa de confrontacin sin poltica, o de plano antipoltica. Las condiciones primarias de un renacimiento autoritario a travs de la democracia emergen a medida que pasan los das y el panorama econmico social se oscurece y agrava. Sin un Estado decidido a modular el cambio, por l mismo desatado, con el propsito de globalizar a la nacin y modernizarla, lo que se tiene es un Estado ms dbil que antes, sin capacidad fiscal y sin credibilidad poltica suficiente.

La necesidad vital de una tercera reforma, la reforma social del Estado, debera ser evidente para todos, sobre todo si se la concibe como un componente indispensable de la reforma democrtica emprendida y como un acicate para reformar la reforma econmica hecha a rajatabla en clave neoliberal.

No ocurre as. Es por ello que la idea de una reforma moral e intelectual es algo ms que una hiptesis de trabajo. Iniciarla implica muchos riesgos. Pero es vital intentarlo, antes de que las corrientes de descontento social, hoy todava contenidas por las precarias represas del Estado y por la propia expectativa democrtica, sean desbordadas.

La negacin de la poltica democrtica (con el pretexto de su corrosin o falta de representatividad) y el recurrir a la reivindicacin social sin mediaciones en el Estado, de continuar y apoderarse de los sentimientos de capas importantes de la sociedad, slo pueden desembocar en una crisis precoz del sistema poltico que apenas surge de los cambios y acontecimientos pasados, as como en una dislocacin mayor en las relaciones sociales bsicas.

Es preciso asumir y convertir en compromiso poltico y cultural que la poltica democrtica y la economa abierta deben estar incrustadas en responder a una dimensin social atenazada por la desigualdad, la pobreza y las tendencias a la desintegracin comunitaria y el desplome de la cohesin social. sta es la clave de un resultado productivo de la disputa actual que sin demasiada retrica podemos definir como una disputa por el porvenir de Mxico como nacin.

La reforma econmica y poltica del Estado slo encar estas circunstancias con polticas subordinadas, dependientes de los clculos elementales derivados de la estrategia de estabilizacin a toda costa, extraamente aceptada, y hasta aprobada en los hechos, por todos los partidos y sus legisladores. Lo que ha brillado por su ausencia es una visin de largo plazo para recuperar el crecimiento econmico y hacerlo sostenido. Que adems pueda comprometerse con realizaciones inmediatas, que combinen el fomento a la renovacin productiva con la creacin efectiva y durable de oportunidades de empleo, en especial para los jvenes que se asoman a la edad de trabajar y slo encuentran panoramas desoladores.

Esta visin de largo plazo para la economa tiene que asumir, sin dilacin, la centralidad de la equidad como requisito para proponerse un desarrollo robusto y para la superacin progresiva, pero sistemtica, de la pobreza que afecta a casi la mitad de la poblacin del pas. La equidad y la remocin sostenida de la pobreza no deben ser para despus sino conformar los criterios ms rigurosos de evaluacin de la estrategia de desarrollo y de las polticas econmicas y sociales que concretan dicha estrategia. De esta evaluacin y no de otra tendran que emanar, en todo caso, las alternativas que pudieran gestarse.

Las decisiones que estuvieron detrs del cambio estructural para la globalizacin, incluida la reforma poltica, no son el fruto de ninguna ley natural. Mucho menos son el resultado de un mandato unvoco e inapelable de la economa o la historia. Las elites dirigentes y los grupos dominantes de la economa y las finanzas no consideraron que la desigualdad y la falta fehaciente de equidad eran temas cruciales. Pensaron que su atencin poda posponerse hasta lograr las metas de globalizacin y dinamismo econmico planteadas. No se reconoci que fuera urgente ocuparse de ellos y actuaron en consecuencia.

El caso es que ahora esta combinatoria de carencia e insatisfaccin social elemental se ha vuelto tormenta poltica y movilizacin social multiforme, que pone a prueba la capacidad intelectual y tica de estas elites para encauzarlas y aliviar creblemente a sus damnificados. Volver a lo social, convertirlo en el objeto de la tercera reforma del Estado es fundamental, porque slo as podrn salvaguardarse y en el tiempo ampliarse las seas de identidad de la historia moderna de Mxico, la dimensin intelectual, cultural, tica de un Estado nacional forjado en la adversidad y que no puede renunciar por voluntad a sus obligaciones fundamentales.

Al intentar hacerlo, para supuestamente transformarse en un Estado gil y esbelto, en realidad ha minado su capacidad de conduccin y de mediacin de un conflicto social que es inevitable en todo cambio, pero que puede modularse si hay acuerdos bsicos y sensibilidad mnima.

Es mucho lo que resta por hacer para darle solidez al entendimiento del cambio e inducir a una decisin de tomar riesgos para gobernarlo y darle un sentido redistributivo hacia la igualdad y la equidad con democracia y libertad.

Lo que se puede postular aqu y ahora, es que despus de 25 aos de globalizar a la nacin es preciso y factible proponerse nacionalizar la globalizacin: crear capacidades productivas, institucionales e intelectuales, de imaginacin histrica y sociolgica, innovadoras, para adaptar la tecnologa global y hacer que la apertura al exterior funcione en nuestro favor y en beneficio de Mxico.

Se reconoce que las reformas estructurales, de primera generacin, no dieron los resultados que de ellas se esperaban. Se argumenta que ello obedece a que no funcionan, porque hace falta introducir nuevas reformas para que, en conjunto, ahora s arrojen resultados satisfactorios en trminos de crecimiento econmico, empleo y bienestar de la poblacin. Incluso se lleg a argumentar que la reforma energtica que el gobierno de Felipe Caldern propona, permitira acabar con la pobreza!

A las reformas destinadas al redimensionamiento del Estado y la redefinicin de las relaciones econmicas del pas con el exterior, se busca aadir, al menos, tres nuevas reformas:

1. La hacendaria, que busca darle neutralidad al sistema tributario por la va de una tasa nica en el IVA y en el ISR y en el que no existan tratamientos especiales. No se busca la equidad, la justicia y la progresividad en los tributos. Tampoco gravar ms a los que ms tienen. 2. La laboral, que busca una mayor (como si se pudiese) flexibilidad en las relaciones obreropatronales por la va de la modificacin de la Ley Federal del Trabajo. Se olvida que el empleo informal y el que busca encontrarlo en Estados Unidos significa, en la prctica, una oferta ilimitada de mano de obra. En Mxico no hay rigidez en las relaciones de trabajo. Lo que hay es falta de trabajo. 3. La energtica, que busca pasar al capital privado una serie de actividades atractivas, por lucrativas, que fcilmente podra llevar a cabo Pemex y que, si no lo ha hecho, es porque el gobierno federal no se lo ha permitido.

Ms que continuar por est senda de las reformas interminables, de una, dos, n generaciones, lo que hay que acometer es la reforma de las reformas. Importar sin adoptar, sino para adaptarla a nuestras tradiciones y necesidades, la leccin bsica de los pases que han sido exitosos en la globalizacin: ser heterodoxos frente al fundamentalismo del mercado nico y la receta universal. Ser ortodoxos en la afirmacin de los intereses nacionales, que en el caso de Mxico se originan en la cuestin social dominada por la desigualdad, la concentracin del privilegio y la pobreza de las masas.

De estas concepciones y convicciones sobre el desarrollo y los cambios en su estructura tiene que emerger la racionalidad de esta tercera reforma. De no avanzar pronto en esta direccin, lo que se pone en riesgo es la convivencia social y con ella la democracia. Lo que urge es darle al reformismo un sentido innovador que haga del riesgo una opcin histricamente racional.

El resto de la (re)construccin poltica del Mxico que ha sobrevivido a la disputa por la nacin del fin del milenio, tendr que convertirse en ruta poltica y legal, de instituciones y conduccin econmica, a travs de una pluralidad poltica que desde su diversidad est a la vez dispuesta a experimentar, para volverse una democracia social que pueda sostener un Estado democrtico de derecho, constitucional, capaz de darle sentido nacional a la globalizacin en Mxico.

Rolando Cordera Campos. Economista. Profesor de la Facultad de Economa de la UNAM. Entre sus libros: Crnicas de la adversidad y Polticas Sociales al fin del milenio. Descentralizacin, diseo y gestin.

Carlos Tello Macas. Economista. Acadmico de la Facultad de Economa de la UNAM. Autor de Cartas desde Mosc.

Comentarios Se viva una nueva grandeza mexicana concentrada en la riqueza petrolera redescubierta en esos aos y se expresaba de mltiples maneras; la discusin radicaba en si se pagaba o no la deuda porque la podamos pagar, agreg el economista. La disputa por la nacin en esos tiempos era por su riqueza y su uso, subray Rolando Cordera, por qu hacerlo de nuevo? Porque al final de cuentas no nos equivocamos tanto y uno de estos

proyectos gan y lo que quisimos hacer con esta nueva edicin es una evaluacin de lo que signific este triunfo.

Finalmente, el analista dijo: Pensamos que la disputa por la nacin sigue no slo en torno a la riqueza, yo no estoy de acuerdo con que somos un pas pobre, somos un pas ms o menos rico con muchos pobres, se es ms o menos el asunto para los mexicanos de hoy. Hace ya 30 aos, que dos destacados economistas mexicanos: Rolando Cordera Campos y Carlos Tello Macas en 1981, escribieron y publicaron el libro: "Mxico: la disputa por la nacin: perspectivas y opciones del desarrollo".

En dicho documento, se planteaban dos diferentes opciones para el crecimiento del pas: el proyecto neoliberal y el proyecto nacionalista. Hay que recordar y tener presente que tras la crisis de la deuda externa iniciada en 1982, el Gobierno de Miguel de la Madrid, opt por la alternativa neoliberal.

Aunque es verdico que la poltica es la ciencia de lo posible y que en aquel entonces, ante las presiones de los organismos financieros multilaterales, como el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional; resultaba muy difcil proseguir con la misma estrategia econmica, misma que acentuaba un cada vez mayor intervencionismo estatal en las actividades productivas; lo cierto es que el saldo de pobreza y marginacin que result de la aplicacin religiosa del dogma neoliberal, trajeron consigo un notable descontento popular que se manifest, esencialmente, en el apoyo de buena parte de los ciudadanos al candidato del Frente Democrtico Nacional, Cuauhtmoc Crdenas Solrzano.

En aquella ocasin al igual que en el proceso del 2006, la izquierda fue extraoficialmente la primera fuerza electoral, mientras que oficialmente la segunda.

En este sentido debemos comentar, sin caer en ilusiones falsas, que la sociedad mexicana es ms culta y madura que la que prevaleci en la poca del "milagro econmico mexicano" que comprende de 1940 a 1968 cuando, hay que reconocerlo, priv un modelo de desarrollo que implic asimismo una significativa derrama u orientacin social de los frutos o dividendos del progreso.

El "triunfo" del neoliberalismo mexicano

Libro clsico y paradigmtico, escrito hace 30 aos, Mxico: La disputa por la nacin ya dibujaba con nitidez la debacle econmica que el neoliberalismo le impuso al pas y al mundo. Sus autores Rolando Cordera y Carlos Tello Macas- elaboraron un nuevo prlogo para la edicin que circula actualmente de ese libro y en conversacin con Proceso demuelen, uno a uno, los mitos del neoliberalismo y de ese bienestar prometido por los adoradores del libre mercado, enemigos de la regulacin estatal.

"Repudiamos el neoliberalismo", fue una de las consignas ms notorias y repetidas en la histrica jornada del sbado 15 que emprendieron cientos de miles de indignados en todo el mundo con protestas callejeras en ms de 950 ciudades de 82 pases en todos los continentes.

Ha sido la respuesta ms contundente y unificada a escala global ante los efectos sociales de un modelo econmico que desde mediados de los setenta ha privilegiado al mercado sobre las capacidades de los Estados nacionales; que ha sido permisivo con los sistemas financieros, ha prohijado la codicia y la avaricia empresarial y ha sometido a las poblaciones al deterioro de sus condiciones de vida.

Pudieron haber marchado menos de 500 personas en Mxico, mil en Londres, 3 mil en Nueva York, 50 mil en Chile o 200 mil en Roma Lo significativo es que quienes optaron por salir a la calle son presa de los mismos males, sobre todo a raz de la ms reciente crisis econmica mundial:

Perdieron su trabajo o nunca han tenido uno; se quedaron sin casa por no poder pagar las hipotecas; no pueden estudiar porque las colegiaturas son carsimas o el sistema pblico es discriminatorio o est saturado; no tienen acceso a los servicios pblicos de salud porque perdieron el empleo o su salario no les permite acceder a mnimos de bienestar

En todos los casos la queja fue unnime: por qu la poblacin tiene que pagar por los excesos de los polticos, los banqueros y los empresarios que causaron la crisis reciente, cuyas secuelas se han traducido en histricas tasas de desempleo, como en Espaa (ms de 22% o casi 5 millones de

personas sin trabajo) o Estados Unidos (ms de 9%, el equivalente de 15 millones de desempleados), por citar algunos.

Problemas como stos, que se derivan de una compleja concurrencia de factores ideolgicos, polticos y econmicos, fueron previstos en un libro ya clsico de economa: Mxico: la disputa por la nacin (Siglo XXI), que escribieron en 1981 Rolando Cordera Campos y Carlos Tello Macas y que ahora circula en una segunda edicin.

"Hoy podemos decir, sin ninguna duda, que el proyecto neoliberal del que hablbamos en La disputa triunf", dice a Proceso Carlos Tello, quien fue secretario de Programacin y Presupuesto y director general del Banco de Mxico en el gobierno de Jos Lpez Portillo.

Cordera y Tello explicaban entonces que el modelo neoliberal concibe la economa como un sistema que se autorregula, contrario a las tesis keynesianas sobre la necesidad de la intervencin del Estado como conductor y regulador de la actividad econmica, con el pleno empleo como objetivo central. Y para poder "restablecer las condiciones funcionales de autorregulacin de la economa", el modelo neoliberal haca propuestas de poltica econmica como stas, segn los autores:

"Reducir al mnimo posible la participacin del Estado en la economa, as como su funcin reguladora; descansar en los instrumentos de poltica monetaria (tasa de inters, control del circulante, etctera) ms que en los de la poltica fiscal (gasto pblico, impuestos, etctera) para movilizar y asignar los recursos existentes y canalizar el excedente econmico."

Tambin: "Privilegiar la estabilidad monetaria por encima de cualquier objetivo, incluso el crecimiento econmico y los asociados con el bienestar de las clases populares, y finalmente, liberar las trabas proteccionistas al intercambio de mercancas y capitales entre las naciones".

Decan asimismo que dicho modelo conceba a la clase obrera "como un factor de produccin que slo comportndose como tal puede propiciar el equilibrio en el mercado y una retribucin proporcional al esfuerzo empeado en la produccin.

"De aqu la insistencia en circunscribir la organizacin sindical a las relaciones internas de la empresa, despojando a los sindicatos de toda injerencia en la poltica y la economa nacionales."

Los autores sostenan que estas ideas "han ido ganando terreno y han sido instrumentadas, sobre todo a partir de 1973, tanto en los pases ricos miembros de la OCDE (los programas, por ejemplo, de Raymond Barre, en Francia; de Margaret Thatcher y Keith Joseph, en Gran Bretaa, y de James Carter y Paul Volcker, en Estados Unidos) como en los del Tercer Mundo, (donde) el caso ms notorio es Chile despus del golpe de Estado de Pinochet en 1973".

En el libro se encargan de detallar, en caso de que Mxico adoptara el modelo neoliberal, cmo se concebiran y manejaran las variables macroeconmicas (inflacin, salarios, tipo de cambio, empleo, tasas de inters y dems) y cmo se aplicaran las polticas pblicas en materia industrial, agrcola y comercial, entre otras.

El libro result premonitorio de lo que pasara despus en el pas, pues fue escrito entre 1980 y 1981, cuando en Mxico se viva un fuerte intervencionismo estatal -las ideas neoliberales eran embrionarias- que hizo posible que la economa nacional creciera a tasas superiores a 8%.

De hecho, esos dos fueron los ltimos aos de crecimiento econmico notable en el pas. En 1980 la economa creci 9.2%, y 8.8% en 1981. Ya no se veran ms, en los siguientes 30 aos, esas tasas de crecimiento.

En 1982 se le desbarat la economa al presidente Lpez Portillo. Los ros de petrleo que corran por el pas -a finales del sexenio anterior se haban descubierto enormes yacimientos en la sonda de Campeche- llevaron al gobierno a gastar ms de la cuenta, a sobreendeudarse espectacularmente -hered de Echeverra una deuda externa de 20 mil millones de dlares y la dej en 80 mil millones- y su sexenio termin en un verdadero caos. Todo se trastoc: la inflacin termin rondando el 100%, el dficit pblico en cerca de 20%; el pago de intereses representaba la mitad del valor de las exportaciones; la economa nacional, de venir creciendo a tasas cercanas al 10%, se desplom -0.6%; la inversin pblica -que en los aos previos haba permitido mltiples y magnas obras de infraestructura- cay 16%.

Adems, dicen Tello y Cordera en el nuevo prlogo de La disputa, "el tipo de cambio se devalu como en cascada (de 26 pesos por dlar al final de 1981 a 150 pesos al final de 1982; 477% en un ao) y se dio una fuga de capitales que no pareca tener ms fin que el agotamiento de las reservas internacionales de Mxico."

El mito de las reformas

Graduado en administracin de empresas en la Universidad de Georgetown, maestro en economa por la de Columbia y doctor por la de Cambridge, Carlos Tello recuerda que los gobiernos neoliberales en el pas pusieron en prctica tres grandes grupos de reformas:

La reduccin del tamao del Estado y la limitacin de su papel en la economa; una brutal apertura econmica -"pasamos, en un abrir y cerrar de ojos, de ser una economa muy cerrada a la economa ms abierta del mundo, literalmente"- y los cambios al sistema financiero con el consecuente desmantelamiento de la banca estatal de desarrollo, salvo los casos de Nafin y Banobras, aunque tambin se achicaron, en tanto que Bancomext se ha ido desvaneciendo.

Y por lo que hace a la banca comercial, dice Tello, se abri parcialmente al capital privado en marzo de 1983, apenas seis meses despus de la nacionalizacin de los bancos. Y acab, en los gobiernos de Zedillo y Fox, cedindose a la banca internacional.

Segn ofreci el gobierno, dice Tello, esas reformas se hicieron "con un doble propsito: que la economa creciese a un ritmo ms acelerado, generando empleo y prosperidad; el segundo propsito fue mejorar las condiciones generales de existencia de la poblacin, no nada ms de bienestar".

Pero "pas el tiempo y hoy, despus de 30 aos de publicado el libro y casi 30 de haber iniciado la reforma neoliberal, resulta que lo que se ha conseguido est muy lejos de lo que inicialmente se propusieron estas reformas.

"Si evaluamos por resultados, pues el crecimiento de estos ltimos 30 aos ha sido francamente mediocre y las condiciones generales de existencia de la poblacin no han mejorado. Ni con mucho.

"Es decir, si usamos por ejemplo el indicador PIB por persona, en estos 30 aos, incluyendo el que est en curso, no es mayor de 0.6% al ao; o sea, para tener una idea, en los 50 aos previos, de 1932 a 1982, el crecimiento del producto por persona fue de 3.5% al ao". Casi seis veces mayor que en la era neoliberal.

Tambin dice: "Hace 30 aos haba como veintitantos millones de pobres. Hoy hay ms de 50 millones. Y un alto porcentaje de esos 50 millones vive en condiciones muy frgiles, en pobreza extrema, segn la informacin del Coneval". En suma, dice, "ni la economa creci ni mejoraron las condiciones generales de existencia".

Reclama el economista: ahora el gobierno nos sale con que esto se debe "no a que las primeras tres reformas fuesen inadecuadas, sino a que fueron insuficientes. Y que por eso necesitamos -y ese ha sido el discurso de los ltimos 15 aos- tres o cuatro nuevas reformas adicionales, para tener los resultados esperados".

Son las tan llevadas y tradas "reformas estructurales", entre las que se incluyen la laboral, la energtica, la hacendaria y la de asociaciones pblico-privadas, principalmente, que no han logrado concretarse porque -machaca el gobierno- en el Congreso se frenan.

"Eso es falso. Tampoco hace grandes propuestas el Ejecutivo. Las reformas 'que tanto necesitamos', que son como mantra ya, no tienen una aceptacin general; muchos no estamos de acuerdo con ellas", acota Rolando Cordera, licenciado en economa por la UNAM y maestro por la London School of Economics, profesor emrito de aquella casa de estudios y diputado a comienzos de los ochenta por el Partido Socialista Unificado de Mxico.

Apunta: "El gobierno y los empresarios quieren una reforma laboral que en esencia significa abaratar el despido. Pero abaratas el despido y no tienes seguro de desempleo y no tienes salud universal garantizada. Quin va a estar de acuerdo con eso?".

Tello agrega, en un lenguaje ms llano: "Nos dicen que quieren flexibilizar el mercado laboral, cuando tenemos uno de los ms flexibles del mundo. Lo que quieren es darle en la torre a los trabajadores porque se argumenta que las contrataciones de los trabajadores son muy costosas para el empleador y las condiciones de despido tambin son muy costosas y entonces hay que 'flexibilizar' ambas y que pueda haber contratos de dos o tres das, que en realidad existen lamentablemente, pero los quieren formalizar con la nueva ley laboral".

Otra reforma "que tanto necesitamos", ironiza Cordera, es la energtica, que no es otra cosa que abrir todava ms al sector privado todo, exploracin, explotacin "Bueno, pues hay otra posicin que piensa, yo entre ellas, que si le entramos en serio a Pemex y la convertimos en una verdadera empresa paraestatal y no una cosa rara -porque no sabemos si es empresa, organismo descentralizado o qu-, en una verdadera empresa a la que no explote el fisco, sino que le cobre lo que cobran en todos lados, podemos tener una gran industria petrolera estatal".

Y el caso de la generacin de electricidad, que tambin es parte de la reforma energtica, "es muy preocupante", dice Cordera, y agrega: "La capacidad de generacin de la CFE no se utiliza en su totalidad para darle campo a la generacin privada. Bueno! Esa s es una filantropa extraa".

Aun cuando en trminos sociales el modelo neoliberal ha dado resultados desastrosos -ms desigualdad, ms pobreza, menos empleo, salarios ms bajos y menos oportunidades de todo tipo para la poblacin-, los autores coinciden en que en el pas fue acogido voluntariamente, sin presiones ni imposiciones de nadie, por todos los gobiernos posteriores al de Lpez Portillo Exembajador en Cuba, Portugal y la URSS, Tello dice: "Desde 1983, los que nos han gobernado -De la Madrid, Salinas, Zedillo, Fox, Caldern- han estado convencidos de ese proyecto. Lo comparten; piensan que el vaco que va a dejar el Estado, al dejar de hacer cosas, lo va a colmar el sector privado y lo va a hacer mejor. Estn convencidos de eso. No creo que nadie les haya impuesto eso. No han cambiado desde Miguel de la Madrid hasta Caldern.

"La poltica ha sido la misma, claro, con sus detalles. Pero coinciden con lo que piensan en otros pases, desde hace ms de 30 aos, por ejemplo con el presidente Reagan, los dos Bush, Thatcher,

los de Francia, incluso con los del Partido Socialista de Espaa, ya no digamos los del Partido Popular. Nadie se los impuso."

Apunta Cordera: "Yo creo que hubo excesos de dogmatismo: se crey, en vez de pensarse, que el mercado, en sus mltiples juegos y con una competencia mucho ms abierta, per se generara ms productividad, ms eficiencia y, consecuentemente, nuevas capacidades que dejaran atrs las viejas instituciones. Eso no se dio. Y el Estado democrtico no produce tambin, por l mismo, nuevas iniciativas polticas de carcter transformador".

Pero, concluye, lo ms grave -y es un tema destacado en el nuevo prlogo de La disputa por la nacin- es la nueva trayectoria, de mucho menor perfil y alcances que en el pasado, que se empez a dibujar para el pas desde que se opt por el modelo neoliberal.

"Lo dira tajantemente: ah est la cuestin principal. Hay un gran divorcio en Mxico entre la economa transformada y la demografa transformada: no hay empate. Una economa transformada que no crece ni crea el empleo necesario y una demografa que se transform en favor de los jvenes y jvenes adultos que, dira yo, en una sociedad moderna requieren de educacin, de empleo y de nuevas ofertas de salud, por el propio cambio biolgico.

"Eso no lo est proveyendo la economa que se transform, porque no crece, y el Estado no lo puede proveer, porque es un Estado fiscalmente muy dbil. Ese divorcio est organizando el presente de Mxico y est condicionando el futuro, como lo estamos viendo en la cantidad de muchachos que no tienen acceso a la educacin media y media superior y que no encuentran buen trabajo, que se van al exterior o que se la pasan sobreviviendo o que de plano optan por la peor de las informalidades, que es la del crimen."