LOS CROCODYLIA DE COLOMBIA

Clave para la identificaci6n rapida de ejeITlplares vivos

por Carlo s Drews. 1986

Basado en

. MedeITl, F. Los Crocodylia de Sur AITlerica

VoluITlen 1. 1981. Bogota. Editorial Carrera 7a.

VoluITlen 2. 1983. Bogota. Editorial Carrera 7a.

WerITluth, H. & Fuchs, K.

BestiITlITlen von Krokodilen und ihrer Haute

1978, Gustav Fischer Verlag. Stuttgart-New York

 1

Alligatoridae y Crocodylidae

En Colombia existen 6 especies de Crocodylia repartidas en dos fa­

milias :

A lligatoridae Caiman crocodilus (Sin6nimo C. sclerops)

Melanosuchus niger
paleosuchus palpebrosus
paleosuchus frigonatus

Crocodylidae Crocodylus acutus

Crocodylus intermedius

La caraeterlsticamas evidente para la distinci6n de las dos familias

es la dentadura.

Fig. A Alligatoridae : Solo la dentadura superior es visible ­

si las Hlandlbulas estan cerradas.
El dientemandibular No.4, siempre pronunciado, encaja
en elmaxilar en una cuenca que 10 hace invi sible al ­
estar la boca cerrada.

Fig. B Crocodylidae : Tanto la dentadura superior como la i~

ferior son visibles al estar la boca cerrada, aSl co"mo
el dientemandibular No.4 que queda expuesto a un la­
do del maxilar.

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 2

Distinci6n de algunos generos segun el escamado dorso-caudal

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r, a) Crocodylus sp.
Las dos hileras de es camas aquilladas del cep

frO tro del dorso van paralelas a 10 largo d~ todo

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su recorrido.

b) Caiman sp. Melanosuchus sp.

Las dos hileras centrales de escamas aquilla­
das se unen en la base dorsal de la cola para
continuar como hilera unica central hacia atras.

c) Paleosuchus palpebrosus
b
Las dos hileras centrales de escamas aquilla-­
das se separan en la base dorsal de la cola y
continuan hacia atras separadas hasta donde co

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mienza la hilera caudal de quillas altas.

d) Paleosuchus trigonatus
En la base dorsal de la cola las dos hileras ­
centrales de escaomas se separan y terminan ­

luego. Entre ellas comienzan dos nuevas hileras

separ.andose hacia atras y terminan donde co-­
mienza la hilera caudal de quillas altas.

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 3
CAIMAN CROCODILUS (Sin6nim.o Caim.an sclerops)

Caraeteres trpicos

Cabeza : - frente a los ojos quilla transversal (arista interocular) presente

am.anera de "puente de anteojos" de ahr su nom.bre ingles yale
m.an "CaiITlan de anteojos".
--,el techo blando'delo:s ojos es corrugado.
- la cuenca ocular no es notoriaITlente alargada hacia adelante m.as
alla del borde anterior del ojo (ver Melanosuchus).

Cuerpo : - Color cafe olivaceo en cuerpo y cola can franjas transversales ­

anchas y oscuras que palidecen aITlayor edad.
- Vientre claro sin m.anchas
- Protuberancias anteriores a la nuca (escam.as postoccipit~les) or
denadas en 2-3 hileras transversales.

- Ver escam.ado dorsa-caudal pag.2

Tamafio : Basta 2.7 m.. en general 1. 7-2. OITl. para adultos grandes.

Las-- cuatro subespecies se diferencian basicamente can base en el es camado

ventral y lateral y es difrcil en el campo. Si se canace, su origen geografico
se puede conclurr la subespecie correspondiente (ver distribuci6n geografica).

Distribuci6n geografica de Caim.an Crocodilus

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Krokodilbill1an (C:aiman erocodilus). - Zeichnllng: G. RICHHR"(in Anlchllllng an NA1TFRER

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Caudalia Ccr •• ta ••neille)

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Escamado de Caiman sclerops: Vista dorsal. Es PQCO

frecuente la presenCia de una sola hilera de escamas postcer­
vicales situada entre la ultima hilera de cervicales y la prime­
roa de dorsales.

CaiITlan Crocodilus
procendente de Matogross
 5

Caiman sclerops. Hocico . largo y delgado. Proce­

dente del Rio Branco. Seguh Natterer, 1841. Tab. XXV.

Cai:man Crocodilus
procendente de Rfo Negro
 6

MELANOSUCBUS NIGER

Caracteres tlpicos

Cabeza - Cuenca ocular notoriaITlente alar gada nacia adelantem.as

alla del borde anterior del ojo ( ver CaiITlan.)
- el borde posterior de dos leves fosas interoculares re­
cuerda la arista interocular de CaiITlan. COITlparar ilus
traciones.

Cuerpo - Color base negro, con listas transversales am.arillas ­

bien notorias en la juventud.
- Vientre claro sin m.anchas
- Protuberancias anteriores a la nuca (es cam.as postocci­
pitales) ordenadas en 4-5 hileras transversales y de ta
m.ano relativam.ente pequeno
- Dos hileras de escam.as medio-dorsales elevadas
- Ver escaITlado dorso-caudal pag.2

Tam.ano Basta 4.5 ITl, en general 3.6 m..

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(McialloslIchus ,rig,"') .,'" .:': ·:··f

Distribuci6n geografica de Melanosuchus niger

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 7

Melanosuchus niger. Cabeza Vista

dorsal y lateral. lSegun Natterer 1841; tab.
XXI.

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I Escamado de Melanosuchus niger. Vista dorsal. En
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I contraste con las demas especies de Crocodylia, M niger tie­
I ne 2 hileras de cscamas medio-dorsales elevadas. Ademas, en
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I los adulLJs la cola tiene una longitud mayor que Ia de cabe­
za-cuerpo .
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 8

PALEOS UCRUS S P.

Caraeteres tl"pico s

sin "puente ' ! (arista ocular) sobre la frente ante los

ojos (contrario a Cain"lan). De ahl" "Caiman de frente lisa"

techo. 6seo ocular generalmente liso (ver fotografl"a)

vientre claro conmanchas oscuras

10ngitud total no superior a 1. bm.

PALEOSUCRUS PALPEBROSUS

Caraeteres tl"picos

Cabeza en contraste con p. trigonalus la cabeza es corta y al

ta y el hocico ancho y en la punta algo volteado hacia
arriba.

Cuerpo casi siempre dos hileras transversales de protuberan­

cias grandes anteriores a la nuca (escamas postoccipi
tale s)
escamas dorsales ordenadas regularmente en hileras
transversales )F'longitudinales
quillas de las es callrnas dor sales todas aproxin"ladan"len­
te del mismo tamafio.
Entre las extrernidades posteriores, en el lomo, hay 4
escamas aquillas en hilera transversal
coloraci6n dorsal tiende a cafe oscuro,en juveniles con
manchas y franjas oscuras. El area ventral es clara, a
los lados conmanchas os curas.
escan"lado dorso-caudal ver pag.2

Tan"lafj.o: hasta 1. 6m. en general 1.4.m.

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Fig. 59.- Paleosuchus palpebrosus. Cabeza vista

dorsal y lateral. Dos hileras de escamas grandes
postoccipitales, como excepci6n [allan las man·
chas mandibulares en el ejemplar. Segun Natte·
rer 1841; Tab. XXVIII. (Champsa I;ibbiceps) io·
caUdad: Ribeirao do Guacurizal, RioParaguai,
Malo Grosso, Brasil.

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Paleosuchus palpebrosus. Cabeza vista

dorsal y lateral. Dos hileras de escamas grandes
postoccipitales y 9I)anchas mandibulares. Segun
Natterer 1841; Tab. XXVII.
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Distribuci6n geografica de Paleosuchus palpebrosus i.;" '/f
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 10

PALEOSUCHUS TRIGONATUS

Caracteres tlpicos

Cabeza relativo a P. palebro sus el nocico es largo y delgado.

la cabeza menos alta.

Cuerpo solo una nilera de protuberancias grandes anteriores

a la nuca (es camas postoccipitales)
las nileras de es camas dor sales algo desordenadas
quillas de las dos nileras longitudinales centrales son
mas pequefias que en las nileras adyacentes.
entre las extremidades posteriores en el lomo solo
2-3 escamas aquilladas en nilera transversal.
escamado dorso-caudal ver pag.2
coloraci6n como P. palpebrosus

Tamafio nasta 1.4 m en general 1. 1 m.

(Paleosuchus palpcbrosus). (Palcosudms trigona/us).

 11

Paleosuchus trigonatus. Cabeza,

vista dorsal y latl"ral. Una sola hilera de
escamas postoccipitales, como excepci6n
faltan las manchas mandibulares en el
ejemplar. Segun Natterer 1841; Tab.
XXVI.

Distribuci6n geogr,Hica de Paleosuchus

trigonatus
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 12

CROCODYLUS ACUTUS

Caracteres trpicos Protuberancia leve abulbada frente a los ojos

hocico largo con ensancha'miento en zOna central

Tamafio hasta 7.7 m. en general 3.8m.

CROCODYLUS INTERMEDIUS

Caraeteres Trpicos ninguna protuberancia frente a 10 s ojos

hocico largo y muy en punta, bien angosto antes de

orificios nasales.

Tamafio has ta 8m. en general 4 m.

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