ESCUELA SUPERIOR POLITECNICA DE CHIMBORAZO

UNIDAD DE NIVELACION

CICLO DE NIVELACION: ABRIL 2013/AGOSTO 2013 INTRODUCCIN DE LA COMUNICACIN CIENTIFICA

1.- DATOS INFORMATIVOS -NOMBRES Y APELLIDOS: -DIRECCION DOMICILIARIA: -TELEFONO: -MAIL: -FECHA: HENRY BUAY TENELEMA CDLA. DAQUILEMA 032626396 CELULAR 0982210598 henma_23521otmail.com

17 de mayo del 2013

RIOBAMBA-ECUADOR

LA METODOLOGA CIENTFICA EN ECONOMA DE LA EMPRESA EN LA ACTUALIDAD

La condicin posmoderna de la sociedad ha generado una crisis en la ciencia. El posmodernismo ha realizado aportaciones positivas, pero por otro lado ha planteado un relativismo tal, que resulta difcil asentar el trabajo cientfico en fundamentos slidos. Consideramos que la gua proporcionada por el profesor Soldevilla resulta idnea para orientar la actividad del investigador de economa de la Empresa, de forma que se pueda superar el relativismo asociado a ciertas concepciones actuales de la ciencia. En primer lugar, se plantea la actual crisis de la ciencia y las causas de su surgimiento. En segundo lugar, se delimita el concepto de Economa de la Empresa como ciencia.

El presente articulo cientfico esta basado por los trminos de la modernizacin econmica la cual influye en una empresa que desea demostrar su desarrollo ante la sociedad y de esta manera superar las expectativas de cada empresa conllevndole al xito profesional.

Hemos credo interesante realizar un resumen del pensamiento del profesor Soldevilla, quien manifest a lo largo de su extensa y fructfera vida acadmica una preocupacin por fundamentar cientfica y metodolgicamente la Economa de la Empresa. Para captar plenamente toda la riqueza del contenido de la Economa de la Empresa, resulta necesario conceptualizarla con un tratamiento dual, ciencia natural-ciencia histrica. Como ciencia natural se ocupa de la comprensin de las relaciones formales, expresables matemticamente, entre los diversos contenidos y fenmenos que abarca. Como ciencia histrica y social, se interesa por las situaciones empresariales particulares, concretas, singulares e irrepetibles. La integracin de conocimientos procedentes de muy diversos mbitos ha llevado a la Economa de la Empresa a su actual configuracin multidisciplinar. No obstante, como elemento nuclear de la misma, sigue teniendo como objeto material la empresa, desde el punto de vista de la administracin y gestin de los recursos disponibles, y teniendo en cuenta principios como eficiencia, eficacia o adaptacin competitiva, entre otros. En la Economa de la Empresa podemos destacar la existencia de cuatro tipos de causalidades: la Causalidad fsico-matemtica, la causalidad en el comportamiento administrativo, la causalidad de la accin poltica y la causalidad coyuntural y tendencial, que conforman conjuntamente las relaciones causa- efecto que explican la evolucin de las organizaciones empresariales. La ciencia de la Economa de la Empresa, por sus elementos diferenciales, que la hacen distinta y autnoma de otras ciencias, requiere de la aplicacin de diferentes mtodos y tcnicas de investigacin. Hemos destacado de la literatura los siguientes: el mtodo inductivo, el hipottico-deductivo, el matemtico, el conductista o behaviorista, el analtico-sinttico, y el sistmico. La Economa de la Empresa puede y debe utilizar los mtodos que mejor se ajusten a las condiciones y objeto de estudio, sin olvidar, en ningn caso la visin de la empresa como un sistema abierto, dinmico, sinrgico y unitario. En cualquier caso, la Economa de la Empresa como ciencia exige poder predecir, y este poder slo puede ejercerse cuando se tiene la suficiente capacidad de sntesis, o se dispone del sentido comn adecuado para llegar al conocimiento ltimo de las causas de un fenmeno econmico.

Los cambios que se han producido en las dos ltimas dcadas en la sociedad son tan evidentes que es lcito decir que vivimos en una nueva fase histrica, la posmodernidad, en la que la preocupacin por el lenguaje y el abuso repetido de conceptos y terminologa provenientes de la fsica y las matemticas son sus elementos consustanciales. Esta crisis en el campo cientfico, y en nuestro caso en la concepcin de la Economa de la Empresa como ciencia, nos lleva a volver a los pilares bsicos que sustentan toda ciencia. En este sentido, cada ciencia se define por su mtodo, que se adapta a su naturaleza y objeto.

Al momento de entender lo que es la metodologa cientfica en economa de la empresa en la actualidad podemos captar que la realidad de la economa va desarrollndose a pasos gigantes. Esta crisis tambin se manifiesta en los estudios empresariales: muchos afirman que la Economa de la Empresa no es ciencia, sino un conjunto de conocimientos diversos, dbilmente conectados entre s. Otros se pierden en investigaciones alejadas de la realidad, y un ltimo grupo no consigue remontar un enfoque

meramente practicista. Por ello, estimamos que es un buen momento para recordar los fundamentos que sustentan una ciencia: su objeto formal y material y su mtodo. Para ello se realizar una exposicin sinttica del pensamiento del profesor Soldevilla.

GLOSARIO

Deductivo.- relativo a deduccin

Sistemtica.- ciencia que estudia los principios, mtodos y fines de la clasificacin de seres vivos en funcin de su semejanza

Indudable.- que es tan claro para los sentidos o para la inteligencia, que no se puede cuestionar o poner en duda

Homenajear.- hacer un homenaje a una persona en seal de respeto, admiracin y estima.

Eficacia.- Capacidad para obrar o para producir el efecto deseado.

Uniforme.- que no presenta variaciones en su conjunto, en su totalidad o en su duracin.

Irreal.- que no refleja la realidad o lo cierto

LISTA DE SINONIMOS Y ANTONIMOS.

PALABRAS

SINONIMOS

ANTONIMOS

DEDUCTIVO

RACIONAL

ILGICO

SISTEMATICA

ORDENADO

INCONSECUENTE

INDUDABLE

EVIDENTE

DUDOSO

HOMENAJEAR

AGASAJAR

OFENDER

EFICACIA

EFECTIVIDAD

INEFICIENCIA

UNIFORME

IGUAL

DESIGUAL

IRREAL

IMAGINARIO

REAL

BIBLIOGRAFIA http://www.wordreference.com/definicion/IRREAL http://www.aedem-virtual.com/articulos/iedee/v11/112143.pdf http://econpapers.repec.org/article/idijiedee/v_3a11_3ay_3a2005_3ai_3a2_3ap_3a143-162.htm https://addi.ehu.es/handle/10810/9107 http://www.aedem-virtual.com/archivos/iedee/indiceiedee.htm

LA METODOLOGA CIENTFICA EN ECONOMA DE LA EMPRESA EN LA ACTUALIDAD Rodrguez Castellanos, A. Garca Merino, J. D. Pea Cerezo, M. A. Universidad del Pas Vasco 1. INTRODUCCIN El cambio, una constante en la sociedad actual, ha planteado la necesidad de introducir transformaciones en numerosas parcelas del saber. La condicin posmoderna de la sociedad actual ha generado una crisis en la ciencia, recogida, entre otros, por el profesor Ramrez Sarri (2002). El posmodernismo ha realizado aportaciones positivas, pero por otro lado ha planteado un relativismo tal, que resulta difcil asentar el trabajo cientfico en fundamentos slidos. Por esta razn, estimamos necesario reflexionar sobre los fundamentos cientficos de la Economa de la Empresa, teniendo como gua la obra del profesor Soldevilla a este respecto. Consideramos que la gua proporcionada por el profesor Soldevilla resulta idnea para orientar la actividad del investigador de Economa de la Empresa, de forma que se pueda superar el relativismo asociado a ciertas concepciones actuales de la ciencia. Este trabajo se ha estructurado del siguiente modo. En primer lugar, se plantea la actual crisis de la ciencia y las causas de su surgimiento, realizndose una revisin de los problemas planteados por la crisis actual del conocimiento cientfico derivados del enfoque posmoderno. En segundo lugar, se delimita el concepto de Economa de la Empresa como ciencia. A continuacin, y a travs del conocimiento de su objeto y de las relaciones causales que se producen dentro de la misma, se concretan los mtodos aplicables a la hora de abordar las diversas relaciones econmicoempresariales objeto de estudio. Por ltimo, se indican las principales conclusiones obtenidas. 2. CRISIS DEL CONOCIMIENTO CIENTFICO Y ECONOMA DE LA EMPRESA. Los cambios que se han producido en las dos ltimas dcadas en la sociedad son evidentes: cambios sociales, econmicos y culturales tan profundos que es lcito decir que vivimos en una nueva fase histrica, la posmodernidad. El desarrollo de las tecnologas de la informacin ha modificado el status del saber, saber que se traduce en cantidad de informacin. Un saber no universal, sino heterogneo. Para Lyotard (1984), el saber se ver afectado por la investigacin y la capacidad de ser transmitido; el conocimiento que no admita una traduccin en bits no podr circular y ser desechado. De este modo, la preocupacin por el lenguaje se convierte en un factor clave. As, la utilizacin intencionada de una terminologa tendenciosa ha sido denunciada entre otros por Rosenberg (1992). Por otra parte, se observa que la realidad objeto de las investigaciones en Economa de la Empresa est transformndose radicalmente durante las ltimas dcadas. La emergencia de investigaciones que generen nuevos modelos explicativos de la realidad empresarial fuerza la bsqueda de nuevas metodologas (Arias, 2003, p. 27). Podramos datar los comienzos de la crisis moderna del conocimiento cientfico en abril de 1996, cuando Alan Sokal firma un artculo en la revista Social Text titulado Transgressing the Boundaries: Toward a Transformative Hermeneutics of Quantum Gravity (Sokal, 1996a).

El texto, como reconoce el autor, estaba repleto de absurdos y de reflexiones carentes de lgica. Dos meses ms tarde explica en la revista Lingua Franca cmo el texto publicado en Social Text era una broma destinada a mostrar la facilidad de publicar en una revista de ciencias sociales textos ilgicos desde el punto de vista cientfico (Sokal, 1996b). Se trataba de poner en evidencia la falta de rigor en los estudios culturales y cientficos (Sokal y Bricmont, 1997) y la realizacin de una crtica directa a la ciencia influenciada de un modo creciente por el posmodernismo. Sokal afirma categricamente que la realidad fsica, lo mismo que la realidad social, es fundamentalmente una construccin lingstica y social (Sokal y Bricmont, 1997, p. 219). El posmodernismo es una corriente intelectual y filosfica caracterizada por un rechazo explcito de la tradicin racionalista, por un discurso terico desconectado de cualquier comprobacin emprica y por un relativismo cognoscitivo y cultural que considera a la ciencia como una mera narracin. Las manifestaciones tpicas del posmodernismo son conocidas y vvidas: el nfasis en la intersubjetividad, la flexibilidad, la borrosidad, la reflexividad, el fin de las certezas, la primaca de la imagen, el relativismo epistemolgico y moral, la hibridez, el recelo acerca de la legitimidad, el escepticismo para con el progreso, la quiebra de las fundamentaciones, la sacralizacin del instante y la prdida de sentido de toda trascendencia (Ramrez Sarri, 2002, pp. 9-10). Tanto la racionalidad como la objetividad de la ciencia moderna estn sujetas a constantes ataques por parte de diversas corrientes intelectuales y filosficas. Entre ellas se pueden destacar el citado posmodernismo, y el escepticismo radical, abanderado por Paul Feyerabend, segn el cual el nico principio que no tiene un efecto inhibitorio sobre el progreso es el de todo vale (Feyerabend, 1975, pp. 302-303). McCloskey (1998) sostiene que la ciencia es persuasin. La ciencia es el intento de persuadir a otros cientficos. Como reconoce Becker (2001), esto es an ms acusado en el caso de la Economa, en la que los resultados no son tan concluyentes como podra ocurrir en otras ciencias. Sin embargo, esto no autoriza a confundir el medio con los fines: el producto inmediato de una investigacin es normalmente un artculo en el que, evidentemente, el La metodologa cientfica en economa de la empresa en la actualidad investigador trata de persuadir a sus colegas sobre sus hallazgos y conclusiones; pero el anlisis retrico de los textos econmicos empleados no ha de llevarnos a caer en el error de pensar que el producto final es una publicacin, sino un nuevo conocimiento con respecto a un determinado fenmeno. Ante los ataques que est sufriendo la ciencia, cabe preguntarse qu queda, cmo se puede discernir el conocimiento cientfico de aqul que no lo es. La respuesta a estas preguntas debe encontrarse en el fin ltimo de la ciencia. En sentido amplio, puede decirse que la ciencia pretende dar un conocimiento lo ms exacto posible de la realidad y una explicacin a la misma, La ciencia, moderna y posmoderna, pende del hilo de la verdad. Si se rompe, no habr ms ciencia ni razn (Ramrez Sarri, 2002, p. 22). Otra caracterstica del posmodernismo es el abuso repetido de conceptos y terminologa provenientes de la fsica y las matemticas, en particular de campos como la teora del caos, la mecnica cuntica, la mecnica de fluidos, la teora de la relatividad y la topologa. Esta caracterstica encuentra cierto paralelo en la investigacin empresarial en la tendencia, agudizada en los ltimos tiempos, hacia la exageracin en el uso de los estudios empricos, apoyados en un aparato matemtico sofisticado. La utilidad de los estudios empricos es indudable y las matemticas contribuyen a la formalizacin de las relaciones entre las variables objeto de estudio; sin embargo, lamentablemente, como recoge Beker (2001, p. 4) dado un resultado economtrico, por ejemplo, basta en muchos casos la inclusin de alguna otra variable, una ligera modificacin de los supuestos del modelo o del procedimiento de estimacin, para obtener unos resultados distintos y an contrarios. De modo que los resultados en Economa, en general, y en Economa de la Empresa, en particular, rara vez resultan decisivos. Tan importante como los resultados obtenidos es

la interpretacin de los mismos, entender las causas que los han originado, la validez de los supuestos y la integracin de los resultados dentro del conocimiento acumulado hasta el momento. Como acertadamente establece Soldevilla (1985, p. 13) Todo mtodo se plantea en el estudio de las causas de los hechos observados. La causalidad se establece en la pregunta original, por qu ocurre esto, aqu y ahora?. De modo que el fundamento de la ciencia es el entendimiento del fenmeno en s, y no slo la constatacin de unos resultados. Esta crisis en el campo cientfico, y en nuestro caso en la concepcin de la Economa de la Empresa como ciencia, nos lleva a volver a los pilares bsicos que sustentan toda ciencia. Cada ciencia se define por su mtodo, y al igual que ha sucedido con la ciencia, que se ha dividido en distintas ciencias particulares, el mtodo tambin se ha particularizado y se ha adaptado de acuerdo con la naturaleza y el objeto de cada ciencia particular (Eyssautier, 2002, pp. 94-95). En este sentido hemos credo interesante realizar una sntesis del pensamiento del profesor Soldevilla, quien manifest a lo largo de su extensa y fructfera vida acadmica una preocupacin por fundamentar cientfica y metodolgicamente la Economa de la Empresa. De este modo, este trabajo presenta un doble objetivo: homenajear y recordar la figura y obra del profesor Soldevilla y, al mismo tiempo, tratar de plantear un debate sobre la necesidad de un mtodo propio en la Economa de la Empresa acorde con su objeto de estudio, ya que el mayor peligro del saber cientfico est en trasladar el mtodo propio de una ciencia a otra distinta, puesto que con ello se puede violentar y falsear la realidad analizada (Rodrguez et al., 2001, pp. 769). 3. LA ECONOMA DE LA EMPRESA: CONCEPTO Y FUNDAMENTOS. 3.1. La Economa de la Empresa como ciencia integradora de conocimientos. La Economa de la Empresa ha llegado a su configuracin como ciencia con un mtodo prctico de integracin de materias. En palabras del profesor Soldevilla (1986, p. 6) la Economa de la Empresa ha ido conformndose mediante una accin integradora continua de distintas materias de conocimiento y reas de investigacin. Siempre ha estado dispuesta a recoger los contenidos que pudieran ser de utilidad para la toma de decisiones econmicas en la empresa. As, la economa aplicada, la investigacin operativa, la informtica, la organizacin, la teora de sistemas, la estadstica aplicada a la toma de decisiones y a la investigacin de mercados, etc. se han ido integrando en la Economa de la Empresa. Es precisamente la finalidad especfica de la Economa de la Empresa, el logro de la eficiencia en la administracin para alcanzar los objetivos de la empresa, la que diferencia y determina su contenido cientfico. Por tanto, la Economa de la Empresa puede afirmarse como ciencia, puesto que est referida a un conjunto de conocimientos relacionados con un mismo objeto: la empresa, y todos ellos estn conectados entre s mediante su utilidad para tomar decisiones eficaces en la misma. En palabras del profesor Garca Echevarra (1975, p. 78) La Economa de la Empresa recibe la justificacin de su trabajo de su propia preocupacin cientfica: investigar la regularidad de las decisiones en la Empresa y sus consecuencias. En opinin del profesor Soldevilla (1979, pp. 129-130 y 136) la Economa de la Empresa empieza a convertirse en ciencia a medida que las experiencias de la realidad empresarial, analizadas aisladamente por la economa pura y la administracin, pueden ser asumidas como un cuerpo de conocimientos que concurren en la misma empresa y que estn unidos entre s en una ntima relacin sistemtica. La economa o la administracin empresarial es la superestructura o patrn universal de un sistema abarcador de todos los contenidos que definen la Economa de la Empresa.

La Economa de la Empresa es, por consiguiente, una ciencia construida socialmente desde distintas regiones del saber, y dicho proceso constructivo ha determinado su contenido. Ahora bien, la Economa de la Empresa asume materias procedentes de otros saberes, individualizndolas con caractersticas econmicas propias. As pues, constituye un sistema objetivo y universal mediante el que se pueden entender todas las materias incluidas en su estructura. La Economa de la Empresa es un sistema comprehensivo de las diversas materias requeridas para una eficaz administracin, puesto que debe explicar fenmenos en un campo extenso de la realidad. Asimismo, es un sistema individualizador, en cuanto que al explicar estos fenmenos debe referirse a problemas concretos surgidos de la actividad empresarial. Por tanto, como seala el profesor Soldevilla (1995, p. 21), su caracterstica fundamental es que ha de ser al mismo tiempo una ciencia abstracta, por la necesidad de tener que explicar las relaciones generalizadoras entre sus materias; y fuertemente concreta por la individualizacin que requiere la vida real de la empresa. 3.2. LA ECONOMA DE LA EMPRESA COMO CIENCIA NATURAL Y COMO CIENCIA SOCIAL E HISTRICA. Siguiendo al profesor Soldevilla (1987a) La Economa de la Empresa, por un lado, es una ciencia que responde a los planteamientos de las ciencias naturales y, por otro lado, tambin se enmarca dentro de las coordenadas de la ciencia histrica. La ciencia natural aspira a racionalizar la naturaleza reducindola a relaciones formales entre los fenmenos de la realidad, expresados en un lenguaje fundamentalmente matemtico. Estas relaciones son intemporales y generales. Posteriormente, esas relaciones causales descubiertas pueden ser aplicadas en la prctica para la interpretacin, explicacin o prediccin del comportamiento de los fenmenos en cuestin. La Economa de la Empresa es una ciencia natural en cuanto intenta una comprensin de las relaciones formales entre sus diversos contenidos y fenmenos y utiliza las matemticas para conseguir una racionalizacin ms exacta y precisa. Es decir, la Economa de la Empresa busca comprender las relaciones que se dan entre los diversos fenmenos empresariales (monetarios, productivos, distributivos, comerciales, sociales, etc.) a los que tiene acceso la accin directiva para constituir un cuerpo sistematizado de relaciones formales explicativas del acontecer empresarial. Esta matriz de conocimientos es posteriormente utilizada en la prctica para mejorar la gestin empresarial gracias a la comprensin de las causalidades que gobiernan su funcionamiento. Cuanto mayor sea el nmero de relaciones descubiertas, mayor ser la comprensin del fenmeno empresarial. Por tal motivo, a medida que se han ido integrando ms relaciones formales en la Economa de la Empresa, se ha ampliado su aplicacin a los problemas reales. La ciencia de la Economa de la Empresa es una unidad sistemtica con una estructura compleja, conformada por la teora (relaciones formales), la prctica (hechos observados en la realidad empresarial) y la combinacin de estas dos. Esta unidad sistemtica tiene que ser interpretada a la luz de las matemticas, si ha de tomarse la Economa de la Empresa como ciencia natural (Soldevilla, 1986, p. 12). Sin embargo, la Economa de la Empresa no puede utilizar las matemticas como marco de refere ncia exclusivo, ya que podra destruir, o al menos empobrecer de forma considerable, la riqueza de esta ciencia como representacin real de los fenmenos empresariales (Soldevilla, 1995). Se hace necesario completar el marco de referencia natural con un marco de referencia histrico. En la Ciencia Econmica, y en la Economa de la Empresa, las relaciones no son permanentes, sino condicionadas a un tiempo y lugar, esto es, son relaciones con carcter histrico. Por tanto, el planteamiento de la ciencia de la Economa

de la Empresa como ciencia natural es insuficiente de cara a su objeto y finalidad. Es decir, se precisa del componente histrico y social, junto al elemento natural, para un conocimiento completo de la realidad empresarial. Fijadas las precedentes caractersticas del marco histrico, podemos definir la ciencia histrica empresarial como aquella que combina la teora y la prctica segn el marco de referencia de la historia (Soldevilla, 1995, p. 25). El marco de referencia de la historia permite incorporar a la Economa de la Empresa el componente temporal, social y normativo que necesita para entender y orientar la realidad empresarial. El marco histrico no debe entenderse como un simple relato de los hechos. Como seala Soldevilla (1995, p. 25) esto no sera historia, ya que, para que una ciencia sea histrica es necesario que el conocimiento de las cosas est fundamentado por sus causas o razones de ser. Una caracterstica fundamental de la ciencia histrica, y de la Economa, es la forma en que estn situadas las relaciones entre las cosas. As, mientras las relaciones de la ciencia natural nunca se alteran (estn por encima de las circunstancias cambiantes del tiempo y lugar en que acontecen), en Economa esta constancia en la permanencia de las relaciones no se da. Es precisamente esta variabilidad econmica la que hace que las relaciones, adems de naturales, sean histricas. Segn Soldevilla (1995, p. 26) la ciencia se hace naturaleza cuando se considera la generalizacin o uniformidad de sus relaciones, se hace historia cuando considera la individualizacin de sus relaciones; sin que ello suponga que el conocimiento generalizador se contraponga al individualizador. En consecuencia, la Economa de la Empresa es a la vez ciencia natural y social e histrica, puesto que participa de todas ellas y necesita utilizar mtodos procedentes de uno y otro tipo de ciencias. 3.3. OBJETO DE LA ECONOMA DE LA EMPRESA. Las ciencias se clasifican por su objeto y su mtodo, que son la materia y la forma de un campo de conocimiento. El objeto de cualquier ciencia es el campo limitado de su observacin y estudio. Lo que permite considerar a una disciplina cientfica como autnoma es que tenga el objeto formal propio, que es distinto del material, dado que es corriente que un mismo objeto material sea estudiado a la vez por varias ciencias, sin que stas dejen de tener por esta coincidencia temas bien distinguibles (Sacristn, 1973, p. 13). En este sentido, puede afirmarse que el objeto material de la Economa de la Empresa lo constituye la empresa y las relaciones con su entorno. El objeto material de la Economa de la Empresa es el sistema empresarial en su organizacin econmica y en su actividad de gestin. Desde un punto de vista ms amplio, se puede considerar como objeto material de esta disciplina la empresa expandida, es decir, la empresa abarcando su realidad socioeconmica en conjunto, pero manteniendo su unicidad y status diferenciado (Bastida y Castromn, 1999, pp. 63 y 67). El objeto formal est constituido por la determinacin de las leyes de equilibrio de la empresa, que debern ser consideradas en su aspecto microeconmico, ya que hacen referencia al desarrollo y comportamiento de las magnitudes que se integran en el cosmos empresarial (Fernndez Pirla, 1981, pp. 9-10). En un sentido similar se han pronunciado tambin Surez (1971) y Garca Echevarra (1976, pp. 156-157). En la investigacin de las leyes del equilibrio econmico de la empresa, el profesor Fernndez Pirla opina que no se debe buscar una formulacin abstracta de stas, sino ms bien la proyeccin que puedan tener sobre los diversos problemas econmicos que surgen en la empresa.

La metodologa cientfica en economa de la empresa en la actualidad Investigaciones Europeas, Vol. 11, N2, 2005, pp. 143-162 ISSN: 1135-2523 149 Bueno et al. (1996, Pp. 62-63) sealan que el equilibrio econmico de la empresa se sustenta en las condiciones de racionalidad que se establecen con un fin optimizador. No obstante, aunque slo sea por la complejidad de la organizacin empresarial y por la imposibilidad de cuantificar todos los aspectos de la realidad empresarial, suele resultar difcil alcanzar condiciones ptimas, lo que nos conduce a planteamientos de equilibrio del tipo de suboptimizacin o satisfaccin. Las leyes de equilibrio responden a la existencia de unos principios bsicos, en la Economa de la Empresa, conducentes a la consecucin de la posicin global conveniente para la empresa. Estos principios, segn Gutenberg (1973, p. 65) pueden resumirse en: Principio de economicidad de la actividad o de seleccin. La actividad empresarial debe desarrollarse bajo el principio de racionalidad econmica, entendido como un principio de bsqueda de la solucin ms favorable. Principio de productividad de los recursos o de eficiencia. Representa una medida de eficiencia de la actividad empresarial, al comparar los productos obtenidos y los medios empleados, expresados en unidades fsicas. Principio de rentabilidad del capital. Expresada como la relacin entre el resultado y el capital de la empresa, que determina la eficiencia econmica obtenida de la aplicacin de los recursos a la actividad empresarial. Bueno et al. (1996, p. 75) aaden adems otros tres principios: Principio de equilibrio interno o de estructura organizativa de la empresa. Principio de innovacin de la actividad empresarial. Principio de crecimiento de la unidad econmica. Ms recientemente, Castromn y Porto (2000, pp. 68 -69) limitan a tres los criterios en los que se sustenta la idiosincrasia particular de la Administracin Empresarial y, en consecuencia, de la Economa de la Empresa: El criterio de eficiencia. El criterio de eficacia, y El criterio de adaptacin competitiva. Sobre estos criterios se pueden definir las siguientes leyes de la Administracin Empresarial: 1 Ley: La Administracin empresarial debe procurar una Orientacin innovadora que permita al Sistema Empresarial acoplarse al medio de una manera competitiva, de forma continuada. 2 Ley: Debe procurar una Organizacin que le permita ser eficaz en el cumplimiento de sus objetivos, en tanto en cuanto no entre en contradiccin con la primera ley. 3 Ley: Debe ofrecer una Gestin capaz de lograr la eficiencia en sus distintos mbitos, siempre que con ello no impida la consecucin de las dos leyes anteriores. (Castromn y Porto, 2000, pp. 69).

Los rasgos estructurales de la empresa y los de su comportamiento organizativo daran un conocimiento real de la empresa. No obstante, para que ese conocimiento fuera econmico habra que describir los fines a los que orienta el empleo de sus recursos, la utilidad que crea y el valor de los productos que transforma la empresa. Junto con el objeto formal, la finalidad de una ciencia es el principal elemento caracterizador de su identidad. La Economa de la Empresa, tal y como nosotros la entendemos, busca interpretar y explicar las relaciones econmicas que tienen como marco de actuacin el sistema empresarial, entendiendo por tal, tanto la empresa unidad de produccin y distribucin, como el entorno que afecta de forma directa, o incluso indirecta, a su actividad y a la consecucin de objetivos, con el fin de aportar un componente de predictibilidad racional a la gestin de la empresa. El objeto de toda ciencia, como objetivo, es la explicacin, considerada como explicacin causal, esto es, referida a las causas de los fenmenos (Soldevilla, 1995, pp. 15- 17). En este sentido, podemos encontrar cuatro tipos de relaciones causales: A) Causalidad fsico-matemtica: Es la propia de las ciencias fsicas, y fue la que en un principio inspir a los configuradores de la teora econmica tradicional. La finalidad de esta explicacin causal es encontrar el orden lgico en que se presentan las cosas y descubrir el proceso uniforme e invariable de conexin de sus relaciones (Rodrguez et al., 2001, p. 768). B) Causalidad en el comportamiento administrativo: Se dirige a dilucidar los procesos de los grupos en su relacin con la organizacin como un todo, poniendo hincapi en la significacin funcional de los grupos y de los rganos de gestin con respecto a la organizacin. C) Causalidad de la accin poltica: Se dirige a encontrar las causas o razones por las que se toman ciertas decisiones, o se adoptan ciertas polticas, estrategias y planes. D) Causalidad coyuntural y tendencial: Investiga el ajuste dinmico multicausal entre las variables econmicas dentro de una dinmica econmico-empresarial en continua evolucin. 4. EL MTODO DE LA ECONOMA DE LA EMPRESA. Creemos conveniente, ya que este trabajo tiene como ncleo central el estudio de la metodologa en Economa de la Empresa, dar una definicin de metodologa. En este sentido, Bochenski (1968) la define como la parte de la lgica que se ocupa de los mtodos utilizados en cada ciencia para la obtencin de conocimientos, examinando lo apropiado de los mtodos. En esta misma lnea, el mtodo cientfico resulta ser una forma de actuacin cuyo resultado est en el anlisis de una realidad y su explicacin. Esta forma de actuar consiste esencialmente en observar, clasificar, demostrar e interpretar fenmenos de manera que posibiliten la prediccin y la explicacin de cuestiones significativas (Dez Nicols, 1969, p. 242). Cualquier ciencia necesita de su propio mtodo o camino que le permita alcanzar el conocimiento de la realidad estudiada. As, la Economa de la Empresa necesita de un mtodo para poder estudiar y ampliar conocimientos sobre su objeto formal, para poder llegar a la formulacin de las leyes que rigen el equilibrio en el mundo interno de la empresa, considerada como un sistema abierto y, por tanto, en interrelacin con su entorno.

El mtodo de la Economa de la Empresa deber dirigirse a la investigacin de las relaciones econmicas y a las diferencias observadas entre dos situaciones comparables de la empresa. Con ese fin, se debe aislar el fenmeno sujeto a estudio del todo en el que est inmerso para poder detectar las causas de su variacin, bajo la hiptesis implcita de que el resto de los factores con capacidad de influir permanecen constantes. Este anlisis esttico es general a la metodologa cientfica natural, pero en la Economa de la Empresa (y en las ciencias sociales en general) presenta varios inconvenientes: por una parte los problemas a estudiar difcilmente se pueden aislar en el laboratorio, por otra, la causalidad es mltiple y a menudo circular; y por ltimo, los efectos provocados por una causa pueden suceder muy posteriormente; por todo ello las condiciones de ceteris paribus son muy difciles de mantener. En consecuencia, se impone una forma dinmica de hacer ciencia, menos simplificadora, que permita interpretar las causas de las variaciones econmicas que forman parte de un todo empresarial cambiante. De esta forma, mediante el anlisis dinmico se puede corregir la excesiva importancia dada a un factor o la no consideracin de otros elementos relevantes, as como el cambio en el tiempo de su capacidad activa. En la Economa de la Empresa, el mtodo debe cumplir una doble funcin (Fernndez Pirla, 1974, p. 15): Aportar una visin de la realidad que, como mtodo cientfico, debe responder a una interpretacin verdadera. Ofrecer un conjunto o sistema operativo capaz de asegurar soluciones a los problemas reales planteados. Debido a las particularidades de la Economa de la Empresa, a su carcter eminentemente prctico, y a la existencia de un objeto formal propio que la diferencia de otra disciplina, la Economa de la Empresa debe adoptar los mtodos de investigacin que le son especialmente adecuados. Cualquier investigacin se ve influenciada de forma implcita o explicita por la perspectiva cientfica escogida. Ignorar el marco cientfico en el que la investigacin va a desarrollarse puede afectar seriamente a la calidad de los resultados obtenidos en las investigaciones realizadas en las ciencias de la organizacin (Amaratunga y Baldry, 2001). Por ello, a continuacin vamos a repasar someramente los principales mtodos empleados en la Economa de la Empresa, pero antes deseamos dejar claro que, debido a las diferentes materias y reas de investigacin que conforman la Economa de la Empresa, el mtodo ms adecuado a emplear depender del problema a tratar, de los objetivos planteados y de las condiciones en que se desarrolle la investigacin. A. El mtodo experimental inductivo. La induccin pretende llegar a establecer leyes generales a partir de la observacin de sucesos particulares, que permitirn predecir qu es lo que va a ocurrir si las circunstancias son similares. Pero para que una ley general sea lgica, adems de la experiencia, ha de aceptarse un principio que justifique la generalizacin de los casos particulares. Este principio justificativo de la generalizacin est fundado, para una corriente de opinin, en la denominada ley causal o principio de uniformidad del curso de la naturaleza, segn el cual los hechos de la naturaleza acaecen necesariamente, puesto que de causas iguales siempre resultan efectos iguales (Soldevilla, 1995, p. 37). Para que pueda aplicarse la ley causal habr que conocer exactamente las causas determinantes de cada suceso, pues slo podrn predecirse los mismos efectos cuando el suceso se repita con las mismas causas y en las mismas condiciones. En el caso de los sucesos econmicos es casi imposible que esto ocurra y, por consiguiente, es muy difcil justificar, por medio de la ley causal, la utilizacin del mtodo inductivo en la Economa de la Empresa. Otra corriente de opinin pretende justificar la induccin por medio del denominado principio de razn suficiente. Segn ste, la

regularidad observada por s misma es una exigencia de evidencia, una manifestacin de las relaciones permanentes entre las cosas, aunque tales relaciones no sean necesariamente causales. Ahora bien, en cualquier caso, la certeza sobre la regularidad de un fenmeno necesita ser captada en sus mismas circunstancias, puesto que si fuesen distintas, el fenmeno cambiara (Soldevilla, 1987a, p. 13). Por ello, Mill (1973, pp. 388-406) utiliza los mtodos experimentales de eliminacin para conseguir descubrir las circunstancias que definen a un fenmeno determinado. Este autor enuncia cinco procedimientos de investigacin experimental para eliminar lo accidental de los fenmenos: el Mtodo de la Concordancia, el Mtodo de la Diferencia, el Mtodo Combinado, el Mtodo de los Residuos y el Mtodo de las Variantes Concomitantes. Todos estos mtodos poseen una caracterstica comn: buscan la eliminacin de lo accidental a la hora de explicar un fenmeno y usan la variacin de las circunstancias de forma artificial como un medio de investigacin. La Economa de la Empresa como ciencia histrica debe preocuparse por recoger las individualidades y particularidades de los sucesos, y el mtodo inductivo se adapta a esta necesidad. Este mtodo ha tenido poco reconocimiento dentro de las ciencias naturales, razn por la cual en muchas ciencias sociales no se ha aplicado, a pesar de que se adapta a la problemtica de stas, para evitar que el conocimiento generado a travs de este mtodo fuese tachado de no cientfico. As, Popper (1972) cree que la induccin es un mito: las inferencias inductivas no slo no son vlidas, como demostr Hume hace ya mucho tiempo, sino que son prcticamente imposibles. Sin embargo, hay que entender que esta afirmacin se refiere a la induccin como argumento lgico demostrativo, ya que tanto Popper como Blaug quien impuls la metodologa falsacionista de Popper en la Economa- creen en el experimento como forma de conocimiento, pero no creen que de la simple induccin se puedan desarrollar leyes generales. En el mismo sentido, Hutchison se posicion claramente a favor del mtodo inductivo frente al mtodo deductivo, pero su defensa se basa, ms que en el proceso inductivo en s mismo, en la utilizacin del experimento para lograr la comprobacin de las teoras (Hart, 2002, p. 2). La induccin es til para llegar a hiptesis, pero no sirve para contrastarlas. B. El mtodo hipottico-deductivo. El mtodo deductivo tiene su origen en las ciencias naturales. La deduccin es el mtodo de razonar que pasa de lo universal a lo particular, ya que deducir es extraer de unos conceptos bsicos lo que est contenido en ellos. Este mtodo se inicia con la elaboracin de hiptesis, que puedan ser experimentadas en la realidad, a partir de conjeturas inspiradas o de uniformidades provisionales inducidas de la realidad (Blaug, 1992, pp. 4-5). Una hiptesis es una suposicin que se establece para explicar los hechos observados. El contenido de la hiptesis no es aprehendido por el conocimiento inmediato. En esto se aparta de la simple induccin, que dice captar la uniformidad por el contacto experimental. Esta uniformidad es aqu una hiptesis que debe ser comprobada por los hechos. El criterio experimental acta bajo el principio de que slo son hiptesis vlidas aquellas que se pueden comprobar en la realidad (Soldevilla, 1987a, p. 16). Robson (1993, p. 19) resume el mtodo hipottico -deductivo en cinco pasos: Deducir a partir de una teora una hiptesis. Expresar la hiptesis en trminos operativos de modo que se establezca una relacin entre dos variables especficas. Contrastar esta hiptesis operativa.

 Examinar los resultados obtenidos tras esta prueba, lo cual permitir confirmar la teora o indic ar la necesidad de modificacin. Si es necesario, modificar la teora a la luz de los resultados obtenidos e iniciar de nuevo el proceso. En consecuencia, mientras la hiptesis no alcance la certeza en la explicacin del fenmeno y por tanto se convierta en ley slo tendr un valor probable para el conocimiento. Este grado de probabilidad en el conocimiento puede aumentar o disminuir mediante la verificacin de la hiptesis, a medida que los hechos confirmen, mediante sucesivas pruebas experimentales, las predicciones y explicaciones deducidas de la hiptesis a contrastar. Por otra parte, como la ciencia est dirigida a la prediccin, la hiptesis ser ms probable en cuanto que permita una mayor previsin o explicacin de los nuevos fenmenos o experiencias. El problema se plantea ante la dificultad de realizar refutaciones decisivas, ya que siempre la verificacin de una hiptesis implica someterla a prueba, conjuntamente con proposiciones auxiliares. Por tanto, si la prediccin no concuerda con los datos, siempre es posible atribuirlo a la falsedad de alguna de estas proposiciones y dejar a salvo la hiptesis central (Becker, 2001, p. 6). Segn recoge Hausman (1992, p. 1), Los axiomas bsicos son inexactos y la economa opera a travs de la deduccin de las consecuencias de esos axiomas en circunstancias particulares. El mtodo en Economa es deductivo, y la confianza en las implicaciones econmicas que de l se derivan procede de sus axiomas ms que de testar sus implicaciones. Pero a pesar de compartir la idea de que la abstraccin y la modelizacin son importantes en la metodologa econmica y en la construccin de teoras, hemos de exigir a la Economa de la Empresa su aplicabilidad en la prctica para mejorar la gestin empresarial. Por esta razn, el mtodo desarrollado por la Economa de la Empresa debe estar en contacto permanente con la realidad. En ocasiones las crticas que se han realizado al mtodo deductivo se deben al poco inters que se le ha prestado al mtodo experimental-inductivo y, como consecuencia de este abandono al que se han visto abocados, los inductivistas han reaccionado atacando al mtodo deductivo, calificando a muchos autores de ultra-deductivistas. Muchas de las crticas realizadas al mtodo deductivo se basan en lo irreal de sus premisas de partida (racionalidad perfecta de los individuos, mercados de capitales eficientes, etc.) ms que al mtodo en s mismo. Como recoge Samuels (2001), creemos que es importante ser conscientes de las limitaciones del modelo concreto propuesto y conocer cundo es vlido y aplicable y bajo qu condiciones y, como reconoce el propio Hausman (1992, p. 325), Como una primera aproximacin, podremos abstraernos de tales dificultades y asumir que el individuo posee informacin perfecta. Pero esto es slo conveniente temporalmente. Quisiramos concluir con una reflexin de Hutchison (1998, p. 44) con la que nos identificamos plenamente: No quiero preocuparme atacando o criticando la deduccin como tal. Resulta esencial y necesaria tanto la deduccin como la induccin en el estudio de cualquier materia emprica y lo comparo con la necesidad de tener dos piernas para andar. La deduccin, junto con la lgica y el anlisis matemtico, aplicados e interpretados correctamente, siempre poseern un componente esencial, pero slo un componente, de un proceso preocupado por el descubrimiento y la formulacin de conocimiento emprico. En definitiva, somos partidarios de entender ambos mtodos como complementarios y considerar el proceso de investigacin como un ciclo inductivo-deductivo (Figura 1). Una posicin intermedia entre el inductivismo y el

deductivismo extremo, que implique una interaccin mutua induccin-deduccin, entre la formulacin de teoras y su contraste, y entre investigaciones exploratorias y explicativas, es probablemente la mejor representacin del ciclo de investigacin cientfica (McGrath, 1979; Babbie, 1989). Figura 1. El ciclo inductivo-deductivo y fuentes de error en la investigacin muestral. Fuente: Malhotta y Grover (1998, p. 411) C. El mtodo matemtico. Este mtodo se basa en las relaciones que pueden establecerse entre los elementos definidos en el sistema de axiomas, postulados y reglas propios de la ciencia matemtica. La matemtica, en definitiva pretende establecer reglas convencionales para poder cuantificar la realidad (Soldevilla, 1995, p. 48). El empleo de las matemticas traslada a las distintas ciencias los imperativos matemticos de simplicidad, generalidad y rigor (Debreu, 1991). La Economa de la Empresa, al poseer en parte caractersticas de ciencia natural, puede aplicar la matemtica a su objeto de estudio, siempre que los problemas tratados involucren variables cuantificables. As, se ha aplicado con profusin en el campo de la Economa de la Empresa, a medida que ha existido la posibilidad de convertir en cuantificables las relaciones econmicas de los hechos empresariales. De esta forma, los problemas quedan reducidos a un sistema de nmeros y de frmulas matemticas, que expresan medidas y relaciones entre medidas. Los campos de aplicacin de las matemticas son muchos y diversos: planificacin de la produccin bajo limitacin de los recursos disponibles a travs de los grafos PERT, previsin de la demanda a travs de las cadenas de Markov, comportamientos estratgicos a travs de la teora de juegos, establecimiento de puntos de servicio a travs de la teora de colas, etc. (Gonzlez y Gil, 2000). Por otra parte, el desarrollo de los procesos informticos ha multiplicado el potencial de aplicacin de las tcnicas matemticas. En la actualidad, el mtodo matemtico es aceptado por los economistas como muy adecuado para el anlisis y resolucin de muchos problemas de la empresa, tanto desde un punto de vista terico como para la toma de decisiones empresariales. En palabras de Krugman (1998), el formalismo en el sentido de la modelizacin matemtica es esencial para el progreso de la Economa. Sin embargo, se ha de tener en cuenta que los problemas econmico-empresariales no son siempre susceptibles de modelizacin matemtica, por diversas causas (Soldevilla et al., 1995, p. 25)2: Existencia de problemas de medicin. Relaciones no conocidas en grado suficiente. Complejidad extrema de las relaciones, que impide su modelizacin. Particularidad y singularidad de los sucesos, producto de la confluencia de mltiples actuaciones individuales. Ante el uso de las herramientas matemticas, Williamson (2000, p. 605) advierte sobre la posibilidad de que aspectos centrales de la teora sean dejados de lado u oscurecidos por su traduccin al lenguaje matemtico. En esta misma lnea, Aligica (2003, p. 1027) limita la validez del mtodo matemtico, al considerar que el conocimiento explcito y formalizado y la evidencia estadstica no son suficientes para un procedimiento predictivo exitoso. El conocimiento personal, local y tcito juegan, sorprendentemente, un papel muy importante en los argumentos y procedimientos

predictivos y tiene consecuencias epistemolgicas muy importantes. Del mismo modo, Debreu (1991, pp. 4-5) reconoce que el uso de la matemtica impone determinadas condiciones. La propia eleccin de las preguntas a responder puede estar influenciada por el bagaje matemtico del economista. La Economa puede llegar a jugar advierte un papel secundario en dicha eleccin. La matemtica es extremadamente exigente: demanda incesantemente ms y ms supuestos para obtener resultados ms generales. En este sentido, Hutchison (1994) seala que en muchas ocasiones el inters primario de la Economa, la resolucin de problemas econmicos, se ha visto desplazado por la virtuosidad tcnica, en la forma de un rigor matemtico vaco de contenido emprico. Del mismo modo Blaug (1992) advierte que el rigor analtico debe ir acompaado de una relevancia prctica. En cualquier caso, hemos de reconocer la validez y la utilidad del mtodo matemtico en los nuevos desarrollos de la Economa de la Empresa. La abstraccin que ofrecen las matemticas es necesaria para la construccin de teoras y modelos aplicables, posteriormente, a una realidad concreta. D. El mtodo behaviorista. La consideracin de la dimensin histrica de la Economa de la Empresa y de la dimensin humana de la empresa ha originado el planteamiento de una metodologa distinta. El behaviorismo, tambin denominado conductismo, pretende conocer el comportamiento de las organizaciones como sistemas cooperativos que tienen como base la racionalidad. Sin embargo, considera que la mayor parte del conocimiento desarrollado hasta entonces sobre las organizaciones no se ha sometido nunca al escrutinio riguroso del mtodo cientfico (March y Simon, 1961; p. 6). Segn el conductismo, para que una ciencia sea tal, los datos empricos necesarios para contrastar las hiptesis deben tener valor intersubjetivo. No puede ser considerado como dato cientfico lo que es privativo de un individuo, sino slo lo que es susceptible de ser percibido por ms de un observador. El conocimiento debe estar basado en la observacin de la conducta humana exterior, en su respuesta ante los estmulos externos. En consecuencia, se define la conducta humana como funcin de una serie de variables externas a ella misma, de forma que mediante la oportuna manipulacin de las variables independientes o estmulos, obtendremos las respuestas o conducta ms convenientes. El principal exponente de la escuela behaviorista en Economa de la Empresa, Herbert A. Simon, dedic buena parte de su obra a desarrollar un mtodo ms cientfico y matemticamente riguroso para las ciencias sociales. A este respecto Simon (1994, p. 312) confiesa: creo que lo que me llev a las ciencias sociales fue el deseo de aplicar las matemticas a un conjunto de fenmenos que lo necesitan urgentemente si queremos comprenderlas de forma cientfica. La investigacin tendr el objetivo de encontrar la relacin funcional en el proceso estmulo-respuesta, bien mediante la observacin, bien, y sobre todo, mediante la experimentacin en el laboratorio, con seres humanos o con animales. En el behaviorismo el aprendizaje ocupa un lugar central. Las consecuencias de la conducta actan a su vez como estmulos para la conducta posterior, en un mecanismo de retroalimentacin. Es decir, el individuo tiene que ser estimulado por las consecuencias de su propia conducta para que tenga lugar el aprendizaje. Indiscutiblemente, este mtodo ha conseguido hacer progresar el conocimiento en ciertas reas, como el aprendizaje del comportamiento administrativo y la toma de decisiones, pero sus propias caractersticas le han impedido avanzar en una mayor comprensin de la realidad empresarial.

La dificultad esencial que afronta la Economa como el resto de las ciencias sociales es la imposibilidad, en la gran mayora de los casos, de efectuar experimentos controlados (Beker, 2001, p. 6). En efecto, al ins istir en el experimento de laboratorio, renuncia al anlisis de un gran nmero de factores y fenmenos del comportamiento humano en el mbito econmico-empresarial que no pueden ser observados por ese procedimiento. Se olvidan al menos dos fuentes de heterogeneidad en el comportamiento humano sus gustos y sus aptitudes (Rosenzweig y Wolpin, 2000, p. 828). La base de la experimentacin est en la repeticin; sin embargo, no considera que el hombre est dotado de inteligencia para descubrir nuevos mecanismos que le permitan adaptarse a nuevas situaciones. La imaginacin, la creatividad, la generacin de conocimiento novedoso, etc. se han convertido en elementos esenciales en la sociedad actual, denominada por muchos la Sociedad del Conocimiento. En este sentido, el conocimiento como recurso fundamental de las organizaciones y la gestin del mismo se han convertido en un tema de actualidad en las investigaciones de Economa de la Empresa. Como recogen Rodrguez et al. (2001b, p. 16), en la gestin del conocimiento no se puede establecer un principio y un final, ni tampoco una direccin nica, de modo que la modelizacin, en el sentido que apunta el mtodo behaviorista, resulta casi imposible. Otras crticas que se pueden realizar al modelo behaviorista van dirigidas a la propia definicin de los modelos y las hiptesis de partida, la asuncin de expectativas racionales de los individuos (Pesaran, 1987), la aleatoriedad en las variables instrumentales seleccionadas en la construccin de los modelos (Rosenzweig y Wolpin, 2000, p. 828), la dificultad de recoger todas las variables relevantes que definen el comportamiento de los individuos (Rosenzweig y Wolpin, 2000, p. 872), etc. E. Los mtodos analtico y sinttico. Al fijar la atencin para captar los aspectos de la realidad, caben dos grandes orientaciones o enfoques: el mtodo cartesiano y el mtodo sistmico (Bastida y Castromn, 1999, p. 63). El primero de ellos busca, (i) mediante el anlisis, distinguir y separar las partes de un todo hasta llegar a conocer los principios o elementos que lo configuran y, posteriormente, (ii) mediante sntesis, sigue un proceso que va de lo simple a lo complejo. Esta orientacin es la que siguen los mtodos analtico y sinttico. Ambos enfoques, el cartesiano y el sistmico, persiguen conocer la realidad, esto es, las ideas que la representan; si el primero proporciona conocimientos precisos cada vez ms detallados desde un plano epistemolgico, el segundo ha llevado a la Teora General de Sistemas, que supone un acercamiento a la verdad desde el plano ontolgico (Bastida y Castromn, 1999, pp. 63-64). Centrndonos en el presente apartado en los mtodos analtico y sinttico, diremos que estos dos mtodos guardan entre s una relacin de complementariedad muy estrecha, y aunque pueden ser tratados separadamente, los analizaremos de forma conjunta puesto que resulta mucho ms clarificador. El mtodo analtico se basa en la descomposicin del fenmeno, considerado como un todo, en los elementos que lo integran. Se pretende con ello el anlisis de un todo descomponindolo en sus contenidos parciales, permitiendo estudiar cada una de las partes en s misma e interpretar el todo a travs de esos elementos esenciales. Por el contrario, el mtodo sinttico consiste en unir sistemticamente los elementos heterogneos de un fenmeno con el fin de reencontrar la individualidad de la cosa observada. Lo sinttico significa la actividad unificante de las partes dispersas de un fenmeno en el todo individualizante de su realidad. Ahora bien, debemos tener en cuenta que la concepcin global de los fenmenos no se obtiene por la adicin de las partes integrantes, sin no por la comprensin del hecho en su unidad particularizadora. Los fenmenos econmicos en general, y en particular los econmicoempresariales, nicamente pueden ser captados de forma

completa mediante la combinacin de juicios analticos y sintticos; esto es, slo se llega al conocimiento de las leyes econmicas a travs de la descomposicin neta del fenmeno en sus variables bsicas y en sus supuestos generalizadores. En este sentido se manifiesta el profesor Soldevilla (1995, p. 44) al expresar: El fenmeno econmico slo puede ser captado en su singularidad cuando se consideran simultneamente las variables y los supuestos dentro de su totalidad cambiante e indivisa. Luego el proceso de aprehensin del fenmeno econmico implica la captacin clara de sus diversos elementos constitutivos (juicio analtico) y de la manera en que se enlazan en su individualidad singular (juicio sinttico). En esta misma lnea, el mtodo especfico de las ciencias experimentales es la sntesis, en cuanto que por sntesis se construyen las leyes generalizadoras a partir de los hechos observados. Ciertamente, los conocimientos econmicos se transmiten desde la explicacin analtica de las partes en que se descompone la realidad econmica (produccin, mercado, financiacin...) o de los fenmenos que surgen de sta (costes, beneficios...). Pero el conocimiento de un hecho econmico, situado en el tiempo y en una empresa concreta, requiere el ejercicio de un juicio sinttico (Soldevilla, 1995, p. 45). La Economa de la Empresa, como ciencia, exige poder predecir, y este poder slo puede ejercerse cuando se tiene la suficiente capacidad de sntesis, o se dispone del sentido comn adecuado para llegar al conocimiento ltimo de las causas de un fenmeno econmico. F. El mtodo sistmico. Aunque el enfoque de sistemas tiene su origen en los aos veinte del siglo pasado, se consolid a partir de la dcada de los treinta, gracias a la obra del bilogo Ludwig von Bertalanffy, pero no fue divulgado hasta despus de la II Guerra Mundial, consolidndose, en palabras del profesor Rodrguez Castellanos (1982, p. 583) en la dcada de los sesenta del siglo anterior. En esta dcada, adems, la aplicacin de la Teora General de Sistemas proporciona aportaciones significativas para la resolucin de ciertos problemas empresariales gracias a las aportaciones de Kast y Rosenzweig (1994). El mtodo sistmico supone que el entendimiento de un todo organizado exige no slo el conocimiento de sus partes, sino tambin de las relaciones existentes entre ellas, pues en un todo organizado emergen propiedades que no se encuentran en ninguna de sus partes contempladas por separado. sta es la fundamentacin del enfoque sistmico. En realidad, el mtodo sistmico o de anlisis de sistemas constituye una variante del mtodo analticosinttico. En efecto, segn aqul, cualquier cosa que deba ser explicada es considerada como un sistema compuesto de partes ms elementales, pero a su vez es contemplada como parte de un sistema mayor, como una funcin a realizar dentro del mismo. En lo que concierne al campo cientfico que nos ocupa, la Economa de la Empresa orientada en sistemas se caracteriza formalmente porque, con la ayuda de representaciones generales sobre la construccin y el comportamiento de los sistemas, nos acercamos a los fenmenos y problemas que nos interesan (Garca Echevarra, 1975, p. 139). Siguiendo a este mismo autor, el enfoque sistmico en Economa de la Empresa abre dos frentes: el primero, descriptivo generando sistemas conceptuales; el segundo, predictivo y decisional dando como resultado sistemas explicativos o de aclaracin. Es un mtodo que se apoya ampliamente en el enfoque behaviorista, pues para definir un sistema exige que se especifiquen aspectos como el aprendizaje y la adaptacin a los cambios ambientales, los mecanismos de control, las interrelaciones entre los componentes del sistema, etc. Adems,

tambin es deudor del enfoque matemtico, porque su objetivo final es desarrollar un modelo matemtico del sistema. Por ello, tiene las limitaciones que les son achacables a estos mtodos. Por otra parte, existe el peligro de caer en el error de convertir la bsqueda de sistemas totales en un fin en s para llegar a un conocimiento ms exhaustivo. Pero la comprensin del sistema totalizador es un ideal irrealizable, en cuanto que su validez depende del mantenimiento de la constancia de los subsistemas integrados en el mismo. El continuo cambio de las partes del sistema puede hacer que su modelizacin pierda validez, o deba cambiarse continuamente. Atenuando esta postura y siguiendo al profesor Garca Echevarra (1975, pp. 142-143), La Economa de la Empresa orientada en los sistemas como disciplina configuradora tiene necesariamente un carcter interdisciplinario (...). O bien la Economa de la Empresa se somete a una delimitacin convencional y se entiende como Ciencia Econmica, renunciando a la pretensin de poder explicar las empresas reales; o bien, mantiene firmemente esta pretensin, renuncia a su incorporacin en un sistema cientfico clsico y acepta su carcter interdisciplinario. Creemos firmemente que la segunda postura es la correcta en tanto en cuanto enriquece y ampla el potencial de la Economa de la Empresa como ciencia. Concluyendo, y an siendo conscientes de las limitaciones de la Teora de Sistemas, esta metodologa puede resultar muy til para conocer la realidad empresarial3, pues, como afirma Soldevilla (1987b, p. 15), con este mtodo se descubren las mltiples influencias a que est sometida una decisin en la empresa y los efectos que puede provocar en las diversas reas de su organizacin. Adems, permite controlar el conocimiento gracias a la retroalimentacin, y llegar a construir modelos operativos. Las tablas de decisin, los modelos de simulacin, la programacin matemtica, la simulacin de gestin y el anlisis dinmico de sistemas son logros para la economa empresarial desde esta perspectiva emprica de sistemas. 5. RESUMEN Y CONCLUSIONES. A continuacin se exponen las principales conclusiones obtenidas tras el anlisis de las posiciones epistemolgicas vigentes en la actualidad, y centradas en el cuerpo terico de conocimientos descrito en las obras del profesor Soldevilla. Los cambios que se han producido en las dos ltimas dcadas en la sociedad son tan evidentes que es lcito decir que vivimos en una nueva fase histrica, la posmodernidad, en la que la preocupacin por el lenguaje y el abuso repetido de conceptos y terminologa provenientes de la fsica y las matemticas son sus elementos consustanciales. Esta crisis en el campo cientfico, y en nuestro caso en la concepcin de la Economa de la Empresa como ciencia, nos lleva a volver a los pilares bsicos que sustentan toda ciencia. En este sentido, cada ciencia se define por su mtodo, que se adapta a su naturaleza y objeto. Hemos credo interesante realizar una sntesis del pensamiento del profesor Soldevilla, quien manifest a lo largo de su extensa y fructfera vida acadmica una preocupacin por fundamentar cientfica y metodolgicamente la Economa de la Empresa. Para captar plenamente toda la riqueza del contenido de la Economa de la Empresa, resulta necesario conceptualizarla con un tratamiento dual, ciencia natural-ciencia histrica. Como ciencia natural se ocupa de la comprensin de las relaciones formales, expresables matemticamente, entre los diversos contenidos y fenmenos

que abarca. Como ciencia histrica y social, se interesa por las situaciones empresariales particulares, concretas, singulares e irrepetibles. La integracin de conocimientos procedentes de muy diversos mbitos ha llevado a la Economa de la Empresa a su actual configuracin multidisciplinar. No obstante, como elemento nuclear de la misma, sigue teniendo como objeto material la empresa, desde el punto de vista de la administracin y gestin de los recursos disponibles, y teniendo en cuenta principios como eficiencia, eficacia o adaptacin competitiva, entre otros. En la Economa de la Empresa podemos destacar la existencia de cuatro tipos de causalidades: la causalidad fsicomatemtica, la causalidad en el comportamiento administrativo, la causalidad de la accin poltica y la causalidad coyuntural y tendencial, que conforman conjuntamente las relaciones causa-efecto que explican la evolucin de las organizaciones empresariales. La ciencia de la Economa de la Empresa, por sus elementos diferenciales, que la hacen distinta y autnoma de otras ciencias, requiere de la aplicacin de diferentes mtodos y tcnicas de investigacin. Hemos destacado de la literatura los siguientes: el mtodo inductivo, el hipottico-deductivo, el matemtico, el conductista o behaviorista, el analtico-sinttico, y el sistmico. La Economa de la Empresa puede y debe utilizar los mtodos que mejor se ajusten a las condiciones y objeto de estudio, sin olvidar, en ningn caso la visin de la empresa como un sistema abierto, dinmico, sinrgico y unitario. En cualquier caso, la Economa de la Empresa como ciencia exige poder predecir, y este poder slo puede ejercerse cuando se tiene la suficiente capacidad de sntesis, o se dispone del sentido comn adecuado para llegar al conocimiento ltimo de las causas de un fenmeno econmico.

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NOTAS 1 Este artculo se deriva de la ponencia La Economa de la Empresa ante la crisis actual del conocimiento cientfico presen tada en la sesin Emilio Soldevilla Metodologa en Economa de la Empresa del XVII Congreso Nacional - XIII Congreso HispanoFrancs de AEDEM, en Burdeos en junio de 2003 y premiada por la Fundacin Emilio Soldevilla para la Investigacin y el Desarrollo de la Economas de la Empresa. 2 Algunas crticas sobre la aplicacin del mtodo matemtico en Economa se recogen en Beed y Kane (1991). 3 Queda fuera de toda duda la relevancia que actualmente tiene en los Planes de Estudios espaoles la Teora de Sistemas en la Economa de la Empresa, tal como se desprende de un estudio realizado por los profesores Barroso, Casillas y Domnguez de la Concha (2000), en el que se pone de manifiesto que el enfoque sistmico de la empresa prevalece en la generalidad de los programas analizados de las asignaturas Economa de la Empresa de las facultades