SENSORES DE CAUDAL

I.

INTRODUCCIN En la actualidad la medicin del flujo es la variable ms importante en la operacin de una planta, sin esta medida el balance de materia, el control de calidad y la operacin misma de un proceso continuo seran casi imposibles de realizar. Puede definirse un medidor de flujo como un dispositivo que, instalado en una tubera, permite conocer el flujo volumtrico o caudal que est circulando por la misma, parmetro ste de muchsima importancia en aquellos procesos que involucran el transporte de un fluido. La mayora de los medidores de caudal se basan en un cambio del rea de flujo, lo que provoca un cambio de presin que puede relacionarse con el caudal a travs de la ecuacin de Bernoulli.

II.

FUNDAMENTO TERICO

II.1. DEFINICIN DE CAUDAL

Una de las variables operacionales ms comunes en los procesos industriales para ser medido y controlado es el caudal. Es el caudal la variable que relaciona el volumen en relacin al tiempo y puede expresarse en diferentes unidades tal como se muestra a continuacin.

Caudal = Volumen / Tiempo

Ci = Litros / minuto C2 = Litros / segundo C3 = galones / minuto C4 = Barriles / Hora

II.2 SENSORES DE CAUDAL

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Los sensores de caudal recogen las velocidades del flujo de aire o lquidos. Los sensores de caudal usan diferentes principios de medicin. Los sensores de caudal para lquidos funcionan por ejemplo sobre la base de ultrasonidos. Esta medicin sin contacto tiene la ventaja que los sensores no estn expuestos a golpes de ariete y medios slidos. Por otro lado, los sensores de caudal son utilizados en el sector de calefaccin, ventilacin y climatizacin para el anlisis de la velocidad del aire. Mediciones que usan el principio manomtrico de una pelcula trmica permiten trabajar en un amplio rango de temperatura y caudal. Los sensores de caudal de la serie EE 75 permiten determinar la velocidad del aire hasta 40 m/s con temperaturas hasta 120 .Estos sensores de medicin se pueden montar en conductos de ventilacin. Otra manera de medir los canales de velocidad del aire es a travs de sensores en cruz. Estos tienen como seal de salida una presin diferencial, que es proporcional a la velocidad del flujo de aire. Con la ayuda de las unidades de anlisis conectadas (sensores de presin diferencial) permite calcular la velocidad del flujo de aire y el volumen de flujo.

II.3. TIPOS DE ELEMENTOS DE SENSORES DE CAUDAL A. Presin Diferencial.

Placa Orificio, Tobera, Venturi, Cua, Codo, Pitot, Pitot Promediante. Este grupo de caudalmetros est basado en la ecuacin de Bernoulli que establece que la suma de energa cintica ms la energa potencial de altura ms la energa potencial debido a la presin que tiene un fluido permanece constante. De ah se puede deducir que frente a un aumento de velocidad, por ejemplo al pasar por una restriccin en la caera, se producir una disminucin en la presin, Se puede establecer una relacin entre la velocidad circulante y la diferencia de presin que se produce. Esta diferencia INSTRUMENTACIN INDUSTRIAL Pgina 2

de presin se puede medir y de ah determinar la velocidad. Multiplicando esa velocidad por el rea de la caera obtendremos el caudal volumtrico.

El uso de la presin diferencial tiene como principio el de instalar un cuerpo (Placa Orificio, Tobera, Tubo Venturi) en la tubera por donde pasa el caudal. Este cuerpo propicia una cada de presin del fluido, que resulta proporcionar al caudal, es decir, si no hay caudal la presin que existe antes y despus del cuerpo es la misma y por ello AP = P\ - P2 = O, sin embargo al incrementarse el caudal por la tubera se incrementa el diferencial de presin en el cuerpo.

a) Placa Orificio

La Placa de Orificio consiste en una placa metlica perforada, instalada en la tubera en forma bridada o a travs de cajas de orificio. Para la medicin de la presin diferencial presenta dos tomas conectadas antes de la placa y posterior a la placa, lo que permite tomar las presiones antes y despus (PA) y (PB).

En las siguientes grficas se muestran las Cajas de Orificio, los cuales son equipos que permitir reemplazar los orificios de la tubera sin necesidad de despresurizar la lnea, es decir, la Cajas de Orifico permite retirar los orificios para ser reemplazados por otros de diferentes dimetros y as cambiar el rango de medida de flujo con los equipos que descargan en la lnea operativos.

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b) Tobera

Al igual que la placa de orificio, la Tobera es un elemento primario que se conecta a la tubera con dos tomas para sensar la presin diferencial &P = PA-PB proporcional al paso del fluido. Permiten sensar caudales 60% superiores a la placa de orificio bajo las mismas condiciones de servicio, y adems pueden emplearse para fluidos que arrastren slidos en pequeas cantidades. Son 8 a 16 veces ms costosas que la placa de orificio.

c) Tubo Venturi

Es un transductor que permite la medicin de caudales 60% superior a la placa de orificio en las mismas condiciones de servicio y con una perdida de carga de solo 10 a 20% de la presin diferencial. Posee una gran precisin y permite el paso de fluido con un porcentaje relativamente grande de slidos. Son 20 veces ms caros que las placas de orificio. En la siguiente figura se muestra un esquemtico de las caractersticas y dimensiones del Tubo Venturi.

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B.- MEDIDORES DE TURBINA

Los medidores de tipo turbina se basan en el uso de piezas rotantes que son impulsadas por el flujo del fluido, (tales como hlices empujadas por el fluido) y giran a una velocidad proporcional al caudal del fluido circulante. Los caudalmetros a turbina no son aptos para medir productos viscosos ni con arrastre de slidos. El Medidor de turbinas utiliza un transductor que detecta la velocidad de un flujo, utilizando para ello un tubo de flujo con una turbina de paletas suspendidas axialmente en direccin al flujo. Cuando el liquido choca aguas arriba en alta presin con la cara superior del alabe de la turbina mientras existe un rea de baja presin en la cara inferior del mismo alabe de la turbina, se crea un diferencial de presin entre las caras opuestas del mismo alabe. El diferencial de presin que se produce generara un movimiento circular de los alabes de la turbina hacia el rea de baja presin. La tasa de rotacin del rotor de la turbina es directamente proporcional a la tasa de flujo que circula por la tubera donde est instalada la turbina. En la siguiente figura se muestra el despiece de un transmisor de turbina donde pueden observarse entre otros, los alabes de las turbinas quienes en su cara superior reciben el choque del fluido que circula por la tubera en alta presin y quienes al tener una diferencia de presin con la cara inferior de los mismos alabes convierten el diferencial de presin en movimiento circular.

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Esta rotacin de la turbina es luego convertida en una seal de salida, que utilizara el circuito electrnico del transmisor para enviar una seal elctrica directamente proporcional al flujo que circula por la tubera.

El movimiento de los alabes de la turbina actan conjuntamente con un sensor magntico que genera un impulso elctrico cada vez que pasa un alabe, lo que permite al sensor magntico generar una frecuencia de impulsos elctricos directamente proporcional a la tasa de rotacin de la turbina la cual es directamente proporcional al flujo que mueve la turbina. El circuito electrnico del transmisor utiliza como transductor al sensor magntico que lo alimenta con la frecuencia de pulsos elctricos convirtiendo esto en una seal elctrica directamente proporcional al flujo y que va desde el transmisor hasta el controlador. En las siguientes figuras se muestran un esquemtico que representa al sensor magntico que es activado por los alabes de la turbina y posteriormente un corte interior del transmisor de turbina.

Los medidores de caudal de turbina podr usarse para medir gas y lquido, sin embargo, en medidores de gas la evaporacin, cavitacin y el vapor pueden causar sobre velocidad en la turbina y con ello causar fallas en sus rolineras.

La medicin de lquidos con turbina ha sido mayormente usada y presentan una repetibilidad de 0,05% y una exactitud del 1%. El medidor de turbina ha resultado ser muy til para altas tasas de flujo con un rango de hasta 100:1 y tendr una respuesta lineal para la tasa de flujo. INSTRUMENTACIN INDUSTRIAL Pgina 6

Las caractersticas generales de los medidores de flujo por turbinas estn: - Se tienen transmisores con rangos desde 100 hasta 82.000 bph. - La presin de trabajo estar comprendida entre 275 hasta 1.400 PSI. - Temperatura de trabajo desde -30F hasta 185F. - Presentan una linealidad de +/- 0,15% y repetibilidad de +/- 0,02%. - Aplicaciones Tpicas: - Carga de tanqueros. - Servicios de refinera. - Distribucin de camiones. - Combustible de aviacin. - Medicin de Mezcla

C.- MEDIDOR ULTRASNICO Los caudalmetros por ultrasonido estn basados en la propagacin de ondas de sonido en un fluido. Existen dos principios bsicos para esta medicin: Tiempo de Trnsito y Efecto Doppler. En los caudalmetros por tiempo de trnsito, la velocidad de flujo se determina por la diferencia entre la velocidad de propagacin de una onda de sonido a favor y otra en contra del flujo. Los elementos emisores y receptores pueden instalarse por fuera de la tubera sostenidos por abrazaderas. El instrumento de efecto doppler tiene un generador de ultrasonido que emite ondas. Si en el seno del lquido existen partculas o burbujas de gas, estas ondas chocan con ellas provocndose una reflexin de las ondas, un eco. Cuando esto ocurre el eco devuelto tiene una frecuencia igual si el lquido est quieto o distinta que la enviada si est en movimiento. Esta nueva frecuencia depende de la velocidad de la partcula productora del eco, por lo que midiendo el corrimiento de frecuencia se puede determinar la velocidad del fluido y por lo tanto el caudal instantneo. Los mtodos para la medicin del caudal en lquidos utilizando ondas de ultrasonido son varios, los ms difundidos son: El mtodo del camino snico, y el mtodo del efecto Doppler.

a) Mtodo Efecto Doppler

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En este mtodo se utiliza la medicin de los blancos mviles en el fluido, partculas slidas y/o burbujas. La rfaga de ultrasonido es dirigido en contra del caudal y se mide el incremento de la frecuencia del eco producido por el rebote sobre los blancos mviles, a mayor caudal mayor ser el incremento de la frecuencia del eco, esto permitir medir la velocidad y con ello el caudal.

b) Mtodo del Camino Snico

Consiste en la medicin del cambio en la velocidad de la onda de ultrasonido entre dos puntos de referencia, funciona midiendo la diferencia de tiempo del mismo Trayecto, a favor y en contra del caudal entre los dos puntos de referencia. Este mtodo requiere de los datos completos y precisos del tipo de tubera, espesor de las paredes de la tubera, tipo de fluido, temperatura del fluido, velocidad snica del fluido, dimetro interno de la tubera, frecuencia exacta de la onda ultrasnica, posicin de la tubera. Es muy bueno para lquidos limpios y tuberas que mantengan constante su espesor. En los casos donde la tubera cambia el espesor INSTRUMENTACIN INDUSTRIAL Pgina 8

por la adherencia de sedimentos u xidos en su interior el instrumento no podr establecer el camino snico y por lo tanto la lectura ser falsa o imposible. En estos equipos se instalan dos arreglos emisor-receptor en la tubera los cuales estarn conectados con el modulo electrnico que sincroniza ambos mdulos de emisin-recepcin y calcula la diferencia del tiempo entre ambas medidas obteniendo con ello la velocidad del fluido.

Dado que Flujo viene dado por Volumen/Tiempo = rea. Distancia/Tiempo = rea. Velocidad, al calcularla velocidad del fluido y conociendo el dimetro interno de la tubera como para calcular el rea de la misma, le permite obtener el caudal.

D.- CAUDALMETROS DE DESPLAZAMIENTO POSITIVO En este tipo de instrumento se llenan cmaras de tamao conocido y son volcadas aguas abajo. Contando el nmero de cmaras llenadas en un determinado tiempo se obtiene el caudal. Como ejemplos de este tipo de medidores encontramos a los de engranajes, lbulos y paletas deslizantes. a) Medidor Birrotor

El Medidor Birrotor es un equipo tipo de desplazamiento positivo diseado para medir el flujo total de productos lquidos que pasan a travs del medidor. Esta unidad de medicin de lquidos separa el flujo y lo aloja en volmenes conocidos que estn Conformados por paletas rotativas y la carcasa del medidor, es decir, los volmenes conocidos se toman a la entrada del medidor desplazndose por las paredes y las paletas y se descarga a la salida del medidor. En cada vuelta de este INSTRUMENTACIN INDUSTRIAL Pgina 9

medidor de desplazamiento positivo los volmenes conocidos son contados y los resultados son transferidos al contador o cualquier otro sistema totalizador a travs del tren de engranajes. Usualmente son fabricados con cuerpos de acero en cascos que permiten remover la unidad de medicin como una unidad separa del cuerpo, adems son diseados para que los efectos adversos de las lneas no puedan ser transmitidas a la unidad de medicin. Otra caracterstica importante del Medidor Birrotor es tener un ajustador de precisin de calibracin que permite al operador ajustar la salida de la unidad de medicin para que lea en nmeros exactos por unidad de volumen. Este ajustador acta como un engranaje variable que permite modificar el eje de salida del engranaje del contador. Para la visualizacin general del Medidor Birrotor se muestra a continuacin, as como el diagrama del principio de operacin.

CARACTERSTICAS DEL MEDIDOR BIRROTOR - Est conformado por dos rotores sencillos sin contactos metal-metal que son las nicas partes mviles de la unidad de medicin - Desplazamiento Positivo. - Mide una gran variedad de productos de lquidos industriales. - Se puede montar vertical y horizontalmente. - Sin partes oscilantes, ni reciprocantes o deslizantes que estorben la accin rotatoria balanceada. - Ideal para la medicin de fluidos impulsados por la gravedad o bombeo.

INFORMACIN BIRROTOR INSTRUMENTACIN INDUSTRIAL

REQUERIDA

PARA

SOLICITAR

UN

MEDIDOR

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- Liquido a ser medido, gravedad especfica y viscosidad. - Temperatura de operacin del lquido. - Tasa de flujo mxima y mnima. - Presin de operacin de la lnea. - Funciones de lectura. - Opciones y accesorios.

b) Medidor Oval.

El Medidor Oval es un equipo tipo de desplazamiento positivo que mide en forma precisa el flujo de liquido que circula por la tubera donde esta instalado utilizando para ello la presin diferencial entre la entrada y la salida del medidor para hacer girar un par de engranajes ovales. Los dos engranajes ovales son las nicas piezas mviles y proveen repetibilidad con muy poca prdida de presin en la lnea del proceso. Son medidores volumtricos que atrapan y desplazan un volumen conocido con cada rotacin de los valos. El Medidor Oval est conformado por dos engranajes que sellan el flujo de entrada en relacin al flujo de salida, crendose un diferencial de presin que origina el movimiento. Inicialmente un engranaje esta balanceado hidrulicamente y el otro engranaje esta desbalanceado por lo que este engranaje impulsa el movimiento de rotacin para ambos engranajes. Esta rotacin permite que se intercalen los movimientos cclicamente. Esta accin de impulsos alternos provee una rotacin suave a un troqu casi constante sin puntos muertos. Al rotar los engranajes atrapan cantidades precisas de lquido entre los espacios vacos que existe entre la cmara de medicin y el engranaje que esta siendo impulsado. En estos medidores la cantidad total de flujo para una rotacin del par de medidores ovales es cuatro veces el volumen de la cmara de medicin y no es afectado por cambios de viscosidad. La tasa de flujo es proporcional a la velocidad rotacional de los engranajes y un eje de salida rota en proporcin directa a la velocidad rotacional de los engranajes ovales por medio de un acople magntico, que impulsa un tren de engranajes que proveen el registro del medidor en: galones, litros. En la siguiente figura se muestran las partes que conforman los medidores ovales, y en la figura que posteriormente sigue se muestra al medidor oval. INSTRUMENTACIN INDUSTRIAL Pgina 11

CARACTERSTICAS: - Medicin de lquidos, desde cido sulfrico saturado, azufre derretido. - Alta precisin hasta +/- 0,25%. - Construccin sencilla. - Registros en galones y en litros. - Disponible para temperaturas de hasta 600F. - Virtualmente inmune a los cambios de viscosidad. - Pueden ser transmisores elctricos y/o mecnicos.

c) Flujmetro electromagntico Los caudalmetros electromagnticos estn basados en la Ley de Faraday, de la cual se deduce que en un conductor en movimiento en un campo magntico constante se inducir un voltaje. Este voltaje ser proporcional a la velocidad de movimiento del conductor y a su longitud. Este fenmeno se reproduce en una caudalmetro electromagntico, que consta de bobinas que crean el campo magntico, un

conductor que lo atraviesa (el fluido en movimiento) sobre el cual se induce la diferencia de potencial, y los electrodos que miden esta diferencia de potencial. Esta ser proporcional a la velocidad del fluido, con lo que el caudal se determina sencillamente multiplicando esta velocidad por la seccin de la caera. Estos caudalmetros requieren que el lquido a medir tenga un mnimo de conductividad. d) Vortex De acuerdo al principio de Von Karman, si en una caera ponemos una obstruccin y medimos la frecuencia a la que se desprenden los remolinos o vrtices podemos INSTRUMENTACIN INDUSTRIAL Pgina 12

determinar la velocidad y en consecuencia el caudal. Los caudalmetros vortex constan bsicamente de un obstculo que se opone al avance de un fluido, un sensor que determina la frecuencia de desprendimiento de los vrtices, y una electrnica que da una seal en pulsos o convierte esta frecuencia en una seal normalizada.

e) Rotmetros El rotmetros es un instrumento generalmente de indicacin local que consiste en un elemento llamado flotante que se encuentra en un tubo cnico (en la entrada inferior el rea es menor que en la salida). El flotador es arrastrado al ir aumentando el caudal y se equilibra en un punto. A cada caudal corresponde un punto de equilibrio, por lo que se puede graduar el rotmetro directamente en caudal.

f) Medicin en Canal Abierto La medicin de caudal en canal abierto es ampliamente utilizada en muchas industrias, en particular en la medicin de efluentes industriales y domiciliarios. Son tpicamente utilizados para flujo por gravedad, con el lquido expuesto a la atmsfera, llenando parcialmente el canal. Para medir el caudal, se estrecha la seccin transversal del canal, acelerando la circulacin y variando la altura del lquido. Los componentes tpicos de un sistema incluyen: elemento primario

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(vertedero, canaleta o canal venturi) que por medio de un estrechamiento acelera el flujo, sensor de nivel, por ejemplo por ultrasonido y transmisor. g) Flujmetros Msicos Los caudalmetros msicos miden la masa que circula por unidad de tiempo. Los tipos ms usados de caudalmetros msicos son por principio Coriolis y Msicos Trmicos. El efecto Coriolis es un fenmeno que se produce cuando un objeto se mueve en forma radial sobre un disco en rotacin. A medida que un cuerpo de masa m se mueve sobre un disco que gira desde el centro hacia el borde en forma radial, va incrementando su velocidad tangencial. Eso implica que existe una aceleracin que produce sobre la masa una fuerza conocida como Fuerza de Coriolis. El caudalmetro Coriolis consta de uno o dos tubos que vibran en el que se producen fuerzas de distinto sentido que producen una deformacin que es proporcional al flujo msico. Los caudalmetros por efecto Coriolis dan una medicin directa de masa y densidad, no requieren tramos rectos en su instalacin, no tienen requerimientos especiales de conductividad ni viscosidad de lquidos y aceptan cantidades importantes de slidos en suspensin. Los caudalmetros Msicos Trmicos se basan en la dispersin del calor generado por el flujo de corriente elctrica a travs de una resistencia. La cantidad de calor absorbida por un fluido depende de su flujo msico. Para medir se coloca una resistencia inmersa en el seno del fluido y se le hace circular una corriente elctrica, esto produce calor. Si no hay circulacin de fluido hay una determinada dispersin, que hace que la resistencia alcance una determinada temperatura. Si el fluido empieza a circular el calor es ms dispersado por el flujo del medio en cuestin, enfriando la resistencia. Una segunda RTD da la temperatura de referencia del fluido. La diferencia de temperatura es un indicador de cunto flujo msico est circulando.

III.

BIBLIOGRAFA

1. http://www.ing.unlp.edu.ar/electrotecnia/procesos/apuntes/Medicion_de_Caudal.pdf 2. http://www.investigacion.frc.utn.edu.ar/sensores/Caudal/Principios/Caudal_Sensores.pdf

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3. Enriquez Harper El ABC de la Instrumentacion en el control de procesos industriales pag. 175-186 4. Instrumentacion industrial en instalaciones petroleras pag. 208-214

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