Ciencias Sociales 103-104: 115-126, 2004 (I-II)

AMRICA LATINA: LA REESTRUCTURACIN DE LAS RELACIONES DE DEPENDENCIA Roberto Ayala Saavedra

RESUMEN

Tres dcadas de endeudamiento externo, crisis de pago, planes de ajuste y programas de reforma econmica, han dejado en Amrica Latina como regin un cmulo bien conocido de efectos socioeconmicos, ms all de la forzosa diferenciacin del impacto por pas. Bastante menos evidente resulta la secuela estructural de los mismos fenmenos. La tesis que el anlisis que sigue ha intentado argumentar afirma que como resultado de los fenmenos citados, junto a las polticas generales relacionadas e implementadas por los diversos gobiernos de las distintas sociedades, se ha producido una alteracin ms que meramente cuantitativa en las relaciones de dependencia con los centros de poder del sistema social global, tornndolas ms complejas y orgnicas, y esto, por su vez, ha ido moldeando, en un proceso que no parece an haber alcanzado su cima, una modificacin sustantiva en el nivel de la formacin social de base. Por supuesto, las consecuencias directas e indirectas de tal situacin no se restringen al campo de las relaciones y formas econmicas, alcanzando su incidencia, de manera siempre especfica, los diferentes mbitos del entramado social, condicionando as el despliegue histrico posible de las sociedades y de la regin en conjunto. El reconocimiento de la contundencia de los graves desafos a los que nos enfrentamos los latinoamericanos en el presente momento histrico no debera servir al pesimismo paralizante. Antes bien, el autor parte de la conviccin de que un conocer adecuado de la realidad social es la ms consistente premisa de un actuar racional.
PALABRAS CLAVE: * DEPENDENCIA * DESARROLLO * AMRICA LATINA * KEY WORDS: * DEPENDENCY * DEVELOPMENT * LATIN AMERICA *

El presente trabajo pretende realizar algunas consideraciones sobre el presente y el futuro discernible de Amrica Latina a partir de algunas tendencias hoy da bastante evidentes. En ese sentido, presentar algunas tesis acerca de las transformaciones socioeconmicas en curso en el subcontinente y las condiciones que orientan la dinmica de nuestras sociedades y que apuntan a un incremento de las tensiones

y conflictos sociales, con el inevitable correlato en el nivel de la esfera poltica. La reflexin arranca de y se apoya en ciertas premisas consideradas bsicas. En primer lugar, la necesidad de que el anlisis social retome un perfil crtico en su abordaje de la realidad social latinoamericana. Viviendo y desarrollando su actividad en la regin del mundo con la peor distribucin del ingreso, con niveles de pobreza e inequidad

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que se constituyen en formidables obstculos para el despliegue de las potencialidades econmicas y culturales, parece una tarea insoslayable que investigacin y reflexin dediquen esfuerzos significativos al estudio y discusin de los factores que inciden en la conformacin de tal situacin. Segundo, mirado de conjunto, los procesos verificados en el subcontinente se dan en un marco signado por la apertura de una nueva fase de despliegue del capitalismo como sistema social global, nueva fase que se explicita en cambios estructurales y de funcionamiento, los cuales definen el mbito de posibilidades, y por tanto tambin los lmites, de los desarrollos peculiares en las distintas y diversas sociedades de la regin. Finalmente, las llamadas polticas neoliberales, implementadas en la regin a lo largo de las ltimas dos dcadas, ms all de los reconocidos efectos sociales, se nos presentan como la cobertura o superestructura polticoideolgica que instrumenta la adecuacin de economas y sociedades a las transformaciones macroestructurales ya citadas. Sobre esta base, intentaremos pues hilvanar las reflexiones que siguen.

DEPENDENCIA, CRISIS Y REESTRUCTURACIN

Luego de un breve perodo, tras los actos independentistas en el temprano siglo XIX, las sociedades latinoamericanas son progresivamente reincorporadas al esquema de sujecin econmica y control poltico internacional en la poca hegemonizada por la Gran Bretaa, aunque en el caso particular de la subregin mesoamericana-caribea con el cada vez ms protagnico papel norteamericano. Historia suficientemente conocida de apropiacin o subordinacin por el capital extranjero de las principales fuentes de acumulacin y generacin de riquezas. Surge as la condicin de dependencia econmica y sujecin poltica que, junto a la herencia colonial, se constituirn en los dos factores principalmente reconfiguradores de la estructura societal de los nuevos estados. En el caso del primero, el que principalmente nos interesa aqu, opera como un tpico elemento de poder dominante, dotado de capacidad instituyente del objeto de la dominacin, y a distintos

niveles. Eso incluye, por supuesto, el caso particular de las clases poseedoras locales, instaladas en la posicin de lite dominante, vinculadas a la propiedad de la tierra, el comercio importador/exportador y en control de las principales actividades econmicas internas, pero crecientemente integradas, en condicin subordinada, al mecanismo de reproduccin del sistema social global. Este proceso se desenvuelve, no sin problemas (las voces y acciones de alerta, oposicin y resistencia, que desde distintos lugares se dejan escuchar: Mart entre otros), hasta alcanzar un alto grado de consolidacin a fines de los aos veinte, justo cuando sobreviene la gran crisis del veintinueve. En la dcada del treinta, los previos procesos de industrializacin en ciertos pases, junto a la fractura de los circuitos econmicocomerciales internacionales, aportaron la base para el intento de desarrollar un proceso de acumulacin y crecimiento endgeno orientado y que busca desarrollar como soporte de s mismo un mercado interno de consumo. Paulatinamente, se van incorporando elementos adicionales que contribuyen a la configuracin ms acabada del nuevo estilo de desarrollo, correspondiente a la cambiada composicin de las lites en el poder: expansin de las funciones y de la magnitud del Estado; mejora de los ingresos y de la capacidad de consumo de sectores de capas medias y del estrato del proletariado ligado a los sectores privados y pblicos modernos; un impulso democratizador tras la derrota fascista en la segunda guerra (que de todas formas, en la mayora de las sociedades de la regin, result efmero, tanto por la presin de los nuevos conflictos conectados con la nueva conformacin social, como por la fragilidad y la falta de voluntad poltica de las lites); as como, durante los sesenta, unas polticas pblicas orientadas a reforzar la integracin social, apuntalando los mecanismos de control social, siempre dentro de los lmites de sistemas polticos, en general, poco incluyentes, cuando no directamente apoyados preferencialmente en mecanismos coercitivos. Acompaando el boom expansivo internacional de la posguerra, las economas de la regin, salvo las del cono sur, experimentan un notable crecimiento, con la correlativa

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diferenciacin, urbanizacin y complejidad de la vida social. De todas formas, a la altura de los sesenta, el curso de los acontecimientos evidenciaba la recuperacin por parte del gran capital y los consorcios metropolitanos de sus posiciones en los mercados locales, nunca del todo abandonados, por lo dems. El esfuerzo industrializador, que buscaba despejar una va de desarrollo econmico capitalista independiente, capaz de sortear la barrera del estructural atraso relativo, haba derivado, una vez ms, en una frustracin: el paradjico reforzamiento de la dependencia. La irrupcin formal del tema subdesarrollo-dependencia-liberacin se constitua entonces en la contraparte ideolgico-cultural, crtico-discursiva, del mismo proceso. Ya en los setenta, Amrica Latina, tomada de conjunto, presenta un cuadro marcado por la acelerada incorporacin de elementos adicionales de una profunda crisis general: demandas insatisfechas, expectativas incrementadas, polarizacin social, crisis del modelo de acumulacin y crecimiento (apenas si enmascarada por el recurso de las lites polticas y econmicas a un atropellado involucramiento del Estado en la promocin del crecimiento econmico, financiado con la sobreoferta de capital-dinero canalizada por la banca privada internacional); radicalizacin poltica creciente, cierre del espacio poltico acompaado de una reaccin represiva descargada de cualquier escrpulo, etc. El modelo econmico de la posguerra haba dado lugar a un significativo proceso de crecimiento, pero los desequilibrios internos al mismo alimentan no solo el clsico conflicto estructural, la accin social colectiva de resistencia de los sectores subalternos, sino tambin agudos desencuentros entre distintos sectores de las clases poseedoras. Una expresin de esto ltimo es esa suerte de repunte otoal que protagoniza en buena parte de las sociedades de la regin el viejo nacionalismo populista, sea en la variante presidencialista exacerbada dentro del rgimen electoral (Venezuela, Argentina con Cmpora y, en el nivel simblico, el retorno de Pern ), sea en el formato directamente autoritario (Panam, Per y varios otros). El distanciamiento y subsecuente enfrentamiento entre sectores principales de las lites dominantes,

contribuye decisivamente a la desestabilizacin del orden poltico, y, por esta va, indirectamente, a la descompensacin de todo el orden social. Cierto que el proceso es muy diferenciado por unidades societales, y que incluso en algunas pocas, Costa Rica como el caso ms sealado, se consigui mantener un control bsico, pero ello no alcanza para descalificar la apreciacin sobre la tendencia general y el clima poltico-social imperante en la regin en el perodo en cuestin. El entorno econmico internacional termina de inclinar la balanza, incidiendo decisivamente sobre el curso de los acontecimientos. De paso, observemos que la importancia de los eventos y procesos que marcan este perodo, aos setenta, parece estar en directa proporcin con su opacidad, o, ms bien, con la enorme confusin que reina en cuanto a su precisa determinacin (conceptualizacin). No puedo en esta oportunidad extenderme mayormente sobre el tema, cosa muy necesaria, pero s apuntar lo que considero son las claves principales de ingreso a la cuestin, al menos en aquello que se relaciona con el asunto que ahora nos ocupa. En cierto sentido, un sentido de matices trgicos, la clave de la historia social de Amrica Latina1 en las dos ltimas dcadas se encuentra en el endeudamiento de los setenta. Sin ese factor, y sus desarrollos posteriores, el curso proyectable, hipottico, de los acontecimientos tiende a desviarse considerablemente de lo efectivamente acontecido. Cmo surge? Dos aspectos de la cuestin destacan: primero, la ya mencionada y conocida sobre-disposicin de capital-dinero en el sistema financiero internacional, encabezado por las instituciones

Me refiero al factor contingente, el cual evidentemente se integra y opera sobre una estructura social histricamente construida por determinados actores sociales, que supone un abanico limitado (aunque modificable), de posibilidades en cuanto a sus efectos previsibles y no previsibles. El nuevo evento, de origen externo, puede llegar a provocar un trastorno de tal magnitud en el sistema de incidencia capaz de disparar (operador desencadenante) el desequilibrio e incluso condicionar el sentido y el ritmo del reequilibrio, del tal sistema.

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privadas. La cada de la tasa de crecimiento en los pases centrales, hacia fines de los sesenta, libera una enorme masa de recursos que no encuentran colocacin eficiente, rentable, en sus mercados de origen. Se trata de un desarrollo no esperado de un dispositivo cuya operacin se ve reorientada ante el agotamiento (en realidad, muerte por xito), de su funcionalidad original. En la segunda posguerra, el estado norteamericano utiliza su casi ilimitada capacidad de emisin de dlares, apoyado en su recin estrenada condicin de potencia hegemnica, poseedora de la moneda divisa de reserva internacional, para promover la recuperacin de la economa capitalista mundial, particularmente, aportando liquidez al proceso de recomposicin de las economas europea y japonesa. As, suministra medios de cambio y de pago al sistema, desesperadamente necesitados, al tiempo que garantiza la colocacin de sus productos de exportacin y sus inversiones en el exterior. Sin embargo, lo que en el perodo de la onda larga expansiva de posguerra haba operado como un salvador tubo de oxgeno, sobre el fin de los sesenta, con el inicio de la declinacin de las tasas de expansin econmica, se reconvierte en un problema de exceso de liquidez que amenaza el funcionamiento regular de los mercados, poniendo en riesgo, concretamente, el nivel requerido o deseado de la tasa de ganancia. Es este exceso el que es reorientado hacia las regiones perifricas del sistema (no solo Amrica Latina y dems regiones del capitalismo atrasado el caso sureste asitico est sujeto a otras consideraciones sino incluso a ciertos pases del este europeo), ahora cobrando la forma de recurso financiero disponible, crdito abundante y a bajo costo, por la sobrecapitalizacin. Esta es pues la base2, la condicin de posibilidad del proceso de superendeudamiento de los 70. El otro aspecto que interesa desatacar dice de la relacin con el clima poltico-social

La base estructural. En otro nivel, como detonantes, modeladores, operan otros factores; es el caso del gran dficit pblico norteamericano originado en el esfuerzo de financiamiento de la guerra de Viet Nam, o la poltica expansiva, hoy considerada excesiva, de la administracin Johnson.

predominante en las sociedades de la regin. Ya me he referido al incremento de las expectativas, entre amplios segmentos de poblacin, sectores sociales emergentes, respecto de las posibilidades de acceder y/o consolidar niveles de bienestar y de capacidad de consumo que eran percibidos como factibles, legtimamente demandables. Tal aspiracin, lejos de constituirse en una presuntamente irracional inflacin de expectativas, se ordenaba muy consistentemente en el modelo de acumulacin y crecimiento imperante, el que justamente la haba alentado incorporando en el nivel ideolgico-discursivo una oferta de desarrollo-bienestar-democracia (tanto ms funcional en la legitimacin del orden social y poltico cuanto ms peligrosamente seductora apareca la promesa de la revolucin cubana). La presin social ejercida por tal estado de opinin, y la accin social colectiva que alienta, junto a otros intereses ms directamente vinculados al ejercicio efectivo del poder poltico (sectores empresariales vinculados a las ramas protegidas de la actividad econmica), adems de los efectos de la atmsfera ideolgica, en su operar relativamente autnomo, permiten construir una imagen de las condiciones que impelen al personal poltico gestionador del aparato polticoinstitucional al desarrollo de una orientacin de aprovechar la oportunidad ofertada por el mercado financiero internacional. Es as como el modelo econmico industrialista-expansivo-desarrollista obtiene una suerte de sobrevida, patrocinada por el esfuerzo del Estado. Sobrevida, porque el curso definido se orienta en sentido contrario a la dinmica prevaleciente en las regiones centrales del sistema econmico mundial, con excepcin del Japn. El estancamiento y altos niveles relativos de inflacin que experimentaran las economas centrales durante los 70 conducirn al cuestionamiento severo de las certidumbres de poltica econmica que haban imperado a lo largo de casi cuarenta aos. El keynesianismo declina y es relevado por un aejo fervor, en algunos casos fanatismo, liberal, neoclsico. La marea neoconservadora (liberalismo econmico/conservadurismo poltico-moral) en los centros de poder mundial trae aparejada diversas consecuencias, pero en relacin con el tema

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que nos ocupa, supone un efecto decisivo: tras diversos intentos fallidos, la administracin norteamericana de Carter se inclina por un giro monetarista en su bsqueda de una salida para los aos de estancamiento y alta inflacin. Una de sus medidas, la (hoy impensable) desmesurada elevacin de las tasas de inters, de un 6 a casi un 18%, en un lapso de tres aos, 1978-81, signific para Amrica Latina el equivalente a una declaracin de guerra. La deuda se haba contratado a tasas bajas pero fluctuantes. Crisis y dcada perdida estaban decididas, ms all del mejor o peor manejo de los fondos recibidos en los aos de plata fcil; las inevitables renegociaciones haran el resto. Lo relevante aqu de todo esto es el catastrfico efecto sobre la estructura econmica y social de las sociedades de la regin. De ac se sigue el complejo crisis-ajuste-reestructuracin econmica, que, al cabo de veinte aos, est por producir una transformacin histrica en las relaciones con los centros econmicos de poder mundial, en particular el norteamericano, por mucho el ms influyente y poderoso. Y, por supuesto, tal reconfiguracin induce, y est induciendo, movimientos de reacomodo en el ordenamiento social interno, en lo econmico, poltico, institucional y cultural, as como en la forma y composicin de la estratificacin social.

heurstico y explicativo) que la sataniza sin ms, excluyndola casi totalmente del lenguaje de las ciencias sociales institucionales. Este trabajo, explcitamente, se inscribe en un movimiento de recuperacin crtica de una herramienta analtica que, todo indica, no solo mantiene enorme vigencia, sino que acaso hoy sea ms pertinente que en la poca de su inicial formulacin, en los sesentas. 1. La condicin de dependencia, como he afirmado arriba, ha acompaado la casi totalidad de la historia latinoamericana, con excepcin de unas cuantas dcadas tras la ruptura de la sujecin colonial, adems del breve perodo marcado por la crisis de los aos 30 hasta el final de la segunda guerra mundial. En ese trayecto histrico, ha presentado diversas configuraciones, variando correlativamente con los giros experimentados por el sistema social global de conjunto; del capitalismo liberal decimonnico a la nueva transformacin del sistema que vivimos, pasando por el capitalismo de los monopolios y regulado, la forma de la dependencia ha sufrido los correspondientes acomodos, cambiando a fin de perdurar. Hoy no resulta inusual or hablar de interdependencia asimtrica3, afortunada forma de expresar, creo, lo nuevo que la relacin en cuestin incorpora. El asunto aqu consiste en aportar algunos elementos que precisen su contenido, sus formas, y el modo en que redefine las histricas relaciones de sujecin estructural. La tesis central de este trabajo puede ser formulada como sigue: Amrica Latina en la actualidad, como resultado de los cambios impulsados por la superestructura poltico-ideolgica neoliberal, transita por un sendero de profundos cambios que llevan a una significativa alteracin de las relaciones estructurales con los centros de poder econmico-poltico globales, particularmente con la metrpolis norteamericana. El proceso de reestructuracin opera principal, aunque no exclusivamente, en el nivel de las formas econmicas, pero sus efectos se despliegan con

REESTRUCTURACIN E INTERDEPENDENCIA ASIMTRICA

La nocin de dependencia ha estado sujeta a vicisitudes llamativas. De tardo xito, si se toma en cuenta sus vnculos tericometodolgicos con las elaboraciones acerca de la formacin capitalista-imperialista, sobre el final de la dcada de los sesenta alcanza a instalarse en la condicin de gran hallazgo y categora estandarte del pensamiento social latinoamericano, al menos del crtico; en lo que sigue, rpidamente popularizada, la expresin se torna objeto de un uso abusivo, reduccionista y esquemtico, que termina por banalizarla; finalmente, durante los ochenta, sobreviene una suerte de rechazo fbico (incluso por algunos de aquellos cuya notabilidad y prestigio intelectual era en buena medida acreditable a su valor

La expresin nos llega de Helio Gallardo.

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amplitud sobre la esfera poltico-institucional, las caractersticas de la estratificacin social y el clima ideolgico-cultural, rebotando de ah sobre el conjunto del proceso, reforzndolo y contribuyendo a modelarlo. Tres son los movimientos que particularmente nos interesan: la desnacionalizacin de las economas, la persistente dependencia financiera y la dolarizacin. Voy a referirme a cada una de ellas por separado aunque ya se sabe que estn y operan en forma ntimamente vinculada. 2. Por desnacionalizacin hay que entender un proceso mediante el cual valiosos activos, pblicos y privados, son transferidos al gran capital extrarregional. Sus consecuencias no pueden ser ms determinantes para el futuro de las sociedades de la regin: al relocalizarse los centros principales de decisin de las empresas, se enajena la capacidad de ejercer algn tipo de control sobre las polticas de gestin de las mismas; esto es, sobre las polticas de inversin y desarrollo; sobre el modelo tecnolgico incorporado y sus niveles de (in)adecuacin al entorno econmico y al proceso productivo de conjunto (en buena medida el nivel indito de desocupacin alcanzado en la Argentina, ya a mediados de los noventa, se relaciona con la prdida estructural de empleos derivada de una reconversin industrial llevada adelante con un criterio estrechamente financiero, ignorando totalmente la rentabilidad social y los efectos societales de tal orientacin). Otro aspecto de la cuestin de importancia mayor tiene que ver con el destino de los excedentes producidos, mayormente remitidos a las empresas matrices localizadas en la metrpolis, con esto, la regin incorpora un mecanismo adicional de flujo negativo de valor. En pocas palabras, estamos asistiendo a la prctica liquidacin del poco control que restaba sobre nada menos que el centro nervioso del aparato de produccin de riqueza. Tiene que ser una voz de autoridad dentro del sistema, como Paul Samuelson, en su conocido manual de economa, quien nos alerte que el horizonte de posibilidades de una sociedad depende de la magnitud acumulada de su riqueza material? (No faltan, por supuesto, voces, locales, claro! alzadas contra esta anacrnica nostalgia del nacionalismo econmico.

Descontando el extravo total de tal observacin nada ms alejado de cualquier nacionalismo que el enfoque que orienta el presente anlisis, el asunto aqu es qu puede ser de una sociedad que ha perdido en medida crtica posibilidades de control sobre su aparato productivo? Podra esto suceder en Francia, Japn o EE.UU.? Conocemos de sobra la tradicional actitud de los referentes econmicos y polticos japoneses en relacin con su mercado interno y los intrincados mecanismos de proteccin y cierre que han ideado, y que ha derivado en un prolongado conflicto con los EE.UU.; o las varias centenas de miles de millones de dlares que cada ao destinan las economas avanzadas al subsidio de sus sectores agrarios, instancia de proteccin muy nacionalista por cierto, y con las conocidas repercusiones sobre el mundo perifrico; no hay necesidad de extenderse sobre el punto). Este proceso de desnacionalizacin tiene una historia que por cierto es anterior a los aos 80, pero es a raz de la crisis de la deuda que experimenta un giro en su comportamiento tendencial. La imposibilidad de hacerse cargo de la onerosa carga de los pagos (principal e intereses), lleva a los gobiernos latinoamericanos a aceptar la poltica norteamericana del Plan Brady: los bonos del Tesoro, a ttulo de aval, se cambian por pagos de intereses de la deuda a condicin del inicio de las privatizaciones, desregulaciones y la creacin de condiciones ms flexibles para la radicacin de los capitales extranjeros. Es por esta va que los ajustes estructurales cobran real empuje, dando lugar finalmente al canje de deuda por activos de las empresas pblicas. En adelante, la ola de privatizaciones, fusiones, absorciones, van a resultar en una masiva y probablemente indita transferencia a transnacionales metropolitanas de las ms importantes empresas de la regin. Con el propsito de financiar tal operacin, se registra entre los aos 1990-98 un masivo ingreso de capitales forneos4 que es presentado ante la opinin pblica, por el personal encargado de

Segn el SELA (informe de octubre de 1999), solo en 1998, las inversiones directas alcanzaron la cifra de 58 000 millones de dlares.

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la gestin del Estado, como una demostracin de la superacin de la crisis de los 80. Uno de los pases modelo y ms beneficiados fue la Argentina bajo el gobierno de Carlos Menem; el hecho es que al da de hoy5 Argentina se ve sumida en una profunda crisis recesiva, que ya se prolonga por ms de tres aos y sin salida a la vista (y lo peor, prcticamente sin nada ms que vender), y entre los ms notorios smbolos de la situacin se encuentra la empresa Aerolneas Argentinas que, de ser una empresa con una flota de alrededor de 30 aviones y rentable, hoy cuenta con una deuda de centenas de millones de dlares y solo unas cuantas naves. Tal el resultado, ms que catastrfico, doloso, de una privatizacin que iba a hacer ms eficiente el funcionamiento tanto de la empresa como del conjunto de la economa. El caso argentino resulta casi inverosmil, una inspeccin rpida de los datos disponibles indica que, a finales del 2001, 2/3 de las grandes empresas y bancos se encuentran directamente en manos del capital metropolitano, del resto, nominalmente de propiedad de capitales locales, muchos no son sino testaferros de transnacionales y bancos extranjeros. Segn datos de la prensa local, en 1990, el 85% de los juguetes vendidos en el pas eran de fabricacin nacional, para el 2000 tal porcentaje haba descendido a 15%; la reduccin no es solo producto de las sofocantemente inequitativas condiciones de competencia, se agrega tambin el hecho de que una parte de las adquisiciones de empresas locales ha tenido simplemente el objetivo de rematar sus activos y liquidar lo restante: la destruccin de capital, ya lo apuntaba Marx, es tambin una forma de impulsar el proceso de concentracin del capital. Por supuesto, la interrogante que ms ocupa a los hombres y mujeres de a pie es y a dnde se fueron los empleos?

El presente texto fue redactado unas cuantas semanas antes con motivo del XXIII congreso de ALAS, octubre del 2002, en Guatemala del catastrfico desenlace del experimento econmico argentino. Los sucesos posteriores no hacen ms que subrayar la hiptesis interpretativa que el presente trabajo busca fundamentar.

En el caso mexicano, el actual presidente democrtico, un expresidente de la filial local de la Coca Cola, ha dejado en claro su intencin de avanzar en la privatizacin apertura del sector petrolero, actuando sobre lo hecho por el PRI, que ya haba ofrecido en 1995 las reservas petroleras como garanta al Tesoro norteamericano para los prstamos-puente destinados a salvar el crack econmico del momento. Por lo dems, la economa mexicana, como resultado de las polticas neoliberales y el ingreso en el NAFTA, se ha vuelto casi completamente dependiente de la norteamericana. Un completo xito, pero con una distribucin (directamente perceptible) del ingreso que pone a cualquier visitante a dudar de los datos oficiales, ya nada alentadores, y con ms de 50% de pobreza... Incluso en Brasil, la mayor economa de Amrica Latina y la ms tardamente incorporada a la corriente neoliberal-desnacionalizadora (situacin seguramente explicable, en buena parte, a partir de la existencia del movimiento social de resistencia ms politizado, diverso y coordinado de todo el subcontinente; pero tambin, y en principio con el mismo grado de importancia, por la capacidad de un, hasta hace poco, decisivo sector del empresariado profundamente reacio a ceder las posiciones aun bajo su control en el mercado local), el proceso se aceler puesto que este perodo ya finaliz con la segunda presidencia de F.H. Cardoso. El ltimo y ms sonado caso, la transferencia al capital forneo, en un 79% segn los analistas, del sector telecomunicaciones, confirma una tendencia que incluye empresas del importante sector de autopiezas, de electrodomsticos, supermercados, grandes bancos (Real, Bamerindus, Econmico), la industria de alimentos, la mayor siderrgica estatal (la Vale do Ro Doce) y, la empresa de energa de Ro de Janeiro (Light); por si fuera poco, las presiones para que el pas abra un proceso de privatizacin de la exitosa aeronutica Embrear, son cada vez mayores. Podramos continuar revisando los casos de las economas ms pequeas pero no encontraramos ms que la continua reiteracin del mismo orden de eventos: petrleo, energa y telecomunicaciones, servicios sociales, industria turstica, banca, seguros, minera, obras pblicas, incluso salud, etc., prcticamente todo

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aquello con algn valor. Se trata de una situacin sin precedentes, la masiva y atropellada transferencia de riqueza y fuentes de generacin de riqueza, la base del proceso de acumulacin y crecimiento y del bienestar social de las poblaciones, de los ciudadanos (cuyos intereses y opinin ha contado poco y nada, por cierto). Las consecuencias previsibles de este proceso son contundentes, que decir de las no previsibles. Para no alargar, mencionemos solo lo que resulta del todo evidente: lo que se compromete de forma casi irremediable, dentro de los marcos del sistema capitalista-perifrico, es la capacidad de las sociedades de la regin de intentar polticas de desarrollo econmico, industrial y tecnolgico relativamente autnomas, privilegio este tambin de las sociedades capitalistas avanzadas. El resultado es claro, ms dependencia y ms estructuralmente arraigada. La deuda sin fin. Dos dcadas despus 3. la sofocante presencia del endeudamiento externo contina siendo de una considerable utilidad para los intereses asociados al gran capital metropolitano. El repunte y agravamiento de la crisis en la Argentina, durante el ltimo ao6, ha sido bsicamente alimentado por esta va, la de una deuda externa eterna... Los gobiernos argentinos del ltimo perodo han descubierto, con angustiante sorpresa, que no basta con una buena, excelente disposicin (en el momento de su ascensin al principal cargo poltico, De la Ra personificaba el discurso poltico moralizador anticorrupcin) ni la buena reputacin de hombres/nombres con impecable trayectoria (Cavallo es todo un smbolo del tpico ministro de Economa de la reestructuracin) para granjearse la confianza de los mercados financieros, sobre todo cuando se debe cargar, por un lado, con el oneroso peso de una deuda que no para de crecer7, y que, capitalizacin de intereses

mediante, parece alimentarse a s misma, y, por otro, con las rigideces del modelo econmico centrado en la estabilizacin macroeconmica con penalizacin del consumo, la produccin y el crecimiento; ms an si se tiene que contar con una sociedad civil real, sectores populares, insumisa. Pero si el aparato poltico-ideolgico neoliberal se organiza sobre la crisis, intentando extraer de ella su legitimacin, sin lograrlo, al menos en el plano de su forma ms doctrinaria, por su vez, reopera sobre ella buscando desplegar la lgica que le es inherente: consolidar y ampliar, modernizar, los trminos de la dependencia. Puesto en otros trminos, uno de los efectos ms claros de la implementacin de las medidas formalmente proclamadas por el llamado Consenso de Washington ha sido el profundizar la dependencia financiera de la regin. Las medidas de apertura, desreglamentacin y liberalizacin han aumentado considerablemente la dependencia de las economas de la regin respecto del financiamiento externo, el que, por su lado, opera unas veces de forma en extremo oportunista, capitales golondrina, otras exigiendo condiciones que tienden a promover una reconfiguracin del conjunto del aparato productivo. Esta dependencia financiera ha pasado de estar centrada en la operacin desde fuentes externas (deuda, inversin directa) ha institucionalizarse por la va de la desnacionalizacin masiva de la banca. En la Argentina no resta entre los grupos financieros importantes ninguno de capital local; ya me he referido al caso brasilero, en lo que hace a la toma por capitales extranjeros de algunos de los principales bancos privados del pas; pudo llegar a ser peor, dada la manifestada disposicin de la administracin Cardoso a iniciar el proceso de privatizacin de las principales instituciones estatales federales, Banco do Brasil y Caixa Econmica Federal. La dolarizacin. Desde cierto punto de 4. vista, Amrica Latina ya est ampliamente dolarizada. Ms all de los casos de Panam, Ecuador, El Salvador y la Argentina, el hecho hoy es que a lo largo todo del subcontinente, ahorros, cuentas corrientes, inversiones, transacciones

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Octubre del 2001. De 1980 a 1998, la deuda pas de 205 mil millones a la astronmica cifra de 697 800 millones, esa cantidad multiplica por diez el nivel de 1975 y, ms que triplica la de 1980, nivel que ya era un producto del vertiginoso incremento de las tasas.

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econmicas diversas, pagos a plazo, y otras operaciones, ya son bsicamente definidos en dlares. En el nivel de vida cotidiana, el dlar se va extendiendo, hacindose familiar, como moneda de uso diario. Esto no le quita peso configurador y gravedad en consecuencias al salto a la dolarizacin institucionalizada (los casos mencionados), pero quiere marcar que la formalizacin legal puede venir a ser no ms que una consecuencia lgica, natural, una vez alcanzado un estado de cosas laboriosamente construido. La dolarizacin completa cierra el crculo de la reestructuracin econmica orientada a profundizar los nexos de sujecin o dependencia de las sociedades de la regin respecto, sobre todo, del capital y los intereses norteamericanos. Ms all de la resonancia simblica, el evento supone la renuncia a la soberana monetaria y su transferencia a las autoridades correspondientes en EE.UU., esto es, la Reserva Federal. Las implicancias de esta eventualidad, otra vez, son decisivas en relacin con el giro histrico de las relaciones de dependencia que estudiamos. Primero, contribuye a la relocalizacin, hacia fuera, del centro principal de decisin y control de las economas de la regin8. Segundo, concede a las autoridades norteamericanas, y por su intermedio, a sus empresarios e intereses, una capacidad de determinacin de las reglas del juego en las economas de la regin que sin duda alguna utilizarn en beneficio propio. Pero el tema dolarizacin no agota aqu los aspectos relevantes en relacin con la cuestin reestructuracin. El argumento fundamental en el que se suele apoyar la propuesta de dolarizacin, pasa por la promesa de estabilidad macroeconmica, presuntamente, el prerrequisito bsico y el fundamento seguro para

un proceso sostenible de crecimiento, generacin de empleo, de calidad y bien remunerado, y en general, de la generalizacin del bienestar. Claro, el dramtico derrumbe argentino no ha ayudado demasiado a los parciales de la iniciativa; aun as, esa sigue siendo su mejor carta de presentacin: la apuesta por el control inflacionario, el equilibrio de las cuentas fiscales, etc. En comparacin, es poco lo que se dice acerca de los efectos que con toda probabilidad provocara la introduccin del dlar sobre el conjunto de la actividad econmica general, la forma en que principalmente tender a incidir sobre la dinmica expansiva, del crecimiento econmico; esto es, acerca del hecho de que la incorporacin de una moneda como el dlar, la ms fuerte de todo el sistema econmico mundial, principal divisa de referencia y reserva de valor en escala mundial, en economas estructuralmente dbiles, tiende claramente a inclinar tales economas hacia el consumo de importacin y a penalizar la produccin local y la exportacin de bienes y servicios. En economas cuyo acceso al mercado internacional se apoya principalmente en el bajo precio de los bienes y servicios que ofertan, el costo de la presunta estabilidad aportada por el dlar es una asfixiante rigidez en cuanto a los instrumentos de poltica disponibles y el correspondiente margen de accin resultante. Simultneamente, tal rigidez, en un contexto internacional signado por la inestabilidad, econmica y poltica, puede tornarse, y este ha sido el caso argentino, en una fuente de deterioro creciente del tejido productivo, con los inevitables correlatos de descontento social y deslegitimacin de los sistemas polticos. El proceso de reestructuracin econ5. mica (tomado de conjunto y en sus tres aspectos aqu destacados), impulsado por la superestructura ideolgico-poltica neoliberal, no transcurre sin consecuencias tambin en el nivel de la estructura social. Muy brevemente, me interesa llamar la atencin sobre un mbito de particular relevancia: el carcter de las lites econmicas. El tema burguesa nacional se constituy, en determinado momento histrico-social en Amrica Latina, en un debate de largo aliento en

Pinsese en las enormes ventajas que para EE.UU. ha representado, en la reciente agudizacin de la crisis recesiva, la capacidad de ejercer un poder discrecional, soberano, sobre su poltica monetaria, a fin de crear condiciones propiciatorias de la superacin de la coyuntura depresiva. Un alto responsable econmico chileno haca en estos das notar lo poco ortodoxos que se muestran los norteamericanos cuando se trata de encarar las propias crisis

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el pensamiento y el anlisis social elaborado en la regin. Nunca del todo saldado, como algunos otros no menos emblemticos, pienso, sin embargo, que resulta de gran utilidad retomarlo, en sus puntos ms slidos, a fin de continuar elaborando el tema de la reestructuracin en tanto que giro histrico en la relacin de dependencia. Como es sabido, del seno de las clases poseedoras latinoamericanas se desarrolla un sector industrialista, que consigue establecer su hegemona entre las dcadas del 30/50 del pasado siglo. Se trata de un sector social que bsicamente se integra como protagonista en un proyecto industrializador/modernizador, cuyo horizonte consiste en nada menos que el intento de despejar una va de desarrollo capitalista autnomo, buscando reeditar la experiencia vivida, con anterioridad y en condiciones macroestructurales decisivamente diferentes, por las sociedades del capitalismo avanzado de la poca. Ya me he referido, ms arriba, al fracaso final de tal empresa. Lo interesante ahora, es preguntarnos qu fue de esta burguesa nacional y cmo es afectada por el fenmeno que nos ocupa? Aqu no puedo sino enunciar apenas la cuestin: a partir de los 50/60 el carcter claramente dependiente de la industrializacin en curso (Brasil, Mxico), as como el copamiento por el gran capital internacional de los sectores ms modernos, relega a los capitalistas locales a sectores de produccin de bienes de consumo para el mercado local, o a la elaboracin de bienes y servicios de apoyo, insumos, para el sector moderno transnacionalizado, sin olvidar evidentemente los espacios ms tradicionales en el agro, ahora agroindustria, y el comercio. Se trata de una posicin subordinada, en su propio mercado nacional; subordinada en el preciso y econmico sentido de que su participacin en la apropiacin del excedente internamente producido se reduce a una porcin bastante menor a la que normalmente le correspondera en el capitalismo industrializado, adems de tendencialmente decreciente. Esta situacin marcaba por s la derrota de actor colectivo y proyecto (desarrollo capitalista autnomo en la periferia), pero an as dejaba un considerable margen de riqueza (sobre todo en las condiciones de superexplotacin a las que se vean sometidos los asalariados y otros

sectores subalternos), influencia y poder poltico, en el mbito local, adems del tan valorado prestigio social (cierto que de cuo seorial, es decir, algo anacrnico), puesto que seguan siendo propietarios, el principal distintivo social de la elite. En otros trminos, obligados a compartir su fuente de acumulacin y ganancias, el esquema preservaba un margen aceptable para la reproduccin de su condicin social. Qu es lo que cambia ahora? Puesto en breve, el proceso de reestructuracin econmica reconfigurante de la dependencia ha avanzado al punto de lograr inducir, y simultneamente apoyarse en, una alteracin significativa en el carcter de esa tradicional capa de propietarios, de capitalistas locales, con sus negocios grandes y medianos, a veces incluso largamente asociados con el capital extranjero pero aun dueos de sus empresas. Lo nuevo es que la dependencia reestructurada y las polticas neoliberales, en la medida que potencian una dinmica de concentracin de los capitales, est finalmente sacando del mercado a grupos completos de propietarios/empresarios locales. Viejas compaas familiares son adquiridas por transnacionales y capitales metropolitanos; otros quiebran o se redimensionan hacia abajo, perdiendo cuota y posicin en el mercado debido a los incontrastables trminos de competencia colocados por firmas extranjeras con enorme respaldo financiero, ventajas tecnolgicas y de escala; sectores tradicionales encuentran cada vez ms dificultades para sobrevivir en las condiciones creadas por una apertura que en la prctica opera de forma unilateral, consideradas las asimetras operantes; etc., etc. En una frmula que recurre a la caricatura como mecanismo justo para transmitir su fundamental contenido enunciativo, se podra decir que los propietarios en Amrica Latina, al menos un grueso sector, enfrentan un proceso de reconversin de capitalistas en gerentes/administradores, o peor an, en rentistas, lo cual viene a reforzar un rasgo psicocultural de profunda raigambre entre los sectores de elite de la regin9.

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Las consecuencias polticas (en trminos de autonoma/autocefala, como dira M. Weber), culturales (identitarias, as como de definicin de la realidad y de construccin de las representaciones simblicas orientadoras del estilo de vida y los comportamientos cotidianos de los individuos), socioestructurales (reestratificacin) y sociales generales (sociedades conducidas por elites orgnicamente vinculadas a intereses econmicos y polticos exteriores, no interesadas por tanto en proveer o auspiciar un personal poltico orientado a la defensa de los intereses nacionales y regionales, incluso dentro de los estrechos marcos del capitalismo perifrico; creciente extraamiento del sistema poltico respecto de las necesidades y demandas de anchos sectores sociales; ruptura creciente de la cohesin social, del espritu de comunidad y del sentimiento de futuro compartido); esto es, ni ms ni menos, los efectos en la configuracin societal de los fenmenos apuntados, acabarn por transformar/trastornar de manera significativa los trminos de la reproduccin social en las sociedades del subcontinente. Y nada en la actualidad del proceso alienta actitudes optimistas en cuanto a las consecuencias probables de tal transformacin para el destino de estas sociedades, y, con ello, ms concretamente, para el de amplios sectores, si es que no mayoritarios, de la poblacin10.
10 Los acontecimientos verificados en los dos aos largos recin transcurridos, en mi opinin, por un lado, no hacen sino acopiar evidencia adicional respecto de las hiptesis consignadas. La presin ejercida por los intereses e interesados con posiciones de poder predominantes en los lugares decisivos de influencia en la direccin del funcionamiento del sistema econmico internacional, particularmente en lo que hace al curso de los eventos en las sociedades latinoamericanas, se mantiene, en general. Incluso, bajo la administracin Bush, se ha tornado aun ms incisiva. Fruto de ello son los acuerdos de libre comercio concertados por diversos gobiernos de la regin con los EE.UU., circunstancia que, con independencia de los debatidos efectos posibles en trminos de intercambio, entre otros, fortalece la capacidad de los capitales metropolitanos para condicionar la dinmica econmica de la regin, lo que inevitablemente encontrar su correlato en el nivel del control poltico (coloracin de las administraciones internas, poltica exterior, incluso cuestiones culturales

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socialmente decisivas: derechos en salud reproductiva, por ejemplo). Todo lo cual reopera sobre la tendencia general apuntada en el artculo, estrechando los mrgenes para cualquier intento de resistencia, dificultando las probabilidades de las contratendencias. Contratendencias que se manifiestan porque, en gradacin indefinidamente variable, siempre existen, puesto que la realidad social nunca se despliega en forma unvoca, sino en un proceso agonal, pero enmarcada en unas proporciones de poder, siempre modificables, las cuales, sin embargo, determinan en cada momento y lugar lo que denominamos el rumbo probable, dentro de lo razonablemente previsible, de los acontecimientos. Por otro lado, los nuevos factores sobre el escenario, notoriamente en los gobiernos brasilero y argentino, y la relativa influencia de su intento por modificar en algo la situacin, buscan sobre todo reforzar su posicin negociadora, efectivamente fuerzan a considerar las probabilidades de una eventual desviacin significativa del proceso. Considerarlo seriamente exigir un anlisis detallado. Aqu solo puedo sealar que la historia de las sociedades latinoamericanas y el presente de la conducta de los actores en cuestin, sus evidentes (auto) limitaciones, as como la justa comprensin de los elementos relevados en la exposicin anterior, aconsejan gran prudencia. Las energas sociales y culturales explicitadas en los procesos de activacin social colectiva que, de una manera u otra, han sido principales en la creacin de las condiciones para la alteracin anotada en el cuadro poltico general, vienen a cuestionar la visin, entre simplista e interesada, de la inexistencia de opciones. Pero una correcta evaluacin de la situacin y su

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Roberto Ayala rayalas@terra.com

dinmica, indica, creo, y tal el fondo del trabajo, que la magnitud del desafo no puede ser subestimada; que no se trata solo de resistir ciertas polticas o iniciativas, ms o menos articuladas, que ciertos grupos de interesados promuevan. Asistimos a un proceso de reestructuracin en profundidad del capitalismo como sistema social global, impulsado por las asociaciones de intereses dominantes en el mismo: las gigantescas corporaciones transnacionales, apoyadas en el poder poltico y la resonancia cultural de los Estados y sociedades metropolitanas; y la reconfiguracin de los trminos de la dependencia no es sino un aspecto de ella, simultneamente, efecto y causa. En otro plano, nunca sobra recordar que las tendencias postuladas como

generales se cumplen (o no es lo que hay que someter a corroboracin) justamente en y a travs de la catica maraa de hechos y personajes que pueblan la cotidianidad, en las ms variadas y hasta exticas circunstancias; en otros trminos, es preciso, a fin de preservar la eficacia del anlisis, esforzarse por reintroducir cada nuevo hecho, elemento o giro de los acontecimientos, en el cuadro general de la situacin, si se trata de aquilatar con justeza su peso en la direccin general del curso histrico. Finalmente, cuestionar el sentido imperante de los acontecimientos, exigir una accin social colectiva decidida y de envergadura, y esta, por su vez, un mayor entendimiento del fenmeno como un todo. Este trabajo ha querido contribuir a ello.