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v
i
v
r
Unidad 3 Fenmenos ondulatorios. Propiedades, interferencia, ondas estacionarias
IES Ramn y Cajal Zaragoza
Esta expresin recibe el nombre de ley de Snell de la refraccin, en honor del matemtico
holands W. Snell (1591-1626), quien la dedujo experimentalmente en 1621.
Ejemplo 7
Un rayo de luz procedente del aire incide con un ngulo de 30, tal y como muestra la figura, en una capa de aceite de
ndice de refraccin 1,78 y, a continuacin, incide en una lmina de vidrio de ndice de refraccin 1,45. Dibuja la
trayectoria del rayo de luz.
Solucin
Hay que considerar el cambio de
direccin que se produce en cada
superficie, de acuerdo con la ley de
Snell. Si consideramos la luz que
incide desde el aire hacia la capa de
aceite:
n
1 aire
x sen
1
= n
2 aire
x sen
2
1 x sen 30 = 1,78 x sen 9
aceile
sen
aceitc
= 0,281 =>
aceile
= 16,3
A continuaci n, el rayo de luz incide con este ngulo de 16,3 en el vidrio. Podemos averiguar el
ngulo de refraccin si volvemos a aplicar la ley de Snell:
n
aceite
x sen
aceite
= n
vidrio
x sen
vidrio
1,78 x sen 16,3 = 1,45 x sen
vdno
sen
vidrio
= 0,344 =>
vidno
= 20,1
Actividades
Un rayo de luz incide en una lmina de vidrio de ndice de refraccin 1,40 y 0,10 m de grosor, y forma
un ngulo de 30 con la superficie. Calcula la distancia que se desplaza el rayo, respecto de su
direccin inicial, cuando atraviesa la lmina de vidrio.
Supn que un rayo de luz se dirige desde el interior del agua (ndice de refraccin: 1,33)
hacia la superficie, donde hay aire. Cul es el ngulo de incidencia mayor que puede tener el rayo
para poderse refractar y salir del agua hacia el aire
Principio de Huygens
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Refraccin de la luz en un vidrio,
de acuerdo con el principio de
Huygens. La velocidad de la luz en
el vidrio es menor que en el aire;
por tanto, dentro del vidrio, la
longitud de onda ser menor que
en el aire y el ngulo
2
dentro del
vidrio ser menor que el ngulo
1
,
en el aire,.
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Hasta ahora, hemos descrito los fenmenos asociados a la
propagacin de las ondas sin considerar el mecanismo por
el cual se produce esta propagacin. El fsico holands
Christiaan Huygens enunci, en 1690, lo que hoy se conoce
como principio de Huygens.
Este principio afirma que cuando una onda viaja por un
medio transparente, todos los puntos a los que llega el
frente de onda se transforman en nuevos puntos
emisores de la onda; de esta manera, la superficie que
rodea a las nuevas ondas emitidas es el nuevo frente de
onda.
Si aplicamos el principio de Huygens a una onda que se
propaga por un medio homogneo, comprobaremos que no se
modifica la forma del frente de onda y que, por tanto, la direccin de propagacin es
rectilnea.
Cuando la onda llega a un medio y se refleja en l, el
principio de Huygens nos permite justificar que la onda que
se refleja lo hace con un ngulo igual al de incidencia. En
cuanto a la refraccin, Huygens justific la desviacin del
rayo refractado al considerar que la velocidad de la onda en
el nuevo medio era diferente de la velocidad en el medio de
incidencia. Si consideramos un rayo de luz que se acerca a la
normal cuando penetra en el agua procedente del aire,
podemos justificar su comportamiento de acuerdo con el
principio de Huygens, ya que su velocidad dentro del agua
es menor que en el aire. Puede demostrarse que el ndice de
refraccin de un medio respecto del aire, n
medio,aire
, es igual a
la relacin de velocidades de propagacin de la luz en el aire
y en el medio
n
medio, aire
= v
p
luz en el aire
/ v
p
luz en el medio
Debido a que todos los ndices de refraccin de un medio
respecto del aire son superiores a 1, la velocidad de la luz en
todos los medios es menor que en el aire. Las velocidades de
la luz en el aire y en el vaco son muy similares. Las
medidas directas de la velocidad de la luz en diferentes
medios, realizadas en el siglo XIX, confirmaron estos
hechos.
El principio de Huygens tambin permite explicar
fcilmente otros fenmenos, como por ejemplo la
difraccin. Si consideramos el frente plano de una onda que
llega a una ranura, observamos que cada punto de la ranura
se transforma en un foco emisor de la onda; esto justifica
que el frente de onda se curve si la ranura es lo bastante
estrecha
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Propagacin de una onda en
un medio homogneo, de acuerdo
con el principio de Huygens.
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Actividad
Un vidrio tiene un ndice de refraccin de 1,50; el agua tiene un ndice de refraccin de 1,33. Calcula la
velocidad de la luz en este vidrio y en el agua.
Polarizacin
Otro fenmeno ondulatorio de gran importancia es la polarizacin. ste adquiere especial
inters en las ondas luminosas y es caracterstico nicamente de las ondas transversales.
Decimos que una onda no est polarizada cuando son igualmente posibles todas las
direcciones de oscilacin de las partculas del medio a lo largo del tiempo; o bien, cuando la
onda est formada por la superposicin de muchas ondas cuyas vibraciones tienen lugar en
distintas direcciones, como en el caso de la luz.
De lo contrario, hablamos de ondas polarizadas. Veamos los tipos bsicos de polarizacin.
Polarizacin rectilnea o lineal
Una onda est polarizada rectilneamente si la vibracin tiene lugar siempre siguiendo
rectas con la misma direccin perpendicular a la direccin de propagacin.
En ese caso, llamamos plano de polarizacin al formado por la direccin de vibracin y la
direccin de propagacin. En la figura, el plano de polarizacin es el plano VZ
Podemos conseguir una onda de este tipo sacudiendo constantemente arriba y abajo el
extremo libre de una cuerda fija en el otro extremo, de modo que todos sus puntos vibren
siempre en el mismo plano
Direccin de
vibracin
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Direccin de propagacin
Difraccin segn el principio de Huygens.
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Polarizacin circular y polarizacin elptica
Una onda est polarizada circularmente o elpticamente si la vibracin de un punto a lo
largo del tiempo tiene lugar siguiendo, respectivamente, crculos o elipses situados en
planos perpendiculares a la direccin de propagacin de la onda
Este tipo de polarizacin puede obtenerse haciendo vibrar el extremo libre de una cuerda
tensa, de modo que formemos crculos o elipses, manteniendo paralelos los planos de
vibracin.
Cmo polarizar ondas en una cuerda
Se puede polarizar linealmente una onda en una cuerda al hacerla atravesar una ranura
situada en determinada direccin. La ranura slo permite la transmisin de la
componente (anlogamente a los vectores) de la onda que vibra a lo largo de ella.
En la figura una primera ranura polariza linealmente la onda. La segunda ranura, que
forma un ngulo a con la primera, permite pasar la onda en parte. Finalmente, una
tercera, perpendicular a la segunda, anula el movimiento ondulatorio, ya que la onda no
posee componente horizontal
ACTIVIDADES
Razona si es verdadera o falsa esta afirmacin: Polarizar una onda significa restringir de algn modo la forma
de vibracin de las partculas del medio obligando a todas ellas a vibrar en un solo plano.
La polarizacin es una propiedad caracterstica de las ondas transversales. Por qu?
Es posible polarizar las ondas sonoras? son longitudinales?.....
Plano de
vibracin
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Direccin de
propagacin
Direccin de
propagacin
Polarizacin de la luz. La luz no
polarizada vibra en cualquier direccin.
Un polarizador slo permite que pase la
luz que vibra en una direccin
determinada, y la luz que lo atraviesa sale
polarizada. Un segundo polarizador
cruzado con el primero no deja pasar la
luz.
Estudio de las tensiones en una
estructura arquitectnica con una
maqueta de plstico y luz polarizada. Los
diferentes colores corresponden a
diferentes grados de tensin en la
estructura; aquellos puntos en los que las
lneas estn ms prximas soportan
mayor tensin.
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LECTURA
Polarizacin
Las ondas transversales poseen una propiedad importante que las diferencia de las longitudinales:
se pueden polarizar. Decimos que una onda est polarizada cuando vibra en una sola direccin,
es decir, cuando todos los puntos del medio vibran en el mismo plano. Esta propiedad es
caracterstica de las ondas transversales; no hay ninguna propiedad de este tipo asociada a una
onda longitudinal.
Por ejemplo, podemos generar ondas en una cuerda al hacerla vibraren cualquier direcci n. En
cambio, si la cuerda pasa a travs de unas barras verticales separadas un par de centmetros,
resulta fcil imaginar y comprobar que las vibraciones nicamente pueden propagarse cuando la
cuerda vibra paralelamente a las barras. No puede pasar ninguna vibracin perpendicular a la
direccin de las barras.
La luz polarizada tiene una especial importancia debido a sus numerosas aplicaciones prcticas.
Nuestros ojos no nos permiten distinguir la luz normal de la luz polarizada. Podemos, no obstante,
conseguirlo mediante lminas denominadas polarizadores. Un polarizador funciona como un con-
junto de barras que slo permite que pase la luz que vibra paralelamente a la direccin de las
barras. De este modo, la luz normal, que vibra en todas las direcciones, se polariza y vibra en un
nico plano, por el simple hecho de pasar a travs de la lmina polarizadora.
Si
queremos hacer pasar la luz polarizada a travs de un segundo polarizador, podremos hacerlo si
la direccin que permite este polarizador coincide con la de vibracin de la luz. Si la direccin
es perpendicular, no pasar nada de luz y se ver absolutamente oscuro. Si el ngulo entre las
dos direcciones es inferior a 90, pasar un cierto porcentaje de luz. Podemos interpretar este
hecho si descomponemos el vector que indica la direccin de vibracin de la luz en dos
direcciones: una paralela a las barras del polarizador y la otra perpendicular.
La luz se puede polarizar de modo natural de diferentes
maneras. Por ejemplo, cuando pasa a travs de los
cristales de algunos minerales, como en el caso de la
calcita. Si se hace una pequea cruz en un papel y se coloca
encima un cristal de espato de Islandia (calcita
transparente), se vern dos cruces. Este fenmeno se
denomina birrefringenca y es debido a que la luz sigue dos
caminos diferentes a travs del cristal. Si lo observamos
desde arriba, con un polarizador que vamos girando,
podemos comprobar que la luz correspondiente a las dos
imgenes de la cruz est polarizada; cada 90 se ve una
cruz y desaparece la otra. Antiguamente, se consegua
obtener un solo haz de luz polarizada, y no dos, al hacer
pasar la luz a travs de un cristal de calcita tallado de una
forma determinada; actualmente, es mucho ms sencillo
emplear polarizadores.
Tambin se polariza la luz que se refleja en superficies que
no son metlicas, como el vidrio (no un espejo), con un
ngulo grande. Si se mira la luz reflejada en un vidrio a
travs de un polarizador, se comprueba que, en un ngulo
grande, los reflejos salen polarizados.
Hay molculas de una misma sustancia que corresponden a
la imagen reflejada en un espejo, como las dos manos.
Estas molculas tienen la misma estructura pero no son
idnticas; tal y como sucede con las dos manos, son
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imgenes especulares y se denominan enantimeros. Poseen las mismas propiedades qumicas
y fsicas, excepto una: un enantimero hace girar el plano de la luz polarizada que lo atraviesa
en un ngulo y sentido determi nado; el otro, lo hace girar en el mismo ngulo, pero en sentido
contrario.
La luz polarizada tiene muchas aplicaciones. Por ejemplo, se utiliza en las gafas para cine en
tres dimensiones (3D), en los visores de relojes y calculadoras, en fotografa, etc. Una
aplicacin tcnica importante es el estudio de las tensiones internas de materiales, como, por
ejemplo, piezas de plstico o de vidrio. Tambin se usa en el microscopio petrogrfico, en el
que las secciones de las rocas se observan entre dos polarizadores cruzados, que muestran
colores caractersticos y permiten la identificacin de los mi nerales que las forman
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Modelos moleculares de
ismeros pticos
Efecto de dos polarizadores paralelos o cruzados.
Birrefringencia de la calcita
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FENMENOS DE SUPERPOSICIN DE ONDAS
Hasta ahora hemos considerado el comportamiento de una sola onda procedente de un foco
emisor. Pero es frecuente que varias ondas, procedentes de focos diferentes, se propaguen en el
mismo medio y coincidan en algn punto de ste superponindose.
La superposicin de dos o ms movimientos ondulatorios en un punto del medio se denomina
interferencia.
Principio de superposicin
Los fenmenos de interferencia se rigen por el principio de
superposicin.
El principio de superposicin de las ondas afirma que, cuando dos
ondas se superponen, no modifican la velocidad ni el sentido de su
movimiento; la elongacin que hay en cada punto, en cada instante,
es la suma de las elongaciones correspondientes a cada onda
individual.
As, podemos decir que: Un punto de un medio que es alcanzado
simultneamente por dos ondas que se propagan por l
experimenta una vibracin que es suma de las que
experimentara si fuera alcanzado por cada una de las ondas
por separado.
Cuando las dos ondas se separan despus de la interferencia,
continan su propagacin sin sufrir modificacin alguna.
Un ejemplo cotidiano de este principio es el hecho de poder escuchar varias conversaciones a la
vez, sin perturbacin del sonido original y pese a haber tenido lugar diversas interferencias.
Las ondas se atraviesan unas a otras y prosiguen su propagacin independientemente despus de
haber interferido.
Interferencia de dos ondas armnicas coherentes
Trataremos la interferencia de dos ondas armnicas coherentes (ondas
que estn en fase o cuya diferencia de fase es constante), y e y' que
coinciden en el punto P despus de recorrer las distancias r y r. Para
mayor simplicidad, supondremos que tienen la misma frecuencia,
amplitud, longitud de onda y velocidad, y que la vibracin de ambas se
produce en la misma direccin perpendicular al plano de la figura.
Segn el principio de superposicin, la elongacin resultante y
r
, es:
y
r
= y + y' = A sen (t - kr) + A sen (t - kr') = A [sen (t - kr) + sen (t - kr')] =
( ) ( ) ( ) ( ) wt- kr + wt- kr' wt- kr - wt- kr')
r'- r r'+r
= 2Asen cos = 2Acos k sen wt- k
2 2 2 2
1 1
_ _
1 1
, ,
] ]
Esta ltima expresin es la de un movimiento ondulatorio de la misma frecuencia y
longitud de onda que los movimientos que interfieren, y su amplitud Ar y su fase
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dependen de las distancias r y r' a los focos emisores. Por tanto, la ecuacin del movimiento
a que est sometido el punto de interferencia P es:
r r
r'+r
y =A sen wt-k
2
_
,
donde
'
2 cos
2
r
r r
A A k
_
,
Interferencia constructiva y destructiva
A consecuencia de la superposicin de ondas, en el punto donde tiene lugar sta puede
producirse una intensificacin de las ondas componentes o una debilitacin de stas, incluso
su anulacin.
Vamos a considerar los dos casos extremos: intensificacin o debilitacin que pueden ocurrir
respecto a la amplitud de la onda resultante A
r
Por un lado, el valor de k = 2/; por lo tanto, la expresin de la amplitud de la onda resultante y
r,
es:
' '
2 cos 2 cos
2
r
r r r r
A A k A
_ _
, ,
Esta expresin nos va a servir para determinar los valores de mximo y mnimos dependiendo de las
diferencias de distancias recorridas r = r
/
-r.
Por otro lado, tambin se puede determinar los valores de mximos o mnimos de acuerdo a
la diferencia de fase entre ambas ondas: .
La diferencia de fase entre las ondas y = A sen (t - kr) e y= A sen (t - kr') se calcula:
= (t - kr) - (t - kr'); = k(r-r)
Para ello, en primer lugar, sustituimos en la expresin de la amplitud de la onda resultante el
valor de la diferencia de fase:
'
2 cos 2 cos
2 2
r
r r
A A k A
_ _
, ,
Esta expresin, como complemento de la anterior, nos va a servir para determinar los valores de
mximo y mnimos dependiendo de la diferencia de fase de las ondas que se superponen:
Interferencia constructiva
Decimos que se produce interferencia constructiva cuando A
r
es mxima en valor
absoluto. Para ello, la diferencia de recorridos ha de verificar:
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'
cos 1
r r
_
t
,
; y debe cumplirse que:
' r r
n
;
Por lo tanto = 2n; siendo n = 0, 1, 2.
La amplitud del movimiento resultante es mxima, e igual al doble de la amplitud de los
movimientos componentes, en los puntos en que la diferencia de recorrido de las ondas es cero
o un nmero entero de longitudes de onda. Las ondas llegan en concordancia de fase a estos
puntos.
Interferencia destructiva
Decimos que se produce interferencia constructiva cuando Ar es mnima. Para ello, la
diferencia de recorridos ha de verificar:
'
cos 0
r r
,
; y debe cumplirse que:
( )
'
2 1
2
r r
n
+
Por lo tanto r-r = (2n +1)/2; siendo n=0,1,2,
Y la diferencia de fase debe verificar:
cos 0
2
_
,
; debe cumplirse ( ) 2 1
2 2
n
+ ;
Por lo tanto = (2n+1); siendo n = 0, 1, 2.
La amplitud del movimiento resultante es nula, e igual al doble de la amplitud de los
movimientos componentes, en los puntos en que la diferencia de recorrido de las ondas es cero
o un nmero entero de longitudes de onda. Las ondas llegan en concordancia de fase a estos
puntos.
La amplitud del movimiento resultante es nula para todos los puntos en los que la diferencia
de recorrido de las ondas es un nmero impar de semilongitudes de onda. Las ondas llegan
en oposicin de fase a estos puntos.
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En el supuesto, ms general, de interferencia de ondas con la misma frecuencia pero
diferente amplitud, las condiciones para que se produzca interferencia constructiva o
destructiva son las que hemos hallado anteriormente. Sin embargo, en la interferencia
destructiva la amplitud de la onda no llega a anularse en ningn punto.
Los puntos en los que se produce la interferencia constructiva y destructiva reciben los
nombres de vientres y nodos.
Llamamos vientres a los puntos que las ondas al-
canzan en concordancia de fase para los que la
amplitud es mxima.
Llamamos nodos a los puntos que las ondas
alcanzan en oposicin de fase para los que la
amplitud es nula.
Las lneas que los unen se denominan,
respectivamente, lneas ventrales y lneas nodales.
Cada lnea ventral o nodal est formada por los puntos cuya diferencia de distancias a dos
puntos fijos, los focos de ambas ondas, es una constante (r'- r= constante). Por lo tanto, se
trata de hiprbolas en el plano de la figura.
ACTIVIDADES
Di si la interferencia es una propiedad de algn tipo de ondas o de todas ellas.
Cuando dos ondas interfieren constructiva o destructivamente, se produce alguna ganancia
o alguna prdida de energa en el sistema?
Dos ondas que se propagan por el mismo medio interfieren en un punto a 1,5 m del foco
emisor de una onda y a 1,75 m del de la otra. Si la ecuacin de ambas es y= 0,25 cos 4(10t -
x) (SI), determina: a) la longitud de onda; b) si en el punto considerado, la interferencia es
constructiva o destructiva.
Sol.: 0,5 m
Dos ondas coherentes, de 40 Hz de frecuencia, se propagan a la velocidad de 20 cm.s
-1
. Calcula
el tipo de interferencia que se producir en: a) un punto A que dista 12 cm de un foco y 10,5cm del
otro; b) un punto B que dista 6,25 cm de un foco y 8cm del otro; c) un punto C que dista 5cm de un
foco y 9 del otro.
Un punto est sometido a la accin de dos ondas idnticas que parten de focos situados a
26 cm y 25,8 cm del punto. Si la velocidad de propagacin de las ondas es de 1200 m/s,
determina cul debe ra ser la frecuencia para que el punto considerado corresponda al primer
mnimo de la amplitud.
Sol:3.10
5
Hz
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Ondas estacionaras
Consideremos el caso de una onda que se propaga por
cierto medio e incide perpendicularmente sobre una
pared reflejndose en ella.
La onda resultante de la interferencia de la onda incidente y de la onda reflejada tiene unas
caractersticas especiales y recibe el nombre de onda estacionara.
Llamamos onda estacionaria a la onda producida por interferencia de dos ondas armnicas de
igual amplitud y frecuencia que se propagan en la misma direccin y sentido contrario.
Estas ondas se producen, por ejemplo, cuando un medio limitado, como un tubo o una
cuerda, se ve afectado por un movimiento ondulatorio; las ondas estacionarias son
provocadas por las reflexiones que este movimiento experimenta en los extremos del medio.
Ecuacin de la onda estacionaria
Para obtener la ecuacin de la onda estacionaria producto de la interferencia, aplicamos el
principio de superposicin.
Supongamos dos ondas armnicas, de igual amplitud y frecuencia, que se propagan en
sentido contrario siguiendo el eje OX. Tomando como origen la pared donde tiene lugar la
reflexin, las elongaciones producidas en un punto de abscisa x en el instante t valen:
y
1
= A sen (wt - kx) y
2
= A sen (wt+ kx)
La elongacin resultante se obtendr a partir de la suma:
y
r
= y
1
+ y
2
= A [sen (wt - kx) + sen (wt + kx)]
Como:
A+B A-B
senA+senB=2sen cos
2 2
_ _
, ,
la expresin anterior puede expresarse como
sigue:
r
(wt-kx)+(wt+kx) (wt-kx)-(wt+kx) 2wt -2kx
y = 2A sen cos = 2A sen cos
2 2 2 2
Donde :
r
y = 2A sen wt cos kx
o:
r
y = 2A cos kx sen wt
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Expresin que no corresponde a una onda viajera, puesto que no aparece el
trmino ( ) wt kx t
, sino a un movimiento armnico simple de amplitud variable. El
valor de la amplitud depende del punto de la onda que consideremos Por este
motivo a este tipo de perturbaciones se les llama ondas estacionarias.
Por tanto, la ecuacin de la onda estacionaria toma la forma siguiente:
y
r
= 2 A cos (kx) sen (wt) = A
r
sen (wt)
La onda estacionaria es armnica de igual frecuencia que las componentes y su amplitud, Ar,
es independiente del tiempo, pero vara sinusoidalmente con la abscisa x.
Por lo tanto, excepto los puntos en que la amplitud es nula (los nodos), que no oscilan, todos
los puntos de la onda oscilan armnica y
verticalmente respecto de OX y alcanzan a la vez la
posicin de equilibrio.
Puesto que los nodos se encuentran siempre en
reposo, la onda estacionaria parece permanecer fija
sobre la direccin de propagacin (de ah su nombre),
no viaja y, por lo tanto, no transporta energa.
Al no existir transporte de energa, no podemos consi-
derar las ondas estacionarias como ondas en sentido
estricto.
Vientres y nodos de la onda estacionaria
Posicin de los vientres Posicin de los nodos
Ar es mxima en valor absoluto, e igual al doble
de la amplitud de las ondas que interfieren, en todos
los puntos cuya abscisa x cumple cos (kx) = 1.
Es decir: kx = n; x = n/k = 2n ( /4)
x = 2n ( /4) n = 0, 1, 2, 3.
Son puntos de amplitud mxima en valor
absoluto, es decir, vientres o antinodos de la
onda estacionaria, aqullos cuya abscisa x
respecto de un foco vale 0 o un nmero par de
cuartos de longitud de onda.
La amplitud resultante .4,. es nula en todos los
puntos cuya abscisa x es tal que cos (kx) = 0.
Es decir: kx = (2n+1)/2 ; x = (2n+1)/2;
x= (2n+1)/2k; x= (2n+1) /(2.2 );
x= (2n+1) /4
x = (2n+1) ( /4) n = 0, 1, 2, 3.
Son puntos de amplitud nula, es decir, nodos de
la onda estacionaria, aqullos cuya abscisa x
respecto de un foco vale un nmero impar de
cuartos de longitud de onda.
Distancia entre dos vientres o dos nodos consecutivos
Se obtiene mediante el clculo de la diferencia de posicin de dos vientres (o dos nodos) consecutivos. En ambos ca-
sos es la misma.
Distancia entre vientres: xn-xn- 1= 2n (/4 [2 (n-1)] ( /4) = n /2 - n /2 + /2 = /2
Distancia entre nodos: xn-xn- 1= (2n+1) (/4) [(2(n-1)+1) (/4) = [(2n +1 -2n +2 -1) (n-1)]
(/4)= 2 /4 = /2
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La distancia entre dos vientres o dos nodos consecutivos es igual a media longitud de onda. Por
tanto, la distancia entre un vientre y un nodo es de un cuarto de longitud de onda.
Ondas estacionarias en una cuerda
Entre las ondas estacionarias destacan las producidas en una cuerda tensa y flexible, con uno
o dos de sus extremos fijos. Como en toda onda estacionaria, los puntos de la cuerda,
exceptuando los nodos, oscilan al mismo tiempo con movimiento armnico de igual
frecuencia aunque de amplitud variable que depende de su posicin.
A. Cuerda fija en sus dos extremos
Es el caso de los instrumentos musicales de cuerda. Las vibraciones producidas en las
cuerdas dan lugar a ondas estacionarias; a su vez, stas producen ondas sonoras de la misma
frecuencia.
Consideremos una cuerda de longitud L fija por sus extremos:
- Al apartarla de su posicin de equilibrio y soltarla, las fuerzas elsticas de recuperacin la
hacen vibrar.
- Las ondas que se propagan en sentidos contrarios, debido a las reflexiones en los extremos
de la cuerda, dan lugar a distintas ondas estacionarias.
- Cada una de las ondas estacionarias componentes del movimiento resultante que puede
adoptar la cuerda en su vibracin tiene una frecuencia caracterstica y se denomina modo
normal de vibracin.
- Los extremos de la cuerda, de abscisas 0 y L, deben ser nodos, ya que en estos puntos no
hay vibracin.
- Para determinar las longitudes de onda de cada uno de los modos normales de vibracin,
debemos tener en cuenta que en toda onda estacionaria la distancia entre nodos consecutivos
vale /2. Por lo tanto, la formacin de sta requiere que la longitud de la cuerda cumpla L = n
/2, de donde:
= 2 L/n n = 1, 2,3 .
1
= 2L;
2
= L;
3
= 2L/3
Esta expresin muestra que slo son posibles las ondas estacionarias cuya es un submltiplo del
doble de la longitud de la cuerda.
Cada modo normal lleva asociada una
frecuencia que depende de la velocidad de
propagacin de las ondas en la cuerda, f = v/
:
f = n (v/ 2L) n= 1, 2, 3,
f
1
= (v/ 2L); f
2
= (v/ L); f
3
= (3v/ 2L);
La frecuencia menor se denomina frecuencia
fundamental o primer armnico; la siguiente,
segundo armnico; y, as, sucesivamente
constituyen una serie armnica.
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Ondas estacionarias en una cuerda fija por ambos extremos. Los puntos marcados con A son vientres o antinodos y los
sealados con N son nodos. En general, el armnico ensimo tiene n antinodos, donde n = 1, 2, 3, ...
A. Cuerda fija en un extremo
En una cuerda con un extremo fijo y otro libre tambin pueden producirse ondas estacionarias.
- Igualmente, cada una de las ondas estacionarias componentes del movimiento resultante se
denomina modo normal de vibracin.
- Las ondas se reflejan en el extremo fijo, donde siempre habr un nodo, pero no lo hacen al
llegar al extremo libre, que es un vientre.
- Para determinar los modos normales de vibracin, debemos tener en cuenta que la distancia
entre un nodo y un vientre consecutivos es /4. Por lo tanto, se debe cumplir L = n /4. As,
las longitudes de onda de los mo-
dos normales de vibracin
posibles son:
= 4 L/n n = 1, 3, 5
El valor de cada frecuencia de la
serie armnica depende de la
velocidad de propagacin de las
ondas en la cuerda (que, a su vez,
depende de la tensin y la masa de
sta). Obsrvese que no existen
armnicos pares
f = v/ = n (v/4L) f = n (v/4L)
n = 1, 3, 5
Ondas estacionarias en una cuerda fija slo por un extremo.
El extremo libre es un vientre o antinodo.
Ondas estacionarias sobre una
cuerda que se hace oscilar mediante
un vibrador situado en el extremo
izquierdo de la cuerda. Esas ondas
estacionarias tienen lugar a
frecuencias muy concretas. (Richard
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Megna/Fundamental Photogmphs, New
York.)
Ondas estacionarias en tubos
Si dirigimos una corriente de aire sobre el extremo abierto de un tubo, se produce una onda
longitudinal de presin que se refleja al llegar al otro extremo, tanto si ste est abierto como si
est cerrado. El resultado de la superposicin de las ondas y sus reflexiones, que se desplazan en
sentido contrario en el aire del interior del tubo, es la formacin de una onda estacionaria
longitudinal.
La onda presenta caractersticas diferentes segn el tubo est abierto por sus dos extremos o slo
por uno. En los extremos cerrados aparece un nodo, ya que en ellos las partculas de aire no
pueden oscilar, y en los abiertos aparece un vientre. Las dems consideraciones son anlogas a
las efectuadas en el caso de las cuerdas.
Tubos abiertos por los dos extremos
Relacin entre la longitud del tubo L y la longitud de la onda
L = n /2; = 2L/n n = 1, 2, 3,
1
= 2L;
2
= L,
3
= 2L/3;
4
= L/2
Frecuencias de los armnicos:
f = v/ = n (v/2L) ; f = n (v/2L) n =1, 2, 3,
f
1
= (v/2L); f
2
= (v/L); f
3
= (3v/2L) f
4
= (2v/L)
Tubos abiertos por un slo extremo
Relacin entre la longitud del tubo L y la longitud de la onda
L = n /4; = 4L/n n = 1, 3, 5,
1
= 4L;
2
= 4L/3,
3
= 4L/5;
4
= 4L/7
Frecuencias de los armnicos: f = v/ = n (v/4L) ;
f = n (v/4L) n =1, 3, 5, f
1
= (v/4L); f
2
= 3 (v/4L); f
3
= 5 (v/4L); f = 7 (v/4L)
Las vibraciones en el tubo se
componen, como sucede al pulsar
una cuerda, de una frecuencia
fundamental junto con otras
frecuencias, las armnicas, de
diversa amplitud. Es decir, en
realidad son ondas complejas
producidas por superposicin de
los distintos armnicos.
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n=1
n=2
n=3
n=1
n=3
n=5
n=7
n=9
1 = 2L
2 = L
3 = 2L/3
1 = 4L
2 = 4L/3
3 = 4L/5
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Resonancia acstica
En el movimiento armnico simple, vimos cmo un cuerpo capaz de vibrar al ser sometido a
impulsos peridicos de frecuencia igual a alguna de sus frecuencias naturales entra en vibracin
con una amplitud que alcanza su mximo valor. Este fenmeno se denomina resonancia.
Ms concretamente, un sonido puede excitar las vibraciones de un cuerpo que sea capaz de
emitir aquel mismo sonido.
Veamos una experiencia en que se manifiesta la resonancia acstica. Se colocan dos diapasones
idnticos sobre sendas cajas huecas, para potenciar las ondas sonoras. Al golpear uno de ellos,
vibra emitiendo un sonido, y se observa que el otro diapasn empieza a vibrar con igual
frecuencia al alcanzarle las ondas sonoras del primero.
Se comprueba tambin que, si detenemos las vibraciones del primero, seguimos oyendo el
sonido de la vibracin del segundo.
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Lectura
EFECTO DOPPLER-
En todos los fenmenos que has estudiado en este tema, la fuente de ondas se mantena en reposo respecto del
observador. Si la fuente de ondas se acerca o se aleja del observador (o el observador respecto de la fuente), ste
aprecia una variaci n de longitud de onda. El fenmeno se denomina efecto Doppler.
Supongamos que un tren emite, con su silbato, un sonido de una frecuencia determinada. El sonido se propaga por el
aire a la misma velocidad, vsonido, tanto si el tren est parado como si est en movimiento. Si nos encontramos en la
estacin y el tren se acerca pitando, los sucesivos frentes de onda estar n ms cerca que si el tren estuviera parado; si
se aleja, estarn ms separados. Omos un sonido que tiene una longitud de onda menor o mayor, respectivamente, que
la que corresponde al sonido cuando el tren est parado.
Efecto Doppler. Si la fuente que emite las ondas se acerca a
un observador, ste percibe una longitud de onda menor que
la que corresponde a la fuente de ondas en reposo. Si la
fuente se aleja, el observador percibir una longitud de onda
mayor.
Imaginemos que este tren se aproxima a una veloci dad,
v
fuente
. La longitud de onda que percibiremos ser la
longitud de onda que emita en reposo, o, menos la
distancia que se haya desplazado el tren en el tiempo que
tarda en emitir dos crestas sucesivas de la onda. Como
este tiempo es el perodo T y el tren avanza a una
velocidad vfuente, la distancia que ha recorrido entre estas dos
crestas es vfuente T. La longitud de onda que el observador
oir, , ser:
fuente fuente
0 fuente 0
onda
0
v v
= - v T = - =
v
f
fuente
0
onda
v
= 1-
v
_
,
Si la fuente de ondas se aleja en vez de acercarse, la frmula es similar. Puede demostrarse f cilmente que lo nico
que cambia es el signo. La frmula general que nos permite calcular la longitud de onda en el efecto Doppler cuando la
fuente de ondas se acerca (signo -) o se aleja (signo +) es:
fuente
0
onda
v
= 1-
v
_
,
Es importante destacar que la velocidad de la onda es la misma tanto si la fuente de ondas est en reposo como si se
mueve. Por el contrario, la longitud de onda vara de acuerdo con la velocidad relativa del observador y la fuente. La
magnitud de la variacin de la longitud de onda es proporcional al cociente entre la velocidad de la fuente y la de la
onda.
Supongamos que una ambulancia tiene una sirena que emite un sonido de 600 Hz. La velocidad del sonido es de 340
m s
-1
y la longitud de onda que medir un observador en reposo ser:
-1
0 -1
v 340ms
= = =0,567m
f 600s
Si l a ambul anci a se acerca a una vel ocidad de 108 km/h, que equivale a 30 m s
-1
, el observador percibir una
longitud de onda menor, que puede calcularse con la frmula correspondiente al efecto Doppler:
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v
fuente
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-1
fuente
0 -1
onda
v 30ms
= 1- =0,567m. 1- =0,517m
v 340ms
_ _
, ,
La frecuencia que oir el observador, correspondiente a un sonido un poco ms agudo, ser:
v 340ms-1
f= = =677Hz
0,517m
El efecto Doppler no est asociado nicamente al sonido: es totalmente general para cualquier tipo de onda. Su
importancia en astronoma es enorme: por ejemplo, sabemos que el universo se expande gracias al anlisis de la luz
que emiten las galaxias lejanas. Las longitudes de onda de la luz emitida por los diferentes elementos qumicos, que
tienen unos valores bien definidos cuando se miden en el laboratorio (en reposo), aparecen desplazados hacia el color
rojo (longitud de onda mayor) cuando se analiza la luz de las galaxias. Este desplazamiento hacia el rojo se debe al
efecto Doppler de las galaxias que se alejan y es anlogo al alargamiento de la longitud de onda del sonido del silbato de
un tren que se aleja.
En 1929, el astrnomo estadounidense E. Hubble
comprob que la velocidad de alejamiento de las galaxias,
calculada a partir de! desplazamiento de la longi tud de
onda debida al efecto Doppler, era proporcional a su
distancia a la Tierra. Este descubrimiento, de gran
importancia, indica que el universo se expande de una
manera parecida a como se hincha un globo. Los datos
actuales indican que el universo se est expandiendo a
una velocidad de unos 15 km s
-1
cada milln de aos luz
de distancia a nuestra galaxia. La medicin precisa de
este valor, llamado constante de Hubble, es uno de los objetivos ms importantes de los
astrnomos actuales. En efecto, la edad del uni verso se estima en unos 20 000 millones de aos si se supone que el
universo se ha expandido a partir de un punto inicial (el momento en que se inici esta expansin se denomina big
bang) hasta su tamao actual con esta velocidad.
El anlisis de la luz emitida por estrellas dobles, que giran una respecto de la otra, tambi n permite observar el efecto
Doppler debido a la estrella que se acerca y a la que se aleja. Pueden calcularse las velocidades a las que se mueven
las dos estrellas y deducir su masa relativa. Todava hay muchas ms aplicaciones del efecto Doppler: en alarmas
domsticas, en radares, en medicina, etctera
Efecto Doppler de las estrellas binarias KArietis. El espectro
de la izquierda corresponde a una situacin en que una
estrella se mueve y se acerca a la Tierra y otra se aleja. A la
derecha, se muestra el espectro de las mismas estrellas
cuando se mueven perpendicularmente a la lnea de visin
desde la Tierra. Las lneas del primer espectro aparecen
desdobladas por el efecto Doppler.
Como complemento a esta lectura, el efecto Doppler puede producirse tambin en los casos
en que la fuente este quieta y se mueva el receptor con velocidad v
R
, tanto alejndose como
acercndose a la fuente. En este caso, la longitud de onda que llega al receptor, tanto se si
acerca como si se aleja, es idntica a la longitud de onda que genera el foco emisor. Por el
contrario al caso descrito anteriormente, la frecuencia (nmero de ondas por segundo) que
llegan al receptor vara en le caso de acercarse o alejarse de la fuente.
La velocidad de la onda medida desde el foco es v
p
, pero respecto al receptor que se aleja, es
v
p
- v
R
= f
v
p
es la velocidad de la onda respecto al medio en reposo. Sustituyendo =v
p
/f obtenemos
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El astrnomo estadounidense
Edwin Hubble (1889-1953) obtuvo
por primera vez las evidencias de
la expansin del universo, basadas
en el efecto Doppler de la luz
procedente de las galaxias lejanas.
Unidad 3 Fenmenos ondulatorios. Propiedades, interferencia, ondas estacionarias
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R
p
v
f'=f 1-
v
_
,
En el caso de alejarse el receptor, la frecuencia con que le llegan las ondas es
igual a la frecuencia con que emite la fuente menos v
R
/v
p
En el caso de acercarse a la fuente:
R
p
v
f'=f 1+
v
_
,
Con lo que la expresin general sera
R
p
v
f'=f 1
v
_
t
,
con el + cuando se acerca y el en el
caso de alejarse de la fuente.
Cuestiones
1 Un tren se mueve a una velocidad de 40 ms
-1
Los pasajeros oyen su silbato con una
frecuencia de 500 Hz. Qu frecuencia oir un observador en reposo cuando el tren se acerque?
2 Cuando se analiza la luz de una nebulosa, se observa una lnea espectral que tiene una
longitud de onda de 656 nm. Esta lnea, correspondiente a un elemento qumico determinado,
aparece a 434 nm cuando su luz se analiza en el laboratorio. Cul es la velocidad con que se
aleja la nebulosa de la Tierra?
3 El efecto Doppler de las microondas reflejadas en un coche se emplea para determinar su
velocidad. Supn que se emplean microondas de frecuencia de 2 450 MHz y que la mxima velo-
cidad permitida en la carretera es de 120 km h
-1
. Cuando se mida la frecuencia de las microondas
reflejadas por los coches que se acercan o se alejan, cul ser el margen de valores que no su-
ponga ninguna infraccin?
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Situaciones en que se aprecia el efecto Doppler. En el primer caso el receptor se
aleja de la fuente con velocidad v
R
. En la segunda imagen, el receptor se acerca
a la fuente con velocidad v
R
. En ambos casos la longitud de onda apreciada por
los receptores es idntica a la onda generada inicialmente. Por el contrario, al
moverse con velocidad v
R
, la frecuencia que aprecia, comparada con la
frecuencia original, disminuye en el caso de alejarse y aumenta en le caso de
acercarse a la fuente.