Variations

La Ligue du Nord et linvention du Padan

par Marta Machiavelli

Les idologies sont dpasses : les jours de la rationalit sont morts, dsormais nous sommes lpoque de lexpressionnisme politique. Les gens ont besoin de valeurs communes, mais il ny a plus didologies et la religion est trop faible. Il ne nous reste plus que lethnos. Lui, il ne meurt jamais. Umberto Bossi, interview La Stampa, 20 septembre 1995.

ur son site Internet officiel, la Ligue du Nord se dfinit comme un mouvement qui interprte la lutte politique non plus comme un affrontement entre des classes ou des catgories sociales, mais comme un conflit entre des tats centralisateurs et des peuples qui revendiquent le droit lautodtermination et la libert 1. Cre par Umberto Bossi en 1989 par fusion de la Ligue lombarde et de dix autres mouvements rgionalistes et autonomistes du nord de lItalie, la Ligue a dabord milit, sans succs, pour une Constitution fdraliste, puis exig, en 1995, lindpendance de lItalie du Nord, rebaptise Padanie2.
1. Lega Nord : un po di storia, http://www.leganord.org 1999. 2. Le mot Padania, communment utilis en gographie, drive de ladjectif padano, du P (valle padana, valle du P). Toutefois, dans la conception lguiste, la Padanie nest plus un lieu gographique, mais une nation. De plus, la Ligue en dilate la porte gographique en dsignant par ce terme lensemble des rgions du nord de lItalie dans lesquelles le parti trouve son lectorat (Pimont, Lombardie, Vntie et Frioul), mais aussi les rgions alpines (Trentin et Val dAoste) et une partie du centre (Toscane, milie-Romagne, Marches).

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Devenue le premier parti du Nord loccasion des lgislatives de 1996, elle a d nanmoins renoncer un projet scessionniste dont la radicalit lui interdisait toute alliance avec dautres formations. Se rsignant ne plus revendiquer quune trs large autonomie respectueuse de lunit nationale italienne, elle a alors constitu une alliance de droite avec le parti de Silvio Berlusconi Forza Italia qui, aprs un large succs aux lections rgionales davril 2000, se prpare une probable victoire aux lgislatives de 2001. Le programme de la droite prvoit la dvolution aux rgions dun grand nombre de comptences actuellement assumes par ltat central, notamment la fiscalit, la sant, la police et lducation. Pour autant, la Ligue na pas abandonn lide de Padanie, une patrie virtuelle qui postule lexistence dun peuple padan (ou dune nation padane ) ayant des droits politiques sur son territoire. Lesquels droits seraient bafous par les mridionaux, ethnie majoritaire . Les Padans sont ainsi compars aux Sioux, peuple autochtone envahi par des trangers qui lui ont vol ses terres et ont dtruit son mode de vie. Cette reprsentation constitue une vritable rupture : malgr lanti-mridionalisme prsent de longue date dans lItalie septentrionale, lopposition Nord-Sud navait jusquici jamais t exprime en termes dautochtonie, de colonialisme, doppression ethnique. Les strotypes puisaient gnralement dans le registre socio-conomique : les gens du Sud seraient des fainants, des fonctionnaires inefficaces ou corrompus, ne payant pas leurs impts et profitant abusivement des aides sociales ; voire des mafieux. Le terrone3 est fortement stigmatis, mais nest pas pour autant considr comme un tranger. Pour lgitimer son entreprise indpendantiste, la Ligue semploie transformer les prjugs existants en clivage ethnique. Mais si la figure du mridional comme tranger reste partiellement construire, celle du Padan doit tre compltement invente : aucun septentrional en effet (en dehors des militants lguistes) ne se dfinirait comme padan, terme qui na aucun pouvoir dvocation dune appartenance culturelle, ni mme gographique. La Ligue ne peut donc pas fonder son projet indpendantiste sur un discours prexistant et socialement accept identifiant les Padans et les trangers . Pour revendiquer une autochtonie, elle doit dabord construire cette dernire, puis convaincre les lecteurs de ladopter. Le contexte politique et conomique est favorable au projet lguiste. Selon un discours largement partag par lopinion publique septentrionale, lItalie du Nord, riche et industrialise, serait retarde dans son dveloppement conomique par le Sud, plus pauvre, et par un tat fiscalement rapace, corrompu et inefficace. Un tel discours a largement favoris limplantation du parti mais ce dernier, dans sa vulgate indpendantiste, prfre mettre laccent sur des motivations identitaires. Gilberto Oneto, chef de file de lintelligentsia lguiste, le souligne : Chaque arbre de la libert a ses racines dans lidentit, dans la culture et dans lhistoire, et trouve dans lconomie lengrais qui le fait pousser plus vigoureux. Sans un arbre

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fortement enracin dans lidentit culturelle, lengrais de lconomie nest quun tas de bouse de vache 4. Cest que revendiquer lindpendance parce quon est riche et quon ne veut plus sencombrer de pauvres apparat comme un opportunisme difficile assumer, alors que lautonomie dun peuple colonis dont la culture a t nie peut tre prsente comme une noble cause. Laffirmation dune identit culturelle de laquelle dcoulerait naturellement une identit politique est le fait de tout mouvement scessionniste ou autonomiste et, plus gnralement, de tout nationalisme5. Toutefois, par rapport dautres mouvements de ce type, la Ligue prsente un dficit identitaire : pas de langue commune pour la Padanie (comme en Catalogne), pas de spcificit religieuse (comme en Irlande), pas dunit politique passe6. Pour combler ce dficit, les idologues recourent deux stratgies complmentaires. Dun ct ils rassemblent (et inventent) des lments culturels et historiques, quils classent comme padans. De lautre, ils tentent de dfinir les Padans par dfaut, en les opposant dautres catgories : les mridionaux et les immigrs dorigine non europenne. Reste ensuite crer un sentiment massif dappartenance la Padanie, pour que cette invention ne reste pas le projet dune minorit. cette fin, le parti sefforce de mettre sur pied toutes sortes dassociations et de mobilisations, et tente, par un discours multiforme non exempt dincohrence, de puiser dans tous les registres de lappartenance nationale, du plbiscite de tous les jours lethnicisme culturel, voire biologique. Ce sont ces deux volets invention du soi et de ltranger, stratgies daction mises en uvre pour diffuser ce modle didentification et obtenir une adhsion collective que lon analysera ici.

Construction identitaire et production de ltranger

Dans le discours lguiste, la padanit est souvent dfinie dans le cadre dun questionnement sur ltranger , dont la dsignation permet de donner quelque substance une nation padane purement virtuelle. Ayant postul pour lItalie lexistence de deux ethnies diffrentes, la Ligue affirme que les Padans constituent le groupe minoritaire contraint de subir loccupation de la majorit mridionale depuis lantiquit. LEmpire romain, centraliste et bureaucrate , aurait en effet conquis les populations celtiques du Nord de la pninsule dont le mode de vie (des groupes disperss sans autorit centrale)
3. Il sagit dune pithte offensante communment utilise dans le Nord pour dsigner les mridionaux et qui pourrait tre traduite en franais par culs-terreux . 4. Gilberto Oneto, Le radici dellalbero della libert , La Padania, 1er mars 1998. 5. Jean-Franois Bayart, Lillusion identitaire, Paris, Fayard, 1996. 6. Jusquau Risorgimento, le nord de la pninsule a toujours t divis en royaumes, rpubliques et duchs rivaux, soumis des influences diffrentes selon les tats limitrophes (France, Autriche-Hongrie).

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naurait pas permis de repousser lenvahisseur. Les Padans, comme les Sioux, seraient un peuple libre, mais faible face un ennemi plus organis. De nos jours, la colonisation romaine aurait pris la forme dune mainmise sur ltat des mridionaux, qui seraient majoritaires parmi les juges, les enseignants, les fonctionnaires7 et les ministres. Le mridionalisme se manifesterait aussi dans les programmes scolaires qui privilgieraient, en histoire, la priode de lEmpire romain et, en littrature, des auteurs du Sud. Cest pourquoi la Ligue sinsurge contre la prise de pouvoir de lethnie mridionale , donc contre un tat qui ne reprsente pas les intrts des Padans et les opprime culturellement . La Ligue renverse ainsi le discours que ltat a toujours tenu sur le devoir des habitants du Nord, conomiquement privilgis, daider leurs concitoyens du Sud moins heureux. la question mridionale , considre depuis la fin de la guerre comme la grande cause nationale, la Ligue oppose donc la question septentrionale , la dclare non rsolue et se propose de la dnouer par lobtention de lindpendance du Nord. Le parti dnonce galement le phnomne dimmigration interne amenant, depuis les annes cinquante, un flux de chmeurs des provinces du Sud venir dans le Nord chercher un emploi. Selon la Ligue, ce mouvement aurait t planifi par ltat dans le but dhomogniser la population de la pninsule et deffacer ainsi la spcificit culturelle des populations du Nord. Larrive massive de mridionaux aurait t responsable de la perte didentit dans certaines grandes villes industrielles (Turin, Milan) et de limplantation de la mafia dans le Nord. Ce schma qui voit dans la venue d trangers une source danomie et de pathologie sociale est galement utilis pour analyser limmigration en provenance de pays en dveloppement. Selon Umberto Bossi, il y aurait, derrire larrive de migrants dans toute lEurope, un complot mondialiste contre les peuples orchestr par les tats-Unis ; un complot islamiste contre la chrtient ; un complot du Vatican en manque de sminaristes ; un complot du grand capital (soutenu par les partis de droite) la recherche de main-duvre bon march ; et un complot de la gauche en qute de nouveaux proltaires susceptibles de lui apporter leurs voix8. En outre, dans le cas italien, ltat souhaiterait utiliser limmigration pour dtruire lidentit des Padans et leur volont dindpendance. La Ligue a trouv dans limmigr un tranger politiquement plus porteur que le mridional, parce que socialement peru comme plus diffrent. Elle tente de tirer profit des tensions provoques par un phnomne dimmigration massive au sein dune population habitue migrer et non accueillir des immigrs9. Cest pourquoi elle a progressivement dplac son attention du terrone l extracommunautaire , comme on appelle communment les trangers non ressortissants de lUnion europenne. Ce glissement apparat dans les slogans. Le tristement clbre Forza Etna (Vas-y, lEtna : autrement dit, entre en ruption et

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dtruis la Sicile entire) a t remplac par Fermiamo linvasione (Arrtons linvasion, slogan accompagn par des photos de bateaux surchargs dAlbanais essayant datteindre la cte italienne)10. Ce changement dans la dsignation de lennemi montre bien la souplesse dun discours de lautochtonie qui sadapte aisment aux exigences et aux opportunits du moment. La Ligue est le seul parti italien prendre explicitement en charge le discours xnophobe11. En effet, la droite (lAlliance nationale, parti dascendance fasciste) est engage depuis le dbut des annes quatre-vingt-dix dans un processus de glissement vers le centre. Dans cette tentative (russie) de normalisation, lAN na aucun intrt sexposer des accusations de racisme et garde donc un ton modr, mme si elle prne activement une politique migratoire restrictive. Encourage par cette particularit du paysage politique, par les inquitudes de lopinion publique et par la victoire en Autriche de Jrg Haider (qui a t publiquement invit un meeting lguiste), la Ligue durcit son discours sur limmigration qui occupe dsormais une place centrale dans son argumentaire et dans son champ daction12. Pour lutter contre limmigration , la Ligue soppose, au Parlement, toutes les lois sur limmigration, jamais considres comme suffisamment restrictives, et, dans les conseils rgionaux, toute initiative en faveur de la population immigre (attribution de logements sociaux, construction de centres daccueil). Elle a aussi lanc, en janvier 1999, une campagne pour abroger, par rfrendum, la loi actuelle sur limmigration, juge trop permissive. Elle a rcolt les 700 000 signatures certifies qui permettent, selon la loi italienne, de proposer un rfrendum, mais la Cour constitutionnelle a dclar la demande irrecevable parce que labolition de la loi aurait laiss un vide lgislatif dangereux.

7. La tradition du fonctionnariat est effectivement plus ancre dans le sud du pays, o lentreprise offre peu de dbouchs, que dans le nord, o les jeunes prfrent les carrires du priv, qui paye mieux et est peru comme un employeur socialement plus valorisant (comme ltat, le fonctionnariat ne jouit pas dans le Nord dune image trs positive). La Ligue ne tient videmment pas compte de ce contexte. 8. Umberto Bossi, Daniele Vimercati, Processo alla Lega, Milan, Sperling & Kupfer, 1998. 9. Le phnomne de limmigration est en Italie plus rcent que dans la plupart des autres pays europens. Amorce au dbut des annes quatre-vingt, larrive de main-duvre trangre sest fortement acclre dans la dcennie suivante. Actuellement, un million et demi d extra-communautaires rsident en Italie avec une carte de sjour. Il est impossible de connatre le nombre exact des sans-papiers, mais la presse lvalue un chiffre quivalent. Cette distinction entre rguliers et irrguliers a t instaure par la premire loi italienne sur limmigration datant de mars 1991 (loi Martelli). 10. Lanti-mridionalisme na pas pour autant disparu. Au contraire, pour loigner les mridionaux des Padans, la Ligue essaye de les assimiler aux extra-communautaires en leur attribuant une ascendance arabe. Ainsi, un cadre du parti a affirm sarcastiquement, lors dune confrence, que lancien Premier ministre et leader de la gauche Massimo DAlema, originaire des Pouilles, a un nom de famille dorigine arabe, ce qui en dit long sur sa personne . 11. Clara Gallini, Mises en scne du racisme italien , Terrain, n 17. 12. La Ligue se rapproche ainsi de plus en plus de lextrme droite europenne. Il est nanmoins important de souligner que, dans la xnophobie lguiste, il nexiste pas de traces dantismitisme. Pour les liens et les ressemblances entre la Ligue et lextrme droite et la nouvelle droite, voir Bruno Luvera, I confini dellodio. Il nazionalismo etnico e la nuova destra europea, Milan, Editori Riuniti, 1999.

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Au niveau local, la Ligue organise de nombreuses manifestations, dont certaines ont t trs suivies, dnonant limmigration comme source de criminalit, prostitution, trafic de drogue, contrebande et violence sexuelle. Dautre part, elle mobilise son rseau associatif pour dfendre les gens contre linvasion . Ainsi, les Volontaires padans font des rondes dans les quartiers infests par la dlinquance extra-communautaire , tandis que la Garde nationale padane a envoy, le temps dune nuit, des chemises vertes 13 contrler une zone frontalire lest du pays pour dnoncer lincapacit de ltat matriser son territoire . Lappareil mdiatique de la Ligue (un quotidien, un hebdomadaire, une revue, une station de radio, une chane de tlvision, une maison de production et ddition, un site Internet) exalte ces initiatives des patriotes padans et souligne constamment le problme de limmigration en rapportant tous les faits divers impliquant des immigrs dans des vols et des violences14. Les militants sont invits raconter, en direct sur Radio Padania, leur exprience de limmigration : les agressions et les vols subis, les coutumes barbares de leurs nouveaux voisins, le changement de leur quartier. Cette dsignation obsessionnelle dun ennemi et de sa dangereuse altrit a pour but de faire ressortir la communaut de valeurs et de culture suppose exister entre Padans. Pour justifier une hostilit aussi radicale et tenter dchapper aux accusations de racisme, la Ligue recourt au principe, trs politiquement correct, du respect de la diversit culturelle . La prsence massive dimmigrs est en effet considre comme une menace pour lidentit des populations autochtones qui les accueillent, mais galement comme un dracinement pour la population qui a quitt sa terre natale. Pour respecter la culture du peuple daccueil, tout comme celle de limmigr, il faudrait que chacun reste chez soi. Une affiche de la Ligue proclamait ainsi en 1990 : Amener les noirs ici, cest de lesclavage 15. Selon cette logique, le mtissage est vu comme un aplatissement culturel et le multiculturalisme est impossible. Ayant recours une mtaphore pour illustrer leur propos, les idologues lguistes reprsentent le monde comme un vaste ensemble de taches colores (les diffrents peuples avec leurs cultures respectives). En mlangeant ces taches, expliquent-ils, les couleurs disparatraient et lon nobtiendrait que du gris ( lhomme homologu , sans identit)16. La mme ide est exprime, mais sur un ton plus violent, dans une affiche lectorale datant de 1990, mais rutilise en 1999 : une femme, reprsentant ltat centraliste , fait cuire des ttes, des jambes et des bras humains, de couleur noire, jaune ou blanche, dans un norme chaudron reprsentant la socit multiraciale . Pour mettre en pratique cette vision du monde, la Ligue a fond la Coopration padane, vritable petite ONG dont le but est daider au dveloppement en Afrique et dont le slogan est Aidons-les chez eux . De mme, Umberto Bossi sest plusieurs fois dclar favorable labolition de la dette des pays du Sud, ainsi qu lintensification des politiques de dveloppement et de coopration.

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Au printemps 2000, une table ronde sest tenue Paris, organise par Pier Vial (membre du Bureau politique du Mouvement national rpublicain) et lassociation paenne Terre et Peuple, pour dbattre de lEurope, de son identit et de lislam. Une autre a t runie par la Ligue, Milan, sur le mme thme. Si, dans les deux cas, on a prch une Europe des peuples, faite de rgions, qui doit sopposer l invasion islamique , les deux discours sont loin dtre identiques. Pour Pier Vial, le problme nest pas exclusivement lislam : Lappartenance religieuse chez un peuple est une superstructure que lon peut toujours remettre en cause. Par contre, llment dterminant, cest linfrastructure biologique. Eh oui, il faut appeler les choses par leur nom, cest--dire la dimension ethnique 17. Dans la table ronde de la Ligue, le registre biologique na pas t utilis. Les orateurs se disaient pouvants par une islamisation de lEurope puisquils considrent quislam et lacit ne peuvent coexister. Ils donnaient de lislam une image caricaturale ou carrment fausse, mais leurs critiques restaient dans le registre du choc des cultures . Ainsi, lorganisateur du colloque, prsident de lassociation lguiste Belle Padanie , sinquitait du fait que, dans lislam, il est interdit de reprsenter la divinit : Mais alors que vont-ils faire de tout notre art sacr ? Ils vont dchirer nos tableaux ? Dtruire nos glises ? Sans sous-estimer la gravit de ces propos, il faut souligner que la xnophobie lguiste, contrairement au racisme biologique classique, se fonde sur un argumentaire culturel. Cest dailleurs cause de ce culturalisme exaspr que linvective lguiste se concentre surtout sur lislam, considr non seulement comme une religion, mais galement comme une manire de voir le monde. La culture islamique , conue comme un tout homogne et historiquement immobile, est suppose incompatible avec la civilisation chrtienne europenne , comme le montrerait la guerre mortelle qui depuis mille deux cents ans met aux prises lEurope et le monde islamique . Selon Gilberto Oneto, si les Sarrasins arrivaient dans le pass avec des cimeterres , maintenant ils se prsentent sous laspect de pauvres immigrs 18, mais il ne faut pas sy tromper : Cest la mme culture intolrante, arrogante et sanguinaire qui veut dtruire la civilisation europenne . Et de conclure : Ce ne sont pas des immigrs, ce sont des envahisseurs 19. Cest pourquoi Umberto Bossi invoque le droit lautodfense culturelle considre
13. Les volontaires de la Garde nationale padane portent des chemises vertes (le vert tant la couleur de la Ligue). 14. Dailleurs, tous les mdias italiens se sont focaliss sur le danger migratoire , avec des titres comme Cent clandestins dbarqus cette nuit dans les Pouilles , La criminalit albanaise frappe encore , Un Marocain clandestin arrt alors quil vendait de lhrone et mme Le pril jaune , que lon peut lire dans les plus respectables quotidiens. 15. La Lega Nord attraverso i suoi manifesti, Milan, Editoriale Nord, 1996. 16. Source : entretien. 17. Le Monde, 30 mai 2000. 18. La plupart des immigrs prsents en Italie viennent de pays majorit musulmane, notamment du Maroc et dAlbanie. 19. Gilberto Oneto, La nuova invasione , La Padania, 24 janvier 1999.

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comme une raction naturelle face au phnomne migratoire20. La Ligue sest dailleurs rcemment rapproche des secteurs les plus fondamentalistes de lglise (notamment du courant inspir par Mgr Lefebvre) qui ne partagent pas lattitude tolrante du Vatican lgard de lislam et appellent la rsistance des chrtiens21. Le parti espre provoquer ainsi un mouvement dadhsion la Padanie, propose comme rempart l invasion . Dans un document officiel, la Ligue admet quelle a une vision diffrentialiste du monde et soutient que le vrai racisme est rechercher dans la pense et laction destructrice du mondialisme, qui projette ddifier, par le moyen dune subculture commerciale plantaire, le village global, anglophone et totalitaire sur les ruines des peuples 22. Sans tablir de hirarchie entre les cultures, cette attitude fige les diffrences culturelles, reprsentes comme des barrires infranchissables, et pense les individus comme fondamentalement conditionns par leur appartenance ethnique ou nationale, donc inassimilables 23. La Ligue pousse ainsi jusquau bout une logique no-raciste quelle reprend des nouvelles droites europennes, mais quelle sait appliquer de manire particulirement habile. En effet, les idologues du parti ne tombent pas, comme le faisait Pier Vial lors de la table ronde cite plus haut, dans un racisme biologique dsormais largement discrdit, ils citent Lvi-Strauss et autres anthropologues respectables lappui de leurs affirmations, et prennent des positions parfois insolites pour un parti xnophobe (par exemple en faveur de lannulation de la dette des pays du Tiers monde). Au surplus la Ligue, qui ne peut tre accuse dune origine fasciste ou dune tradition antismite, apparat aux yeux de lopinion publique et des institutions europennes comme moins dangereuse et donc plus acceptable que, par exemple, le FP de Haider. Pourtant, comme Umberto Bossi la lui-mme dclar, les positions de lun et lautre partis sur limmigration (et sur bien dautres points) sont tout fait similaires. Le cas de la Ligue du Nord donne indniablement rflchir sur les nouvelles formes que peuvent prendre les partis xnophobes et leurs stratgies de lgitimation. En loccurrence, cette lgitimation est cense reposer sur la dfense de la culture padane et de son identit menace , alors que ladite identit nest revendique par personne en dehors des militants. Comment rejeter les autres , mridionaux et immigrs, quand le nous est totalement vide de contenu ? Certains au moins des cadres du parti semblent conscients de la difficult. Un dirigeant associatif lguiste, lors dune manifestation organise pour promouvoir la conscience padane, me confiait, sincrement angoiss : Nous devons rveiller lidentit padane et rendre les gens conscients de leur appartenance la Padanie, sinon notre discours nest rien dautre que du racisme ! 24.

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Quelle appartenance pour quelle Padanie ?

Les idologues lguistes ne disposent pas des lments culturels habituellement utiliss dans les constructions nationales comme marqueurs identitaires. Ils sont dans limpossibilit daffirmer est padan qui parle la langue padane ou est padan qui vit dans les terres de la Padanie ancienne puisque ni lune ni lautre nont jamais exist. Lidentit padane nallant pas de soi, il est ncessaire de dfinir des critres et des logiques dappartenance. L apparaissent des divergences : il est plus facile de dsigner un tranger que de saccorder sur le contenu donner sa propre identit. Dans le dbat qui oppose les idologues du parti, on peut retrouver trois conceptions diffrentes de la nation padane : la nation-volont, la communaut de culture, la communaut de sang. Ce qui ne va pas sans quelque contradiction. Il existe dans la Ligue un courant individualiste, libral et mme libertaire, qui sinspire de Renan et se fonde sur une thorie post-moderne de la nationalit . Selon cette conception, qui sexprime dans la revue Federalismo e libert, la base de lappartenance padane serait lenvie dtre ensemble , laquelle son tour repose sur une attitude partage, anti-centraliste et anti-tatique . Pour les partisans de cette version volontariste, les mridionaux (ou leurs descendants) qui vivent et exercent leur activit en Padanie et qui croient aux valeurs de la libert et du travail ne doivent pas tre exclus du projet padan25. La logique de lautochtonie est ici totalement absente ; seul importe le choix, individuel et conscient, de vivre en un lieu et den adopter les valeurs. Cette approche librale est trs minoritaire dans le parti, mais elle est mise en avant quand il sagit de rcuser les accusations de fermeture et de fanatisme ethnique portes contre la Ligue. La dfinition volontariste sapplique par exemple pour le recrutement des membres des associations padanes : peuvent sinscrire et participer aux activits toutes les personnes rsidant en Padanie depuis au moins cinq ans, quelle que soit leur nationalit, condition quelles se sentent padanes . Ainsi, des immigrs, complaisamment exhibs comme preuve de non-xnophobie, ont pu adhrer. Il en est mme qui exercent des responsabilits dans les institutions padanes 26 : cest le cas de Farouk Ramadan, un ressortissant gyptien ayant
20. Umberto Bossi, Daniele Vimercati, op. cit. 21. La Ligue vient pourtant dune tradition laque et a souvent pris des positions violemment anticlricales. De plus, Umberto Bossi se dclare non pas catholique, mais agnostique, ce que peu dhommes politiques italiens, mme de gauche, osent faire. Si la Ligue se dcouvre actuellement une me catholique, et des plus intransigeantes, cest parce que le catholicisme est considr comme un lment culturel opposer lislam. 22. Giorgio Mussa (dir.), Padania, identit e societ multirazziale, dans : Enti locali padani federali, n 2, 1998. 23. Pierre-Andr Taguieff, Face au racisme, tome 2, Paris, Le Seuil, 1991. 24. Source : entretien. 25. Ru. Co., Padano chi ama i valori di questa terra , La Padania, 4 mars 1999. 26. Comme on le verra plus loin, la Ligue a mis en place des institutions factices, un gouvernement et un Parlement.

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occup en 1999 le poste de ministre de lImmigration au sein du gouvernement de Padanie . Dans un autre registre, en 1998, lune des trois jeunes femmes lues lors du concours de beaut Miss Padanie tait de nationalit russe. Cependant, cette ouverture apparente cache une ralit plus complexe, comme le montre lpisode suivant. Lun des membres du jury runi pour slectionner les prtendantes au titre de Miss Padanie 1998 tait un expert en anthropologie . Un autre membre du jury commentait ce propos : Alors que nous regardions tous les jambes de ces filles magnifiques, lui [lexpert en anthropologie] regardait la forme de leurs crnes ! 27. Le but de lopration tait de voir si la candidate en question avait ou non le type lui permettant de reprsenter les Padans. Ainsi, si une jeune Russe a pu tre lue, lorganisateur de la manifestation a affirm que Miss Padanie ne pourrait jamais tre noire (comme cela avait t le cas pour Miss Italie lanne prcdente). On voit que la volont subjective dadhrer ne suffit pas toujours, aux yeux de la Ligue, pour faire un Padan. Des critres objectifs dappartenance sont souvent exigs, quil sagisse de caractres physiques, comme dans le cas de Miss Padanie, ou culturels. Le courant dfinissant la Padanie comme une communaut de culture est, lui, largement majoritaire au sein de la Ligue. Nullement effrays par le vide identitaire du projet lguiste et par le manque dhomognit culturelle de la Padanie, les partisans du courant culturaliste, sinspirant ouvertement de lexprience des diffrentes nations europennes du XIXe sicle28, tentent de construire un discours sur lidentit historique, linguistique, paysagre, conomique, religieuse et artistique de la Padanie. Les Padans y sont prsents comme des descendants des Celtes, partageant un pass commun de combat pour leur libert (lors des guerres qui, entre 1159 et 1183, ont oppos la mdivale Ligue lombarde29 lempereur Barberousse), parlant un ensemble de dialectes que ltat italien a essay de faire disparatre, vivant sous linfluence bienveillante des Alpes, ayant un esprit viril et une nature travailleuse et pratiquant un catholicisme calviniste (diffrent du catholicisme exubrant du sud de lItalie). Les idologues lguistes ont mme invent un drapeau pour la Padanie, avec un emblme dinspiration celtique, le soleil des Alpes , et rcupr, comme hymne national, le Va Pensiero de Giuseppe Verdi, qui tait pourtant un symbole du patriotisme italien. Tous ces lments seraient constitutifs de la tradition padane, richesse que seule lindpendance du Nord serait mme de prserver. Pour que cette culture padane soit adopte par les lecteurs du Nord, la Ligue sest dote dun appareil mdiatique, dinstitutions factices et dun rseau associatif. Ainsi, la Padanie, tat inexistant, dispose dj dun Parlement (anim par les militants une fois par mois) et dun gouvernement (dont les ministres sont choisis par Umberto Bossi parmi les cadres du parti) comprenant un ministre de lIdentit culturelle et de la Mmoire . Cette nation imaginaire peut galement

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se lire dans la page identitaire, intitule Nous les Padans , du quotidien lguiste La Padania, scouter Radio Padania Libera et se voir Tele Padania. Enfin, la Padanie se vit travers la participation aux associations padanes et se matrialise dans les vnements quelles organisent. Les associations padanes , principal instrument de padanisation des esprits, reprsentent la partie plus passionnment indpendantiste du mouvement. Cres par le congrs du parti de fvrier 1998, elles sont aujourdhui au nombre de vingtcinq reconnues officiellement et soccupent de thmes trs diffrents. LAssociation pour lcole padane sattache mettre en place des coles primaires prives (il en existe actuellement deux) o lon enseigne aux enfants la vraie histoire et leur langue identitaire (le dialecte). Le Comit olympique padan et les associations de sociabilit (scouts, Jeunes de Padanie, Femmes padanes) organisent des rencontres sportives, des ftes et des discussions publiques. Lassociation culturelle Belle Padanie souhaite dfendre le patrimoine artistique et naturel padan et le faire dcouvrir ses membres en organisant des voyages touristiques sur les lieux emblmatiques de la padanit (valles alpines, sites celtiques, chteaux mdivaux). LAssociation des langues padanes vise la prservation et la valorisation des dialectes, tant par des mesures politiques (proposition de lois rgionales ou provinciales) que par des vnements culturels (publication de littrature en dialecte, cours de langue). La Libre compagnie padane, qui dite la revue Quaderni padani et organise des colloques, se veut le lieu dune rflexion rudite sur la padanit. LUnion padane des Artistes (UPART) et Arte Nord organisent des vnements artistiques (biennale de peinture padane, concours de posie padane) et des spectacles (lection de Miss Padanie, Festival de la chanson padane). Enfin, la Garde nationale padane (GNP), les Volontaires padans et la Coopration padane, dont nous avons trait plus haut, soccupent du problme de limmigration . Cette technique du faisons comme si est dploye afin de construire un sentiment dappartenance la Padanie. Une fois cette conscience atteinte, llecteur devrait logiquement rejoindre le combat indpendantiste. Le parti (qui adopte ainsi une stratgie prconise par Gramsci pour le Parti communiste italien) voit dans la conqute de lhgmonie culturelle la condition de son succs politique et y met donc beaucoup de moyens. en croire les rsultats lectoraux, le succs dune telle politique parat trs incertain. La Ligue a nanmoins russi imposer un sujet politique, la Padanie, dont tout le monde parle, ft-ce souvent de manire critique, et qui, en 1995, quand la bataille indpendantiste a t lance, nexistait mme pas.

27. Source : entretien. 28. Anne-Marie Thiesse, La cration des identits nationales, Paris, Le Seuil, 1999, et La lente invention des identits nationales , Le Monde diplomatique, juin 1999. 29. Coalition de cits lombardes et vnitiennes constitue au XIIe sicle, qui a inspir Umberto Bossi pour le nom du mouvement.

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Lun des arguments majeurs utiliss par le parti dans sa revendication indpendantiste est lattribution dune origine celtique pour les populations padanes (malgr linvraisemblance de cette gnalogie). La recherche des origines, faisant partie dune opration plus large de rvisionnisme historique padan (selon la terminologie de Gilberto Oneto), occupe une place fondamentale dans le registre de justification lguiste. En effet, en labsence dlments contemporains pouvant prouver lhomognit culturelle de la Padanie, il faut trouver une unit originaire qui justifierait lentreprise. Lon explique donc que les Padans ont t faonns par un hritage des Celtes (et dautres peuples nordiques comme les Lombards), contrairement aux mridionaux qui seraient des Latins marqus par la forte influence de la civilisation romaine. On tire ainsi la Padanie vers le Nord et les rgions prospres de lEurope. La nature de cet hritage celte nest pas clairement dfinie. Giovanni Polli (un spcialiste des dialectes travaillant la radio et au quotidien du parti) sest insurg dans La Padania contre les critiques adresses la Ligue par le gnticien Alberto Piazza. Celui-ci avait crit dans une revue spcialise que lhritage gntique celte revendiqu par la Ligue navait aucun fondement scientifique. Niant toute perspective biologisante de la part de la Ligue, Polli lui rpond : Navez-vous jamais entendu parler danthropologie, Professeur ? Ou dtude des traditions et des rites religieux ? De musicologie et de linguistique ? et conclut : Les revendications chromosomiques, que cela soit dit une fois pour toutes, nous les laissons volontiers dautres idologies. Notre sentiment identitaire est seulement un fait de culture 30. Mais cette interprtation ne fait pas lunanimit au sein de la Ligue. Gilberto Oneto donne une autre version. Pour lui, non seulement lhritage des Celtes serait gntique, mais il se retrouverait aujourdhui intact chez les Padans. Les Celtes, peuples des bois, se seraient replis dans les montagnes larrive des Romains qui sintressaient surtout aux plaines cultivables. Ces dernires auraient t le lieu dpidmies et de guerres successives qui les auraient cycliquement vides de leur population. Cest alors que les populations celtiques restes pures , parce que rfugies en des lieux peu accessibles, seraient descendues pour repeupler les plaines. Ce cycle se serait rpt dans lhistoire et cest donc grce aux Alpes, rservoir dmographique de Padanie, o il ny avait pas de passage et donc pas de changement gntique , que les populations originaires ont pu se perptuer jusqu aujourdhui31. Polli a un pass de militant de gauche, alors quOneto vient de lextrme droite. Mais cette divergence est surtout rvlatrice des ambiguts et des contradictions internes au discours identitaire lguiste. La Ligue veut lgitimer son projet autonomiste en dfinissant une identit padane mais on a vu que le dficit identitaire de la Padanie est considrable. Do le recours la stigmatisation de ltranger et au mythe de lorigine celte, aussi invraisemblable soit-il. Si la Ligue cherche

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chapper aux accusations de racisme en produisant un discours culturaliste et non racial, ses idologues sont tents par le recours au biologique pour renforcer le lien avec le suppos pass celte. Ainsi se forme une troisime dfinition de la Padanie, la communaut de sang. Remarquons toutefois que les tenants du culturalisme padan, sils refusent une dfinition biologique de la Padanie, traitent le patrimoine culturel comme sil sagissait dun hritage gntique. Comme on peut le lire sur le site Internet de la Ligue : Les langues sont un vritable ADN culturel qui survit dans le temps et qui tmoigne dvnements historiques et de liens ethniques mme trs lointains 32. Cette vision substantiviste permet aux lguistes de poser lexistence de la padanit comme un fait de nature, donc irrductible. Elle leur fournit les arguments pour soutenir que la padanit nest pas soluble dans litalianit. Les implications politiques de ces trois options (volontariste, culturaliste, biologisante) qui coexistent au sein de la Ligue divergent fortement. La troisime est bien sr porteuse de la plus grande exclusion : pour tre padan, il faudrait tre gntiquement celte, cest--dire du Nord. Quiconque serait originaire du sud de lItalie, mme tabli en Padanie depuis des gnrations, serait un tranger. La dfinition culturelle de la padanit parat plus ouverte, mais lessentialisme qui la caractrise en fait un instrument rigide plus apte exclure qu intgrer. Par contre, loption volontariste laisse ladhsion ouverte quiconque partage les valeurs fondatrices padanes : la libert et le travail. La Ligue du Nord est un parti camlon politiquement inclassable : elle a dj soutenu un gouvernement de gauche, est actuellement allie la droite et sinspire tout autant de la lutte de Gandhi que de celle de Haider. Son projet politique, centr sur la revendication dune identit, est, du moins sur le papier, porteur en mme temps douverture (il pourrait dfendre une appartenance volontariste) et dextrme fermeture (il pourrait proposer une autochtonie gntiquement et/ou culturellement dfinie). Cependant, force est de constater que, dans la ralit, la Ligue tend de plus en plus sorienter vers cette dernire possibilit. La proccupation de lopinion publique italienne quant au phnomne de limmigration fait de la xnophobie un registre porteur, surtout en labsence dautres porte-parole naturels , lextrme droite vitant le thme. La Ligue pourrait tre tente de durcir encore son discours en abandonnant dfinitivement son courant libral au profit dun essentialisme, quil soit culturel ou biologique, de plus en plus radical.

30. Giovanni Polli, I Celti, i Padani, lo spirito di libert e le farneticazioni di un genetista , La Padania, 28 janvier 1998. 31. Gilberto Oneto, Linvenzione della Padania, Bergame, Foedus, 1997. 32. 50 buone ragioni per lindipendenza [50 bonnes raisons pour lindpendance], texte de Gilberto Oneto et Giancarlo Pagliarini, site Internet de la Ligue, 1999.

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Bibliographie

Il existe une trs vaste bibliographie sur la Ligue, notamment en langue italienne, dont la qualit est cependant trs ingale. En franais, voir Christophe BOUILLAUD, Dans aucun pays au monde. Univers politique italien et processus de lgitimation et dorganisation dune entreprise politique. Le cas de la Ligue Lombarde-Ligue Nord, 3 vol., thse de science politique, Universit Paris I, 1995. En italien, les principaux ouvrages classiques sur le sujet sont : Renato BIORCIO, La Padania promessa, Milan, Il Saggiatore, 1997 ; Ilvo DIAMANTI, La Lega. Geografia, storia e sociologia di un soggetto politico, Rome, Donzelli, 1995, et Il Male del Nord. Lega, localismo, secessione, Rome, Donzelli 1996. Renato MANNHEIMER (dir.), La Lega lombarda, Milan, Feltrinelli, 1991.