Captulo 10: Problemas que se plantean a las democracias latinoamericanas en las dcadas de 1980 y 1990

10.0. Introduccin
Los temas que hemos tratado durante este curso abarcan hasta los aos 1970 con el golpe de estado en Chile, la segunda presidencia de Pern en Argentina y los procesos de cambio poltico-administrativo en Cuba. Despus de este perodo, el continente ha pasado por las experiencias sangrientas de las dictaduras en pases como Uruguay, Chile y Argentina, guerras civiles en pases como Nicaragua, Guatemala y El Salvador y revueltas guerrilleras en pases como Per y Mxico, en este ltimo sobre todo hacia finales del siglo en Chiapas. Adems, el rasgo general a partir de los aos 80 es que el continente se ve en un proceso de afianzamiento democrtico despus de aos de inestabilidad y represin autoritaria. Pero, qu problemas concretos se plantean a las democracias hispanoamericanas a partir de los aos 1980? sta es la pregunta a la que se intentar contestar brevemente en este captulo. Es nuestra esperanza que el lector por su cuenta nos tome el relevo, siguiendo la bsqueda por Internet y en otros materiales; el tema de este captulo es un tema en constante desarrollo. Seguiremos el orden siguiente: Problemas sociales Problemas econmicos Problemas polticos Para que se puedan desarrollar democracias viables en Amrica Latina debe hacerse frente a los retos que se ven en estos tres puntos. Es que se interrelacionan; para obtener la paz, la condicin sine qua non de la democracia, se tiene primero que lograr la justicia social. La justicia social y la mejor distribucin de los recursos econmicos llevarn, a su vez, a una vida poltica menos polarizada, y por eso ms estable. La consecuencia de esto sera un mejor equilibrio econmico y, habindose equilibrado econmicamente las sociedades latinoamericanas, con ms probabilidad tambin se estabilizarn sus democracias.

Por ende se ve que las emergentes democracias latinoamericanas tienen que asegurar la paz para afianzar sus democracias, pero cmo lograrlo? El aseguramiento de la paz requiere, pues, que se superen los aos de injusticia social , dependencia econmica y autoritarismo poltico del pasado. Y ste es el crculo vicioso en que se encuentra el continente, ya que parece que las propuestas polticas que se han probado para solucionar la conflictividad social han chocado con los intereses econmicos extranjeros y oligrquicos, temerosos de perder sus fueros y privilegios. Y han seguido los golpes de estado muchas veces apoyados justamente por los representantes de estos intereses econmicos, lo que ha llevado al autoritarismo poltico. Para acabar con el autoritarismo poltico y la dependencia econmica a menudo han surgido revoluciones polticas o militares que han desestabilizado las economas de los pases, y algunas veces, incluso, provocado la intervencin militar extranjera. As no se ha logrado la tan importante estabilidad econmica. De ah que haya sido de difcil alcance la justicia social. Y as se va obstaculizando el camino a la paz, y con esto el camino a la estabilidad democrtica. Prolongndose as la conflictividad social, las emergentes democracias latinoamericanas siempre se encontrarn ante la amenaza de la dinmica antidemocrtica. Por eso ha sido tan importante la contribucin de los Premios Nobel de la Paz , scar rias Snchez y Rigoberta Mench , en el desarrollo democrtico del continente; su contribucin ha puesto de realce la importancia de la solucin de los problemas sociales, econmicos y polticos del continente para poder asegurar la democracia. Y son, justamente, estos problemas los que se estudiarn con ms detencin aqu.

10.1. Problemas sociales

Las democracias latinoamericanas se estn enfrentando a un gran problema de desequilibrio social, el que en nuestra opinin se debe a dos factores: la continuidad de las estructuras sociales heredadas de la colonia y el perodo post-independentista, adems del importante crecimento demogrfico que ha tenido lugar a partir de 1945. El crecimiento demogrfico se ha hecho notable sobre todo en pases como Mxico, Venezuela, Colombia, las Repblicas Centroamericanas, Ecuador, Per y Bolivia aunque la poblacin tambin ha crecido considerablemente en la zona del Caribe y el Cono Sur. Este crecimiento se debe a un ndice de natalidad que sigue siendo alto, habindose a la vez reducido la tasa de mortalidad infantil y prolongado la esperanza de vida en muchos pases. Alrededor del ao 2000 vivan en Hispanoamrica unos 330 millones de personas, y por el ao 2025 su poblacin alcanzar probablemente los 443,5 millones de personas. As, entre 1930 y el 2050, Hispanoamrica habr multiplicado por seis su poblacin. Efectivamente, se ha afirmado que solamente hacia el ao 2100 Hispanoamrica tendr

un sistema demogrfico moderno con baja mortalidad combinada con una baja natalidad. Y esta explosin demogrfica es un fenmeno que ha golpeado sobre todo las grandes urbes. A esto viene tambin el xodo rural que hace que los centros urbanos tambin deban absorber a las grandes masas de personas que dejan el campo para buscarse una vida mejor en la ciudad. Estas dos tendencias, o sea el crecimiento de la poblacin, sobre todo de la poblacin marginada, y el xodo hacia los grandes centros urbanos tienen como consecuencia el crecimiento desmesurado de las grandes aglomeraciones urbanas; la capital de Mxico es ahora el centro urbano ms grande del mundo. En realidad, muchas de las aglomeraciones urbanas ms grandes del hemisferio occidental se encuentran en Amrica Latina; es un continente de un alto porcentaje urbano, donde hay extensos territorios despoblados y centros urbanos enormes. Estos dos factores, o sea la migracin campo-ciudad y el crecimiento demogrfico, causan los ya conocidos problemas de chabolismo, pobreza y desempleo, adems de los problemas de infraestructura sanitaria. Asimismo, por la reduccin de la tasa de mortalidad infantil la poblacin latinoamericana se va haciendo ms joven; en muchos pases el contingente de personas de menos de quince aos puede constituir hasta la mitad de la poblacin. As, el mercado laboral no puede absorber a esos contingentes cada vez mayores de personas jvenes en busca de trabajo, creciendo as an ms el desempleo y el subempleo; la consecuencia es la acentuacin de los problemas sociales, y con esto la obstaculizacin del afianzamiento de la democracia.

10.2. Problemas econmicos

Hemos dicho arriba que el crecimiento econmico es una condicin importante para que se desarrolle la democracia en Hispanoamrica. El crecimiento econmico podra aportar la base de la solucin de los apremiantes problemas sociales. Sin embargo, para lograr la independencia y el crecimiento econmicos, se necesita una base industrial propia. No debe hacrsenos cuesta arriba comprender que el tradicional carcter agroexprotador de las economas hispanoamericanas dificulta tal desarrrollo. El perodo entre 1945 y 1975 supuso una gran transformacin para Hispanoamrica, caracterizada por la formacin y expansin de una estructura industrial; a pesar de ello, Hispanoamrica sigue siendo un continente escasamente industrializado. A la tradicional extraccin y exportacin de minerales se ha aadido la importancia del sector energtico como fuente de ingresos para muchos pases. No obstante, an habindose aadido esta importante fuente de ingresos a las economas hispanoamericanas, continan siendo economas exportadoras, al provenir de la misma exportacin petrolera la mayora de los ingresos en el sector energtico. As, la dependencia econmica perdura, y se les hace an ms difcil romper el ciclo de dependencia econmica que se inici en la colonia y que no se solucion con la

independencia de Espaa. Por eso, las estructuras del legado colonial an en la actualidad hacen difcil el camino a la verdadera democracia. Es esa dependencia del extranjero, y su vinculacin con los intereses oligrquicos locales, la que traba al continente en su desarrollo econmico. Adems de impedir el desarrollo de una base industrial nacional en el continente, tambin lo hace muy vulnerable a las fluctuaciones econmicas internacionales; a principios del siglo XXI Argentina nos puede servir de ejemplo de ello. La inestabilidad econmica, resultado de la dependencia del exterior y de la falta de una base industrial propia, puede llevar a la acentuacin de los problemas sociales en tiempos de recesin econmica, aumentando as las tensiones sociales. Y hemos visto arriba que las tensiones sociales son una de las amenazas ms importantes para las democracias latinoamericanas. Basndonos en los susodicho, es nuestra opinin, pues, que las democracias hispanoamericanas pueden peligrar por el carcter de sus economas.

10.3. Problemas polticos

Al entrar en los aos 1980, muchos de los pases latinoamericanos se encontraban en un estado de transicin; en Argentina y Uruguay, por ejemplo, se haba vivido la experiencia de una dictadura militar, y en Amrica Central un pas como El Salvador se recuperaba despus de la experiencia desgarradora de la guerra civil. Como consecuencia de esto era necesario consolidar estas democracias emergentes. Y hemos esbozado en los apartados precedentes que la consolidacin poltica de las democracias depende de factores sociales y econmicos que deben solucionarse para asegurar el buen funcionamiento de las democracias. Es menester tomar en consideracin otro factor tambin; esos aos de autoritarismo, represin y guerras civiles han conllevado profundas cicatrices de rencores que tambin deben superarse. Esta reconciliacin es una condicin muy importante para el desarrollo democrtico. En cuanto al aspecto poltico del afianzamiento de las democracias hispanoamericanas, tambin tiene que recordarse que a los pases hispanoamericanos les falta una fuerte tradicin democrtica, salvo tal vez los casos de Chile y Costa Rica. Mxico est en una posicin intermedia por la dominacin del PRI desde la revolucin mexicana, la cual se rompi con la eleccin de Vicente Fox en. Sin embargo, este ltimo pas ha gozado de bastante establilidad constitucional y poltica, pero le ha faltado la diversidad poltica. Con respecto al desarrollo poltico, hemos visto durante este curso que muchos de los pases pasaron por diferentes experiencias polticas despus de la independencia; tras la ruptura de los lazos con Espaa se vio la lucha entre conservadores y liberales, la cual llev al triunfo liberal a mediados del siglo XIX. Fue entonces cuando surgieron los primeros partidos polticos, muchas veces basados en los intereses de los diferentes grupos oligrquicos. La exclusin de las grandes masas populares y la injusticia social y

econmica condujo a las experiencias revolucionarias, como se ha visto en el caso de Mxico, y la llegada al poder de los representates de los radicalismos, como se ha visto en el caso de Argentina. Sin embargo, los problemas estructurales de la sociedad dificultaron el desarrollo de unas democracias viables, y la penetracin econmica extranjera fue aumentando durante la primera mitad del siglo XX. Esa dependencia econmica hizo difcil la nacionalizacin de la economa, y las propuestas polticas que intentaban una reestructuracin de la sociedad chocaban con la resistencia de los intereses oligrquicos y extranjeros, como fue el caso de la Unidad Popular en Chile. Tambin se ha visto durante este curso que el liberalismo poltico tampoco ha podido llevar al contintente la justicia social y econmica que tanto ha necesitado. En realidad ha aumentado an ms la dependencia econmica por haberse abierto as las puertas al capital extranjero. Y al revs: si se ha recurrido al autoritarismo poltico y en su gran mayora conservador para restaurar el orden para as lograr el progreso econmico, se han suprimido las libertades individuales, que son igual de importantes para la estabilidad poltica. Otro aspecto que aqu se debe mencionar es el hecho de que las democracias hispanoamericanas carecen de una legitimidad completa en la poblacin, ya que las grandes masas populares, que histricamente han quedado excluidas de los procesos polticos, en muchos pases no llegan a tener la misma importancia poltica que los grupos oligrquicos tradicionalmente fuertes, en su gran mayora descendientes de los criollos. Por eso, a las democracias hispanoamericanas les falta una dinmica democrtica incluyente. Y en el ejemplo de la Argentina actual se reconoce justamente la conflictividad esbozada en en este captulo: el desplome del sistema econmico lleva a la miseria social, que a su vez lleva a la alienacin de las masas populares de los procesos polticos. Y con la alienacin de las masas populares del sistema poltico del pas, ste pierde su legitimidad. As corre peligro la democracia tan asiduamente desarrollada desde la llegada al poder de Ral Alfonsn en 1983, la que en un principio tambin se encontraba ante la constante amenaza de la intervencin militar en la vida poltica del pas. La emergente democracia argentina de los aos 80 estaba amenazada por la sombra de la intervencin militar por considerar muchos militares que fueron ellos los que haban salvado la civilizacin en los aos 70. Y tal vez no sea arriesgado pensar que de la recesin econmica del pas, con la consiguiente pauperizacin de las masas populares e inestabilidad social, puede resultar una amenaza poltica para la democracia argentina, tal como se ha visto en numerosas ocasiones, no solamente en la historia argentina, sino tambin en la de todo el continente hispanoamericano.

10.4. Vocabulario

ndice / tasa de mortalidad: porcentaje de personas muertas en relacin con la poblacin total de un pas. ndice / tasa de natalidad: porcentaje de personas nacidas en relacin con la poblacin total de un pas. Esperanza de vida: la edad mxima promedia que puede alcanzar una persona. Chabolismo: el fenmeno del desarrollo de zonas de chabolas/barriadas marginadas. Estas zonas de chabolas tienen muchos sinnimos por todo el continente latinoamericano: villas miseria, favelas, barrios etc.

10.5. Ejercicios
1. A qu tipos de problemas se enfrentan los pases hispanoamericanos a finales del siglo XX? 2. A qu se deben estos problemas? 3. Por qu es tan importante solucionar estos problemas para fortalecer el desarrollo democrtico? 4. Basndote en lo que has estudiado durante este curso, qu futuro ves para las nuevas democracias hispanoamericanas?

10.6. Referencias bibliogrficas

lvarez-Solar, Mara (2000): Curso de Historia Contempornea de Amrica Latina (compendio). Bergen: Departamento de Espaol y Estudios Latinoamericanos de la Universidad de Bergen. Albert, Mara ngeles; Ardanaz, Francisco y Vzquez, Germn (1996/2002): Hispanoamrica, ayer y hoy. Cuarta edicin. Madrid: SGEL, S.A. Galeano, Eduardo (1992): Las venas abiertas de Amrica Latina. Madrid: Siglo XXI de Espaa Editores, S.A. Halperin Donghi, Tulio (1993): Historia contempornea de Amrica Latina. Madrid: Alianza Editorial. Rama, Carlos M. (1982): Historia de Amrica Latina. Barcelona: Ed. Bruguera. Rock, David (1988): Argentina 1516-1987. Desde la colonizacin espaola hasta Ral Alfonsn. Madrid: Alianza Editorial, S.A. Salmoral, Manuel Lucena et al. (1998): Historia de Iberoamrica. Tomo III, Historia contempornea. Madrid: Ediciones Ctedra, S.A.