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O que ps-modernismo?
diretamente interessado nas asseres empricas do ps-modernismo. H diversas razes para isso. Em primeiro lugar, a teoria ps-moderna e seus fundamentos tericos e filosficos baseados no ps-estruturalismo so relativamente recentes, e ainda no foram completamente assimiladas. Isso significa que poucas fontes apresentam umbalano claro elegvel dessa teoria. Para aumentar o problema, a discusso do ps-modernismo e h
perceber o ps-modernismo no mundo ao nosso redor? Houve, de fato, a tendncia a se admitirqueops-modernismo difundiu-se intensamentenas sociedades modernas, porm, dedicou-se pouca ateno parademonstrar essa assero*. Os pesquisadores privilegiaram o problema de definiro termo5. Neste captulo, examinarei a teoria do ps-modernismo e estudarei como ele pode ser identificado empiricamente nas sociedades modernas, considerando a cultura popular e os meios de comunicao de massa como reas especiais deinteresse nodebate6. Ointeresse na identificao emprica do ps-modernismo significa que o captulo ser organizado a partir das seguintes questes: o que ps-modernismo? O ps-modernismo pode ser identificado na cultura popular contempornea? O que motivou seu aparecimento? Que crtica pode ser desenvolvida a seus postulados e
argumentos?
O QUE PS-MODERNISMO?
atualmente muita discusso terica, abstrata e de difcil compreenso. Pouco foi dito sobre ops-modernismo como fenmeno emprico oujstrico... A vasta produo de pesquisas e de obras sobre o ps-modernismo demonstra um interesse euma ateno crescentes nos ltimos anos. Arelao do Books in print no lista ttulo algum sobre ps-molernismo publicado
entre 1978 e 1981, porm 14obras forampublicadas em 1988, 22 em 1989 e
Para identificar o ps-modernismo, os enunciados a seguir de modo algum completo resumem alguns dosaspectos mais relevantes de acordo
com alguns estudiosos do assunto7. Representa, at certo ponto, um quadro heterogneo, mas suficiente para ospropsitos deste captulo
Cultura e sociedade
apareceram entre 1987e 1991'.Essas listas excluem os livros que no tratam especificamente do ps-modernismo ainda que o examinem , assim
como os artigos jornalsticos ou a cobertura na mdia. Alm disso, os dois
principais jornais de cincias sociais eculturais Theory, culture andsociety e Screen dedicaram edies especiais ao ps-modernismo2, e programas
dearte contemplaram os temas principais suscitados pelo debate, e tambm
Em primeiro lugar, considera-se que o ps-modernismo descreve o nascimento de umaordem social na qualos meios decomunicao demassa
e a cultura popular governam e moldam todas as outras formas de
reas especficas, como a arquitetura. De fato, na Gr-Bretanha, psmodernismo um termo comumente usado em discusses sobre arquitetura
contempornea5.
relacionamentos sociais, dasuaimportncia e poder. Aidia queos signos da cultura popular e as imagens veiculadas pelos meios de comunicao
dominam crescentemente nosso senso de realidade e a maneira como nos
' Bons exemplos so Denzin (1991) e Jameson (1991).
! Uma oportuna demonstrao detal fato o modo como oconceito de"ps-modernismo" nottulo doartigo
de Jameson (1984) atraiu muitomaisatenodo que outrostermos igualmente problemticos dessemesmo
artigo, como capitalismo "tardio" e "lgica" cultural.
Por exemplo, Featherstone (1988) relacionou a discusso sobre o ps-modernismo ao debate mais geral
sobre a configuraoglobal e as tendncias das sociedades capitalistasindustriais.
' Entre asfontes usadas para essa discusso, comexceo dascitadas nasnotas 2e 4 acima, verHarvey (1989;
especialmente a parte 1), Gitlin (1989), Lash &Urry (1987; pp. 285-300), Hebdige (1988; parte 4), Boyn &
Rattansi (1990), Lash (1990), Collins (1989), Connor (1989), Docherty (1993), Jencks (1986), Twitchell (1992),
Pfeil (198S), Hutcheon (1989), Lyotard (1984) e Baudrillard (1988). Sobre Baudrillard, ver Gane (1991a
1991b).Considerei Gitlin e Lash & Urry particularmente teispara uma orientao inicial e uma estrutura
organizacional para minha anlise do ps-modernismo, eHarvey eConnor muilo proveitosos, j que inse
rem mais substncia e detalhe s discusses.
definimos e vemos o mundoao nosso redor. Ops-modernismo tenta chegar a um acordo com uma sociedade saturada pelos meios de comunicao e
que pode ser distorcida. Isso exatamente oque est em questo de acordo
com a teoria ps-moderna.
Essa idia, em parte, parece emergir de um aspecto da teoria dos meios de comunicao e da teoria cultural. De modo simplificado: a viso liberal argumentou que os meios de comunicao eram um espelho que refletia de
maneira razoavelmente exata a realidade socialmais ampla. A viso radical
(1989;pp. 347-348). O argumento que consumimos cada vezmais imagens e signos em conseqncia do interesse por si mesmos, e no por sua "utilidade" ou pelos valores mais fundamentais que simbolizam. Consumimos imagens e signos precisamente porque so imagens e signos, e desconsideramos questes de utilidade e de valor. Isso evidente na prpria cultura popular,em que a aparnciae o estilo, ou seja,o que as coisas parecem alm da jocosidade e das anedotas predominam sobre o contedo, a substncia e o significado. Conseqentemente, qualidades como mrito artstico, integridade, seriedade, autenticidade, realismo, profundidade intelectual e narrativasvigorosas sorejeitadas. Almdisso, a realidadevirtual fabricada pela computao grfica permite s pessoas experienciar vrias formas de realidade "de segunda mo". Essassimulaes podem, portanto, substituir potencialmente seus correspondentes reais.
Arte e cultura popular
Seosdois primeiros pontos so aceitos, ento paraa cultura ps-moderna qualquercoisa podeserconvertida em anedota, referncia ou citao em seu jogo ecltico de estilos, de simulaes e de aparncias. Seossignos da cultura
popular e as imagens dos meios de comunicao esto assumindo a funo de definir o senso de realidade para ns,e se issosignifica que o estilo ganha prioridade sobre o contedo, torna-se, portanto, mais difcil manter uma distino significativa entre arte e cultura popular. No h mais um critrio unnime e inviolvel que diferencie arte e cultura popular. O quenosremete aos receios dos crticos da cultura de massa, que temiam a possvel subverso da cultura erudita pela cultura de massa. A nica diferena parece ser o pessimismo desses crticos, contrrio ao otimismo de alguns tericos psmodernos.
Alm disso, afirma-se que nacondio ps-moderna h uma dificuldade crescente de sedistinguir economia de cultura popular. Oreino do consumo
Um bom exemplo para explicar teoria ps-moderna a gravurade Andy Warhol, que reproduz, em mltiplas imagens, a famosa pintura Mona Lisa, de Leonardoda Vinci. Esse exemplo dearte pop remete a WalterBenjamin (1973), assim como retoma uma verso anedtica mais antiga da mesma
e ElvisPresley, assimcomo de produtos do consumo cotidiano como latas de sopa Campbell, garrafas de Coca-Cola e cdulas de dlar. Um aspecto desse processo que a arte se integra de modo crescente
economia, tanto por incentivar as pessoas a consumir atravs do papel ampliado que desempenha na propaganda, como por se tornar um bem comercial emsimesmo. U, outro aspecto que a cultura popular ps-moderna recusa-se aconsiderar aspretenses e asdistines daarte. Portanto, ocolapso da distino entre arte e cultura popular, assim como a interseco entre
elas, torna-se predominante.
Tempo e o espao
o modernismo e o marxismo criam postulados absolutos, universais e abrangentesdo conhecimentoe da verdade. Ateoria ps-moderna bastante ctica e argumenta que elas esto expostas progressivamente crtica, pois esto em desintegrao, e sua validade e legitimidade esto em declnio. cada vez mais difcil as pessoas organizarem e interpretarem suas vidas luz de metanarrativas de qualquer tipo,inclusive a da religio.O ps-modernismo
tem sido particularmente crtico metanarrativa do marxismo e a seu
As condensaes c os interesses contemporneos e futuros dotempo e do espao levam a uma progressiva confuso e incoerncia do nosso sentido
espao-temporal, dos mapas dos lugares onde vivemos e das nossas idias sobre o tempo no qual organizamos nossas vidas. O ttulo e a narrativa do filme De volta para ofuturo captam esse aspecto razoavelmente bem. A proximidade crescente do espao-tempo global, resultante do domnio dos
meios de comunicao de massa, indica que nossas idias previamente unificadas e coerentes de espao e de tempo comeam a ser arruinadas e tornam-se distorcidas e confusas. Orpido fluxo internacional decapital, de informao e cultura desorganiza as unidades lineares detempo easdistncias
postulado da verdade absoluta, assim como a qualquer teoria que tenta descobrir um modelo de progresso na histria8. Como conseqncia, o ps-modernismo rejeita qualquer teoria de conhecimento absoluto, assim como qualquer prtica social de validade universal. Desse modo, por exemplo, existem, por um lado, movimentos das cincias naturais e das cincias exatas em direo oposta s metanarrativas, buscando asseres mais contingentes e probabilsticas da verdade, enquanto, por outro lado, as pessoas parecem se afastar do casamento monogmico e vitalcio em direo a uma sucesso de distintos "relacionamentos", ainda que monogmicos (Harvey: 1989; p. 9; Lash & Urry: 1987;p. 298). O carter multiforme, iconoclasta e referencial da cultura popular ps-moderna, assim como o uso da tcnica da colagem em suas construes,inspira-se claramente
no declnio das metanarrativas.
estabelecidas do espao geogrfico. Avelocidade eoalcance das comunicaes demassa modernas, e a relativa facilidade e rapidez com que as pessoas e as
informaes podem viajar, tornam o tempo e o espao menos estveis e compreensveis, e mais confusos e incoerentes (Harvey: 1989; parte3). A cultura popular ps-moderna expressa essas confuses e distores, portanto, reflete sentidos menos coerentes do espao oudo tempo. Podemos
comprovar esse argumentotentando identificaroscenrios de alguns vdeos pop, as narrativas de filmes recentes, ou ostempos e os espaos cruzados na programao da televiso. Em resumo, a cultura popular moderna uma
cultura sem fronteiras, externa histria. -;
O declnio das metanarrativas
Desejo agoraconsiderar atentamente algunsexemplos da cultura popular para verificar se a existncia do ps-modernismo pode ser detectada. Obviamente, este estudo no de modo algum sistemtico ou completo. E
necessariamente seletivo, e destina-se a buscar certos elementos e tendncias
da cultura popular para uma avaliao preliminar dos problemas que apresentei.Devero,por essemotivo, elucidar a natureza do ps-modernismo.
Arquitetura
Este um exemplo particularmente apropriado, j que, durante o sculo XX, os grupos de arquitetos identificaram-se como "modernistas" ou "psmodernistas", termos empregados depois para descrever as construes
' No tenho espao disponvel aqui para apresentar uma avaliao extensiva do modernismo (de qualquer modo,vera seo sobrearquitetura), emboraseja obviamenteimportantepara qualquer consideraosobre
ps-modernismo. Para uma avaliao do modernismo, ver as fontes citadas na nota 7, particularmente Harvey
(1989), Lash & Urry(1967), Lash (1990) e Gitlin (1989).Ver, tambm, Murdock (1993).
contemporneas9. 0 modernismo, que se sobressaiu inicialmente na dcada de 1920, rejeitou radicalmente todas as formas anteriores de arquitetura e defendeu para as construes uma nova forma de acordo com princpios
racionais e cientficos. A funcionalidade e a eficincia, a altura elevada, a
semanas de amor (1986). Mas considerar apenas esses filmes que evitam deliberadamente o realismo e que se promovem por sua aparncia pode
aerodinmica, as estruturasde vidro e concreto e um desprezo pelopassado e pelo contexto so suas caractersticas. A arquitetura modernista procurou
refletir, celebrar e defender o dinamismo da modernidade industrial atravs
da edificao racional, cientfica e tcnica do espao construdo. Ops-modernismo,na arquitetura, rejeita essametanarrativa. Sua marca soconstrues elaboradas e projetadas,altamente ornadas,contextualizadas e brilhantemente coloridas, que enfatizama ficcionalidade e a jocosidade, e que misturam estilos de diferentes perodos histricos em um padro quase fortuito e ecltico. O ps-modernismo transforma as construes em celebraes do estilo e da aparncia, usando a arquitetura para brincar com o espao construdo. Podemos citar,como exemplos, o prdio da companhia AT&T em forma de carrilho, em Nova Iorque, projeto de PhilipJohnson; o Piazza Itlia, em Nova Orleans, projeto de Charles Moore; ou o edifcio da seguradora Lloyds, em Londres, projeto de Richard Rogers. Em vez de construdos ou projetados de acordocom princpios racionais e cientficos, a arquitetura ps-modernaprocede de acordo como contexto da construo e com a mistura deestilos clssicos (por exemplo, greco-romano) elocais (signos e cones da culturapopular). Adota definies culturais e a superioridade do estilo, aproximando idiase formas de diferentestempos e lugares. Tambm rejeita a restrita metanarrativa da arquitetura modernista, alm da distino entre as arquiteturas clssica e moderna como arte, por um lado, e a arquitetura verncula como cultura popular,por outro. A arquitetura de Las Vegas, por exemplo, foi considerada modelo e inspirao para a arquitetura ps-moderna (Venturi etalii: 1977).
Cinema
cinema ps-moderno. Asrie De volta para ofuturo e filmes como Brazil (1985) e Velado azul{198) so considerados ps-modernos devido maneira
como se fundamentam em confuses espao-temporais. Outros, como Uma
cilada para Roger Rabbit (1988), por causa do uso deliberado de gneros distintos, tanto tcnicos como culturais: o desenho animado e a histria de detetives. Ainda outros, como Body heat (1981), podem ser considerados psmodernos porque retomam o cinema do passado, reciclando neste caso
os thrillers dosanos1940. Portanto,dedicam-se a um tipode retronostalgia.
E, ainda, existem os que se reciclam em diversos filmes, assim que se descobre a frmula mgica do sucesso de bilheteria, como Rocky (1976, 1979, 1982, 1985 e 1990) ou Rambo (1982, 1985 e 1988), alm de muitas outras sries. Essa tendncia considerada ps-moderna porque, em parte, desconsidera as exigncias de originalidade e de inovao artsticas associadas com o modernismo. Mas ps-moderna principalmente porque no vai alm de
Claramente, osargumentos ps-modernos preocupam-se como aspecto visual, e os filmes mais bvios em que observamos os signos da psmodernidade so aqueles que enfatizam o estilo, o espetculo, os efeitos
especiais e as imagens custa do contedo, do carter, da substncia, da
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palavras ede frases tiradas de diversos idiomas. Essas confuses arquitetnicas e lingsticas produzem uma percepo de tempo indefinvel, j que parecemos estar no passado, no presente eno futuro ao mesmo tempo. um filme de fico cientfica que no obviamente futurista em seu design. O
efeito acentuado de duas maneiras. Em primeiro lugar, os "humanos no-
tambm, notavelmente, diferente dos seriados policiais aparentemente mais realistas, como Hill Street blues (1981-1989). Foi tambm comparado ao filme noir. Esse apelo visual era to crucial ao seriado quanto os figurinos de seus heris detetives e asimagens diurnas e noturnas de Miami. Os prazeres visuais derivados do estilo e da "esttica" locaes, cenrios, elenco, figurinos foram decisivos para a produo e a apreciao do seriado. A trilha sonora marcante, constituda de msica pop e rock, veio se somar a esses prazeres, representando uma certa inovao para as sries policiais. Mais do que isso, no apenas rejeitou a narrativa como tal, mas, pelo contrrio, parodiou e estilizou as convenes estabelecidas pelo gnero, alm de ser rico em referncias cultura popular. Por exemplo, as convenes dos filmes de gngster foram freqentemente parodiadas, e houve um episdio que era
Uma maneira de analisar a televiso, no contexto argumentativo deste captulo, consider-la um meio ps-moderno por seus prprios mritos. O
fluxo regular de imagens ede informaes, diurno enoturno, veiculado pela televiso traz, simultaneamente, partes e fragmentos de todos os lugares, construindo sua programao por meio da bricolage ede simulaes aparentes. Existem, tambm, diversos exemplos de programas de televiso que podem
ser usados paraexaminarmos osurgimento do ps-modernismo. Embenefcio
da clareza, devo limitar-me aqui a um desses exemplos, oseriado policial Miami Vice (1985-1990), embora seus aspectos caractersticos possam ser
encontrados emtoda parte'2. Existem muitos outros exemplos, como a srie cultsurrealista Ttvinpeaks(1990-1991) e Wildpalms (1993). Uma das mais importantes afirmaes sobre Miami Vice refere-se valorizao do estilo e da aparncia. Os pesquisadores notaram como os recursos visuais e as imagens eram enfatizados, assinalando o aspecto e a
atmosfera que asrie conseguiu obter. Seu produtor executivo, por exemplo,
Michael Mann que posteriormente produziu oseriado ainda mais "hipeirealista", Crime story(1989) quando questionado uma vez sobre a regra
'' Isso se refere ao filme que entrou em exibio em sua primeira verso, e no verso do diretor lanada
em 1992.
Consideraremos a propaganda televisiva para analisar o surgimento do ps-modernismo na cultura popular contempornea. A propaganda, argumenta-se, estava acostumada a divulgar a utilidade e o valor de um produto. Atualmente, porm, ela diz menos do produto em si e est mais interessada na sua prpria pardia com a citao de outros anncios, as referncias da cultura popular e deixando claro, conscientemente, seu status de propaganda. Apesar de continuar vendendo produtos, elementos do psmodernismo podem ser encontrados na propaganda televisiva contempornea. Naturalmente, a propaganda sempre foi vista como um exerccio superficial, mais envolvida com a aparncia e com o estilo do que com qualquer outro aspecto. Mas o ponto em questo a mudana de contedo e de tom da propaganda,o afastamento da vendasimplese direta de um produto baseada sobre seu valor para o consumidor, quaisquer que sejam o estilo
11 No h uma fonte efetiva para essa citao, alm da minha prpria memria, mas uma anlise comparvel
,: Para uma considerao geral sobre essa rea, ver Connor (1989; cap. fi), Collins (1992) e Fiske (1991) Para avaliaes de Miami Vice, ver Butler (1985) e Fiske (1987; pp. 255-262).
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22r,
visual eos efeitos artificiais usados. Embora a inteno ainda seja vender, sustenta-se que, hoje em dia, o efeito ps-moderno alcanado pelos
esforos aparentemente manifestos da propaganda em ocultar esse objetivo. Antes, a cerveja Guinness era apresentada como boa bebida.
colagem aleatria e seletiva de msicas e de estilos diversos, a rejeio das divises entre msica sria e de divertimento ou pop, e o ataque idia do
rock como msica artstica sria, cujos mritos a cultura erudita aplaude
bebendo um copo de Guinness, sem uma sugesto de por que seguir seu
exemplo. As propagandas ps-modernas esto mais voltadas s
com o surgimento do punk rock. Em comparao, a msica popular "moderna" pode ser entendida como uma tentativa de moldar formas
novas e distintas, fora dos estilos anteriores. Assim, o que caracterizava o
produto anunciado tendncia que confirma o suposto colapso da "realidade" dentro da cultura popular. O"estilo" dos anncios, acitao "perspicaz" da arte e da cultura popular, suas pequenas sagas, seu
interesse pela aparncia, seus gracejos custa do prprio anncio, sua
rock 'n' roll, por exemplo, era o fato de que, alm de se apropriar e de se
basear em estilos musicais j existentes, usava tambm esses estilos para construir algo novo. Como se afirma freqentemente, o rock'n'roll originou-se do cruzamento das influncias da msica country, por um lado, e do rhythm 'n blues urbano, por outro. O resultado no foi, argumenta-se, um amlgama em que podemos reconhecer a msica country e o rhythm 'n'blues, mas uma fuso nova e original denominada
rock V roll. O mesmo ocorreu com a msica soul. Considera-se que o
Sob a perspectiva ps-modernista, a histria recente da msica popular marcada clara e conscientemente por uma tendncia mistura aberta e explcita de estilos e gneros musicais14. Isso vai desde a
soul originou-se da juno do gospel e do blues, no contexto da cultura negra norte-americana. Novamente, a conseqncia foi uma msica surpreendentemente nova e diferente, e no a permanncia do gospel e do blues. A transio entre o modernismo e o ps-modernismo na msica pop associa-se, de modo muito simples e grosseiro, com a passagem do
rock'rroll no final dos anos 1950, e dos Beatles e da Tamla Motown nos
anos 1960, para Jive Bunny, a mixagem musical, a art rock e o straight
pop dos anos 1980.
O SURGIMENTO DO PS-MODERNISMO
At agora, tentei esboar o que se compreende pelo termo psmodernismo e mostrei como seus elementos podem ser encontrados em
"reinveno da msica disco" idealizada pelo Pet Shop Boys. Quaisquer sejam os respectivos mritos musicais e polticos desses
novos processos, ou a escala de sua influncia, podem ser considerados
os fluxos de comunicao e de informao dentro e entre as sociedades modernas e, conseqentemente, a cultura popular que difundem e
sociedades capitalistas industrializadas. Sugere-se, por exemplo, que opsmodernismo surgiu com a transferncia das necessidades econmicas do
os aspectos caractersticos do ps-modernismo descritos anteriormente. Supostamente, o mundo ser constitudo cada vez mais por projees miditicas e por imagens da cultura popular televises, videocassetes, computadores, videogames, aparelhos de som, anncios publicitrios, parques
temticos, shopping centers, "capital fictcio" ou crdito pessoal , que so parte das tendncias da cultura popular ps-moderna.
As novas profisses da classe mdia
como processos excessivamente abstratos, com sua lgica independente, mas podem apresentar algum fundamento social se considerarmos as mudanas
das estruturas de classe e ocupacionais16. O significado disso, podemos
sacrifcio do consumo pelas necessidades da produo. Uma vez que um sistema de produo capitalista foi estabelecido, a
necessidade de consumo para promover o crescimento econmico comeou a surgir e, ento, as pessoas precisaram obter uma tica do tempo livre e do consumo, alm da tica do trabalho. Porm, seria ingnuo supor que o
consumo apenas um desenvolvimento relativamente recente na histria
do capitalismo, ou que os problemas da produo capitalista foram necessariamente resolvidos. Em uma sociedade capitalista avanada como a britnica, a -necessidade de consumir tornou-se to importante, se no estrategicamente mais importante, do que a necessidade de produzir. A
quantidade e variedade de mercadorias. Assim, alguns grupos devem ser considerados responsveis pela produo do ps-modernismo, embora talvez
inconscientes. Por essa razo, pode-se sugerir que certas profisses "ps-
modernas" surgiram com opropsito de desenvolver ede promover acultura popular ps-moderna. Elas envolvem a construo do ps-modernismo.
Pretendem tanto criar, como manipular ou jogar com os smbolos culturais e
afluncia crescente, o tempo livre e a possibilidade de grupos significativos da classe operria de se dedicar a certos tipos de consumo colaboraram, por
seu turno, para acentuar esseprocesso. Conseqentemente, o crescimento do
crdito ao consumidor, aexpanso deatividades como propaganda, marketing, design e relaes pblicas animaramaspessoas aoconsumo e ao surgimento da cultura popularps-moderna, que celebra o consumismo, o hedonismo e
o estilo.
Obviamente, nesse processo opapel dos meios de comunicao torna-se mais importante. O aparecimento de formas modernas de comunicao de
massa e a conseqente disseminao da cultura popular por esses meios
(1984) efeathcrstone (1991; especialmente p. i), im de coins (1993) e Frith &savage 0993).
as ideologias da sociedade enquanto tambm expressam osseusprprios. Essas novas profisses da classe mdia queprestamservio aos mercados de consumo j existentes ou em processo de formao so decisivas para o desenvolvimento da cultura popular ps-moderna. Esto relacionadas cultura popular e aos meios de comunicao, e ambos devem ser usados e manipulados para que um trabalho profissional adequado seja executado. Portanto, as identidades e as ideologias desses grupos profissionais esto se tornando progressivamente ps-modernas, ou pelo menos, certos setores
significativospodem ser descritos dessemodo. Tanto a natureza do trabalho
capitalismo moderno, como os padres de mudana social cada vez mais rpidos e amplos.A globalizao da economia,por exemplo que apresenta a tendncia do investimento, da produo, do marketing e da distribuio sobre uma base internacional, acima e alm dos limites do Estado-nao ou da comunidade local , considerada uma razo importante para a eroso gradual dessas fontes tradicionais de identidade. Os processos econmicos transnacionais erodem a importncia da indstria local e nacional e, assim, as identidades profissional, da comunidade e da famlia no podem ser
sustentadas.
que realizam, como a necessidade de se distinguirem como um grupo de status, conduzem elaborao de uma ideologia e de um estilo de vidapsmodernos. Em sua busca de poder cultural, so levados rumo ao psmodernismo e afastam-se das culturas de outras classes, como a cultura erudita da intelligentsia tradicional de classe mdia17. As identidades pessoal e coletiva
A interpretao da identidade, pessoal ou coletiva, tornou-se questo crucial nos debates provocados pela teoria ps-moderna19. As afirmaes especficas sobre identidade nessesdebates fornecem-nos um outro conjunto de razes para osurgimentodops-modernismo. Ahiptese global quevamos examinar aqui no alega que ocorreu um simples processo de decadncia, mas que um limitado e seguroconjunto de identidades coerentes comeou a se fragmentar em uma srie de identidades competitivasdistintas e instveis. A eroso de uma antiga e segura identidade coletiva conduziu a uma fragmentao crescente das identidades pessoais. Argumenta-se que testemunhamos o desaparecimento gradual dos pontos de referncia tradicionais e altamente valorizados, segundo os quais as pessoas podiam definir a si mesmas e o seu lugar na sociedade e, desse modo, sentirem-se relativamente seguras em suasidentidades pessoal e coletiva. Afirma-se que
as fontes tradicionais de identidade a classe social, a famlia nuclear e
Ento, o argumento avana, sugerindo que esses problemas so exacerbadosporque nenhuma forma comparvele vivelsurgiu para substituir as fontes tradicionais de identidade. No h instituio ou crena para dar s pessoas o senso seguro e coerente de si mesmas, para revelar o momento em que vivem e para mostrar seu lugar na sociedade. Os novos aspectos das sociedades contemporneas ou aqueles que representam a proeminncia de tendncias anteriormente secundrias como as demandas por consumismo ou pelo ato de assistir televiso no oferecem alternativ as satisfatrias e convenientes. De fato, promovem o ps-modernismo. O consumismo, por sua prpria natureza, favorece o individualismo autocentrado, que impede as possibilidades de identidades slidas e estveis. A televiso possui efeitos similares, pois tanto individualistacomouniversal.Aspessoas relacionam-se com a televisocomoespectadores individuais,desligados doslaossociaismais amplos e genunos, enquanto a televiso relaciona-se com as pessoascomo se
elas fossem membros individuais e annimos de uma audincia abstrata e
universal. Em ambos os casos, as coletividades mais amplas a que as pessoas podiam pertencer, e as idias legtimas em que podiam acreditar, tendem a ser ignoradas, erodidas ou fragmentadas. Nem o consumismo nem a televiso constituem fontes genunas de identidade e de crena, mas j que no existem alternativas confiveis, a cultura popular e osmeios de comunicao de massa servem como os nicos pontos de referncia disponveis para a construo das identidades coletiva e pessoal.
OS LIMITES DO PS-MODERNTSMO
Ao avaliar o surgimento do ps-modernismo na cultura popular contempornea, no fui capaz de apresentar um exame extensivo, mas
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3'
argumentos principais dessa teoria; depois, examinarei criticamente seus argumentos da teoria sobre uma rea da cultura popular. H um evidente exagero na afirmao de que osmeios de comunicao
de massa controlam a "realidade". Eles so importantes, mas no tanto. As
vezes, tal idia parece estar mais deacordo com uma ideologia dos meios de comunicao, quese origina a partir dos interesses daqueles quetrabalham
e controlam esses meios. No pode ser considerada uma anlise sria em
virtude de sua deficincia em identificar o carter dessa importncia e em
da decadncia das metanarrativas. Em primeiro lugar, o que o psmodernismo seno umaoutrametanarrativa? Ops-modernismo apresenta
geral das principais mudanas ocorridas nas sociedades modernas. Supe expor algo verdadeiro, e sabe por que capaz de fazer isso. Portanto,
difcil entendermos por que ops-modernismo no deveria ser considerado
uma metanarrativa. Como, ento, elas podem estar emdecadncia? Pode-
se sugerir que ops-modernismo seja a ltima das metanarrativas. Mas seria possvel sustentarmos tal afirmao, a no ser baseados em outra
metanarrativa, j que para se conhecer algo deve-se elaborar uma assero?
Parece que, longe de estarem em declnio, as metanarrativas so algo de que no podemos prescindir. Porm, o fato de o ps-modernismo ser
considerado uma metanarrativa apesar de seus protestos , no justifica
s pode ser definida por esses mesmos meios, tambm duvidosa. Provavelmente, a maioria das pessoas ainda capaz de distinguir a "realidade" criada pelos meios de comunicao da realidade concreta. E, se a realidadefoirealmente "implodida"pelos meiosde comunicao, como
ter essa conscincia? Poderamos confiar nos meios de comunicao para nos informar, mas por que acreditar?
Os tericos ps-modernistas parecem refletir muitas das ansiedades e dos receios expressos anteriormente pelos crticos da cultura de massa eda
Escola de Frankfurt19. Isso evidente em diversos argumentos psmodernos. Por exemplo, as afirmaes de que as identidades coletiva e
pessoal esto sendo erodidas, de que a cultura popular moderna uma cultura trash, de que a arte est sob perigo e de que o amplo papel dos
meios de comunicao de massa permite-lhes exercer uma poderosa influncia ideolgica sobre o pblico evidenciam claramente essa questo. Nemseupessimismo cultural nem suapreocupao com oconsumo daclasse operria so novidades. Tambm no nova a distinosugerida entre um passado moderno, em que o mundo era um lugarmelhorpara seviver, eum presente e um futuro ps-modernos, em que as coisas esto cada vezpiores. Confere-se importncia demasiada aoconsumismo e aopoder dos meios de comunicao, e as asseres so raramente comprovadas por qualquer
" Sobre a teoria da cultura de massa e a Escola de Frankfurt, veros respectivos captulos.
deve ter mudado quando comparada das geraes anteriores. Mas, de novo, as oportunidades de experimentar essas mudanas tambm esto distribudas desigualmente, so mais acessveis aalgumas classes eaalguns grupos profissionais. Alm disso, por que essas mudanas devem ser
Se vamos falar arespeito de mudanas, ento devemos presumivelmente engaj-la em algum tipo de avaliao histrica. Outra razo para sermos cticos em relao aos postulados da.teoria ps-moderna ofato de que os efeitos dessas mudanas dramticas da percepo espao-temporal na vida
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As asseres ps-modernas sobre ofim dadistino entre arte ecultura popular possuem uma certa plausibilidade, desde que estejam relacionadas s prticas e ideologias de certos grupos profissionais. De qualquer modo,
parecem restritas basicamente a esses grupos. Existem, de fato, diversas
Ocinema popular esteve sempre interessado em exibir um espetculo para grandes platias. Desde seus primrdios, o cinema atraiu seu pblico devido aos eventos espetaculares que podia trazer tela. Dizer que o psmodernismo est interessado noespetculo esquecer a histria e interpretar
objees idia de que tal colapso esteja ocorrendo. Primeiramente, se a arte eacultura popular podem ainda ser distinguidas, ento qual oalcance do colapso? Em segundo lugar, a cultura ps-moderna foi diferenciada de outros tipos de cultura, portanto, a possibilidade ae usar critrios para
de modo equivocado a natureza do cinema. Obviamente, os espetculos cinematogrficos atuais so diferentes, sua capacidade de organizao
aumentou emrelao aos da virada do sculo. Contudo, apesar do contexto
tcnico e culturaldistinto, noh razo parasupormos queuma poca estava
estabelecer distines entre produtos culturais no desapareceu com opsmodernismo. Se tomamos oargumento ps-moderno em seu valor aparente, opotencial para adiscriminao cultural se mantm sob ops-modernismo. Por outro lado, como ops-modernismo pode ser distinguido dos outros tipos de cultura? Em terceiro lugar, acultura popular ps-moderna produzida por
certos grupos profissionais da indstria cultural no est interessada em um
mais interessada pelo espetculo do que a outra. Alm disso, as histrias continuam a ser umaspecto importante no cinema contemporneo. Asrie de filmes De volta para ofuturo exemplifica asseres ps-modernas sobre
confuses espao-temporais, mas sustentada simultaneamente por uma narrativa. Domesmo modo, umfilme espetacular como Blade runner possui uma histria, baseada emhipteses mal orientadas pela cincia para a criao
suficientemente "espertos", capazes de reconhecer a fonte da citao ou da referncia. Em vez de destruir a hierarquia do gosto esttico e cultural, o ps-modernismo erige uma nova hierarquia, colocando-se no ponto mais alto. Finalmente, pode-se argumentar que a maioria das pessoas faz distino em seu consumo e sua avaliao cultural, mesmo sem inteno
de se ajustars demandas da hierarquia da arte e da cultura de massa ou
do ps-modernismo.
Ops-modernimo considera ocinema contemporneo mdulgente com anostalgia; um cinema que revive opassado, saqueia-o em busca de idias,
recicla suas imagens e tramas e cita-o engenhosamente em pardias
conscientes. Essa viso tambm implica que a cultura popular ps-moderna
pode ser identificada pela conscincia de seu status como produto cultural.
Novamente, anfase nanovidade desse tipo de desenvolvimento exagerada
e d um sentido falso ao seu carter e histria. A repetio e a seqncia
Se observarmos os exemplos de cultura popular que examinei brevemente, parece haver mudanas na direo do ps-modernismo, principalmente nas reas da arquitetura e da publicidade. Porm, difcil aplicarmos essa concluso atodas reas da cultura popular de modo idntico.
So exemplos bvios as sries Sherlock Holmes (1922-1985), Tarzan (19181989) e Thin man (1934-1947), mas um levantamento superficial revelar
diversos outros casos (Maltin: 1991). Da mesma forma, o filme King Kong
10 Baseei-me em diversas fontes para essa avaliao. Sobre eaudos histricos docinema hollywoodiano, ver
Kerr (1986), Bordwell et illi (1986), Balio (1985) eNeale (1985), assim como livros de referncia eguias de filmes, particularmente Maltin (1991). Seria instrutivo se as asseres da teoria ps-moderna pudessem ser objeto de um tipo semelhante de avaliao crtica em outras reas da cultura popular veiculadas pelos meios
de comunicao.
seu status como produto cultural, devido ao modo como lida com arealizao
cinematogrfica e com oespetculo (Kawin: 1986).
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reproduzir oque foi feito anteriormente. Bodyheat (1981), por exemplo, ocasionalmente analisado como nostlgico, mas, longe de simplesmente
reciclar opassado, um filme que tenta atualizar as imagens e os temas
cinematogrficos sobre sexo, desejo e destino,
Essa discusso tentou indicar algumas das dificuldades enfrentadas pelo ps-modernismo epor sua interpretao do cinema moderno. Os signos de ps-modernismo detectados em certas reas da cultura popular
contempornea podem ser relativamente parciais e especficos. sensato presumir que um exame de outras reas revelar problemas similares aos
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