Estudo Etnobotnico ...

Estudo Etnobotnico no Parque Natural da Serra de S. Mamede

Joana Rodrigues

Os conhecimentos sobre os usos tradicionais das plantas so um valioso patrimnio cultural em risco de desaparecimento. Apresentamos-lhe um estudo etnobotnico, que uma contribuio para a preservao deste importante saber tradicional. Os conhecimentos tradicionais sobre os usos das plantas em proveito do Homem remontam desde h muitos sculos e tm passado de gerao em gerao. As plantas sempre desempenharam um papel importante na vida do Homem, sob variadas maneiras: na alimentao, como condimento, para objectos de adorno ou de uso domstico, para o vesturio, para construes, como combustvel, como medicinais (empregues em mezinhas caseiras), em prticas mgico-religiosas, etc. Embora antigamente o Homem tivesse uma relao muito coesa com a Natureza e as plantas em particular, e delas dependesse, muitas vezes, a sua sobrevivncia e o seu bem estar, actualmente o conhecimento popular sobre o uso das plantas para aplicaes medicinais est a desvanecer-se devido maior qualidade de vida e por conseguinte facilidade de recorrer Medicina Convencional, e devido ao abandono da vida rural que se tem sentido nas ltimas dcadas. Este sentido dos acontecimentos leva, num mdio prazo, extino deste patrimnio cultural tradicional que o reconhecimento das plantas silvestres, os saberes sobre os seus usos (que atravessaram sculos de experimentao) e a sua valorizao pelo cidado comum (e no apenas pelos cientistas como tende a acontecer).

Fig. 1 - Centaurium erythraea (Fel da Terra)

Com o intuito de impedir que desaparea, sem deixar rasto, este patrimnio cultural que herdmos dos nossos longnquos antepassados, a Etnobotnica surge como uma cincia que se dedica recolha destes conhecimentos populares tradicionais sobre os usos das plantas. Um estudo etnobotnico foi realizado ao longo do ano 2000 na zona do Parque Natural da Serra de S. Mamede (PNSSM), focalizado para a recolha dos conhecimentos populares acerca dos usos medicinais, aromticos e condimentares das plantas. A regio de estudo tem um carcter rural bastante acentuado (apesar do abandono crescente da agricultura) e possui uma populao envelhecida. Estas duas caractersticas contribuem a que ainda haja hoje um grande nmero de pessoas ligadas ao trabalho rural e vida no campo, e possuidoras de importantes conhecimentos etnobotnicos.

Fig. 2 - Malva sylvestris (Malva).

Com o objectivo de recolher estes conhecimentos populares e os nomes vulgares das plantas usados localmente, efectuaramse entrevistas etnobotnicas a pessoas, geralmente de idade avanada, que eram indicadas como boas conhecedoras das plantas e seus usos. As entrevistas etnobotnicas decorreram sob a forma de conversa informal (sem inqurito mas com um guio mental prdefinido) com o intuito de estabelecer com a pessoa entrevistada (informante) uma relao de proximidade e uma soltura na conversa, de modo a que o informante no se sentisse como num interrogatrio mas pelo contrrio se sentisse como um professor que ensina os seus conhecimentos com entusiasmo. Em cada entrevista recolheram-se os conhecimentos de um (ou por vezes mais de um) informante e compreendeu geralmente mais de uma visita ao mesmo. As visitas posteriores permitiram enriquecer a recolha de informao (j que de uma primeira vez o informante geralmente no conta tudo o que sabe, quer seja por desconfiana ou por se sentir pouco vontade, quer seja por esquecimento), tirar dvidas e fazer passeios aos campos ou hortas com os informantes, de modo a identificar as espcies que cada um referia com teis. Este ltimo mtodo indispensvel num estudo etnobotnico j que, como obvio, as pessoas referem-se s plantas pelos seus nomes vulgares, podendo estes variar dentro da mesma regio ou ao longo do territrio portugus, sendo, deste modo, imprescindvel uma correcta confirmao das plantas referidas e das espcies cientficas correspondentes.

Fig. 3 - Olea europea (Oliveira)

Ao todo foram elaboradas 37 entrevistas etnobotnicas, nas quais se recolheram usos de 165 espcies diferentes. Destas, 150 foram referidas como possuindo aplicaes medicinais, aromticas ou condimentares (PAM plantas aromticas e medicinais), e as restantes 15 foram ainda mencionadas como usadas para outros fins, apesar do tema da investigao incidir nas PAM. A espcie mais citada pelos informantes ao longo deste estudo foi Centaurium erythraea (Fel da Terra) - (Fig. 1), seguida de Malva sylvestris (Malva) - (Fig. 2), Olea europea (Oliveira) - (Fig. 3) ePterospartum tridentatum (Carqueja) - (Fig. 4). Entre as espcies a que foram atribudos mais usos podemos referir: Phlomys lychnitis (Salva Brava) - (Fig. 5), Malva sylvestris (Malva) - (Fig. 2), Phlomys lychnitis (Salva Brava) e Melissa officinalis (Erva Cidreira) - (Fig. 6).

Fig. 4 - Pterospartum tridentatum (Carqueja)

Os usos medicinais mais mencionados pelos informantes foram: Infeces ou Inflamaes, Estmago, Constipaes e Catarrais. So problemas de sade muito frequentes em qualquer grupo populacional e, por conseguinte, talvez tenha havido mais tentativas de experimentar vrias plantas diferentes para esses fins. Registaram-se 20 maneiras diferentes de preparar e aplicar as mezinhas caseiras, 10 de administrao interna Infuso, Ch (Decoco), Clister, Gargarejos, Inalao, Ingesto, Ingesto aps cozedura, Licor, Macerao e Xarope - e 10 de aplicao externa Aplicao directa, Cataplasma, Cataplasma indirecto (com um pano), Cozedura e uso dessa gua para Banhos ou

Lavagens, Decoco em Azeite, Defumadouro, Fuso, Macerao, Macerao em lcool e Pomada. Entre estes, o Ch (Decoco) foi o mais citado, sendo utilizado em cerca de 58% das espcies teis referidas ao longo deste estudo.

Fig. 5 - Phlomys lychnitis (Salva Brava)

Ao todo, registaram-se 224 nomes vulgares atribudos s plantas referidas como teis. Comparando estes com os nomes vulgares recolhidos no territrio portugus, verificou-se que 63 dos nomes recolhidos neste estudo no estavam ainda documentados. Em concluso, pode afirmar-se que a regio onde se insere o PNSSM rica do ponto de vista etnobotnico e que urgente proceder a um levantamento etnobotnico ao longo de todo o territrio portugus antes que percamos este valioso patrimnio cultural, que pode no futuro servir de base a uma valorizao das plantas e ecossistemas naturais e pode vir a contribuir para aplicaes farmacuticas importantes baseadas na fitoterapia.

Fig. 6 - Melissa officinalis (Erva Cidreira)