Jos Mara Vargas Vila

(Bogot, 1860 - Barcelona, 1933)

Escritor colombiano. Con estudios incompletos, se dedic al periodismo y a la poltica. Entre las publicaciones que fund sobresale la revista Nmesis, que redact y dio a la imprenta en Nueva York y en Pars. Combati las reformas del presidente Rafael Nez y tom parte como secretario del general Daniel Hernndez en la revolucin de 1884, en la que los radicales fueron aplastados; escondido, Jos Mara Vargas escribi sus Pinceladas sobre la ltima revolucin de Colombia: siluetas blicas, y se refugi en Venezuela, de donde pas a Estados Unidos. Vuelto a Venezuela en 1893, fue secretario del presidente Crespo, a cuya cada volvi a emigrar. Nueva York, Pars, Barcelona, Madrid, Roma y Venecia fueron las ciudades donde residi en diversas etapas de su vida; represent como cnsul al Ecuador en Roma (1894) y a Nicaragua en Madrid (1904), pero en 1923, en plena y discutida gloria, recorri diversos pases de Amrica dando conferencias. No destac en su poesa (Pasionarias) y escribi veintitantas novelas, algunas de las cuales fueron muy ledas, como Aura o las violetas (1887), Flor de fango (1895), Ibis (1900), Las rosas de la tarde (1900) y El cisne blanco, novela psicolgica (1917), pero que difcilmente resistiran una crtica seria desde diversos ngulos, pese a las discutibles calidades de su estilo. De raz romntica, formacin modernista y temperamento rebelde, atrabiliario y egocntrico, admir a D'Annunzio y a Nietzsche, pero no supo tomar de ellos lo mejor. Sin embargo, su obsesin liberal y esttica, movida por su frustrada ambicin creadora, da a su obra un inters indudable, que podr discutirse, pero que no se puede silenciar en el estudio de las letras hispanoamericana.