HISTORIA DE AMRICA LATINA

SERIE MAYOR

Directores: JOSEP FONTANA y GONZALO PONTN

Por emrito de historia de Amrica Latina, Universidad de Londres; director, Centro de Estudios Brasileos, Universidad de Oxford, y fellow, St. Antony's College, Oxford ROBERT W. ANDERSON, Hato Rey, Puerto Rico JORGE DOMNGUEZ, catedrtico de estudios gubernamentales, Universidad de Harvard ALAN KNIGHT, catedrtico de historia de Amrica Latina, Universidad de Oxford FRANK MOYA PONS, Fondo para el Avance de las Ciencias Sociales, Santo Domingo DAVID NICHOLLS LOUIS A. PREZ, JR., catedrtico de historia, Universidad de Carolina del Norte, Chapel Hill PETER H. SMITH, catedrtico de ciencias polticas, Universidad de California, San Diego
LESLIE BETHELL, catedrtico

LESLIE BETHELL, ed.

HISTORIA DE AMRICA LATINA

13. MXICO Y EL CARIBE DESDE 1930

CRITICA
GRIJALBO MONDADORI BARCELONA

Quedan rigurosamente prohibidas, sin la autorizacin escrita de los titulares del copyright, bajo las sanciones establecidas en las leyes, la reproduccin total o parcial de esta obra por cualquier medio o procedimiento, comprendidos la reprografa y el tratamiento informtico, y la distribucin de ejemplares de ella mediante alquiler o prstamo pblicos. Ttulo original: THE CAMBRIDGE HISTORY OF LATN AMERICA VIL LATN AMERICA SINCE 1930: MXICO, CENTRAL AMERICA AND THE CARIBBEAN Traduccin castellana de JORDI BELTRAN Colaboracin editorial de MAGDALENA CHOCANO Diseo de la coleccin y cubierta: Enric Satu 1990: Cambridge University Press, Cambridge 1998 de la traduccin castellana para Espaa y Amrica: CRTICA (Grijalbo Mondadori, S.A.), Arag, 385, 08013 Barcelona ISBN: 84-7423-435-2 obra completa ISBN: 84-7423-869-2 tomo 13 Depsito legal: B. 35.892-1998 Impreso en Espaa 1998. HUROPE, S.L., Lima, 3 bis, 08030 Barcelona

Primera parte MXICO

Captulo 1 MXICO, c. 1930-1946

Tras el estallido de la Revolucin en 1910, Mxico vivi un decenio de conflictos violentos al que sigui otro de reconstruccin poltica y econmica. La campaa revolucionaria destruy el antiguo rgimen de Porfirio Daz, liquid su ejrcito e instal en el poder a una coalicin que era heterognea y, al mismo tiempo, muy influida por las fuerzas del norte y comprometida en lneas generales con un proyecto de construccin del Estado y de desarrollo capitalista. Aunque, en lo que se refiere a estos objetivos generales, los lderes revolucionarios siguieron precedentes porfirianos, los medios que emplearon eran muy distintos, como lo era tambin el entorno sociopoltico en el cual actuaron. Es cierto que la Revolucin no haba revolucionado la economa mexicana. El antiguo patrn de crecimiento capitalista inducido por las exportaciones el llamado desarrollo hacia afuera no haba sufrido ningn cambio fundamental. Las inclinaciones nacionalistas del rgimen en el terreno econmico, expresadas en la Constitucin de 1917, provocaron disputas con Estados Unidos, pero no se produjo una ruptura total y en 1929 las inversiones directas de los estadounidenses en Mxico fueron superiores a las de 1910. Adems, pese al descenso de la produccin de petrleo despus de 1921, la economa se recuper y creci, al menos hasta 1927. En cambio, la Revolucin cambi fundamentalmente la vida social y poltica de Mxico, aunque a menudo fue de un modo no planificado e imprevisto. La movilizacin armada de 1910-1920 cedi ante formas nuevas de movilizacin institucional: ligas campesinas, sindicatos y gran nmero de partidos polticos, de izquierdas y de derechas, grandes y pequeos. El resultado no fue una decorosa poltica liberal, como la que Francisco Madero haba propugnado en 1910; pero tampoco fue un sistema autocrtico cerrado, personalista, como el que Daz haba mantenido hasta el fin. La nacin poltica se haba ensanchado y ahora era quiz la mayor de Amrica Latina; se estaba gestando una forma de poltica de masas, agitada, a veces radical, a menudo violenta y corrupta. No es posible generalizar cuando se habla de esta clase de poltica. Formaban parte de ella los caciques locales y caudillos regionales (muchos de ellos, pero no todos, de origen nuevo y revolucionario); el agrarismo radical, como en el caso de Morelos, y los propietarios conservadores, como en el de Chiapas; el anticlericalismo revolucionario y la accin social catlica (por no hablar del clerica-

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lismo conservador catlico); un pretorianismo agresivo y ambicioso, y una incipiente tecnocracia civil. Una de las grandes preocupaciones del gobierno central, especialmente durante la presidencia de Plutarco Elias Calles (1924-1928) fue el control y la cooptacin de estas facciones rivales fisiparas. Para ello Calles hizo la guerra contra la Iglesia, en el campo de batalla y en el aula; redujo y profesionaliz el inflado ejrcito; favoreci al movimiento obrero, en especial a la Confederacin Regional Obrera Mexicana (CROM), oficialista y encabezada por Luis N. Morones; y toler a veces estimul tcticamente la movilizacin de los campesinos. Si bien el control estatal de la sociedad civil aument as (dada la cuasi anarqua del perodo 1910-1920, difcilmente poda disminuir), el Estado que -construyeron los lderes de Sonora (1920-1934) no era un leviatn autoritario. La tumultuosa sociedad civil de los aos veinte desafi dicho control. Los cris-, teros combatieron a Calles hasta alcanzar un sangriento punto muerto; los caciques y caudillos locales se opusieron a la expansin del poder estatal; y el ejrcito se rebel dos veces. Las lites regionales, tales como la poderosa plan-tocracia yucateca, se resistieron a las reformas de los que se proclamaban callistas. Los obreros y los campesinos organizados optaban frecuentemente por aliarse con el Estado, pero sola tratarse de una alianza condicional y tctica y haba muchos ejemplos de disidencia popular. El panorama poltico era muy diferente del que exista durante el porfiriato, con su control personalista y centralizado, su estrecha poltica de camarillas y su rotunda negativa a que las masas participasen en la poltica. En tiempos de Daz se daban casos de disidencia y protesta populares, pero normalmente eran sofocados con rapidez; no adquirieron una forma institucional y, por supuesto, no se establecieron en el Estado porfiriano mismo. Es ms, en el decenio de 1920 las exigencias y la retrica de los movimientos populares y de los polticos que procuraban sacar provecho de los mismos ya mostraban un radicalismo nuevo, , una confianza indita en s mismos. La Revolucin haba socavado las antiguas certidumbres sociales y la deferencia que las acompaaba. La CROM, la confederacin obrera oficial dominante, no era un simple cascarn del Estado callista: obligaba a los patronos a contar con los obreros como nunca antes. Los sindicatos independientes, tales como el de los ferroviarios y el de los petroleros (trabajadores del petrleo), se hallaban situados ms a la izquierda, se resistan al .abrazo de la CROM y se apoyaban en su propia fuerza industrial. De igual manera, el campesinado, que segua constituyendo el grueso de la poblacin, mostraba un talante diferente en comparacin con la poca prerrevolucionaria. Despus de todo, los campesinos haban sido las fuerzas de choque de la Revolucin. Es cierto que la reforma agraria oficial tard en llegar y fue gradual: en 1930 slo el 9 por 100 del valor de la tierra de Mxico se haba traspasado a propiedades ejidales (comunales). Pero estas cifras son engaosas y probablemente subestiman la escala del reparto de tierra; ciertamente no reflejan los cambios que la Revolucin introdujo en las relaciones sociales y en la mentalidad. Los terratenientes conservaban en su poder el grueso de su tierra, pero en condiciones diferentes, ms difciles y onerosas. Puede que en general sus peones residentes siguieran siendo dciles; pero los habitantes de los poblados vecinos, que tenan derecho a pedir tierra, presentaban una amenaza constante y enerva-dora. Por tanto, los terratenientes tenan que lidiar con un campesinado cada vez

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15 ms organizado y un Estado que, en sus manifestaciones regionales y nacionales, en modo alguno les era tan favorable y tan fiable como su predecesor porfiriano. Algunos terratenientes ya se haban arruinado durante la Revolucin de 1910-1920; muchos tenan que soportar ahora impuestos ms gravosos, mercados inestables y costes salariales ms elevados. La clase terrateniente anhelaba la belle poque del porfiriato y lamentaba el surgimiento de agraristas problemticos y de polticos advenedizos y demaggicos que les daban aliento. Algunos terratenientes actuaron con prudencia y desviaron su capital hacia la industria y el comercio urbanos, con lo cual aceleraron la muerte de la hacienda tradicional, acaparadora de tierras con su mano de obra barata. La clase terrateniente (que, huelga decirlo, variaba de una regin a otra) no fue eliminada por la Revolucin, pero result severamente desgastada, y en algunos estados, como Morelos profundamente debilitada. As, mucho antes de la ciruga radical del decenio de 1930 el sistema de la hacienda mostraba los sntomas de una progresiva anemia debilitante, y sus futuros legatarios ya se estaban reuniendo alrededor del lecho del enfermo. Mientras tanto, aunque la extrema violencia a escala nacional del perodo 1910-1920 haba disminuido, la violencia local y la regional continuaban siendo endmicas. La masiva movilizacin campesina generada por la guerra de los cris-teros en 1926-1929 asol el Mxico centrooccidental. En las localidades, el terrateniente luchaba contra el campesino, el agrarista contra el cristero. Los caciques combatan por el poder; las comunidades, por la tierra o por su independencia corporativa. La nave del Estado sonorense suba y bajaba empujada por las olas de una sociedad agitada. A veces la perspectiva del tiempo transcurrido nos permite sugerirlo Mxico amenazaba con seguir el mismo camino que Colombia despus de 1949: esto es, hacia un conflicto faccionalista, autnomo y endmico, por el estilo de la Violencia. Que no llegara a ocurrir se debi en cierta medida al arte de gobernar de que dio muestra la faccin victoriosa: de Venustiano Carranza, Alvaro Obregn y, sobre todo, Calles, que nunca perdieron de vista la necesidad de integrar y reconstruir la nacin. Ms importante fue el hecho de que la violencia endmica de Mxico era el resultado de una autntica revolucin social, no un sucedneo de la misma. No era simplemente la violencia sin objeto, embrutecedora, de facciones recalcitrantes, tampoco la violencia que repetidamente perpetraba el antiguo rgimen porfiriano. Y la acompaaba una serie de fenmenos importantes derivados de la Revolucin: una movilidad social y espacial ms marcada, la migracin, as nacional como internacional; la ascensin de nuevos grupos y familias empresariales; la expansin de los programas de enseanza; el indigenismo y el arte revolucionario. Por consiguiente, a finales del decenio de 1920 la Revolucin ya haba producido cambios importantes en la sociedad y la poltica mexicanas. A pesar de ello, el resultado de la Revolucin segua sin estar claro. Su curso segua avanzando y haba opiniones muy diferentes sobre adonde se diriga. Clases, facciones y regiones disputaban unas con otras; creci el control que ejerca el Estado sobre la sociedad civil, pero incluso con el patrocinio por parte de Calles del nuevo partido oficial, el Partido Nacional Revolucionario (PNR) en 1929, dicho control continuaba siendo desigual y a veces tenue. Se iba avanzando hacia la consecucin de los amplios objetivos revolucionarios de construccin del Estado y desarrollo capitalista, pero el avance era lento y tropezaba con frecuentes obstculos.

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Y haba serias discrepancias incluso entre la lite gobernante sobre los mejores mtodos que deban adoptarse. Por algn tiempo, durante la favorable coyuntura fiscal y econmica de 1924-1926, pareci que el nuevo gobierno de Calles estaba imbuido de cierta confianza. La reforma de la banca y las obras pblicas daban testimonio de los crecientes poderes del Estado. Con la intencin de poner en prctica los controles constitucionales impuestos a la Iglesia y a la industria del petrleo, Calles desafi audazmente tanto a los catlicos como a los gringos. Sin embargo, pronto tuvo que hacer frente a la revuelta cristera, al conflicto con Estados Unidos y al deterioro de la situacin econmica. El proyecto callista empez a tambalearse y el presidente se desplaz hacia la derecha. En julio de 1928 el asesinato de Alvaro Obregn, ex presidente (1920-1924) y presidente electo en el momento de su muerte, sum la crisis poltica a la recesin econmica, que en Mxico fue anterior a la crisis econmica mundial de 1929. Calles respondi con habilidad, desplegando sus dotes de estadista. Rehus prolongar su presidencia y prefiri ejercer el poder entre bastidores. As, tres presidentes sucesivos (Emilio Portes Gil, Pascual Ortiz Rubio y Abelardo Rodrguez) gobernaron durante el sexenio siguiente mientras Calles, el jefe mximo, ejerca el poder detrs del trono; de aqu viene el ttulo convencional que se da a este perodo de transicin: el maximato. El maximato fue transicional en dos sentidos. En primer lugar, durante el mismo hubo un claro desplazamiento del gobierno personalista al institucional. Tras proclamar el fin de la poltica caudillesca, Calles convoc una asamblea del nuevo partido revolucionario oficial, el PNR, a principios de 1929. En el curso de aquel ao agitado se aplast una revuelta militar obregonista; se lleg a una conclusin negociada de la guerra cristera; y Ortiz Rubio, el insulso candidato del PNR, arroll a la oposicin liberal y antirreeleccionista de Jos Vasconcelos en las elecciones presidenciales de noviembre. As pues, podemos situar en 1929 el comienzo de la hegemona ininterrumpida del partido oficial. No obstante, la institucionalizacin poltica del maximato fue acompaada del crecimiento de los conflictos sociales y la polarizacin ideolgica. Aqu se encuentra la gnesis del cardenismo, el movimiento poltico ligado al presidente Lzaro Crdenas fue fruto de su tiempo; dio su nombre a un perodo que a pesar de la supremaca presidencial mexicana le molde a l antes que lo contrario. No obstante, es vlido ver la historia de Mxico en el decenio de 1930 como la crnica de la ascensin y la dominacin del cardenismo: proyecto nacionalista y radical que afect fundamentalmente a la sociedad mexicana y que represent la ltima gran fase reformadora de la Revolucin. No es menos cierto que el decenio de 1940 presenci el ocaso del cardenismo: el debilitamiento de su poltica, la eliminacin de sus cuadros polticos, la ascensin de nuevos lderes entregados a otro proyecto. Ningn historiador pone en duda la importancia del cardenismo, pero muchos discrepan en lo que concierne a su carcter. Tradicionalmente tanto los seguidores como los adversarios de la ortodoxia revolucionaria han considerado que en el cardenismo culmin la Revolucin social. Otros lo han presentado como un intermedio dramtico y radical dentro del proceso revolucionario, una desviacin

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17 casi bolchevique a ojos de algunos. En estudios recientes se ha vuelto a hacer hincapi en las continuidades, aunque de un tipo diferente: las de la construccin del Estado, el corporativismo y el desarrollo capitalista. Aqu el cardenismo encaja perfectamente en la Revolucin, pero no se trata de la Revolucin como vehculo de la redencin nacional y del radicalismo popular, sino del estatismo y de la acumulacin de capital. Toda evaluacin del cardenismo debe trascender los lmites de la presidencia de Crdenas. Su historia no es la de un nico hombre, ni siquiera la de un solo sexenio. Tuvo sus orgenes en dos amplias tendencias socioeconmicas que se cruzaron con dos crisis polticas ms especficas. En lo que se refiere a las alineaciones ideolgicas, personales y de clase, es verdad que el cardenismo recuerda la Revolucin de 1910. Pero tambin fue fruto de la depresin y de los conflictos sociales y replanteamientos ideolgicos que sta provoc. Si la primera fue una influencia autctona, la segunda puede compararse con lo ocurrido en el conjunto de Amrica Latina. El cardenismo tambin naci de sucesivas crisis polticas: la asociada con el asesinato de Obregn en 1928, que condujo a la formacin del PNR; y otra ms importante, a saber, la batalla por el control del partido y el gobierno que culmin con la lucha entre Calles, el jefe mximo, y Crdenas, el presidente, en 1935-1936. Esta lucha debe verse teniendo presente su trasfondo poltico inmediato: la creacin del partido oficial, PNR, en 1929; la derrota de los militares obrego-nistas que se rebelaron aquel mismo ao; y la manipulacin, la humillacin y, finalmente, la cada del maleable presidente Ortiz Rubio en 1932. Esta secuencia de acontecimientos demostr tanto la consolidacin paulatina del rgimen nacional como el omnipresente poder personal de Calles, que control al nuevo presidente, Abelardo Rodrguez (1932-1934), de modo menos descarado pero no menos real. El logro de Calles el mantenimiento del poder personal detrs y a pesar de la institucionalizacin formal de la poltica que l mismo haba iniciado fue ms precario de lo que pareca a muchos. Le haba granjeado numerosos y cordiales enemigos polticos; e hizo que cualquier presidente entrante (en especial el orgulloso y obstinado Crdenas, que haba presenciado desde muy cerca la destruccin de Ortiz Rubio) fuera muy consciente del dilema que se le planteaba en sus relaciones con el jefe mximo: mostrarle deferencia o desafiarle? C Los enemigos y los crticos de Calles y el callismo crecieron en nmero a ^ consecuencia de los efectos de la depresin. Su impacto en Mxico fue ms acumulativo que instantneo, y menos serio y prolongado que en economas basadas en el monocultivo como la chilena o la cubana. El pas ya haba sufrido por causa de la cada de los precios de las exportaciones, la deflacin y la contraccin de Via economa desde 1926. Entre 1929 y 1932 el comercio exterior descendi en unos dos tercios; la capacidad de importar qued reducida a la mitad; el desempleo creci, inflado por la repatriacin de unos trescientos mil mexicanos que haban emigrado a Estados Unidos. Sin embargo, dentro de la gran lotera de los productos de la depresin, Mxico fue relativamente afortunado. El oro, la plata y el petrleo, que representaban conjuntamente tres cuartas partes de las exportaciones mexicanas, no sufrieron una cada tan extrema de la demanda y los precios como la que afect a otras materias primas; asimismo, el empleo en

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el sector de exportacin era pequeo (slo un 3 por 100 de los trabajadores no rurales generaba dos tercios de los ingresos de exportacin de Mxico), por lo que las repercusiones en los salarios, el empleo y los niveles de vida fueron menos acentuadas que en economas como la brasilea, por ejemplo, que vivan de la exportacin agraria basada en una fuerza de trabajo masiva. Mientras tanto, el importante sector de la agricultura de subsistencia de Mxico se recuper de las malas cosechas de 1929-1930 (el clima result benignamente contracclico), a la vez que la industria manufacturera que satisfaca la demanda nacional se vea afectada de forma menos severa que la industria extractiva y pudo beneficiarse de la imposibilidad de importar. La depresin estimul de esta manera un proceso de industrializacin de sustitucin de importaciones. Entre 1929 y 1932, por tanto, es posible que el producto interior bruto (PIB) de Mxico disminuyera en alrededor del 16 por 100. Es difcil evaluar el efecto que esta recesin surti en las masas. No hay duda de que los salarios reales descendieron (tambin en este caso la tendencia ya se observa en 1927) y algunos historiadores identifican una fase de movilizacin frecuente pero fragmentaria caracterizada por huelgas, ocupaciones de tierras, y marchas del hambre que coincidi con la depresin econmica. Es ms claro que la militancia popular, que sigui los patrones habituales, se , hizo ms acentuada a medida que la economa fue reactivndose lo cual se produjo con cierta rapidez, gracias en parte a la poltica reflacionaria keynesiana que adopt Alberto Pai en su condicin de secretario de Hacienda (1932-1933). Pai aument la oferta monetaria (31 por 100 en 1932, 15 por 100 en 1933), y sacrific el peso en aras del crecimiento. Las exportaciones, el empleo y los salarios reales se recuperaron. En 1934 el PIB volva a encontrarse ya en los niveles de 1929, el peso se estabiliz y la perspectiva econmica era alentadora. As pues, Crdenas subi al poder en el momento en que los efectos de ,1a depresin retrocedan, aun cuando sus repercusiones polticas seguan notndose. Para muchos el maximato (1928-1934) haba sido un perodo difcil, y la sucesin presidencial ofreca ahora una apertura poltica a travs de la cual podan encauzarse los agravios populares acumulados. La lite poltica respondi a la depresin de distintas maneras y ello produjo una polarizacin en el seno del naciente PNR. Para Calles y sus partidarios los veteranos los acontecimientos recientes en modo alguno invalidaban el modelo existente de desarrollo capitalista, el basado en la empresa privada, las exportaciones, las inversiones extranjeras, el control riguroso de los obreros y un Estado generalmente pasivo. Al contrario, haba que mejorar el modelo, y restringir anomalas como la agricultura ejidal no era la medida menos importante que poda tomarse para ello. En 1930 Calles declar que la reforma agraria haba sido un fracaso: el ejido fomentaba la pereza; el futuro estaba en la agricultura capitalista, de propiedad privada. Se hicieron esfuerzos por concluir rpidamente la reforma y la concesin de ejidos pas a ser menos frecuente despus del punto mximo de 1929. Otro factor que alarm a Calles fue la agitacin obrera: el capital necesitaba seguridad para sacar al pas de la recesin, y era necesario tomar medidas severas para limitar las huelgas. Calles continu machacando el viejo tema anticlerical, motivo principal de la poltica en el decenio de 1920, y el papel de la enseanza como medio de transformacin revo-

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19 lucionaria. Los objetos adecuados para la ingeniera social sonorense no fueron los medios de produccin, sino las mentes. Se reaviv el anticlericalismo y el nuevo secretario de Educacin, Narciso Bassols, dio nuevo estmulo a la poltica de laicizacin (1931). Tres aos despus, en su clebre Grito de Guadalajara, Calles pidi una revolucin psicolgica, una nueva conquista espiritual para ganar el corazn y el cerebro de los jvenes para la Revolucin. Calles y sus veteranos se aferraron a las normas y las panaceas del decenio de 1920 y, en medio del movimiento poltico y social de principios del de 1930, parecan de forma creciente una fuerza favorable al conservadurismo, admirada por la derecha. En verdad que los ejemplos fascistas influyeron en el pensamiento de Calles, que citaba a Italia y a Alemania (as como a la Unin Sovitica) como casos de educacin poltica coronada por el xito. Calles se daba cuenta de que una nueva generacin estaba alcanzando la madurez poltica, una generacin para la cual las heroicidades de 1910 eran mitos o historia y que cada vez se mostraba ms desilusionada con la Revolucin de tipo sonorense. Rechazaba la ideologa del decenio de 1920 anticlerical, liberal en lo econmico, conservadora en lo social y abogaba por cambios socioeconmicos radicales. Participaba en el desplazamiento mundial desde el laisser-faire cosmopolita hacia el dirigismo nacionalista. Si, al igual que Calles, se inspiraba en modelos extranjeros, era el New Deal o la planificacin econmica de la Unin Sovitica (mal interpretada, sin duda) lo que tena importancia. Era imposible hacer caso omiso de los hombres y las nuevas ideas, ni siquiera mientras Calles y los callistas todava gobernaban. A partir de 1930 se introdujeron de forma provisional normas reformistas e intervencionistas. Una Ley Federal del Trabajo (1931) ofreci concesiones en lo referente a los horarios, las vacaciones y los convenios colectivos, a cambio de que el Estado reglamentara ms rigurosamente las relaciones industriales. La derecha consider que la nueva ley era peligrosamente radical, la izquierda la critic y la tach de fascista, mientras que los ms perspicaces se dieron cuenta de que los salarios mnimos podan reforzar la demanda interna y beneficiar con ello a la industria. En 1934 se cre un Departamento Agrario autnomo y un nuevo Cdigo Agrario permiti por primera vez que los peones de las haciendas solicitaran concesiones de tierra. El Cdigo tambin ofreca garantas a las propiedades particulares; tal ambivalencia reflejaba divisiones profundas dentro del PNR. Del congreso que el partido celebr en 1933 sali un Plan Sexenal que, pese a su falta de detalles polticos, contena elementos del nuevo planteamiento que exiga la nueva generacin de tecncratas, polticos e intelectuales. El plan, que criticaba implcitamente el modelo sonorense, recalcaba el papel del Estado intervencionista y la necesidad de que fueran mexicanos quienes explotaran los recursos de Mxico; prometa a los trabajadores salarios mnimos y el derecho a convenios colectivos; y subrayaba la importancia primordial de la cuestin agraria, que requera soluciones radicales, incluyendo la divisin de las grandes propiedades. Por consiguiente, en vsperas de la presidencia de Crdenas el clima ideolgico estaba cambiando con rapidez. Pero las ideas nuevas coexistan con los viejos cuadros polticos, que impedan poner en prctica medidas radicales al mismo tiempo que toleraban el radicalismo retrico que dejaba intacta la sustancia de su poder. Tampoco la candidatura de Crdenas pareci amenazar su posicin. Al escoger a Lzaro Crdenas como candidato oficial para las elecciones de 1934,

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el PNR se inclin hacia la izquierda; pero la vieja guardia se consol pensando que de esta forma podra controlarla mejor. Crdenas haba demostrado su radicalismo sin salirse de los trminos ortodoxos, institucionales durante su poca de gobernador de Michoacn (1928-1932); pero en todo lo dems era un poltico modelo que durante su carrera haba pasado por las filas del ejrcito revolucionario (donde por primera vez sirvi a las rdenes de Calles), ocupado importantes puestos de mando en el decenio de 1920 y alcanzando la presidencia del partido y la Secretara de Guerra. Lugarteniente leal aunque no colaborador ntimo de Calles, era un general clave en la jerarqua poltico-militar. Haba ayudado a aplastar cuartelazos y se haba encargado de desarmar a los agraristas de Veracruz en 1932. Aunque no fuese el primer elegido de Calles, era un candidato seguro: en parte porque careca de una base local (su sucesor en Michoacn haba desmantelado la maquinaria cardenista que hubiera all) y en parte porque pareca leal, hasta insulso y obtuso (reputacin que su vida personal, austera, honrada y puritana, reforzaba). Aunque la izquierda institucional del interior del PNR respaldaba su candidatura, su historial no le granjeaba el apoyo de los obreros ni de la izquierda independiente; los comunistas presentaron un candidato rival y declararon que no estaban ni con Calles ni con Crdenas, sino con las masas cardenistas. Sin embargo, una vez le hubieron escogido candidato del partido, Crdenas empez a dar muestras de una dscola heterodoxia. El alcance y la actividad de su campaa electoral de 1934 superaron a los de todas las campaas anteriores (con la posible excepcin de la de Madero en 1909-1910). Viajando unos treinta mil kilmetros, visitando ciudades, fbricas y pueblos, Crdenas cre un estilo peripattico que continuara durante su presidencia y que le llevara a desplazarse a las provincias en repetidas ocasiones (pas ms de un ao del sexenio fuera de Ciudad de Mxico), a veces a comunidades remotas y lugares casi inaccesibles que, con gran consternacin del squito presidencial, hacan necesario viajar a caballo o incluso, segn se deca, nadar hasta la playa desde el barco presidencial. La campaa electoral y las giras posteriores dieron al presidente un conocimiento directo de las condiciones que existan en el pas y se dice que contribuyeron a radicalizarle, lo cual parece verosmil. Unidos a su retrica reformista, especialmente agrarista, estos viajes suscitaron las expectativas y las exigencias populares; y demostraron a las comunidades remotas la realidad del poder presidencial. Sin duda Calles y los conservadores se dijeron que estos bros del principio acabaran consumindose; que una vez se hubiera instalado cmodamente en el palacio presidencial, todava se le podra aplicar la vieja cancin que deca: el que vive en esta casa es el seor presidente pero el seor que aqu manda vive en la casa de enfrente.
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1. Rees, Ciudad de Mxico, 19 de diciembre de 1939, FO (Foreign Office) 371/24217, A359, Public Records Office, Londres.
2. Luis Gonzlez, Historia de la Revolucin mexicana, 1934-1940: Los das del presidente Crdenas, Mxico, D.F., 1981, p. 44.

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21 Despus de la animada campaa electoral, las elecciones propiamente dichas resultaron aburridas, muy diferentes de las contiendas de 1929 o 1940, y el nuevo presidente, que obtuvo una victoria aplastante, asumi el poder en diciembre de 1934 en medio de la mayor calma posible.' Pareci que tambin la estabilidad y la continuidad se vieron atendidas en la composicin del nuevo gabinete, en el que los callistas ocupaban algunos cargos clave y pesaban ms que los partidarios de Crdenas. Las esperanzas de Calles de que continuara el maximato se reflejaron en el disgusto de la opinin pblica, que vea en Crdenas a otro pelele, y en los temores del propio Crdenas de seguir el mismo camino que Ortiz Rubio. Mientras Crdenas iba familiarizndose con el aparato del poder, callistas recalcitrantes como el gobernador de Tabasco, Toms Garrido Canabal cuyos excesos anticlericales empezaban a aumentar, se esforzaban por crear problemas y debilitar al nuevo ejecutivo. Sin embargo, el control callista no era tan total como pareca; quiz nunca lo haba sido. En las provincias, el callismo de muchos caciques locales era necesariamente provisional. Mientras la obediencia a Calles apuntalase el poder local, eran sus partidarios, pero una crisis nacional poda provocar una racha de defecciones. As ocurri en 1935-1936. A escala nacional, donde la poltica era ms voltil, el callismo andaba de capa cada. Sus adeptos seguan controlando secretaras clave, puestos de mando del ejrcito y sindicatos, pero una nueva generacin se agolpaba en la puerta, apartando a la generacin veterana que haba nacido en el decenio de 1880 y que haba conquistado el poder durante la Revolucin armada. (Hay que sealar, sin embargo, que el progreso de los recin llegados tambin haca necesarias las alianzas con veteranos Saturnino Cedillo, Juan An-dreu Almazn, Cndido Aguilar que tenan fuerza en San Luis, Nuevo Len y Veracruz, respectivamente, y estaban dispuestos a renegar de Calles.) Esta generacin nueva significaba un cambio de carcter y de acento poltico. Sus miembros tendan a ser ms urbanos y cultos y menos obviamente norteos que sus predecesores; y, como toda generacin que sube, se concentraba en los defectos de sus antepasados (sus pecados de comisin: el anticlericalismo, el militarismo, la corrupcin; sus pecados de omisin: las reformas agraria y laboral), y en su lugar recalcaba la nueva poltica que se expona en el Plan Sexenal. Eran libres de hacer todo esto porque estaban menos ligados por los compromisos previos de la mediana edad y de una carrera ya asentada. Los viejos revolucionarios haban cumplido su misin histrica, declarara ms adelante Crdenas; haba llegado el momento de que una generacin nueva diese un paso al frente para que las masas puedan beneficiarse de perspectivas polticas diferentes, producidas por hombres que estn frescos. Las luchas internas de la lite eran tanto ms significativas cuanto que coincidan con las demandas y las presiones que se hacan evidentes en todo el pas y que la administracin entrante tuvo que afrontar en seguida. Las lites rivales manipulaban a las masas, pero hasta cierto punto tambin stas manipulaban a aqullas. As, todo presidente que ofreciera resistencia al control del jefe mximo, o que buscara el apoyo de las masas que se oponan al conservadurismo ca4

3. Farquhar, Ciudad de Mxico, 6 de diciembre de 1934, FO 371/18705, A706. 4. Gonzlez, Los das del presidente Crdenas, p. 57.

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llista, tena que desplazarse hacia la izquierda, hacia los sindicatos, cada vez ms combativos, y hacia el campesinado, cuya agitacin iba en aumento. Porque ahora, al reactivarse la economa, proliferaban las huelgas. Las cifras oficiales, que muestran un incremento prodigioso (13 huelgas en 1933; 202 en 1934; 642 en 1935), son significativas, pero engaosas: reflejan un cambio de la poltica del gobierno ya que aument el nmero de huelgas reconocidas como legales. Aunque cuesta obtener cifras relativas a las huelgas de facto, la evidencia no cuantitativa es abrumadora: los paros laborales afectaron a los ferrocarriles (foco de activismo sindical desde haca mucho tiempo), las minas y las fundiciones, los campos petrolferos y las fbricas textiles. En el ao 1934 hubo una oleada de huelgas sin precedentes en estos sectores y en otros menos importantes. Slo en Ciudad de Mxico haba sesenta huelgas pendientes cuando Crdenas asumi el poder en diciembre; y en los primeros meses de 1935 hubo huelgas importantes contra el guila Oil Co., en los tranvas y los ferrocarriles, y en las haciendas comerciales, as como conatos de huelga general en Puebla y Veracruz. Se ha dicho que Crdenas hered una explosin sindical. Las reivindicaciones eran bsicamente econmicas (algunos huelguistas pretendan recuperar lo que haban perdido a causa de las reducciones salariales de aos recientes), pero se expresaban con una combatividad inusitada. Una elevada proporcin de huelgas se declaraban por simpata: los electricistas de Tampico fueron a la huelga para apoyar las reivindicaciones obreras contra la Huasteca Oil Co., y recibieron a su vez apoyo de lugares tan lejanos como San Luis Potos, Guanajuato, Yucatn, Mi-choacn y Jalisco. Este estado de cosas reflejaba tanto la radicalizacin de la poltica nacional como la creciente complejidad de la organizacin de la clase trabajadora. Desde su apogeo en el decenio de 1920 la CROM haba perdido mucho apoyo. En 1929 Fidel Velzquez y los cinco lobitos se escindieron, llevndose consigo treinta y siete sindicatos, incluido el grueso de los trabajadores organizados en la capital; les siguieron los electricistas y los ferroviarios tradicionalmente bien organizados y combativos, que formaron la Cmara de Trabajo. En 1933 la CROM se dividi otra vez cuando el ala radical de Vicente Lombardo Toledano rompi con el liderazgo de Morones. La CROM debilitada polticamente desde el asesinato de Obregn se encontr con que su nmero de afiliados quedaba muy reducido a la vez que perda irrecuperablemente el monopolio de la representacin obrera dentro del PNR y de las juntas de arbitraje laboral. Mientras tanto los disidentes la Federacin Sindical del Distrito Federal (FSTDF) de Velzquez, la CROM lombardista y otros grupos contrarios a la CROM, incluidos los electricistas se unieron en octubre de 1933 para formar la Confederacin General de Obreros y Campesinos de Mxico (CGOCM), que hizo suya una forma de sindicalismo ms nacionalista y militante. Tambin los comunistas, empujados a la clandestinidad despus de 1929, formaron un nuevo frente obrero, la Confederacin Sindical Unitaria de Mxico (CSUM), que reclut muchos adeptos entre los maestros y los trabajadores rurales (especialmente en La Laguna y Michoacn), en la capital y en el bastin conservador de Nuevo Len. Las diatribas que Calles y la CROM lanzaban contra el comunismo no eran exclusi5

5. Alicia Hernndez Chvez, Historia de la Revolucin mexicana. Perodo 1934-1940: La mecnica cardenista, Mxico, 1979, p. 140.

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23 vamente fruto de la paranoia; en 1935 la lnea oficial del partido ya impulsaban a la CSUM y al Partido Comunista Mexicano (PCM) hacia la formacin de un frente comn con fuerzas progresistas, entre las que se encontraran la CGOCM de Lombardo y, finalmente, el gobierno de Crdenas. Entretanto resucit el espectro del agrarismo. Despus del gran cataclismo de 1910-1915 la protesta agraria haba disminuido o se haba visto encauzada hacia la reforma oficial a menudo manipuladora que alcanz su apogeo en 1929. La CROM haba hinchado su fuerza nominal con la incorporacin de campesinos y se haban reclutado agraristas para combatir a los cristeros. Los antiguos puntos de conflicto agrario, tales como el Morelos de Zapata, el Valle del Maz de Cedillo, haban experimentado el sedante de la reforma controlada; otros La Laguna, Michoacn la represin concertada, as fsica como ideolgica, de gobernadores, generales, terratenientes y no pocos clrigos. Sin embargo, en el decenio de 1930 las corrientes represadas del agrarismo volvieron a crecer y amenazaron con desbordarse. Los gobernadores de algunos estados ya haban dado ejemplo: Adalberto Tejeda en Veracruz, Portes Gil en Tamaulipas, el propio Crdenas en Michoacn. Aunque con frecuencia actuaban as pensando en su propio provecho poltico, segua siendo necesaria la movilizacin, que a su vez ofreca experiencia y oportunidades. Pero la movilizacin local era precaria y no tard en fracasar, tanto en Veracruz como en Michoacn. No obstante, las elecciones y la nueva presidencia aumentaron las expectativas agrarias y avivaron los temores de los terratenientes. La lucha annima que se libraba en gran parte de las zonas rurales pas a ser explcita, perceptible y a relacionarse directamente con la lucha por el poder nacional. Los primeros aos del decenio de 1930 fueron testigos de espordicas ocupaciones de tierras, repetidas huelgas rurales y ms agitacin, as local como nacional, en pro del reparto de tierras. La administracin Rodrguez se vio empujada hacia la reforma, muy a su pesar; la de Crdenas la abraz con entusiasmo. La radicalizacin del rgimen estuvo estrechamente ligada a la lucha por el poder que domin el perodo 1934-1936 y en la cual la conducta de Calles no fue menos importante que la de Crdenas. Conocido por su clerofobia, enemigo del agrarismo y de la agitacin laboral, Calles result incapaz de adaptarse a los cambios del clima poltico. Cuando polticos obsequiosos acudieron a Cuernava-ca para hacerle la corte, Calles les habl del peligro que la subversin industrial representaba para la economa y, aunque dedic palabras amables a Crdenas, puso como un trapo a Lombardo y a los lderes obreros radicales, denunciando tales intereses bastardos e insinuando la probabilidad de que se repitiera la destitucin presidencial de 1930. Estas declaraciones patriticas, como las llam la prensa callista, se difundieron rpida y ampliamente. A medida que el enfren-tamiento se agudizaba, Calles empez a llamar la atencin sobre las flaquezas de Crdenas, denunci las tendencias comunistas que vea detrs de todo ello y seal el sano ejemplo que daban los estados fascistas de Europa. Habida cuenta de su carcter, as como de las presiones polticas que reciba, Crdenas no poda por menos de responder; no estaba dispuesto a ser un Ortiz Rubio. Los lderes an6

6. John W. F. Dulles, Yesterday in Mxico: A Chronicle of the Revolution, 1919-1936, Austin, Texas, 1961, pp. 636-639 (hay trad. cast.: Ayer en Mxico: una crnica de la Revolucin, 1919-1936, FCE, Mxico, D.F., 1977); Gonzlez, Los das del presidente Crdenas, p. 78.

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ticallistas radicales como Tejeda, oportunistas como Almazn deseaban vivamente que el jefe mximo se llevara su merecido. Lo mismo queran la opinin pblica y los trabajadores organizados. En la izquierda la amenaza de un nuevo maximato, de represin, incluso de un desplazamiento hacia el fascismo engendr un gran deseo de solidaridad que vino a complementar la lnea oficial que en aquellos momentos dictaba Mosc. En el perodo 1934-1935 Mxico fue tierra frtil para el frentepopulismo. Al pasar al ataque, Crdenas y sus aliados se enfrentaron a un adversario que todava era formidable. Calles poda proclamar afablemente su retirada de la poltica (como hizo en junio de 1935, a raz del furor que despert la entrevista de Cuernavaca) y poda confesar picaramente que prefera el golf a la poltica, como hizo en diciembre, al volver de Estados Unidos. Sin embargo, no poda disimular que continuaba albergando ambiciones y que no le gustaba el rumbo que segua el nuevo rgimen, a la vez que poderosos grupos le estaban empujando hacia un en-frentamiento. El sector empresarial tema al activismo de los trabajadores y esperaba que Calles le brindara tranquilidad, al tiempo que la clase media urbana estaba harta de la oleada de huelgas que trastornaba la vida en las ciudades. Haba an muchos polticos callistas en el Congreso, el partido, la CROM y los gobiernos de los estados, hombres cuyo futuro poltico estaba hipotecado con el del jefe mximo. Tambin en el ejrcito haba elementos inquietos, mientras Estados Unidos vea con preocupacin el giro que iba tomando la poltica y esperaba quiz haca algo concreto en este sentido que hubiera un acuerdo en lugar de un enfrentamiento entre los dos. Polticos con experiencia, como el callista Juan de Dios Bojrquez, que en aquel momento era el secretario de Gobernacin, tambin aconsejaban que se buscara una solucin de compromiso, arguyendo que el enfrentamiento poda llevar a la guerra civil y destruir la preciosa estabilidad poltica conseguida por los sonorenses. Como sugiere este panorama, en los clculos polticos haba elementos de fanfarronera. Calles poda desestabilizar la nueva administracin, pero ello representara un grave riesgo para la obra de su vida. En cuanto a Crdenas, si rechazaba una frmula satisfactoria para ambas partes, tendra que buscar el apoyo de la izquierda, lo cual llevara aparejados nuevos compromisos radicales. En estas circunstancias, Crdenas desenmascar a Calles. Se cercior de la lealtad de algunos hombres clave, as polticos como generales, y, a raz de la entrevista de Cuernavaca, destituy a varios ministros del gabinete que eran callistas y ascendi a varios de sus propios hombres, entre los cuales haba algunos veteranos anticallistas (en esta crisis fue importantsimo el apoyo de figuras tales como Cedillo, Almazn y Portes Gil). Al observar el desplazamiento de los grandes electores, el bloque callista en el Congreso se desmoron. Hubo entonces una leve purga en el PNR: se destituy a los gobernadores indciles, como el notorio Garrido Canabal, gobernador de Tabasco; y los caciques locales se apresuraron a cambiar de bandera. El ejrcito planteaba un problema ms difcil, pero en este caso fueron una ayuda para Crdenas sus largos aos de servicio en las fuerzas armadas y la solicitud que mostraba para con los militares, as como la lealtad de Manuel vila Camacho, que, en su puesto de subsecretario de la Guerra, haba defendido constantemente la causa cardenista. Se efectuaron cambios en la estructura de mando del ejrcito, se distribuyeron hombres leales por todo el pas y se tomaron medidas parecidas en el caso de la polica. Esta limpieza poltica, que ya estaba muy avanzada a mediados de 1933, permiti a Crdenas hacer ta-

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25 blas; durante el ao siguiente el presidente pudo pasar a la ofensiva, seguro de la victoria. Mientras tanto, una de las consecuencias de esta lucha fue mucho movimiento de generales y polticos. En 1938 de los 350 generales que Crdenas haba heredado, 91 ya haban sido destituidos. Entre las bajas se contaban ahora antiguos aliados como Saturnino Cedillo, cacique del estado de San Luis, y Joaqun Amaro, el principal arquitecto del ejrcito profesional posrevolucionario. Incluso en el momento en que entraba en su fase institucional, radical, la Revolucin conservaba un carcter darwiniano. La lucha en el seno de la lite afect de forma inslita la naturaleza de la poltica nacional. Crdenas, por ejemplo, se propuso refrenar el anticlericalismo extremo que haba caracterizado al callismo y que probablemente era su rasgo ms odiado. Despus de una breve tregua entre la Iglesia y el Estado en 1929, el anticlericalismo oficial revivi en 1931; cuando Crdenas subi al poder los excesos anticlericales de Garrido seguan igual que antes mientras que unos siete mil cristeros continuaban luchando por una causa perdida en el norte y el oeste. Crdenas obr con prudencia. Aunque haba tratado a los cristeros ms decentemente que la mayora de los comandantes del ejrcito, estaba cortado por el patrn anticlerical. Segua repitiendo la vieja cancin de la opresin clerical; y su poltica educativa, que haca hincapi en la educacin socialista, estaba calculada para irritar la sensibilidad de los catlicos. Pero la sabidura poltica conspir con la moderacin personal para dictar cierto grado de acercamiento. El asunto del anticlericalismo marc una distancia conveniente entre el nuevo rgimen y el anterior; Calles continuaba atacando al clero, pero Crdenas se mostraba ms circunspecto; y Garrido, que trajo a sus esbirros de camisa roja de Tabasco a Ciudad de Mxico (donde ocup brevemente el puesto de secretario de Agricultura), atrajo sobre s tanto las protestas de los catlicos como el enojo presidencial, lo que condujo a su cada. Se dijo que los catlicos gritaron Viva Crdenas! por las calles de la capital. A partir de aquel momento se aflojaron progresivamente las ordenanzas anticlericales ms rigurosas (que limitaban el nmero de sacerdotes y de iglesias, as como la difusin de literatura religiosa), lo cual alegr a los fieles y tranquiliz al devoto Josephus Daniels, embajador de Estados Unidos. El presidente puso especial empeo en sealar que la educacin socialista combata el fanatismo y no la religin por s misma: incluso fue visto abrazando a un sacerdote en pblico. Si bien algunos enrags continuaron escribiendo folletos anticlericales y cometiendo actos de vandalismo en las iglesias, eran una minora cada vez ms reducida. Las famosas jeremiadas de Graham Greene ya estaban desfasadas cuando su autor las escribi. El contrapunto de este cese de las hostilidades entre la Iglesia y el Estado fue el creciente conflicto entre las clases sociales. El presidente pareca alentarlo fomentando el apoyo de las masas y utilizando una retrica radical, pero su gobierno responda a las demandas en la misma medida en que las iniciaba. El desmoronamiento de la CROM anunci un activismo poltico ms militante por parte de la clase trabajadora, y sindicatos y polticos rivales competan unos con otros en sus intentos por captar afiliados. Los sindicatos se alinearon detrs de Crdenas y organizaron manifestaciones para protestar por las declaraciones antiobreras de Calles, adems de librar luchas callejeras con sus adversarios callistas y conservadores (como el movimiento fascista de los camisas doradas fascistas). Y, si bien la clase obrera urbana estaba en la vanguardia de esta movilizacin semioficial, el

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campesinado no permaneci inmvil. De nuevo unos movimientos espontneos se mezclaron con la lucha en el seno de la lite y contribuyeron a formar una nueva coalicin radical. A escala nacional, organizaciones agraristas como, por ejemplo, la Confederacin de Campesinos Mexicanos (CCM) haban apoyado a Crdenas en su campaa para llegar a la presidencia. A escala local, agraristas en apuros como los de Chiapas, que tenan enfrente a un gobernador hostil, se encontraron ahora con que podan recurrir a un centro que simpatizaba con ellos y que a su vez poda movilizar a los agraristas contra el callismo. Al acelerarse el ritmo de la reforma agraria, pronto se contaron entre las vctimas algunos veteranos de la Revolucin: Calles y su familia; los hermanos Riva Palacio, caciques del estado de Mxico, sobre los que pesaban amenazas de expropiacin y de expulsin del partido oficial; los gobernadores Villarreal, de Tamaulipas, y Osornio, de Quertaro, cuya posicin se haba visto socavada por la oposicin agrarista; Manuel Prez Trevio, cacique de Coahuila y rival derechista de Crdenas para la candidatura presidencial en 1934, que, al igual que otros, sufri a causa del gran reparto en La Laguna en 1936. El agrarismo oficial ya era un arma de probada eficacia cuando se emple para desposeer a Cedillo en 1938, que fue quiz el caso ms sonado. Para entonces haca ya mucho tiempo que se haba resuelto el cisma nacional. Con su hbil combinacin de alianzas tcticas y movilizaciones populares, Crdenas haba derribado al maximato y puesto fin a la era de dominacin de los sonorenses. Despus de pasar seis meses en Estados Unidos, Calles haba sido recibido con un coro de censuras al volver a finales de 1935. Al reanudarse la polmica y la violencia callejera, el gobierno aprovech un ataque terrorista contra un tren en Veracruz para tomar medidas contra sus enemigos. La polica detuvo a los callistas ms destacados: Morones, Luis Len y el mismsimo Calles, al que encontraron en cama en su finca, cerca de la capital, reponindose de una gripe y leyendo Mein Kampf. Se dijo que segua inmerso en los delirios de Hitler cuando le metieron en el avin que le llevara a Estados Unidos. As pues, en la primavera de 1936 Crdenas ya se haba liberado de la tutela de Calles, adems de afirmar su poder presidencial y demostrar una inesperada combinacin de resistencia y perspicacia. Todo esto se haba logrado con poca violencia. El conflicto institucional estaba desplazando la fuerza a un segundo trmino, al menos en el nivel superior de la poltica, donde los srdidos asesinatos, como forma de imponer la voluntad oficial... prcticamente desaparecieron durante el sexenio. En el curso de este proceso haba sido necesario estimular las exigencias y la movilizacin populares y el gobierno haba trazado una ruta hacia un destino desconocido que no resultara clara hasta que se llevaran a cabo las reformas radicales de 19361938. La reforma agraria fue la poltica clave del rgimen en 1936-1937. Sirvi a la vez de arma poltica para abatir a los enemigos y de instrumento para promover la integracin nacional y el desarrollo econmico. Pero su papel instrumen7 8

7. Frank L. Kluckhohn, The Mexican Challenge, Nueva York, 1939, p. 3. En el nivel local el descenso de la violencia poltica fue ms lento y desigual. 8. Nora Hamilton, The Limits of State Autonomy: Post-revolutionary Mxico, Prince-ton, 1982, pp. 144-145 (hay trad. cast.: Los lmites de la autonoma del Estado, Era, Mxico, D.F., 1983).

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27 tal y manipulador, destacado por estudios recientes, no debe exagerarse. La reforma fue tambin una respuesta a las reivindicaciones populares, que a veces se sostenan ante la oposicin oficial en los estados donde el agrarismo se consideraba sospechoso desde el punto de vista poltico: Sonora, Chiapas, Veracruz. Nada de esto era nuevo, pero ahora la reforma agraria iba ms lejos y era ms rpida, y sus objetivos nacionales eran ms ambiciosos. Mientras que Calles haba declarado que la reforma estaba terminada, Crdenas, respaldado por el ruidoso sector agrarista, la consideraba el medio de transformar la sociedad rural y, con ella, la nacin. De origen provinciano, michoacano, Crdenas simpatizaba de verdad con el campesino, era aficionado a la vida rstica y senta cierta antipata puritana por la ciudad (lo cual le converta en blanco de las burlas de los ingeniosos cosmopolitas). A diferencia de sus predecesores sonorenses, no conceba el ejido como una estacin de paso hacia el capitalismo agrario y tampoco como un simple paliativo poltico, sino como la institucin clave que regenerara el ^ campo, liberara al campesino de la explotacin y, si reciba el respaldo apropiado, fomentara el desarrollo nacional. En este sentido, el nuevo recurso del ejido colectivo, que por primera vez haca posible la expropiacin general de grandes haciendas capitalistas, tena que ser importantsimo. Finalmente, el ejido sera el campo de formacin poltica de un campesinado culto y dotado de conciencia de clase. En el momento culminante de la campaa agrarista no se fijaron lmites para el potencial del ejido. Crdenas declar: Si se cuida la organizacin del ejido como hasta ahora se ha planeado, es posible que los ejidatarios logren absorber toda la tierra que hoy queda fuera de su jurisdiccin.' Un proyecto as podra calificarse de utpico, ingenuo y populista, pero es indudable que no puede verse como una estrategia dirigida al desarrollo industrial, favorable a la acumulacin de capital. Y, por supuesto, tampoco lo vean en estos trminos en aquel tiempo; al contrario, se granje la hostilidad unnime de los terratenientes y de la burguesa. Esta supremaca agrarista breve y anmala dentro de la historia de la Revolucin hay que verla en el contexto de la poca. El antiguo proyecto de crecimiento basado en las exportaciones (en el que la agricultura era una fuente importante de divisas extranjeras) haba fracasado de modo palpable, dejando deprimidas y subcultivadas a regiones que, como Yucatn y La Laguna, en otro tiempo haban sido dinmicas y comerciales. Las tensiones sociales que la Revolucin haba desatado en primer lugar, y que luego se haban agravado a causa de la recesin econmica y el conflicto entre Calles y Crdenas, exigan soluciones. Una generacin nueva, impresionada por los ejemplos de dirigismo econmico extranjeros y deseosa de distanciarse de su predecesora, que estaba sumida en la bancarrota poltica, buscaba ahora el poder. Los orgenes de esta generacin eran ms urbanos y menos plebeyos que en el caso de los veteranos de la Revolucin, pero proceda del centro de Mxico en lugar del norte por esto mostraba mayor simpata por los intereses de los campesinos y estaba convencida de que era necesario tomar medidas radicales. As, mientras que otros regmenes latinoamericanos recurran a la reforma poltica, a la movilizacin proletaria y al nacionalismo econmico para dar respuesta a las presiones del decenio de 1930, el gobierno

9. Gonzlez, Los das del presidente Crdenas, p. 114.

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mexicano fue el nico que sum a estas respuestas una amplia reforma agraria, prueba de la tradicin agrarista que anidaba en el corazn de la Revolucin popular y que ahora imbua el pensamiento oficial. El agrarismo, que en otro tiempo muchos equipararon con el bolchevismo, era ahora respetable desde el punto de vista poltico, incluso necesario. La jerga del agrarismo impregnaba el discurso poltico; inspiraba el arte, la literatura y el cine (con efectos estticos no siempre buenos); se ganaba partidarios a la vez ardientes y oportunistas, incluso dentro de la floreciente burocracia agraria y entre los caciques locales. Huelga decir que semejantes conversiones sbitas y superficiales no eran un buen augurio en lo que se refiere a la longevidad o la pureza de la campaa agrarista. Mientras tanto, sus logros eran impresionantes. En 1940 Crdenas ya haba repartido alrededor de 18 millones de hectreas de tierra entre unos 800.000 beneficiarios; los ejidos contenan ahora el 47 por 100 de la tierra cultivada, en comparacin con el 15 por 100 en 1930; la poblacin ejidal se haba doblado con creces (de 668.000 a 1,6 millones de personas), y la poblacin sin tierra haba descendido de 2,5 millones a 1,9 millones. Al aumentar los ingresos del gobierno gracias a la recuperacin econmica, los recursos se encauzaron hacia la agricultura. Comparada con otras, esta administracin hizo milagros en la provisin de crditos agrcolas, que representaron la importante cifra del 9,5 por 100 de los gastos totales en 1936; el recin creado Banco Nacional de Crdito Ejidal se llev la parte del len. Otros recursos se destinaron a obras de regado, carreteras y electrificacin rural, aunque se probable que estas inversiones en infraestructura beneficiaran a la agricultura privada ms que al sector ejidal. Paralelamente, los campesinos, al igual que los trabajadores urbanos, eran instados a organizarse, y sus organizaciones que eran numerosas, dispares, pero cada vez mayores y ms combativas se vinculaban de modo creciente al aparado del Estado. En 1933 la CCM haba respaldado la candidatura de Crdenas; dos aos despus Portes Gil asumi la tarea de formar una confederacin central de campesinos, patrocinada por el PNR; as se cre el ncleo de la futura Confederacin Nacional Campesina (CNC) (1938). Sin embargo, la reforma agraria cardenista no se llev a cabo de modo gradual, burocrtico, como las anteriores y (generalmente) las que se efectuaron despus. En vez de ello, se puso en marcha con tremendo fervor y la puntuaron dramticas iniciativas presidenciales." En regiones de conflicto agrario arraigado el clima cambi de la noche a la maana; los asediados agraristas se encontraron de pronto respaldados por el centro. Un caso clsico fue La Laguna. Centro importante de conflictos y rebeliones agrarias durante la Revolucin, esta regin haba conocido una agitacin campesina constante durante el decenio de 1920, a pesar de que el clima poltico era hostil. Aunque el grueso de los trabajadores de La Laguna lo formaban proletarios empleados total o parcialmente en las plantaciones de algodn, en modo alguno eran inmunes a los atractivos del reparto de tierras, especialmente a causa del elevado desempleo estacional. As, las clsicas
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10. James W. Wilkie, The Mexican Revolution: Federal Expenditure and Social Change Since 1910, Berkeley, 1970, pp. 136-140 (hay trad. cast.: La Revolucin mexicana, 1910-1976: gasto federal y cambio social, FCE, Mxico, D.F., 1978). 11. R. H. K. Marett, An Eye-witness of Mxico, Londres, 1939, p. 142. 12. Clarence Snior, Land Reform and Democracy, Gainesville, Florida, 1958, p. 52.

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29 reivindicaciones proletarias de mejoras salariales y de horarios de trabajo coexistan con reiteradas peticiones de tierras. Las malas condiciones (tan malas que ningn orangutn consciente de su propia dignidad las hubiera tolerado)" se vieron exacerbadas por el descenso de la produccin algodonera en 19311932. Cuando el comunista Dionisio Encina tom la iniciativa y se puso a organizar a los peones, los terratenientes respondieron con sus mtodos habituales: violencia, ruptura de huelgas y formacin de sindicatos blancos (propatronales). Tambin juzgaron prudente iniciar una reforma cosmtica y se efectuaron dos pequeas dotaciones de tierras a finales de 1934, pero durante el ao siguiente los conflictos laborales se multiplicaron y en mayo de 1936 se convoc una huelga general. Como en el caso de las posteriores expropiaciones ferroviarias y petroleras, el gobierno intervino y resolvi la disputa de forma radical; los conflictos laborales condujeron de este modo a una reestructuracin importante de las relaciones de propiedad. En octubre de 1936 Crdenas intervino personalmente y decret una amplia reforma en virtud de la cual tres cuartas partes de las valiosas tierras de regado y una cuarta parte de las de secano se entregaron a unos treinta mil campesinos agrupados en trescientos ejidos. Entre los perjudicados haba varias compaas extranjeras y, como mnimo, cinco generales revolucionarios: uno de ellos coment filosficamente que la Revolucin me dio la tierra y la Revolucin me la quita. El alcance y el carcter de la expropiacin que se llev a cabo en La Laguna no tena precedentes. Por primera vez se invoc la Ley de Expropiaciones de 1936, y las grandes haciendas comerciales se entregaron en bloque a sus empleados, es decir, a los peones en vez de a los habitantes de los pueblos. Esta nueva forma de expropiacin exiga mtodos igualmente nuevos. El rgimen se opuso a la fragmentacin de las grandes unidades productivas y los beneficiarios, siguiendo los consejos oficiales, votaron en proporcin de cuatro a uno a favor de los ejidos colectivos en vez de parcelas individuales. Cada ejido compartira la tierra, la maquinaria y el crdito, y sera dirigido por comits elegidos; la cosecha se repartira entre los trabajadores en proporcin a sus aportaciones de trabajo (a cada cual segn su trabajo: en el mejor de los casos, esto era socialismo y no, como decan los crticos, comunismo). El Banco Ejidal proporcionara crditos, asesoramiento tcnico y supervisin general; el propio ejido aportara una serie de servicios educativos, mdicos y recreativos. El funcionamiento de los ejidos de La Laguna pieza clave del proyecto cardenista merece analizarse y, lgicamente, el anlisis debe llevarse ms all de 1940. Al principio los terratenientes y los hombres de negocios predijeron con confianza que seran un fracaso y que en dos aos los trabajadores volveran arrastrndose y suplicando que les dejaran trabajar de nuevo para sus antiguos patronos. No ocurri as. La produccin de algodn (que era ejidal en un 70 por 100 en 1940 comparada con el 1 por 100 de 1930) fue en aumento inmediatamente despus de la expropiacin, se estabiliz en las postrimeras de la dcada de 1930, descendi mucho al estallar la guerra y luego experiment un auge despus de 1941. Otros productos, tales como el trigo, mostraron un incremento todava ms rpido. La agricultura colectiva demostr as que era capaz de dar fruto, en el sentido material
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13. Pegram, en Murray, Ciudad de Mxico. 21 de abril de 1936. FO 371/19792. A3895. 14. Gonzlez, Los das del presidente Crdenas, p. 103. 15. Snior, Land Reform and Democracy, p. 97.

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de la palabra. Es cierto que, segn los clculos, la productividad era inferior en los ejidos colectivos comparados con las haciendas privadas; pero stas, que representaban las mejores tierras de regado que los terratenientes haban conservado, disfrutaban de niveles ms altos de inversin de capital. De hecho, en La Laguna, como en otras partes de Mxico y Amrica Latina, uno de los efectos importantes de la reforma agraria fue estimular una agricultura ms eficiente en el sector privado. Entretanto, con el apoyo activo del Banco Ejidal, el nivel de vida de los campesinos de La Laguna subi, tanto absoluta como relativamente, al menos hasta 1939. Los salarios rurales mnimos, que en 1934-1935 eran iguales al promedio nacional, los superaban en un tercio en 1939. Tambin se registr un incremento perceptible de los gastos de consumo, de la alfabetizacin (que produjo un tremendo incremento de la circulacin de los peridicos) y en los niveles de sanidad: en esto coincidan todos los observadores, tanto los simpatizantes como los crticos. Y estas mejoras cuantificables no lo eran todo. Se opinaba que con la alfabetizacin y la autogestin los campesinos demostraban poseer nuevas habilidades, una responsabilidad y una dignidad igualmente nuevas. A un viajero le dijeron: Antes vivamos como animales. Ahora, por lo menos somos hombres y a medida que aumenta la cosecha ganamos ms. La mejora de la seguridad material y de la seguridad personal iban juntas: disminuy la agitacin poltica y ya no era de rigor llevar pistola en La Laguna. No obstante, el xito del experimento dependa de que las circunstancias fuesen favorables, de la demanda de algodn (que descendi en 1939-1941 y de nuevo en 1945-1947); del suministro de agua en cantidad suficiente (que ni siquiera poda garantizar la nueva presa Lzaro Crdenas, que qued terminada en 1946); y, sobre todo, del respaldo poltico. Aunque Crdenas prestaba atencin a los problemas de La Laguna, y aunque el Banco Ejidal era generoso, en 1941 subi al poder un nuevo gobierno y hubo un cambio inmediato en el orden de prioridades. El Banco Ejidal impuso ahora una poltica econmica ms rigurosa, se redujeron drsticamente los proyectos no econmicos, los crditos se concedieron con mayor parsimonia y el banco y sus acreedores tuvieron que recurrir a fuentes privadas, tales como la Anderson Clayton Co. Ejidos divididos en parcelas empezaron a sustituir a los colectivos y se introdujo en stos un sistema de pagos basados en incentivos. El Sindicato Central, la combativa asociacin de ejidatarios, estaba perdiendo el control de los recursos econmicos (los centros de maquinaria, por ejemplo, fueron traspasados al Banco Ejidal en 1942) al mismo tiempo que tena que hacer frente a una competencia poltica directa, toda vez que el gobierno recort sus fondos, aleg que estaba bajo influencia de los comunistas (que indudablemente haba crecido durante los primeros aos del decenio de 1940) y promocio-naba a la rival CNC. La unidad de los campesinos, la unidad que Crdenas haba defendido incansablemente y fomentado de manera activa, result destruida. Los antiguos dirigentes del decenio de 1930 perdieron terreno y La Laguna se convirti en escenario de disputas entre facciones. As se perdi la mejor defensa contra la esclerosis y la corrupcin burocrticas, que, incipiente en los aos treinta, alcanz grandes proporciones en los aos cuarenta.
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16. Dutton, Torren, 4 de enero de 1939, FO 371/22780, A1015; Fernando Bentez, Lzaro Crdenas y la Revolucin mexicana, vol. 3: El cardenismo, Mxico, D.F., 1978, p. 66.

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31 Estas nuevas circunstancias revelaron cruelmente los defectos del experimento. Al igual que muchas reformas cardenistas, fue fruto de una improvisacin apresurada; necesitaba tiempo y cuidado para dar buen resultado. El reparto original, como otros de la poca, se haba efectuado en seis semanas y conservaba la pauta original de cultivo, la de centn. Haba dejado las mejores tierras en poder de los terratenientes y, sobre todo, haba repartido la tierra disponible entre demasiados beneficiarios, entre los que haba numerosos inmigrantes que no residan en La Laguna. Por supuesto, estos defectos tenan sus virtudes rapidez, continuidad de la produccin, generosidad de las asignaciones, y, con tiempo y buena voluntad, podran haberse corregido. Pero tal voluntad no existi a partir de 1940 y, debido al aumento de la poblacin, los ejidos de La Laguna ya no podan dar sustento a las familias que se hacinaban en ellos. Aqu, como en otras partes, los ejidos colectivos sufrieron una acentuada estratificacin entre ejidata-rios de pleno derecho y proletarios de facto. El mercado foment esta divisin a la vez que el gobierno la permita. Se propusieron polticas de signo igualitario que implicaban movimientos de poblacin y la drstica intervencin oficial ; algunos sostuvieron que en vez de distribuir tierras entre los hombres de acuerdo con el clsico principio del reparto, el rgimen distribuyera hombres entre las tierras, es decir, que en cada unidad de produccin colocara el nmero de hombres necesarios para llevar a cabo dicha produccin sin destruir la unidad [de la empresa]. Aunque completamente racional, semejante solucin difcilmente habra sido muy popular, como, de hecho, tiende a confirmar el lema de sus defensores: haciendas sin hacendados. El cardenismo no era estalinismo. Si se quera que la reforma fuese rpida, amplia y popular, los defectos eran inevitables y slo podran corregirlos administraciones posteriores. stas optaron por no hacerlo. En lo que se refiere a sus orgenes, alcance, rapidez y resultados, la reforma de La Laguna sent precedentes que se siguieron en otras partes: en el valle de Mexicali, donde se expropi a la Colorado Land Co. a favor de ejidatarios, tanto individuales como colectivos, de pegujaleros y colonos; en Sonora, donde los indios yaquis y mayos lograron que les restituyesen parte de sus tierras; en Michoa-cn, donde las propiedades de la familia Cusi empresarios italianos progresistas y dotados de cierta conciencia social fueron entregadas, intactas, a unos dos mil campesinos agrupados en nueve ejidos. Tambin el sur, que desde haca mucho tiempo era coto vedado de la oligarqua de plantadores, experiment ahora una amplia reforma colectivista. La ms espectacular y menos afortunada fue la gran reforma de Yucatn, que sigui con mucha fidelidad el precedente de La Laguna. Debido a que la industria del henequn haba sufrido una decadencia ininterrumpida despus del auge de la primera guerra mundial, el coste de oportunidad de la reforma fue bajo y las reivindicaciones de justicia social fueron tanto ms irresistibles. Asimismo, la reforma ofreci al gobierno central el medio de introducirse en la poltica del sureste, que era tradicionalmente introvertida. As, en agosto de 1937 el presidente lleg a la pennsula a bordo de un barco cargado de generales, ingenieros, burcratas, periodistas y extranjeros curiosos. El
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17. Ivn Restrepo, y Salomn Eckstein, La agricultura colectiva en Mxico: la experiencia de La Laguna, Mxico, D.F., 1975, p. 35.

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80 por 100 de las haciendas henequeneras fue entregado en seguida a treinta y cuatro mil peones mayas, que estaban agrupados en ms de doscientos ejidos: fue el mayor acontecimiento de reforma agraria jams ocurrido en Mxico. Yucatn compartira con La Laguna el papel del ejemplo del ejido colectivo. Pero tambin en este caso pronto se hicieron visibles los problemas inherentes a esta reforma precipitada. La ruptura de las antiguas redes productivas dej a algunos ejidos sin acceso a la imprescindible maquinaria raspadora y muchos posean plantas de henequn que eran demasiado viejas o demasiado jvenes. Se deca que muchos de los beneficiarios no eran campesinos y no tardaron en orse las consabidas quejas de corrupcin y de opresin burocrtica. Pero el problema principal que era ms agudo en Yucatn que en La Laguna o incluso que en el vecino Chiapas era la situacin del mercado exterior. Yucatn, que en 1915 monopolizaba el 88 por 100 del comercio mundial del sisal, gozaba slo del 39 por 100 en 1933 y del 17 por 100 en 1949. La socializacin de una industria dependiente, en decadencia, fue desde el principio una muestra poco brillante de colectivizacin. Incluso cuando la demanda permaneca en alza como en el caso del caf los obstculos internos que impedan el xito de la colectivizacin eran formidables. La ltima reforma importante de los aos de Crdenas fue dirigida contra los plantadores de Chiapas, que tambin haban rechazado las reivindicaciones de los proletarios y los campesinos desde la Revolucin y que, ante el resurgir del agrarismo en el decenio de 1930, echaron mano de sus antiguas armas: adelantarse dividiendo las propiedades, emplear prestanombres, llevar a cabo reformas superficiales, cooptar o eliminar a los adversarios. Incluso cuando la reforma se estaba efectuando en 1939 los plantadores trataron de utilizar sus plantas de procesamiento y redes de comercializacin para provocar la bancarrota de los nuevos ejidos. Aunque se ampli la reforma para que afectara tambin a las plantas procesadoras y con ello se conjur esta amenaza, el cambio de gobierno en 1940 surti inmediatamente un efecto desfavorable. La reforma qued interrumpida: se dividieron los grandes ejidos colectivos; el Banco Ejidal y los caciques aliados a l pasaron a ejercer el control corrupto sobre el sector ejidal: El banco se convirti en un hacendado burocrtico, el ejidatario, en un pen del Banco. En las elecciones de 1940 se consider que los ejidatarios eran los nicos partidarios locales del candidato oficial. As pues, instituciones creadas durante una fase de autntica movilizacin campesina (hacia 1930-1940) pronto empezaron a hacer las veces de instrumentos para controlar incluso desmovilizar al mismo campesinado. Cuando lleg el auge de la posguerra (la produccin cafetalera de Chiapas creci en dos tercios entre 1945 y 1950) la beneficiara fue la agricultura privada, que ahora disfrutaba de un clima que volva a ser benigno. Estas reformas espectaculares, aunque problemticas, corrieron parejas con numerosos ejemplos de menor escala, algunos de los cuales seguan el nuevo patrn colectivo (Atencingo, Zacatepec, El Mante), mientras que otros permane18 19

18. Vase G. M. Joseph, Revolution from Without: Yucatn, Mxico and the United States, 1880-1924, Cambridge, 1982, pp. 288289 (hay trad. cast.: Revolucin desde afuera: Yucatn, Mxico y los Estados Unidos, 1880-1924, FCE, Mxico. D.F.. 1992). 19. Thomas Louis Benjamn, Passages to Leviathan: Chiapas and the Mexican State, 1891-1947, tesis doctoral indita, Michigan State University, 1981, pp. 247-250.

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33 can fieles al viejo principio del usufructo individual. Con el tiempo muchas veces el primer sistema dio paso al segundo, y hacia la dcada de 1940 las demandas de parcelacin individual de las tierras comunales ya eran insistentes y en algunos lugares provocaban conflictos violentos. Adems, incluso all donde segua existiendo el sistema colectivo (La Laguna, Chiapas, Atencingo), ste tenda a producir una estratificacin interna entre, por una parte, los beneficiarios con plenos derechos y, por otra, los proletarios o semiproletarios. Fruto de un crecimiento forzado y efmero, los ejidos colectivos cardenistas no tardaron en marchitarse en el clima desfavorable de los aos cuarenta. Los ejidos tradicionales resistieron ms tenazmente. Con frecuencia eran fruto de antiguas luchas agrarias y la dotacin cardenista fue la culminacin de aos de peticiones, politiqueras y protestas armadas. A veces, como ponen de relieve estudios recientes, la reforma serva a los intereses de lites locales oportunistas o era impuesta desde arriba, extraa y mal recibida; pero ni siquiera los ejidatarios que al principio fueron reacios a convertirse en tales mostraron deseos de volver a la condicin de peones. Fueran cuales fuesen los motivos, el resultado fue un traspaso masivo de recursos que cambi profundamente el mapa sociopoltico de Mxico. A corto plazo, la reforma no slo mejor el nivel de vida y el amor propio de los campesinos, sino que tambin provoc un desplazamiento del equilibrio poltico y dio a las organizaciones campesinas un breve momento de poder condicional. Fue condicional porque el rgimen se asegur de que la movilizacin de los campesinos estuviera ligada estrechamente al partido oficial; y breve, porque en el decenio de 1940 este vnculo, lejos de reforzar la organizacin y el activismo campesinos, sirvi para atarles a una estructura poltica cuyo carcter estaba cambiando con rapidez. Por consiguiente, la muerte del proyecto cardenista llev aparejada una desmovilizacin de la solidaridad de clase y la lucha independiente, en vez de una disolucin de las organizaciones formales. Las organizaciones cardenistas continuaron viviendo, pero al servicio de otros fines. La reforma agraria y la movilizacin campesina estaban ligadas de modo inseparable a la poltica educativa de los aos de Crdenas, as como al compromiso con la educacin socialista. Sin embargo, en este apartado la administracin dio muestra de mayor continuidad. Los sonorenses haban mostrado un compromiso ms activo en este terreno que en el de la reforma agraria: aumentaron el presupuesto de educacin de un 4 a un 14 por 100 del gasto pblico (1921-1931), construyeron seis mil escuelas rurales y dieron al maestro el papel de portador de valores seculares, nacionales. As pues, en el campo de la educacin el estado activo ya exista. Pero con los aos treinta llegaron nuevas iniciativas que se adelantaron a la presidencia de Crdenas y cuya seal fue el nombramiento de Narciso Bassols como titular de la Secretara de Educacin pblica (1931). Joven, enrgico e impaciente, Bassols fue el primer marxista que desempe un cargo ministerial. Puso fin a un perodo (1928-1931) en que la Secretara naveg a la deriva y dio comienzo a una fase de reformas agresivas que algunos interpretaron como la respuesta del Estado a la Cristiada. So capa de la educacin socialista, Bassols foment la laicizacin de la enseanza, para lo cual hizo que se cumpliera el artculo 3 de la Constitucin: se imponan multas y a veces se clausuraban las escuelas catlicas que no respetaban los principios del
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20. bid., p. 251.

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laicismo. Por otra parte, la hostilidad de los catlicos aument a causa del osado compromiso de Bassols con el primer programa sistemtico de educacin sexual que hubo en Mxico. Ninguna de estas medidas responda a caprichos individuales. Detrs de Bassols haba una falange de grupos progresistas, prueba de los cambios que el clima ideolgico estaba experimentando a principios del decenio de 1930. Las asociaciones de maestros abogaban ahora por un plan de estudios francamente colectivista, y el ms numeroso (y no el ms radical) de los sindicatos de maestros pidi la socializacin de la enseanza primaria y de la secundaria. Corrientes parecidas agitaban la Universidad Nacional. En un plano ms amplio, el realismo socialista se puso de moda en los ambientes culturales. Y el Plan Sexenal inclua un compromiso deliberadamente ambiguo, pero significativo, con una educacin que se basaba en la doctrina socialista que sostena la Revolucin mexicana. En un terreno ms prctico, el plan dispona un incremento anual del 1 por 100 en el presupuesto destinado a la educacin, cifra que aumentara del 15 al 20 por 100 del gasto total entre 1934 y 1940. Finalmente, el Congreso se inclin ante la recomendacin del PNR y aprob una forma de educacin federal de signo socialista que combatira los prejuicios y el fanatismo (lase clericalismo) e inculcara un concepto exacto, racional, del Universo y de la vida social. Por consiguiente, el compromiso con la educacin socialista fue algo que la administracin Crdenas hered. Por supuesto, cada cual interpretaba a su modo el significado de la palabra socialismo. Haba dignificado el darwinismo social tatiste de sonorenses como Salvador Alvarado, el furibundo anticlericalismo de Garrido, el seudoso-cialismo de la CROM. Los debates sobre la educacin en los aos treinta revelaron (segn los clculos de una estudiosa atenta) que existan treinta y tres interpretaciones diferentes. Ms an que la reforma agraria, la educacin poda camuflarse bajo la retrica. Callistas que en 1930 ya haban vuelto la espalda a la reforma agraria todava podan hacer comedia en el campo de la educacin, lugar ideal para hacer demostraciones de radicalismo de mediana edad. Teniendo presentes los ejemplos fascistas, albergaban la esperanza de encandilar a la juventud y, quiz, desviar la atencin de las penalidades de la recesin. As, en su Grito de Guadalajara, Calles poda parecer un radical joven y un jesuta viejo al mismo tiempo. Para muchos el socialismo era simplemente una nueva etiqueta para el anticlericalismo, el antiguo tema central de la poltica sonorense. Las palabras socialismo y racionalismo se usaban de forma intercambiable. Otros se tomaron en serio el cambio semntico. Bassols haca hincapi en el papel prctico de la educacin, que estimulara una tica colectivista; los maestros no se limitaran a ensear, sino que, adems, modificaran los sistemas de produccin, distribucin y consumo, estimulando la actividad econmica en beneficio de los pobres. Otros iban ms lejos y hacan de la educacin el tablero central de una
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21. David L. Raby, Educacin v revolucin social en Mxico, 1921-1940, Mxico, D.F., 1974. p. 39. 22. lbid., pp. 40-41. 23. Victoria Lerner, Historia de a Revolucin mexicana. Perodo 934-1940: La educacin socialista, Mxico, D.F., 1979. p. 83. 24. John A. Britton, Educacin y radicalismo en Mxico. I: Los aos de Bassols (1931-1934), Mxico, D.F., 1976, p. 52.

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35 amplia plataforma de reformas radicales. El secretario de Educacin afirm que la educacin combatira los valores capitalistas e individualistas e inculcara, especialmente en la juventud, el espritu revolucionario, con miras a luchar contra el rgimen capitalista. La literatura y la retrica de la poca inducen a pensar que muchos maestros crean que era posible derrocar el capitalismo empleando la educacin como nico medio; mtodo que posea el mrito de ser pacfico y exhortatorio antes que violento. El arte y la poesa de un tipo apropiadamente comprometido trabajaran para alcanzar el mismo fin. Era un antiguo sueo mexicano, un sueo acariciado tanto por los liberales del siglo xix como por los revolucionarios del xx: que la educacin cambiara el mundo social. Al mismo tiempo que los radicales de la educacin de los aos treinta repetan los consabidos temas del oscurantismo catlico, as como de la alianza liberadora de la alfabetizacin, la higiene, la templanza y la productividad, reaparecieron conceptos antiguos, incluso positivistas, con disfraz socialista. A decir verdad, algunos radicales socialistas hacan alarde de sus antecedentes com-tianos. El socialismo absorba as muchas de las obsesiones desarrollistas de una generacin anterior (segn afirmaba un burcrata de la educacin en 1932, la necesidad ms urgente era ensear al pueblo a producir ms; el socialismo de Bassols se ha interpretado como una ideologa sustitutiva de la modernizacin). Tambin daba cuerpo a la tradicional bsqueda de cohesin cultural e integracin nacional. Estas continuidades ayudaban a explicar la facilidad con que se convirtieron a la educacin socialista incluso los miembros de la derecha oficial. Pero tambin haba radicales autnticos que vean la educacin como medio de subvertir las viejas costumbres, en lugar de sostenerlas. El modelo sovitico volva a influir. A juicio de viejos revolucionarios como Luis G. Monzn, ofreca la nica alternativa a un capitalismo en bancarrota. Se importaron mtodos soviticos de modo no sistemtico y sin que en gran parte dieran fruto y circularon textos marxistas, incluso en el Colegio Militar. Aunque a primera vista este mimetismo concordaba con la importancia que daba el rgimen a la conciencia y la lucha de clases, el ejemplo sovitico lo invocaban con ms lgica quienes defendan el desarrollo y la productividad. Ms que portadores de la guerra entre las clases, se consideraba a los soviticos como exitosos exponentes de la industrializacin moderna en gran escala: ms fordistas que Ford. Este atractivo dependa de las circunstancias econmicas de la poca y de la radica-lizacin que las mismas fomentaban, y ambos factores repercutan directamente en la educacin. La izquierda resurgente esgrima sus propuestas educativas; una profesin docente ms militante (muchos maestros, aunque en modo alguno todos, eran izquierdistas y una minora significativa de ellos, comunistas) ejerca presin a favor de sus intereses polticos, pedaggicos y sindicales. La recesin y las consiguientes reducciones del gobierno haban afectado gravemente a los maestros, y Bassols, a pesar de su radicalismo, se haba mostrado cicatero como pagador. Aunque el nmero de maestros creci mucho en los aos treinta, el desem25 26 27

25. Farquhar, Ciudad de Mxico, 24 de enero de 1935. FO 371/18705, A1338. 26. Raby, Educacin y revolucin social, p. 60. 27. Ibid., p. 38; Britton, Los aos de Bassols, p. 17.

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pleo persista; grupos de maestros figuraban a menudo en el primer plano de la poltica local (organizaron el nico desafo serio a Cedillo en su feudo de San Luis); y los sindicatos de maestros se unieron a otros impelidos por los intereses materiales tanto como por la solidaridad ideolgica. Estos factores se hallaban presentes en el compromiso oficial con la educacin socialista, que poco deba a las exigencias populares. Cincuenta mil personas desfilaron por las calles de Ciudad de Mxico y aplaudieron el nuevo programa (octubre de 1934), pero la manifestacin fue uno de los ltimos actos organizados por el aparato de la CROM. En general (pero en particular en el campo, al cual iba especialmente destinada la reforma), la respuesta popular fue tibia o declaradamente hostil. Si, como se ha sugerido, la educacin socialista era un mecanismo clave para recuperar la simpata y el apoyo de las masas, que se haban perdido, fue un fracaso; en realidad, sin embargo, tena menos de populismo oportunista que de ingeniera social grandiosa y un tanto ingenua. En mayor medida que la reforma agraria, la educacin socialista lleg como una revolucin desde arriba, y a menudo como una imposicin blasfema y no deseada. Proliferaron los proyectos educativos: el importante programa para construir escuelas rurales se ampli mucho junto con programas secundarios las Misiones Culturales, la Escuela Normal Rural, las escuelas especiales del ejrcito (proyecto muy querido del presidente) y las escuelas (de las compaas) del artculo 123. Se hicieron esfuerzos especiales basndose tambin en el precedente sonorense por llegar a la poblacin indgena, la cual, definida como aquellas que hablaban alguna lengua indgena, constitua quiz una sptima parte de la poblacin total de Mxico. En esta empresa, el presidente, que se dijo que era nieto de un indio tarasco y que haba concedido mucha importancia a la cuestin indgena durante la campaa de 1934, hizo uso de su energa y su autoridad personales. Pero se produjo un cambio de actitud y ahora el indigenismo figuraba menos como poltica autnoma, encaminada hacia la integracin nacional, y ms como parte de la amplia ofensiva cardenista contra la pobreza y la desigualdad. Aunque el Departamento de Asuntos Indgenas organizaba programas especiales de educacin e investigacin (que en Chiapas eran de grandes proporciones), su presupuesto era demasiado pequeo para soportar toda la carga de la poltica indigenista. En vez de ello, el rgimen trat de integrar al indgena en la masa de trabajadores y campesinos haciendo hincapi en la clase social antes que en la et-nicidad: el programa de la emancipacin de los indios es, en esencia, el de la emancipacin del proletariado de cualquier pas, aunque tal vez haba que tener en cuenta rasgos especficos de ndole histrica y cultural. El objetivo optimista por no decir francamente utpico consista en alcanzar la emancipacin social y econmica sin destruir los elementos fundamentales de la cultura indgena. El principal efecto que el gobierno tuvo en el indgena no fue tanto a travs de programas especficamente indigenistas como a travs de medidas ms generales que afectaban a los indgenas en tanto campesinos: el programa de educacin rural y, sobre todo, la reforma agraria en Yucatn, Chiapas y la regin de los yaquis (donde a Crdenas todava se le recordaba bien al cabo de mucho tiempo).
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28. Arturo Anguiano, El Estado y la poltica obrera del cardenismo, Mxico, 1975, p. 45. 29. Gonzlez, Los das del presidente Crdenas, p. 120.

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37 El indigenismo propiamente dicho nicamente surti efectos limitados, a menudo pasajeros. Sin embargo, una de sus consecuencias permanentes fue el crecimiento del poder federal a medida que la cuestin indgena pas a ser de la incumbencia exclusiva del gobierno nacional e incluso poda utilizarse para forzar la apertura de cacicazgos locales hostiles. Incluso bajo Crdenas se hizo evidente que federalizar la cuestin indgena a menudo significaba sustituir a los patronos locales terratenientes, caciques, sacerdotes, enganchadores (contratistas de mano de obra por nuevos jefes, burocrticos, agentes de programas indigenistas o agrarios, algunos de los cuales eran indgenas ellos mismos. Estas tendencias se aceleraron despus de 1940. La esperanza cardenista de alcanzar la integracin con igualdad y supervivencia cultural forzosamente tena que fracasar: se integr a los indgenas, pero como proletarios y campesinos, clientes oficiales y (de vez en cuando) caciques oficiales. En el otro extremo del espectro, la educacin superior se encontraba ahora ante el desafo del socialismo, que denunciaba la posicin de las universidades (en especial la Universidad Nacional, tradicionalmente conservadora, elitista y, desde 1929, formalmente autnoma) como bastiones de los privilegios de las clases medias. Al igual que otros conflictos en el campo de la enseanza, ste fue anterior a la presidencia de Crdenas. En 1933 se haba suscitado una polmica entre facciones universitarias en la cual Lombardo Toledano a quien se opona Antonio Caso abogaba por que la universidad se adhiriera a la nueva ideologa materialista. A pesar de las luchas y huelgas estudiantiles, los liberales conservaron su precario control; pero el gobierno respondi, reduciendo a la mitad la subvencin que pagaba a la universidad. Tambin las universidades provinciales, temiendo la intimidacin ideolgica, exigieron que se les concediera una autonoma parecida y en Guadalajara el gobernador del estado recurri a la fuerza para desalojar del recinto universitario a las autoridades insubordinadas. Muchos izquierdistas aplaudieron semejante humillacin de los seorones acadmicos (el propio Crdenas, segn decan, albergaba una sana antipata por los hombres cultos, que con frecuencia era recproca). Mientras tanto en los recintos universitarios seguan resonando los rebatos polticos de 1935. En septiembre de dicho ao una faccin izquierdista integrada por profesores y estudiantes protagoniz un golpe interno y aline la Universidad Nacional con la poltica oficial de signo socialista. El gobierno pudo as regularizar sus relaciones con la universidad, reafirmando la autonoma de sta y reanudando el pago de su subvencin; a cambio de ello, la universidad tom algunas iniciativas nuevas, aparentemente radicales (servicios jurdicos para los trabajadores, estudios sociales relevantes) que probablemente representaban una conformidad externa ms que una conversin autntica. Adems, el rgimen cre nuevas instituciones de enseanza superior que fueran ms de su gusto. Algunas de ellas, como el Instituto Politcnico Nacional, sobrevivieron y prosperaron; otras, como la Universidad Obrera, fueron efmeras. Mucha mayor fue la importancia de los esfuerzos y los conflictos en la esfera de la educacin rural. Fue este el escenario de la principal innovacin de los aos de Crdenas; no en el contenido formal o la estructura organizativa de la educacin (de los cuales existan abundantes precedentes), sino ms bien en el contexto social y poltico en el cual se emprendi la educacin rural. El compromiso de la administracin era inequvoco. Si bien no pudieron cumplirse los am-

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biciosos objetivos del Plan Sexenal, entre 1935 y 1940 los gastos en concepto de educacin oscilaron entre el 12 y el 14 por 100 del gasto pblico total, niveles que no se alcanzaron ni antes ni despus de dicho perodo. En trminos reales fueron el doble de los gastos correspondientes al perodo callista. As, continu el crecimiento del nmero de escuelas rurales, que fue notable bajo Bassols, y de estas escuelas se esperaba que hicieran mucho ms que ensear los elementos bsicos de las letras y los nmeros. Crdenas explic que el maestro deba desempear un papel social, revolucionario: el maestro rural es el gua del campesino y del nio, y debe ocuparse del mejoramiento del poblado. El maestro debe ayudar al campesino en la lucha por la consecucin de tierra y al trabajador en su demanda de los salarios que marca la ley. Y no se trataba de retrica hueca; del mismo modo que los maestros slo pueden ensear a leer y a escribir cuando existe la demanda correspondiente, slo pueden dedicarse a la ingeniera social cuando tienen a mano las piezas apropiadas, como ocurri en Mxico durante el decenio de 1930. El maestro rural pudo cumplir la misin que le haban asignado no porque los campesinos formaran una masa inerte, maleable, sino ms bien porque respondi a demandas reales o, a veces se percat de demandas latentes, especialmente en el campo de la reforma agraria. En el caso clsico de los ejidos colectivos de La Laguna los maestros rurales desempearon un papel clave en una serie de reformas integradas: reformas educativas, agrarias, tcnicas, mdicas. En otros casos el maestro se vio involucrado en conflictos locales que ya existan antes de que l llegara y su labor forzosamente se hizo muy poltica, polmica y arriesgada. Los maestros fueron aplaudidos (o condenados) por su agitacin agraria en Chiapas, Michoacn, Jalisco, Colima, Sinaloa y otras partes. Ayudaron a organizar a los pueblos mixtecas de Oaxaca que pedan Tierra y libertad y una escuela en cada pueblo; en el estado de Mxico se les consider responsables de incitar las ocupaciones de tierras; en Michoacn caba encontrarles explicando las leyes agrarias, redactando peticiones y siguiendo el paso de las mismas por los organismos pertinentes. Sus crticos alegaban que Arcadias que hasta entonces haban vivido tranquilas vean cmo su paz se esfumaba a causa de la actuacin de los demaggicos maestros socialistas; los radicales, aunque lo expresaran de otro modo, con frecuencia eran dados a pensar lo mismo. Es verdad que a veces los maestros estimulaban un agrarismo latente y de vez en cuando contribuan a imponerlo a comunidades que no lo deseaban; pero tambin hubo casos en que fueron los propios campesinos quienes ganaron a los maestros para la causa agraria. A los que se acercaron al pueblo como ingenuos narodniki los echaron con cajas destempladas. Por el contrario, los que lograron cumplir sus objetivos no triunfaron gracias a una agitacin estridente, sino porque aportaron ayuda prctica y, con su misma presencia, prueba viviente del compromiso del rgimen. Trabajaron en la agricultura, introduciendo productos y mtodos nuevos; utilizaron sus conocimientos de letras en beneficio de las comunidades; y, sobre todo, facilitaron aquella organizacin supracomunal que con frecuencia ha sido el factor clave del triunfo de los movimientos campesinos. A cambio de todo ello pagaron un precio. No hay prueba ms segura del efecto real de los maestros rurales que el historial de violencia que abarca el de30

30. Lerner, La educacin socialista, pp. 114-115.

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39 cenio de 1930. El fenmeno debe verse teniendo en cuenta la fuerte polarizacin que provoc el programa de educacin socialista. Aunque al principio algunos izquierdistas se mostraron crticos y sealaron que era ilusorio intentar la transicin al socialismo por medio de la maquinaria superestructural de la educacin, la mayora de ellos cambiaron de parecer. Este fue especialmente el caso de los comunistas, que pronto abandonaron la postura crtica, que se ajustaba bastante bien al tercer perodo de la Komintern, y se adhirieron al programa con la misma vehemencia con que defendan el frentepopulismo. A lo sumo, era comunista una sexta parte de los maestros mexicanos, pero esta minora activista fue suficiente para alimentar las sospechas y ayudar a la propaganda de los crticos. stos eran numerosos, enrgicos y a menudo violentos. La organizacin y la combatividad crecientes de la izquierda tenan sus equivalentes en la derecha catlica y conservadora: en la jerarqua, el movimiento de estudiantes catlicos y asociaciones laicas tales como la Unin Nacional de Padres de Familia. Los blancos principales de los crticos eran la educacin socialista y la educacin sexual. Los estudiantes catlicos protestaban, organizaban huelgas y provocaban disturbios. Los padres expresaron su desacuerdo retirando a sus hijos de las escuelas y el absentismo fue en aumento, tanto en la ciudad como en el campo; las escuelas privadas (catlicas) de San Luis, que eran protegidas por Cedillo, estaban llenas a reventar. En la medida en que socialismo significaba anticlericalismo y los excesos anticlericales continuaron bajo auspicios socialistas, esta reaccin de los catlicos fue defensiva, incluso legtima. Pero, en general, la tendencia anticlerical iba perdiendo fuerza, y la oposicin catlica dirigi sus miradas hacia asuntos de mayor envergadura, tales como los servicios mdicos, la educacin mixta y la instruccin sexual, que fue denunciada y acusada de ser un complot comunista para introducir la pornografa en el aula. La prensa catlica expres horror porque a los nios campesinos que estaban acostumbrados a ver cerdos en celo les mostraban grabados con los rganos sexuales de las flores. Los catlicos tambin se opusieron al agrarismo tanto en general, defendiendo los derechos de la propiedad privada, como de forma especfica, ponindose del lado de los terratenientes contra los agraristas. Se deca que los sacerdotes lanzaban invectivas contra la reforma e incitaban a las chusmas a cometer actos de violencia (Contepec, Michoacn); decan misas por criminales que haban asesinado a un maestro (Huiscolo, Zacatecas). Se culp a la influencia clerical de los repetidos ataques que se registraron en la regin de Colotln, estado de Jalisco, donde, segn decan, cuarenta escuelas fueron incendiadas en un solo ao. Por supuesto, a veces estas afirmaciones eran exageradas. Asimismo, el sacerdote, al igual que el maestro, no actuaba por su cuenta. Figuraba en conflictos locales que l no haba provocado. Muchos actos de violencia rural se producan sin que en ellos interviniera el clero; era una violencia espontnea o nacida de la incitacin por parte de terratenientes, caciques e incluso gobernadores de algn estado. Las vctimas maestros como Lpez Huitrn de San Andrs Tuxtla, asesinado en 1939, o los veinticinco maestros que fueron asesinados en Michoacn hasta 1943 nos recuerdan que, si bien los poderes del gobierno central iban aumentando, seguan siendo limitados y a veces vacilaban; no podan garantizar la seguridad, y mucho menos el xito, de sus agentes destacados en territorio hostil.

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As pues, los maestros se encontraban con frecuencia ante una tarea solitaria y peligrosa. Muchos estaban mal preparados, lo estaban sin duda para el socialismo que deban impartir (a veces hasta para ensear); un crtico se burl de ellos porque antes haban sido ayudantes de camionero, vendedores de pan callejeros, [y] capataces de plantaciones de caf." Estaban mal pagados y, excepto en casos de reforma integrada como La Laguna, normalmente carecan de aliados institucionales en su localidad. A menudo tenan que afrontar la indiferencia y la hostilidad del pueblo. Los conflictos asediaban sus organizaciones sindicales. Con la expansin de la enseanza en los primeros aos treinta se hizo posible la sindicacin en gran escala; la reducciones salariales de aquellos aos dieron a los maestros muchos motivos de queja. Una y otra vez pidieron mejoras salariales (y las recibieron en parte) y la federalizacin de la enseanza, para que la toma de decisiones se concentrara en el gobierno central, que era favorable a la educacin, a expensas de las caprichosas administraciones de los estados. Aunque en este campo, igual que en otros, la federalizacin se aceler durante el decenio, no se alcanz por completo. Entretanto la Secretara de Educacin insista en que se formara un nico sindicato de maestros, lo cual provocaba serias divisiones internas (hasta el 60 por 100 de los maestros, segn se deca, eran catlicos y, a pesar de las purgas y las medidas para reclutar adeptos, la profesin nunca se radicaliz del todo). Como tambin la izquierda estaba dividida, entre comunistas y lombardistas, la unidad result quimrica y los conflictos internos fueron endmicos, lo cual obr en detrimento de la moral. Se obtuvieron algunas ganancias permanentes en la carrera entre el crecimiento demogrfico y la oferta educativa: las tasas de alfabetizacin mejoraron y se intensific el papel nacionalista e integrador de la escuela. Sin embargo, como sistema de proselitismo socialista e ingeniera social, el proyecto fracas. Por muy afn o apropiada que fuese en las zonas de agrarismo y conflictos sociales, la educacin socialista no poda revolucionar la sociedad capitalista en su totalidad. Al igual que muchas reformas cardenistas, fue un fenmeno circunstancial que dependa del clima oficial que fue brevemente benigno. El clima empez a cambiar incluso antes de que Crdenas dejara su cargo. En 1938 la austeridad econmica y la redoblada oposicin (que ahora se moviliz contra la propuesta de regulacin del artculo 3) obligaron a emprender la retirada. El reglamento termin con una frmula conciliatoria, se retiraron los libros ms radicales, se puso fin a las Misiones Culturales; la educacin privada renaci y se eliminaron gradualmente ambiciosos proyectos de educacin, como los de La Laguna. El ltimo mensaje de Ao Nuevo de Crdenas (enero de 1940) fue decididamente conciliador, como lo fueron tambin los discursos del candidato oficial a la presidencia, vila Camacho. Y una vez ste subi al poder, estos cambios se aceleraron. El socialismo sigui siendo la consigna oficial durante un tiempo; pero posteriormente dada la flexibilidad casi infinita del trmino se convirti en sinnimo de conciliacin social y equilibrio entre las clases. Volvi a orse el discurso de los sonorenses. El socialismo educativo, al igual que gran parte del proyecto cardenista, result un intermedio en lugar de un milenio.

31. Murray, Ciudad de Mxico, 31 de octubre de 1935, FO 371/18707, A9693.

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41 Durante la lucha contra Calles en 1935 se haban registrado numerosas huelgas y una movilizacin significativa del movimiento obrero. Ambas cosas continuaron despus de la cada del jefe mximo: en el perodo 1935-1936 ocurri el hecho inslito de que las huelgas fueron ms numerosas en Mxico que en Estados Unidos; y en 1937 (ao de creciente inflacin) se alcanz un punto mximo, al menos en trminos de huelgas oficiales. Durante este perodo las huelgas afectaron a todas las industrias bsicas de Mxico minas, compaas petroleras, ferrocarriles, fbricas textiles, as como a los servicios del gobierno y la agricultura comercial. Al igual que en La Laguna, la protesta de los trabajadores contra las compaas extranjeras poda presagiar la intervencin y la expropiacin por parte del gobierno, de acuerdo con la doctrina que en febrero de 1936 proclam con audacia el presidente en su clebre viaje a Monterrey, la ciudadela de la libre empresa, a la sazn aquejada de huelgas y un cierre patronal: si los empresarios eran incapaces de evitar la parlisis industrial, el Estado intervendra. Los conflictos laborales proporcionaron un instrumento contra los enclaves extranjeros. Mientras tanto, la organizacin sindical hizo progresos que culminaron con la formacin de la nueva central, la Confederacin de Trabajadores de Mxico (CTM); y la militancia de los trabajadores contribuy a la tendencia alcista de los salarios reales. Esto no hubiera sucedido sin el respaldo oficial, que se hizo patente por primera vez durante la crisis poltica de 1935 y se mantuvo en lo sucesivo, aunque no de modo uniforme y sin crticas. No cabe duda de que el gobierno adopt una actitud intervencionista ante las relaciones laborales (el gobierno segn declar Crdenas en Monterrey es el arbitro y el regulador de los problemas sociales); el arbitraje pas a ser sistemtico (aunque no automtico) y generalmente era favorable a los trabajadores. Con todo, hubo casos en que huelgas importantes encontraron oposicin (destaca entre ellos la de ferroviarios en mayo de 1936) y, especialmente despus de 1938, el gobierno dirigi sus esfuerzos a evitar huelgas, por el bien de la economa. No obstante, sera un error valerse de estos casos para afirmar la importancia suprema de la produccin y la conciliacin de las clases, y por ende la continuidad de una poltica de masas manipuladora entre Calles y Crdenas. El significado de la intervencin, el arbitraje y la poltica de masas fue diferente segn la poca. Y bajo Crdenas, en especial antes de 1938, llevaban aparejado el apoyo activo a los sindicatos contra las empresas, tanto como el apaciguamiento del conflicto industrial, y rumbos nuevos y radicales en el campo del control obrero. Una vez ms, por consiguiente, el populismo cardenista difiere en aspectos importantes de algunos de sus supuestos parientes polticos. El rgimen nunca perdi de vista las realidades econmicas. Combati lo que consideraba sindicalismo irresponsable, por ejemplo, el de los petroleros. Se dio cuenta de que subir los salarios profundizara el mercado nacional en beneficio de algunos sectores de la industria. Sin embargo, este enfoque keynesiano no puede verse como la razn de ser de la poltica laboral cardenista. Algunos nombres de negocios y banqueros inteligentes compartan este punto de vista, pero la empresa privada sobre todo, el ncleo de la burguesa nacional que tena su base en Monterrey era abrumadoramente hostil al cardenismo y nunca dej de criticarlo. Y esta situacin no vari despus de 1938. En 1940 portavoces del mundo empresarial todava criticaban al gobierno por su fantstica poltica de mejora unilateral en cumplimiento de promesas hechas al proletaria-

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do. El nuevo impuesto sobre beneficios extraordinarios era un ejemplo de totalitarismo hitleriano. Si Crdenas salv a la burguesa mexicana de la revolucin o del derrumbamiento (lo cual parece dudoso), la burguesa no mostr mucha gratitud. Tambin es cierto que la poltica laboral de Crdenas, al igual que su agraris-mo, inclua un aspecto educativo o tutelar; una faceta del llamado Estado pap. El presidente contaba con la maduracin gradual de la clase trabajadora como entidad organizada, unificada, responsable; organizada, con el fin de que su importancia numrica contase; unificada, para que su fuerza no se disipase en luchas fratricidas; y responsable, para que no exigiese demasiado a una economa sub-desarrollada que acababa de salir de la recesin (porque, en caso contrario, los propios trabajadores seran los principales perjudicados). Desde la campaa electoral de 1934 hasta la alocucin de despedida de 1940, por tanto, el tema constante de Crdenas fue organizar, igual que el de Lenin. La organizacin requera el apoyo activo del Estado, pero sera un error ver en ello una manipulacin cnica, una prueba de continuidad ininterrumpida de Calles y la CROM a Miguel Alemn y los cacharrazos del decenio de 1940. Calificado hoy en da de esta-tista ardiente, en realidad Crdenas conceba los bloques y clases organizados en el campo econmico como las bases de la poltica. As, la mejor garanta de la continuacin de su proyecto radical era una clase trabajadora poderosa, organizada. La formacin de la CTM, los experimentos con el control obrero y la educacin socialista y la exhortacin constante servan a una visin lejana y optimista: una democracia obrera que diese cuerpo a las virtudes cardenistas del trabajo arduo, el igualitarismo, la sobriedad, la responsabilidad y el patriotismo. Esta era grosso modo la meta socialista a largo plazo de Crdenas. Cierto grado de tutela estatal era necesario porque la creacin de una confederacin laboral unida representaba una tarea formidable y era improbable que se produjera espontneamente. Tras el ocaso de la CROM el proletariado se mostraba combativo pero fragmentado. Sin embargo, la coincidencia de la campaa contra Calles con una rpida recuperacin econmica brind la oportunidad de reagruparse. El Comit Nacional para la Defensa del Proletariado, que Lombardo utiliz para combatir a Calles y la CROM, hizo las veces de ncleo de la naciente CTM, que, al fundarse en febrero de 1936, reuni a varios sindicatos industriales clave que se haban destacado durante las huelgas recientes (ferroviarios, mineros y metalrgicos, electricistas, tipgrafos y tranviarios), as como a las antiguas confederaciones rivales de la CROM, la CGOCM de Lombardo y la CSUM comunista. La CTM, que afirmaba tener 3.594 sindicatos afiliados y 946.000 miembros, empequeeca tanto a la residual Confederacin General de Trabajadores (CGT), de signo anarcosindicalista, como a la CROM, aunque sta sobrevivi (algunos de sus afiliados en calidad de sindicatos blancos) y todava pudo luchar contra la hegemona de la CTM, a veces empleando la violencia, en ciertas regiones e industrias (por ejemplo, la textil). Otras dos barreras que impidieron la hegemona de la CTM las erigi el Estado: el sindicato de funcionarios, la Federacin de Sindicatos de Trabajadores en el Servicio del Estado (FSTSE), al que
32. Rees, Ciudad de Mxico, 3 de enero de 1940, FO 371/24217, A547; Hamilton, Limits of State Autonomy, p. 192.

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43 se le impidi afiliarse (el asunto de los derechos sindicales de los funcionarios dio origen a intensos debates que culminaron con leyes especiales); y, factor ms importante, se protegi al campesinado del abrazo de la CTM, a pesar de que ya se haba efectuado una significativa labor de captacin, principalmente en regiones de agricultura comercial. La organizacin de los campesinos sigui siendo prerrogativa del PNR. Aunque la CTM conserv cierta influencia residual en el campo, sus lderes no pudieron hacer nada contra la decisin oficial. La ideologa de la CTM experiment una rpida mutacin. Durante la lucha contra Calles las partes que la constituan haban recalcado su independencia de los partidos o las facciones. Este compromiso radical, nacionalista, autnomo pas a la nueva CTM, que vino al mundo lanzando sonoros gritos que hacan pensar en el sindicalismo revolucionario. Pero del mismo modo que Calles haba hecho callar a la CROM, cuyos gritos infantiles haban sido parecidos, Crdenas se atrajo a la CTM. En esta tarea fue una ayuda para l la presencia en la CTM de antiguos miembros de la CROM como Fidel Velzquez y los cinco lobitos, cuya escuela haba sido el activismo obrero en Ciudad de Mxico durante el decenio de 1920. A medida que la CTM fue obteniendo subvenciones y locales oficiales, as como puestos en las juntas de conciliacin y arbitraje, sus dirigentes se percataron de las virtudes de la colaboracin. Alegaron tres razones para colaborar: la necesidad de derrotar a los restos del callismo, de organizar un frente comn contra el imperialismo (al que pronto se identificara con las compaas petroleras anglonorteamericanas), y de construir un frente popular contra el fascismo, tanto el internacional como, al decir de algunos, el nacional (el fascismo criollo, como lo llam Lombardo). A decir verdad, Lombardo Toledano se erigi ahora en figura fundamental de la poltica del perodo, superada nicamente por el propio Crdenas. Hijo de una familia de empresarios que en otro tiempo fue rica pero luego se arruin, Lombardo haba evolucionado del idealismo filosfico del Ateneo de la Juventud al marxismo (aunque nunca se afili al PCM). A principios del decenio de 1930 ya era una figura destacada de la intelectualidad de Ciudad de Mxico el marxista mexicano" que participaba activamente en la poltica obrera y universitaria; y con su secesin de la CROM y la creacin de la CGOCM, ech los cimientos de su futura direccin de la CTM. Elocuente, autocrtico y narcisista, Lombardo careca de una base institucional, ya fuera regional o sindical. Su poder dependa de la burocracia de la CTM y del apoyo del gobierno (de ah los malabarismos ideolgicos que hizo en los aos cuarenta para conservar ambas cosas). Despus de respaldar tcticamente a Crdenas en 1935, ahora quera reforzar la alianza, haciendo hincapi, en primer lugar, en un viejo tema la responsabilidad nacional de la clase trabajadora y, en segundo lugar, en un tema nuevo: la amenaza del fascismo. En este contexto, la poltica que seguan los comunistas era importantsima. Empujados a la clandestinidad en 1929, los comunistas seguan mostrndose activos en las luchas agrarias locales, y en sindicatos clave, tales como los de los ferroviarios, los tipgrafos y los maestros. Aunque se haban opuesto a la candidatura presidencial de Crdenas, fueron atrados
33. Vase Enrique Krauze, Caudillos culturales en la Revolucin mexicana, Mxico, D.F., 1976, pp. 291-329.

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hacia la coalicin contra Calles y respaldaron a la CTM; y, providencialmente, en 1935 la Komintern efectu un viraje que legitim que requiri la plena colaboracin con las fuerzas antifascistas y progresistas. La delegacin mexicana volvi del Sptimo Congreso de la Komintern tras prometer su apoyo al frentepopulismo y, por ende, al PNR, al Plan Sexenal y al gobierno Crdenas, al que ahora se consideraba un rgimen nacionalista-reformista, de todo punto diferente de su predecesor callista. As pues, la CSUM se fundi con la CTM y se inst a los trabajadores a participar en las elecciones. En 1937 el PCM y la CTM se unieron para formar un frente electoral comn, en el ao siguiente los comunistas apoyaron a la CTM al asumir sta un papel central en el nuevo partido oficial corporativo, el PRM. La colaboracin de la CTM haba llegado hasta el extremo de que cetemistas desempeaban ahora cargos polticos locales y nacionales, incluidos treinta escaos en la cmara. Era inevitable que hubiese divisiones en el seno de un conglomerado tan grande. Lombardo y sus lugartenientes no profesaban ningn amor a los comunistas. A las diferencias histricas e ideolgicas se sum la rivalidad de sus bases institucionales: los lombardistas dependan de gran nmero de pequeos sindicatos y federaciones, especialmente en la capital, y su falta de fuerza industrial haca que la colaboracin con el gobierno resultase atractiva; la fuerza de los comunistas resida en los grandes sindicatos industriales ferroviarios, tipgrafos, electricistas que se inclinaban hacia el sindicalismo apoltico. Cada bando luchaba por controlar tanto sindicatos individuales, tales como el de maestros, como la propia CTM, donde los lombardistas se apoyaban en su superioridad numrica aunque fuese una superioridad nominal, dispersa entre una legin de sindicatos afiliados para compensar la fuerza industrial de los comunistas. En abril de 1937 se produjo un cisma importante y los comunistas, al encontrarse excluidos de puestos clave, abandonaron la CTM, llevndose entre la mitad y una cuarta parte de los sindicatos afiliados, incluidos algunos tan importantes como los ferroviarios y los electricistas. Las esperanzas cardenistas de formar un frente obrero unido, al parecer defraudadas, resucitaron cuando la Komintern acudi en su ayuda. Earl Browder lleg a toda prisa de Estados Unidos, Mosc ejerci presin y tras dos meses de extravo, los comunistas volvieron al redil. Algunos se resistieron: los mineros y los ferroviarios, tradicionalmente independientes, permanecieron fuera. Pero el grueso de los comunistas cumpli y volvi a una CTM an ms controlada por Lombardo; asimismo, acordaron apoyar a los candidatos del PNR en las elecciones internas del partido y acallar sus crticas, que ya eran moderadas, al rgimen. Fue el primero de varios sacrificios necesarios que el PCM, entregado al frentepopulismo y azuzado por Mosc, hara entre 1935 y 1946, y que contribuiran a formar y mantener la coalicin cardenista. El fomento por parte de Crdenas de la organizacin de la clase obrera bajo la tutela del Estado afect a dos casos claves los ferrocarriles y el petrleo en los cuales se expropi y reorganiz de forma fundamental a empresas que eran total o parcialmente de propiedad extranjera y se encontraban agobiadas por disputas laborales. As pues, de modo anlogo a la colectivizacin de La Laguna las disputas laborales dieron pie a la intervencin del gobierno y a experimentos con nuevas formas de organizacin econmica (y, en el caso del petrleo, a un serio altercado internacional). Hay diversas interpretaciones: eran estas audaces,

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45 generosas y radicales medidas acaso indicativas de la existencia de un sindicalismo residual en el pensamiento oficial? O eran nuevos ejemplos de Real politik disfrazada de radicalismo, por medio de la cual un rgimen maquiavlico que haca gala de su nacionalismo se quitaba de encima las industrias conflictivas pasndoselas a los trabajadores, que entonces tenan que someterse a la severa disciplina del mercado? Las dos industrias eran distintas. Mientras que la produccin de petrleo registr un modesto incremento durante el decenio de 1930, la situacin de los ferrocarriles era psima: descapitalizados, con un exceso de personal, perjudicados por la competencia que les hacan los transportes por carretera (y que el vigoroso programa de construccin de carreteras del gobierno exacerb) y muy endeudados con acreedores extranjeros. A decir verdad, se reconoca de forma general que era necesaria alguna reorganizacin radical que posiblemente llevara aparejada la nacionalizacin. Los ferroviarios, que tradicionalmente eran activistas y en 1933 se organizaron en el nuevo Sindicato de Trabajadores Ferrocarrileros de la Repblica Mexicana (STFRM), se resistieron tenazmente a la prdida de empleos, con la que estaban harto familiarizados (en el perodo 1930-1931 se haban perdido 10.000 puestos de trabajo). Hubo convocatorias de huelga en 1935 y de nuevo en mayo de 1936, momento en que los trabajadores vieron con desagrado cmo el gobierno se negaba a reconocer una huelga nacional en apoyo de un nuevo convenio colectivo. Se respondi a las exigencias de los ferroviarios, pero los problemas econmicos bsicos no desaparecieron. Al cabo de un ao la administracin decidi abordarlos como en La Laguna, es decir, por medio de una impresionante reforma estructural. En junio de 1937 los ferrocarriles fueron nacionalizados a la vez que la deuda en bonos se consolidaba con la deuda pblica. Despus de un ao de administracin directa por parte del gobierno y de prolongadas negociaciones con el sindicato, la empresa qued bajo el control de los trabajadores el da 1 de mayo de 1938. No fue este un caso nico. Tal como prometiera Crdenas, se haban pasado otras empresas minas, fundiciones, fbricas a los trabajadores cuando los conflictos laborales resultaban insuperables. Pero los ferrocarriles, que seguan transportando el 95 por 100 de la carga de Mxico, fueron, con mucho, el ejemplo ms importante. La expropiacin inicial, en la que se dio muestra de patriotismo y de ma-chismo poltico, fue bien recibida incluso por los grupos derechistas de clase media que acostumbraban a quejarse de lo que haca Crdenas. Despus de todo, Jos Yves Limantour, decano de los cientficos, haba empezado el proceso de nacionalizacin treinta aos antes; y al crear un sistema ferroviario propiedad del Estado, Mxico no haca nada que no se hubiera hecho ya en varios pases latinoamericanos. Mejor esto que la educacin socialista o la confiscacin de propiedades privadas mexicanas por medio de la reforma agraria. Hasta los acreedores extranjeros se alegraron de que los librasen de un activo menguante. Un grupo que contempl con recelo la nacionalizacin fue el de los propios ferroviarios. Aunque eran partidarios de ella en abstracto (para algunos, como su combativo lder, Juan Gutirrez, era un paso hacia una economa socializada), teman que sus derechos sindicales y el convenio que acababan de conseguir corrieran peligro al transformarse sbitamente en empleados federales. As pues, en la decisin del sindicato de asumir la gestin de los ferrocarriles influy mucho el deseo de conservar lo que tanto les haba costado ganar, aun cuando, durante las largas

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conversaciones entre el sindicato y el gobierno en 1937-1938, se dijo claramente que la gestin de los obreros estara sometida a rigurosas condiciones econmicas (entre ellas el veto del gobierno a los incrementos del costo de los fletes) y que una administracin obrera no representara una opcin fcil. El sindicato asumi el control de acuerdo con estas condiciones y afront valientemente los tremendos problemas que se le planteaban. Reform la administracin, repar las vas y el material rodante viejos, redujo los costes y cumpli con sus primeras obligaciones financieras; hasta el agregado comercial de Estados Unidos qued favorablemente impresionado. Sin embargo, la falta de inversiones y el tener que trabajar con unos niveles de demanda y precios en los que el sindicato no poda influir pronto hicieron que los ferrocarriles incurrieran en dficit. Adems, la nueva administracin, que desempeaba el anmalo papel de sindicato y patrono al mismo tiempo, se encontr ante serios problemas en el captulo de las diferencias salariales y en el de la disciplina laboral. Una serie de enfrentamientos indic la gravedad de estos problemas, que la administracin reconoci con franqueza; tambin proporcion a la prensa conservadora (que, por muy bien que hubiera acogido la nacionalizacin, vea con malos ojos el control obrero) municiones abundantes para disparar contra este ejemplo de comportamiento irresponsable, antipatritico. Durante su ltimo ao en el poder Crdenas se preocup mucho por la cuestin ferroviaria y, de acuerdo con la tendencia predominante hacia la moderacin, recort tanto la nmina como la autonoma del sindicato, convirtiendo la administracin de los ferrocarriles en un simple apndice del aparato estatal. Estas medidas anunciaron la terminacin total del control de los trabajadores y la imposicin de la plena administracin estatal durante la presidencia de vila Camacho. Los ferroviarios, ahora totalmente desilusionados, figuraron de forma destacada en la oposicin alma-zanista de 1940. Comparada con los ferrocarriles, la industria del petrleo era de propiedad extranjera en su totalidad (98 por 100), ms pequea (empleaba a unas 14.000 personas frente a las 47.000 de los ferrocarriles) y rentable. Despus de la cifra mxima registrada en 1921 (193 millones de barriles) la produccin haba descendido hasta quedar en 32 millones en 1932, subiendo luego hasta los 47 millones en 1937, gracias en parte al gran yacimiento de Poza Rica. Para entonces la industria haba experimentado una gran introversin despus de los prsperos das del auge de las exportaciones. Ahora tena un papel importante en la economa nacional (casi la mitad de la produccin de 1937 se consumi en el pas) y, como es lgico, figuraba en la estrategia desarrollista del gobierno. El Plan Sexenal prevea la creacin de una compaa petrolera estatal, Petrleos Mexicanos (PEMEX) y la explotacin de nuevos campos, ya que las compaas petroleras parecan reacias a emprenderla porque estaban ms interesadas en la bonanza venezolana. Estas intenciones moderadamente dirigistas eran de todo punto conformes a la poltica posrevolucionaria, que haba provocado sucesivos enfrentamientos y compromisos entre el gobierno y las compaas petroleras. La ms reciente, que culmin con el acuerdo Calles-Morrow de 1928, pro34 35

34. Gonzlez, Los das del presidente Crdenas, p. 289. 35. Davidson, Ciudad de Mxico, 15 de agosto de 1940, FO 371/24217, 3818.

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47 tega eficazmente la posicin de las compaas; pero despus de 1934, con el Plan Sexenal y PEMEX, este estado de cosas pareca deshacerse. El propio Crdenas adopt una actitud tpicamente dura. Como comandante militar en la Huasteca (1925-1928) haba tenido ocasin de conocer directamente la industria del petrleo, su carcter de enclave, su aficin a echar mano del soborno y el pistolerismo. Haba desdeado un hermoso sedn Packard que le ofreciera una compaa como prueba de gran estima y respeto; diez aos ms tarde mostr la misma resistencia a los chanchullos, que les pareca increble a las compaas petroleras y sus amigos, condicionados por las costumbres polticas del callismo. Se quejaron de que el nuevo presidente era curiosamente ingenuo en estas cuestiones y no apreciaba las convenciones comerciales tal como se entendan en Mxico. As pues, Crdenas no simpatizaba con las compaas petroleras. Expuso claramente su intencin de obligarlas a ajustarse a las necesidades nacionales tal como se formulaban en el Plan Sexenal y ms adelante se comprometi a elevar los derechos de explotacin. Pero ninguna de estas medidas haca pensar en una futura expropiacin. Las inversiones extranjeras en el sector petrolero y otros todava figuraban en los planes del gobierno; no se buscaba la expropiacin per se. En ningn momento se consider que las minas de propiedad extranjera (que colectivamente eran ms importantes que la industria del petrleo) estuvieran maduras para la nacionalizacin a pesar de que el sindicato minero ejerca cierta presin para que se llevara a cabo; se estimulaban activamente las inversiones extranjeras en la industria elctrica y otras. As pues, mientras que la poltica cardenista relativa a las inversiones extranjeras en general era pragmtica, el petrleo era un caso especial. Era un smbolo sagrado de identidad e independencia de la nacin; en cambio, las compaas petroleras representaban un imperialismo perverso, parasitario. De manera que la expropiacin tendra en su momento menos de ejemplo tpico o de poltica econmica nacionalista consecuente que de excepcin espectacular, provocada por la intransigencia de las compaas (algunas de las cuales persistan en concebir Mxico como... un gobierno colonial al que sencillamente se le dictaban rdenes)." Adems, se llev a cabo despus de aos de crecientes conflictos industriales en los cuales la lucha entre capitalistas y trabajadores era un importantsimo factor autnomo que contribua a que los resultados fuesen imprevistos. Al igual que los ferroviarios, los petroleros tenan reputacin de ser independientes y combativos, reputacin que se intensific al fundarse el unificado Sindicato de Trabajadores Petroleros de la Repblica Mexicana (STPRM) en agosto de 1935. En las repetidas huelgas del perodo 1934-1935 se presentaron a las compaas unas exigencias que ellas consideraron absurdas; en noviembre de 1936 los trabajadores las amenazaron con ir a la huelga si no se les conceda un nuevo convenio colectivo de alcance nacional. Las reivindicaciones de los
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36. William Cameron Townsend, Lzaro Crdenas, Mexican Democrar, Ann Arbor. Michigan, 1952, pp. 43-51 (hay trad. cast.: Lzaro Crdenas, demcrata mexicano, Gandesa. Mxico, D.F., 1956); Murray, Ciudad de Mxico, 15 de julio de 1935, FO 371/18707, A6865. 37. La actitud de sir Henry Deterding, de la Royal Dutch Shell, descrita por el director gerente de la filial mexicana de la Shell, El guila, en Murray, Ciudad de Mxico, 17 de septiembre de 1935, FO 371/18708, 8586.

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obreros que llegaban a 240 clusulas incluan la rpida mexicanizacin del personal, la sustitucin de empleados de confianza (no sindicados) por miembros del sindicato en todos los puestos excepto un puado, una gran mejora de los salarios y de los beneficios sociales y una semana laboral de cuarenta horas. Segn las compaas, tales demandas amenazaban tanto las prerrogativas gerenciales como la viabilidad econmica; estimaron sus costes en un 500 por 100 de la nmina existente en aquel momento (el sindicato prefiri la cifra del 130 por 100, que, segn dijo, estaba justificada por los niveles de beneficios; durante todo el conflicto se intercambiaron cifras como si fueran puetazos en un combate de boxeo). Las contrapropuestas de las compaas sirvieron slo para revelar el enorme abismo que haba entre las dos partes y que la profusa propaganda de las compaas (denunciando la codicia de los petroleros los nios mimados de la industria mexicana) no contribuy a acortar. Despus del fracaso de largas conversaciones, los trabajadores se declararon en huelga (mayo de 1937), alegando un conflicto econmico ante la Junta Federal de Conciliacin y Arbitraje. * Era claro que el arbitraje gozaba del favor tanto de la CTM como del gobierno, que ejercieron presin para que se llegase a un acuerdo y se evitaran ms trastornos econmicos (la idea de que el gobierno incit el conflicto con el fin de justificar la expropiacin que pensaba llevar a cabo no es convincente). En agosto una numerosa comisin federal ya haba dado a conocer su dictamen y recomendado un modesto incremento de lo que ofrecan las compaas, a la vez que, de modo parecido, modificaba las demandas sociales; pero tambin critic severamente a las compaas por su condicin de enclaves monopolsticos, por su largo historial de injerencias en poltica, sus privilegios fiscales y sus beneficios excesivos. Por consiguiente, el conflicto laboral del principio dio paso a cuestiones econmicas mucho ms amplias. Las compaas persistieron en su actitud intransigente, impugnaron la correccin del informe y se negaron a aumentar su oferta. Cuando la Junta de Conciliacin y Arbitraje acept casi en su totalidad las recomendaciones de la comisin, las compaas recurrieron a la Corte Suprema y cuando sta fall contra ellas, volvieron a hacer caso omiso de la sentencia. Mientras tanto hicieron propaganda y ejercieron presiones tanto en Mxico como en Estados Unidos. Sin embargo, ellas mismas se haban colocado entre la espada y la pared. Seguras de que su papel econmico era esencial y, por ende, convencidas de que tanto el sindicato como el gobierno tendran que transigir, igual que en 1923 y 1928 , las compaas resistieron hasta el final, rechazando una solucin que era financieramente factible (la diferencia en trminos econmicos no era tan grande), temerosas de sus posibles repercusiones en otras naciones productoras de petrleo. El conflicto, que haba empezado como un conflicto laboral, se centr ahora en grandes cuestiones de prestigio y principio. Porque a comienzos de 1938 tambin las opciones del gobierno eran limitadas: una rendicin humillante, una intervencin temporal de las propiedades de las compaas, o la expropiacin pura y simple. Aunque la tercera opcin fue el resultado final, no era el objetivo en que insista el gobierno, como alegaron las compaas ante las negaciones oficiales. La nacionalizacin de este recurso bsico era, para algunos, un objetivo a largo plazo,
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38. Vase Joe C. Ashby, Organized Labor and the Mexican Revolution Under Lzaro Crdenas, Chapel Hill, Carolina del Norte, 1963, pp. 197-212.

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49 pero no hay ninguna prueba de que se eligiera de antemano 1938 como el annus mirabilis. Al contrario, el pragmatismo oficial se hizo evidente en la concesin de nuevas concesiones petroleras en 1937, as como en las conversaciones que se sostuvieron despus de la expropiacin con vistas a posibles inversiones extranjeras en la industria del petrleo. Es ms, el gabinete estuvo dividido durante las crticas semanas iniciales de 1938 y pocos ponan en duda los riesgos econmicos, financieros, polticos que la expropiacin llevara consigo. Pero ni siquiera estos riesgos podan justificar una rendicin humillante. Incendiaramos y arrasaramos los campos petrolferos como dijo Crdenas antes que sacrificar nuestro honor. Cuando, en el ltimo momento, vieron claramente que iban a ponerlas en evidencia, las compaas buscaron una solucin negociada. Ya era demasiado tarde. El gobierno estaba decidido, la opinin pblica, exaltada. El 18 de marzo de 1938 Crdenas habl por radio a la nacin, enumerando los pecados de las compaas y anunciando su expropiacin total. Los trabajadores ya estaban entrando en las plantas para hacerse con el control fsico de las mismas. Como declar uno de ellos, impidiendo que los empleados britnicos entrasen en la refinera de Minatitln: La ambicin del extranjero ha tocado a su fin. En trminos de drama poltico y prestigio presidencial, la expropiacin del petrleo fue el apogeo del perodo de Crdenas. Las compaas quedaron estupefactas. Desde los obispos hasta los estudiantes de la Universidad Nacional, los mexicanos acudieron en defensa de la causa nacional, aprobando la postura patritica del presidente y admirando, probablemente por primera vez, su machis-mo personal. Hubo grandes manifestaciones: alrededor de un cuarto de milln de personas desfilaron por las calles de la capital portando atades de mentirijillas en los que aparecan los nombres de los gigantes cados: Standard, Huasteca, El guila. Impulsada por la euforia patritica, la gente se lanz sobre los bonos del Estado que el gobierno emiti para cubrir la futura indemnizacin, y mujeres de todas las clases sociales hacan cola para donar dinero en efectivo, joyas, mquinas de coser, incluso anillos de boda. Nunca, ni antes ni despus, despleg la nacin una solidaridad comparable. Durante un breve perodo el frentepopulismo de la CTM pareci abarcar a toda la poblacin. En este ambiente propicio el PNR se reuni para celebrar su tercera asamblea nacional y se convirti en el nuevo Partido de la Revolucin Mexicana (PRM), estructurado corporativamente. La euforia popular no poda extraer petrleo, pero ayud: los petroleros expertos de saln colaborando con perforadores veteranos dieron muestras de gran energa e ingenio al hacerse con el control de una industria descapitalizada. Un joven de veintiocho aos se encontr al frente del rico campo de petrleo que El guila Company tena en Poza Rica. Tal como sugera el lejano precedente de 1914, los mexicanos eran totalmente capaces de dirigir la industria. Se demostr el error de las compaas que, al igual que los terratenientes de La Laguna, predijeron que su retirada provocara el caos. Sin embargo, las compaas tenan ms poder que los terratenientes para hacer que su prediccin se con40 41

39. Ibid., p. 180. 40. Marett, An Eye-witness of Mxico, p. 227, donde el autor hace hincapi en la espontaneidad del comentario. 41. Ashby, Organized Labor, p. 237.

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virtiese en realidad. Cuando los gobiernos norteamericano y britnico presentaron sus protestas oficiales los norteamericanos de forma circunspecta, los britnicos con aspereza las compaas pasaron inmediatamente al ataque y sacaron fondos de Mxico, boicotearon las ventas de petrleo mexicano, presionaron a terceros para que secundasen el boicot y se negaron a vender maquinaria. Al coincidir con otros problemas econmicos (inflacin, crecimiento del dficit pblico, descenso del supervit de la balanza comercial), estas medidas tuvieron consecuencias serias. La confianza del mundo empresarial vacil, se agotaron los crditos y baj el peso, puesto que Estados Unidos suspendi temporalmente las compras de plata mexicana. Por una vez, deca la gente, hasta el flemtico presidente pas una noche de insomnio. En lo que se refiere a la industria petrolera misma, las exportaciones quedaron reducidas a la mitad y la produccin descendi en alrededor de un tercio. El estallido de la segunda guerra mundial agrav los problemas de la industria, cuyo dficit era muy grande a finales de 1939. Vemos, pues, que una vez ms una reforma econmica cardenista se llev a cabo en circunstancias extremas. Se hicieron evidentes las analogas con el caso de los ferrocarriles. Los petroleros que tradicionalmente eran sindicalistas y estaban convencidos de la viabilidad de la industria se mostraban favorables a una administracin a cargo de ellos mismos, aunque tambin, como los ferroviarios, recelaban en lo que se refera a asumir la condicin de trabajadores federales. Sin embargo, el gobierno no quena renunciar al control de un recurso tan valioso y se constituy la PEMEX basndose en la colaboracin conjunta del gobierno y del sindicato. Esto dio un grado considerable de poder y autonoma a secciones locales del sindicato, mientras el gobierno conservaba en sus manos el control final de la gestin y las finanzas. Los lderes sindicales, entre la espada y la pared, se encontraban ante un dilema recurrente: traicionaran a su pas si obstruan la buena marcha del nuevo activo nacional, y a su clase si seguan escrupulosamente la direccin del gobierno. Y abundaban los motivos para que surgiesen conflictos: el tamao de la nmina, la organizacin del sindicato, la poltica de ascensos y las prerrogativas gerenciales. En este sentido, la expropiacin no resolvi nada y, en cambio, exacerb muchas cosas. La industria era sana en potencia, pero el boicot y la guerra anulaban los pronsticos optimistas que se haban hecho anteriormente. Por otra parte, al aumentar el nmero de trabajadores (de unos 15.000 a 20.000) y subir los salarios, la nmina de la industria se dispar (alrededor del 89 por 100 a finales de 1939). Con la PEMEX deficitaria, el gobierno se encontraba ahora ante un problema difcil. Crdenas y la CTM pedan reorganizacin y despidos. Se deca que la disciplina laboral haba sufrido: los trabajadores se haban arrogado unos derechos excesivos, en detrimento de la direccin; las nminas eran demasiado largas; los salarios, demasiado elevados; los subsidios sociales, generosos en exceso. A decir verdad, con la expropiacin haba cambiado el estatus fundamental de la industria, invalidando el laudo de 1937; al igual que los ferroviarios, ahora se inst a los petroleros a apretarse el cinturn por el bien de la nacin y segn recalc la CTM de su propia clase. Por su parte, los trabajadores echaban la culpa a los problemas heredados y a la mala gestin, y pedan ms, en vez de menos, autonoma obrera. En 1940 hubo huelgas y se produjo una escisin entre los lderes del sindicato y las secciones ms militantes. Como en el caso de los ferrocarriles, Crdenas pas gran parte de su ltimo ao en la presidencia ocupado con la reorganizacin de esta

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51 nueva empresa nacionalizada (se le encontraba a menudo trabajando en las antiguas oficinas de El guila Company). Respald el plan de austeridad de la direccin, recomendando reducciones salariales y de puestos de trabajo, mayor esfuerzo y mayor disciplina, en todo lo cual fue secundado fielmente por la CTM. Hubo una modesta mejora en la situacin comercial de la PEMEX en 1940, pero siguieron existiendo problemas bsicos, lo cual despert en algunos crculos la esperanza de que las propiedades fueran devueltas a sus anteriores dueos. El siguiente gobierno, que en 1943 tuvo que hacer frente a una seria amenaza de huelga, respondi con evasivas; el enfrentaminto entre el gobierno y el sindicato qued aplazado hasta despus de la guerra. Con la expropiacin del petrleo, el furor diplomtico y las repercusiones econmicas que provoc y el comienzo de la guerra, por primera vez las relaciones exteriores adquirieron importancia central para el rgimen. Hasta entonces su poltica eKterior aunque llevada con un fervor moral y una coherencia poco comunes sigui las consabidas tradiciones revolucionarias: respeto por la soberana nacional, no intervencin, autodeterminacin. Estos principios fueron sustentados vigorosamente en la Sociedad de Naciones y en sucesivas conferencias panamericanas, donde los portavoces mexicanos abogaron por la resolucin pacfica de las disputas internacionales y denunciaron las agresiones, con imparcialidad, ya se tratara del apoyo de Estados Unidos al golpe de Estado de Somoza; la invasin de Abisinia por los italianos; el imperialismo japons en China; el Anschluss y el ataque nazi contra Polonia; y con gran disgusto del PCM la campaa sovitica contra Finlandia, que dadas las analogas geopolticas, despert un sincero sentimiento de condena. Pero fue la guerra civil espaola la que atrajo ms atencin, as oficial como popular. Al principio Crdenas accedi a suministrar a los republicanos las armas que le pidieron, y el suministro a ritmo modesto continu durante la contienda. La condena oficial de los nacionalistas fue secundada por la CTM; y, al fracasar la causa republicana, Mxico se convirti en un asilo para refugiados espaoles (unos treinta mil en total), entre los que haba distinguidos intelectuales y el equipo de ftbol vasco; ambos dejaron huella en el pas que los acogi. Al igual que la llegada fortuita a Mxico de Len Trotski (otro ejemplo de la imparcialidad de Crdenas), la guerra afect directamente a la poltica nacional. Debido a las obvias analogas, no fue extrao que la opinin mexicana se polarizase y que los grupos derechistas, catlicos y fascistas fuesen partidarios de Franco. De hecho, algunos de ellos esperaban con ansia la aparicin de algn generalsimo mexicano; condenaban al gobierno por apoyar al comunismo ateo, y deploraban la llegada a Mxico de sus derrotados agentes. En 1938 carteles jubilosos proclamaban la derrota de Crdenas en Teruel. As pues, la guerra civil espaola ayud a definir las alineaciones polticas durante el perodo anterior a las elecciones de 1940. Mientras tanto, con la expropiacin del petrleo, empeoraron las relaciones de Mxico con Estados Unidos, que siempre fueron el punto cardinal del com42

42. La Casa de Espaa, compuesta de intelectuales refugiados, se metamorfose ms adelante en el ilustre Colegio de Mxico; los futbolistas vascos ayudaron a convertir a Mxico del estilo tosco, sin gracia impartido originalmente por los ingleses a uno ms en armona con la personalidad mexicana: Gonzlez, Los das del presidente Crdenas, pp. 229235 y 276.

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ps diplomtico. Hasta entonces haba parecido que mejoraban progresivamente, y el acercamiento CallesMorrow se haba visto reforzado por la supuesta (aunque fcilmente exagerada) correspondencia entre el cardenismo y el New Deal, por la poltica del buen vecino de Roosevelt y por la feliz eleccin de Josephus Daniels para el cargo de embajador de Estados Unidos. Si durante la lucha entre Calles y Crdenas las simpatas estadounidenses, tanto privadas como oficiales, haban estado divididas, y los estadounidenses haban ejercido influencia a favor de una solucin negociada, era claro que Estados Unidos no querra tener nada que ver con rebeliones, decisin que, por supuesto, favoreca al ocupante legal de la presidencia. Daniels prest apoyo incondicional al rgimen a despecho del Departamento de Estado y de la opinin de los catlicos estadounidenses, a la vez que su progresismo puritano y su entusiasmo juvenil le granjeaban las simpatas de Crdenas en la medida en que horrorizaban a los diplomticos de carrera europeos. Con la formulacin de la poltica del buen vecino los delegados mexicanos y estadounidenses en sucesivas conferencias panamericanas se encontraban con que estaban de acuerdo, inslitamente. Acontecimientos nacionales pronto empezaron a enfriar esta relacin ms clida que de costumbre. La expropiacin de tierras de propiedad estadounidense dio motivo a enrgicas protestas; y si la nacionalizacin de los ferrocarriles alivi ms dolores de cabeza de los que caus, la de la industria petrolera fue impugnada inmediatamente. El gobierno estadounidense respald el boicot de las compaas, exigi una indemnizacin (cuando no la devolucin de las propiedades), interrumpi las conversaciones relativas a un tratado comercial y suspendi las compras de plata. La respuesta de Gran Bretaa menos eficaz y ms ofensiva provoc una ruptura diplomtica. La opinin oficial norteamericana estaba dividida e intereses econmicos antagnicos (propietarios de minas de plata, fabricantes cuyas inversiones en Mxico haban crecido recientemente y exportadores que pretendan expulsar a los alemanes de los mercados de Mxico) se mostraban favorables a la conciliacin antes que al enfrentamiento. Roosevelt, alentado por Daniels, estaba dispuesto a hacer caso omiso de los consejos belicosos de las compaas petroleras, del Departamento de Estado y de la prensa financiera. Reconoci que Mxico tena derecho a expropiar, descart el recurso a la fuerza y procur mitigar el dao que haban sufrido las relaciones entre Estados Unidos y Mxico. Se reanudaron las compras de plata y se entablaron conversaciones sobre la indemnizacin de las compaas (cuyo principio no discuta el gobierno mexicano). Sin embargo, las compaas, que andaban ocupadas ejerciendo presiones en Europa y Estados Unidos, insistan en la total devolucin de sus propiedades y, al ver los efectos del boicot y los apuros de la industria petrolera y de la economa mexicanas, estaban completamente convencidos de que lograran sus propsitos. Factor importantsimo en la formulacin de la poltica estadounidense fueron las percepciones de la creciente amenaza del Eje. Estas percepciones, que ya se manifestaban en el cultivo del panamericanismo, dominaban ahora la poltica de Estados Unidos en el exterior, como haba previsto el gobierno Crdenas. Por otra parte, el boicot oblig a Mxico a firmar acuerdos de venta con las potencias del Eje, lo cual (aunque estos acuerdos no eran ni econmicamente favorables ni ideolgicamente afines a Mxico, tampoco eran estratgicamente esenciales para el Eje) exacerb los temores norteamericanos ante una posible

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53 penetracin poltica y econmica de los alemanes en Mxico. Al crecer con rapidez el espectro del quintacolumnismo nazi, el gobierno de Estados Unidos decidi que el acercamiento con Mxico era tan esencial como lo haba sido veinticinco aos antes. Hasta el belicoso secretario de Estado, Cordell Hull, se impacient a causa de la intransigencia de las compaas petroleras y deseaba vivamente que se llegara a un acuerdo, aunque fuese a expensas de dichas compaas. La intransigencia pareca tanto ms anmala cuanto que la Sinclair Co. se desmarc de las dems compaas y lleg a un acuerdo unilateral (mayo de 1940), a la vez que las presiones de la guerra obligaban a resolver otras diferencias pendientes entre Estados Unidos y Mxico. En noviembre de 1941 se firm un acuerdo general para indemnizar a los norteamericanos que haban perdido sus propiedades a causa de la Revolucin; a cambio de ello, Estados Unidos accedi a incrementar las compras de plata, a facilitar crditos para apoyar el peso y a empezar conversaciones con vistas a la firma de un tratado comercial. Finalmente, en abril de 1942 las compaas petroleras aceptaron una compensacin por valor de 23,8 millones de dlares, que equivalan al 4 por 100 de la peticin inicial. El acercamiento estadounidense-mexicano abarcaba asuntos ms amplios y surti un efecto notable en la poltica interior. A medida que iba acercndose la guerra, Estados Unidos estrech sus relaciones con Amrica Latina y, en sucesivas conferencias panamericanas (Panam, 1939; La Habana, 1940), firmaron acuerdos prometiendo defender la seguridad del hemisferio y advirtiendo a las potencias beligerantes que permanecieran alejadas del Nuevo Mundo. Brasil y Mxico se erigieron en los actores clave de esta alineacin hemisfrica y durante el perodo 1940-1941, mientras los temores estadounidenses a Japn se aceleraban hasta que finalmente quedaron justificados, Mxico pas a ser el eje poltico y estratgico de la poltica estadounidense en el continente. El decidido antifascismo de Crdenas aport ahora las bases para un acercamiento a Estados Unidos que su sucesor incrementara y que, a su vez, favoreci la moderacin del proyecto cardenista en los aos posteriores a 1938. El presidente conden con energa la agresin nazi y expres resueltamente su apoyo a las democracias; prometi la plena cooperacin contra cualquier ataque del Eje dirigido al continente americano y, para subrayar su compromiso, autoriz que se celebraran conversaciones militares entre Estados Unidos y Mxico. Se puso freno a la propaganda alemana en Mxico. Adems, se empez una reorganizacin de las fuerzas armadas; los gastos militares, que en 1939 haban alcanzado su punto ms bajo desde la Revolucin, un 15,8 por 100 de los gastos totales, ascendieron hasta situarse en un 19,7 por 100 en 1940. Una nueva Ley del Servicio Militar decret que todos los jvenes de dieciocho aos sirvieran durante un ao, con lo cual se esperaba, no slo preparar a los mexicanos para que cooperasen en la defensa de nuestro continente (como dijo Ezequiel Padilla), sino tambin inculcar una educacin disciplinada que beneficiara a la juventud de nuestro pas en todas las tareas de la vida (segn vila Camacho). Sntoma de los tiempos, y de que ahora la retrica nacional tena prioridad frente a la clasista, fue el hecho de que la escuela rural (ahora amenazada) se viese suplantada por el otro instrumento clsico de integracin nacional, el cuartel.
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43. lbid., p. 308; Hoy, 20 de septiembre de 1940.

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En este caso, sin embargo, la actuacin oficial corri ms que la opinin pblica. La CTM, sirena de la izquierda oficial, son en apoyo de la cruzada democrtica contra el fascismo, previendo que Mxico acabara participando en ella, con lo que la correccin ideolgica se combinara con las ventajas econmicas. Pero la beligerancia lombardista se enfri al empezar la guerra de mentira, y las consignas de la CTM se hicieron entonces eco de las del PCM: la contienda era una guerra imperialista en pos de mercados y Mxico deba permanecer estrictamente neutral. Pero al cabo de un tiempo, en el mismo 1940, la CTM volvi a adoptar su anterior postura a favor de la guerra y contra el fascismo, lo cual se ajustaba mejor a su actitud en la poltica interior, y a comienzos de 1941 Lombardo ya prometa toda la ayuda material y moral contra el fascismo y expresaba su esperanza de que los estadounidenses participaran. Al producirse el ataque nazi contra la Unin Sovitica, el PCM se uni al frente democrtico patritico, cuyo nmero de miembros se complet gracias a Pearl Harbor. Si la izquierda, oficial y comunista, al principio se inclinaba y luego se volc hacia el bando aliado, la derecha, naturalmente, disinti. Grupos conservadores y fascistas, tales como la Accin Nacional y la Unin Nacional Sinarquista (UNS), se decantaron por la causa del Eje y criticaron la colaboracin militar con Estados Unidos, al menos al principio. Con ello se adhirieron a una causa popular. Para la mayora de los mexicanos la guerra era un conflicto que nada tena que ver con ellos, que se desarrollaba en tierras remotas, y muy pocas personas se interesaban realmente por su marcha. Los incentivos para luchar eran pocos y el nuevo servicio militar traa recuerdos de la odiada leva (el reclutamiento forzoso de los tiempos de Porfirio Daz y la Revolucin) y provoc protestas violentas al entrar en vigor despus de 1941. En la medida en que la guerra despert simpatas populares, stas se inclinaron hacia Alemania, que para algunos haba sido una vctima internacional en 1918, mientras otros la vean como la anttesis del comunismo o la fuente del antisemitismo, que a la sazn creca en Mxico. Hara falta el estmulo activo del gobierno para que Mxico se comprometiera con la causa aliada. Mientras los asuntos exteriores absorban cada vez ms atencin, en el interior se produjeron importantes cambios de alienamiento poltico. En medio de la euforia despertada por la expropiacin del petrleo se alcanz un objetivo bsico del cardenismo: la reestructuracin del partido oficial (que ahora se llamaba PRM) siguiendo patrones corporativos. Crdenas albergaba la esperanza de que con ello se garantizara la continuacin de la reforma y se superase el facciona-lismo que seguan royendo las partes vitales del PNR, especialmente porque la izquierda (Francisco Mgica, Gonzalo Vzquez Vela, Ernesto Soto Reyes) se peleaba con el centro, capitaneado de forma extraoficial por aquel gran amaador y superviviente que era Portes Gil. ste, al que se haba nombrado presidente del partido por la ayuda que prestara para desplazar a Calles (julio de 1935), se propuso purificar el PNR (esto es, eliminar todo vestigio de callismo) y hacerlo ms atractivo por medio del uso frecuente del cine, la radio, la prensa y las con44 45

44. Blanca Torres Ramrez, Historia de la Revolucin mexicana. Perodo 1940-1952: Mxico en la segunda guerra mundial, Mxico, 1979, pp. 66-67. 45. Gonzlez, Los das del presidente Crdenas, p. 256; Davidson, Ciudad de Mxico, 4 de enero de 1940, FO 371/24217, A813.

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55 ferencias. Se inst a los comits de los estados a propiciar la afiliacin y la participacin de la clase trabajadora; el PNR (y no la CTM) emprendi la organizacin del campesinado a escala nacional. Sin embargo, al igual que algn inquisidor de la Edad Media, Portes Gil choc con su propia campaa de purificacin y fue sustituido por el cardenista radical Barba Gonzlez (agosto de 1936). Mientras tanto continu el proceso de organizacin del partido y de integracin de los sectores: con la unin del PNR, la CTM, la CCM y el PCM en un pacto electoral (febrero de 1937); con la gnesis, al cabo de un ao, del PRM, que agrupaba a los militares, los trabajadores (CTM), los campesinos (representados al principio por la CCM, a la que pronto suplantara la CNC, que lo abarcaba todo), y el sector popular, cajn de sastre en el que haba cooperativas, funcionarios y elementos no organizados (en gran parte de clase media), que no adquirira una existencia corporativa oficial hasta 1943. Tambin en esta nueva organizacin de masas un aspecto tutelar se combinaba con un compromiso a largo plazo con el cambio radical: el partido emprendera la preparacin del pueblo para la creacin de una democracia obrera y la consecucin de un rgimen socialista. Irnicamente, la creacin del PRM, que prometi trabajar en pos de estos grandes objetivos, tuvo lugar justo en el momento en que el rgimen comenzaba a tambalearse; cuando, debido a la presin conjunta de las fuerzas internas y las externas, el presidente opt por consolidar, por evitar nuevos compromisos radicales y preparar una sucesin afn desde el punto de vista poltico, democrtica y pacfica. El ao 1938, que empez en medio de la exaltacin patritica, termin con los radicales batindose en retirada: si hubo un termidor cardenista un momento en que la Revolucin interrumpi su avance y ech a andar en direccin contraria, fue en 1938 y no en 1940. Por supuesto, los crticos izquierdistas ven el cardenismo como un termidor prolongado; mientras que para los partidarios leales no hubo ninguna retirada, slo repliegues tcticos. Pero las cosas que tales partidarios citan como pruebas de que el radicalismo continu existiendo despus de 1938 (la continuacin de la enseanza socialista, el impuesto sobre beneficios extraordinarios, las leyes relativas a la industria de la electricidad) apenas pueden compararse con las amplias reformas de aos anteriores. Si no hubo ninguna retirada en gran escala, no puede negarse que hubo un notable cambio de direccin, el cual, sin embargo, fue fruto de las circunstancias ms que de una decisin autnoma. Se registr un descenso espectacular del poder presidencial en 1938-1940, resultado de nuevas presiones polticas, del fin del sexenio, y del hecho sin precedentes de que Crdenas rehus apoyar a un sucesor. Las rencillas en el seno del PRM y, finalmente, el desastre electoral de 1940 revelaron esta erosin del poder, que a su vez socav la totalidad de la coalicin cardenista y afect principalmente a la CTM. Al igual que en los comienzos del decenio de 1930, el clima ideolgico experiment un cambio repentino; en 1940 los conservadores ya decan con confianza que la gran mayora de las personas que piensan ... ya estn hartas de socialismo; y que a lo largo de los prximos aos la tendencia ser a la derecha.
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46. Gonzlez, Los das del presidente Crdenas, p. 183.

47. Ibid., p. 272; cf. Tzvi Medin, Ideologa v praxis poltica de Lzaro Crdenas, Mxico, 1972, pp. 204-206. 48. Davidson, Ciudad de Mxico, 4 de enero de 1940, FO 371/24217, A813.

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Tanto la guerra como las presiones internas fomentaban la cautela y la consolidacin. La principal de estas presiones era el estado de la economa. Crdenas haba heredado una economa que iba recuperndose de la depresin y en la que la industria manufacturera y ciertas exportaciones (la de plata, por ejemplo) aparecan boyantes. Incluso sin efectuar cambios radicales en la estructura fiscal, los ingresos del gobierno aumentaron (casi el doble entre 1932 y 1936). Pero lo mismo hizo el gasto pblico: modestamente en 19341935, perodo en que la batalla contra Calles goz de prioridad, con rapidez despus de 1936, al ponerse en prctica las reformas importantes. As, el gasto creci, en trminos reales, de 265 millones de pesos (1934) a 406 millones (1936), 504 millones (1938) y 604 millones (1940), con los gastos sociales y econmicos en vanguardia. Las exportaciones, sin embargo, alcanzaron un punto mximo en 1937 y el gobierno sufri dficits presupuestarios que del 5,5 por 100 de la renta en 1936 pasaron al 15,1 por 100 en 1938. Para entonces la financiacin mediante dficit se haba convertido en un instrumento efectivo por medio del cual el gobierno que posea una voluntad poltica y unos poderes de intervencin monetaria igualmente sin precedentes contrarrestaba los efectos de la renovada recesin, transmitida desde Estados Unidos en 19371938. Comparado con un decenio antes, Mxico se encontraba ahora mejor situado para soportar estas sacudidas externas. Pero las presiones inflacionarias que ello engrendr se vieron agravadas por el crecimiento de los costes tanto de las importaciones como de los alimentos. Se culpaba apresurada, aunque injustificadamente, a la ineficiencia ejidal del coste de los alimentos. De hecho, aunque la produccin agrcola result afectada por la conmocin de la reforma agraria y por la consiguiente desgana de los terratenientes, en lo que a invertir se refiere, en 1935-1939 la produccin total de maz fue ms o menos igual que la de diez aos antes; dado el aumento tanto de la poblacin como de la extensin de tierra cultivada, estas cifras (oficiales) sugieren un descenso del 17 por 100 del consumo per cpita y otro del 6 por 100 de los rendimientos por hectrea. No obstante, es muy probable que estas cifras (que otros datos contradicen) subestimen tanto la produccin como el consumo de los campesinos, que, por supuesto, estaban ms descentralizados y eran ms escurridizos que los equivalentes anteriores en las haciendas. De todos modos, aunque los ejidatarios comieran mejor, el suministro de alimentos a las ciudades se vio limitado y los precios empezaron a subir poco a poco. Al igual que Alemania, Mxico tena experiencia reciente de hiperinflacin y la opinin era sensible a este amenazador aunque modesto aumento de los precios. Ya en 1936 se oan comentarios adversos; hasta Lombardo reconoci que haba problemas. Entre 1934 y 1940 el ndice de precios al por menor subi un 38 por 100, pero entre 1936 y 1938 aos de espectaculares reformas sociales aument un 26 por 100, y los alimentos fueron los ms afectados. Sin embargo, los anlisis apocalpticos que proponen una cada sostenida de los salarios reales durante la depresin, los inflacionarios aos a fines de los treinta y los todava ms inflacionarios aos cuarenta son poco convincentes. Bajo Crdenas el salario mnimo super a la inflacin y el poder adquisitivo total de los salarios fue en aumento,
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49. E. Alatlis Patino y E. Vargas Torres, Observaciones sobre algunas estadsticas agrcolas, Trimestre Econmico, 12 (1945-1946), pp. 578-615.

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57 lo cual benefici al mercado nacional. Los principales beneficiarios fueron los ejidatarios, las organizaciones obreras y los trabajadores (como la gente decente empleada por la General Motors) que aprovecharon los cambios que se produjeron en la estructura de la ocupacin a medida que los puestos de trabajo agrcolas dieron paso a los industriales. Los proletarios rurales (en especial los que trabajaban en haciendas sobre las que pesaba la expropiacin) fueron menos afortunados, mientras que fue la clase media urbana la que ms criticaba a Crdenas el sector relativamente ms perjudicado por la inflacin. No obstante, la inflacin hizo peligrar conquistas recientes de la clase obrera y, con ello, el apoyo de sta al rgimen. Tambin fren la inversin privada y estimul la fuga de capitales. La respuesta del gobierno fue contradictoria, lo que tal vez represent una prueba ms de las limitaciones estructurales bajo las cuales actuaba el cardenismo. Se hizo un intento serio de regular los precios de los alimentos: tal como sugiri la reaccin hostil de la empresa privada, el intento no fue un simple paliativo, y durante el ltimo trimestre de 1938 el ndice general de precios registr un modesto descenso (4 por 100), y el de los alimentos, un descenso significativo (8 por 100). Buscando soluciones ms fundamentales, el gobierno elev los aranceles (dicienbre de 1937) y, tras la devaluacin de 1938, cobr nuevos impuestos a las exportaciones y recort los proyectos de inversin (los gastos per cpita en obras pblicas bajaron un 38 por 100 entre 1937 y 1938; la construccin de carreteras qued prcticamente interrumpida). Los trabajadores del sector pblico tales como los ferroviarios y los petroleros tuvieron que apretarse el cinturn. Al disminuir tambin los crditos agrcolas que conceda el gobierno, los ejidatarios pasaron estrecheces o, como los laguneros, acudieron a fuentes privadas. Y despus de los embriagadores das de 1936-1937 el ritmo de la reforma agraria se hizo ms lento (algunos decan que por deferencia a los intereses norteamericanos). Desde luego, el gobierno albergaba la esperanza de obtener un prstamo norteamericano y el gobierno de Estados Unidos, aunque prefera un programa de ayuda econmica ms amplio, no era del todo contrario a ello. Pero la expropiacin del petrleo descart todo acuerdo en este sentido. Al acumularse los problemas econmicos, la administracin perdi mpetu a la vez que creca la oposicin poltica. Por una parte, al producirse fisuras en la coalicin cardenista, antiguos partidarios de ella (principalmente grupos de la clase obrera) desertaron; por otra, los adversarios conservadores y catlicos, que venan batindose en retirada desde la cada de Calles, cuando no desde la derrota de la Cristiada, experimentaron una recuperacin decisiva. Aunque las cifras oficiales de huelgas descendieron despus de 1937 (lo cual reflej la poca disposicin oficial a reconocer la legalidad de las huelgas), los conflictos industriales de facto crecieron y hubo importantes huelgas de panaderos, maestros, electricistas, mineros y trabajadores del azcar, los textiles y los tranvas, as como conflictos en los ferrocarriles y en la industria del petrleo. En 1940 ya abundaban los indicios de apoyo obrero al candidato presidencial de la oposicin; incluso hubo abucheos contra el gobierno en la manifestacin del 1 de Mayo en Ciudad de Mxico. Tampoco el mundo empresarial sinti crecer su amor al rgimen a causa de
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50. Hamilton, Limits of State Autonomy, p. 224.

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la nueva moderacin que ste desplegaba. Se denunciaron la regulacin de los precios y los aumentos de los impuestos; los ataques contra los sindicatos activistas se hicieron ms ruidosos, y al mismo tiempo que la exportacin de capital debilitaba a la economa, la oposicin poltica se reorganiz y adquiri nuevos fondos. Siguiendo el ejemplo del rgimen, el mundo empresarial demostraba ahora una mayor organizacin corporativa, y lo mismo puede decirse de la oposicin conservadora y fascista. En el ao 1937 tuvo lugar el nacimiento de la Unin Nacional Sinarquista (UNS), movimiento (contrario al concepto de partido) integrista catlico de masas que rechazaba rotundamente la Revolucin, el liberalismo, el socialismo, la lucha de clases y el materialismo gringo, ofreciendo en su lugar los valores de la religin, la familia, la propiedad privada, la jerarqua y la solidaridad social. Los sinarquistas, que posiblemente reciban ayuda econmica de las empresas, aunque dependan sobre todo del apoyo sincero de los campesinos, especialmente en las antiguas regiones cristeras del oeste y el centro de Mxico, crecieron con rapidez desde el punto de vista numrico (en 1943 ya afirmaban ser medio milln) y organizaron manifestaciones masivas de resurgimiento religioso en las poblaciones del Bajo. La Accin Nacional, que en sus primeros tiempos comparta una ideologa parecida pero que usaba mtodos ms tradicionales para hacer adeptos entre la clase media, fue fundada en 1939 bajo la jefatura de Manuel Gmez Morn, con el apoyo de catlicos seglares y el respaldo econmico de la burguesa de Monterrey.

La derecha secular era menos numerosa pero igualmente ruidosa. Al acercarse 1940 apareci una serie de partidos de menor importancia, algunos de los cuales seguan a revolucionarios veteranos que, al envejecer, enriquecerse y lamentarse de la decadencia de la Revolucin, se convirtieron al conservadurismo o incluso al fascismo declarado (Marcelo Caraveo, Ramn F. Iturbe, Cedillo, Joaqun Amaro). Algunos, como el Partido Social Demcrata (PSD) de Jorge Prieto Laurens, atraan a la clase media anticardenista y explotaban la tradicin liberal que se haba manifestado en 1929; pero la mayora, con su denuncia del comunismo, de la llegada de subversivos espaoles y de la influencia omnipresente de los judos, revelaba cmo un nutrido sector de la clase media se haba visto empujada hacia la extrema derecha por la polarizacin poltica del decenio de 1930. Ejemplo tpico de este fenmeno era Jos Vasconcelos, modelo de la oposicin antirreeleccionista en 1929 que ahora coqueteaba con el fascismo en las pginas de Timn y sostena que el Eje ganara la guerra, que Hitler constitua una figura hegeliana, una figura histrica mundial (haba que ser una de ellas para reconocer a otra) y que Mxico tendra que ajustarse a tales imperativos his-toricistas y someterse al gobierno autoritario. Tanto el anticomunismo como el antisemitismo estaban ya de moda. Bernardino Mena Brito obsequiaba a los veteranos como l con denuncias del papel del judaismo universal, denuncias que tambin propagaban los sinarquistas. El Partido Revolucionario Anti-Comunista (PRAC), que en 1938 fund Manuel Prez Trevio, antiguo jefe del PNR y latifundista, proclamaba con nombre la razn de su existencia. Se fundaron muchas organizaciones de esta ndole en los aos 1938-1940; eran organizaciones dbi51. Hugh G. Campbell, La derecha radical en Mxico, 1929-1949, Mxico, 1976, pp. 47 y ss.

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59 les y efmeras que a menudo dependan de los caprichos y la anibicin de un caudillo envejecido. Pero eran indicio de un cambio real en el clima ideolgico: un resurgir de la derecha (una derecha liberal que iba a menos y una derecha autoritaria y agresiva que era cada vez mayor y que segua modelos extranjeros); una nueva aoranza del porfiriato que se haca evidente en la afectuosa evocacin de la vida ranchera en el cine, y la correspondiente prdida de iniciativa poltica por parte de la izquierda. La derecha imitaba de forma creciente los mtodos de la izquierda. Formaba organizaciones de masas o incluso birlaba las de sus contrarios (como Almazn hizo con los sindicatos disidentes en 1940), con lo cual participaba en el proceso gradual de institucionalizacin y masificacin de la poltica que fue caracterstico del decenio de 1930. Incluso en regiones donde actuaban los sinarquistas, la poltica de finales de los aos treinta fue relativamente pacfica en comparacin con la tremenda violencia de la Cristiada; tanto ms cuanto que la jerarqua catlica se esforz por refrenar a los fanticos radicales del movimiento. En esto el lder del Partido Accin Nacional (PAN) el hbil y elocuente intelectual Gmez Morn, versin derechista de Lombardo fue ms tpico y efectivo que viejos veteranos como Amaro, cuyo sangriento historial y mentalidad autodidacta le descalificaban para ocupar el cargo presidencial que l codiciaba. Es posible que Amaro ardiese en deseos de hacerse con el poder por medio de un cuartelazo, pero los tiempos ya no eran propicios. Almazn habl de rebelin en 1940, pero no pas de ah. Sin embargo, un veterano permaneca aferrado a las viejas costumbres, incapaz de comprender las nuevas. Durante aos Saturnino Cedillo haba dirigido el estado de San Luis Potos como gran patriarca de pueblo ms que como el cacique nuevo, lder de masas organizadas que se estaba convirtiendo rpidamente en la norma. - Contaba con el apoyo de sus colonos agrarios (que haban luchado por l en las guerras de la Revolucin y los cristeros), con la simpata de los catlicos, a quienes protega, y con una red de pequeos caciques municipales. Patrocinador de una extensa reforma agraria de tipo personal y popular, Cedillo toleraba ahora a los terratenientes y hombres de negocios que huan del radicalismo cardenista. Sus relaciones con el movimiento obrero eran generalmente hostiles, y como secretario de Agricultura (cargo con el que Crdenas haba recompensado el respaldo que Cedillo le diera contra Calles) promova el clientelismo y fomentaba la colonizacin con preferencia a la colectivizacin y se ganaba el odio de radicales como Mgica. En San Luis, donde su poder perdur, los sindicatos independientes adquirieron fuerza con el apoyo de la CTM, que aprovech las huelgas que hubo en las plantas de Atlas y Asarco para debilitar el control local de Cedillo, alegando que ste era amigo del fascismo internacional (lo cual era dudoso) y enemigo del movimiento obrero (lo cual era cierto). En 1937 el PNR se incorpor a la partida y discuti el control de las elecciones al Congreso por parte de Cedillo, y, segn los cedillistas, Mgica, Lombardo y la izquierda forzaron su salida de la Secretara de Agricultura. En las postrimeras de 1937 Cedillo se encontraba en San Luis, resentido, acariciando pensamien51

52. Dudley Ankerson, Agrarian Warlord: Saturnino Cedillo and the Mexican Revolution in San Luis Potos, De Kalb, Illinois, 1984, cap. 6 (hay trad. cast.: El caudillo agrarista. Gobierno del Estado de San Luis Potos, Mxico, D.F., s.f.).

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tos de rebelin, alentado por consejeros ambiciosos y por el palpable crecimiento del descontento conservador. Convertir el descontento general en una oposicin poltica efectiva no fue tarea fcil, especialmente si se tiene en cuenta que las ideas de Cedillo eran primitivas y sus aliados en potencia eran tan dispares. Aunque planeaba una campaa poltica, puede que presidencial, tambin prevea, probablemente con satisfaccin, la perspectiva de una revuelta armada. Sin embargo, las propuestas a posibles aliados fueron en su mayor parte un fracaso. Las empresas de Monterrey aportaron un poco de dinero; hubo conversaciones con las compaas petroleras, pero no se lleg a ningn acuerdo (la idea de que la revuelta de Cedillo no slo la financiaron, sino que tambin la maquinaron dichas compaas est muy extendida, pero es falsa); y conservadores prominentes como el general Almazn, que mandaba en el noreste, o Romn Yocupicio, el gobernador de Sonora, preferan el obstruccionismo poltico a la rebelin declarada. Cedillo tuvo que apoyarse en sus recursos locales, especialmente sus quince mil veteranos agrarios. Pero tambin aqu se vio obligado a ponerse a la defensiva. Enterado de las intenciones de Cedillo, el gobierno hizo cambios en los mandos militares, foment el reclutamiento de la CTM en San Luis y, la ms espectacular de todas las medidas, puso en marcha una importante reforma agraria que reparti hasta un milln de hectreas de tierra potosina, creando con ello una clientela rival, agrarista, en casa del propio Cedillo. Era claro que el cacicazgo de Cedillo iba a correr la misma suerte que el de Garrido en Tabasco o el de Saturnino Osornio en Quertaro. Pero Crdenas ofreci a su viejo aliado una salida honorable nombrndole comandante militar en Michoacn. Durante la primavera de 1938 Cedillo debati, plane y negoci. Finalmente, se neg a abandonar San Luis y Crdenas, temeroso de que su desafo fuera contagioso, fue por l. En otra de sus dramticas iniciativas, Crdenas lleg a San Luis (mayo de 1938), dirigi la palabra al pueblo y pidi a Cedillo que se retirara. En vez de ello, Cedillo se rebel; o, como dijo un partidario suyo: No se levant, lo levantaron. Fue una rebelin poco entusiasta, una demostracin de disgusto ms que un pronunciamiento serio. A decir verdad, Cedillo tuvo el gesto humanitario de aconsejar a la mayora de sus seguidores que se quedaran en casa y prefiri echarse al monte con la esperanza de que hubiera alguna apertura favorable en 1940 (exactamente como haba hecho en 1915). Pero en 1938 los tiempos haban cambiado. Apenas si hubo revueltas de simpata en Jalisco, Puebla y Oaxaca; incluso en el propio San Luis los cedillistas estaban divididos y muchos tomaron partido por Crdenas, que segua en el estado, viajando, haciendo propaganda y revelando a todos la falta de sustancia de las pretensiones de Cedillo. Muchos de los rebeldes fueron amnistiados; unos cuantos, entre ellos el mismsimo Cedillo, fueron perseguidos y muertos. Se dijo que Crdenas lo lament sinceramente. As concluy la ltima rebelin militar al viejo estilo del largo ciclo revolucionario. Todava andaban persiguiendo a Cedillo por las montaas de San Luis cuando la oposicin conservadora ya empezaba a reunir sus fuerzas para participar pacficamente en las elecciones de 1940. Alarmado por la revuelta de Cedillo y por el empeoramiento de la situacin econmica, el gobierno se propuso buscar la conciliacin. Restringi la reforma y suaviz la retrica. Durante su extensa gira de 1939 por el territorio de Almazn en el norte, Crdenas se esforz por negar la acusacin de comunista; en Saltillo alab al mundo empresarial del

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61 noreste, afirmando que era parte constituyente de las fuerzas vivas y respetables del pas (trminos que contrastaban con las censuras que haba expresado tres aos antes en Monterrey). A estas alturas la negacin del comunismo y el nfasis en el consenso constitucional ya formaban parte del repertorio habitual. El Congreso se hallaba entregado a la tarea de diluir el programa de educacin socialista; la CTM demostraba su preocupacin por la unidad nacional y el equilibrio social presionando a los sindicatos para que evitaran las huelgas (muchas de las cuales estaban pendientes) al mismo tiempo que negaba que aspirase a la abolicin de la propiedad o a la dictadura del proletariado. Que se juzgara necesario negar estas cosas es un comentario elocuente de la labor alarmista llevada a cabo por los conservadores. Pero haba una lgica bien fundada detrs de las afirmaciones conciliatorias de Crdenas, que la derecha, en cierto sentido, acept. En lugar de comprometer y desplegar sus abundantes recursos en el espacioso ruedo de la poltica oficial, la derecha prefiri permanecer fuera de l, agrupada en una coalicin de partidos conservadores y fascistoides, con la esperanza de que la continuacin del radicalismo provocara el derrumbamiento total del cardenis-mo, del cual la derecha se beneficiara inmensa y permanentemente. Por consiguiente, la derecha prefiere [prefera] ver [una] aceleracin de [el] programa radical, alegando que alguna reaccin sera ms probable bajo una administracin nueva. De hecho, no poda descartarse un golpe de Estado de signo conservador, que posiblemente unira a militares y sinarquistas, si Crdenas impona un sucesor radical que defendiera un programa igualmente radical. En semejante clima que los crticos de saln no tenan en cuenta la conciliacin posea una lgica clara. Fue en este clima que se abord el asunto de la sucesin presidencial en el verano de 1938. Dentro y fuera del PRM empezaron a formarse grupos rivales que eran conscientes de que las elecciones de 1940 seran decisivas desde el punto de vista poltico. Los comicios ofrecan una oportunidad de detener el cardenismo (vehculo que ya estaba perdiendo velocidad); de colocar en el poder un rgimen moderado o francamente conservador; o, por el contrario, de continuar la reforma a buen ritmo. El papel del propio Crdenas, que ha sido debatido a menudo, fue importante, pero no decisivo. Su poder personal iba disminuyendo y el presidente no pudo impedir las especulaciones en torno a su sucesin. Aun en el caso de haberlo deseado, l solo no poda determinar el resultado electoral; tampoco poda el PRM, que, aunque fuese un leviatn, era un monstruo enorme, carente de coordinacin y de un cerebro rector que guardase proporcin con su volumen corporativo. Dividido internamente, el partido no poda garantizar una sucesin sin problemas; a decir verdad, el hombre que destacaba como heredero forzoso, vila Camacho, se vali de organizaciones paralelas, ajenas al partido, para preparar su campaa con vistas a obtener la candidatura, que el PRM confirm una vez fue un hecho consumado. El conflicto se vio agravado por la ab53 54

53. Ariel Jos Contreras, Mxico 1940: industrializacin y crisis poltica. Estado y sociedad civil en las elecciones presidenciales, Mxico, D.F., 1977, pp. 154-155; Luis Medina, Historia de la Revolucin mexicana. Perodo 1940-1952: Del cardenismo al avilacamachismo. Mxico, D.F., 1978, p. 93. 54. Davidson, Ciudad de Mxico, 9 de enero de 1940, FO 371/24217, A1301.

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negacin poltica de Crdenas. Descart su propia reeleccin y abog por una seleccin autnticamente libre en el seno del PRM. Lo que determinara la sucesin seran las nuevas organizaciones de masas creadas durante el decenio de 1930. Por audaz e inteligente que fuera, esta inslita negativa de un presidente saliente a elegir su sucesin o, como mnimo, a influir mucho en ella constituy una invitacin al faccionalismo, una automutilacin del poder presidencial y una sentencia de muerte para la izquierda oficial. sta, que apoyaba a Francisco Mgica, amigo ntimo y consejero de Crdenas, se llev una decepcin al no recibir el respaldo del presidente. Sus rivales del centro-derecha, que apoyaban a Avila Camacho, el secretario de Guerra, les ganaron por la mano contraviniendo los deseos presidenciales y empezando su campaa en 1938, tras lo cual la izquierda estuvo a la defensiva. Asimismo, vila Camacho haba preparado bien el terreno. Miembro de una poderosa familia poltica de Puebla, astuto aliado de Crdenas durante los aos treinta, era un poltico de carrera ms que un caudillo, a pesar de sus estrellas de general. Sin embargo, en su cargo de secretario de Guerra (y Guerra era todava la antesala de la presidencia, como ms adelante lo sera Gobernacin), se haba ganado el amplio, aunque no abrumador, apoyo de los militares, lo cual era una consideracin importantsima en vista de los temores a un cuartelazo que existan en aquel momento y que por ltima vez afectaran seriamente el asunto de la sucesin. Tambin contaba con la mayora de los gobernadores de los estados, alineados por su diestro director de campaa, el gobernador de Veracruz, Miguel Alemn; y con ellos llegaron numerosos caciques locales que, con el fin de conservar sus feudos pese al creciente poder federal, convirtieron un cardenismo oportunista en un avilacamachismo igualmente oportunista. El Congreso, en especial el Senado, se convirti en un nido de avilacamachistas. Los sectores organizados del partido detectaron el rumbo que tomaban los acontecimientos y, dirigidos por sus lderes, no tardaron en someterse. La CNC, a la que Crdenas dej que tomara su propia decisin, fue presa de manipuladores de menor importancia y su voto abrumador a favor de vila Camacho fue denunciado inmediatamente por los mugiquistas, que afirmaron que era una parodia de la opinin de los campesinos, prueba de que la CNC se haba transformado rpidamente en un simple fantasma controlado por burcratas que no representaban a nadie. Ms importante fue el hecho de que la CTM se declarase a favor de vila Camacho, para lo cual sus lderes aportaron unos argumentos ya consabidos: que la unidad era importantsima, que ante las amenazas fascistas, as internas como externas, 1940 era un momento para la consolidacin y no para el avance (el PCM rechaz las propuestas mugiquistas y adopt la misma postura). La CTM sublim su radicalismo compilando un extenso segundo Plan Sexenal que prevea ms dirigismo econmico, la participacin de los trabajadores en la toma de decisiones y una forma de democracia funcional. Vilipendiado por la derecha, que lo tild a la vez de comunista y fascista, el plan mostraba una fe ingenua en las propuestas sobre el papel y en la capacidad de la CTM para hacerlas realidad. En cuanto al candidato al que la CTM esperaba ligar de esta manera, vila Camacho confirm amablemente las propuestas. Pero result que el programa definitivo del PRM fue un documento previsiblemente moderado.
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55. Contreras, Mxico 1940, pp. 55-56.

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63 Favorecido por las circunstancias, vila Camacho pudo contar con el apoyo tanto del centro como de la izquierda. Tambin hizo un llamamiento a la derecha: como candidato y presidente electo, cultiv la retrica moderada de la poca, hacindose eco de las negaciones de comunismo de Crdenas e ingenindoselas para hacer suyo el creciente sentimiento anticomunista, a pesar del apoyo del PCM a su candidatura. Se previno a los trabajadores contra la militancia y se les aconsej que protegieran lo que ya haban conquistado; se tranquiliz a los pequeos propietarios; se alab a los hombres de negocios de Monterrey diciendo de ellos que eran los que suean y trazan planes para la prosperidad y la grandeza de Mxico. Tambin en lo referente a la educacin (que segua siendo un asunto palpitante) se mostr vila Camacho partidario de la moderacin y la reconciliacin, rechaz las teoras doctrinarias y abog por el respeto a la familia, la religin y la cultura nacional; se observ que era recibido cordialmen-te en Los Altos, el viejo ncleo de los cristeros." Y en septiembre de 1940, ya elegido, declar en tono vibrante su fe: Yo soy creyente. Durante toda la campaa su retrica que haca hincapi en la libertad, la democracia (que ahora se contrapona con frecuencia al comunismo) y, sobre todo, la unidad contrast con el pugnaz radicalismo de Crdenas seis aos antes. Pronto se vio claramente que vila Camacho estaba poco a poco negando la continuidad cardenista expresada en el Plan Sexenal. A pesar de ello, la CTM, la principal progenitora de dicho plan, continu respaldando al candidato e incluso hacindose eco de sus soporferos sofismas. As pues, vila Camacho tena algo que ofrecer a todo el mundo y apoyaba a los de la CTM y a los cristeros, a los trabajadores y a los capitalistas; ms que en el caso de Crdenas seis aos antes, haba aqu un atractivo totalmente populista en el cual las diferencias de credo y de clase social quedaban inmersas en una glutinosa unidad nacional. Las circunstancias de 1940 eran propicias y la estrategia dio buenos resultados, hasta cierto punto. La burguesa de Monterrey hizo apuestas compensatorias, conforme al procedimiento clsico de los grandes empresarios: respondi positivamente a las propuestas de vila Camacho, lo cual le proporcion cierta influencia en el seno del partido oficial; pero tambin patrocin a su principal rival catlico, el PAN (y quiz tambin a la UNS). El PAN vivi momentos de angustia tratando de decidir si deba respaldar a la oposicin o como probablemente preferan sus amos de Monterrey adoptar una actitud ms prudente y abstenerse. Finalmente, el partido resolvi apoyar a la oposicin de forma muy condicional, lo cual representaba lo peor de ambas opciones. Los lderes sinarquistas tambin orientaron sus velas al viento, rechazaron a Al-mazn y, persuadidos por Alemn, recomendaron la abstencin: una prueba ms de la creciente divisin entre ellos y sus seguidores radicales que la destitucin del lder populista Salvador Abascal en 1941 acentu. Los titubeos del PAN y de la UNS dividieron todava ms a una oposicin ya dividida. La pltora de partidos, grupos y posibles candidatos conservadores daba testimonio de la amplitud de los sentimientos contra el gobierno, pero tam56 58

56. Ibid., pp. 155-156. 57. Rees, Ciudad de Mxico, 9 de febrero de 1940, FO 371/24217, A1654. 58. Medina, Del cardenismo al avilacamachismo, pp. 92-93.

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bien dificultaba la cooperacin contra el enemigo comn. El PAN y la UNS el cerebro intelectual y el msculo popular de la derecha catlica fueron manipulados y marginados. Otros grupos servan los intereses personalistas de caudillos envejecidos: el Frente Constitucional Democrtico Mexicano (FCDM) apoyaba al siempre oportunista y optimista general Rafael Snchez Tapia; el PRAC, capitaneado por viejos jefes callistas como Manuel Prez Trevio, respald a Amaro, pero cuando la candidatura de ste empez a ir mal (su imagen de superviviente violento de una poca pretoriana ya periclitada no era ninguna ayuda y se vio intensificada por el agresivo manifiesto con que abri su campaa), el PRAC se neg de mala manera a trasladar su apoyo al principal contrincante, Almazn. Porque fue Almazn, respaldado por una coalicin variopinta, quien se erigi ahora en principal adversario de vila Camacho. Dotado de experiencia poltica, rico (se le calculaba una fortuna de cinco millones de pesos) y ms listo que Amaro (haba demostrado poseer un talento notable para el engao y las tretas durante su accidentada trayectoria revolucionaria, y era demasiado astuto para respaldar a Cedillo en 1938), Almazn posea extensos intereses en Nuevo Len, donde tena su mando militar y donde gozaba de buenas relaciones con el grupo de Monterrey. Al negrsele la oportunidad de encauzar sus conocidas ambiciones por medio del PRM como Crdenas esperaba que hiciese, Almazn se benefici de los errores y las flaquezas del resto de la oposicin; y, al negrsele el apoyo total de los grupos derechistas organizados (PRAC, PAN, UNS), dependa ms de grupos de electores numerosos y difusos los catlicos, la clase media, los pequeos propietarios cuya integracin en el partido almazanista, el Partido Revolucionario de Unificacin Nacional (PRUN), era poco firme. Aunque fuera dbil desde el punto de vista de la organizacin, el almazanismo era poderoso en potencia, especialmente porque el candidato posea un atractivo superior al de un caudillo rechazado y despreciado como Amaro. Moviliz a los liberales de clase media, que volvieron a vivir la protesta constitucional de 1929; a los campesinos, que estaban desencantados de las triquiuelas de la CNC y de la lentitud o pura y simple corrupcin de la reforma agraria; a los militares jvenes (a sus jefes los haba conquistado el PRM); y a muchos grupos de la clase obrera, en especial a los grandes sindicatos industriales, los ferroviarios y los petroleros, que se oponan al clientelismo lombardista y a la coaccin cardenista, as como a los electricistas y los tranviarios, a secciones de los mineros y al fisiparo sindicato de maestros, a los sindicatos de Guadalajara y a los trabajadores del azcar de Los Mochis, vctimas recientes de un golpe interno maquinado por la CTM. En el espacioso seno del almazanismo caba tambin el trotskista Partido Revolucionario Obrero Campesino (PROC), encabezado por Diego Rivera, cuyo enlace ilcito con la derecha fue el resultado lgico del apenas ms lcito enlace del PCM con el centro. El almazanismo constitua, pues, una cueva de Adulam en la cual se reunan todos los grupos que eran hostiles a la manipulacin oficial y criticaban a un r59 60

59. Ibid., pp. 100-105; Virginia Prewett. Reponage on Mxico, Nueva York, 1941, pp. 184-188. 60. John Womack. Jr., Zapata and the Mexican Revolution, Nueva York, 1969, p. 80 (hay trad. cast.: Zapata y la Revolucin mexicana. Siglo XXI, Mxico, D.F., 1969); Davidson. Ciudad de Mxico. 9 de enero de 1940, FO 371/24217. A1301.

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65 gimen que, segn su candidato, lejos de hacer realidad las promesas de la Revolucin, haba desorganizado la economa y trado caresta y pobreza al pueblo. Este fue el tono del llamamiento de Almazn: amplio, eclctico, crtico con el rgimen, pero con unas propuestas que no eran demasiado especficas ni demasiado radicales. Almazn censuraba el fracaso econmico, la corrupcin oficial y la nociva influencia extranjera, fuese nazi o comunista; pona a la izquierda como un trapo (especialmente a Lombardo) y recurra a otra clase de populismo, concluyendo los discursos con gritos de Viva la Virgen de Guadalupe y Mueran los gachupines (los gachupines ya no eran los espaoles que calzaban espuelas de la poca colonial, sino los odiados refugiados republicanos). El propio vila Camacho haca hincapi en los valores nacionales y el rechazo al comunismo, por lo que haba un gran parecido entre la retrica de los candidatos; Luis Gonzlez slo exagera un poco cuando dice que Almazn hubiese podido ser el candidato del PRM y vila Camacho, el del PRUN. Crdenas esperaba que se celebrara un debate abierto y que las elecciones fuesen libres. No quera imponer un sucesor al partido ni al pas. Si el pueblo quiere a Almazn dijo a un colega, lo tendrn. Aunque caracterstica, esta actitud era nueva y arriesgada. El presidente mismo poda permanecer imperturbable mientras prosperaba la candidatura de Almazn, respaldada por concentraciones enormes como no se haban vuelto a ver desde los tiempos de Madero; incluso pudo reconocer, en la noche de las elecciones, que la oposicin haba ganado y que Almazn deba subir al poder. Pero otros, al ver que peligraban su posicin y su poltica, mostraron menos ecuanimidad democrtica; la rvolution en danger justific que se tomaran medidas duras. La CTM entr en accin y presion a los sindicatos que la constituan, organiz manifestaciones, atac fsicamente las sedes de la oposicin, maquin golpes internos en las organizaciones recalcitrantes (tales como la CGT y el STFRM). Los almazanis-tas se quejaban de despidos y palizas; hubo ataques contra trenes y mtines, a veces con consecuencias mortales. La administracin tambin demor las leyes relativas al sufragio femenino, temiendo con razn que las mujeres daran su voto a la oposicin. Una campaa sucia culmin con unas elecciones tambin sucias (julio de 1940), que se celebraron bajo leyes electorales que eran una invitacin al fraude y a la violencia. A lo largo y ancho del pas facciones del PRM y del PRUN se disputaban el control de las casillas electorales y la CTM utiliz la fuerza para apoderarse de muchas de ellas. Hubo robo de urnas, se registraron numerosos heridos (y treinta vctimas mortales slo en la capital) e incontables quejas de abusos oficiales. Se dijo que en Monterrey, la capital del feudo de Almazn, obligaron a los trabajadores de correos, e incluso a los presos, a votar a favor de la candidatura oficial, que triunf por 53.000 votos contra 13.000 (el PRUN dijo que haba obtenido 63.000). La prensa coment que todo ello era una nueva demostracin de la incapacidad democrtica del pueblo mexicano. Es posible que Crdenas pensara lo mismo. Pero si la fuerza y el fraude eran evidentes, tambin lo fue la participacin generalizada. Pobla61 62

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61. Gonzlez. Los das del presidente Crdenas, p. 227. 62. Ibid., p. 259. 63. Segn Luis Montes de Oca, en un memorndum de E. D. Ruiz, 5 de agosto de 1940, FO 371/24217, A3818.

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ciones como Tampico registraron la mayor afluencia de votantes de todos los tiempos." El resultado final dio a vila Camacho 2,26 millones de votos comparados con los 129.000 de Almazn. El PRUN afirm que haba obtenido 2,5 millones y su afirmacin no careca de fundamento. Desde luego, Almazn gan en las ciudades principales, donde el control oficial era ms difcil y la movilizacin de la CTM no fue lo que se esperaba; pero en Mxico, como en otras partes de Amrica Latina, el voto cabreste fue favorable al gobierno, justificando as el tranquilizador informe que el secretario de Gobernacin dio al presidente la noche de las elecciones de que el voto de los campesinos dirige el resultado de las elecciones a favor de vila Camacho." Al igual que Madero en 1910, Almazn se retir a Estados Unidos profiriendo acusaciones de fraude y desafos. La analoga no se pas por alto: al mrtir almazanista general Zarzosa, que result muerto cuando la polica intent detenerle, le asignaron el papel de Aquiles Serdn de 1940. Pero la analoga no era justa. Los tiempos haban cambiado y Almazn era demasiado astuto adems de demasiado gordo, enfermo y rico para arriesgarse a una rebelin. Estados Unidos (como confirm Alemn en una visita rpida) no ayudara ni alentara a Almazn. Y la coalicin almazanista, aunque amplia, era demasiado dispar para lanzar un desafo concertado (Lombardo tema a los militares, pero Avila Camacho y sus partidarios haban tomado las medidas oportunas y Crdenas tuvo la precaucin de hacer cambios en los puestos de mando clave y de visitar personalmente al almazanista norte; a estas alturas los temores de Lombardo al militarismo y al fascismo estaban adquiriendo cierta artificiosidad teatral). En un pas organizado la rebelin tena que ser un asunto profesional y no una quijotesca repeticin de 1910; el rgimen del PRM no era el rgimen de Porfirio. Sobre todo, el descontento poltico no entraaba compromiso revolucionario. Mucha gente de la derecha (sobre todo el grupo de Monterrey) se dio por satisfecha con asestarle un sopapo en las narices al rgimen, para que en lo sucesivo fuera ms prudente. De igual modo, los sindicatos industriales, al flirtear con Almazn, no se comprometieron ms con la rebelin armada que con el populismo conservador, aunque se convirtieron en blanco de la administracin entrante, que no olvid su desercin. As pues, ms que una revolucin manqu, 1940 fue un rquiem por el cardenismo: revel que las esperanzas de una sucesin democrtica eran ilusorias; que el respaldo electoral del rgimen tena que fabricarse; y que las reformas cardenistas, si bien creaban ciertas clientelas leales (algunas eran leales por conviccin; otras por cooptacin), tambin haban dado origen a adversarios formidables que ahora esperaban pasar a la ofensiva. vila Camacho se present candidato a la presidencia recalcando la conciliacin y la unidad nacional, y rechazando el comunismo y la lucha de clases. Y as continu despus de 1940, con la retrica reforzada por el trauma electo5 66 67

64. Gonzlez. Los das del presidente Crdenas, pp. 302-303; El Universal. 8 de julio de 1940; Rees, Ciudad de Mxico, 12 de julio de 1940, FO 371/24217, A2619 y anexos. 65. Medin. Ideologa y praxis poltica, p. 222. 66. Rees, Ciudad de Mxico, 9 de febrero de 1940. FO 371/24217, A1654. 67. Davidson, Ciudad de Mxico, 9 de enero de 1940, FO 371/24217, A1301; Prewett, Reportage on Mxico, pp. 191 y 221.

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67 ral de aquel ao, por la creciente participacin de Mxico en la guerra y por la dependencia econmica y militar de Estados Unidos fomentada por la contienda. El presidente caballero hizo llamamientos sistemticos a la unidad con el fin de producir, exportar e industrializar el pas, as como ofrecer resistencia al fascismo, la inflacin y el comunismo. Durante este proceso gran parte de la derecha disidente de 1940 se incorpor a la poltica oficial (aunque no colonizara al PRM, acept las reglas del juego, como tambin las aceptaron los lderes del PAN e incluso los de la UNS). La izquierda, mientras tanto, se encontraba haciendo de instrumento o de vctima en lugar de dirigir la poltica. No pudo .o no quiso detener el movimiento hacia la derecha que la retrica del consenso disimulaba: el declive de la reforma agraria, la limitacin del control obrero, un nfasis renovado en la empresa privada y la agricultura comercial, el crecimiento dinmico de las inversiones privadas y extranjeras (y de los beneficios a costa de los salarios), el acuerdo con la Iglesia y la eliminacin de la educacin socialista. El acercamiento a Estados Unidos ya estaba en marcha cuando vila Cama-cho subi al poder. Los acontecimientos de 1941-1942, que motivaron la entrada en guerra tanto de Estados Unidos como de Mxico, sirvieron para acelerar esta tendencia. A raz del ataque contra Pearl Harbor, Mxico rompi sus relaciones con las potencias del Eje, concedi derechos especiales a la marina de guerra estadounidense y a partir de enero de 1942 colabor en una comisin conjunta de defensa. La principal aportacin de Mxico segua siendo econmica: la batalla por la produccin que el presidente anunci en su mensaje de Ao Nuevo de 1942. En mayo del mismo ao el hundimiento de barcos mexicanos por submarinos totalitarios (alemanes) en el Golfo provoc protestas y al ver que no se haca caso de las mismas una declaracin en el sentido de que exista un estado de guerra entre Mxico y el Eje. Por medio de este concepto diplomtico nuevo (no se hizo ninguna declaracin de guerra oficial) el gobierno daba a entender que la guerra era una lucha defensiva, impuesta a un pueblo que no la quera. Durante 1942-1943 la defensa del continente, especialmente de la costa occidental, domin el pensamiento estratgico mexicano y estadounidense. La cooperacin militar empez pronto, pero choc con serios abstculos, monumentos a la relacin desigual, histricamente antagnica de los dos pases. Para los mexicanos la reorganizacin y la modernizacin de las fuerzas armadas tenan mucha prioridad. En 1942 se instituyeron el servicio militar nacional y la defensa civil, se cre el Consejo Supremo de la Defensa, y Crdenas que ya mandaba en la importantsima zona del Pacfico fue nombrado secretario de Guerra (medida que calm los temores nacionalistas de que la colaboracin llegara demasiado lejos y fuese excesivamente rpida, y que reforz an ms tanto el compromiso de la izquierda con la guerra como su confianza en el futuro). Durante las largas y delicadas conversaciones sobre los derechos militares de los estadounidenses en Mxico (vigilancia con radar, derechos de desembarco, patrullas navales, cadenas de mando) el ex presidente demostr ser un negociador obstinado. Mientras tanto, Estados Unidos proporcion crditos para la modernizacin de las fuerzas armadas mexicanas y durante 1940-1943 se registr un breve cambio de direccin en el descenso secular de los gastos militares. El mat-riel nuevo se exhibi en el desfile militar que, como todos los aos, se celebr el 16 de septiembre de 1942, con la esperanza de que avivara el entusiasmo de

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las masas pacficas y, con mayor seguridad, de los generales a los que iba destinado, cuyas ansias de participar en la guerra fueron creciendo a medida que se reciba el material nuevo al mismo tiempo que el conflicto empezaba a ser favorable a los aliados. Porque a principios de 1943, una vez ganada la batalla de Stalingrado y (ms importante) la de Midway, la postura defensiva de Mxico dej de tener fundamento. El antiguo temor a un descenso japons sobre la Baja California y otros puntos del sur fue enterrado definitivamente. Se plante entonces el asunto de la participacin activa, estimulada por generales que queran luchar, por polticos que buscaban un puesto en la conferencia de paz de la posguerra y por Estados Unidos, que consideraban que la participacin mexicana sera ventajosa con respecto al resto de Amrica Latina y las futuras relaciones mexicano-norteamericanas. Por consiguiente, se seleccion una escuadrilla de las fuerzas areas la famosa nmero 201 y, despus de su preparacin, se la envi al frente del Pacfico, adonde lleg, lista para combatir, en la primavera de 1945. Fue un gesto simblico importante y afortunado desde el punto de vista del gobierno, aunque participaron slo cuarenta y ocho dotaciones areas, todas ellas formadas por profesionales. Ms delicada fue la cuestin del servicio militar obligatorio, que revel el abismo que haba entre el compromiso oficial con la guerra y la indiferencia o la hostilidad popular. No se enviaron reclutas al frente, pero ello no venci la antigua antipata que despertaba el servicio militar, y el problema se complic cuando ciudadanos mexicanos que residan al norte de la frontera fueron llamados a servir en el ejrcito de Estados Unidos. (Condonada por un acuerdo gubernamental, esta medida supuso el reclutamiento de unos 15.000 mexicanos, entre los que hubo un 10 por 100 de bajas.) Dentro de Mxico el servicio militar provoc protestas generalizadas, a veces violentas, en las cuales la antigua causa antirrevolucionaria catlica se mezcl con un agravio sincero y nuevo (la presencia de Crdenas en la Secretara de Guerra foment esta amalgama). Se cortaron lneas telegrficas, hubo ataques contra camiones y cuarteles del ejrcito, todo ello acompaado de gritos de muerte a Crdenas y al servicio militar obligatorio, Viva el sinarquismo y Viva la Virgen de Guadalupe. El incidente ms grave se produjo cuando trescientos rebeldes lucharon contra el ejrcito en Puebla. Pero el gobierno dio garantas de que el servicio militar obligatorio no supondra servir fuera de Mxico y ello sirvi para aplacar las protestas; la UNS, que ya estaba debilitada por las divisiones internas y por el deseo de sus lderes moderados de llegar a un acuerdo con el rgimen, perdi su ltima causa, la mejor de todas ellas, y entr en decadencia. En 1944 un decreto del gobierno la disolvi. Las protestas violentas fueron slo el ejemplo ms extremo de la distancia que separaba las actitudes oficiales y populares ante la contienda. La participacin de Mxico haba recibido el apoyo de la izquierda (CTM, PCM) y, curiosa y significativamente, de la jerarqua catlica, de la mayor parte de la prensa de derechas, del PAN y de otros grupos conservadores. Renaci as un poco el nacionalismo bipartidista de 1938. Sin embargo, como revelaron las encuestas, incluso los miembros y cuadros del partido estaban divididos en torno al asunto; el hombre de la calle no comparta el espritu belicoso del gobierno, a menos que fuera un izquierdista comprometido. El Tiempo resumi acertadamente la situacin cuando dijo que el pueblo no organizado era el menos belicoso y el

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69 ms suspicaz. Al igual que en anteriores causas oficiales el anticlericalismo, la educacin socialista una minora organizada impuso la belicosidad a una poblacin escptica. Ante semejante indiferencia, y temeroso de la posible actividad de una quinta columna (que no se materializ), el gobierno recurri a controles y exhortaciones. Se suprimieron las garantas constitucionales, se increment la vigilancia interna, se concedieron poderes extraordinarios al ejecutivo. En general, estos poderes se usaron con moderacin, la suficiente para desviar las crticas. La administracin tambin organiz una campaa sostenida de propaganda cuyo objetivo era ganarse el apoyo popular: as pues, la guerra ofreci un terreno magnfico para construir el consenso nacional con el cual estaba comprometido el rgimen y al que ahora tambin contribua Estados Unidos, no, como en 1938, en el papel de enemigo externo, sino en el de codemocracia y aliado militar. Destacados polticos engrosaron un coro de unin patritica que empez con el solemne entierro de una vctima del torpedeado petrolero Potrero de Llano y culmin con el desfile militar del 16 de septiembre de 1943, al que pasaron revista seis ex presidentes, Crdenas codo a codo con Calles y, por supuesto, vila Camacho. La prensa, censurada por la ley pero estimulada decididamente por un generoso suministro de papel de peridico de procedencia estadounidense, colabor de buen grado; los carteles callejeros y el cine (este ltimo favorecido tambin por la largueza estadounidense) repetan el mensaje del patriotismo, la unidad del hemisferio y el esfuerzo productivo. La propaganda, tanto mexicana como estadounidense, empapaba a la poblacin, diluyendo el antiamericanismo y estimulando, en primer lugar, la conformidad y, en segundo lugar, la adhesin a la causa aliada. La penetracin del modo de vivir norteamericano el pochismo que Vasconcelos haba denunciado durante aos y que haba crecido con las carreteras, el turismo y la industrializacin del decenio de 1930 se aceler as durante la guerra, en Mxico igual que en Europa. Coca-Cola, Greta Garbo, Palmolive y el protestantismo parecan ubicuos; y los protestantes (que en modo alguno eran los agentes ms efectivos del pochismo) empezaron a sufrir una furiosa reaccin catlica. La influencia especfica de la propaganda blica es difcil de evaluar y fcil de exagerar. La colaboracin econmica fue ms efectiva en lo que se refiere a cambiar las costumbres mexicanas y vincular los destinos de las dos naciones vecinas. Las tendencias pueden resumirse estadsticamente: en 1937-1938 una tercera parte del comercio de Mxico se haca con Europa; en 1946 la cifra haba descendido hasta quedar en un 5 por 100 (de las importaciones) y un 2 por 100 (de la exportaciones); Estados Unidos absorbi el 90 por 100 de las exportaciones mexicanas en 1940 y suministr el 90 por 100 de las importaciones en 1944. Por otra parte, el comercio exterior de Mxico haba aumentado de forma apreciable: las exportaciones, de 6,9 millones de pesos (promedio de 1939-1941 en pesos de 1960) a 9,1 millones (1943-1945), de los cuales 1,1 millones correspondan al dinero que los emigrantes mandaban a casa; las importaciones pasaron de 6,1 millones a 9,1 millones. Durante este proceso Mxico pas de un supervit del comercio patente en 1942-1943 a un modesto dficit en 1944
69 M

68. Torres, Mxico en la segunda guerra mundial, pp. 85-86. 69. Ibid., p. 104.

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(1,6 millones de pesos) y a dficits todava mayores en 1945 (2,8 millones) y 1948 (5,4 millones), al relajar Estados Unidos sus controles y producirse una avalancha de importaciones. Al incremento del comercio lo acompa otro de las inversiones estadounidenses, especialmente en la industria manufacturera. La transicin de una economa basada en la exportacin de materias primas a otra en la que una importante industria manufacturera satisfaca la demanda interior se aceler durante la guerra, aunque con la consecuencia de intensificar la participacin estadounidense y crear una dependencia sin precedentes del exterior (por una vez el trmino es totalmente apropiado). En el campo econmico, como en el militar, la nueva intimidad entre Mxico y Estados Unidos no fue fcil de crear. La industrializacin era ahora el captulo clave de la poltica del gobierno, y vila Camacho, Lombardo y otros hacan hincapi en ella por considerarla el medio de ampliar el producto social, librarse del atraso agrario y mitigar aunque no evitar las vicisitudes del ciclo econmico. La cooperacin con Estados Unidos brind una va rpida para alcanzar la industrializacin, mas para que confiriese la deseada autonoma econmica tena que ser cooperacin en las condiciones apropiadas. Las compaas petroleras intentaron explotar la colaboracin blica y la escasez de fondos de PEMEX para recuperar sus propiedades, pero los mexicanos ofrecieron resistencia, aunque ello conllevara una restriccin de los crditos extranjeros. Por razones parecidas, las negociaciones relativas a un tratado comercial bilateral (objetivo a largo plazo de los mexicanos) resultaron arduas, aunque finalmente dieron fruto. Mxico se esforz en todo momento por proteger la industria nacional mientras negociaba una rebaja de los aranceles estadounidenses, el acceso a crditos de la misma nacionalidad y mayores facilidades para la importacin de bienes de capital y de ciertas materias primas (que escaseaban y estuvieron sometidas a controles estadounidenses durante la guerra). Estados Unidos pretenda tener acceso garantizado, a corto plazo, a recursos mexicanos clave (minerales, petrleo y, en no menor medida, mano de obra) y, quiz, la subordinacin a largo plazo de la economa mexicana a la suya. El tratado comercial de carcter general que se firm en diciembre de 1942 fue complementado por una serie de acuerdos especficos que abarcaban productos concretos; entre 1943 y 1945 la Mexican-American Commission for Economic Cooperation encauz crditos estadounidenses hacia diversos proyectos: acero, papel, presas, energa hidroelctrica, cemento y productos qumicos. De esta manera dieron fruto los anteriores planes de cooperacin apoyados por Crdenas y Roosevelt pero arrinconados en 1938. La oferta de crditos, con todo, fue limitada en su duracin y cuanta: en 1946 Estados Unidos ya haba desviado sus prioridades hacia Europa, declarando que las instituciones privadas tenan la obligacin de satisfacer los requisitos de Mxico. La segunda guerra mundial, al igual que la primera, provoc un giro espectacular en el recurrente flujo y reflujo de migracin mexicana a Estados Unidos (tambin surti un efecto al que se dio menos publicidad y que fue la atraccin de emigrantes guatemaltecos en el sur de Mxico, con consecuencias desastrosas para la mano de obra local). Unos diez aos despus de que las masas de emigrantes se encaminaran hacia el sur, empezaron a volver al norte, a razn de unos 6.000 al mes en el verano de 1942. Llegaban de todas las partes de Mxico y representaban gran variedad de oficios y circunstancias; la mayora de ellos eran

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71 jvenes y solteros, a la vez que muchos tenan empleo, una especializacin e incluso estudios. Ambos gobiernos procuraron controlar esta corriente espontnea: el estadounidense, con el fin de garantizar mano de obra suficiente para la voraz economa de guerra; el mexicano, para evitar la escasez de mano de obra en su pas y los abusos cometidos contra los trabajadores inmigrantes en el extranjero, abusos que los dbiles esfuerzos de las autoridades estadounidenses no podan impedir. En 1942 el nmero de trabajadores y las condiciones de empleo ya se haban fijado por medio de un acuerdo entre los gobiernos. Pero la demanda de puestos de trabajo era tan grande, que cuando la contratacin laboral oficial empez en Mxico las oficinas se vieron sitiadas por los solicitantes; en marzo de 1944 tres mil de ellos se reunieron en el estadio nacional de Ciudad de Mxico para obtener los codiciados permisos de bracero. Un ao despus el programa oficial amparaba a ms de 120.000 trabajadores, cuyas remesas constituan el 13 por 100 del total de ingresos en divisas. Sin embargo, la migracin ilegal se produca al mismo ritmo (con las correspondientes deportaciones, que se cifraban en 7.000 al mes cuando la demanda estadounidense empez a disminuir a partir de 1944). Durante el perodo 1945-1946 se redujo progresivamente el cupo oficial; los braceros se unieron a los deportados que eran conducidos hacia el sur, donde engrosaban los atascos de la frontera o se alojaban en los barrios de chabolas de San Diego y del Valle Imperial. Para muchos el regreso al sur fue temporal porque un nuevo auge econmico pronto atraera inmigrantes legales e ilegales hacia los campos y las fbricas del norte. As pues, la colaboracin econmica con Estados Unidos favoreci el proyecto avilacamachista de industrializacin, conciliacin social y consenso nacional. A su vez, estos objetivos exigan del presidente una actitud ostensiblemente imparcial en lo que se refera a repartir el poder y determinar la poltica que deba seguirse. Tena que mostrarse moderado y equidistante en vez de militante y comprometido. En el primer gabinete exista un buen equilibrio entre la izquierda y la derecha; en el Congreso la Cmara, que era izquierdista, contrarrestaba el conservadurismo del Senado. Pero, del mismo modo que Crdenas se vio empujado hacia la izquierda, las circunstancias y su propia inclinacin empujaron a su sucesor hacia la derecha. En el campo de la educacin se produjo un alejamiento del socialismo, primero en espritu, luego de nombre. Bajo el nuevo secretario, Vejar Vzquez (1941-1943), la llamada escuela de amor (que no tena nada que ver con la educacin sexual que fomentara Bassols) sustituy oficialmente a las escuelas socialistas; la educacin serva ahora para apoyar las anodinas consignas del rgimen, y los maestros comunistas se quedaron sin empleo. La nueva situacin encant a los grupos conservadores y catlicos, que tambin acogieron con agrado la mejora de las relaciones entre la Iglesia y el Estado. La derecha oficial, encarnada por Maximino vila Camacho, hermano del presidente, tambin controlaba la Secretara de Comunicaciones, donde el secretario fomentaba sus propias ambiciones presidenciales, se peleaba con Lombardo y otros radicales supervivientes y (segn se deca) abrigaba grandes planes destinados a debilitar a la CTM. Tambin en los estados, las elecciones para gobernador provocaron un desplazamiento hacia la derecha (en 1945 se calculaba que slo ocho de los
70. Bateman. Ciudad de Mxico, 14 de febrero de 1944, FO 371/38312. AN798.

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treinta y un gobernadores eran cardenistas); en el Congreso los debates, las votaciones y los nombramientos revelaban un grado de confianza y agresividad que no se haba visto en los conservadores desde los tiempos del maximato. La derecha oficial en la que destacaban Maximino vila Camacho y Abelardo Rodrguez formul ahora una retrica nueva, afn a la de la administracin en su inters por la unidad, la democracia y la derrota del fascismo, pero tambin acentuadamente anticomunista, crtica para con la CTM y pintando el cardenismo con los mismos colores rojos. A decir verdad, se hicieron intentos solapados de poner en aprietos al propio Crdenas y hubo una sucia campaa de prensa contra Lombardo. Los izquierdistas incluso se encontraron con que la mano del ejecutivo actuaba contra ellos, en circunstancias turbias. La izquierda no se vea reducida a la impotencia ante semejantes provocaciones: el presidente tuvo que hacerle concesiones (por ejemplo, arrojar el secretario de Economa a los lobos de la CTM en 1944); y tena su propio repertorio de jugadas sucias (tales como el artificial consejo de guerra de Macas Valenzuela, ex gobernador de Sinaloa). La Universidad Nacional tambin fue escenario de un meticuloso acto de equilibrismo poltico. El fuerte abrazo del consenso nacional, al que se haba entregado la mayora de los actores polticos, dificultaba el franco pugilismo ideolgico; el resultado eran sucias luchas intestinas en las cuales el ejecutivo, con su control de los tribunales, la maquinaria electoral y organismos paraestatales, tena una ventaja decisiva frente a organizaciones de masas como la CTM. Tanto el clima como el modus operandi de la poltica estaban cambiando. A pesar de juiciosas muestras de equilibrio presidencial, la tendencia que se revel en las elecciones al Congreso de 1943 era inexorablemente derechista. En parte responda al deseo del presidente de construir una slida clientela de centro-derecha en la asamblea legislativa. Para ello dispona de un buen instrumento: la Confederacin Nacional de Organizaciones Populares (CNOP), que hasta entonces haba sido un conglomerado difuso y ahora se convirti en el representante institucional de la clase poltica en particular y de la clase media en general (clase que era halagada de forma creciente por la retrica oficial). Tambin demostr que era una criatura leal del ejecutivo y un contrapeso tanto de la izquierda oficial (principalmente la CTM) como de la oposicin de clase media que haba alterado los clculos del PRM en 1940. Esto se vio con claridad en las elecciones al Congreso que se celebraron en 1943, con una prisa nada decorosa y los habituales chanchullos. La CNOP fue recompensada con 56 de las 144 candidaturas del PRM (la CTM obtuvo 21) y los extremos extraoficiales quedaron excluidos. Ni los comunistas ni la Liga de Accin Poltica de Bassols ganaron escaos, y el PCM acept estoicamente otro revs en nombre del consenso que la guerra requera y protest menos ruidosamente que Bassols. El PAN, que present un puado de candidatos de clase media en una candidatura democristiana de signo conservador (las imputaciones izquierdistas de fascismo quedaban ya bastante desfasadas), tambin se llev una decepcin. De hecho, la izquierda radical se encontr con que su atractivo popular disminua rpidamente a medida que el rgimen propiamente dicho se moderaba y las provocaciones del cardenismo se desvanecan en el pasado.
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71. Medina, Del cardenismo al avilacamachismo, pp. 163-172 y 222-224.

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73 Tambin la izquierda oficial estaba cambiando. En 1943 el acrrimo car-denista Graciano Snchez dej la jefatura de la CNC a favor de Gabriel Leyva Velzquez, hijo de un mrtir revolucionario pero convencido avilacamachista e implacable enemigo de los comunistas. La CTM dirigi sus esfuerzos a limitar las huelgas y sostener la produccin econmica (cabe decir que de la necesidad hizo virtud: el gobierno tena poderes para obligarla a colaborar si no lo haca espontneamente); y en junio de 1942 se uni a confederaciones rivales en el Pacto Obrero, que abjur de las huelgas y tom medidas para que los conflictos se arbitraran con rapidez. A cambio de ello, el gobierno decret una ley de la seguridad social que entr en vigor aunque de forma polmica en 1943. Para entonces Lombardo ya haba dejado el liderazgo de la CTM, con tpico gesto retrico, y estaba ocupado llevando hacia la causa aliada a la Confederacin de Trabajadores de Amrica Latina (CTAL), cuya presidencia desempeaba desde el nacimiento de esta organizacin en 1938. Su influencia continuaba pesando, aunque menos de lo que l imaginaba, y se utiliz para reforzar a su sucesor, Velzquez, contra los ataques de los comunistas y de los lombardistas disidentes. As pues, la izquierda oficial toler la creciente presencia conservadora en el gobierno, as como los ataques frecuentes de la resurgente derecha. La unidad continuaba siendo la consigna. Inactiva la izquierda e intensificada su propia autoridad, Avila Camacho pudo seguir su poltica de industrializacin por medio de la cooperacin con Estados Unidos. La industrializacin, por supuesto, la haban defendido Lucas Alamn despus de la independencia, Porfirio Daz, Calles y Crdenas; haba prosperado durante el decenio de 1930 a pesar de las reformas de Crdenas, pero las singulares circunstancias de la guerra parecan especialmente propicias. La tregua social y el Pacto Obrero daban tranquilidad a la industria mientras Estados Unidos, de nuevo complaciente con las necesidades de Mxico, representaba tanto un mercado como, con reservas, una fuente de bienes de capital e inversiones. Se cumplieron las promesas formuladas a la empresa privada en 1940, con una continua retrica reconfortante y con numerosas medidas prcticas: la eliminacin del impuesto sobre beneficios extraordinarios, la potenciacin de la Nacional Financiera como fuente importante de financiacin para la industria, el mantenimiento de un sistema fiscal regresivo, generosas concesiones fiscales y proteccin arancelaria, y una corte suprema hostil al trabajo. Entre 1940 y 1946 la produccin manufacturera creci un 43 por 100 en pesos constantes (59 por 100 si se incluye la construccin: Ciudad de Mxico en especial disfrut de un prodigioso auge de la construccin). La alimentacin, los textiles, los productos qumicos y los metales destacaban. La inversin en el sector manufacturero se quintuplic y las ganancias de los fabricantes fueron abundantes, alcanzando el 18 por 100 sobre el capital invertido en 1941-1942. As, el ratio de rendimientos del trabajo y el capital pas de 52:48 en 1939 a 39:61 en 1946. En 1942 el grupo de Monterrey expres su confianza en que el presidente no seguira las polticas laborales de su predecesor; confianza que no era infundada (como demostraron los fallos de sucesivos arbitrajes). As pues, al asumir el papel de leal oposicin demcrata, el PAN no obr totalmente a impulsos de su entusiasmo por la causa aliada.
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72. Ibid.. p. 300.

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Sin embargo, a medida que se acercaba el final del sexenio, el clima econmico empeor. Creci la inflacin, generando mayores ganancias (el perodo 1945-1946 fue de auge para la industria), pero provocando tambin un nuevo despertar de la agitacin obrera, sin que los llamamientos al patriotismo pudieran contenerla con la misma facilidad que antes. La oleada de importaciones de Estados Unidos fue beneficiosa para la oferta de bienes de capital, pero tambin puso en peligro la balanza de pagos y las industrias nacientes de Mxico. La burguesa industrial, que ahora estaba organizada a un nivel sin precedentes, respondi de dos maneras. Representantes de la naciente industria manufacturera, agrupados en la Confederacin Nacional de la Industria de Transformacin (CNIT), eran favorables a los acuerdos corporativos con los sindicatos, al arbitraje mixto de los conflictos laborales, a cierto grado de intervencin del Estado en las relaciones industriales, a la proteccin arancelaria y a una reglamentacin rigurosa de las inversiones extranjeras. Basndose en todo esto, la CNIT pudo llegar a un acuerdo con la CTM (marzo de 1945) reafirmando de forma imprecisa la antigua alianza que existiera durante la guerra en bien de la produccin. Pero las organizaciones empresariales ms veteranas especialmente la Confederacin Patronal de la Repblica Mexicana (COPARMEX), que estaba dominada por el grupo de Monterrey no vean con buenos ojos la alianza con los trabajadores (nunca haban aceptado el Pacto Obrero), se mostraron partidarias de leyes ms duras para impedir las huelgas y se aferraron a los conceptos tradicionales del laisser-faire en lo que se refera al papel del gobierno. El sector empresarial sali de la guerra ms fuerte que antes, as poltica como econmicamente, pero tambin dividido y con una fraccin importante que abogaba por una poltica de conservadurismo enrgico y era defensor de la libre empresa. Los sindicatos mostraban su irritacin bajo las restricciones que les haban impuesto tanto el gobierno como los sindicatos en un momento de inflacin creciente. En 1942 el vnculo con Estados Unidos, a la que se sumaron factores nacionales (crecimiento de la poblacin, dficits pblicos y malas cosechas en 19431945) empez a generar tasas de inflacin muy superiores a las que haban causado preocupacin a finales de los aos treinta. El ndice del coste de la vida (1939 = 100) subi hasta 121 en 1942, 198 en 1944 y 265 en 1946, con los alimentos y los bienes de consumo bsicos marchando a la cabeza (mientras el ndice de precios al por menor se multiplicaba por dos y dos tercios entre 1940 y 1946, el precio del maz se triplicaba, el de los frijoles y la carne se cuadruplicaba). Adems, las contramedidas oficiales resultaron menos efectivas que en 1938-1939. Los intentos de limitar la oferta monetaria, evitar la especulacin y el acaparamiento, y reducir las subidas de los precios empezaron en 1941; su fracaso se hizo evidente en el aceleramiento de la inflacin y el auge del mercado negro, as como en ms controles, medidas y sanciones que proliferaron despus de entrar Mxico en la guerra. La empresa privada, que obtena sustanciosos beneficios, puso objeciones a las restricciones, mientras que la CTM pidi que se tomasen medidas ms duras para reducir la inflacin y subir los salarios. La restriccin salarial era muy aguda; entre 1940 y 1946 los precios casi se triplicaron, pero el salario mnimo apenas si se duplic; en el perodo 1946-1947 los salarios reales alcanzaron uno de los niveles ms bajos de la historia, ya que descendieron hasta una cuarta parte en la industria y ms en otros sectores. Las penalidades que soportaban las masas populares contrastaban con el consumo

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75 ostentoso de los nuevos ricos creados por la guerra, las clases privilegiadas que slo pensaban en enriquecerse antes de que terminara la guerra. Tanto el presidente como su heredero forzoso tuvieron que tomar nota de ello. En 1942-1943 las quejas razonadas de la CTM ya eran secundadas por los sinarquistas, por manifestantes callejeros y por el aumento de las huelgas, que a menudo no estaban autorizadas por los sindicatos. Se quemaron autobuses en Monterrey para protestar contra el aumento de las tarifas; en 1944 las colas de necesitados que esperaban recibir comida gratis y las marchas del hambre ya constituan un espectculo habitual. Hasta el nuevo sistema de seguridad social, que se haba introducido para apaciguar a los trabajadores, surti el efecto contrario, y la deduccin de las cotizaciones de los salarios, que ya eran magros de por s, provoc una serie de disturbios, los ms graves de ellos en Ciudad de Mxico en julio de 1944. Las huelgas, oficiales y extraoficiales, fueron en aumento durante el perodo 1943-1944, y tambin aumentaron las subidas salariales que la patronal conceda anticipadamente para comprar la benevolencia de ios sindicatos poderosos. Por consiguiente, los miembros de los sindicatos importantes estaban mejor protegidos de la inflacin que la mayora de los trabajadores rurales o de cuello blanco, a cuyas penalidades se sumaban las carestas generadas por la contienda (por ejemplo, de petrleo y de caucho) y los recortes de los servicios urbanos (transporte, electricidad). Algunos buscaban compensacin en la mordida, es decir, el soborno, lo cual obraba en detrimento de la tica pblica." Tambin los trabajadores empezaron a poner en duda el propsito de la tregua social, que ahora pareca ms que nada un medio de incrementar las ganancias a expensas de los salarios. Al hacer frente a la renovada combatividad obrera, el gobierno encontr un aliado en Lombardo, cuyo compromiso con el consenso haba dejado de ser una tctica para convertirse en un artculo de fe. Debido a la progresiva desaparicin de la amenaza fascista, antes tan esgrimida. Lombardo abogaba ahora por una alianza nacional de trabajadores y burgueses contra el imperialismo extranjero. El acuerdo entre la CTM y la CNIT de marzo de 1945 pareci el preludio de dicha alianza, pero la CNIT no hablaba en nombre de todos los empresarios mexicanos. El grupo de Monterrey no estaba para pactos ni vea con buenos ojos el activismo obrero. Se pele con la CTM en un importante conflicto que se suscit en la Cristalera Monterrey (verano de 1946), durante la cual la ciudad qued paralizada brevemente y se evit una huelga general por poco. La intervencin presidencial calm los nimos, pero no pudo resolver un conflicto que segua vivo cuando vila Camacho abandon la presidencia, dejando a su sucesor un legado de elevada inflacin, salarios reales en descenso y reanudacin de los conflictos industriales. En la agricultura, al igual que en la industria, la administracin afirmaba que era imparcial y que defenda tanto la propiedad ejidal como la privada. En la prctica, sin embargo, el ejido, elemento central del proyecto cardenista, fue relegado a un segundo plano y se cambi su funcionamiento interno. El cambio fue en parte una reaccin contra el cardenismo; en parte una respuesta al sinar-quismo y el almazanismo; y en parte el reconocimiento de que era necesario in71

73. Cheetham. Ciudad de Mxico, 10 de enero de 1944. FO 371/38312, AN293. 74. bid.\ Lesley Byrd Simpson, Many Mexicos, Berkeley. 1971 . pp. 342-344 (hay D.F., 1977).
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trad. cast.: Muchos Mxicos, FCE, Mxico,

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crementar la produccin agrcola, tanto para el consumo como para la exportacin (necesidad intensificada por la escasez y la inflacin resultantes de la guerra). Se protegieron ms propiedades privadas y las nuevas concesiones a agricultores privados incluidas en el Cdigo Agrario de 1942 tambin figuraban como incentivos en los planes que traz el gobierno para colonizar las costas: la marcha hacia el mar. Se ampliaron las garantas contra la expropiacin que Crdenas ofreciera a los pequeos propietarios, y los terratenientes privados se beneficiaron de forma desproporcionada de las importantes inversiones que la administracin hizo en regados, as como de los crditos pblicos y de la inflacin. Aunque no ces, el reparto de tierras disminuy hasta quedar reducido a una tercera parte del que se llevara a cabo durante la poca de Crdenas. La tierra repartida era ahora de calidad inferior (algunos beneficiarios rehusaron aceptarla) y los retrasos administrativos se prolongaron. Haban terminado los tiempos de las grandes iniciativas presidenciales, de drsticas desmembraciones de antiguos latifundios. Los terratenientes se percataron de que ahora podan contar con la neutralidad, cuando no con el apoyo decidido, del gobierno central, que histricamente haba sido el agente que determinaba el ritmo de la reforma. Los litigios volvieron a ser prolongados, costosos y corruptos, ya que reaparecieron las viejas estratagemas del maximato: los prestanombres, la seudodivisin de las haciendas, los guardias blancos y la violencia. La restauracin del amparo agrario (arma clave de la defensa jurdica de los terratenientes) se estudi y finalmente se implemento bajo el siguiente gobierno. A medida que la CNC se converta en un rgimen caciquil y de cooptacin, cada vez fue ms frecuente que los ejida-tarios constituyeran las clientelas leales del presidente o el gobernador, mientras los terratenientes privados se organizaban ms que nunca. Los ejidatarios se encontraban ante una creciente inseguridad que intensificaba su dependencia clientelista: escasez de crditos, ataques polticos (los ejidos colectivos eran blancos favoritos), incluso la prdida pura y simple de la tierra ejidal, especialmente en zonas donde su valor suba a consecuencia del turismo (por ejemplo, en Guerrero) o de la urbanizacin. El tamao relativo, aunque no el absoluto, del sector ejidal empez a descender gradualmente. Las estructuras internas cambiaron porque el gobierno estimul la parcelacin de los ejidos comunales (poltica que responda a una demanda general y que contaba con amplio apoyo poltico desde la UNS hasta el PCM). La modalidad colectiva se conservaba cuando se consideraba econmica (esto es, rentable: algunos ejidos colectivos eran muy productivos y hacan su aportacin a las exportaciones); pero ahora se vea sujeta a los imperativos del mercado mundial, de una administracin muy interesada en promover las exportaciones y de un funcionariado cada vez ms corrompido. Las cooperativas azucareras tenan que obedecer reglas que favorecan a los ingenios privados; en Yucatn las exigencias de la produccin para la guerra justificaron que los hacendados recuperasen sus mquinas raspadoras (como dijo un terrateniente, robar a los ejidatarios no era ningn delito porque los propios ejidatarios eran ladrones). La estratificacin interna se aceler al hacerse los caciques ejidales con el control y polarizarse los ejidatarios en una lite relativamente rica y una mayora semiproletaria, que creci numricamente debido al rpido aumento de la poblacin. La resistencia de los campesinos a estos cambios se vea frenada por la tregua social concertada durante la guerra, por la recuperacin poltica de los

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77 terratenientes y por la debilidad de la CNC. El bracerismo y la migracin interna, adems, ofrecan paliativos. Por ende, las ocupaciones de tierras, que fueron notables en el perodo 1941-1942, disminuyeron en lo sucesivo. Continuaron las protestas en las zonas que tenan una tradicin de activismo: La Laguna y Morelos, donde los guerrilleros de Rubn Jaramillo empezaron a actuar desde 1943, exigiendo que se continuara la reforma y se dieran garantas a los ejidos existentes. Pero estas luchas iban a contrapelo de la tendencia poltica del momento. La importancia que el propio presidente y los nuevos tecncratas de los aos cuarenta concedan a la productividad y a las ganancias, la creencia en que la agricultura privada era superior al ejido y, para el caso, que la industria era superior a la agricultura , todo ello indicaba que haba ocurrido un profundo cambio ideolgico desde el decenio de 1930. Y pareca que se alcanzaban sus objetivos. Durante el sexenio la produccin agrcola creci en alrededor de un 3,5 por 100 anual en trminos reales (ms o menos la misma tasa que la industria), y las ganancias fueron fruto de una mayor productividad en lugar de una expansin de los cultivos; tambin aumentaron las exportaciones, con mayor rapidez todava. A este crecimiento contribuyeron tanto los agricultores privados como los ejidales: entre los primeros haba capitalistas agrarios neolatifundis-tas y tambin rancheros que cosechaban los beneficios de la tenencia segura, la creciente demanda y mejores enlaces por carretera. El ejido, eje de la poltica cardenista, ya haba dejado de ser un proyecto social y econmico por derecho propio y se estaba convirtiendo en un accesorio productivo de la prspera economa industrial y urbana, a la vez que los ejidatarios pasaban a ser los clientes ms dciles del partido oficial. La presidencia de vila Camacho termin en medio de la inflacin, el declive de los ejidos, el auge industrial y una dependencia sin precedentes de Estados Unidos. La izquierda, y no en menor medida Lombardo Toledano, albergaba esperanzas de que su suerte mejorase sensiblemente. Por su parte, la derecha, incluida la floreciente burguesa industrial, miraba con recelo la creciente combatividad de los trabajadores y procuraba contener a los sindicatos y a la izquierda, para garantizar as que continuase el avance industrial y tener la certeza de que el avilacamachismo no resultara una pausa entre ataques de radicalismo, sino un puente que uniera el peligroso cardenismo del pasado con el seguro conservadurismo del futuro. A ambos bandos les pareca que se lo estaban jugando todo; y el resultado de su conflicto en 1946-1949 determinara el futuro de Mxico durante ms de una generacin. La sucesin presidencial que despert ambiciones ya en 1942 se centr en dos aspirantes: Miguel Alemn, ex gobernador de Veracruz, director de la campaa de vila Camacho en 1940 y luego secretario de Gobernacin (secretara que ahora empez a desempear el papel de vivero de presidentes); y Ezequiel Padilla, antiguo callista, embajador de Mxico en Estados Unidos y uno de los principales arquitectos del nuevo acercamiento mexicano-estadounidense. Ambos eran civiles; la profesionalizacin del ejrcito durante la guerra haba dado el tiro de gracia al caudillismo. Los candidatos de izquierdas Javier Rojo Gmez. Miguel Henrquez Guzmn interpretaron papeles breves, poco gloriosos, antes de que quedase claro que vila Camacho era favorable a Alemn, que Crdenas y la mayora de los gobernadores de estado aceptaban la decisin pre-

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sidencial y que lo mejor que poda hacer la izquierda era inclinarse ante lo inevitable, como efectivamente hizo mientras Lombardo aportaba los sofismas apropiados. En el otoo de 1945, la CTM, la CNC, la CNOP e incluso el PCM ya apoyaban a Alemn, y Padilla se vio obligado a desempear el papel de candidato independiente, respaldado por un partido improvisado. Visto retrospectivamente, el apoyo de la izquierda fue un error costoso. Quiz la resistencia fuese ftil porque los lderes de la CTM, escasamente populares, ejercan el poder siguiendo las reglas del juego en vez de oponerse a ellas. Pero las opiniones que en aquel tiempo se tenan de Alemn eran diferentes de las posteriores. Era el candidato del centro; Padilla, el de la derecha; y, al igual que vila Camacho, Alemn predicaba un populismo suave; tambin prometa cierta democratizacin del partido. A la empresa privada le ofreca tranquilidad y el fin de los controles impuestos durante la guerra, pero tambin afirmaba la preocupacin del Estado por la clase trabajadora y su responsabilidad de los problemas de escasez e inflacin. Aunque sus palabras tranquilizadoras tambin se referan a las inversiones extranjeras, la gente vea en Alemn el candidato nacionalista que ofrecera resistencia a la hegemona econmica de Estados Unidos (hasta los estadounidenses compartan esta opinin). Pese a ser un concepto errneo, sonaba como msica a los odos de Lombardo, a quien el presidente saliente persuadi a que aplazara los planes para el lanzamiento de un nuevo partido lombardista de la izquierda hasta despus de las elecciones. El supuesto nacionalismo de Alemn dio al principio un tono ideolgico a la relacin de la izquierda con l, relacin que acabara mal. Aunque Alemn tena asegurada la victoria, se juzg necesario dar al proceso electoral mayor legitimidad democrtica y evitar una repeticin de 1940. Una nueva ley electoral exigi que los partidos tuvieran una organizacin nacional ms estricta y que la supervisin federal de las elecciones fuese ms atenta: con esto se evit el tipo de caos y conflicto descentralizado que se haban visto en 1940 y se intensificaron tanto el control oficial de la oposicin como el papel del presidente como Gran Elector. El partido oficial acept el nuevo orden y experiment su metamorfosis final, pasando de ser el PRM a ser el Partido Revolucionario Institucional (PRI): cambio ms aparente que real, en el cual la promesa de democratizacin interna supuso principalmente una degradacin del poder de la CTM. Las elecciones de 1946 se celebraron al amparo de las nuevas normas y ello signific que apenas hubo incidentes violentos, a pesar de los habituales abusos y las no menos habituales quejas de la oposicin. Ni Padilla ni la izquierda independiente, fragmentaria, ni la derecha el PAN y el partido sucesor de los sinarquistas, Fuerza Popular pudieron presentar una oposicin comparable con la que Almazn presentara seis aos antes. Alemn obtuvo el 78 por 100 de los votos y con ello conquist la presidencia por un amplsimo margen. Investido de esta autoridad, el nuevo presidente no tuvo tanta necesidad de seguir una poltica prudente como su predecesor. Su gabinete estaba repleto de hombres jvenes, la mayora de ellos, como el propio presidente, demasiado jvenes para ser veteranos de la Revolucin. Haba en l cuatro industriales, prueba del poder que la burguesa tena ahora en el seno del partido, y slo dos ministros eran militares. Con la continuada eliminacin de gobernadores cardenistas (empleando a veces para ello duras medidas constitucionales) se hizo

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79 evidente que el poder haba pasado a una generacin nueva y tecnocrtica para la cual la Revolucin tena menos de experiencia personal que de mito conveniente. Su ascensin corri pareja con la ascensin de la CNOP, la cual, al decaer la CTM, asumi la direccin poltica del partido, proporcion los polticos del momento (como el ejrcito hiciera en otros tiempos) e hizo las veces de base firme del poder presidencial. Tambin corri parejas con el aumento de la corrupcin en gran escala. Fue en este perodo ms que en los aos veinte o treinta cuando el rgimen adquiri las caractersticas contemporneas distintivas: supremaca del presidente, monopolio poltico del partido oficial, diestra manipulacin de las organizaciones de masas, dilucin de las diferencias de clase e ideologa en el disolvente del nacionalismo. Las ideas y los mecanismos del cardenismo se aplicaron ahora a nuevos fines. La sucesin de Alemn se produjo en un momento en que la influencia de Estados Unidos influencia econmica, poltica, cultural llegaba a todas partes y tena una magnitud sin precedentes, sobre todo debido a la fuerza que haba adquirido en ciertos crculos del pas. En otros tiempos el Mxico revolucionario haba tenido que tratar con liberales de la Casa Blanca que simpatizaban vagamente con la Revolucin aunque a veces se entrometieran (Wilson, FDR); o con conservadores pragmticos (Taft, Coolidge) cuya antipata se vea suavizada por la prudencia del hombre de negocios. Ahora Mxico se encontraba ante el Estados Unidos de Truman, la Doctrina Truman, la poltica de contencin y la resolucin 248 del Consejo de Seguridad Nacional; la ideologa y la geopoltica servan de base de una poltica sistemtica de intervencin, presin y cooperacin. En tiempos de Roosevelt, Estados Unidos ya se haba mostrado muy interesado en que la estrecha cooperacin militar existente durante la guerra continuara al llegar la paz; y en la Conferencia de Chapultepec, celebrada en 1945, insisti en sus obsesivos argumentos en pro de un sistema abierto, librecambista, es decir, favorable a la continuacin de la hegemona estadounidense en Amrica Latina. Alemn, a quien vean como un nacionalista quisquilloso, se esforz al mximo por tranquilizar a Estados Unidos y prometi que la colaboracin econmica continuara, a la vez que condescenda con los nuevos prejuicios impuestos por la guerra fra. Con esta actitud sent la pauta del sexenio, perodo en que el anticomunismo, integrado en el tradicional discurso nacionalista y presentado bajo la forma de la nueva polarizacin de la democracia y el comunismo, pas a ser un elemento bsico de la poltica mexicana, elevado al rango de doctrina oficial. La tradicin revolucionaria descartaba las formas ms crudas de macartismo; pero tambin proporcionaba la mejor defensa ideolgica contra el comunismo, que, al igual que el fascismo en aos anteriores, poda presentarse como una peligrosa importacin del extranjero. As, en Mxico como en Europa, la cruzada democrtica contra el fascismo se transmut de modo imperceptible en cruzada democrtica contra el comunismo y, al igual que en los primeros aos treinta, la naturaleza ideolgica de la poltica cambi rpidamente, dejando a la izquierda debilitada y a la defensiva mientras que la derecha se ufanaba de su causa nacionalista nueva y democrticamente justifi75

75. Luis Medina, Historia de la Revolucin mexicana. Perodo 940-1952: Civilismo y modernizacin del autoritarismo. Mxico, 1979, p. 110.

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cada. Del anticomunismo de Alemn pronto se hicieron eco el presidente del partido, lderes como Fernando Amilpa, el veterano de la CTM y compinche de Fidel Velzquez, y portavoces del mundo empresarial como la Confederacin Patronal de la Repblica Mexicana (COPARMEX), que denunciaba el papel subversivo que las clulas comunistas desempeaban en los grandes sindicatos nacionales. El anticomunismo result especialmente efectivo en unos momentos en que Lombardo estaba formando como poda su nuevo partido de izquierda, en que los principales sindicatos mostraban una combatividad renovada y en que, por supuesto, el clima de la poltica internacional se estaba enfriando rpida y propiciamente. As pues, el logro ms decisivo de la administracin Alemn fue de carcter negativo: el aislamiento y debilitamiento de la izquierda y la campaa concertada contra los trabajadores organizados. Despus de aplazar amablemente el lanzamiento de su nuevo partido, Lombardo emprendi ahora la continuacin de su viejo proyecto una alianza amplia, nacionalista y antiimperialista de grupos progresistas fuera del partido oficial, pero sin oponerse a l. Pero el PRI no apreci esta amistosa rivalidad; y tampoco los comunistas simpatizaban del todo con ella. Finalmente, en junio de 1948 se fund el Partido Popular (PP), que agrupaba a miembros desafectos de la izquierda oficial (Lombardo, Bassols, Rivera) y a ciertos grupos obreros y campesinos detrs de un programa nacionalista y moderado. Pero, como revelaron las elecciones estatales de 1949, el PRI no quera tener nada que ver con el PP y empez a presentar a Lombardo (cuya propia candidatura presidencial fracasara en 1952) como un compaero de viaje o un absoluto instrumento de Stalin, comprado por el oro de Mosc. La CTM, que al principio haba apoyado tibiamente a Lombardo a cambio de su cooperacin contra los sindicatos independientes, ahora se opuso a l y le hizo blanco de calumnias parecidas, lo cual concordaba totalmente con su sistemtica postura anticomunista de aquel momento. Los tiempos haban cambiado desde 1933, ao en que Lombardo haba lanzado con buena fortuna su disidente CGOCM, y el partido oficial, que maduraba con rapidez, ahora quera y poda sofocar semejantes rivalidades. Un factor que influy decisivamente en el resultado fue el enfrentamiento entre el rgimen y los trabajadores. La prolongada colaboracin durante la guerra y la inflacin haban dejado una herencia de divisiones, disensiones y exigencias acumuladas y Lombardo esperaba sacar partido de ellas. En particular, los principales sindicatos industriales (con el STFRM en el lugar ms destacado) acogan muy mal la continua docilidad de la CTM, y en 1947 ya estaban dispuestos para enfrentar a sus lderes, que a su vez podan contar con el apoyo de multitud de sindicatos y federaciones menos importantes. La antigua divisin de 1937 volvi as a la superficie, agravada por las tendencias habidas durante la guerra y planteada ahora en trminos de purificacin (es decir, cambio y militancia) contra continuismo. El gobierno, que estaba entregado a la industrializacin, no poda dar cabida a la combatividad sindical, y la erosin de la influencia de Lombardo descart su consabido papel de rbitro y garantiz que la confrontacin con el movimiento obrero sera tanto ms intensa. Las escaramuzas de 1938-1946, que nada haban decidido, dieron paso al conflicto declarado de 1947-1949.

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81 Los lderes de la CTM pararon el golpe recurriendo a los habituales mtodos de manipulacin electoral; la CTM opt, pues, por el continuismo, el charrismo y, en general, un apoyo total a un gobierno de la derecha, que justific en trminos de nacionalismo y moderacin (no al extremismo; rechazo tanto de la izquierda como del imperialismo). Los militantes que se quedaron con la CTM (incluidos algunos comunistas que se sacrificaron) perdieron todo poder. Se barrieron los vestigios de sindicalismo y socialismo. Se repudi la tctica de la huelga general y se sustituy el antiguo lema de la CTM por una sociedad sin clases por pamplinas nacionalistas: por la emancipacin de Mxico. Respondiendo a ello, los ferroviarios encabezaron una secesin de la CTM en la que haba electricistas, tranviarios y sindicatos de menor importancia (marzo de 1947). Su nueva organizacin, la Confederacin nica de Trabajadores (CUT), cont pronto con el respaldo de otros disidentes importantes, los petroleros y los mineros, con quienes se firm un pacto de solidaridad, formndose as una triple alianza mexicana que desafiaba francamente a la CTM y su harapienta bandera de anticomunismo. Prosigui la fragmentacin de la CTM y hubo disensiones internas, expulsiones y, en 1948, la creacin de una central rival, la Alianza Obrera Campesina Mexicana (AOCM), en la cual elementos campesinos, especialmente ejidatarios de La Laguna, ocupaban un lugar destacado. Ante la oposicin de estos rivales, que probablemente eran superiores en nmero, la CTM tuvo que hacer frente a la mayor prueba desde 1937; y esta vez ni Lombardo ni Mosc, ni tan slo el rgimen (que quera victorias en lugar de componendas), llamaran a la conciliacin. La clave del conflicto la tenan los principales sindicatos independientes, los petroleros y los ferroviarios. Los primeros se haban declarado en huelga durante el primer mes del sexenio (fue la culminacin de los conflictos espordicos que sufri la industria durante la guerra). El gobierno declar que la huelga era ilegal, despleg tropas e impuso una resolucin arbitrada. El sindicato, cuya respuesta no fue unnime, acept el nuevo acuerdo, al amparo del cual la PEMEX pudo estabilizar la nmina e incrementar el control gerencial (el gobierno sancion plenamente ambos objetivos, pues estaba muy interesado en incrementar la produccin y asegurarse crditos estadounidenses). En la batalla por el poder que luego se libr en el seno del sindicato, el gobierno dirigi sus esfuerzos a garantizar la victoria de la colaboracin y el charrismo. Tambin tena puestas sus miras en una racionalizacin parecida de los ferrocarriles, que haban sido objeto de una importante investigacin en 1948. De nuevo se produjo una escisin en el sindicato y el gobierno intervino a favor de la faccin de Jess Daz de Len (el Charro), que era fervientemente anticomunista. Su rival principal fue a la crcel bajo acusaciones de corrupcin, las cuales eran verosmiles; se embargaron delegaciones sindicales independientes; hubo una expulsin sistemtica de comunistas. Rota la independencia del sindicato y con el Charro instalado en el poder, el gobierno pudo proceder a reorganizar los ferrocarriles, bajo la amenaza de despidos en masa y recortes salariales. Pero los nuevos lderes del sindicato se encontraron ante el clsico dilema de la burocracia obrera oficial (dilema que Fidel Velzquez soportara durante ms de una generacin): aunque su campaa de
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76. Ibid., p. 132.

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moralizacin le granje cierto apoyo autntico, Daz de Len era esencialmente una creacin del gobierno; pero tanto l como el gobierno tenan que mantener una apariencia de representacin y cooperacin de los trabajadores. La coaccin sola no poda hacer que los ferrocarriles funcionaran. Por consiguiente, al charrazo le siguieron la negociacin y un nuevo convenio colectivo (1949), en el cual la reduccin de costes se combinaba con medidas juiciosas de proteccin de los puestos de trabajo. De esta manera incluso el charrismo cumpla visiblemente algunas de sus promesas, y muchos consideraron que era preferible a un activismo peligroso, quijotesco. En 1947 un lder obrero deca que era mejor un mal convenio colectivo (malo en el sentido de que frenaba los derechos de los obreros) pero que al menos se respetase, que uno bueno que se quedase en letra muerta. En esto radicaba el secreto del xito que la CTM se apuntara en decenios venideros. Por decirlo de otro modo, la contrarrevolucin de Alemn la derrota de los elementos radicales, sindicalistas y cardenistas que se resistieron al proyecto alemanista tuvo que ser mucho ms sutil y moderada que las que posteriormente se llevaron a cabo en otras regiones de Amrica Latina y que siguieron principios comparables pero requirieron una franca represin militar. Una vez rota la independencia del STFRM, se marchit la causa de los dems sindicatos industriales: los mineros, los petroleros, los electricistas. Haban recibido el charrazo con protestas pero sin ninguna huelga. Slo los mineros y los divididos petroleros se afiliaron a la nueva federacin central lombardista, la Unin General de Obreros y Campesinos de Mxico (UGOCM); y sta, al igual que el PP, su primo poltico, pronto demostr que era un blanco vulnerable de la hostilidad del gobierno. Se le neg el reconocimiento, las huelgas que secundaba eran declaradas ilegales; sus sindicatos afiliados sufran intervenciones y golpes internos; sus militantes campesinos se vean sometidos a los diversos mtodos de persuasin de la CNC y la burocracia ejidal. Despus de quedar en poder de la faccin charra, sin posibilidad de escapar, el sindicato de petroleros volvi al redil de la CTM (1951), sentando con ello un precedente que seguiran otros sindicatos afiliados. El control de la CTM se reafirm as, pagando un precio. Destruida la fuerza de la izquierda independiente, y con la derecha radical en vas de desaparicin o transmutndose rpidamente en una leal oposicin democratacristiana, la paz del PRI rein. El rgimen pudo proceder de acuerdo con el modelo que haba escogido para el desarrollo industrial y la acumulacin de capital sin temor a una importante movilizacin social. A escala nacional, 1949 revel un panorama totalmente distinto al de 1946; tambin a escala local las postrimeras del decenio de 1940 presenciaron la cristalizacin de una estructura poltica y un patrn de comportamiento poltico que ha continuado hasta ahora. Si la Revolucin experiment un termidor decisivo, fue entonces. El experimento cardenista, cada vez ms controlado a partir de 1938, se interrumpi ahora definitivamente, por obra de unos hombres cuyo ingenio encontr nuevas formas de utilizar el viejo material de laboratorio. O. cambiando la
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77. Hernndez brego, del sindicato de petroleros, citado en Rosala Prez Linares, El charrismo sindical en la dcada de los setenta. El sindicato petrolero, en Historia v crnicas de la ciase obrera en Mxico. Mxico. D.F., 1981, p. 172. 78. Ibid., p. 94; Benjamn, Passages to Leviathan. p. 268.

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83 metfora, los civiles y tcnicos del sexenio de Alemn, imbuidos de una modernizadora ideologa de la guerra fra, y de una tica basada en el enriquecimiento rpido, recogieron los cascotes del cardenismo y utilizaron el material el partido corporativo, las instituciones de masas, el ejecutivo poderoso, el ejrcito domesticado y el campesinado subordinado para construir un Mxico nuevo. El material era cardenista, pero el plan fundamental lo trazaron ellos. Lo construyeron para que durase.