Ganzfeld Experiments

Existe percepo extra-sensorial?

Por Hindemburg Melo Jr.
Desde a dcada de 1970, comearam a ser realizados estudos relativamente srios em que pessoas tentam transmitir telepaticamente informaes a outras. Os experimentos so desenvolvidos em laboratrios de universidades bem reputadas e seguindo praticamente todos os protocolos recomendados pela metodologia cientfica vigente. Os artigos sobre o tema apresentam maior rigor do que os artigos que versam sobre Psicanlise, Testes Personalgicos e Testes Projetivos. Os autores destas pesquisas afirmam que os resultados indicam que a telepatia de fato existe. Os experimentos tm sido reproduzidos com rigor progressivamente maior e, at o momento, continua predominando, inclusive entre pesquisadores respeitados, a opinio de que estas pesquisas corroboram a existncia de transmisso teleptica de informao. As crticas que vi at agora, feitas pelos cticos de carteirinha, geralmente so mais esotricas do que os argumentos usados pelos que defendem a existncia de telepatia. Mas h alguns detalhes importantes que precisam ser considerados, e sobre isso que trataremos aqui. Para comear, vejamos uma descrio do fenmeno ganzfeld publicada no site Dicionrio do Ctico:
1. Preparao do receptor (receiver) e do transmissor (sender). O receptor colocado numa cadeira confortvel. Coloca fones de ouvido que tocam rudo branco ou rosa continuamente. [Rudo branco um tipo de rudo produzido atravs da combinao de sons de todas as diferentes freqncias. Quando se combinam todos os tons imaginveis que um ser humano pode ouvir, obtm-se rudo branco. Isso mascara quaisquer sons distinguveis e praticamente elimina as informaes sensoriais com origem no som. Rudo rosa o rudo branco sem as freqncias altas, e soa como uma queda d'gua.] Colocam-se metades de bolas de pingue-pongue sobre os olhos. Uma luz vermelha ilumina o rosto. Antes que o teste se inicie, toca-se uma fita de relaxamento, a fim de colocar a pessoa num estado relaxado. Aps vrios minutos de campo sensorial inalterado, o receptor supostamente atinge um estado semelhante ao de estar numa cmara de isolamento sensorial. comum relatarem-se alucinaes nesse estado. Antes que se sele o receptor na cmara de ganzfeld, pede-se a ele que diga em voz alta o que est sentindo ou "vendo", e ele o faz por cerca de 20 minutos. 2. Transmisso do alvo. Em outra sala, um assistente j selecionou uma imagem de um pacote de alvos, dentro de um grande conjunto de pacotes. Cada um tem quatro figuras ou vdeos que so bastante diferentes um do outro. O alvo fica dentro de um envelope opaco. O experimentador cego para esse contedo. O assistente entrega a ele o envelope. O experimentador o entrega ao transmissor, que fechado na sala. O transmissor tenta comunicar o alvo ao receptor telepaticamente. So feitos intervalos e o processo de envio repetido vrias vezes. Em muitos desses experimentos, a seleo do alvo automatizada (autoganzfeld). [Isso foi feito em resposta s crticas de Ray Hyman sobre a casualizao dos alvos.] O experimentador tem comunicao direta com a sala do receptor, e pode ouvir e gravar tudo o que ele diz, assim como comunicar-se com ele. A sala do transmissor equipada para ouvir o que o receptor diz. Isso considerado um "feedback", supostamente til para guiar o transmissor para que altere seu mtodo de transmisso teleptica. 3. Avaliao do resultado. O processo inteiro dura de 15 a 30 minutos. O receptor libertado dos fones e das coberturas dos olhos e "apresentado a vrios estmulos (geralmente quatro) e, sem saber qual deles era o alvo, tem de relacionar o grau em que cada um deles coincide com as imagens e pensamentos experimentados durante o perodo de ganzfeld. Se o receptor atribuir a maior pontuao ao estmulo que corresponde ao alvo, isso registrado como um "acerto". Assim, se o experimento usa conjuntos de avaliao que contm quatro estmulos (o alvo e trs iscas, ou estmulos de controle), a taxa de acertos esperada por acaso de 0,25" (Bem e Honorton 1994).

Se a taxa de acertos significativamente superior ao acaso (25%), os pesquisadores tomam isso como evidncia de psi. Seno, tomam como evidncia do que seria esperado por simples palpites. Os primeiros estudos ganzfeld importantes foram feitos por Charles Honorton, William Braud e Adrian Parker, dos meados de 1970 aos de 1980. Segundo Dean Radin, esses experimentos oferecem provas cientficas da existncia de psi. "Temos plenas justificativas para ter confiana muito alta de que algumas pessoas s vezes obtenham pequenas quantidades de informaes especficas distncia, sem o uso dos sentidos comuns. Efeitos psi realmente ocorrem no ganzfeld" (Radin 1997: 88). No que consistem essas provas cientificas? Honorton alegou que 55% dos estudos entre 1974 e 1981 obtiveram resultados significativos. Ray Hyman avaliou esse grande volume de trabalhos e criticou a alegao de Honorton em vrios aspectos, entre os quais o problema da gaveta de arquivo e relato tendencioso no foram os menores (Hyman 1989: 28). Hyman alegou, diante de uma reunio conjunta da Society for Psychical Research e da Parapsychological Association (Agosto de 1982) que havia estimado a taxa efetiva de erro dos estudos em cerca de 0,25. Honorton sustentava que a taxa de erro era cerca de 0,05. Hyman concluiu que a base de dados psi ganzfeld era "inadequada, quer para apoiar o estudo como reprodutvel, quer para demonstrar a realidade de psi" (Hyman 1989: 53). Grande parte de sua anlise inicial foi focalizada em problemas estatsticos e na falta de coerncia entre os diversos estudos. No entanto observou, entre outras coisas, que, dos 36 estudos com resultados positivos, 50% deles vinham de apenas quatro pesquisadores. Em 1986, Hyman e Honorton emitiram um comunicado conjunto no qual concordaram que havia um efeito significativo global na base de dados ganzfeld "que no podia ser razoavelmente explicada por relato seletivo ou anlise mltipla", mas que continuavam "a divergir a respeito do grau em que o efeito constituiria evidncia de psi" (Hyman 1989: 63). Estipularam ento alguns padres restritivos aos quais futuros experimentos deveriam aderir. Em 1994, Bem e Honorton publicaram os resultados de uma meta-anlise de 28 estudos ganzfeld, dos quais 23 tinham resultado em taxas de acerto superiores ao esperado pelo acaso. A taxa de acertos global foi de 36%, quando o previsto pelo acaso seriam 25%. Os resultados, segundo Dean Radin, tinham "probabilidade de dez bilhes contra uma contra o acaso". Uma anlise posterior de Honorton recalculou as probabilidades contra o acaso como 10.000 para uma, com a reproduo em oito outros laboratrios alm do de Honorton. A anlise posterior, alega Radin, eliminou o efeito gaveta como questo relevante, embora a frmula estatstica usada para substanciar essa alegao tenha sido considerada enganosa (Stenger 2002). Quando os estudos granzfeld foram automatizados, a fim de se eliminarem potenciais vcios e fornecimento de pistas por parte dos investigadores ao selecionar e apresentar os alvos, os resultados foram semelhantes aos dos estudos anteriores. Por exemplo, onze estudos com 240 participantes em 354 sesses apresentaram uma taxa de acertos de 32%, quando seriam esperados 25% por acaso.

Entre todos os procedimentos descritos, a provvel causa principal das distores nos resultados o fato de o emissor receber informaes sobre o que o receptor est pensando. Este detalhe aparentemente inocente produz uma enorme diferena, porque o receptor acaba percebendo que quando uma transmisso persiste por mais tempo do que a mdia, porque a imagem inicial em que ele havia pensado estava incorreta, pois se fosse correta, o emissor j teria interrompido a transmisso, sem necessidade de corrigir a interpretao do receptor. E isso induz o receptor a mudar de escolha, aumentando as chances de acerto de 1/4 para 1/3 ou mais. Quando a imagem inicialmente pensada pelo receptor correta, ento o emissor no insiste em tentar melhorar sua transmisso, interrompendo mais rapidamente, e assim o receptor deduz que sua escolha inicial no precisa ser mudada. Talvez este processo no se d num nvel consciente, porque em tal caso os acertos seriam prximos a 100%. Portanto o simples fato de um emissor demorar intervalos diferentes para transmitir cada informao uma maneira de comunicar ao receptor se aquilo em que ele havia pensado inicialmente estava certo ou se ele precisa mudar, assim o resultado afetado e isso causa a iluso de que houve telepatia. O procedimento metodolgico correto deveria ser estabelecer um intervalo

igual para transmitir cada figura e no permitir que o emissor recebesse nenhuma informao sobre o relato do que o receptor estivesse pensando. Outro fato importante que no foi considerado que no houve um grupo de controle. Por exemplo: a hiptese de que uma pessoa transmite informaes outra telepaticamente, ento seria necessrio substituir um dos emissores por um placebo incapaz (a priori) de efetuar a transmisso, para comparar os resultados. Este placebo poderia ser desde um vdeo do emissor at uma tbua. O procedimento geral seria, do ponto de vista externo ao sujeito, o mesmo para o emissor humano ou para o vdeo ou a tbua. Se os resultados em que a tbua atuou como emissor revelassem acertos to altos quanto no caso do emissor humano, seria indcio de que ou no houve telepatia ou houve tambm telepatia entre o receptor e a tbua. Se algum disser que a tbua tem alma etc., poderia ser substituda por uma pedra ou por qualquer outra entidade consensualmente aceitvel como placebo para comparao. O uso constante de 4 padres de figuras por transmisso tambm compromete o estudo. Seria preciso usar outras quantidades, como 10 padres e 25 padres, por exemplo, e conferir se as porcentagens de acerto se mantm constantes acima dos acertos casuais. Se com 4 padres h 35% de acertos contra 25% casuais, ento com 10 padres deveria haver 20% de acertos contra 10% casuais e com 25 padres deveria haver 14% de acertos contra 4% de acertos casuais. importante notar que, no primeiro caso, 35% apenas 40% maior do que 25%, porm 14% 250% maior do que 4%. Alm disso, suspeito que haja vrios pequenos detalhes incorretos no tratamento estatstico dos dados, mas como os autores destes experimentos no disponibilizam seus dados brutos para anlise, estas possveis inexatides Teste t de Student: permite comparar a diferena entre a no tero como serem corrigidas. Algumas mdia dos elementos que constituem determinada amostra e a das provveis falhas de teor estatstico so mdia de outra amostra, para determinar qual a probabilidade de que ambas as amostras sejam provenientes de uma mesma porque existem muitas ferramentas populao. Tambm possibilita comparar a mdia de uma diferentes para determinar se as amostra emprica de uma distribuio terica e determinar a diferenas observadas entre os valores probabilidade de que a diferena entre estas mdias seja significativa, isto , no-casual. O teste t de Student pode ser mdios de uma distribuio terica e de usado em amostras que se distribuem normalmente e sejam outra emprica so significativas ou se homoscedsticas. estas diferenas podem ser encaradas Teste de Behrens-Fisher: presta-se mesma finalidade do como casuais (flutuaes estatsticas). teste t de Student, porm pode ser usado tambm em Dependendo de quais forem as amostras heteroscedsticas. ferramentas estatsticas escolhidas para o clculo, pode-se chegar em resultados totalmente destoantes. A ferramenta mais usual nesses casos o teste t de Student, que funciona bem se as distribuies da amostra emprica e da funo terica forem semelhantes a gaussianas e se a heteroscedasticidade no for significativa. Se, ao contrrio, houver heteroscedasticidade sensvel, deve-se usar, por exemplo, o teste de Behrens-Fisher ou fazer uma Anlise de Varincia. Se a distribuio emprica no tiver boa qualidade de ajuste a uma gaussiana, ento ser necessrio fazer um Heteroscedasticidade: informa o quo diferentes so as de dados entre duas amostras, ou entre uma teste de Kolmogorov-Smirnov, ou disperses amostra e uma distribuio terica. Andersson-Darling, ou equivalente, para verificar qual distribuio terica melhor Teste de Kolmogorov-Smirnov: determina a probabilidade de duas amostras se distribuam da mesma maneira, ou se representa os dados experimentais, antes que uma amostra obedece a determina distribuio terica. de escolher um teste apropriado para calcular o contraste entre as mdias ou Teste de Andersson-Darling: semelhante ao teste de porm mais apropriado para distribuies entre as tendncias centrais. Enfim, h Kolmogorov-Smirnov, com caudas densas. uma srie de procedimentos que, embora inusuais, seriam imprescindveis para que se pudesse embasar uma afirmao to espetacular e revolucionria quanto esta. Quando o objetivo da pesquisa apenas saber a quantidade

mdia de gua que escoa pela mangueira usada para regar o jardim de casa, e comparar a quantidade medida quantidade terica baseada em Teoria dos Fluidos, pode ser suficiente usar ferramentas estatsticas elementares, porque o fenmeno investigado bem conhecido e a finalidade de pouca importncia, de modo que no se vai descobrir nada extraordinrio usando ferramentas estatsticas mais robustas. Mas quando se tem a pretenso de corroborar a existncia de fenmenos totalmente conflitantes com a Cincia contempornea e sustentar que algo como telepatia existe, o nvel de qualidade das ferramentas estatsticas a serem adotadas e o rigor metodolgico a ser seguido precisam ser muito mais elevados do que os observados nos experimentos que tm sido conduzidos at agora. Outro comentrio importante a ser feito que o termo prova cientfica que aparece em alguns trechos dos artigos originais e so mantidos na traduo para o portugus, so semanticamente inadequados. No existe o termo prova cientfica. O termo apropriado corroborao cientfica ou apenas corroborao. O termo prova ou demonstrao s se aplica no mbito abstrato (Lgica ou Matemtica), em que se disponha de um sistema formal de axiomas, a partir dos quais se possam derivar proposies at convergir para concluses perfeitamente decorrentes daqueles axiomas. Trata-se de um processo dedutivo. No caso da Cincia, ao contrrio, opera-se por meio de induo finita e nunca se pode ter certeza sobre nada, nunca se pode provar nada. Em Lgica e Matemtica, salvas as limitaes impostas pelo Teorema da Incompletude de Gdel, pode-se conhecer com certeza determinadas verdades eternas e perfeitas. Mas no h como atingir este grau de confiana no conhecimento cientfico; pode-se, no mximo, mostrar que determinados modelos tericos so mais representativos dos fatos sencientes do que outros modelos, e por mais requintado e acurado que seja um modelo, ele sempre permanece sujeito refutao e substituio por outro mais adequado para descrever os processos fenomenolgicos observados. Este pequeno detalhe semntico tem srias implicaes, porque torna capiciosa a proposta de James Randi, que oferece um prmio de 1 milho de dlares a quem provar a existncia de paranormalidade. Simplesmente no h como provar que existe paranormalidade por vrios motivos, um dos quais que no existem provas no mundo real. Existem apenas corroboraes. Outro motivo que paranormalidade pode ser entendida de muitas formas diferentes, uma das quais fora do normal, assim um jogador de futebol como Pel algum fora do normal e representa um indcio fortssimo de que, nesta acepo, existe paranormalidade em grande abundncia. A proposta de Randi deveria ser um pouco melhor formulada, algo como O prmio ser concedido a algum que apresente uma corroborao com grau de significao estatstica 10-10 de que existe parnormalidade e em outro pargrafo, deveria descrever com suficientes detalhes como ele define paranormalidade, de modo a no dar margem a interpretaes dbias e evitar reivindicaes improcedentes. Portanto, ponderando de modo imparcial sobre as inexatides dos experimentos e sobre as crticas feitas pelos cticos, embora as crticas habituais possam no ser apropriadas para mostrar as falhas nesses experimentos, o fato que as falhas esto presentes, so abundantes e graves, e os resultados a que se chegou at o momento no tm nenhum valor cientfico e no oferecem nenhum respaldo para que se possa afirmar que existe telepatia. Tambm importante esclarecer que o fato de no se poder afirmar que telepatia existe, no significa que no existe. Significa apenas que estes experimentos no revelaram nenhum indcio de que haja transmisso teleptica nas condies investigadas, mas possvel que exista em outras condies ainda no cogitadas. Se houver telepatia, esta habilidade deve surgir em diferentes nveis em diferentes pessoas, assim como qualquer outra varivel fsica ou mental: h pessoas com diferentes alturas, diferentes pesos, diferentes QIs, diferentes velocidades para correr 100 m, diferentes capacidades para saltar longe ou alto etc. Se houver possibilidade de comunicao teleptica,

tambm deve haver pessoas mais capacitadas para isso, e os estudos que visam investigar esse fenmeno deveriam comear tentando selecionar as pessoas nas quais esta habilidade se mostra mais pronunciada, e ento pesquisar exclusivamente pares de pessoas que se mostraram mais acentuadamente telepatas nos estudos preliminares (emissores timos e receptores timos), porque se o efeito muito pequeno em populaes no-seletas, mais razovel comear o estudo pelos expoentes da populao que apresentam esse trao mais desenvolvido. Se as condies experimentais forem apropriadas e a comunicao teleptica efetivamente for reproduzida em nvel significativamente acima do que seria esperado pela casualidade, ento os estudos nesse sentido estaro no caminho certo e se poder comear a investigar tambm em que medida o fenmeno ocorre em populaes no seletas. Enfim, se existe telepatia, no por meio das pesquisas ganzfeld realizadas at agora que se vai corrobor-la.

Hindemburg Melo Jr. detentor de trs recordes mundiais em atividades intelectuais, registrado no Guinness Book de 1998, fundador de Sigma Society, atualmente com membros de 40 pases de 6 continentes; membro em trs das sociedades intelectuais mais seletas do mundo (Pars Society, Sigma V e Sigma VI); autor do Sigma Test, disponvel em 14 idiomas, publicado em 7 revistas internacionais e reconhecido como critrio para admisso em dezenas de associaes culturais de vrios pases; autor de trabalhos inovadores em diversos campos cientficos e culturais; palestrante e consultor sobre diversos temas educacionais, econmicos e administrativos, especialmente heursticas aplicadas em processos decisrios politmicos e politomizados, Estatstica Robusta aplicada no Mercado de Aes, em avaliao psicopedaggica e em Business Intelligence. Mais sobre o autor em http://www.sigmasociety.com.