BECHER, Tony: Tribus y territorios acadmicos. La indagacin intelectual y las culturas de las disciplinas.

Las disciplinas acadmicas La naturaleza de las disciplinas Las disciplinas se identifican en parte por la existencia de los departamentos pertinentes, pero eso no implica que cada uno de ellos represente una disciplina. La difusin internacional es un criterio importante pero tambin lo son las nociones generales aunque no definidas con precisin de credibilidad acadmica, de solidez intelectual y de pertinencia de contenidos. Una manera de estudiar las disciplinas es con ayuda de un marco de referencia estructural, para observar cmo se manifiestan en los componentes bsicos de la organizacin del sistema de educacin superior. Una representacin abarcadora de lo que es una disciplina puede ser la que contempla varios aspectos diferentes: una comunidad, una red de comunicaciones, una tradicin, un conjunto particular de valores y creencias, un dominio, una modalidad de investigacin y una estructura conceptual. Hay otros anlisis ms restringidos que se centran en consideraciones espistemolgicas y presentan las disciplinas individualmente caracterizadas por su propio conjunto de conceptos, mtodos y objetivos fundamentales. Ciertos autores afirman que hay una estrecha relacin entre la estructura de conocimiento de los distintos campos y los estilos sumamente diferentes de funcionamiento de los departamentos universitarios. Otros autores observan que la estructura interna de los ordenamientos cognitivos y sociales coincide y que los factores epistmicos y la instrumentacin cientfica no constituye un esquema explicativo completo, pues tambin sera necesario incluir elementos sociales. Parecera entonces que las actitudes, actividades y estilos cognoscitivos de las comunidades cientfica que representan una determinada disciplina estn estrechamente ligados a las caractersticas y estructuras de los campos de conocimiento con los que esas comunidades estn profesionalmente comprometidas. En el concepto de disciplina ambos estn tan inextricablemente conectados que cualquier intento de imaginar una divisin ntida entre ellos resulta improductivo. Aun as debe hacerse una distincin al menos en trminos tericos entre formas y comunidades de conocimiento. Unidad y Diversidad Las disciplinas estn sujetas tanto a variaciones histricas como geogrficas. A travs del tiempo los campos de conocimiento tienen cambios y estos tienen peso en la identidad y en las caractersticas culturales de cada disciplina. Cada disciplina aunque mutable exhibe normalmente una continuidad reconocible, rara vez su diferenciacin a lo largo del tiempo es tan grande como para borrar toda semejanza. Con respecto a los cambios en la ubicacin espacial, las diferencias de nfasis en las opiniones caractersticas de los diferentes centros de investigacin. Ruscio recurre a conceptos de genotipo y fenotipo para hacer una analoga biolgica: el genotipo representa las instrucciones fundamentales que recibe el organismo y su potencial para la supervivencia y el crecimiento; el fenotipo representa la manifestacin concreta de ese potencial en un contexto fsico determinado. Su estudio muestra que las variaciones fenotpicas son sustanciales pero confa en que a pesar de eso es posible identificar las culturas genotpicas endmicas en cada disciplina. Tomando una perspectiva ms global en las manifestaciones transnacionales de las culturas disciplinarias hay similitudes notables y tambin diferencias. Algunas de estas vienen de caractersticas identificables en una sociedad en particular como su sistema educativo o su nivel de desarrollo econmico. Otras reflejan sus rasgos y tradiciones nacionales. Por ejemplo en el caso de Historia, los encuestados de una investigacin dijeron que hay diferentes hbitos de pensamiento de cada nacin, y que la historia no puede ser independiente de la cultura, ya que hay una manera nacional de mirar las cosas incluso cuando hay ideologas fuertes y definidas (por ejemplo, el marxismo ingles es diferente al marxismo alemn o el ruso). Sin embargo, aunque contengan diferentes ideologas y culturas hay un mundo definible de los historiadores. En sntesis, ninguno de los que afirman las diferencias nacionales parece negar que esos fuertes parecidos persistan entre las diferentes ramas de la misma familia.

Tribalismo y tradicin A pesar de los cambios temporales de carcter y de su diversidad institucional y nacional se puede concluir en que las disciplinas tienen identidades reconocibles y atributos culturales particulares. Sin embargo, alrededor de las disciplinas se forman las subculturas de los cuerpos docentes universitarios. A medida que el trabajo y los puntos de vista se vuelven ms especializados las personas que se dedican a disciplinas diferentes tienen menos cosas en comn. Las disciplinas existen como edificios separados como subculturas distintivas. El sentimiento de pertenencia de un individuo a su tribu acadmica se manifiesta de diferentes formas: a travs de dolos, objetos, del lenguaje. En el caso del lenguaje, este desempea un papel clave en el proceso de establecer su identidad cultural. Esto se observa cuando utilizan simbologa especfica o trminos especializados, que impiden la comprensin del lector no iniciado. Se podra decir que las tribus del mundo acadmico definen su propia identidad y defienden su propio territorio intelectual empleando diversos mecanismos orientados a excluir a los inmigrantes ilegales. Junto a estas caractersticas estructurales de la comunidad de cada disciplina, ejerciendo una fuerza integradora poderosa, estn los elementos ms explcitamente culturales: tradiciones, costumbre y prcticas, el conocimiento trasmitido, las creencias, los principios morales normas de conducta, sus formas lingsticas y simblicas de comunicacin y los significados que comparten. Ser admitido en un sector particular de la profesin acadmica supone adems de un nivel de competencia en el oficio, una medida adecuada de lealtad al grupo colegiado y adhesin a sus normas. Llegar a conocer los trucos Cuando se pertenece a una tribu se da un proceso de construccin de identidad y de compromiso. La fuerza ideolgica de cada disciplina se construye a partir de ciertos elementos, uno de ellos son los mitos heroicos, es decir representaciones que tienen la funcin bsica de crear un propsito global y darle cohesin a los que en la prctica parece un conjunto de actividades sumamente dispersas. Otro elemento pueden ser las historias especialmente reconstruidas que son una seleccin de acontecimientos pasados y de hroes folklricos. Estos mitos y leyendas son slo parte de lo que Bourdieu ha denominado el capital cultural que heredamos al adquirir la condicin de miembro de la comunidad de una disciplina. Surgen ciertos conocimientos tcitos que son conocimientos prcticos que el que ingrese a un nuevo grupo con la intencin de convertirse en miembro adquirir lentamente a travs de la interaccin con los dems sin que nadie haga un esfuerzo deliberado por ensearle las reglas del juego. No cumplir con estas normas implcitas afectara la posicin del ingresante en el grupo. Existen dos tipos principales de conocimiento tcito: 1) el conocimiento que se ha desarrollado en la larga experiencia en la disciplina, que ser utilizado como gua para la accin. 2) es generado por los propios ingresantes a medida que intentan comprender lo que estn experimentando. Tambin ser utilizado como gua para la accin Esta explicacin est dada con el ejemplo de alumnos de medicina que ingresan a un posgrado, que intenta mostrar las actitudes y los valores profesionales que se forman gradualmente a travs de la interaccin de los alumnos entre s, con sus instructores y con su trabajo. La idea sera que a medida que pasan ms tiempo en el grupo, llegan a conocer los trucos y se impregnan ms de la cultura de la comunidad acadmica que haban elegido. Algunas caractersticas culturales El autor propone tres estrategias diferentes para intentar ejemplificar como es la comunidad de una disciplina: 1) descripcin exhaustiva de los casos contrastantes con un grado de detalle suficiente para dar una idea de lo que abarca cada cultura. 2) mtodo de galera de estereotipos muy simplificados que permitan trasmitir una impresin de la variedad individual renunciando a la exactitud de los detalles. 3) compilar un catalogo con las indicaciones que permita encontrar la ubicacin de algunos trabajos pertinentes publicados. Desarrolla ms que todo la estrategia 2) a partir de caricaturas de ingenieros, socilogos, bilogos y abogados, a partir de entrevistas sobre las opiniones de los entrevistados sobre los colegas de

otras disciplinas. A su vez tambin utiliza autorretratos simplistas de los mismos cuatro grupos. La mayora comparta estereotipos similares tanto de las especialidades como de los acadmicos en actividad. (no se si se entiende: hace entrevistas esos 4 grupos pertenecientes de diferentes disciplinas, les pregunta lo que piensan de los otros, de sus disciplinas y lo que piensan de ellos mismos, y a partir de eso realiza caricaturas es decir estereotipos simplificados que permiten trasmitir la variedad que existe sin demasiado detalle). Con todo esto intenta establecer que los perfiles de las cuatro especialidades son muy diferentes. Una salvedad Las comunidades de conocimiento se definen y refuerzan por la alimentacin del mito, la identificacin de los smbolos unificadores, la canonizacin de ejemplares representativos, la formacin de corporaciones. Sus lmites territoriales son simultneamente desdibujados y debilitados por un conjunto de presiones opuestas. Esto no invalida la posibilidad de identificar las caractersticas culturales distintivas de cada una de las disciplinas: slo subraya el hecho de que dicho ejercicio depende de la adopcin de un marco de referencia en particular ms especfico que el que se relaciona con los campos de conocimiento pero todava lo suficientemente amplio y general como para disimular ciertas salvedades importantes.