La globalizacin de la fruta, los cambios locales y el desigual desarrollo rural en Amrica Latina: Un anlisis crtico del complejo de exportacin

de fruta chilena Warwick E. Murray EL COMPLEJO GLOBAL DE AGROALIMENTOS Y EL DESARROLLO DESIGUAL EN AMRICA LATINA La agricultura ha cambiado de manera casi irreconocible. Es evidente que la naturaleza del cultivo agrcola y la produccin de alimentos se ha movido desde un modelo tradicional basado en la produccin familiar para mercados locales y nacionales, a lo que Whatmore ha llamado un complejo agroalimenticio con un alcance global. Este complejo se ha definido como el set de actividades y relaciones que interactan para determinar qu, cunto, y por qu mtodo y para quin se producen y distribuyen los alimentos. Whatmore conceptualiza el sistema como compuesto de cuatro partes interrelacionadas: la industria de la agrotecnologa (A), la industria de los cultivos agrcolas (B), la industria alimenticia (C) y el consumidor de alimentos (D). Entre estos grupos, existen varios grupos de cuerpos reguladores; entre A y B se conceptualizan varias sucursales de extensin (comercio minorista, consultora y crdito); estas actividades son realizadas por una combinacin de agentes comerciales, estatales y reguladores. Entre B y C, cuerpos principalmente estatales regulan la calidad y comercializacin, adems de desempear otras actividades de intervencin. Finalmente, entre C y D entidades, principalmente estatales, desempean labores reguladoras tales como la calidad y seguridad de los alimentos y las medidas de nutricin y salud. Las exportaciones agrcolas no tradicionales en Amrica Latina y las relaciones de poder globales Siguiendo la crisis de endeudamiento de principios de los aos 80, muchos pases latinoamericanos volvieron la vista a la promocin de exportaciones agrcolas no tradicionales como una solucin para sus males econmicos. Este proceso form parte de un mayor viraje hacia un modelo de desarrollo orientado hacia el exterior que sigui a lo que fue percibido como fracaso del modelo de la industrializacin por sustitucin de importaciones. Para tales pases, la globalizacin de la agricultura ofreci una ventana de oportunidades para las exportaciones permitindoles explotar sus ventajas comparativas en la produccin de temes contraestacionales en el mercado global.

La globalizacin de la agricultura se ha caracterizado por la ubicacin de la parte extractiva del complejo en los pases de Amrica Latina. La mayora de las empresas que dominan la tecnologa qumica e industrial, la biotecnologa, el marketing, la distribucin, el proceso y la venta de productos se encuentran en las economas avanzadas. Tales corporaciones captan gran parte del valor agregado que se genera dentro del complejo. La sustitucin de la produccin de alimentos por la produccin para la exportacin ha llevado a una inseguridad alimenticia en los pases latinoamericanos, lo que ha conducido a un aumento de los alimentos importados en la mayora de los pases. Aunque la disminucin de los impactos ms dainos de la exposicin a fuerzas globales es, en teora, posible a travs de la accin estatal, la adopcin de las polticas neoliberales en las economas latinoamericanas (la que ha sido necesaria para competir en los mercados globales) significa que la regulacin es a menudo mnima, conduciendo a un despliegue de problemas sociales, econmicos y ambientales. Los pases latinoamericanos se han involucrado en un sistema de comercio global a menudo injusto para stos (como tambin ineficiente) que se caracteriza por altos niveles de proteccionismo en las economas avanzadas. Al motivar la insercin de los sectores agrcolas en los mercados globales, los gobiernos latinoamericanos han puesto sus localidades a la disposicin de fuerzas globales impredecibles y voltiles, las cuales estn en gran parte ms all de su control. A menudo en las localidades de exportacin no tradicional se desarrollan monocultivos que son alentados por las compaas exportadoras, lo cual crea una vulnerabilidad econmica y ambiental. Las empresas multinacionales no reguladas (dado el modelo neoliberal) ejercen un gran poder en los mercados locales. Estos mercados a menudo estn compuestos por agricultores polticamente no organizados (el neoliberalismo no promueve la organizacin civil). As el cambio global econmico y estructural, que sin duda afecta las polticas de las compaas multinacionales, provoca un impacto que condiciona a los individuos en el mbito local. Lo anterior es de mayor relevancia para los pequeos agricultores.

LA GLOBALIZACION DEL COMPLEJO DE LA FRUTA FRESCA El sistema de fruta fresca pre-Segunda Guerra Mundial En general, hasta fines de la Segunda Guerra Mundial, el sistema de fruta fresca operaba dentro de una escala de resolucin local y nacional. Esta situacin estaba en parte determinada tecnolgicamente; la infraestructura y las tcnicas de transporte internacional de productos perecibles a larga escala no estaban bien desarrolladas. El complejo de fruta fresca de la post-Segunda Guerra Mundial. El sistema de la fruta de la post-guerra se ha caracterizado por el aumento de los complejos agroindustriales y agroalimenticios dentro del contexto de la industrializacin de la agricultura. Las empresas multinacionales cada vez ms mviles han sido fundamentales en el desarrollo de este sistema (en busca de mano de obra barata, de una infraestructura de transporte relativamente desarrollada al igual que de climas donde sean posibles las cosechas contraestacionales (especialmente para la Navidad). En los aos setenta y ochenta, el proceso de globalizacin se facilit y aceler con la adopcin de la poltica econmica neoliberal (en parte como un gran medio de ajuste estructural recomendado) en una gama de pases en desarrollo. La adopcin de tales principios, entre otras cosas, ha abierto las economas a la inversin extranjera directa, ha ayudado a mantener bajos los costos de mano de obra como tambin ha girado el nfasis de las polticas centrales hacia una orientacin exportadora. Estas condiciones se han comprobado como ideales para las grandes empresas multinacionales. Junto a lo anterior, existe una gama de cambios sociales, econmicos y tecnolgicos relacionados con el sistema frutcola, los que han engendrado su globalizacin especialmente profunda. Se destacan dos tendencias sociales: En primer lugar, el crecimiento de la clase media en los pases capitalistas avanzados despus de la Segunda Guerra Mundial condujo a un desarrollo material variado e importante como, por ejemplo, salarios notablemente altos. Los cambios en los estilos de vida de la clase media, especialmente los viajes, contribuyeron al contacto con nuevos alimentos. An ms, este sector de la sociedad comenz a tomar conciencia de una dieta saludable. En segundo lugar, el envejecimiento de la poblacin ha tendido a aumentar la demanda por la fruta, ya que las personas mayores tienen el tiempo, especialmente despus de jubilar, de informarse de asuntos que les conciernen (la salud y la longevidad). As, el aumento de los salarios en la postguerra ejerci una influencia en el creciente gasto proporcional en fruta. El cambio tecnolgico tambin ha sido instrumental.

La geografa del comercio global de fruta La gama de los pases exportadores de fruta es bastante ms amplia que la de los pases importadores de la misma. Los pases capitalistas avanzados tales como Estados Unidos, Holanda, Italia, Espaa, Sudfrica y Nueva Zelandia juegan un rol importante en el suministro de fruta. Sin embargo, como se ha mencionado antes, el sistema global se ha caracterizado por crecientes exportaciones desde pases de ingresos ms bajos, especialmente en el Hemisferio Sur. Un nmero de pases tales como Chile, Mxico y Argentina ya juega un papel proporcionalmente muy importante. La variedad de los pases exportadores de este tipo se ampla constantemente, especialmente en Amrica Latina, y a una menor escala, Africa y el Pacfico Sur. EL BOOM DE LA FRUTA CHILENA Las reformas radicales de comercio y mercado permitieron que las ventajas competitivas que Chile posee en la produccin de fruta funcionen en el espacio global. Estas incluyen caractersticas climticas, calidad del suelo en las reas pertinentes, y contraestacionalidad en los mercados globales. Adems, a travs de estas reformas, se permiti que operaran varias ventajas comparativas inducidas institucionalmente. Al respecto, se destacan tres factores: primero, la inversin en el sector frutcola encabezada por el Estado y centrada en el plan de desarrollo frutcola de Frei en 1968 haba determinado los avances tecnolgicos dentro del sector. Segundo, los diversos programas de reforma agraria que comenzaron con la presidencia de Frei (1964-70) y que continuaron con la de Allende (1970-73) y con el primer perodo de Pinochet (1973-77), terminaron con un altamente ineficiente sistema de propiedad de la tierra precipitando el desarrollo de un mercado de tierra competitivo y eficiente. Finalmente, los costos de mano de obra bajaron significativamente por las reformas laborales post-golpe militar. Debido a una tendencia de demanda favorable en los pases de altos ingresos, el sector exportador de fruta chilena se expandi rpidamente. Las exportaciones de frutas no tradicionales: La historia de un xito macroeconmico En el escenario mundial, Chile ha llegado a ser el lder en la exportacin de fruta en el Hemisferio Sur. Es el mayor exportador de uva de mesa en el mundo y uno de los mayores exportadores de manzanas. En suma, a una escala de anlisis macroeconmico, el desarrollo del sector de exportacin frutcola chileno representa el xito ms rotundo de la reestructuracin neoliberal.

LA FRUTA CHILENA EN UNA CADENA DE PRODUCTOS GLOBAL Y EL ROL DE LAS EMPRESAS MULTINACIONALES La articulacin del cambio global. Los lazos entre las compaas exportadoras y los productores La naturaleza del rol de estas empresas tiene tres caras: el marketing, la adopcin, adaptacin y transferencia de la tecnologa y la provisin de financiamiento para los agricultores. 1. El marketing. Las compaas exportadoras son cruciales en el marketing de los productos frutcolas chilenos de dos maneras principales. En primer lugar, ellas proveen los servicios necesarios para la preparacin, el embalaje y el almacenamiento en fro de la fruta. En segundo lugar, ellas renen cantidades suficientes de mercanca para justificar la inversin en tales servicios, obtener economas de escala del transporte y generar un poder negociador de precios en los pases recibidores. 2. La adopcin, adaptacin y transferencia de tecnologa: Las empresas exportadoras jugaron un papel crtico en la identificacin, adaptacin y a la larga la transferencia de varias tecnologas frutcolas. Algunos ejemplos incluyen la adopcin, adaptacin y transferencia de la variedad Californian Thomson Seedless que la compaa chilena exportadora lder, David del Curto, llev a cabo.

3. La provisin de financiamiento para los agricultores. Tal vez el rol ms importante de las empresas de marketing fue el de desarrollar un sistema de financiamiento para los agricultores. David del Curto fue fundamental en establecer este modelo de provisin de crdito en el cual las empresas efectivamente actuaron como bancos. Este sistema fue crucial en el desarrollo del sector de la pequea agricultura ya que muchos bancos no estaban dispuestos a prestar dinero a los pequeos agricultores. El difcil perodo de principios de la dcada de los aos 90 y la reestructuracin del sector exportador En 1989, 1992 y 1993 el valor nominal del sector exportador frutcola se redujo. Esta situacin se debi a tres factores: 1) El rpido aumento del valor del peso con relacin al dlar durante este perodo; 2) El ingreso de nuevos competidores en los mercados globales de fruta en ese perodo (especialmente Sudfrica); 3) Un creciente proteccionismo en las

economas avanzadas, especialmente en los mercados de la manzana de la Unin Europea donde la competencia con los productores locales es alta. Esta tendencia dio origen a una significativa reestructuracin de las operaciones de las compaas exportadoras, las cuales, a su vez, tuvieron un impacto devastador en muchos productores de fruta especialmente los productores a menor escala. El mercado se ha reestructurado de tres formas principales: En primer lugar, las presiones del mercado han alentado la formacin de las compaas exportadoras descomprometidas. Estas empresas no participan en el complejo sistema. Ms bien, ellas actan como simples intermediarios comprando y vendiendo los productos generalmente contratando los servicios y la infraestructura de las empresas ms grandes para su actividad de postcosecha. Un segundo cambio reciente, dada la evolucin de las relaciones de contrato ms estrictas con muchas empresas exportadoras, ha sido el aumento de asociaciones exportadoras de productores mayores. En tercer lugar, algunas empresas participan en la compra de tierra y la organizacin de su propia produccin. A menudo estos terrenos han pertenecido anteriormente a productores desplazados quienes han perdido su tierra durante un perodo de paralizacin econmica. EL BOOM DE LA FRUTA Y EL DESARROLLO DESIGUAL A pesar del xito del sector exportador frutcola chileno a una escala macroeconmica, el aumento de exportacin de fruta no tradicional en Chile est produciendo una gama de tensiones sociales, econmicas y ambientales en el campo chileno. Tales tensiones, al desarrollo espacial desigual, la diferenciacin social local y los impactos ambientales locales, son exploradas a continuacin. Se argumenta que estas tensiones han evolucionado en gran parte debido a la incapacidad del Estado chileno para reglamentar el impacto de las fuerzas econmicas globales. Esto se debe a una continua adherencia a una poltica econmica y social neoliberal en el sector rural y en la economa en general. Se argumenta que si no se controlan tales tensiones stas pueden explotar su potencial de socavar la capacidad del sector de sostenerse a largo plazo, la que ahora juega un papel central en el desarrollo econmico. El desarrollo espacial desigual en el Chile rural La inequidad espacial se ha exacerbado debido a la influencia del boom de las exportaciones de frutas no tradicionales. Muchas de las localidades

rurales y en algunos casos regiones completas han sido marginadas del sistema dinmico. La diferenciacin interregional: debido a razones climticas y de ubicacin (cercana a servicios portuarios, temporada de cosecha, nivel de infraestructura), en las regiones ms perifricas, la agricultura tradicional (usualmente la de consumo local que incluye trigo, maz, remolacha y productos lcteos) domina las economas rurales regionales. En este momento, dada la variedad de acuerdos de libre comercio que evolucionan en la regin (Mercosur y NAFTA), junto con una continua reticencia por parte del Gobierno a interferir en el mercado, parece casi imposible que la relativa posicin del sector no exportador pueda mejorar. La diferenciacin intrarregional. Dentro de las regiones que cultivan fruta, la distribucin de los beneficios tambin se ha concentrado espacialmente. Ciertas localidades donde existen ventajas comparativas y competitivas en la produccin de cultivos para la exportacin han disfrutado una abrumadora cantidad de beneficios. Por ejemplo, hay problemas de abastecimiento de agua, aislamiento y una vulnerabilidad a la sequa, lo que conforma una importante explicacin para la alta incidencia de pobreza rural en el valle. Tambin existe evidencia que sugiere que el boom de la exportacin de fruta no tradicional favorece una inclinacin urbana. Por otra parte, la baja calidad de los niveles de abastecimiento y otras actividades siguen caracterizando las reas de produccin y sus pequeos pueblos y asentamientos. El crecimiento de las exportaciones de fruta no tradicional y la diferenciacin socioeconmica en el Chile rural Los mercados laborales diferenciados. En todas las regiones y localidades que se especializan en exportacin de fruta no tradicional, el empleo rural ha aumentado debido a una creciente demanda por trabajo agrcola y de embalaje. No obstante, la recompensa por el trabajo en el mercado laboral frutcola es diferenciada de acuerdo al estatus del trabajo (temporario y no temporario) y al gnero. En el caso del primero, una proporcin significativa de la creciente demanda laboral es de naturaleza temporaria. La marginalizacin y la proletarizacin de los pequeos agricultores. Este ha sido especialmente el caso de los minifundistas, quienes han estado severamente limitados para obtener el crdito necesario para iniciar la produccin de fruta.

Existe un creciente consenso de que los pequeos agricultores, en particular, enfrentan una serie de restricciones que pueden dificultar los esfuerzos de reconvertir seriamente. Estas incluyen la falta de financiamiento, de informacin, de poder de negociacin y la necesidad de asegurar el ingreso para la subsistencia como tambin de minimizar los riesgos. Como consecuencia, en el sector productor frutcola chileno se puede ver claramente la reconcentracin de la tierra (un aumento en el tamao promedio de las tierras) ya que las empresas y los mayores productores obtienen cada vez ms acceso a la tierra que ha pertenecido a los parceleros. La tierra ha sido absorbida por mayores productores y compaas exportadoras en pago de sus deudas. Por otra parte, los grandes agricultores han sobrevivido y, en algunos casos, prosperado dentro del ambiente especialmente competitivo de principios de la dcada de los noventa. Estos agricultores a mayor escala son de dos tipos: los que mantuvieron sus grandes terrenos despus de las reformas agrarias de los aos setenta permaneciendo en la agricultura y agricultores que administran sus tierras desde las reas urbanas. Especialmente los productores con ms de 200 hectreas de terreno se han beneficiado frente a los menores agricultores en al menos cuatro aspectos: un relativo alto poder de negociacin con las compaas exportadoras, lo que se tradujo en contratos en trminos ms favorables para ellos; un acceso a crdito y capital en fuentes diferentes de las compaas exportadoras, lo que signific menor dependencia y mayor flexibilidad; un mayor acceso y control de la informacin, Las tensiones locales medioambientales En el Norte (sobre todo en el Norte Chico) donde aumentan la escasez y la contaminacin de agua adems de la salinidad del suelo. El desarrollo rural desigual y el problema de la sustentabilidad en general El boom de la exportacin de fruta chilena no ha trado beneficios ubicuos. Al contrario, el crecimiento de las exportaciones de fruta no tradicionales ha precipitado y exacerbado desigualdad espacial y socioeconmica. En primer lugar y ms obviamente, los problemas ambientales llevan a debilitar a los sectores locales. Este es el caso particular de las reas marginales y en alguna medida tambin es cierto en general. Dado lo impredecible que es el sistema climtico local reciente en el contexto de la

oscilacin de la Corriente del Nio, la posibilidad de sequas serias y debilitantes siempre est presente. En segundo lugar, en las localidades donde ha evolucionado una especializacin de monocultivos casi por completo la vulnerabilidad a las fuerzas de cambio global es potencialmente peligrosa. Los gustos de los consumidores en los mercados recibidores estn cambiando rpida y permanentemente al igual que las medidas proteccionistas, en particular en los sectores de economas avanzadas. En tercer lugar, algunos comentaristas arguyen que la continua exclusin de la mayora de la poblacin rural para recibir los beneficios del crecimiento de la exportacin amenaza la sustentabilidad poltica del sistema. El legado del neoliberalismo en Chile La abrumadora ausencia de polticas globales y regionales, a la carencia de apoyo para los pequeos agricultores, al fracaso en asistir a los mismos en promover grupos sociales como cooperativas de productores y, finalmente, a una pobre supervisin ambiental y regulatoria. Podra decirse, sin embargo, que bajo todos estos fracasos en la reglamentacin yace la completa incapacidad y falta de voluntad del Estado para enfrentar al sector de las empresas exportadoras y disear mtodos de incentivos para que as stas no acten de una manera miope y corta de miras. LAS REPERCUSIONES DE LA GLOBALIZACIN DE LA FRUTA PARA AMRICA LATINA En El Salvador y Paraguay se han observado similares procesos de degradacin ambiental, carencia de sustentabilidad econmica y diferenciacin social. En particular, destaca que el crecimiento exclusionario (la carencia de tierra entre pequeos productores con una tasa de empleo rural en disminucin) ha aumentado como consecuencia de un desarrollo orientado hacia el exterior en Paraguay. Tal tendencia no se limita a Amrica Latina; investigaciones preliminares en los pases del Pacfico Sur han revelado procesos similares. Los modelos de la globalizacin de la agricultura y el enfoque de la cadena de la mercanca no presuponen (ni tampoco deberan hacerlo) un rol determinante en las fuerzas de la economa global, en la incapacidad de los actores locales de reconstituir el sistema global o en la evolucin de la dependencia a un nivel local. En estos trminos, el rol del Estado regulador o de la sociedad civil (o tal vez ambos) puede, en teora, reducir y quizs optimizar el impacto del cambio global.

El consenso neoliberal, que est impregnando la regin debido a una combinacin de intereses de una elite local e internacional, impide el establecimiento de un enfoque alternativo.