ALCA El ALCA, que significa rea de Libre Comercio de las Amricas, es aquel tratado de libre comercio, que busca

impulsar una reduccin arancelaria, a las exportaciones realizadas, entre todas las naciones pertenecientes al conteniente americano. Slo la nacin de Cuba, quedara fuera de acuerdo, por medio de disposiciones establecidas por los Estados Unidos, debido a la antigua rivalidad existente entre ambas naciones. El ALCA, sera una extensin, en pocas palabras, del acuerdo o Tratado de Libre Comercio Norteamericano, que existe en la actualidad, entre las naciones de Canad, Mxico y los Estados Unidos. En diciembre del ao de 1994, en la primera de las Cumbres de Las Amricas, celebrada en la ciudad de Miami, en los Estados Unidos, fue cuando naci la idea de crear el ALCA. En aquella ocasin, se vieron reunidos representantes de 34 naciones americanas, para discutir la oferta realizada por estos pases, la cual ha sido fuertemente impulsada por los Estados Unidos. Las negociaciones desde aquel entonces, han sido bastante lentas, debido a los diversos cambios y problemas en los gobiernos de Amrica Central y del Sur. Asimismo, las naciones menos desarrolladas, buscan un acuerdo donde se ponga fin de una vez por todas, a los subsidios agrcolas, prestados por los gobiernos ms desarrollados, a aquella funcin productiva de sus propios pases. Es as, como hoy en da, Brasil ha tomado partido por las posturas enunciadas por los pases menos desarrollados, presentando una fuerte oposicin a muchos de los enunciados del ALCA. Por otra parte se encuentra los Estados Unidos, que como se mencion anteriormente, es el pas que ms fuerza e ahnco ha colocado, para que el ALCA, pueda ver la luz. Asimismo, es uno de los pases que de manera bastante acrrima, han luchado por potenciar las facultades dispuestas en las distintas normativas relacionadas con los derechos intelectuales, de los productos finales, puestos a la venta en los mercados de toda Amrica. El ALCA, se hizo conocido de manera pblica, para todas las sociedades involucradas, en el ao de 2001, en la Cumbre de Las Amricas, realizadas en la ciudad de Qubec, en Canad.

Brasil ha buscado por todos los medios, de omitir en el ALCA, las posturas ms complejas del acuerdo, para que estas queden bajo la tutela, que hoy da lleva a cabo, la Organizacin Mundial de Comercio. Para comienzos del 2006, se debe de elegir la sede de l Secretaria Administrativa del ALCA. Hasta la fecha, 21 naciones de las 34 participantes, desean o han manifestado que votaran por la ciudad de Puerto Espaa, que es la capital de Trinidad y Tobago.

Con respecto a la historia del ALCA, como idea de un acuerdo de libre comercio entre las naciones americanas y una manera de acercamiento entre las mismas, tiene sus orgenes, en la dcada de los 60`. En aquellos aos, se iniciaron incipientes gestiones, para crear acuerdos econmicos y de acercamiento, entre las naciones de Amrica Central, del Sur y las naciones del Caribe. La idea era un poco, lo que ocurre hoy en da, con el MERCOSUR. O sea, lograr reducir las barreras arancelarias entre las naciones que fueran miembros del acuerdo y mantener los impuestos normales, para aquellas que no, participaran del mismo. Es as como se llegaron a acuerdos como El Pacto Andino en 1969, la Asociacin de Libre Comercio del Caribe en 1965, El Mercado Comn Americano Central en 1960 y la Asociacin de Libre Comercio de Amrica Latina en 1960. Debido a las crisis que llegaron a ocurrir en la dcada de los 80`, muchos de los pases Latinoamericanos, sufrieron de la prdida de una dcada, en cuanto a su crecimiento econmico. Lo cual condujo serios problemas sociales y polticos, para aquellas naciones. Es as, como llegamos a 1984, cuando los Estados Unidos, redujo parte de sus aranceles, para activar la economa, de algunos pases beneficiados en la regin. Principalmente de la zona del Caribe. Acto apoyado por los organismos mundiales de comercio de la poca. Aquello llev a un efecto domin, entre varios pases que redujeron sus aranceles, como una manera de activar sus alicadas economas, por medio de las exportaciones. Para la dcada de los 80`y los 90`, se desarrollaron varios proyectos que buscaban crear mercados donde existieran mayores libertades para el comercio, principalmente por medio de la reduccin paulatina, de las barreras arancelarias. As ocurri con la Comunidad de Caribe (CARICOM) y el MERCOSUR, en

Amrica del Sur. Ms adelante vendra el NAFTA, entre las naciones de Amrica del Norte. En la actualidad, el ALCA, se encuentra virtualmente estancado, debido a la oposicin que tiene, por medio de diversos estadistas de la regin. Es el caso de Hugo Chvez, presidente de Venezuela y Evo Morales, recin electo presidente de Bolivia. Ambos presidentes, ven en e ALCA, una forma legal, para que los Estados Unidos, terminen de controlar los sistemas polticos y econmicos, de la regin. Asimismo, los mandatarios de Brasil y Argentina, Luis Igncio Lula da Silva y Nstor Kirchner, respectivamente, no se oponen del todo frente al ALCA, pero manifiestan que el acuerdo debe estipular una verdadera libertad de comercio y se debe terminar, con los subsidios agrcolas, por parte de los Estados Unidos. ALBA El ALBA se fundamenta en la creacin de mecanismos para crear ventajas cooperativas entre las naciones que permitan compensar las asimetras existentes entre los pases del hemisferio. Se basa en la cooperacin de fondos compensatorios para corregir las disparidades que colocan en desventaja a los pases dbiles frente a las primeras potencias. Por esta razn la propuesta del ALBA le otorga prioridad a la integracin latinoamericana y a la negociacin en bloques sub-regionales, abriendo nuevo espacios de consulta para profundizar el conocimiento de nuestras posiciones e identificar espacios de inters comn que permitan constituir alianzas estratgicas y presentar posiciones comunes en el proceso de negociacin. El desafo es impedir la dispersin en las negociaciones, evitando que las naciones hermanas se desgajen y sean absorbidas por la vorgine con que viene presionndose en funcin de un rpido acuerdo por el ALCA. El ALBA es una propuesta para construir consensos para repensar los acuerdos de integracin en funcin de alcanzar un desarrollo endgeno nacional y regional que erradique la pobreza, corrija las desigualdades sociales y asegure una creciente calidad de vida para los pueblos. La propuesta del ALBA se suma al despertar de la conciencia que se expresa en la emergencia de un nuevo liderazgo poltico, econmico, social y militar en Amrica Latina y El Caribe. Hoy ms que nunca, hay que relanzar la unidad latinoamericana y caribea. El ALBA, como propuesta bolivariana y venezolana, se suma a la lucha de los movimientos, de las organizaciones y campaas nacionales que se multiplican y articulan a lo largo y ancho de todo el continente contra el ALCA. Es, en definitiva, una

manifestacin de la decisin histrica de las fuerzas progresistas de Venezuela para demostrar que Otra Amrica es Posible. Cmo queda el desarrollo endgeno en el ALBA? La nocin neoliberal de acceso a los mercados se limita a poner medidas para reducir el arancel y eliminar las trabas al comercio y a la inversin. Es libre comercio entendido en estos trminos solo beneficia a los pases de mayor grado de industrializacin y desarrollo. De hecho, abundan los estudios cientficos en los que se demuestra de manera irrefutable que la aplicacin de las pautas actuales de la globalizacin y sus expresiones hemisfricas o regionales ha dado al traste con las aspiraciones de un verdadero desarrollo endgeno en cualquiera de los pases del continente. Los grandes acuerdos de integracin deberan quedar por el contrario supeditados a los objetivos del desarrollo endgeno. La escasa diversificacin de la oferta regional hoy existente sentencia desde ya que el ALCA no podr ser la oportunidad para alcanzar un tipo de desarrollo en que se armonice el crecimiento econmico con una creciente calidad de vida y grado de bienestar para nuestros pueblos. Podrn crecer las inversiones y las exportaciones, pero si estas se basan en la industria maquiladora y la explotacin masiva de la fuerza de trabajo, sin lugar a dudas que no podr generar el efecto multiplicador sobre los encadenamientos sectoriales, no habr un efecto multiplicador en los sectores agrcolas e industrial, ni mucho menos se podrn generar los empleos de calidad que se necesitan para derrotar la pobreza y la exclusin social. En consecuencia, urge una propuesta alternativa basada en la solidaridad. Se trata de ayudar a los pases ms dbiles a superar las desventajas que los separan de los pases ms poderosos del hemisferio. Y esto no solo depende de los cambios en las condiciones de competencias imperantes, sino tambin de la solidaridad entre los pueblos y sus gobiernos del continente a la hora de corregir estas asimetras. Solo as un rea de libre comercio podr ser una oportunidad para todos (una alianza ganar-ganar). La agricultura en el ALBA: mucho ms que un sector productor de mercancas La exigencia de reduccin de las polticas proteccionistas y de los masivos subsidios que otorgan los principales pases industrializados no puede convertirse en una exigencia generalizada de liberalizacin de comercio de productos agrcolas. Para muchos pases de Amrica Latina y El Caribe la actividad agrcola fundamental para la supervivencia de la propia nacin. Las condiciones de vida de

millones de campesinos e indgenas se veran muy afectados si ocurre una inundacin de bienes agrcolas importados, an en los casos en los que no exista el subsidio. Hay que dejar en claro que la produccin agrcola es mucho ms que la produccin de una mercanca. Es, ms bien, un modo de vida. Es el fundamento bsico para la preservacin de opciones culturales, es una forma de ocupacin del territorio, define modalidades de relacin con la naturaleza, tiene que ver directamente con los temas crticos de la seguridad y la soberana alimentaria. Por lo tanto, no puede ser tratado como cualquier otra actividad econmica o cualquier producto. El Articulo 305 de la Constitucin d la Repblica Bolivariana de Venezuela indica: "El estado promover la agricultura sustentable como base estratgica del desarrollo rural integral, y en consecuencia garantiza la seguridad alimentara de la poblacin; entendida como la disponibilidad suficiente y estable de alimentos en el mbito nacional el acceso oportuno y permanente a estos por parte de los consumidores. La seguridad alimentaria deber alcanzarse desarrollando y privilegiando la produccin agropecuaria interna, entendindose como tal la proveniente de las actividades agrcola, pecuaria, pesquera y acucola. LA produccin de alimentos es de inters nacional y fundamental al desarrollo econmico y social de la Nacin. A tales fines el Estado dictara las medidas de orden financiero, comercial, transferencia tecnolgica, tenencia de la tierra infraestructura, capacitacin de mano de obra y otras que fueran necesarias para alcanzar niveles estratgicos de autoabastecimiento. Adems, promover las acciones en el marco de la economa nacional e internacional para compensar las desventajas propias de la actividad agrcola". Parte importante de la pobreza y la marginalidad de nuestros pueblos se concentra en la poblacin que habita las zonas rurales que subsiste con base en la actividad agrcola o actividades alrededor de la agricultura. Esa poblacin es finalmente la ms castigada con el des-balance de partida para la negociacin de la agricultura y lo seria ms si se excluyen de la negociacin los aspectos que ms la perjudican.

La seguridad alimentaria de la que gozan los pases desarrollados del hemisferio, que hoy se nos niega a los pases en desarrollo al querer limitar el margen de accin para nuestras polticas, es fruto de medio siglo de polticas de apoyo sistemtico a la agricultura con la cual consiguen distorsin en los precios en los mercados mundiales. Si an hoy cesaran tales apoyos, el campo de juego an permanecera desnivelado: La infraestructura y el aparato productivo y tecnolgico establecido y operado en buena parte gracias a los desembolsos de esas polticas todava nos dejan en desventaja. Por todas estas razones, la situacin sobre las negociaciones sobre la agricultura para el ALCA constituye un objeto ms de preocupacin de gran trascendencia para Venezuela. Para el inicio de las negociaciones en 1998, la declaracin ministerial de San Jos estableci claramente entre los objetivos de las negociaciones para este sector importante de la produccin el de "eliminar los subsidios a las exportaciones agrcolas que afectan el comercio en el hemisferio", y el de "identificar otras prcticas que distorsionen el comercio de productos agrcolas, incluidas aquellas que tengan un efecto equivalente al de los subsidios a las exportaciones agrcolas y someterlas a una mayor disciplina"

MERCOSUR El Mercado Comn del Sur (Mercosur), en portugus Mercado Comum do Sul (Mercosul), en guaran emby emuha es una unin subregional integrada por Argentina, Brasil, Paraguay, Uruguay y Venezuela en proceso de incorporacin. Tiene como pases asociados a Bolivia, Chile, Colombia, Per, Ecuador y Mexico. Fue creado el 26 de marzo de 1991 con la firma del Tratado de Asuncin, estableciendo: La libre circulacin de bienes, servicios y factores productivos entre pases, el establecimiento de un arancel externo comn y la adopcin de una poltica comercial comn, la coordinacin de polticas macroeconmicas y sectoriales entre los Estados partes y la armonizacin de las legislaciones para lograr el fortalecimiento del proceso de integracin. En la prctica, estos objetivos se han logrado slo parcialmente. En efecto, la liberalizacin del comercio dentro del bloque todava no se ha logrado plenamente. Por ejemplo, si bien existe un arancel externo comn, el mismo tiene numerosas excepciones, que, en la jerga aduanera, se conocen como "perforaciones": cada Estado puede confeccionar una lista de aquellos productos a los cuales el arancel externo comn no se aplica. Dicha lista puede ser ms extensa en el caso de Uruguay y Paraguay (pues as se ha convenido, por ser estos dos de los pases con las economas mas pequeas dentro del bloque), y todos pueden actualizarla semestralmente. Tampoco existe una concreta coordinacin de las polticas comerciales entre los Estados miembros. Los idiomas oficiales de Mercosur son el espaol, guaran y el portugus. El nombre del acuerdo en portugus es Mercado Comum do Sul (Mercosul) y en guaran emby emuha. El 4 de julio de 2006 se suscribi un Protocolo de Adhesin mediante el cual Venezuela se constituy como Estado Parte. No obstante, este instrumento de adhesin an no ha entrado en vigor debido a que hasta la fecha no ha sido ratificado por todos los parlamentos de los firmantes, por lo que su vinculacin legal al bloque sigue siendo como Estado Asociado. El senado de Brasil aprob dicho ingreso en diciembre de 2009, faltando solo la aprobacin del parlamento de Paraguay. Sectores opositores al gobierno paraguayo alegan falta de democracia en Venezuela como impedimento para que el congreso apruebe su incorporacin.

Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador y Per tambin tienen estatus de Estado Asociado. Si bien el tratado de creacin fue firmado en Asuncin el 26 de marzo de 1991, hay quienes sostienen que la creacin efectiva ya se haba producido el 30 de noviembre de 1985, fecha de la Declaracin de Foz de Iguaz que sell un acuerdo de integracin bilateral entre Argentina y Brasil. A su vez, su existencia como persona jurdica de Derecho Internacional fue decidida en el Protocolo de Ouro Preto, firmado el 16 de diciembre de 1994, que entr en vigor el 15 de diciembre de 1995. El Protocolo de Ouro Preto estableci un arancel externo comn y desde 1999 existe una zona libre de aranceles entre sus integrantes con la sola excepcin del azcar y el sector automotriz. El Mercosur es el mayor productor de alimentos del mundo. El gentilicio de los habitantes del Mercosur es (Mercosureo/a). ACUERDOS rea de libre residenciaEl Mercosur, Bolivia y Chile han establecido que todo su territorio constituye un rea de Libre Residencia con derecho a trabajar para todos sus ciudadanos, sin otro requisito que acreditar la nacionalidad y no poseer antecedentes penales. Esta rea fue establecida en la Cumbre de Presidentes de Brasilia, mediante el Acuerdo sobre Residencia para Nacionales de los Estados Parte del Mercosur, Bolivia y Chile firmado el 6 de diciembre de 2002. Si bien el rea de Libre Residencia y Trabajo no se asimila completamente a la libre circulacin de personas (donde no se requiere tramitacin migratoria alguna), los seis pases han dado un gran paso adelante y establecido expresamente su voluntad de alcanzar la plena libertad de circulacin de las personas en todo el territorio. Durante la cumbre realizada en San Miguel de Tucumn, los mandatarios de los diferentes pases propusieron la libre circulacin de personas dentro de todo el continente sudamericano, sin necesidad de pasaporte, no solo a ciudadanos integrantes del bloque. Sistema de solucin de controversias Hasta 1993 rega el rgimen de controversias del Anexo III del Tratado de Asuncin. Con el depsito de la ratificacin de Uruguay, entr en vigor el Protocolo de Brasilia, que sin crear un tribunal Judicial permanente y con bastantes carencias, constituye, no obstante, una solucin mejor a la anterior.

Con el Anexo, cuando se daba una controversia, los Estados deban resolver la misma mediante negociaciones directas, y si estas no daban resultados los Estados deban someter la misma al Grupo Mercado Comn, y si con esta an subsista la controversia, se deba elevar la misma al Consejo del Mercado Comn para que adoptase las recomendaciones pertinentes. Con el Protocolo de Brasilia se expresa que cualquier controversia surgida entre los Estados parte sobre interpretacin, aplicacin o incumplimiento de las disposiciones del Tratado de Asuncin, se intentarn solucionar en primer trmino por negociaciones directas. Si estas negociaciones no dan como resultado una solucin que conforme totalmente en un plazo de 15 das cualquiera de las partes puede someterla al GMC (lo que significa un doble avance: se impone un plazo y cualquiera de las partes puede impulsar los procedimientos). Cuando el asunto llega al GMC, ste tiene que evaluar la situacin, le da a las partes la oportunidad para exponer sus respectivas posiciones y requerir (si as lo entendiere pertinente) el asesoramiento de expertos. Todo este proceso no puede durar ms de 30 das. Terminado el mismo, el GMC deber formular recomendaciones a los Estados Partes de la controversia para llegar a una solucin. Si pasados los 30 das no se llega a una solucin aceptada, la nueva instancia no ser ante el CMC sino frente a un tribunal arbitral que fallar para dar por concluida la controversia.

USO DE LA TECNOLOGA CONTAMINANTE DE PARTE DE LAS INDUSTRIAS Durante aos, se ha tratado de introducir en el Sur tecnologas contaminantes como las de los incineradores, rechazadas en el Norte. Debido a sus efectos sobre la salud y a la presin pblica, desde mediados de los aos 90 esas tecnologas comenzaron a ser sustituidas por otras ms limpias en pases como Estados Unidos. Las empresas que fabrican incineradores, rechazadas en sus pases de origen, comenzaron entonces a buscar mercados en el Sur en desarrollo, en especial en Africa, donde las normas ambientales y de salud son laxas.

Estados Unidos ha sido el motor de la era de la globalizacin. De hecho, en ningn otro perodo de la historia un pas ha tenido tanta influencia mundial, directa e indirecta, como tiene Estados Unidos hoy, incluso sobre los rincones ms remotos del continente africano. El gobierno estadounidense ha facilitado la exportacin de incineradores, encubierta como transferencia de tecnologa e intercambio ambiental. En Africa hay varios proyectos de instalacin de incineradores, impulsados y financiados por Estados Unidos.

En febrero de 2003, fui invitado a una reunin organizada por Rainbow Millennium Power Company para presentar a sus accionistas un proyecto de construccin de una central de energa de 210 megavatios en Richards Bay, Sudfrica. La central se alimentara de carbn de desecho procedente del norte de la provincia de Natal.

La Agencia de Comercio y Desarrollo de Estados Unidos (USTDA) habra ofrecido a Rainbow Millenium 534.000 dlares para que realice un estudio de factibilidad. La estadounidense Black and Veath Corporation de Overland Park, Kansas, tambin aporta fondos para el proyecto.

No me sorprendi que los representantes de Rainbow Millenium intentaran ocultar que la tecnologa propuesta era la de un incinerador, bajo el nombre de tecnologa de lecho fluidizado.

Sin embargo, representantes de la sociedad civil local denunciaron que la propuesta consista en un incinerador. Esto demuestra que la sociedad civil est comenzando a comprender los efectos ambientales y de salud que los incineradores representan, y que la industria y los pases ms poderosos intentan trasladar a los pases en desarrollo. Me impresion que los activistas cuestionaran los efectos que la central de energa podra tener sobre la salud. Una de las preocupaciones planteadas era la contaminacin por mercurio, en vista de la afirmacin del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) de que 70 por ciento de las emisiones de mercurio de origen humano proceden de centrales de energa a carbn. No obstante, existen tecnologas y combustibles ms limpios.

Otros proyectos respaldados por Estados Unidos en Sudfrica son el de Peacock Bay Environmental Services (PBES) para construir un incinerador de desechos peligrosos en Sasolburg, el de Mondi Paper sobre un incinerador de lecho fluidizado en Durban, y el de Solid Waste Technologies para instalar un incinerador Kwikpower en Ciudad del Cabo.

Un estudio realizado por el grupo Essential Action revel el ao pasado que el Grupo Banco Mundial promueve la tecnologa de la incineracin pese a sus conocidos riesgos para la salud y la carga econmica que representa. Desde 1993, esta tecnologa contaminante fue promovida al menos en 156 proyectos en 68 pases, y en otros 26 proyectos desde 2001. La organizacin groundWork envi una carta al representante regional del Grupo Banco Mundial para plantearle su preocupacin por la promocin de los incineradores en Sudfrica. Los proyectos financiados por el Banco en Sudfrica incluyen los de Lesidi Hospital Proprietary

Limited, AEF Florarcadia Private Limited, AEF Dialysis Centre, HIS Technologies (PTY) Limited y Foxtrot Meat Processors CC.

El mero hecho de que el Grupo Banco Mundial promueva la incineracin atenta contra los objetivos de la Convenio de Estocolmo sobre Contaminantes Orgnicos Persistentes, de la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU). Para poder rechazar las crticas de que la institucin slo promueve los intereses de las empresas multinacionales, el Banco debe prohibir los proyectos que incluyan incineracin de residuos, as como todos aquellos que violen convenciones de las Naciones Unidas.

Finalmente, mientras el movimiento antiglobalizacin cobra fuerza en todo el mundo e incorpora el ambientalismo a su filosofa general, cabe esperar que el dominio mundial de las multinacionales pueda detenerse a travs de la conciencia pblica y la presin de la sociedad civil.

Los pases en desarrollo no pueden aceptar con resignacin los programas de los pases industrializados. Nuestros mayores problemas ambientales son consecuencia de nuestras propias acciones y elecciones. Third World Network Features.